FRAGMENTOS DE ENUNCIACIN

El siglo conspirador, alucinado y excitante de William Burroughs

Hoy se cumplen cien aos del nacimiento del escritor e impulsor de la generacin "beat". Mat
a su esposa por error, experiment con drogas e influy en decenas de artistas.
Por Andrs Hax
Publicado en el 05/02/14
William Burroughs (19141997) es uno de los novelistas estadounidenses ms radicales,
extraos y contundentes de la segundad mitad del siglo XX. Su influencia va desde Jack
Kerouac (aparece como el personaje Old Bull Lee en En el camino) a Kurt Cobain (con quien
grab un curioso disco en 1993)pasando por J.G. Ballard y Lou Reed. El trmino Heavy Metal ,
en referencia al gnero musical, se debe a una frase de su novela La mquina blanda (1961). En
1994 a los 80 aos de edad cruz otra frontera y apareci en un aviso publicitario de Nike.
Podra enumerarse una larga lista de su profunda influencia, no solo en escritores, sino tambin
en artistas de todo gnero.
Pero si fueran a Harvard Book Store, una librera independiente en Cambridge, Massachusetts,
y buscaran entre los estantes de ficcin los libros de Burroughs, no los encontraran. Cmo
puede ser que una de las mejores libreras de los Estados Unidos y una de las universidades ms
prestigiosas del planeta (en la que Burroughs estudi), no tenga ttulos de tan influeyente autor?
Sucede que los libreros los guardan detrs del mostrador, porque William Burroughs es un autor
que se roba.
Nunca gan un Pulitzer y mucho menos un Nobel. Nunca fue best-seller ni se vendi en los
aeropuertos, pero los libros de William Burroughs, an hoy, a cien aos de su nacimiento, son
robados de las libreras. Los ladrones siempre son jvenes. Ese es el mejor alegato sobre la
importancia vital de la escritura de este hombre.
Por su apariencia, siempre se pareci ms a un banquero que una leyenda de la contracultura,
pero en su esencia Burroughs fue un rufin. Uno elegante, inteligentsimo y que encontr
redencin en su arte, pero un rufin a fin de cuentas. Burroghs dijo que comenz a escribir para
exorcizar el demonio que posey su alma cuando mat a su esposa con un tiro en un accidente
mientras que borrachos jugaban a ser Guillermo Tell.
Burroughs jug un papel central al impulsar la generacin Beat : funcion como un mentor
(cuando todava no escriba) para Jack Keruac y Allen Ginsberg.
Su obra completa, que incluye once novelas, decenas de cuentos, miles de cartas y textos
inclasificables, est poblada de drogadictos, bizarras escenas homoerticas, complejos chistes
escatolgicos, ensayos paranoicos, viajes en el tiempo y escenarios de ciencia ficcin que
parecieran haber nacido del cruce entre Franz Kafka y el Marqus de Sade. Pero eso es solo la
superficie. En su profundidad, la escritura de Burroughs es un sueo, tanto en su dinmica como
en sus contenidos. Y como los sueos, a veces ven el futuro.
En su novela ms conocida, Almuerzo desnudo (1959) que fue llevada al cine en 1991 por
David Cronenberg Burroughs escribe: El estudio de mquinas inteligentes nos dice ms
sobre el cerebro de lo que podemos aprender por mtodos introspectivos. El hombre occidental
se est externalizando en la forma de gadgets (...) Pronto estaremos operando por control remoto
sobre pacientes que nunca veremos (...)Poco despus de nacer un cirujano podra insertar

conexiones en el cerebro. En un reportaje J.G. Ballard sentenci: Vio el mundo como una
enorme conspiracin de corporaciones mediticas, del establishment poltico y la corrupcin de
la ciencia mdica (...) Sus libros son un intento de explotar esta cmoda conspiracin, para
permitirnos ver la realidad claramente. Burroughs se recibi en Letras en Harvard. Su abuelo
haba inventado una calculadora The Burroghs Adding Machine que fue un elemento central
en el mundo de los negocios de fines del XIX. Burroughs tambin estudi, por un rato,
Medicina en Viena. Estaba encarrilado para ser un ciudadano modelo, pero algo pas. Un
moralista dira que la culpa la tuvieron las drogas y sus apetitos sexuales. Sus defensores diran
lo contrario: que como Kafka o Philip Dick, William Burroughs percibi profundos malestares
en una sociedad que se rehusaba a enfrentarse a s misma y se negaba a mirar a su lado ms
oscuro. Desde ese punto de vista las novelas de Burroughs son como sueos lcidos en los
cuales uno se despierta ms informado. No es una realidad cmoda o prolija. Y tal vez an
incluyen visiones sobre el porvenir.

WILLIAM BURROUGHS: LITERATURA ECTOPLASMOIDE Y

MUTACIONES ANTROPOLGICAS. DEL VIRUS DEL
LENGUAJE A LA PSICOTOPOGRAFA DEL TEXTO (fragmento)
Por Adolfo Vsquez Rocca
Publicado en Nmadas. Revista Crtica de Ciencias Sociales y Jurdicas, Universidad
Complutense de Madrid. Febrero 2010.
"Emitir no puede ser nunca ms que un medio para emitir ms, como la Droga. Trate usted de
utilizar la droga como medio para otra cosa (...) Al emisor no le gusta la charla. El emisor no es
un ser humano (...) Es el Virus Humano."
W. Burroughs
1. La metfora viral
A partir del anlisis de los problemas epistemolgicos y estticos que plantea el diseo de lo
que se ha dado en llamar Hipertexto1 me aproximar a las nuevas retricas con que la
posmodernidad crea y deconstruye sus objetos e instituciones. Aqu atender al proceso de
descentramiento o dislocacin que se produce al moverse por una red de textos, desplazando
constantemente el centro, es decir con un centro de atencin provisional, un conjunto de cuerpos
de textos conectados, aunque sin eje primario de organizacin. Estas nuevas articulaciones
discursivas, propias de la digitalizacin de la escritura, que se pueden recorrer en diversas
direcciones no slo sucesivas sino simultneas, no admiten una sola categorizacin, sino las ms
variadas: antinovela, antipoesa, escritura automtica, parodia literaria, reflexin filosfica,
meditacin esotrica, interpretacin talmdica. Cuestionando as las nociones tradicionales de
narrativa, univocidad y linealidad vigentes desde los tipos mviles de Gutenberg.
En el contexto de esta escritura laberntica en la que corremos el riesgo del extravo del autor
perdido en el texto o por los constantes y expansivos comentarios, estamos ante la idea del texto
como tejido en perpetuo urdimiento, como un tejido que se hace, se traba a s mismo y deshace
al sujeto en su textura: una araa tal que se disolvera ella misma en las secreciones
constructivas de su tela. En un sentido similar en la obra de William Burroughs el sujeto se
encuentra manipulado y transformado por los procesos de contagio. El lenguaje es un virus que
se reproduce con gran facilidad y condiciona cualquier actividad humana, dando cuenta de su
intoxicada naturaleza. Los textos de Burroughs proliferan sin principio ni fin como una plaga, se
reproducen y alargan en sentidos imprevisibles, son el producto de una hibridacin de muy

diversos registros que no tienen nada que ver con una evolucin literaria tradicional, sus
diferentes elementos ignoran la progresin de la narracin y aparecen a la deriva
desestructurando las novelas de su marco temporal, de su coexistencia espacial, de su
significado, y posibilitando que sea el lector quien acabe por estructurarlas segn sus propios
deseos.
As William Burroughs viene a ser el precursor de la deriva, en el sentido situ de drive y en la
definicin de Lyotard de driftwork.
A partir de los textos de Burroughs es posible prever una geografa enteramente nueva, una
especie de mapa de peregrinaciones en el que los lugares sagrados se han reemplazado con
experiencias dromo-literarias: una verdadera ciencia de la psicotopografa.
La obra de Burroughs excede ampliamente el campo literario: el mundo del rock no sera lo que
es sin l (bandas como The Soft Machine y Steely Dan, y movimientos como el Heavy Metal
tomaron sus nombres de su obra) y artistas como Keith Richards, Laurie Anderson, Frank
Zappa, Tom Waits y Patti Smith siempre lo han seguido y venerado. El cine y la historieta,
sobre todo en los gneros ciencia-ficcin y terror, estaran perdidos sin su gua (el cine de David
Cronenberg, desde Shivers hasta eXistenZ, es un permanente homenaje a Burroughs, que se
hace explcito en su versin de 1991 de El almuerzo desnudo), y de Alien en adelante su luz se
extiende sobre todo lo bueno que el gnero ha podido aportar.
2. Laberinto y racionalidad nmade.
Ahora bien, la idea de recorridos en zig-zag, de vagabundeos como articulacin discursiva
hipertextual, nos remite a la idea de construccin laberntica. La metfora del laberinto ilustra
la experiencia de lectura en el hipertexto electrnico.
El laberinto es una figura profundamente barroca, es una de las imgenes del caos: tiene un
orden, pero oculto y complejo. Esta vinculado desde la perspectiva de la produccin o del
diseo a una complejidad inteligente y, desde la del usuario, al placer del extravo y al gusto
por la argucia, por la agudeza para reencontrarse.
Curiosamente el laberinto contemporneo se muestra como una estructura que proporciona
sobre todo el placer del enigma y del extravo, ms que el placer de la salida o elucidacin. Es
posible suponer que esta caracterstica de los laberintos de hoy obedece a un rechazo
generalizado a la sistematicidad, actitud que se corresponde con un modo de pensar nmade
afn a la asistematicidad del pensamiento posmoderno.
Los abordajes fragmentarios privilegian la forma sobre el contenido, una preeminencia de las
disposiciones de bsqueda y de acceso mltiple a los temas, sobre la mera adquisicin de
determinados conocimientos.
Los mundos virtuales son laberintos ms formales que materiales. Viven una extraa vida que
depende de los diversos enlaces con los que estn tejidos los modelos lgico-matemticos, que
dan nacimiento a seres casi autnomos, intermediarios, en constante epignesis por nuestra
interaccin estructurante. En efecto, su plano se modifica sin cesar bajo el efecto de nuestras
trayectorias, sus estructuras se forman en funcin de nuestros desplazamientos.
En general, es necesario hablar no slo de un gusto distinto al que otorga la seguridad de lo
homogneo e integral, sino de todo un placer por el trabajo sin control, vehiculado por la
extensin de un nuevo tipo de tareas y prcticas que exigen la inmersin en pequeos bloques,
zonas, reas, sin visin panptica. Es lo que he denominado obsesin por los fragmentos,
propios de los nodos y enlaces digitales de las nuevas tecnologas, las que estn cambiando el
modo de pensar el lenguaje y sus aplicaciones, los textos. De este modo, el hipertexto aparece

como un fetiche objeto neobarroco de la inquietante racionalidad postmoderna, en

permanente desplazamiento.
Estos nuevos laberintos nos enfrentan a experiencias nuevas del espacio y a un nuevo gnero de
paradojas. La metfora del laberinto remite a la idea del desplazamiento. El laberinto es a la vez
mapa y territorio. Posee ambas naturalezas que cruza y combina. Es un espacio intermediario,
mediador, entre el plano y la trayectoria.
El laberinto ha de ser vencido, no solamente contemplado. No puede seguir siendo un simple
objeto de saber, debe ser una verdadera prueba inicitica, es el lugar y ocasin de un paso un
pasadizo. Una nueva puesta en relacin de las teoras hipertextuales particularmente la
metfora del laberinto con el cine de Ruiz, nos abre a la visin del autor como cartgrafo.

Videodrome. La nueva carne

Por Juan Luis Cavario
Publicado en www.blogdecine.com el 05/09/2010
Y ahora que eres el mundo del vdeo hecho carne, ya sabes lo que debes hacer. Oponerte a
Videodrome. Usars las armas que te han dado para destruirles. Muerte a Videodrome. Larga
vida a la nueva carne!
(Bianca OBlivion)
Seguimos analizando la carrera del director David Cronenberg. Tras finalizar el complicado
rodaje de Scanners, su pelcula ms comercial hasta el momento, pero no por ello menos
personal e interesante, el canadiense se puso a trabajar enseguida en una historia ms arriesgada,
retorcida y elaborada que acabara titulndose Videodrome (en un primer momento la
llam Network of Blood, Canal de Sangre, un ttulo semejante al de sus primeros
largometrajes). Para este proyecto contara con el mayor presupuesto del que haba dispuesto
hasta entonces, en torno a seis millones de dlares, una cifra bastante alta si tenemos en cuenta
que Scanners, su film ms costoso, haba requerido slo tres y medio. Aun as, el director tuvo
que abandonar varias ideas ambiciosas y realizar numerosas modificaciones en el guin antes de
poder empezar a trabajar, si bien todos los cambios no se realizaron por motivos econmicos.
Al menos, no directamente. Universal Pictures se haba comprometido a distribuir la nueva
pelcula de Cronenberg en Estados Unidos pero en el contrato se estableca que deba lograr una
calificacin R por parte de la conservadora Motion Picture Association of America
(Asociacin Cinematogrfica de Amrica); es decir, el montaje final deba ser considerado
apto para adultos y menores acompaados por sus (un tanto irresponsables) padres o tutores.
Esto se conseguira tras no pocos tijeretazos pero fue un gran error, quedando una obra amorfa y
desangelada que inevitablemente fue un rotundo fracaso comercial; tambin fue muy atacada
por la crtica pero era no era ninguna novedad para el canadiense al principio de su carrera.
Cronenberg se encontraba en un gran momento, pleno de confianza, ansioso por seguir haciendo
sus pelculas y ampliar su pblico (nunca ha sido de esos artistas que slo parecen interesados
en satisfacerse a s mismos), as que no le importaron las condiciones de la poderosa compaa
norteamericana y nunca sospech las consecuencias, hasta ahora su trabajo haba funcionado
bastante bien en taquilla. No se dio cuenta que esta vez fue muy lejos, ni siquiera su equipo
saba qu estaban haciendo, y tuvo que cortar tanto que el conjunto ya no tena sentido. Sin
embargo, tras un triste paso por las carteleras (se estren el 4 de febrero de 1983), y con un
nuevo montaje,Videodrome encontr su sitio en el mercado domstico, se convirti

rpidamente en un ttulo de culto y hoy est considerada justamente como un clsico del cine
fantstico.
Segn cuenta el director canadiense, la idea de la pelcula se origin cuando siendo nio se
quedaba hasta tarde viendo la televisin, y a veces encontraba seales piratas que no se reciban
correctamente, dando lugar a imgenes distorsionadas e inconexas. No saba de dnde venan ni
qu era aquello, le resultaban un gran misterio, y trat de imprimir eso en el guin. Su
protagonista es el cnico Max Renn (James Woods), directivo de Civic TV, una pequea cadena
de televisin cuya nica va para sobrevivir es ofrecer a la audiencia contenidos que no
encuentran en otra parte. En su bsqueda de material diferente, Max, da con una seal pobre e
inestable que lo nico que emite son torturas, aparentemente reales; en un tosco escenario
rojizo, un par de tipos encapuchados atan y golpean a una mujer. Se llama Videodrome.
Violencia, sexo y televisin
Max queda fascinado por la emisin, por la sencillez y la capacidad de atraccin de sus
imgenes. Lo que no sospecha es que su mundo ha comenzado a transformarse desde que vio
Videodrome. Las seales afectan a su forma de experimentar la realidad, empieza a no poder
distinguir entre la vigilia y el sueo, a no diferenciar lo que ocurre con lo que imagina, y se
ve incapaz de superar esta nueva adiccin, tan daina como placentera. Cronenberg dice que su
film trata sobre la violencia y el sexo en nuestra sociedad, y ms concretamente de cmo nos
puede llegar a afectar ver determinados contenidos a travs de la televisin, es decir, cmo
influye en nuestra manera de entender y vivir la realidad. Se dice que el ojo es la ventana del
alma, as que, hasta qu punto estamos expuestos, hasta qu punto lo que vemos altera nuestro
ser?
Esta interesante pregunta es la cuestin de fondo de un debate televisivo al que es invitado Max,
para enfrentarse a los puntos de vista de Nicki Brand (Deborah Harry), la consejera estrella de
un popular programa de radio, y Brian OBlivion (Jack Creley), un terico de los medios de
comunicacin (basado en Marshall McLuhan) que no est presente en el plat, pues ya slo se
deja ver a travs de una pantalla. Evidentemente, Max defiende la idea de que no hay ningn
problema en ver su canal, o cualquier otro cuya programacin est centrada en todo tipo de
perversiones, que la violencia en televisin no engendra violencia en las calles; al contrario, al
satisfacer esos deseos en la pequea pantalla, imaginariamente, no se tendra necesidad de
ejercerlos fuera, realmente. Por su parte, Nicki mantiene la posicin opuesta, que s influye, que
el pblico queda afectado por lo que ve.
El escptico Max empezar a cambiar de idea cuando mantiene un breve romance con Nicki. Es
muy interesante la relacin que mantienen, pues vemos que ella no se resiste a sus impulsos, es
consciente de sus deseos y sus perversiones, y no lo oculta, mientras que l, que pblicamente
vende un canal que escandaliza a la opinin pblica, en su intimidad es mucho ms tmido y
convencional; esto queda de manifiesto muy claramente cuando ella se interesa
por Videodrome y l dice que no es sexo, slo violencia, a lo que ella responde que no es
cierto, que ambas cosas estn relacionadas. Nicki desea nuevos estmulos y decide que quiere
participar de ese perturbador show. Max no la volver a ver, al menos no de la misma forma;
Nicki parece haberse mezclado con la televisin y vivir dentro de ella, arrastrando a Max al
mismo destino.
De nuevo nos encontramos con la habitual degradacin y transformacin que sufren los
protagonistas de las pelculas de Cronenberg; unos personajes que sufren porque se resisten a
aceptar lo inevitable. A travs de las seales de Videodrome, el cuerpo y la mente de Max
comienzan a mutar, a fundirse con el mundo del vdeo, hasta el punto de crear en su estmago
una especie de reproductor, abrindose para poder introducir cintas; u otros objetos, como una
pistola, que ms adelante llega a unirse a su mano, formando una nueva cosa. Max descubre,
demasiado tarde, que est en el centro de una batalla entre corporaciones que funcionan en

secreto (otro de los recursos habituales del canadiense), enfrentadas por el poder de unas
fantsticas ondas catdicas creadas por OBlivion (el clsico cientfico de Cronenberg, cuyos
experimentos provocan efectos muy alejados de los deseados).
La trama, en el fondo muy simple, y bastante similar a la de Scanners (el hroe marginado
contra el villano que pretende dominar una nueva especie de humanidad), da pie a Cronenberg
para explorar los temas que le interesan, y para ofrecer al pblico otra buena racin
de poderosas imgenes que se quedan grabadas en las retinas, posibles gracias al formidable
trabajo de Rick Baker, como la de Max introducindose en la pantalla del televisor
(manteniendo algo as como relaciones sexuales con ella), creando ese orificio en su barriga, o
el sangriento asesinato de Barry Convex (Les Carlson), cuyo cuerpo es brutalmente destrozado
por las balas de la pistola-mano de Max. Hay que destacar igualmente la impecable
interpretacin de James Woods, siendo imposible imaginarse a otro en la piel de Max Renn, y
la inquietante composicin musical de Howard Shore, imprescindible para adentrarnos en el
turbador, enfermo, sucio relato de Cronenberg.

Las extensiones de los medios en el filme Videodrome de David

Cronenberg
En Videodrome la imagen-video producida en serie es la forma dominante de los medios, la que
se encierra totalmente en la estructura de la sociedad. La pantalla de televisin funciona como
el medio primario de la experiencia, y consecuentemente, como la distincin entre la realidad y
la representacin.
Por Leonardo Daz Bouquillard
Publicado en www.henciclopedia.org.uy
"Te gusta William Burroughs, sale por la televisin, lo grabas y lo tendrs en casa cuando
quieras, siempre. As pues, sin duda forma parte de tu sistema nervioso, est a tu alcance,
puedes tocarlo"
David Cronenberg
La funcin de los medios de comunicacin en la sociedad es un tema que ha sido investigado
por diversas escuelas tericas, desde la mass comunication research hasta los intentos ms
formalistas de la Escuela de Frankfurt; sin embargo, entre aquellas dos escuelas existen las
"exploraciones" del terico canadiense Marshall McLuhan, quien propone en sus famosos
textos El medio es el masaje (1967) y La comprensin de los medios (1964) las profundas
modificaciones que los medios han provocado en la humanidad. Me parece relevante identificar
las teoras de McLuhan con la obra del cineasta, tambin de origen canadiense, David
Cronenberg. Tanto McLuhan como Cronenberg se centran en la relacin entre los medios
electrnicos y la condicin humana, y sus tremendos efectos de esta relacin en la esfera
psquica y social.
En el presente ensayo discutir las implicaciones de la comprensin terica que hace McLuhan
de los medios, segn sus preceptos en El medio es el masaje, comparando estas teoras con la
excelente caracterizacin de una sociedad mediatizada por la televisin, en el filme de
Cronenberg,Videodrome (1982). Para McLuhan "las sociedades siempre han sido moldeadas
ms por la ndole de los medios con que se comunican los hombres, que por el contenido
mismo de la comunicacin", para Cronenberg, los medios de comunicacin(entre ellos la
televisin) son instrumentos no necesariamente negativos (la crtica pueril de sus filmes puede
hacer parecer lo contrario), "intento demostrar en una y otra pelcula que hay que estar muy

atentos para que las cosas exteriores no modifiquen nuestras vidas hacia algo peor", seal
alguna vez en una entrevista.
El medio es el mensaje
La proclamacin de McLuhan es certera: una correcta comprensin de los medios es de
importancia extrema en la era electrnica. Esta visin es compartida en la filmografa de
Cronenberg, quien propone en sus filmes una visin determinista y algunas veces "nefasta": los
medios condicionan, forman la opinin humana y la experiencia (a veces hacia un nuevo estado
mental y fsico), como en Videodrone o Existenz(1999), una de sus ultimas fantasas erticotecnolgicas. Para McLuhan el advenimiento de los medios electrnicos ha aumentado el
alcance de stos en la esfera social, y precisamente esas nociones son el foco central en la
investigacin (exploracin) del profesor canadiense. En El medio es el masaje McLuhan
introdujo radicalmente una nueva perspectiva en el estudio de los medios, que se concentran en
la experiencia del mundo mediado: la radicalidad de su teora se entiende en el concepto "el
medio es el mensaje".
Para McLuhan, las consecuencias psquicas y sociales que losmedios introducen en asuntos
humanos constituyen su mensaje primario. De esta manera McLuhan se concentra en las
cualidades formales de los medios, ms que en el contenido, para evaluarlos en la forma que
funcionan en la sociedad. McLuhan seala "los medios, al modificar el ambiente, suscitan en
nosotros percepciones sensoriales de proporciones nicas. La prolongacin de cualquier sentido
modifica nuestra manera de pensar y de actuar, nuestra manera de percibir el mundo. Cuando
esas proporciones cambian, los hombres cambian".(1)
Con estas palabras McLuhan nos dice que los medios son una extensin de nuestros sentidos, y
de tal modo una forma de organizar los patrones de la opinin sensorial. Los medios son, por lo
tanto, "las extensiones del hombre", pues la funcin de los medios es traducir la experiencia
humana a formas externas de informacin.
Un aspecto crucial de la teora de McLuhan es su nfasis en la interaccin entre los sentidos y la
tecnologa de los medios. Los medios no se describen como una forma externa del cuerpo, sino,
como una extensin del cuerpo. Estos medios se ligan integralmente a los humanos, ya sea en
formas tan dismiles como la ropa, los automviles (Cronenberg hizo una excelente revisin de
esta nocin en su adaptacin de la novela homnima de John Ballard, Crash (2001)), los libros,
e incluso la computadora como extensin del sistema nervioso central.
En lo referente a la manera en que experimentamos los medios, McLuhan tipifica dos
categoras: calientes y fras. Un medio caliente se "ampla en alta definicin", es decir, un
estado donde el mensaje del medio est bien definido e implica una baja participacin sensorial
del receptor. Alternativamente, un medio fro es bajo en la definicin y sus datos, implicando
una participacin sensorial ms activa con el medio para terminar su significacin. La
televisin, para McLuhan, es un buen ejemplo de un medio fro, "en la televisin se prolonga el
tacto activo, exploratorio que implica a todos los sentidos simultneamente, ms que el de la
vista por s solo. Uno tiene que estar "con" eso".(2)
Como la TV proyecta un mosaico de partculas ligeras sobre el espectador, lo obliga a
inmiscuirse a una experiencia tctil del medio, de esta forma la participacin fsica en el
proceso de la recepcin tambin es aumentada por la necesidad para pedir al mosaico que se
presente en forma coherente.
"Videodrome tiene una filosofa y eso es lo que lo hace peligroso"
David Cronenberg, tras realizar pelculas tan notables comoShivers (1975) y Rabid (1977),
donde conduca sus exploraciones estticas hacia el sexo y las mutaciones humanas (una

constante en toda su filmografa), realiza en 1982 la que quiz pueda considerarse su obra de
ms profundas lecturas. En Videodrome, el cineasta construye una sociedad altamente
mediatizada por las profundas transformaciones que en ella ha producido un medio de tanto
impacto como la televisin y especficamente lo ocurrido con un productor televisivo de un
canal softcore.
En Videodrome la imagen-video producida en serie es la forma dominante de los medios, la que
se encierra totalmente en la estructura de la sociedad. La pantalla de televisin funciona como
el medio primario de la experiencia, y consecuentemente, como la distincin entre la realidad y
la representacin.
En la filmografa de Cronenberg la sociedad se ve "enfrentada" a operar recprocamente con la
tecnologa de los medios, afectando sus patrones de experiencia humana (en Shivers, a travs de
un virus sexual; en Rabid, por medio de una mutacin esttica; en Scanner, debido a la
experimentacin mental; en La Mosca, a travs de la experiementacin biotecnolgica; en
Crash, como metfora sexual de los automviles y en Existenz, a travs de un videojuego
virtual). La constante de Cronenberg es una exploracin de cmo los medios tecnolgicos estn
constantemente al servicio de propsitos humanos y de sus transformaciones psquicas y
fisiolgicas. En otras palabras, la tecnologa al servicio del hombre y productor de sus
principales cambios, que los conducen hacia otros estadios. De esta manera, las pelculas de
Cronenberg literalizan la comprensin que McLuhan le dio a los medios: primero, como
exploracin de posibilidades tecnolgicas y segundo, como una profunda crtica a la sociedad
que detenta esos medios.
La tecnologa y la cultura de la televisin impregnan a la sociedad en Videodrome, y la videoimagen se enreda totalmente con la constitucin de la realidad social. En el mundo de
Videodrome la representacin de la experiencia en la televisin es autntica; la video-imagen es
autnoma. Somos informados que cualquier distincin entre la realidad y la representacin est
velada en Videodrome cuando el personaje McLuhanesco por antonomasia (Brian O'blivion)
nos indica que "la televisin es realidad, y la realidad es menos que la televisin." De esta
forma la televisin se constituye como la experiencia dominante en el filme que tiene como
protagonista a Max Renn (James Woods), un productor de un canal barato ysoftcore, que anda
en busca de imgenes viscerales para llevar a la gran masa (el pblico) "porque eso es lo que la
gente quiere", segn expresa en una entrevista televisiva. Precisamente es Max Renn, quien en
su constante bsqueda de imgenes transgresoras, se encuentra con una frecuencia pirata de
nombre "Videodrome", un canal que se especializa en mostrar snuff movies (indicio de que
Cronenberg hace mucho tiempo se haba interesado por este "estilo de pelculas").
El inters de Max Renn se intensifica al verse expuesto a las imgenes de la seal
"Videodrome", y al descubrir un extrao complot a manos de Brian O'blivion, un personaje que
se comunica solamente a travs de cintas grabadas y por medio de una pantalla de televisor,
quien adems parece estar dispuesto a colonizar la mente de los tele-espectadores. La
exposicin a los rayos catdicos de la seal "Videodrome" han comenzado a producir una serie
de alteraciones fsicas y psicolgicas en Max Renn, obligndolo a convertirse en un asesino de
la seal. Renn termina enfrentndose a los responsables, que le ordenansuicidarse.
En Videodrome la televisin es la dimensin dominante de la experiencia social y por cierto, la
extensin primaria del hombre tras traducir la informacin hacia formas externas. Cronenberg
literaliza la teora de McLuhan de "el medio es el mensaje" ya que en Videodrome la sociedad
est retratada como una estructura segn el patrn formal de la televisin.
El inicio del filme ya nos entrega algunos indicios sobre la importancia de la televisin.
Videodrome comienza cuando el ttulo de la pelcula emerge fuera de una pantalla televisiva
sinimgenes (el mosaico apagado, por decirlo de cierta forma). La siguiente escena nos muestra
una video- imagen en la pantalla, en la cual un hombre de excesivo peso descansa con una
televisin en su estmago. El anuncio est inscrito con el subttulo "T.V- Cvica, la TV que va a

la cama con usted". Estaimagen muestra la completa inmersin de la televisin en las vidas de
los humanos. Luego la cmara revela (en las imgenes de la televisin) a la asistente de Max
Renn, quien lo invita a despertarse de su letargo. Despus que la imagen se oscurece se nos
presenta a Max Renn (el protagonista), que slo en este momento aparece como un elemento
diegtico o real. Con esta introduccin Cronenberg nos mezcla la realidad diegtica y
extradiegtica. La representacin, de alguna forma, nos ha saturado la realidad.
Para facilitar el tratamiento audiovisual, Cronenberg centra su filme en Max Renn, un productor
exploitation, que siempre anda en busca de imgenes skockeantes y pornografa softcore, para
entregar a las audiencias. Pero hay ms, la existencia diegtica de Renn en el filme est medida
por sus apariciones en la TV. En casi todas las escenas que nos presentan a Renn lo podemos
descubrir en una estructura de representacin, que dificulta enterarse en qu lado est la
realidad y su representacin. Esta situacin se intensifica cuando el productor es expuesto a las
imgenes de sadismo extremo que exhibeVideodrome (que de inmediato las conecta con algo
realmente "fuerte" para mostrar a las audiencias) y comienza a confundir su realidad con la
representacin televisiva.
Una de las alucinaciones de Max Renn (producida por su exposicin a Videodrome) lo traslada
directamente a una experiencia audiovisual donde l azota sdicamente a su amante Nicki
Brand; sin embargo, los azotes los est propinando realmente a una pantalla de televisin. El
sentido de la realidad de Max se ha abrumado por la representacin televisiva y la seal de
Videodrome hace ininteligible esa realidad.