GRARD LENCLUD
Laboratrio de Antropologia Social
Collge de France/CNRS/EHESS
tradio? O que poderia ser um fato tradicional? Sob que critrio possvel organizar o
recenseamento de tais fatos? De que qualidades so providos, das quais,
consequentemente, seriam privados os fatos no tradicionais? Pode-se definir de outra
maneira, seno negativa ou opositiva, os universos sociais e culturais tradicionais? A
que leva, em uma palavra, o atributo de tradicionalidade?
A NOO DE TRADIO
Observe-se, de incio, que o contedo da noo de tradio, tal como muito
frequentemente empregado em etnologia, no est de modo algum em ruptura com a
acepo corrente do termo tradio. A tradio do etnlogo confunde-se, na maioria das
vezes, com a tradio do senso comum. Ora, quem diz senso comum diz, na realidade,
cultura particular, a nossa no caso. A tradio do etnlogo inscreve-se em uma
representao cultural, isto , convencional (de forma alguma evidente), do tempo e da
histria: a representao de um tempo linear, de uma histria em que o passado
pensado como estando atrs de ns e sempre subsumindo-se em um presente novo.
Avanar-se-ia realmente ao lanar a hiptese de que apenas a cultura ocidental moderna
considera tradio e mudana como fundamentalmente antinmicas? Essa distino, que
fazemos sem refletir muito, ganha corpo dentro de uma srie de contrastes entre passado
e presente, entre esttico e dinmico, continuidade e descontinuidade, e inscreve-se ao
mesmo tempo em uma tendncia, que nos prpria, de confundir a histria com a
mudana, como se a persistncia no tempo de um estado de fato no fosse mais,
tambm ela, histrica.ii Apenas a mudana faria a histria.
Outro o estatuto da tradio supondo-se que haja um no interior de culturas
que pensam seu tempo e seu regime de historicidade sob uma forma no mais linear,
mas, por exemplo, cclica. Nesta ltima, o acontecimento no mais concebido como
nico e indito, mas como idntico ao seu original. A experincia do passado faz-se no
presente; no lugar de um corte entre passado e presente, o passado visto como
incessantemente reincorporado ao presente; o presente como uma repetio (e no,
excepcionalmente, como um gaguejamento).
Ora, seria necessrio lembrar que nada permite afirmar que nossa prpria
concepo do tempo e da histria mais objetivamente exata, adequada realidade
das coisas, verdadeira em suma, do que a concepo que tm ou teriam essas sociedades
a que chamamos de tradicionais? A histria inventa mais do que reproduz? Reitera mais
do que inova? Trata-se de um ponto de vista. Em resumo, essa representao do passado
e do presente, de suas relaes, donde deriva o uso que fazemos da noo de tradio, ,
tanto quanto outras, um preconceito cultural, uma tradio.
Feito o lembrete, tentemos, para empregar uma palavra na moda, desconstruir
essa noo de tradio, tal como est enraizada em nosso senso comum. Como se pode
facilmente verificar consultando-se, por exemplo, dicionrios , seu contedo ao
menos compsito. Veremos que ela rene significaes em que cada uma, tomada
isoladamente, equvoca e cuja coerncia do conjunto hipottica.
transmisso. Da mesma maneira que tudo o que sobrevive ao passado no ipso facto
tradicional, tudo o que se transmite no forma necessariamente tradio. A tragdia
clssica como gnero, mesmo que advinda do passado, representada e comentada em
nossos dias, mesmo que veiculando algo de importante para nossa sensibilidade
cultural, no se encaixa, evidentemente, no campo do que designamos como tradio.
Portanto, esta ao mesmo tempo o que se transmite na ordem da cultura e um modo
particular de transmisso. O que a caracteriza no apenas o fato de ter sido
transmitida, mas o meio pelo qual foi transmitida. Alm do mais, como se sabe, o termo
tradio vem do latim traditio, que designa no uma coisa transmitida, mas o ato de
transmitir.iii De maneira geral, pode-se dizer que tradicional, nesse terceiro sentido, o
que passa de gerao em gerao por uma via essencialmente no-escrita, a palavra
falada em primeiro lugar, mas tambm o exemplo. A igreja catlica fala de tradio para
designar conhecimentos transmitidos, mas ausentes da Santa Escritura. Van der Leeuw
precisa a propsito das religies do Livro: A tradio da palavra santa oral na origem,
vive de ser recitada. Somente mais tarde, a tradio oral d lugar tradio escrita. A
fixao escrita do texto sagrado, contudo, no contribui, necessariamente, para precisar
a tradio, mas para controlar a palavra escrita, com a qual, desde ento, pode-se fazer o
que se quiser. A escrita no seno a representao de um verbo que permanece, na
medida do possvel, palavra falada. Similarmente, a maneira pela qual o etnlogo
transcreve tradies uma empresa, sob vrios ngulos, paradoxal, pois se trata de
consignar por escrito e como proceder de outra forma? uma oralidade
consubstancial tradio, respeitando-se, tanto quanto possvel, a originalidade do meio
de transmisso autctone.
Assim, essa noo de tradio cujo contedo nos parece to natural e que se
impe espontaneamente ao esprito associa em realidade trs ideias bem diferentes e
no necessariamente coerentes entre si: a de conservao no tempo, a de mensagem
cultural e a de modo particular de transmisso. Ora, cada um desses trs elementos de
definio presta-se a equvocos. Nenhum deles define rigorosamente um atributo de
tradicionalidade, isto , uma propriedade exclusiva de que seriam dotados os fatos ditos
tradicionais.
A TRADIO DE ONTEM?
A conservao no tempo um critrio de tradicionalidade? A ideia subjacente a
essa concepo da tradio a de que um objeto cultural pode ser chamado de
tradicional desde que repita um modelo original elaborado em uma poca mais ou
menos longnqua. Seriam tradicionais um mito, uma crena, um rito, um conto, uma
prtica, um objeto material, toda instituio preservada de transformao. A tradio
seria a ausncia de mudana em um contexto de mudana.
Passemos rapidamente pelo que pode ter de paradoxal o fato de, em etnologia,
definir a tradio como permanncia do passado no presente e seu estudo como a
pesquisa de uma causalidade que a cronologia exprimiria iv. O tempo seria, com efeito,
o princpio de inteligibilidade graas ao qual a tradio ganharia sentido. Eis o que
reduziria a etnologia a no ser mais que uma histria; e, acrescente-se, uma histria
quase sempre impossvel. Paradoxo que, na esteira de Pouillon, se pode enunciar assim:
os etnlogos dedicam-se principalmente ao estudo de sociedades que se dizem
tradicionais, sendo que eles no conhecem nada ou quase nada de seu passado; em todo
caso, no o suficiente para estarem seguros - supondo-se que queiram isso- de que elas
tenham se reproduzido de modo contnuo. Como qualificar de tradicional uma
sociedade ou um objeto cultural, se no h nenhum meio de verificar se realmente
idntico a uma frmula de origem, que nunca, lgico, foi diretamente observada?
Veremos, alis, que os etnlogos no hesitam em designar como tradicionais fenmenos
que sabem, justamente, no serem conformes a um original; original que sabem,
igualmente, no existir.
Passemos tambm sobre essa constatao de bom senso, qual seja: a de que no
h, para bem ou para mal, tbula rasa na ordem da cultura. Toda mudana, to
revolucionria quanto possa parecer, d-se sobre fundo de continuidade, toda
permanncia integra variaes. A oposio cannica entre tradio e mudana no deixa
de apresentar alguma analogia com a famosa imagem do copo meio vazio e meio cheio.
Que um esteja cheio ou vazio em e o outro em no muda estritamente nada em
termos concretos.
Vamos ao essencial: todos os objetos culturais, qualificados de tradicionais pelos
etnlogos, sofrem, contudo, transformaes. Todos passaram pela experincia que, de
uma recitao outra, por exemplo, o texto de um mito ou de um conto varie, seja
porque certos elementos foram omitidos, seja porque outros foram incorporados; pela
experincia que, de uma cerimnia outra, um ritual se desenrole de maneira diversa. A
realizao de uma tradio no jamais a cpia idntica de um modelo; modelo contra
o qual, de resto, tudo conspira para que no possa existir. Como Lvi-Strauss
demonstrou, o princpio de substituio floresce no pensamento selvagem. Se falta
um ingrediente, que seja substitudo sem hesitao por outro: no se exprime, com isso,
o sentimento de faltar tradio. Ela no tem o rtulo inflexvel, o protocolo imutvel.
Em resumo, a tradio, supostamente tomada como conservao, manifesta uma
singular capacidade de variao: possibilita uma impressionante margem de manobra
queles que se servem dela (ou a manipulam). Como diz Boyer, a maioria dos
etnlogos, mesmo convencidos da equao tradio=conservao, evitam afirmar que
haja conservao literal dos objetos culturais chamados tradicionais v. Ora, como se
observa, a empresa visando calcular uma taxa de transformao (ou de conservao)
absurda, como desprovida de sentido a fixao de um limite que, respeitado, atestaria
uma permanncia e, ultrapassado, denotaria a presena de mudana. As cincias da
cultura no dispem de barmetros.
de que feita e mais a ideia que presidiu a sua construo, o complexo de sentidos
cristalizado nela e que sobreviveu intacto transformao eventual de seus elementos
constitutivos. A tradio seria esse ncleo duro, imaterial e intangvel, em torno do qual
se ordenariam as variaes.
Observemos, logo, que essa representao da tradio como mensagem subreptcia, imersa nos comportamentos e nos discursos, perfeitamente congruente com
um outro uso do termo tradio. Quando falamos de tradio dogon, puebla, kabyla
ou bret, no nos referimos a uma viso geral do mundo, a um estilo cultural de sentir,
pensar e agir que constituiria, de certa maneira, o gnio dos povos?
Reduzir, porm, a tradio ao que se manifestaria, sob formas bastante variadas,
do esprito durvel de uma cultura - em suma, de sua filosofia - levanta um certo
nmero de problemas. Para comear, aquele que se manifesta na atitude dos etnlogos
no campo. Eles no atribuem o estatuto de tradicionalidade a todos os atos e enunciados
observados e recolhidos; apenas alguns parecem-lhes refletir a tradio. Ora, por que
essa ltima se encarnaria em certos gestos e no em outros, em certas palavras a
despeito de outras? A supor que a mensagem da tradio seja socialmente compartilhada
no interior de um grupo humano, o que um postulado implcito de numerosos
trabalhos etnolgicos, por que no orientaria a totalidade dos comportamentos desse
grupo? Por que tudo no seria tradicional? Ora, como sublinha justamente Boyer, no
ocorreria a nenhum etnlogo considerar como tradicional, por exemplo, a lngua de
uma sociedade; lngua que, no entanto, ao mesmo tempo a matriz e a condio de
possibilidade do olhar sobre o mundo. O etnlogo opera, assim, uma seleo implcita
que contradiz a viso da tradio como malha interpretativa.
Todavia, tal concepo da tradio levanta outros problemas amplamente
evocados por Boyer. Ao se admitir que a tradio - mais ou menos - um tipo de
teorizao do mundo, deveria ser possvel enunci-la como um conjunto de
proposies coerentes entre si, maneira desses livros que se intitulam O que eu
acho, produzidos pela pluma de autores cuidadosamente escolhidos pelos editores.
Certos etnlogos afirmaram a possibilidade de tal transcrio, como testemunha a
tradio africanista dos tratados de cosmogonia indgena. Essas coletneas da tradio,
contudo, no foram geralmente feitas com base na observao e no registro de atos e
enunciados tradicionais, mas a partir de verdadeiros interrogatrios de guardies
especializados do saber, de detentores autorizados do conhecimento, em resumo, dos
encarregados dos discursos. Ora, estes procedem a uma ordenao totalizadora cujos
praticamente bloqueios, como bem sabem os historiadores. s vezes, basta uma palavra
para recriar todo um universo que apresente aos olhos dos contemporneos garantias de
autenticidade suficientes para erigi-lo em tradio, para estabelec-lo como referncia.
Essa aproximao tradio apresenta, portanto, como falso problema, a
questo, entrevista acima, da mudana e da conservao, dos nveis relativos de
transformao e de preservao. sempre til saber um pouco mais sobre os materiais
de que o presente se apossa para constitu-los em tradio. Mas, mesmo que se possa
verificar que ela trai a verdade do passado, a tradio no permaneceria menos tradio.
Sua fora no se mede pela rgua da exatido no exerccio da reconstituio histrica.
Ela diz o verdadeiro mesmo quando diz o falso, pois se trata menos, para ela, de se
fazer corresponder a fatos reais, de refletir o que aconteceu, do que de enunciar
proposies sustentadas, previamente, como consensualmente verdadeiras. Sua verdade
no , para retomar uma distino clssica, do tipo correspondncia (adaequatio), mas
do tipo coerncia. Isso vale, de certa maneira, parar a tradio como para o testemunho:
uma retrica do que supostamente aconteceu.ix
Enfim, desse ponto de vista, a tradio no deriva somente de uma problemtica
em termos de significado, mas tambm de uma problemtica funcional. Ela no se
contenta de dizer alguma coisa do passado, ela o diz em vista de certos fins que
comandam, seguramente, o contedo da mensagem. Se um ponto de vista, tambm
um dispositivo que tem sua utilidade no geral (e no singular) e no particular (e no
plural). A utilidade geral de uma tradio fornecer ao presente uma cauo para o que
ele . Ao enunci-lo, uma cultura justifica, de certo modo, sua situao contempornea.
A tradio de uma cultura so suas referncias, sua ficha funcional, seus testemunhos de
moralidade; sua herana. Mas, diferentemente das heranas polticas, sempre suportadas
e vilipendiadas, trata-se de uma herana constituda de modo bem livre, como vimos, e
que , geralmente, celebrada. Graas a ela, uma cultura dota-se do gnio que lhe
convm, que orna com um figurino arcaico j que a ptina, nesse domnio, sinal de
qualidade de que se vale, como de uma carteira de identidade. A utilidade principal de
uma tradio oferecer a todos aqueles que a enunciam e a reproduzem no dia-a-dia o
meio de afirmar sua diferena e, por isso mesmo, de assentar sua autoridade. Pouillon
insiste, com razo, na multiplicidade das tradies no seio de uma sociedade, fenmeno
que tende, s vezes, a ocultar uma etnografia excessivamente impregnada de
unanimidade social e que o estudo das sociedades mais estratificadas pe em evidncia.
Aqui, cada grupo, cada entidade social procura sua tradio indo procurar no passado o
pavilho que lhe convm. O universo acadmico oferece muitos exemplos de busca
sistemtica de ancestrais que exercem, tal como so redescobertos em sua verdade
original (o verdadeiro Marx, o verdadeiro Freud...), uma funo de cauo ou, como se
diz trivialmente, de capa intelectual.
Existe em Paris uma tinturaria cujo letreiro contm uma nica frase: Parfait,
aluno de Pouyanne. Pode-se, razoavelmente, formular a hipotse de que poucos clientes
sabem ao certo quem foi Pouyanne, em que consistia sua arte e as condies exatas em
que ele passou seus segredos a Parfait. Contudo, o essencial de uma tradio sugerido:
uma origem prestigiosa e algo longnqua, um saber misterioso, um conhecimento
preservado, uma herana exclusiva, uma diferena proclamada, uma autoridade
afirmada. Assim se diz uma tradio.
A NOO DE SOCIEDADE TRADICIONAL
Evocar-se-, rapidamente, a noo de sociedade tradicional. De todas as
acepes dessa noo a inscrever-se no que se convencionou chamar em etnologia o
grand partage entre sociedades e culturas, apenas se reter a que est baseada
literalmente no critrio de tradicionalidade. Como seu nome indica, certas sociedades
seriam mais tradicionais do que outras, chamadas, como resultado do mesmo gesto de
diviso, de modernas.
difcil como aquela que consite em estimar um coeficiente de mudana ou uma taxa de
preservao. preciso lembrar, como fez Pouillonx, que, j h vrias dcadas, um
etnlogo, Hocart, recusava em um artigo significativamente intitulado Are Savages
Custom-bound?, datado de 1927, que nossas sociedades fossem menos submissas
tradio do que essas sociedades que chamamos de tradicionais. De uma comparao
entre o europeu e o melansio, ele concluiu que o europeu curva-se mais diante do peso
da tradio. Seu argumento era o seguinte: a educao comea mais cedo em nossos
pases, seu esquecimento, portanto, tambm chega mais cedo; desse modo, os
comportamentos do europeu aparecem como mais livres, menos assimilados, que na
Melansia. Ora, quanto menos o homem for consciente desses comportamentos, mais
obedece tradio...
Eis o que nos leva a evocar uma ideia, com freqncia presente como pano-defundo nas representaes que fazemos da diferena entre eles e ns, entre as
sociedades ditas tradicionais e aquelas chamadas de modernas. As primeiras seriam
governadas pelo princpio do tradicionalismo. Em outros termos, certas sociedades, ao
contrrio de outras, no somente tm atitudes conservadoras como pretendem se
conformar aos decretos do passado. Conduzem-se assim seja em funo de um
verdadeiro projeto de sociedade, de uma carta cultural inscrita em seu ser coletivo
(hiptese presente em certos textos de Lvi-Strauss), seja porque obedecem a uma
disposio psicolgica de tipo conservadora (hiptese cognitivista). O tradicionalismo
seria a causa da tradio xi. Na esteira do filsofo Eric Weil, Boyer props a crtica
dessa viso tendo por base dados estritamente etnogrficos:
O tradicionalismo consiste na formao de certa representao dos elementos culturais:
considerando alguns uma herana do passado e preferindo-os justamente por esse
motivo. Dito de outro modo, o tradicionalismo supe uma representao consciente do
que supostamente constitui a herana cultural e, de outro lado, uma comparao com
outras escolhas possveis. Ora, eis um gnero de representaes que no se encontra em
uma sociedade tradicional. precisamente isso que a torna tradicional xii.
relaes entre mitos e regras de ao, Lvi-Strauss demonstrou que essa maneira de
pensar o social podia se prestar, em certos casos, a um tipo de controle experimental xiii.
No vemos por que as sociedades modernas teriam o monoplio dos projetos de
sociedade. fato, todavia, que poucos etngrafos trombaram em seus trabalhos de
campo a no ser em sociedades em que a histria, a nossa no caso, os colocaram no
cruzamento dos caminhos com certos Bonalds ou Saint-Vincents de Lrins. Poucos
so os conservadores declarados nas sociedades sem Estado que sentiriam a necessidade
de lembrar a todos que a verdade, malgrado esquecida pelos homens, no nunca
nova, que ela est no comeo (...), que o erro sempre uma novidade no mundo, que ela
no tem ancestrais e nem posteridade xiv; poucos so os integristas nas sociedades
politestas que crem necessrio afirmar que preciso estar bem atento para que se
mantenha aquilo que sempre, em qualquer lugar e por todos foi pensadoxv; poucos so
os letrados nas sociedades de tradio oral que defendem ferozmente a letra da tradio
oral. No certo que as coisas se passem assim nas sociedades tradicionais; por outro
lado, certo que as coisas no se passam de forma alguma assim nas nossas.
Parece bastante lgico admitir que todas as sociedades constituem-se no dia-adia de suas tradies desenvolvendo pontos de vista sobre seu passado, que todas
elevam a tradio altura de um argumento e que em todas o critrio da autntica
tradio no seja apenas o seu contedo, muito hipoteticamente conservado tal e qual,
mas seja antes a autoridade social daqueles que receberam por misso (ou que se
atribuiram eles mesmos a misso) de velar por ela, isto , de fazer uso dela.
Logo, a nica questo etnologicamente pertinente no se interrogar sobre o
meio de confrontar globalmente sociedades do ponto de vista de suas relaes com a
tradio,xvi mas de se perguntar sobre a diferena que introduz a escrita, como meio de
conservao e de comunicao, na maneira como as sociedades constituem suas
tradies e as utilizam. Precisemos, no entanto, que tal questo deixa de lado o
problema da prpria natureza do fato da escrita (em que momento ela comea?; ela no
no est j presente nas sociedades orais?) e da possibilidade de se fazer a separao
radical entre sociedades com escrita e sociedades sem escrita.
trabalhos de Goody, Pouillon fornece alguns elementos de resposta a essa questo que
vo ao encontro do que normalmente se pensaria.xvii
A utilizao da escrita introduz a noo de modelo ou, de original, ao menos
relativo (No necessrio, lembra Pouillon, que o modelo seja o original: o
importante que seja apresentado como tal). Do mesmo modo, a realizao da tradio
pode se fazer em referncia boa verso ou que se pretenda como tal. Curiosamente,
ao menos em aparncia, so as nossas sociedades, e no as sociedades de tradio oral,
que vo cultivar a arte da memria e erigir a reproduo juramentada (a cpia) em
fidelidade verdadeira.xviii Continuamos, escreve Pouillon, a fazer prevalecer a
rememorao exata em detrimento da reconstruo criadora; essa ltima encarnando a
fidelidade nas sociedades sem conservao literal. Em resumo, a escrita tende a eliminar
a parte de criatividade na constituio cotidiana da tradio. Se ela fosse apenas a
preservao do que se deu no passado, as sociedades mais tradicionais seriam as
sociedades modernas, que dispem, com a escritura, da arma absoluta para controlar o
esmero da reproduo.
Mas, ao mesmo tempo, a escrita vai autorizar a ecloso de um outro tipo de
criatividade. Goody a chama de inovao radical. Sem pretender entrar aqui em uma
discusso aprofundada do problema, no seguro crer que o essencial esteja na
amplitude da mudana produzida. Com efeito, o radicalismo de uma inovao no
susceptvel de uma medida rigorosa. Trata-se, novamente, de um caso de ponto de vista.
Todavia, cada um pode entrever, ao menos intuitivamente, o que separa a criatividade
cclica, a que se exprime na inventividade ordinria de quem reconstri
quotidianamente a tradio (bardo, contador, oficiante ou arteso), da criatividaderuptura, que parece prpria s sociedades com escrita. Porque nessas sociedades a
tradio precisamente consignada, transcrita em sua letra, pode-se tomar distncia dela
e, sobretudo, afastar-se deliberadamente.
Ao contrrio, nas sociedades em que a tradio um conjunto frouxo de verses
sempre recriadas, livremente elaboradas, o desvio se inscreve necessariamente em
filigrana. Sabe-se, nesse caso em geral e como de modo instintivo, mas se trata de
instinto cultural qual a boa realizao da tradio, porm, bem mais difcil de
explicar o porqu disso ao etnlogo. A fidelidade ao texto reclama a existncia de um
texto, mas o esprito de uma tradio no tem nenhum padro.
Tomemos com segundas intenes, dado nosso assunto, o exemplo da
ortografia.xix Sabe-se das vivas reaes que provoca, na Frana, qualquer sugesto que
Refiro-me aos trabalhos de Boyer e de Pouillon, cujas referncias completas encontram-se na bibliografia. Aqueles que
os conhecem constataro sem esforo que este artigo apenas um comentrio de suas reflexes e compreendero que
lhes expresso meu reconhecimento por mas terem de boa vontade facilitado. Devo assinalar, todavia, que os trabalhos
de Boyer tratam somente da tradio oral, cujas propriedades ele se esfora em descrever de um ponto de vista
cognitivista. Pareceu-me, contudo, que sua crtica s teorias abstratas da tradio valiam tambm para o estudo dos
fenmenos tradicionais prprios das sociedades com escrita.
ii
Ver os trabalhos de SAHLINS, na bibliografia (1981 e 1982).
iii
O recurso etimologia no equivale, de modo algum, a um argumento. Como lembra Pouillon, o primeiro sentido
histrico de uma palavra no comanda necessariamente o emprego que dela faz o falante moderno, j que, geralmente,
este o ignora. Conformar-se-ia ele, alm do mais, ao fato de que tal sentido seria, na maioria das vezes,
incompreendido!
iv
POUILLON,J, Tradition : transmission ou reconstruction. In : Ftiches sans ftichisme. Paris: Maspero, 1975, p.159.
v
BOYER, P. La pense traditionnelle, essai de description cognitive. Paris: mimeografado, p.14.
vi
POUILLON, op. cit., p. 160.
vii
Idem.
viii
Idem.
ix
Norton Cru, em seu trabalho de 1930, lembra que quase todas as testemunhas da Primeira Guerra Mundial evocaram,
rivalizando entre si, os ataques de baionetas. Ora, os ataques de baionetas ocorreram apenas de forma excepcional. Eles
adquirem, no entanto, o status de uma imagem tradicional da coragem, exibida nas trincheiras, a ponto de ser
autenticada pelos prprios agentes obviamente, de boa f.
x
POUILLON, op. cit., p.204.
xi
BOYER, op. cit, p.14.
xii
Ibidem, p.15.
xiii
xiv
xvii
POUILLON, Plus a change, plus c'est la mme chose. Nouvelle Revue de Psychanalyse, 15, 1977, p. 203-211.
xviii
assim que a funo da leitura, no Antigo Regime, era bem diferente da de nossos dias. Enquanto lemos para
aprender o novo, outrora lia-se para descansar a memria. Os alunos, escreve Aris, retomavam em conjunto e
salmodiavam a frase dada pelo professor. Eles repetiam o mesmo exerccio at que o tivessem decorado. Os padres
podiam recitar de memria quase todas as preces do ofcio. Logo, a leitura no era mais um instrumento indispensvel
de conhecimento. Servia somente para ajudar sua memria em caso de esquecimento e de incompetncia. Ela permitialhes apenas reconhecer o que j sabiam e no descobrir alguma coisa nova. ARIS, P. L'enfant et la vie familiale sous
l'Ancien Rgime. Paris: Seuil, 1973, p. 145.
xix
Consulte-se acerca desse ponto BESLAIS, BESLAIS, E. Rapport gnral sur les modalits d'une simplification
ventuelle de l'orthographe franaise. Paris: Didier, 1965; e BLANCHE-BENVENISTE; CHERVEL. L'ortographe.
Paris: Maspero, 1969.
xx
Deixamos deliberadamente de lado os argumentos tcnicos que se afrontam no debate sobre a ortografia. preciso
lembrar, contudo, que a ortografia francesa no se organiza rigorosamente em sistema como se divertem em dizer os
defensores do status quo. Nela abundam as grafias falsamente etimolgicas e as fantasias pacientemente acumuladas e
recolhidas pela histria.
BIBLIOGRAFIA
ARIS, P. L'enfant et la vie familiale sous l'Ancien Rgime. Paris: Seuil, 1973.
BESLAIS, E. Rapport gnral sur les modalits d'une simplification ventuelle de l'orthographe
franaise. Paris: Didier, 1965.
BLANCHE-BENVENISTE, C. & CHERVEL, A. L'ortographe. Paris: Maspero, 1969.
BOYER, P. La tradition comme genre nonciatif. Potique, 58, 1984, p. 233-251.
_______. Tradition et vrit. L'Homme 97-98 (1986), p. 309-331.
_______. La pense traditionnelle, essai de description cognitive. Paris: mimeo, s.d.