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Staff
Moderadoras:
Luna West & Deydra Eaton

Traductoras:
Luna West
Deydra Eaton
Liz Holland
Nico Robin
Amy
Chachi
Eugene
BeaG
Karlamirandar

Aa.tesares
Coraldone
Melody
SomerholicSwiftie
Juli
Majo_Smile
CrisCras
Christicki
Aileen

Hermanaoscura
Anelynn
Val_17
Vero
Vaanicai
Chubasquera Acl
Mel Cipriano

Correctoras:
Melii
Alaska Young
Juli
BlancaDepp
itxi
chachii
Maarlopez
Vericity
Elena_Verlac

Violet~
Innogen D.
MaryJane
Lalu
ladypandora
aimetz14
Findareasontosmile
Verito

Lectura Final:
Mel Markham

Diseo:
Francatemartu

ndice
Sinopsis

Captulo 19

Epgrafe

Captulo 20

Prlogo

Captulo 21

Captulo 1

Captulo 22

Captulo 2

Eplogo

Captulo 3

Sobre el autor

Captulo 4
Captulo 5
Captulo 6
Captulo 7
Captulo 8
Captulo 9
Captulo 10
Captulo 11
Captulo 12
Captulo 13
Captulo 14
Captulo 15
Captulo 16
Captulo 17
Captulo 18

Sinopsis
Los ltimos aos le trajeron a la mitad ngel, Clara Gardner, ms
sorpresas de las que nunca poda haber previsto. Pero a travs de la
vertiginosa altura del primer amor a la agonizante bajeza de perder a
alguien cercano a ella, la nica cosa que ya no poda negar era que nunca
tuvo la intencin de tener una vida normal.
Desde que descubri el papel especial que juega entre los otros
ngeles de sangre, Clara ha decidido proteger a Tucker Avery del mal que
la persigue incluso si esto significa romper sus corazones. Dejar la
ciudad pareca la mejor opcin, as que se dirigi a California y tambin
Christian Prescott, el chico irresistible de la visin que la inici en este
camino en primer lugar.
Mientras Clara se abre paso en un mundo que es terriblemente
nuevo, descubre que el ngel cado que la atac est observando todos sus
movimientos. Y no es el nico Con la batalla contra los Alas Negras
avecinndose, Clara sabe que finalmente tiene que cumplir su destino.
Pero no vendr sin sacrificios y traicin.
En el fascinante final de la serie Unearthly, Clara debe elegir su
destino de una vez por todas.

Pgina

El Designio del ngel, #3

Epgrafe
l quien, desde una zona a otra,
Gua a travs del infinito cielo tu determinado vuelo,
En el largo camino que tengo que recorrer solo,
Guiara mis pasos correctamente.

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William Cullen Bryant

Prlogo
Traducido por Mery St. Clair
Corregido por Melii

La primera cosa que advierto es la oscuridad. Como si alguien

hubiera apagado las luces. Entorno los ojos hacia la profunda oscuridad,
tratando de ver algo, cualquier cosa, pero mis ojos no se ajustan.
Tentativamente, siento el suelo con mi piel, el cual es curiosamente
inclinado, como si la habitacin estuviera ladeada. Doy un paso atrs y mi
pierna choca contra algo duro. Me detengo. Intento recuperar el equilibrio.
Escuchar.
Hay voces, voces tenues, en algn lugar sobre m.
An no s de qu se trata esta visin, ni donde estoy o qu se
supone que deba hacer o de quin debo ocultarme. Pero si s esto: Estoy
escondida.
Y algo terrible ha sucedido.
Es posible que est llorando. Mi nariz moquea, pero no intento
limpiarla. No me muevo. Estoy asustada. Podra llamar a la seguridad de
la Gloria, creo, pero si lo hiciera me encontraran. En su lugar, cierro mis
manos en puos para detener el temblor. La oscuridad se cierra,
tragndome, y por un momento peleo contra la urgencia de llamar la
Gloria tan fuerte que mis uas se rompen contra la superficie de mis
palmas.
Mantente quieta, me digo a mi misma. Mantente quieta.

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Permito que la oscuridad me trague por completo.

1
Bienvenida a la granja
Traducido por Liz Holland & Nico Robin
Corregido por Alaska Young

Cmo lo llevas, Clara?

Vuelvo a m misma en el centro de la habitacin, un montn de
revistas viejas estn esparcidas alrededor de mis pies, las cuales debo de
haber dejado caer cuando la visin me golpe. Mi respiracin est todava
congelada en mis pulmones; mis msculos tensos, como si estuviera
preparndome para correr. La luz que entra por la ventana hace que me
duelan los ojos. Parpadeo hacia Billy, que est apoyada en el marco de mi
puerta y me ofrece una sonrisa comprensiva.
Qu pasa, chica? pregunta cuando no respondo. La visin te
ha derribado?
Trago saliva.
Cmo lo sabes?
Yo tambin las tengo. Adems, la mayor parte de mi vida he estado
alrededor de personas que tienen visiones. Reconozco la cara post-visin.
Pone las manos en mis hombros y se sienta conmigo en el borde de mi
cama. Esperamos hasta que mi respiracin se calma. Quieres hablar de
ello? pregunta.
No hay mucho todava le digo. He estado teniendo esta visin
durante todo el verano, desde que estuve en Italia con Angela. Hasta ahora
no ha habido mucho ms que oscuridad, terror, un extrao suelo
inclinado. De todos modos debera decrtelo?

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Billy niega con la cabeza. Puedes hacerlo si quieres, si te ayuda a

sacarte un peso de encima. Pero, en mi opinin, las visiones son
personales, para ti y slo para ti.

Me alivia saber que es tan despreocupada sobre esto. Cmo lo

haces? pregunto despus de un minuto. Cmo sigues viviendo de
manera normal cuando sabes que algo malo va a pasar?
Hay dolor en su sonrisa. Pone su clida mano morena sobre la ma.
Aprendes a encontrar tu felicidad, chica dice. Descubres las cosas
que dan significado a tu vida, y te aferras a ellas. E intentas dejar de
preocuparte por aquellas que no puedes controlar.
Es ms fcil decirlo que hacerlo. Suspiro.
Se necesita prctica. Me da una palmada en el hombro y lo
aprieta. Ests bien ahora? Preparada para seguir balancendote?
Le doy una dbil sonrisa.
S, seora.
Est bien, entonces, manos a la obra dice bromeando. Vuelvo a
empacar, que es lo que haca antes de que la visin me golpeara, y Billy
agarra una pistola de cinta adhesiva y comienza a sellar las cajas
terminadas. Sabes? Hace tiempo ayud a tu madre a empacar para ir a
Stanford. 1963. ramos compaeras de habitacin, vivamos en San Luis
Obispo, en una casita junto a la playa.
Voy a extraar a Billy, pienso mientras ella contina. La mayor parte
del tiempo cuando la miro, no puedo dejar de ver a mam, no porque se
parezcan, siendo altas y hermosas, sino porque, como la mejor amiga de
ella por los ltimos cien aos, Billy tiene millones de recuerdos como este
de Stanford, historias divertidas y tristes, momentos en que mi madre se
hizo un mal corte de cabello o cuando incendi la cocina intentando hacer
pltanos flambeados o cuando fueron enfermeras en la Primera Guerra
Mundial y mam salv la vida de un hombre con nada ms que una
horquilla y una banda de goma. Pasar tiempo con Billy es lo segundo
mejor despus de estar con mam. Es como si, por esos pocos minutos,
cuando est contando las historias, mam estuviese viva otra vez.
Oye, ests bien? pregunta Billy.
Ya casi he terminado. Toso para disimular mi voz ahogada, y
luego doblo la ltima sudadera, la meto en una caja, y echo un vistazo
alrededor. Incluso aunque no he empacado todo, aunque he dejado los
posters en las paredes y algunas de mis cosas, mi habitacin se ve vaca,
como si ya me hubiese mudado de este lugar.
No puedo creer que, a partir de maana, no vaya a vivir aqu.
Puedes venir a casa siempre que quieras dice Billy. Recuerda
eso. Esta es tu casa. Slo llama y dime que ests en camino y vendr
corriendo para poner sbanas nuevas en la cama.

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Acaricia mi mano y luego baja para cargar cajas en su camioneta.

Tambin conducir maana a California, mientras la mam de Angela,

Anna, y yo la seguimos con mi coche. Salgo al pasillo. La casa est en

silencio, pero tambin parece tener algo de energa, como si estuviera llena
de fantasmas. Me quedo mirando la puerta cerrada de Jeffrey. l debera
estar aqu. Tendra que haber comenzado su tercer ao en la Escuela
Secundaria Jackson Hole. Debera estar bien metido en las prcticas de
ftbol y sus repugnantes batidos de protenas de la maana y toneladas de
apestosos calcetines de gimnasia sin pareja en el cesto de la ropa sucia. Yo
debera ser capaz de ir a su puerta ahora mismo para golpear y orle decir:
Vete, pero entrara de todas formas, y entonces me mirara desde su
ordenador y tal vez bajara el volumen de su palpitante msica un tono o
dos, sonreira, y dira: Todava no te has ido?, y tal vez pensara en algo
inteligente para responderle, pero al final los dos sabramos que me
extraara. Y yo tambin.
Lo extrao.
Golpean en la puerta principal. Esperas compaa? grita Billy.
Me doy cuenta del sonido de un coche subiendo por la calzada. No
le contesto gritando. Quin es?
Es para ti dice.
Bajo por las escaleras.
Oh, bien dice Wendy cuando abro la puerta. Tema que te
hubieras ido.
Instintivamente miro alrededor buscando a Tucker, con mi corazn
haciendo un pequeo baile estpido.
No est aqu dice Wendy dulcemente. l, eh
Oh. No quera verme.
Intento sonrer mientras algo en mi pecho se aprieta dolorosamente.
Claro, pienso. Por qu querra verme? Rompimos. Est siguiendo adelante.
Me obligo a enfocarme en Wendy. Sostiene una caja de cartn contra
su pecho como si tuviera miedo de que pudiera alejarse flotando de ella.
Cambia su peso de una pierna a otra.
Qu pasa? pregunto.
Tena algunas de tus cosas dice. Maana me voy a la
universidad, y yo yo pens que podras quererlas.
Gracias. Yo tambin me voy maana le digo.

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10

Una vez, cuando su hermano y yo salimos por primera vez, Wendy

me dijo que si le haca dao a Tucker, me enterrara en estircol de
caballo. Desde que rompimos, una parte de m ha estado esperando que
apareciese aqu con una pala y me golpeara en la cabeza con ella. Una
parte de m piensa que tal vez me lo merezco. Aun as, aqu est vindose

frgil y esperanzada, como si me hubiese extraado este verano. Como si

todava quisiera ser mi amiga.
Gracias digo de nuevo. Sonro y alcanzo la caja. Me devuelve una
sonrisa tmida y me la entrega. Dentro hay un par de DVDs, revistas, mi
manoseada copia de Vampire Academy y otros pocos libros, un par de
zapatos de vestir que le prest para la graduacin.
Cmo estuvo Italia? pregunta mientras dejo la caja en el suelo
junto a la puerta. Recib tu postal.
Estuvo hermoso.
Seguro dice con un suspiro de envidia. Siempre he querido
viajar de mochilera por Europa. Quiero ver Londres, Paris, Viena
Sonre. Oye, qu tal si me enseas tus fotos? Me encantara verlas. Si
tienes tiempo.
Um, claro. Subo corriendo las escaleras para agarrar mi porttil,
entonces me siento con ella en el sof del saln y miramos las fotos del
verano, su hombro presionando el mo mientras vemos fotos del Coliseo,
los arcos romanos, las catacumbas, la Toscana con sus viedos y colinas,
Florencia, yo haciendo esa tonta pose de estoy levantndola en la Torre
Inclinada de Pisa.
Y luego parpadea hasta una foto de Angela y Phen en la parte
superior de San Pedro.
Espera, vuelve atrs dice Wendy mientras la paso.
De mala gana, pulso el botn para que vaya hacia atrs.
Quin es ese? pregunta.
Lo entiendo. Phen es guapo. Hay algo magntico en esos ojos
marrones, la perfeccin varonil de su rostro y todo eso, pero vamos. No
Wendy tambin.
Slo un tipo que conocimos en Roma le digo. Eso es lo ms
cercano a la verdad que puedo decir sin entrar en los detalles sangrientos
de Angela y su secreto jura que no se lo dirs a nadie, Clara novio. Quien
es, segn ella, slo un rollo de verano. Ha estado toda Phen? Quin es
Phen? desde que volvimos a Wyoming, como si ni siquiera hubiera
conocido al tipo.
Te he dicho que quiero ir a Italia? dice, alzando las cejas.
Guau.

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11

S, all hay un montn de chicos calientes admito. Por

supuesto, despus se convierten en hombres de mediana edad con barriga
cervecera, trajes de Armani, cabello peinado hacia atrs y que te miran
como diciendo Cmo ests? Le doy mi mejor sonrisa de italiano
pervertido, subo la barbilla y echo le un beso en el aire.

Se re.
Qu asco.
Cierro el porttil, contenta de haber cambiado la conversacin de
Phen.
As que eso era Italia. Me doy una palmada en la barriga. He
ganado ms de dos kilos en pasta.
Bueno, de todas formas eras demasiado delgada dice Wendy.
Vaya, gracias.
Odio ser una aguafiestas, pero debera irme dice. Tengo
montones de cosas que hacer en casa antes de maana.
Nos levantamos, y me vuelvo hacia ella, emocionada al instante ante
la idea de despedirnos.
Te va a ir genial en Washington, tendrs todo tipo de diversin y te
convertirs en la mejor veterinaria de todos los tiempos, pero voy a echarte
tanto de menos digo.
Sus ojos tambin tienen lgrimas.
Nos veremos en las vacaciones, verdad? Siempre puedes
mandarme un email, ya sabes. No seas una desconocida.
No lo ser. Lo prometo.
Me abraza.
Adis, Clara susurra. Cudate.
Cuando ya se ha ido, recojo la caja, la llevo a mi habitacin, y cierro
la puerta. Vuelco la caja en mi cama. All, entre las cosas que le prest a
Wendy, encuentro algunas cosas de Tucker: un cebo de pesca que le
compr en una tienda de trastos en Jackson lo llam su cebo Zanahoria
favorito, una flor salvaje prensada de una de las coronas de flores que
sola hacer para mi cabello, un CD de mezclas que le hice el ao pasado,
lleno de canciones sobre vaqueros, volar y el amor, que escuch un
montn de veces a pesar de que deba pensar que era cursi. Lo est
devolviendo todo. Odio lo mucho que me duele, lo mucho que todava me
aferro a lo que tenamos, as que pongo de nuevo todas las cosas con
cuidado en la caja, la sello con cinta adhesiva y la deslizo en las sombras
de la parte de atrs de mi armario. Y digo adis.
Clara.

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12

Oigo la voz en mi cabeza, llamndome, antes de orla en voz alta.

Estoy de pie en el patio de la Universidad de Stanford, en medio de ms de
mil quinientos estudiantes de primer ao emocionados y sus padres, pero
lo oigo alto y claro. Me abro paso entre la multitud, buscando su ondulado
cabello oscuro, el destello de sus ojos verdes. Entonces de repente se abre

una brecha entre la gente a mi alrededor y lo veo, a unos seis metros de

distancia, dndome la espalda. Como de costumbre. Y como de costumbre,
es como una campana tintineando dentro de m con una especie de
reconocimiento.
Pongo las manos alrededor de mi boca y grito: Christian!
Se da la vuelta. Nos acercamos el uno al otro a travs de la multitud.
En un instante estoy a su lado, sonrindole, casi riendo porque se siente
tan bien estar juntos de nuevo despus de tanto tiempo.
Hola dice. Tiene que hablar casi gritando para hacerse or entre
las personas que nos rodean. Es fantstico encontrarte aqu.
S, es fantstico.
No me doy cuenta de cunto lo extra hasta este mismo momento.
Estaba tan ocupada extraando a otras personas mi mam, Jeffrey,
Tucker, pap atrapada en lo que dejaba atrs. Pero ahora es como
cuando una parte de ti deja de doler y de repente eres t misma otra vez,
sana y entera, y solo entonces entiendes que has estado sintiendo dolor
por un tiempo. Extraaba su voz en mi cabeza, en mis odos. Extraaba
su cara. Su sonrisa.
Yo tambin te extra dice, inclinndose para decirlo en mi odo
y as pueda escucharlo por encima del ruido.
Su clido aliento en mi cuello me hace temblar. Doy un paso atrs
con torpeza, de pronto consciente de m misma. Qu tal te fue en el
medio de la nada? Es todo lo que se me ocurre decir.
Su to siempre lo lleva a las montaas durante el verano, pasa todo
el tiempo entrenando muy duro, lejos del internet, la televisin y cualquier
otra distraccin, y le hace practicar llamar la gloria, volando y todas las
dems habilidades angelicales. Christian lo llama su prcticas de verano,
acta como si slo estuviera a un paso del campo de entrenamiento del
ejrcito.
La misma vieja rutina informa. Walter estaba an ms intenso
este ao, si puedes creerlo. Me levantaba al despuntar el amanecer casi
todos los das. Me entren como a un perro.
Por qu? empiezo a preguntar, entonces lo pienso mejor. Para
qu te est entrenando?
Sus ojos se ponen serios. Te lo dir ms tarde, est bien?
Qu tal Italia? me pregunta en voz alta, porque a la gente le
parecer raro si estamos aqu parados uno frente al otro, sin decir nada,
mientras estamos teniendo toda una conversacin en nuestras cabezas.
Interesante digo. Lo que tiene que ser el eufemismo del ao.

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13

Angela elige ese momento para aparecer a mi lado.

Hola, Chris dice, levantando la barbilla a modo de saludo.

Cmo te va?
l hace un gesto a la multitud de estudiantes de primer ao
excitados pululando a nuestro alrededor.
Creo que la realidad de que voy a estudiar aqu est empezando a
asentarse.
S lo que quieres decir dice. Tuve que pellizcarme cuando
condujimos por Palm Drive. En qu dormitorio ests?
Cedro.
Clara y yo estamos en Roble. Creo que eso es al otro lado del
campus para ti.
Lo es dice. Lo chequ.
Est contento de que termin en un dormitorio del otro lado del
campus, lo entiendo mientras lo miro. Porque pens que no me gustara
que estuviera siempre alrededor, recogiendo los pensamientos al azar de
mi cerebro. Me quiere dar un poco de espacio.
Le envo el equivalente mental a un abrazo, que lo sorprende.
Por qu fue eso?, pregunta.
Necesitamos bicicletas dijo Angela. ste campus es tan
grande. Todo el mundo tiene bicis.
Porque me alegro de que ests aqu, le digo a Christian.
Me alegro de estar aqu.
Me alegra que te alegre estar aqu.
Sonremos.
Oigan, estn haciendo otra vez esa cosa mental? pregunta
Angela y, a continuacin, lo ms fuerte que puede, piensa: Porque es tan
molesto.
Christian lanza una risa de sorpresa. Desde cundo puede hablar
telepticamente?
Desde que le he estado enseando. No tena nada que hacer en un
vuelo de once horas.
De verdad piensas que es una buena idea? Ella es lo suficientemente
fuerte Est bromeando, pero puedo decir que no ama la idea de que
Angela forme parte de nuestras conversaciones secretas. Eso queda entre
nosotros. Es nuestro.

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14

No llega a recibir nuestros pensamientos, le digo para tranquilizar su

mente. Ella slo puede transmitir.

As que puede hablar, pero no puede escuchar. Qu apropiado.

Fas-ti-dio-so, dice Angela, cruzando los brazos sobre su pecho y
mirndolo.
Nos remos.
Lo siento, Ange. Paso un brazo a su alrededor. Christian y yo
tenemos un montn con lo que ponernos al da.
Un destello de preocupacin pasa por su cara, pero se ha ido tan
rpido que me pregunto si lo imagin. Bueno, creo que es de mala
educacin dice ella.
Est bien, est bien. Ninguna fusin-mental. Lo entiendo.
Al menos no hasta que tambin aprenda a hacerlo. Lo cual ser
pronto. He estado practicando.
Sin duda dice l.
Atrapo la risa en sus ojos, y reprimo una sonrisa As que, has
conocido a tu compaero de cuarto? le pregunto.
Asiente. Charlie. Quiere ser un programador de computadoras.
Casado con su Xbox. Y t?
Su nombre es Wan Chen, est en pre-medicina, y es
absolutamente seria al respecto le informo. Hoy me ense su horario,
y me hizo sentir como una completa vaga.
Bueno, eres una completa vaga seala Angela.
Tan cierto.
Y el tuyo? le pregunta Christian a Angela. Pobre cosa indefensa,
aadi en silencio, lo que me hace soltar una risita.
Tengo dos compaeras, suertuda, suertuda yo dice Angela.
Son unas rubias totales.
Oye! Me opongo a su tono de voz con respecto a las rubias.
Y son completamente confusas. Una es de Comunicaciones, lo que
sea que eso signifique, y la otra esta indecisa.
No hay nada de malo con estar indeciso. Miro a Christian, un
poco avergonzada de mi indecisin.
Estoy indeciso dice. Angela y yo lo miramos, anonadadas.
Qu, no puedo estar indeciso?
Supuse que estaras en negocios dice Angela.
Por qu?

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15

Porque te ves realmente bien con traje y corbata dice con falsa
dulzura. Eres lindo. Deberas ir con tus puntos fuertes.

Se niega a morder el anzuelo. Los negocios son cosa de Walter. No

ma.
Entonces, qu es lo tuyo? pregunta Angela.
Como ya he dicho, no lo he decidido. Me mira fijamente, las
motas doradas en sus ojos verdes atrapan la luz, y siento el calor moverse
a mis mejillas.
De todos modos, dnde est Walter? pregunto para cambiar de
tema.
Con Billy. Se voltea y seala en direccin al patio, donde, por
supuesto, Walter y Billy parecen estar enfrascados en una conversacin.
Son una linda pareja le digo mientras miro a Billy rer y poner
su mano sobre el brazo de Walter. Por supuesto que me sorprend
cuando Billy me llam este verano para decirme que ella y Walter se iban a
casar. No vi eso venir.
Espera, Billy y Walter se van a casar? exclama Angela.
Cundo?
Ellos se casaron aclara Christian. Julio. En el prado. Fue muy
repentino.
Yo ni siquiera saba que se gustaban le digo antes de que Angela
pueda decir la broma, que s que est pensando sobre como Christian y yo
somos una especie rara de hermano y hermana, ya que su tutor est
casado con mi tutor.
Oh, se gustaban dice Christian. Intentaban ser discretos. Por
m, supongo. Pero Walter no puede dejar de pensar en ella. En voz alta. Y
en varios estados de desnudez, si sabes lo que quiero decir.
Ugh. No me digas. Voy a tener que lavar mi cerebro por lo que vi
en mi cabeza esta semana. Hay alguna alfombra de oso en tu casa?
Creo que me acabas de arruinar la sala dice con un gemido, pero
no quera decir eso. Estoy contenta con la situacin Billy-Walter. l piensa
que es bueno para Walter. Mantiene su mente alejada de cosas.
Qu cosas?, pregunto.
Ms tarde, dice. Te lo voy a contar, pero ms tarde.
Angela deja escapar un suspiro exagerado. Oh, mi Dios, ustedes
chicos. Estn hacindolo de nuevo.

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16

Despus de los discursos de orientacin, ellos nos dicen lo

orgullosos que debemos estar de nosotros mismos, qu esperanzas tienen
para nuestro futuro, las increbles oportunidades que tendremos en La
Granja, como ellos llaman a Stanford, y que se supone que debemos
regresar a nuestros dormitorios y socializar.

Este es el momento en que se les dice a los padres que se vayan a

casa.
La mam de Angela, Anna, con su quieta y familiar intensidad, que
estuvo sentada en la parte trasera de mi coche leyendo su Biblia durante
todo el viaje de mil quinientos kilmetros, de repente estalla en llanto.
Angela est mortificada, con las mejillas rojas mientras acompaa a su
madre al estacionamiento, pero creo que es bueno. Me gustara que mi
madre estuviera aqu para llorar por m.
Billy me da otro de esos alentadores apretones de hombros. Djalo
ir, chica dice simplemente y luego ella tambin se ha ido.
Escojo un cmodo sof en el saln y finjo estudiar los patrones de la
alfombra, mientras que el resto de los alumnos estn diciendo sus llorosos
adioses. Despus de un rato un chico con el cabello corto teido de rubio,
entra y se sienta frente a m, dejando caer un paquete considerable de
carpetas en la mesa de caf. Sonre, ofreciendo su mano para
estrechrmela. Soy Pierce.
Clara Gardner.
Asiente con la cabeza. Creo que he visto tu nombre en un par de
listas. Ests en el pabelln B, verdad?
El tercer piso.
Soy el PES en Roble dice.
Lo miro fijamente.
P-E-S explica. Es sinnimo de Pares para Educacin de Salud.
Algo as como el mdico de la residencia de estudiantes. Estoy donde iras
por una bandita.
Oh, claro.
Mira mi cara, de la manera en que me hace preguntarme si tengo
comida en ella.
Qu? Tengo la palabra novato tatuada en la frente? le
pregunto.
Sonre, y sacude la cabeza. No pareces asustada.
Perdn?
La primera semana en el campus los novatos por lo general
parecen bastante aterrorizados. Vagan como pequeos perritos perdidos.
Sin embargo, t no. Luces como si tuvieras todo bajo control.

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17

Oh. Gracias le digo. Odio decrtelo, pero estoy actuando. Por

dentro, soy un manojo de nervios.

No lo soy, en realidad. Creo que junto a los ngeles Cados,

funerales e incendios forestales, Stanford se siente como un lugar bastante
seguro. Todo es familiar aqu: California huele a gases de escape, rboles
de eucalipto y rosas cuidadas en el aire, las palmeras, el ruido de los
trenes en la distancia, las mismas antiguas variedades de plantas con las
que crec fuera de las ventanas.
Es otra cosa la que me asusta: la habitacin oscura y sin ventanas
de mi visin, lo que va a suceder en ese lugar, lo malo que ha pasado antes
de que terminara escondindome ah. Las posibilidades de que esto ser
toda mi vida: una visin aterradora tras otra, durante los prximos cien
aos. Eso es lo que da miedo. Eso es en lo que estoy tratando de no
pensar.
Pierce escribe un nmero de cinco dgitos en un papelito y me lo
extiende. Llmame si necesitas algo. Vendr corriendo.
Est coqueteando, creo. Tomo el papelito. Est bien.
En ese momento Angela irrumpe, pasando sus manos por los lados
de sus pantaloncillos, como si estuviera limpiando las emociones de su
madre. Ella se detiene cuando ve a Pierce.
Tampoco parece asustada. Se ve como si hubiera venido a
conquistar.
Zerbino, Angela dice de manera casual, cuando Pierce abre la
boca para saludarla. Ella mira las carpetas sobre la mesa. Tienes algo
en ese montn con mi nombre?
S, claro dice nervioso, y hurga entre las carpetas hasta llegar a
la Z y un paquete para Angela. Entonces pesca una para m. Se levanta.
Comprueba su reloj. Bueno, un placer conocerlas, chicas. Pnganse
cmodas. Probablemente vamos a comenzar nuestro juego Te Estoy
Conociendo en cinco minutos.
Qu es eso? Angela seala mi papelito mientras l se aleja.
Pierce. Me le quedo mirando la espalda yndose. Cualquier
cosa que necesite, vendr corriendo.
Dispara una mirada por encima
pensativamente. En serio? Es lindo.

de

su

hombro,

sonre

Supongo.
Cierto. Lo olvid. Todava slo tienes ojos para Tucker. O ahora es
Christian? Nunca te sigo la corriente.
Oye, como que, auch le digo. Ests siendo muy grosera hoy.

Pgina

18

Su expresin se suaviza. Lo siento. Estoy tensa. El cambio es

difcil para m, incluso si es bueno.

Para ti? De ninguna manera.

Se deja caer en el asiento junto a m. Sin embargo, t pareces
relajada.
Estiro mis brazos sobre mi cabeza y bostezo. He decidido dejar de
estresarme por todo. Voy a empezar de nuevo. Mira. Rebusco en mi
bolsa por el pedazo arrugado de papel y lo sostengo para que lo lea. He
aqu mi horario provisional.
Sus ojos escanean la pgina rpidamente. Veo que seguiste mi
consejo y ests conmigo en Introduccin a las Humanidades. El poeta de
Re-hacer el Mundo. Te gustar, lo prometo dice. Interpretacin de la
poesa es fcil, porque puedes hacer que signifique ms o menos lo que
quieras que signifique. Ser una especie de juego de nios en clase.
Lo dudo mucho.
Hmm Angela frunce el ceo mientras lee ms abajo.
Historia del arte? Alza una ceja. Ciencia, tecnologa y sociedad
contempornea? Introduccin a los Estudios del Cine? Danza Moderna?
Es un poco de todo, C.
Me gusta el arte le digo defensivamente. Es sencillo para ti, ya
que eres una comandante de la historia, puedes tomar esas clases. Pero yo
estoy
Indecisa proporciona.
Claro, yo no saba qu tomar, por lo que el doctor Day me dijo que
me inscribiera en un montn de diferentes clases y dejara ir las que no me
funcionaban. Pero mira esto. Sealo el final de la lista.
Atletismo 196 lee por encima de mi dedo. La prctica de la
felicidad.
Clase de Felicidad.
Estas tomando una clase sobre felicidad dice, como si tuviera
que ser la clase ms aburrida de todo el universo.
Mi mam me dijo que iba a ser feliz en Stanford explico. As
que eso es lo que pretendo ser, voy a encontrar mi felicidad.
Bien por ti. Toma el control de ti misma de una maldita vez.

Pgina

19

Lo s le digo, y lo digo en serio. Estoy lista para dejar de decir

adis a las cosas. Voy a empezar a decir hola.

2
Junta de corredores
Traducido por Amy
Corregido por Juli

Esa noche me despierto a las dos de la maana con alguien

golpeando mi puerta.
Hola? llamo con cautela. Hay una mezcla de ruido en el
exterior, msica, gente gritando y pasos frenticos en el pasillo. Wan Chen
y yo nos sentamos, intercambiamos miradas preocupadas y luego me
deslizo de la cama para abrir la puerta.
Levntense y brillen, queridas estudiantes de primer ao dice
Stacy, nuestra consejera, en una voz alegre. Lleva un crculo de plstico de
nen verde alrededor de su cuello y el pelo como un arco iris de payaso.
Ella sonre. Pnganse los zapatos y vengan.
Afuera nos encontramos con un escenario que parece sacado de los
malos viajes que ves en las pelculas: la banda de marcha Stanford, que
parece que todos estn en ropa interior y collares que brillan en la
oscuridad, brazaletes y ese tipo de cosas, mecindose con sus respectivos
instrumentos, trompetas, tambores, hay platillos estrellndose, la mascota
de la escuela en su gran traje color verde pino bailando como un loco, un
grupo a medio vestir, estudiantes parcialmente brillantes saltando,
golpeando, gritando y riendo. Est increblemente oscuro, como si
hubieran apagado las luces para la ocasin, busco a Angela y la encuentro
mirando todo muy molesta, de pie junto a dos chicas rubias: asumo que
son sus compaeras de cuarto. Me dirijo hacia ellas.
Hola! grita Angela. Tienes el cabello desordenado.

En ingls Band Run. Es cuando a todos los estudiantes nuevos de la universidad, se

juntan a correr por todo el campus para que puedan conocerse mejor y aprender de la
universidad.

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20

Esto es una locura! grito, peinando mi cabello con los dedos,

con poco xito.
Qu? grita.
Locura! Vuelvo a intentarlo. Hay tanto ruido.
Una de los compaeras de Angela mira boquiabierta y apunta detrs
de m. Me doy vuelta para ver a un tipo usando una mscara de lucha
libre estilo mexicano cubrindole toda la cara. Una mscara brillante de
oro. Y nada ms.
Mis ojos! Mis ojos! grita Angela, y todos comenzamos a rer
histricamente y entonces la cancin se termina y podemos escuchar de
nuevo, y nos estn diciendo que corramos.
Corran, estudiantes de primer ao, corran! gritan, y lo hacemos,
como una estampida de ganado en la oscuridad. Cuando finalmente nos
detenemos, estamos en los dormitorios de al lado, y la banda se pone en
marcha de nuevo y muy pronto otro grupo de estudiantes de primer ao
lagaosos y desconcertados comienzan a aparecer por las puertas.
Perd a Angela. Miro a mi alrededor, pero est demasiado oscuro y la
multitud es demasiado grande como para encontrarla. Encuentro a una de
sus compaeras de pie a metros de m. La saludo con la mano. Sonre y se
abre paso hacia m como si estuviera aliviada de ver una cara familiar. Nos
quedamos ah un momento por la msica, se inclina en mi odo y me
grita: Soy Amy. Eres amiga de Angela de Wyoming?
As es. Clara. De dnde eres?
Phoenix! Sostiene la sudadera ms apretada a su alrededor.
Tengo fro!
De repente nos estamos moviendo de nuevo. Esta vez intento estar
cerca de Amy. Trato no pensar en cmo se siente extraamente similar a
mi visin de alguna manera, corriendo en la oscuridad, sin saber a dnde
voy o qu cosa terminar haciendo. Se supone que debe ser divertido, lo
s, pero me parece que todo esto es un poco espeluznante.
Tienes alguna idea de dnde vamos? le grito a Amy la prxima
vez que nos detenemos.
Qu? No me escucha.
Dnde estamos? grito.
Oh. Niega con la cabeza. No tengo idea. Creo que nos van a
hacer correr por todo el campus.

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21

Recuerdo que en el tour nos dijeron que Stanford tiene el campus

ms grande que cualquier universidad en el mundo, aparte de uno en
Rusia.

Podra ser una larga noche.

Todava no hay seal de Angela o de la otra compaera de cuarto
que Amy me dice que se llama Robin, as que Amy y yo nos quedamos
juntas, bailamos y nos remos del Chico Desnudo y gritamos para
conversar lo mejor que podemos. En la siguiente media hora conozco a
Amy: las dos fuimos criadas por madres solteras y hermanos pequeos,
ambas estamos felices de que sirvan papas fritas en el desayuno del
comedor en Roble, aterrorizadas de lo pequeo y claustrofbicos que son
los baos y ambas sufrimos de pelo molesto y rebelde.
Podramos ser amigas, me doy cuenta. Podra haber hecho mi
primera amiga nueva en Stanford, as de fcil. Tal vez por eso se hace esta
cosa de correr.
Entonces, cul es tu especialidad? pregunta mientras trotamos
juntas.
Indecisa respondo.
Sonre ampliamente. Yo tambin!
Me est gustando cada vez ms. Pero entonces ocurre un desastre. A
medida que vamos apareciendo en el siguiente dormitorio, Amy tropieza y
cae. Cae en la acera agitando sus brazos y piernas. Hago todo lo posible
para asegurarme de que no sea pisoteada por la corriente cada vez mayor
de estudiantes de primer ao, luego bajo a la acera a su lado. Es malo.
Puedo decirlo slo con mirar su cara blanca y la forma que agarra su
tobillo.
Di un paso equivocado gime. Dios, esto es vergonzoso.
Puedes levantarte? pregunto.
Lo intenta y su rostro se pone ms blanco. Vuelve a sentarse.
Bien, eso es un no deduzco. No vayas a ninguna parte. Volver
enseguida.
Miro alrededor buscando a alguien que parezca un poco til y
milagrosamente detecto a Pierce en el borde de la multitud. Es hora de
poner sus habilidades de doctor de dormitorio en uso. Corro hacia l y
agarro su brazo para llamar su atencin. Sonre cuando me ve.
Te diviertes? grita.
Necesito tu ayuda grito.
Qu? grita.

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22

Termino tomndolo de la mano, lo arrastro hacia Amy y sealo su

tobillo, que comienza a hincharse. Se queda unos minutos de rodillas a su
lado, sujetando suavemente el tobillo entre sus manos. Resulta que l est
en el curso de pre-medicina.

Probablemente es un esguince concluye. Voy a llamar a

alguien para que te lleve devuelta a Roble, vamos a levantarlo y le
pondremos un poco de hielo. Luego deberas ir a Vaden, la clnica de
estudiantes, en la maana, a que te hagan una radiografa. Aguanta ah,
de acuerdo?
Se acerca a buscar un sitio ms tranquilo para usar su telfono. La
banda termina su cancin y sigue adelante, llevando a la multitud lejos de
nosotros en un estruendo de pies. Por fin puedo or mis pensamientos.
Amy comienza a llorar.
Lo siento mucho digo, sentndome a su lado.
No duele mucho lloriquea, limpindose la nariz con el dorso de
la camiseta. Quiero decir, duele un montn, en realidad, pero no es por
eso que estoy llorando. Estoy llorando porque hice algo absolutamente
estpido como usar sandalias cuando nos dijeron que usramos
zapatillas, y esta es slo nuestra primera semana. Ni siquiera han
empezado las clases y ya voy a andar dando vueltas con muletas, y todo el
mundo me va a etiquetar como la chica torpe que se hiere a s misma.
Nadie va a pesar mal de ti. En serio digo. Apuesto que hoy
ocurrirn un montn de lesiones. Todo es bastante loco.
Niega con la cabeza, enviando sus salvajes rizos rubios sobre los
hombros. Sus labios se estremecen. No quera empezar as las cosas.
Se atraganta, y entierra la cara en sus manos.
Miro alrededor. El grupo se ha movido lo suficientemente lejos y slo
podemos escucharlos dbilmente. Pierce est de pie al lado del edificio, de
espaldas a nosotras, hablando por su celular. Est oscuro. No hay nadie
alrededor.
Pongo mi mano suavemente en el tobillo de Amy. Se tensa, incluso
este ligero toque le est haciendo dao, no slo porque ha arruinado su
reputacin sino que la parte fsica tambin le duele, la forma en que los
ligamentos de su tobillo se apartaron de sus huesos. Se trata de una lesin
grave, lo s al instante. Podra estar en muletas durante todo el semestre.
Puedo ayudarla, creo.
He sanado gente antes. A mi madre despus que fue atacada por
Samjeeza. A Tucker despus de nuestro accidente automovilstico el ao
pasado. Pero en esos momentos tuve un crculo de gloria a m alrededor,
todo el asunto, la luz emanando de mi pelo, mi cuerpo brillando como una
linterna. Me pregunto si hay una manera de localizar la gloria slo,
digamos, en mis manos, para canalizarla rpidamente y que nadie se d
cuenta.

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23

Me aclaro la cabeza, contenta por la relativa calma y enfoco mi

energa en mi mano derecha. Slo los dedos, creo. Todo lo que necesito es

la gloria en mis dedos. Slo una vez. Me concentro en eso con tanta fuerza
que una gota de sudor se mueve en mi cabello, gotea en el concreto y
despus de unos minutos las puntas de mis dedos comienzan a brillar,
tenuemente al principio y luego ms intensamente. Presiono mi mano
firmemente en el tobillo de Amy. Luego envo la gloria como un hilillo de
luz que se extiende hacia ella, no mucho ni demasiado rpido, pero espero
que sea lo suficiente para hacer algo bueno.
Amy suspira, luego deja de llorar. Me siento, observndola. No puedo
decir si lo que hice ayud en algo.
Pierce vuelve otra vez, con cara de disculpa. No puedo encontrar a
nadie que venga a buscarte. Tendr que correr a buscar mi coche, pero
est al otro lado del campus, por lo que demorar un tiempo. Cmo
ests?
Mejor dice. No me duele tanto como antes.
Se arrodilla junto a ella otra vez y le examina el tobillo. Se ve
mejor, en realidad, no hinchado. Quizs slo torcido. Puedes tratar de
caminar?
Se levanta y pone cuidadosamente su peso sobre el pie lesionado.
Pierce y yo observamos como cojea unos pasos, luego se gira hacia
nosotros. Se siente bien ahora admite. Oh, Dios mo, soy una reina
del drama o qu? Re, su voz llena de alivio.
Vamos a volver a tu habitacin tartamudeo rpidamente. An
hay que poner un poco de hielo en eso, cierto, Pierce?
Absolutamente dice, llegamos su lado y caminamos lentamente
hacia Roble.
Gracias por ayudarme esta noche dice Amy despus de que se
encuentra en su habitacin con el pie envuelto en una venda, apoyado
sobre una pila de almohadas con una bolsa de hielo presionada en su
tobillo. No s qu habra hecho sin ti. Eres un salvavidas.
De nada digo y no puedo evitar sonrer.
La ayud, pienso luego de que volv a mi habitacin. El sol casi se
haba puesto, pero Wan Chen no haba regresado todava. Me acuesto en
mi pequea cama doble y me quedo mirando los paneles del techo. Quiero
dormir, pero todava tengo demasiada adrenalina en mi sistema por usar
mi poder de esa forma. Pero lo hice. Lo hice, no dejo de pensarlo una y otra
vez. Cur a esa chica. Y se sinti genial. Me senta bien.
Lo que me dio otra idea loca.
Creo que me gustara hacer los cursos de pre-medicina.

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24

La doctora Day, la asesora acadmica para el Saln Roble, levanta la

vista de su ordenador. Tiene la gracia de no parecer demasiado

sorprendida por irrumpir su oficina e informarle que estoy contemplando

ser mdico. Slo asiente y toma un minuto para revisar mi agenda.
Si ests considerando los cursos de pre-medicina, es tpico la
biologa convencional o biologa humana, debemos lograr que te inscribas
en Qumica 31X dice. Es un requisito previo para la mayora de los
otros cursos de biologa, y si no lo tomas este otoo, tienes que esperar
hasta el prximo para comenzar las clases principales que necesitas.
Bien digo. Me gusta la
Universitaria de Qumica el ao pasado.

qumica.

Tom

Preparacin

Me mira encima de sus gafas. Este curso puede ser un poco difcil
advierte. Las clases son tres veces a la semana, y luego hay una sesin
de debate quincenal dirigido por un asistente de enseanza, adems de
otro par de horas a la semana en el laboratorio. Toda la biologa puede ser
de bastante intensidad. Ests lista para esto?
Puedo manejarlo digo, y un temblor de emocin pasa a travs de
m, porque me siento extremadamente segura de esto. Pienso en lo bien
que se sinti cuando el tobillo de Amy se enderezaba en mi mano. Ser
mdico me puede poner en contacto con gente que necesita sanarse.
Podra ayudar a la gente. Podra ayudar las cosas rotas en este mundo.
Le sonro a la doctora Day y me devuelve la sonrisa.
Esto es lo que quiero hacer le digo.
Muy bien, entonces dice. Vamos a empezar.
Todo el mundo toma la noticia de que me he ido a pre-medicina de
una manera diferente. Wan Chen, por ejemplo, que ya est en premedicina, reacciona como si yo fuera una competencia. Por unos das no
me dice nada ms que algunas palabras, y anda por nuestro pequeo
dormitorio en un silencio fro, hasta que se da cuenta que las dos estamos
en una clase de qumica muy difcil y que soy bastante buena en qumica.
Luego se acerca a m rpidamente. Le oigo contarle a su madre por
telfono en mandarn que soy una chica agradable y muy inteligente.
Hago un esfuerzo por no sonrer cuando la escucho.
Angela al instante ama la idea de que yo sea mdico. Muy genial.
Son sus palabras exactas. Creo que debemos usar nuestros dones, ya
sabes, para el bien, no slo usarlos cuando estemos obligados a hacer
algunas tareas relacionadas con los ngeles. Si puedes aguantar toda la
sangre, las tripas y vsceras, que yo no podra, pero te felicito si puedes,
entonces debes ir por ello.
Christian no cree que sea una buena idea.

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25

Un mdico repite cuando se lo digo. A qu viene esto?

Le explico sobre la junta de corredores y el tobillo sanado

milagrosamente de Amy y mi momento despus. Espero que se
impresione. Se emocione por m. Lo apruebe. Pero frunce el ceo.
No te gusta observo. Por qu?
Es demasiado arriesgado. Parece como si quisiera decir algo
ms, pero estamos de pie en la acera fuera de la librera Stanford, donde
me he tropezado con l por salir llena de libros de poesa para mi clase de
humanidades y un libro gigante de seis kilos titulado: Qumica: La Ciencia
del Cambio, que es lo que impuls esta conversacin. Podras ser atrapada
usando la Gloria, dice en mi cabeza.
Reljate, contesto. No es como si fuera a curar a toda la gente en este
momento. Lo estoy buscando como una posible carrera. No es la gran cosa.
Pero se siente como una gran cosa. Se siente como si mi vida
finalmente tuviera a falta de una mejor palabra un designio, uno que
no se trata slo de ser un ngel de sangre, sino que hace uso de mi parte
de ngel de sangre.
Suspira.
Lo entiendo, dice. Quiero ayudar a la gente tambin. Pero ahora
tenemos que tener un perfil bajo, Clara. Tienes suerte que esta chica que
curaste no vio lo que hiciste. Cmo lo habras explicado? Qu habras
hecho si va dicindole a todo el campus que tienes manos mgicas y
brillantes?
No tengo una respuesta. Mi barbilla se levanta. Pero no se dio
cuenta. Tendr cuidado. Slo uso la gloria cuando creo que es seguro, y las
otras veces, sera un mdico regular. Es por eso que quiero ser mdico.
Tengo el poder de curar gente, Christian. Por qu no usarlo?
Nos quedamos all por un minuto, encerrados en un argumento
silencioso si vale o no el riesgo, hasta que quede claro que ninguno de
nosotros va a cambiar de idea. Tengo que irme digo finalmente,
tratando de no poner mala cara. Tengo varios problemas de mecnica
cuntica para trabajar, si piensas que no es demasiado peligroso para m
hacerles frente.
Clara comienza Christian. Creo que es genial que hayas
encontrado una direccin para ir, pero Todo lo que tomara es un
desliz, dice. Si la persona equivocada te ve por un momento, podra
entender lo que eres y vendran por ti.

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26

Niego con la cabeza. No puedo pasarme toda la vida teniendo miedo

que me ataquen los hombres con alas negras. Tengo que vivir mi vida,
Christian. No voy a ser estpida con la gloria, pero no voy a sentarme y a
esperar que mis visiones ocurran para hacer algo con ellas.

Y con la palabra visiones, una nueva ola de preocupaciones saltan

en el interior de Christian, y recuerdo que es algo que prometi decirme.
Pero no quiero escuchar eso ahora. Quiero estar de buen humor.
Cambio la carga pesada de mis libros al otro brazo. Tengo que
correr. Te veo ms tarde.
Est bien dice con frialdad. Ya nos veremos.
No me gusta la sensacin de la nube oscura mientras camino de
vuelta a mi dormitorio.

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27

No importa lo que dije sobre no querer tener miedo. Siempre estoy,

de alguna forma u otra, huyendo de algo.

3
Cerca Blanca de Madera
Traducido por Chachii
Corregido por Juli

Esta vez alguien ms est conmigo en la oscuridad, la respiracin de

otra persona temblando viene de algn lugar detrs de m.
Sigo sin ver nada, sin poder determinar dnde estoy, a pesar de que
es la ensima vez que tengo la visin. Est oscuro, como siempre. Estoy
intentando guardar silencio, no moverme no respirar incluso por lo
que no puedo explorar exactamente lo que me rodea. El piso est inclinado
hacia abajo. Alfombrado. Ah est el tenue olor a aserrn en el aire, a
pintura nueva y esto: el toque de una distintiva esencia masculina, como
desodorante o locin de afeitar, y ahora la respiro. Cerca, creo. Si me giro y
extiendo la mano, podra tocarlo.
Hay pasos sobre nosotros, pesados y haciendo eco, como gente que
baja escaleras de madera. Mi cuerpo se tensa. Nos encontrarn. De alguna
manera lo s. Lo he visto ciento de veces en mis visiones. Lo estoy viendo
ahora mismo. Quiero acabar con esto, llamar a la gloria, pero no lo hago
en la remota posibilidad de que eso no pase esta vez. Todava tengo
esperanza.
Hay un sonido detrs de m, extrao y agudo, como podra ser el
maullido de un gato o el canto de un pjaro. Me giro hacia el sonido.
Hay un momento de silencio.
Entonces viene un destello de luz, cegndome. Me estremezco.
Agchate Clara! grita una voz, y en ese salvaje momento de
forcejo instantneamente s quin est conmigo, reconocera esa voz
dnde sea, y me encuentro saltando hacia adelante, hacia arriba, porque
parte de m sabe que tiene que correr.

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28

Me despierto con un rayo de sol que me golpea la cara. Me toma un

segundo ubicarme dnde estoy: dormitorio, Saln de Roble. Luz

atravesando las ventanas. Las campanas de la Iglesia Memorial a la

distancia. El olor a detergente de lavandera y virutas de lpiz. He estado
en Stanford por ms de una semana hasta ahora, y sta habitacin an no
se siente como casa.
Las sabanas se me enriendan en las piernas. De verdad debo haber
tratado de correr. Me recuesto all por un minuto tomando profundas
inhalaciones desde mi abdomen, intentando calmar mi acelerado corazn.
Christian est ah. En mi visin. Conmigo.
Por supuesto que Christian est ah, pienso, todava enojada con l.
Ha estado en cada visin que he tenido, as que por qu parar ahora?
Pero hay una especie de consuelo en eso.
Me siento y le echo un vistazo a Wan Chen, quin est durmiendo en
la cama al otro lado de la habitacin, roncando en pequeos resoplidos.
Me libero de las sbanas, me pongo unos vaqueros y una sudadera con
capucha, peleando con mi cabello para hacerme una cola, intentando ser
silenciosa para no despertarla.
Cuando salgo, un gran pjaro est sentando en el poste de luz
cercano a mi dormitorio, una forma oscura contra el amanecer gris. Se gira
para mirarme. Me detengo.
Siempre he tenido una complicada relacin con los pjaros. Incluso
antes de saber que era un ngel de sangre, comprend que haba algo raro
en la forma en que las aves se quedaban calladas cuando sea que pasara a
su lado, la manera en que me seguan y a veces, si era oh-muyafortunada, me bombardeaban en picada, pero no en una manera hostil,
en serio, sino en una de: quiero verte de ms cerca. Uno de los peligros de
tener alas y plumas propias, supongo, incluso si estn escondidas la
mayor parte del tiempo es que atraes la atencin de las otras criaturas con
alas.
Una vez cuando tuve un picnic en el bosque con Tucker, levantamos
la mirada y nuestra mesa estaba rodeada de pjaros no slo de Camp
Robber Jays que intentaban tomar la comida que comamos, sino
golondrinas, chochines, incluso algn tipo de trepador que segn Tucker
eran bastantes raros, todos colgando en los rboles alrededor de nuestra
mesa.
Eres como un dibujo animado de Disney, Zanahoria se burl
Tucker. Deberas pedirles que te hagan un vestido o algo.

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29

Pero este pjaro se siente diferente, de alguna manera. Es un

cuervo, creo: negro azabache, un pico puntiagudo parecido al de un guila,
posando encima del poste como una extraa escena sacada de Edgar Allan
Poe. Mirndome. En silencio. Pensativo. Deliberado.

Billy dijo una vez que los Alas Negras podan convertirse en pjaros.
Esa es la nica manera en la que pueden volar; de lo contrario su tristeza
los agobia. Entonces, es este un cuervo ordinario?
Entrecierro los ojos en su direccin. Inclina su cabeza hacia m y me
mira fijamente con esos brillantes ojos amarillos.
Terror, como un hilo de agua helada, se abre paso por mi columna.
Vamos, Clara, pienso. Es slo un pjaro.
Me ro de m misma y camino rpidamente, abrazando mi pecho en
el fro aire maanero. El ave grazna, una advertencia aguda que enva
espinas a la parte posterior de mi cuero cabelludo. Sigo caminando.
Despus de unos pocos pasos me asomo por encima de mi hombro hacia
el poste de luz.
El pjaro se ha ido.
Suspiro. Me digo a m misma que estoy paranoica, que slo me
asust la visin. Intento sacar al ave de mi mente, y comienzo a caminar
de nuevo. Rpido. Antes de que lo supiera, estoy al otro lado del campus,
de pie bajo la ventana de Christian, yendo y viniendo por la acera porque
en realidad no s qu estoy haciendo aqu.
Debera de haberle hablando antes de la visin, pero estaba tan
enojada de que haya rechazado mi idea de ser doctora. Aunque deb
haberle dicho de todos modos. Hemos estado aqu por casi dos semanas y
ninguno de nosotros ha hablado de las visiones, el destino, o ninguna otra
cosa relacionada al tema de los ngeles. Hemos estado jugando a ser
estudiantes de primer ao, fingiendo que no hay nada en nuestros platos
excepto aprender los nombres de la gente, averiguar en qu saln son
nuestras clases e intentar no parecer unos completas idiotas en este lugar
donde todos parecen ser unos genios.
Pero tengo que decirle ahora. Necesito hacerlo. Slo son las
compruebo mi telfono siete y cuarto de la maana. Demasiado
temprano para la conversacin de creo que ests en mi visin.
Clara? Su voz en mi cabeza est adormilada.
Oh mierda, lo lamento. No quise despertarte.
Dnde ests?
Afuera. Yo, esto... Marco su nmero.
Responde al primer tono. Qu ocurre? Ests bien?
Quieres salir? pregunto. S que es temprano...
Realmente puedo orlo sonriendo al otro lado de la lnea.
Absolutamente. Vamos a pasear un rato.

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30

Oh, bien.

Pero primero djame ponerme unos pantalones.

Haz eso digo, contenta de que no pueda verme totalmente
ruborizada por la idea de l en bxer. Estar aqu mismo.
Sale unos minutos ms tarde en vaqueros y una flamante sudadera
de Stanford, su pelo revuelto. Se abstiene de abrazarme. Est aliviado de
verme despus de nuestra discusin en la librera hace una semana.
Quiere decir que lo siente. Quiere decirme que me apoyar en lo que sea
que decida hacer.
No tiene que decir nada de esto en voz alta.
Gracias murmuro. Eso significa un montn.
Entonces, qu est ocurriendo? pregunta.
Es difcil saber por dnde empezar. Quieres salir del campus por
un rato?
Seguro dice, una chispa de curiosidad en sus ojos verdes. No
tengo clases hasta las once.
Comienzo a caminar hacia el Roble. Vamos llamo por encima de
mi hombro. Trota para alcanzarme. Demos un paseo.
Veinte minutos despus, estamos paseando por Mountain View, mi
vieja ciudad natal.
Calle Misericordia lee Christian mientras pasamos por el centro
de la ciudad, buscando esta tienda de donas a la que sola ir, donde las
barras de arce son tan buenas que te hacen querer llorar. Calle Iglesia.
Calle Esperanza. Estoy sintiendo un tema aqu...
Son slo nombres, Christian. Creo que a alguien le pareci
gracioso poner el ayuntamiento en Castro, entre Iglesia y Misericordia. Eso
es todo. Compruebo mis espejos y me encuentro poco lista para la visin
de sus ojos con motas doradas mirndome fijamente.
Miro hacia otro lado.
No s qu espera de m ahora que estoy oficialmente soltera. No s
qu espero yo. No s qu estoy haciendo.
No estoy esperando nada, Clara dice, sin mirarme. Si quieres
salir conmigo, genial. Si quieres algo de espacio, lo acepto tambin.
Estoy aliviada. Podemos tomar esta cosa de permanecer juntos
lentamente, averiguar lo que realmente significa. No tenemos que correr.
Podemos ser amigos.

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31

Gracias digo. Y mira, no te habra pedido de salir conmigo si

no quisiera hacerlo. Eres mi mejor amigo, quiero agregar, pero por alguna
razn no lo hago.

Sonre. Llvame a tu casa dice impulsivamente. Quiero ver

dnde vivas.
La conversacin incmoda oficialmente est aqu. Obedientemente
hago un giro hacia mi viejo vecindario. Pero no es mi casa. Ya no. Es la
casa de alguien ms ahora, y el pensamiento hace que me ponga triste:
alguien ms durmiendo en mi habitacin, alguien ms est en la ventana
de la cocina donde mam sola pararse a mirar a los colibres revoloteando
de flor en flor en el patio. Pero esto es la vida, supongo. Esto es crecer.
Dejar el lugar. Mudarse.
El sol est saliendo detrs de las hileras de casas cuando llegamos a
mi calle. Rociadores lanzan redes de niebla al aire. Bajo la ventana y
conduzco con mi mano derecha, dejando que la izquierda cuelgue en el fro
aire del exterior. Huele muy bien aqu, como el cemento mojado y la hierba
recin cortada, el aroma a tocino y panqueques flotando entre las casas,
las rosas de jardn y los rboles de magnolia, los olores de mi vida anterior.
Es surrealista, pasar a travs de esas arboladas calles, viendo los mismos
coches aparcados en los caminos de entrada, la misma gente yendo a
trabajar, los mismos nios caminando hacia la escuela, slo un poco ms
grandes que la ltima vez que los vi. Es como si el tiempo se hubiera
detenido aqu, que esos pasados dos aos y todas las cosas locas que
ocurrieron en Wyoming nunca tuvieron lugar.
Aparco el coche al otro lado de la calle de mi antigua casa.
Lindo dice Christian, mirando por la ventana abierta hacia la
gran casa de dos pisos con persianas azules que fue mi hogar-dulce-hogar
por los primeros diecisis aos de mi vida. Cercas blancas de madera y
todo.
S, mi mam era una tradicionalista.
La casa tambin se ve exactamente igual. No puedo evitar ver la
cesta de baloncesto sobre el garaje. Casi puedo or a Jeffrey practicando, la
cadencia de la bola golpeando el cemento, el arrastre de sus pies, su
exhalacin mientras salta y emboca la pelota en el arco, la manera en que
el tablero retumba, los chasquidos de la red, y a Jeffrey silbando lindo
entre dientes. Cuntas veces hice mi tarea con ese sonido en el patio
trasero?
Aparecer dice Christian.
Me giro para mirarlo. Tiene diecisis, Christian. Debera estar en
casa. Tendra que haber alguien cuidndolo.
Jeffrey es fuerte. Puede manejarse a s mismo. De verdad quieres
que vuelva a casa, sea arrestado y todo eso?
No admito. Slo estoy preocupada.

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32

Eres una buena hermana dice.

Me mofo. Ech a perder todo para l.

Lo amas. Lo habras ayudado si hubieses sabido qu pasaba.
No lo miro a los ojos. Cmo lo sabes? Tal vez lo hubiera
mandando a pasear y seguira obsesionada con lo mo. Soy buena en eso.
Christian respira, entonces ms firmemente dice: No es tu culpa,
Clara.
Deseo creerle.
Silencio cae sobre nosotros, pero esta vez es ms pesado.
Debo decirle acerca de la visin. Tengo que dejar de evitarlo. Ni
siquiera s por qu lo estoy evitando.
Entonces dime dice, apoyando el codo contra el borde la
ventana.
As es como le recito de golpe cada detalle que puedo recordar,
terminando con mi revelacin de que es l quien est conmigo, en la
oscuridad de la habitacin. Gritndome que me agache.
Despus de que termino, se mantiene silencioso por un rato.
Bueno. No es del tipo de visin muy visible, no es as?
No, es mucho ms oscura y con adrenalina, a este punto. Qu
crees?
Sacude la cabeza, desconcertado. Qu dice Angela?
Me muevo incmodamente. No hemos hablado realmente de ello.
Me mira a la cara, sus ojos estrechndose ligeramente. Se lo has
dicho a alguien ms? Lee mi expresin de culpa. Por qu no?
Suspiro. No lo s.
Por qu no se lo has contado a Billy? Esa es la nica razn por la
que se ha convertido en tu guardiana, sabes, para ayudarte a pasar a
travs de cosas como esta.
Porque no es mam, pienso.
Billy acaba de casarse explico. No quise derramar mi
depresin sobre ella durante su luna de miel, y Angela, bueno, tiene sus
propias cosas en Italia.
Qu cosas? pregunta, frunciendo el ceo
Me muerdo el labio. Deseara poder decirle acerca de Phen.

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33

Quin es Phen? pregunta Christian con un amago de sonrisa,

capaz de tomar bastante de mi cabeza. Espera, no era el ngel que le
cont a Angela acerca de los Alas Negras hace tantos aos? Sus ojos se

ensanchan mientras se encuentran con los mos. Es el misterioso novio

italiano?
Es oficial. Apesto guardando secretos, especialmente a l.
Oye! Nada de lectura de mentes! No puedo hablar respecto a eso!
balbuceo. Lo promet.
Entonces deja de pensar en ello dice, lo cual es como alguien
dicindote que no pienses en un elefante, y por supuesto esa es la primera
imagen que estalla en tu cerebro. Guau. Angela y un ngel. Esto es
acerca de los alas grises?
Christian!
No es un Ala Negra, cierto? Christian se ve genuinamente
preocupado, de la forma en que siempre lo hace cuando sea que el tema
Alas Negras sale. Mataron a su madre, despus de todo.
No, no lo es Me detengo. Te lo habra contado si... Christian!
Lo siento murmura, pero no lo lamenta mucho. As que, uh...
devuelta a tu visin. Y el por qu la ocultaste durante todo este tiempo;
estoy bastante seguro, tienes permiso para contarme.
Estoy aliviada de dejar el tema de Angela atrs, sin embargo la cosa
de la visin no es algo fcil de lo que hablar. Suspiro.
No te lo dije porque no quera estar teniendo una visin
confieso. No ahora mismo.
Asiente como si entendiera, pero capto un atisbo de dolor en l.
Lamento no haber dicho antes algo al respecto digo. Debera
haberlo hecho.
No te dije la ma, tampoco dice. Bsicamente por la misma
razn. Quera ser un estudiante universitario normal por un rato. Actuar
como si tuviera una vida normal. Levanta la mirada hacia el parabrisas,
hacia el cielo de color melocotn. Una bandada de patos atraviesa el
horizonte, dirigindose hacia el sur. Ambos miramos las aves avanzar en el
cielo. Espero a que empiece a hablar nuevamente.
Es irnico dice. T has estado teniendo una visin en la
oscuridad, y yo he estado teniendo una visin en la luz.
Qu quieres decir?
Todo lo que puedo ver es luz. No s dnde estoy. No s qu se
supone que tengo que hacer. Slo luz. Me tom un poco de tiempo
averiguar qu es.
Estoy conteniendo mi respiracin. Qu, qu es?

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34

La luz. Me mira. Es una espada.

Mi boca se abre. Una espada?

Una espada de fuego.
Cierra la boca jadeo.
Hace esa cosa de rer y exhalar al mismo tiempo. Al principio lo
nico que poda pensar era, cun genial es esto? Estoy sosteniendo una
espada de fuego. Una espada hecha de fuego. Asombroso, verdad? Su
sonrisa se desvanece. Pero entonces comenc a pensar en lo que podra
significar, y cuando le dije a mi to sobre eso este verano, enloqueci
completamente. Me hizo hacer flexiones de brazos al segundo.
Pero por qu?
Porque obviamente voy a tener que luchar. Junta las manos
detrs de su nuca y suspira.
Contra quin? Casi estoy asustada de preguntar.
No tengo idea. Deja caer las manos, su sonrisa es triste mientras
me mira. Pero Walter est intentando asegurarse de que est preparado
para lo que sea. Se encoge.
Guau digo. Lo lamento.
S, bueno, nos estamos engaando si pensamos que alguna vez
tendremos permitido tener una vida normal, no es as? dice.
Silencio. Finalmente digo: Lo averiguaremos, Christian.
Asiente, pero hay algo ms que le molesta, una pena que reverbera
hasta m y me hace levantar la mirada para encontrarme con sus ojos.
Entonces s, sin preguntar, que Walter est muriendo y que es la regla de
los ciento veinte aos.
Oh, Christian. Cundo? susurro.
Pronto. Unos pocos meses, es su mejor conjetura. No quiere que est
ah, dice silenciosamente, porque no cree ser capaz de decirlo en voz alta.
Lo lastima tanto que Walter le diga que se mantenga alejado, la idea de
que podra nunca volver a pasar tiempo con l de nuevo. No quiere que lo
vea as.
Entiendo. Al final mi mam estaba tan dbil que ni siquiera poda
caminar hasta el bao. Esa era una de las peores partes, la indignidad de
todo ello. Su cuerpo fallando. Rindindose.
Me muevo y deslizo mi mano en la suya, lo cual lo sobresalta. La
familiar esttica pasa entre nosotros, haciendo que me sienta ms fuerte.
Valiente. Descanso mi cabeza en su hombro. Trato de consolarlo de la
manera en que l siempre me consol a m.

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35

Estoy aqu, le digo. No ir a ninguna parte. Por si sirve de algo.

Gracias.
Olvida toda la cosa de pesadumbre y destruccin digo despus
de un rato. Vamos a vivir un poco.
Bien. Suena como un plan.
Me alejo, echando un vistazo al reloj en el salpicadero. Las siete
cuarenta y cinco un montn de tiempo, pienso. S de algo que nos har
sentir mejor a los dos.
A dnde iremos ahora? pregunta Christian.
Te gustar digo, encendiendo el coche. Lo prometo.
Una hora despus, aparco el coche cerca del centro de visitantes del
Parque Big Basin Redwoods State y salgo de un salto.
Sgueme digo, y voy bajo los imponentes rboles hacia el sendero
de la Montaa Pine.
Me sorprendi recordar an el camino, pero lo hago. Lo recuerdo
como si hubiese sido ayer. Se perfila como un da soleado, pero est fro a
la sombras de la gigantesca secuoya. No hay ningn otro senderista a lo
largo del camino, y tengo la extraa sensacin de que Christian y yo somos
las nicas dos personas en el planeta, como si de alguna manera
hubiramos ido hacia atrs en el tiempo, antes de la aparicin del hombre,
y ahora es momento de que un lanudo mamut salga de detrs de los
rboles para enfrentarnos.
Christian est de pie unos pocos pasos detrs de m mientras vamos
de excursin, apreciando la belleza de este lugar. No duda cuando
llegamos a Buzzards Roost y tenemos que hacer un poco de escalada en la
roca. En momentos estamos en la cima de la colina, mirando a travs del
valle de rboles enormes, en la distancia azules montaas costeras, el
brillo del ocano apenas visible detrs de ellas.
Guau inhala, girndose y aprecindolo todo.
Eso fue lo que dije la primera vez. Me siento en una roca,
inclinada hacia atrs para sumergirme en el sol. Ac es dnde mam me
trajo para decirme acerca de los ngeles, cuando tena catorce. Dijo que
era su lugar para pensar, y ahora que vivo aqu de nuevo, creo que podra
ser el mo, tambin. Se supone que tengo que encontrar un lugar de
pensamiento para la clase de felicidad. Una zona segura, lo llama el
profesor.
Cmo va la clase de felicidad, por cierto?
Bien, de momento.

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36

Te ests sintiendo feliz? pregunta con una insinuacin de

sonrisa.

Me encojo. El profesor dice que la felicidad es querer lo que tienes.

Christian hace un ruido pensativo en la parte posterior de su
garganta. Ya veo. La felicidad es querer lo que tienes. Bueno, ah ests
t. As que, cul es el problema, entonces?
Qu quieres decir?
Por qu la clase est slo bien?
Oh. Muerdo mi labio, entonces confieso: Cada vez que medito,
comienzo a brillar.
Su boca se abre. Cada vez?
Bueno, no cada vez ahora, ya que me di cuenta cmo funciona.
Cada vez que tengo que vaciar mi mente, enfocarme en el presente; t
sabes, slo ser, recuerdas? Cuando sea que me meto en ello, entonces
boom. Glorificada.
Suelta una risa incrdula. Entonces, qu haces?
Paso los primeros cinco minutos de cada clase intentando no
meditar mientras los otros estudiantes s. Suspiro. Lo que no es
propicio para toda la cosa de liberar tensiones.
Re, un tipo de risa completamente encantadora, como si encontrara
todo el asunto hilarante. Es un gran sonido, clido, movido, y hace que yo
tambin me quiera rer, pero slo sonro y sacudo la cabeza tristemente
como diciendo, qu ms puedo hacer?
Lo siento dice. Pero eso es muy gracioso. Todo el ao pasado
estuviste parada en el escenario del Liguero Rosa, trataste tan duro de
alcanzar la gloria, no pudiste, y ahora tienes que trabajar en mantenerla
atrs.
Eso es lo que llamamos irona. Me pongo de pie, limpiando la
suciedad en mis vaqueros. Muy bien. No es que no disfrute charlar
contigo, Christian, pero no te traje aqu arriba para hablar.
Mira de reojo hacia m. Qu?
Me quito la sudadera y la arrojo a un lado.
Ahora de verdad parece confundido. Le doy la espalda y convoco a
mis alas, estirndolas por encima de mi cabeza, flexionndolas. Cuando
miro en su direccin otra vez, est de pie, mirando con una especie de
anhelante admiracin mis plumas, las cuales brillan blancas en el sol.
Quiere tocarlas.

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37

Clara dice sin aliento, da un paso hacia adelante y extiende el

brazo.

Salto de la roca. El viento me acomete, fro y codicioso, pero mis alas

se abren y me llevan hacia arriba. Abandono y me alejo de Buzzards Roost,
rozando los rboles, rindome. Ha pasado tanto tiempo desde que he
volado. No hay nada en la tierra que me haga sentir ms feliz que esto.
Doy una vuelta de regreso. Christian todava est en la roca,
mirndome. Se ha quitado su chaqueta. Despliega sus hermosas alas
blancas con motas de negro, avanza al borde de la roca y mira hacia abajo.
Vendrs o qu? llamo.
Sonre, entonces despega desde la cima de la roca con dos poderosos
aleteos de sus alas. Mi respiracin se detiene. Nunca antes hemos volado
juntos, no as, no a la luz del da, sin trabas, sin que haya algo terrible de
lo que alejarse o algo aterrador hacia lo que estemos yendo. Nunca lo
hemos hecho por diversin.
Vuela hacia m, tan rpido que lo nico que veo es una lnea contra
el azul del cielo. Es un mejor volador que yo, ms dotado para ello, con
ms prctica. Apenas tiene que batir sus alas para mantenerse en el aire.
Simplemente vuela, como Superman, cortando el aire.
Vamos, perezosa, dice. Guame.
Ro y voy delante de l.

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38

Hoy somos slo nosotros y el viento.

4
El laberinto.
Traducido por Eugene_14 & BeaG
Corregido por BlancaDepp

Esa noche so que Tucker y yo cabalgbamos con Midas en la pista

forestal. Sentada detrs de l, con las piernas aferradas a las suyas y mis
brazos envolviendo suavemente su pecho mientras el caballo nos llevaba
hacia abajo. Mi cabeza se llen del olor a pino, caballo y Tucker.
Completamente relajada, disfrutando del sol en mis hombros, la brisa en
mi cabello, la sensacin de su cuerpo contra el mo. Es todas las cosas
calientes, buenas y fuertes. Es mo. Me inclino hacia l, presionando un
beso en el hombro sobre su camisa de cuadros azules.
Se voltea para decir algo, y el ala de su sombrero Stetson me golpea
en la cara. Me sorprende; pierdo mi balance y casi me caigo del caballo
pero l me estabiliza. Toma el sombrero, me mira con su dorado cabello
castao, sus ojos increblemente azules, y se re con su risa ronca, lo que
hace que la piel de gallina salte a lo largo de mis brazos.
Esto no est funcionando. Se acerca, pone su sombrero en mi
cabeza y sonre. Ya est. Mucho mejor en ti. Acomoda su cara para
besarme. Sus labios ligeramente agrietados, pero suaves, tiernos en la
ma. Su mente llena de amor.
En este momento s que estoy soando. S que esto no es real. Ya
puedo sentir como me despierto. No quiero despertar, creo. An no.

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39

Abro mis ojos. An es de noche, una lmpara derrama una luz plata
acuosa a travs de la ventana abierta, hay una grieta dorada debajo de la
puerta, sombras que emiten suaves sonidos por los muebles. Estoy llena
de una sensacin extraa, casi como un dj vu. El edificio est
inquietamente tranquilo, as que s, sin mirar mi reloj, debe ser bastante
tarde o temprano, sin embargo deseo verlo. Miro hacia Wan Chen. Suspira
en sueos, y da la vuelta.

El sueo es injusto, creo. Sobre todo porque todo iba bien con
Christian esta maana. Me sent conectada con l, como si finalmente
estuviera donde se supona que debera de estar. Me senta bien.
Sueo tonto. El idiota de mi subconsciente se niega a enfrentar los
hechos: Tucker y yo terminamos. Listo.
Tonto cerebro. Tonto corazn.
Hay una luz emitiendo sonido, tan tenue que creo que podra
haberlo imaginado. Me incorporo, escuchando. Viene otra vez. De repente
me doy cuenta que se trataba de los golpes que me despertaron.
Me pongo mi sudadera y voy de puntillas hacia la puerta. Al abrir
una rendija, entrecierro los ojos por el brillo de la sala.
Mi hermano est de pie fuera de mi puerta.
Jeffrey suspiro.
Probablemente debera parecer relajada, pero no pude. Pongo mis
brazos alrededor de l. Se tensa por la sorpresa, los msculos de sus
hombros duros cuando me quedo con l, pero, finalmente lleva sus manos
a mi espalda y se relaja. Es tan bueno poder abrazarlo, saber que esta
slido, sano y a salvo, que casi me ro.
Qu ests haciendo aqu? pregunto despus de un minuto.
Cmo me has encontrado?
Crees que no puedo localizarte si quiero? dice. Pens que te vi
hoy, y creo que te extrae.
Me alejo un poco y lo miro de nuevo. De alguna manera, parece ms
grande. Ms alto, pero ms delgado. Ms viejo.
Lo agarro por el brazo y lo arrastro hacia el cuarto de lavado, en el
que podemos hablar sin despertar a todo mundo.
Dnde has estado? le reprim despus de haber cerrado la
puerta detrs de nosotros.
Por supuesto, l haba estado esperando esa pregunta. Por ah.
Auch! dice cundo le pego en el hombro. Oye!
T, pequeo imbcil! le grito, y lo golpeo de nuevo, solo que esta
vez ms fuerte. Cmo puedes irte de esa manera? Tienes idea de cuan
preocupados estbamos nosotros?
La prxima vez que iba a golpearlo, toma mi puo de tal manera que
lo retiene. Estoy tan sorprendida por lo fuerte que es, la facilidad con que
detiene el golpe.

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40

Quin es nosotros? pregunta, y cuando no logro entender a

qu se refiere, dice: Quin estaba preocupado?

Yo, idiota! Y Billy, y pap

Niega con la cabeza. Pap no se preocupara por m dice, y en
sus ojos vi ese brillo de furia que casi haba olvidado, su furia hacia pap
por dejarnos cuando ramos unos nios. Por no estar ah. Por mentir.
Porque representa todo lo que se siente injusto en su vida.
Pongo mi mano en su brazo. Su piel es fra, hmeda, como si viniera
caminado de un clima hmedo o volando por las nubes. Jeffrey, dnde
has estado? pregunto, esta vez con ms calma.
Juega con los botones de la parte superior de una de las mquinas
de lavado. He estado haciendo lo mo.
Podras habernos dicho a donde ibas. Podras haber llamado.
Por qu, as me convenceran de ser, un poco, un buen ngel de
sangre? Aunque termine siendo arrestado? Se aleja, con las manos
metidas en los bolsillos, y marca un punto en la alfombra con su zapato.
Huele bien aqu dice, lo que me parece un intento tan ridculo de
cambiar el tema que saca una sonrisa de m.
Quieres lavar algo de ropa? Es gratis. Sabes cmo lavar la ropa?
Si dice, y me lo imagino en una lavandera en algn lugar, con el
ceo fruncido frente a una lavadora separando los blancos de los negros, a
punto de hacer su primera carga de ropa por su cuenta. Por alguna razn
la imagen me pone triste.
Es curioso que todo este tiempo, todos estos meses, haya querido
hablarle tanto que he tenido conversaciones imaginarias con l, pensado
en lo que dira cuando lo volviera a ver. Quera interrogarlo. Castigarlo.
Convencerlo de volver a casa. Compadecerme por lo que est pasando.
Tratar de hacerlo hablar sobre las partes que no entiendo. Quiero decirle
que lo amo. Pero ahora que est aqu, no s qu decirle.
Vas a la escuela en alguna parte? le pregunto.
Se burla. Por qu he de hacer eso?
As que no ests planeando graduarte de la preparatoria?
Sus ojos plateados pasan a un fro obscuro. Para qu, para entrar
a una universidad de lujo como Stanford? Graduarme, obtener un trabajo
de nueve a cinco, tener un perro, unos cuantos pares de nios, qu
seran nuestros hijos, de todos modos? Un treinta y siete por ciento y
medio ngel de sangre? Creo que hay un trmino en latn para eso?
Entonces tendra el sueo ngel-Americano y un felices para siempre?
Si eso es lo que quieres.

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41

No es lo que quiero dice, eso es lo que hacen los humanos,

Clara. Y yo no lo soy.

Me esfuerzo por mantener la voz neutra. S, lo eres.

Solo soy un cuarto de humano. Me mira como si estuviera
inspeccionando mi humanidad, tambin.
Esa es una muy pequea parte del pastel. Por qu debe
definirme?
Cruzo los brazos sobre el pecho, me da escalofros, aunque no hace
frio. Jeffrey le digo en voz baja, no podemos huir de nuestros
problemas.
Se estremece, y luego me empuja ms all de la puerta. Fue un
error venir aqu murmura, y me pregunto: Por qu ha venido aqu? Por
qu quera verme?
Espera. Empiezo a seguirle, hasta que le agarro el brazo.
Vamos, Clara. Ya he terminado de jugar. Ya he terminado con todo
esto. No quiero tener a nadie que me diga qu debo de hacer, no otra vez.
Voy a hacer lo que yo quiero.
Lo siento! Me detengo, y tomo un respiro. Lo siento. Lo
intento de nuevo, con una voz ms calmada. Tienes razn. No me
corresponde estar sobre ti. No soy
Mam, pens, pero la palabra no sale. Solt el brazo para dar un par
de pasos hacia atrs. Lo siento digo de nuevo.
Me mira fijamente como por un minuto como si estuviera decidiendo
qu decirme.
Mam saba finalmente dice. Saba que yo iba a salir
corriendo.
Lo miro. Cmo?
Se burla. Me dijo que un pajarito le dijo.
Suena exactamente como algo que mam dira. Era un poco
irritante, no?
S. Realmente lo era. Sonre con una sonrisa tipo cario-dolor.
Me rompe el corazn.
Jeffrey Quiero hablarle del cielo, sobre ver a mam, pero no
me deja.
El punto es, que ella lo saba dice. Incluso me prepar para
ello.
Pero tal vez yo podra

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No. No necesito echar a perder mi vida en este momento. Se ve

avergonzado, como si se hubiera percatado de lo grosero que suena.
Quiero decir, tengo que hacerlo por mi cuenta, Clara. De acuerdo? Pero

estoy bien. Eso es lo que vine a decirte. Ya no tienes que preocuparte.

Estoy bien.
Est bien me quejo, mi voz repentinamente suena espesa. Me
aclaro la garganta, hasta que consigo controlarme. Jeffrey
Tengo que volver dice.
Asiento como si esto le diera sentido que debera estar en algn lado
donde lo necesitaran a las cinco de la maana. Necesitas dinero?
No dice, pero espera mientras voy a mi cuarto y logro sacar algo
de dinero para l.
Si necesitas algo, cualquier cosa, llmame le orden. Quiero
decir. Llmame.
Por qu, as t podrs estar sobre m? dice, pero suena natural
al respecto.
Lo acompao hasta la puerta principal. Hace fro afuera. Me
preocupa que no lleve un abrigo. Me preocupa que los cuarenta y dos
dlares que le di no sean suficientes para mantenerlo a salvo y alimentado.
Me preocupa que nunca lo vuelva a ver.
Ahora es cuando me sueltas el brazo dice.
Libero mis dedos.
Jeffrey, espera digo pero el empieza a alejarse.
No se detiene, ni se da la vuelta. Clara, te llamar.
Ms te vale le grito.
Gira en la esquina del edificio. Espero hasta tres segundos antes de
correr tras l, pero cuando llegu, ya se haba ido.
Ese estpido cuervo est ah de nuevo, posado en una rama justo
afuera de la ventana de la clase de felicidad, mirndome. Se supone que
debo estar meditando en estos momentos, lo que significa que tengo que
sentarme y verme como si lo estuviera pasando bien, con los ms o menos
setenta estudiantes que estn acostados en varias posiciones de
meditacin en el suelo, dejando de lado todos los pensamientos mundanos
y otras cosas, lo cual no puedo hacer, porque si lo hiciera empezara a
brillar como una cama de bronceado. Se supone que debo tener los ojos
cerrados, pero los tengo abiertos para ver si el pjaro sigue ah, y cada vez
que lo compruebo, sigue mirndome fijamente a travs del cristal con esos
ojos color amarillo brillante, burlndose de m al igual que, ah s, Qu vas
a hacer al respecto?

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Es una coincidencia, creo. No es el mismo pjaro. No puede ser.

Parece el mismo pjaro, pero desde luego, todos los cuervos parecen

iguales, no? Qu quiere? Esto pone claramente una torcedura

importante en mi bsqueda de la paz interior.
Excelente trabajo, a todo el mundo dice el Dr. Welch, estirando
los brazos sobre la cabeza. Ahora vamos a tomar unos minutos para
escribir en nuestros diarios de gratitud, y luego empezaremos la discusin.
Vete, pienso hacia el pjaro. No eres un Ala Negra. Solo eres un
estpido pjaro, no quiero tratar con ningn Ala Negra en este momento.
Amartilla su cabeza hacia m, me grazna una vez ms, y se va
volando.
Respiro hondo y suelto el aire poco a poco. Estoy paranoica, me digo
otra vez. No es ms que un pjaro. No es ms que un simple pjaro. Deja
de inventar tonteras.
Estoy agradecida de que la meditacin haya terminado, es lo que
escribo en mi diario. Solo para ser sarcstica.
La persona que se sienta a mi lado mira lo que he anotado en mi
papel, y sonre.
Yo, tampoco soy bueno en eso dice.
Si solo supiera. Pero sonro y asiento con la cabeza.
Eres Clara, no? susurra. Te recuerdo de ese juego estpido
introductorio que jugamos en el primer da.
El Dr. Welch carraspea y mira fijamente hacia nosotros dos, lo que
significa, Se supone que deben de estar agradecidos en este momento. No
hablando.
El chico sonre y gira su libreta poco apoco para que pueda ver lo
que escribe. Soy Thomas. Estoy agradecido de que esta clase sea
aprueba/no aprueba.
Sonri y asiento otra vez. Yo ya saba su nombre. He estado
refirindome en privado con el cmo Thomas el incrdulo, ya que siempre
es el primero en cuestionar todo lo que el Dr. Welch dice. Al igual que la
semana pasada, por ejemplo, el Dr. Welch dijo que tenamos que dejar de
perseguir a las cosas materiales y trabajar para estar contentos con
nosotros mismos, y la mano de Thomas se alz y dijo algo as como: Pero
si todos nos sentamos en torno a contenidos, exactamente donde
estbamos en la vida, nadie se esforzara por la excelencia. Quiero ser feliz,
seguro, pero no he venido a Stanford porque quiera encontrar la felicidad.
Vine porque quiero ser el mejor.
Tipo humilde.

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44

Mi celular vibra, y el Dr. Welch me mira otra vez. Espero unos

cuantos minutos antes de sacarlo del bolsillo. Hay un mensaje de Angela
diciendo que la encuentre en la Iglesia Memorial.

Despus de que la clase terminara bajo las escaleras de la Librera

Meyer, donde se realiza la clase de la felicidad, y Thomas me llama. Oye,
Clara, espera! No tengo tanto tiempo para esto, pero me detengo.
Exploro el cielo nerviosamente por el misterioso cuervo, pero ya no veo
nada fuera de lo comn.
Um, te gustara. Thomas se detiene, como si hubiera olvidado
que es lo que iba decir, ahora tiene mi atencin. Quieres comer algo?
Hay un lugar detrs de Tresidder que hace burritos de pollo increbles.
Ponen arroz, frijoles y pico de gallo
No puedo. He quedado con alguien le interrumpo antes de que
realmente pueda ponerse en marcha por los burritos. Los cuales
verdaderamente son buenos. Pero tengo que verme con alguien, y adems
de eso, realmente no quiero salir con Thomas el incrdulo. Eso lo s.
Su cara se cae. Est bien, entonces en otro momento dice y
encoge un hombro como si no fuera gran cosa, pero siento una punzada
de orgullo herido que viene de l, quien se cree que es una especie de
sensacin que me hace sentir inmediatamente menos culpable por
rechazarlo.
El texto de Angela C, encuntrame a las 17:30 en Iglesia Memorial.
Importante me hace correr por entre los arcos de la galera, mis pasos
resuenan en las piedras cuadradas. Su visin va a tener lugar aqu, en
Stanford, despus de todo es esa la razn por la cual todos terminamos
aqu qu podra ser tan malditamente importante. Compruebo mi reloj
cinco treinta y cinco, cruzo el patio, no lentamente como lo hago a
menudo para disfrutar de la vista de la iglesia, sus relucientes mosaicos
dorados en la parte delantera, la cruz celta encaramada en la cima del
techo. Meto mi hombro contra la puerta de madera pesada y entro, hago
una pausa por el momento en el vestbulo para que mis ojos se
acostumbren a la penumbra del interior.
No veo a Angela inmediatamente, entre la dispersin de los
estudiantes que se reunan ah, la mayora de ellos caminando lentamente
en un patrn indiscernible en la parte delantera del santuario. Vago por el
pasillo de alfombra roja hacia ellos, ms all de la fila de bancos de caoba,
sintiendo un picor en mi piel por las representaciones de ngeles que estn
en todas partes, en las vidrieras, en los mosaicos que se encuentran a
ambos lados de m, en los espacios entre los arcos del techo: ngeles en
todas partes, mirando hacia abajo, siempre con sus alas desplegadas. Uno
de ellos es probablemente Michael, creo. Todo lo que tengo que hacer para
encontrar a mi padre es ir a la iglesia.

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45

Veo a Angela. Est con los dems, caminando dentro de un crculo

en la parte superior de la escalera de la parte delantera. Algo est tendido
en el suelo como una enorme alfombra azul profundo con dibujos blancos,
una especie de camino en bucles. Ella no me ve. Sus labios fruncidos en

concentracin, y luego se mueve como si estuviera diciendo algo, pero no

escucho ningn sonido adems del arrastrar de los pies y el susurro de la
ropa cuando la gente camina. Se para en el centro del crculo, inclina su
cabeza por un buen rato, con el pelo ocultando su rostro, entonces se pone
en marcha de nuevo, caminando lentamente, con sus brazos oscilando en
los costados.
Mi empata surge a la vida. Puedo sentirlos a todos, cada una de las
personas que estn dentro del crculo. Hay una chica a mi izquierda que
extraa su hogar. Extraa la Gran Ciudad, su familia en Brooklyn, sus
dos hermanas pequeas. Un chico que est parado en el centro quiere
desesperadamente sacar una A en su primer examen de clculo. Otro se
est preguntando acerca de una rubia en su clase de Cinematografa, si
ella piensa que tiene buen gusto en pelculas, o si le gusta l, y luego se
siente culpable por pensar ese tipo de cosas dentro de una iglesia. Sus
emociones y pensamientos entrelazados son como bocanadas de aire
golpendome en la quietud de este lugar, caliente y fro, miedo y soledad,
esperanza y felicidad, pero tengo la sensacin de que se est vaciando,
como si los sentimientos saturaran sus cerebros poco a poco, formando un
crculo, como si fueran un remolino de agua yndose por el desage.
Y por encima de todos ellos siento a Angela. Concentrada. Llena de
propsito. Determinacin. Buscando la verdad con la persistencia de un
misil guiado.
Me siento en la primera fila y espero, me inclino sobre mis rodillas y
cierro los ojos. Tengo un recuerdo repentino de Jeffrey cuando era un
nio, de cuando bamos a la iglesia de pequea, quedndose dormido en
medio del sermn. Mam y yo tuvimos dificultades tratando de no rernos
de l, todo desparramado, pero luego comenz a roncar, y mam le dio un
golpe en las costillas, y se sacudi sentndose derecho.
Qu?, haba susurrado. Estaba rezando.
Contuve una risa al recordar eso. Estaba rezando. Clsico.
Abr mis ojos. Alguien a mi lado se pone sus zapatos: un par de
botas, destartalas y negras con las trenzas radas. Las de Angela. La mir.
Llevaba una sudadera negra holgada y polainas prpura, un poco ms
descuidada de lo habitual, sin maquillaje, ni siquiera el usual delineador
negro alrededor de sus ojos. Tena la misma mirada que el ao pasado
cuando trataba de descubrir a qu universidad deba ir: una mezcla de
frustracin y emocin.
Hola comenc a decir, pero me hace callar, sealando hacia la
puerta. La sigo afuera de la iglesia, agradecida por el aire fresco en mi
cara, el sol repentino, la brisa que mueve las hojas de las palmeras en el
borde del campo.

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46

Te tom bastante tiempo llegar dijo Angela.

Qu es eso de todos modos, en la iglesia?

Es un laberinto. La imitacin de uno, en cualquier caso. Est
hecho de vinilo para que puedan enrollarlo y moverlo. Es una rplica de
esos enormes laberintos de piedra que tienen las iglesias de Europa. La
idea es que al caminar en crculos puedas liberar la mente para poder
rezar.
Arque una ceja.
Pensaba en mi designio dijo.
Funcion? Liberaste tu mente?
Se encogi de hombros. Al principio pens que no tena sentido,
pero me resulta difcil concentrarme ltimamente. Se aclar la
garganta. As que lo intent, y despus de un rato logr una asombrosa
claridad. Es extrao. Solo se impone sobre ti. Luego me di cuenta de que
poda hacer que la visin viniera a m de esa manera.
Hacer que la visin viniera a ti? A propsito?
Ella se burla. Por supuesto que a propsito.
Sabiendo esto inmediatamente me dan ganas de volver a entrar y
probarlo. Tal vez conseguir ms que un poco de oscuridad. Tal vez le
encontrara sentido a mi visin. Pero hay otra parte de m que se
estremece ante la idea de ir a la habitacin oscura de nuevo
voluntariamente.
As qu. Por qu te envi un mensaje? dice Angela, sus
hombros tensos. Tengo las palabras.
Miro hacia ella. Levanta las manos en exasperacin.
Las palabras! Las palabras! Todo este tiempo, quiero decir, por
aos, C, he estado viendo este lugar en mis visiones, y s que se supone
que debo decirle algo a alguien, pero nunca me he escuchado a m misma
decir las palabras. Me haba estado volviendo loca, especialmente desde
que llegu aqu y s que va a pasar muy pronto, dentro de los prximos
cuatro aos, supongo. Estoy destinada a ser una mensajera, al menos eso
es lo que creo, pero nunca supe el mensaje, hasta ahora. Toma un
respiro, suspira. Cierra sus ojos. Las palabras.
As que, cules son?
Abre los ojos, su iris con un destello oro ansioso.
El sptimo es de nosotros dice.
Muy bien. Qu significa eso?

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47

Su cara decae. Como si hubiese estado esperando que yo supiera la

respuesta y la compartiera con ella. Bueno, s que el nmero siete es el
ms significativo de todos los nmeros.

Por qu? Por qu hay siete das en la semana?

S dice, completamente imperturbable. Siete das en la
semana. Siete notas en la escala musical. Siete colores en el espectro.
Est seriamente obsesionada con esto. Pero creo que eso no me trae
ninguna sorpresa. Es Angela.
Aj. As que tu visin es presentada a ti por el nmero siete
bromeo. No puedo evitarlo pero pienso en Plaza Ssamo. Este episodio es
trado a ti por el nmero doce y la letra Z.
Oye, C, esto es serio dice. Siete es el nmero de la perfeccin y
la realizacin divina. Es el nmero de Dios.
El nmero de Dios repito. Pero qu significa, Ange? El
sptimo es nuestro.
No lo s confiesa, frunciendo el ceo. He considerado que
podra ser un objeto de algn tipo. O una fecha, supongo. Pero Toma
mi mano. Aqu, ven conmigo.
Me tira por el patio de nuevo, esencialmente desandando la ruta por
la que vine hasta aqu, hasta la zona de recreacin, donde hay un grupo de
estatuas negras, una rplica de Los Burgueses de Calais de Rodin, seis
hombres de aspecto triste con cuerdas alrededor de su cuello. No s la
historia o qu destino se supone que tienen, pero estn claramente
caminando hacia la muerte, lo cual siempre me ha parecido extrao e
inquietante que estn en el medio del bullicioso campo de Stanford. Da un
poco de tristeza.
Los veo, en mi visin. Angela me lleva ms all de las estatuas,
hasta que estamos paradas en la parte superior de la escalera mirando a
la forma oval del campo de Stanford y ms all de Palm Drive, la larga
calle que est llena de palmeras gigantes y marca la entrada oficial hacia
la universidad. El sol se est poniendo. Los estudiantes lanzan un disco en
la hierba con pantalones cortos y camisetas sin mangas, gafas de sol,
sandalias. Otros tumbados bajo los rboles, estudiando. Los pjaros
cantan, las bicicletas pasan zumbando. Un coche pasa con una tabla de
surf amarrada al techo.
Damas y caballeros, pienso: Octubre en California.
Sucede aqu. Angela se para en seco. Justo aqu.
Bajo la mirada. Quieres decir, aqu en donde estamos paradas?
Asiente. Voy a venir desde esa direccin. Seala hacia la
izquierda. Y voy a dar cinco pequeos pasos, y alguien va a estar
esperando por m, justo aqu.
El hombre con el traje gris. Recuerdo que me dijo.

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48

S. Y le dir: El sptimo es nuestro.

Sabes quin es l?
Hace un ruido irritado con la parte posterior de su garganta, como si
estuviera reventando su burbuja de adivina lo lista que soy trayendo a
colacin algo que ella no sabe. Siento como si lo reconociera, en la
visin, pero tiene su espalda hacia m. No puedo ver su rostro.
Ah, una de esas. Pienso en los das cuando tuve mi primera
visin, el bosque, el fuego, el chico vindolo, y fue como que nunca pude
lograr ver cmo era. Me tom un tiempo acostumbrarme a ver a Christian
de frente.
Lo averiguar, obviamente dice, como si no fuera importante.
Pero pasar. Justo aqu. Este es el lugar.
Muy interesante digo, lo que quiere escuchar.
Asiente, pero hay algo turbado en su expresin. Muerde su labio y
luego suspira.
Ests bien? pregunto.
Despierta del trance. Justo aqu dice de nuevo, como si el lugar
tuviese propiedades mgicas.
Justo aqu concuerdo.
El sptimo es nuestro susurra.
De regreso a Roble tomamos un atajo a travs del jardn de las
esculturas de Papa Nueva Guinea. Entre los grandes rboles hay decenas
de postes de madera esculpidos y grandes esculturas de piedra realizadas
al estilo nativo. Mi miraba va a la derecha a una versin primitiva de El
Pensador, un hombre agachado con su enorme cabeza enmarcada en sus
manos, con una expresin contemplativa. Encaramado en lo alto de la
cabeza hay un gran cuervo negro. Al acercarnos, hace un ruido al verme.
Grazna.
Dejo de caminar.
Qu es? pregunta Angela.
Ese pjaro digo, mi voz cayendo en vergenza por lo tonto que
esto va a sonar. Es como la cuarta vez que lo veo desde que llegue aqu.
Creo que me est siguiendo.
Mira por encima del hombro al ave. Cmo sabes que es el mismo
pjaro? pregunta. Hay muchas aves aqu, C, y los pjaros actan raro
alrededor de nosotros. Eso es un hecho.
No lo s. Es un presentimiento, supongo.

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49

Sus ojos se abren ligeramente. Crees que Samjeeza podra haberte

seguido hasta aqu?, pregunta en silencio, lo que me asusta. Me olvid de
que puede hablar en mi mente. Sientes la pena?

Me siento una tonta al instante por no haber pensado en la pena

antes. Por lo general, alrededor de Sam la pena me abruma sin que tenga
que buscarla. Miro hacia el pjaro, abro lentamente la puerta de mi mente,
y espero a que sea inundada por la tristeza, la dulce desesperacin de
Samjeeza. Pero antes de que pueda discernir nada ms all de mi propia
ansiedad, el ave grazna, casi de una manera burlona, y se va aleteando
entre los rboles.
Angela y yo nos miramos.
Probablemente es solo un ave digo. Un estremecimiento pasa a
travs de m.
Claro dice y su voz deja ver que no cree eso ni por un segundo.
Bueno, qu puedes hacer? Supongo que si se trata de un Alas Negras, te
enteraras pronto.
Supongo.
Deberas de contarle a Billy dice Angela. A ver si ella tiene
algn, no lo s, consejo para ti. Tal vez algn tipo de repelente para aves.
Quiero rerme de su eleccin de palabras, pero por alguna razn no
le encuentro lo divertido. Asiento. S, llamar a Billy digo. No me he
reportado con ella en un tiempo.
Odio esto.
Estoy sentada en el borde de mi cama con mi celular en la mano. No
s cmo Billy reaccionar por las noticias de que posiblemente est viendo
a un Alas Negras, pero hay una alta probabilidad que diga que debera
huir, eso es lo que haces cuando ves a un Alas Negras, es todo lo que nos
han enseado una y otra vez. Corres. Vas a un lugar sagrado. Te escondes.
No puedes luchar contra ellos. Son demasiado fuertes. Son invencibles. Es
decir, el ao pasado cuando Samjeeza comenz a aparecer en mi escuela,
los adultos nos encerraron completamente. Se asustaron.
Tendra que dejar Stanford, eso es lo que significara.
Mi mandbula se aprieta. Estoy cansada de estar asustada todo el
tiempo. De los Alas Negras, de visiones aterrorizadoras y de fallar. Estoy
cansada de eso.

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50

Me hace pensar en cuando era una nia. Tal vez tena seis o siete, y
pas por una fase de miedo a la oscuridad. Me acostaba con las sbanas
cubrindome hasta la barbilla, convencida de que cualquier sombra era un
monstruo; un aliengena viniendo a abducirme, un vampiro, un fantasma
a punto de poner su fra mano muerta en mi brazo. Le dije a mam que
quera dormir con las luces encendidas. Ella me segua la corriente o me
dejaba dormir en su cama, acurrucada contra la seguridad de su clido
cuerpo con olor a vainilla hasta que el terror se iba, pero despus de un
tiempo me dijo: Es tiempo de dejar de tener miedo, Clara.

No puedo.
S, puedes. Me dio una botella. Es agua bendita explic. Si
algo aterrador va a tu habitacin, dile que se vaya, y si no se va, rocalo
con esto.
Realmente dudaba que el agua bendita tuviera algn efecto en un
aliengena.
Intntalo me ret. Mira lo que pasa.
Pas la noche siguiente, murmurando: Vete. Y rociando las
sombras, y ella tena razn. Los monstruos desaparecieron. Los hice irse,
solo con mi negativa a tenerles miedo. Tom control de mi miedo. Lo
conquist.
As es como me senta ahora, como si solo al rehusarme a estar
asustada del pjaro, se ira.
Ojal pudiera llamar a mam en vez de a Billy. Qu me dira?, me
pregunto, si mgicamente pudiera ir hacia ella, si pudiera correr a su
habitacin en Jackson, como antes y contarle todo. Creo que s que
pasara. Me besara en la sien, de la manera que siempre lo hizo, y me
quitara el cabello de cara. Me pondra una cobija alrededor de mis
hombros. Me hara una taza de t, y nos sentaramos en el mostrador de la
cocina, le dira acerca del cuervo, y de mi visin de la oscuridad, como me
siento, sobre mis miedos.
Y esto es lo que querra que ella dira: Es tiempo de dejar de tener
miedo, Clara. Siempre habr peligros. Vive tu vida.
Apagu mi celular y lo puse en mi escritorio.

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51

No dejar que me hagas esto, pens hacia el pjaro, an aunque no

estuviera presente en este momento. No estoy asustada de ti. Y no dejar
que me lleves lejos.

5
Realmente quiero una
hamburguesa con queso.
Traducido por Karlamirandar & aa.tesares
Corregido por Itxi

Los das comenzaron a pasar, Octubre inclinndose hacia

Noviembre. Me ocup en los trabajos de la escuela, el Stanford duck
Syndrome, el cual es cuando parece que estas nadando con calma, pero
bajo el agua pataleas con fuerza. Voy a clase cinco das a la semana, cinco
o seis horas al da. Estudio arduamente dos horas por cada hora que paso
en clase. Eso es, al menos, setenta y cinco horas a la semana, si haces las
matemticas. Luego una vez que restas el sueo, comer, las duchas y
tener, espordicamente, visiones de Christian y yo escondindonos en un
cuarto oscuro, me quedo con, al menos, veinte horas para aparecer en
fiestas ocasionales con las otras chicas de Roble, o ir al cine, o la playa, o
aprender a cmo jugar Frisbee golf en el oval2. Jeffrey me ha llamado de
vez en cuando, lo cual es un gran alivio, y hemos estado teniendo un semi
desayuno semanal juntos en el caf donde mam sola llevarnos cuando
ramos nios.
As que no tengo mucho tiempo para pensar en otra cosa que no sea
la escuela. Lo cual me viene muy bien.
Sigo viendo al cuervo alrededor del campus, pero hago todo lo que
puedo por ignorarlo, y la mayora de las veces que lo veo no pasa nada,
creo lo que me he estado diciendo: que si no me ataca, todo estar bien. No
Es como jugar al golf pero con un Frisbee. Uno o varios jugadores tienen como objetivo
llegar desde el mismo punto hasta un punto determinado, con el menor nmero de
lanzamientos posibles. En este caso se cambia el hoyo utilizado en golf, por una
estructura consistente en una cesta y unas cadenas colgando para ayudar a frenar el
Frisbee y que este se introduzca en la cesta.

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52

importa si es Samjeeza o no. Trato de actuar como si todo fuera normal.

Pero luego, un da, Wan Chen y yo salamos del edificio de qumica,
y escuch a alguien decir mi nombre. Me volv para ver a un alto hombre
rubio en un traje marrn cuadrado y un sombrero negro estoy pensando
alrededor de 1965 parado en el csped. Un ngel. No puedo negar eso.
Sucede que es mi padre.
Uh, hola digo dbilmente. No haba visto ni escuchado nada de
l en meses, no desde la semana despus de que mam muriera, y ahora
poof. Aparece. Como si hubiera caminado fuera del plat de la serie Mad
Men. Con una bicicleta, demasiado extrao, una hermosa azul y plateada
de la marca Schwinn que le toma un minuto poner contra el edificio. Trota
hacia donde Wan Chen y yo estamos paradas.
Me compongo. As que um, Wan Chen, este es mi pap, Michael.
Pap, mi compaera de cuarto, Wan Chen.
Gusto de conocerte murmura pap.
La cara de Wan Chen se vuelve verde, dice que tiene que ir a otra
clase, y prontamente se va.
Pap tiene ese efecto en los humanos.
Por mi parte, estoy llena con el sentido de profunda y duradera
felicidad, siempre la tengo cuando estoy alrededor de mi padre, un reflejo
de su paz interior, su conexin con el cielo, su alegra. Luego, porque no
me gusta sentir emociones que no son mas, ni siquiera las buenas, trato
de bloquearlo.
Viniste aqu en bicicleta? le pregunto.
Se re. No. Esa es para ti. Un regalo de cumpleaos.
Estoy sorprendida. No importa que mi cumpleaos haya sido en
junio, y es noviembre. No puedo recordar haber recibido un regalo de
cumpleaos de pap en persona. En el pasado usualmente mandaba algo
extravagante por correo, una carta atestada de dinero o un medalln caro
o boletos para conciertos. Dinero para un coche. Todo cosas lindas, pero
siempre pareca como si tratara de comprarme, compensar por el hecho de
que nos abandon.
Frunce el ceo, una expresin que no es muy natural en su cara.
Tu madre hizo los regalos me confes. Ella saba qu queras. Fue la
que sugiri esta bicicleta. Dijo que la necesitabas.
Me le quedo mirando. Espera, ests diciendo que mam fue la
mand todas esas cosas?

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Asiente medio culpable, como si estuviera admitiendo que haca

trampa en el examen de buen padre.

Muy bien. As que en realidad reciba regalos de mi mam cuando

pensaba que los reciba de mi padre ausente. Esto esta tan jodido.
Qu hay de ti? Tienes al menos un cumpleaos? pregunto, a
falta de algo mejor que decir. Es decir, siempre pens que tu cumpleaos
era el once de julio.
Sonre. Ese fue el primer da completo que pude pasar con tu
madre, el primer da de nuestro tiempo juntos. Once de julio, 1989.
Oh. As que tienes como veintitrs.
Asiente. S. Tengo como veintitrs.
Se parece a Jeffrey. Pienso eso cada vez que lo veo. Tienen los
mismos ojos plateados, el mismo cabello, el mismo tono dorado de piel. La
diferencia es que mientras pap es, literalmente, tan viejo como las
montaas, calmado y en paz con todo, Jeffrey tiene diecisis y en paz con
nada. Afuera haciendo sus cosas, lo que sea que eso signifique.
Viste a Jeffrey? pregunta pap.
No leas mi mente, es grosero. Y s, vino a verme, y me ha llamado
un par de veces, bsicamente porque creo que no quiere que lo busque.
Est viviendo por aqu en algn lado. Vamos a Joanies Caf maana. Esa
es la nica forma que puedo hacer que pase tiempo conmigo, ofreciendo
comida gratis, pero oye, funciona. Tengo una idea estelar. Deberas
venir con nosotros.
Pap ni siquiera lo considera. No querr hablarme.
Y qu? Es un adolescente. T eres su padre le digo, y lo que no
digo, pero que probablemente me escuche pensar, es deberas hacerlo
regresar a casa.
Pap sacude su cabeza. No lo puedo ayudar, Clara. Ya has visto
cada posible versin de lo que podra pasar, y nunca me escucha. Si
acaso, mi interferencia har las cosas peores para l. Se aclar la
garganta. De cualquier modo, vine por una razn. Me asignaron para
entrenarte.
Mi corazn comienza a latir rpidamente. Entrenarme? Para
qu?
Su mandbula trabaja mientras considera qu tanto revelar. No s
si sabes esto de m, pero soy un soldado.
O el lder del ejercito de Dios, pero est bien, seamos modestos. S,
como que s saba eso.

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54

Y el manejo de la espada es mi especialidad.

Manejo de espada? digo muy fuerte, y la gente que pasaba nos

lanzaron miradas alarmantes. Bajo mi voz. Me vas a ensear a usar
una espada? As como Una espada de fuego?
Pero esa es la visin de Christian, pienso inmediatamente. No ma.
No yo, peleando.
Pap sacude su cabeza. La gente la confunde a menudo con una
espada de fuego, por la forma en que la luz ondea, pero est hecha de
gloria, no fuego. La espada de gloria.
No puedo creer que est escuchando esto. Una espada de gloria?
Por qu?
Duda. Es parte del plan.
Ya veo. As que hay un plan definido. Incluyndome digo.
S.
Hay una copia escrita del plan maestro a la cual le pueda dar un
vistazo? Slo por un minuto?
La esquina de su boca se levanta. Es un trabajo en proceso. As
que, ests lista? pregunta.
Qu, ahora?
No hay tiempo como el presente dice, lo cual puedo decir que
cree que es una broma. Se voltea para recuperar la bicicleta, y juntos
deambulamos lentamente de regreso hacia Roble.
Por cierto, cmo va la escuela? pregunta, como cualquier otro
padre responsable.
Bien.
Y cmo est tu amiga?
Encuentro extrao el hecho de que este preguntando por mis
amigos. Uh, quin?
Angela dice. Es la razn por la que viniste a Stanford, no?
Oh, s. Angela est bien, creo.

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55

La verdad es que no he quedado con Angela desde el da en la Iglesia

Memorial, hace casi tres semanas. La llam la semana pasada y le
pregunt si quera ir a ver la nueva pelcula de terror que sali en
Halloween, y pas de m. Estoy ocupada fue todo lo que dijo. Adems no
est interesada en salir a fiestas o a las lecturas de poemas, por lo cual
asum que todo estaba terminado; o hacer mucho o nada adems de ir a
clase, e incluso en nuestra clase de Poetas Rehaciendo la Palabra ha
estado extraamente callada y nada obstinada. ltimamente he visto ms
a sus compaeras de cuarto que a Angela: Robin est en mi clase de

Historia del Arte los lunes y mircoles y muchas veces tomamos caf
despus de clase; Amy y yo siempre nos encontramos en el pasillo de la
comida, al mismo tiempo, para desayunar, donde nos sentamos juntas y
hablamos.
Es por ellas que s que Angela ha estado pasando el rato en la
iglesia o quedndose en su cuarto, pegada a su computadora o leyendo
libros intimidantes a la vista o garabateando en su vieja libreta blanco y
negro, usando sudaderas la mayora de los das, algunas veces sin
molestarse en darse un bao. Es evidente que algo ms intenso que lo
habitual le est sucediendo. Imagino que su designio est acelerando su
obsesin con el nmero siete, el hombre en el traje gris, y todo ese tipo de
cosas.
Siempre me gust Angela dice pap, lo cual me sobresalta
porque por lo que s, solo la vio una vez. Es muy apasionada en su
deseo de hacer lo que es correcto. Deberas cuidarla.
Hago una nota mental para llamar a Angela tan pronto como tenga
un minuto. Hemos alcanzado Roble a este punto, y pap se detiene
mirando el edificio con la fachada cubierta de hiedra mientras estaciono la
bicicleta en aparcamiento que est afuera.
Quieres ver mi habitacin? pregunto un poco incmoda.
Quizs luego dice. Bien, ahora necesitamos encontrar un lugar
donde no nos interrumpan.
No puedo pensar en otro lugar mejor que el stano de los
dormitorios, donde hay un cuarto de estudio sin ventanas. La gente
generalmente lo usa para hacer llamadas telefnicas cuando no quieren
que sus compaeros de cuarto los molesten. Es lo mejor que puedo
hacer digo, mientras conduzco a pap hacia abajo. Abro la puerta y la
sostengo para que pueda ver.
Es perfecto dice y entra.
Estoy nerviosa. Tengo que estirar o algo as? Mi voz hace un eco
extrao en este claustrofbico cuarto. Huele como a calcetines sucios,
leche rancia, y perfume viejo.
Primero debemos decidir dnde te gustara entrenar dice.
Hago un ademn a nuestro alrededor. Estoy confundida.
Este es el punto de partida dice. Debes decidir el punto final.
Est bien. Cules son mis opciones?
Donde sea contesta.

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El desierto Sahara? El Taj Majal? La Torre Eiffel?

Creo que haramos un espectculo practicando manejo de la

espada en la Torre Eiffel, pero es t decisin. Sonre tontamente, luego
se pone serio. Trata con un lugar que conozcas bien, donde te sientas
cmoda y relajada.
Eso es sencillo. No tengo que pensar por ms de dos segundos.
Est bien. Llvame a casa. A Jackson.
Jackson ser. Pap se mueve para estar frente a m.
Pasaremos ahora.
Y qu es pasar, exactamente? pregunto.
Es Busca las palabras, encontrndolas. Cediendo a las
reglas del tiempo y del espacio para moverse de un lugar a otro muy
rpido. El primer paso agrega dramticamente, es la gloria.
Espero que pasara algo, pero nada ocurre. Miro a pap. Cabecea
hacia m, expectante.
Qu, voy a hacerlo?
Has hecho esto antes, no? Trajiste a tu madre del infierno.
S, pero no saba lo que haca.
Ladrillo por ladrillo, cario dice.
Trago. Qu, ahora estoy construyendo Roma? Creo que
deberamos de empezar con algo ms pequeo. Cierro mis ojos, trato de
centrarme en el ahora, trato de dejar de pensar, de procesar, solo ser.
Escucho mi respiracin entrar y salir de mi cuerpo, trato de vaciarme,
olvidarme, porque solo as puedo alcanzar ese silencio dentro de m que es
parte de la luz.
Bien murmura pap, y abro los ojos en la dorada gloria que nos
baa alrededor.
En este estado dice, tienes acceso a cualquier cosa que pidas.
Simplemente debes aprender a pedirlo.
Lo que sea? pregunto escpticamente.
Si pides y lo crees, s. Lo que sea.
As que si realmente quiero una hamburguesa con queso, justo
ahora
Se re, y el sonido hace eco alrededor de nosotros como un coro de
campanas. Sus ojos son plata fundida en esta luz, su cabello
resplandeciente.

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57

Supongo que tengo pedidos extraos. Extiende su mano, y algo

dorado y caf aparece en ella. Lo tomo. Es como pan, solo ms claro.

Qu es esto? pregunto. Porque no es una hamburguesa con

queso.
Prubalo.
Dudo, luego le doy una mordida. Explota en mi lengua, como el
mejor croissant de mantequilla que he probado, casi derritindose en mi
boca, dejando un vago sabor a miel. Devoro el resto, y despus me siento
completamente satisfecha. No llena. Pero conforme.
Esta cosa es genial digo, resistiendo la urgencia de lamer mis
dedos. Y puedes producir esto de aire, cuando quieras?
Pido y viene dice. Pero ahora, concntrate. Dnde estamos?
Dijiste que con la gloria podemos acceder a donde sea.
S. As es como uno pasa entre el cielo y la tierra, y cmo me es
posible viajar de un lugar a otro en la tierra. Un momento a otro.
Me pongo momentneamente entusiasmada. Tambin me vas a
ensear cmo moverme entre el tiempo?
Me gust la idea de darme una extra hora para estudiar para los
exmenes, o descubrir quin ser el ganador de las olimpiadas de Stanford
antes de que sucedan. O un bulto se forma en mi gargantapodra ir a
ver a mam. En el pasado.
Pap frunce el ceo. No.
Oh digo, decepcionada.No es parte del plan, verdad?
Pone la mano en mi hombro, y lo aprieta gentilmente. Vers a tu
madre de nuevo, Clara.
Cundo? pregunto, mi voz se torna ronca. Cundo muera?
Cuando ms lo necesites dice, dudoso como siempre.
Aclaro mi garganta. Pero por ahora, Puedo cruzar a cualquier
parte que quiera ir?
Toma mi mano, mira hacia mis ojos. S. Puedes.
Esto puede ser extremadamente til cuando est corriendo tarde a
clases.
Clara. Quiere que me ponga seria ahora. Cruzar es una
habilidad vital. Y no es tan difcil de conseguir como piensas dice.
Estamos todos conectados, todo lo que vive y respira en este mundo, y la
gloria es la que nos ata.
La prxima cosa de la que estar hablando es la Fuerza, lo s.

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Y cada lugar tiene un pedazo de esa energa. Una firma, si quieres.

As que para moverte de aqu a all, primero debes conectarte con esa
energa.

Gloria. Listo.
Luego debes pensar en el lugar que deseas ir. No la ubicacin en
un mapa, sino la vida de ese lugar.
Cmo... el gran rbol de lamo en el jardn en Jackson?
Eso sera lo ideal dice. Alcanzar ese rbol, el poder se est
generando desde el sol, las races se extienden hacia fuera en la tierra,
bebiendo, la vida de las hojas...
Durante un minuto, estoy hipnotizada por el sonido de su voz.
Cierro los ojos y puedo verlo tan claramente: mi rbol de lamo, las hojas
comenzando a cambiar de color y la cada, el movimiento del viento fro del
otoo a travs de las ramas, el murmullo que agita las hojas. En realidad
me hace temblar, imaginarlo.
No lo ests imaginando dice pap. Estamos aqu.
Abro los ojos. Jadeo. Estamos de pie en frente de mi casa bajo el
rbol de lamo. Slo as.
Pap dejar ir de mis manos. Bien hecho.
Esa fui yo? No t?
Toda t.
Fue fcil... Estoy sorprendida por lo fcil que fue, una cosa tan
imposible como ir a casi mil kilmetros en un abrir y cerrar de ojos,
literalmente.
Eres muy poderosa, Clara dice pap. Incluso para una
Triplare, eres extraordinaria. Tu conexin es fuerte y estable.
Esto hace que me dan ganas de preguntarle una docena de cosas,
como, si eso es cierto, por qu no me puedo sentir ms, no s, religiosa?
Por qu no son mis alas ms blancas? Por qu tengo tantas dudas? En
lugar de eso digo: Bueno, vamos a hacer esto. Ensame algo ms.
Con mucho gusto. Se quita el sombrero, la chaqueta del traje y
las coloca cuidadosamente sobre la barandilla del porche, luego va a la
casa y vuelve con la escoba de cocina de mam, que enseguida rompe en
dos pedazos como si fuera un espagueti sin cocinar. Me tiende una mitad
a m.
Oye grito. S que no debera ser un gran problema, pero
relaciono la escoba con mam bailando en la cocina, barriendo
teatralmente, cantando falsamente Silbando al trabajar con su voz nasal
ms aguda que la de Blanca Nieves. Rompiste mi escoba.
Pido disculpas dice.

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Tomo mi mitad de la escoba, entrecierro los ojos con recelo en su

rostro. Pens que esto era acerca de la espada de gloria.

Ladrillo a ladrillo dice otra vez, levantando la mitad de la escoba,

la que tiene las cerdas en l. Barre detrs de las pantorrillas, y salto.
Primero vamos a trabajar en su postura.
Me ensea sobre el equilibrio, ngulos, y anticipar los movimientos
de mi oponente. Me ensea a utilizar la fuerza de mi corazn en lugar de
los msculos de mi brazo, para sentir la espada, digo escoba, como una
extensin de mi cuerpo. Es como bailar, me doy cuenta rpidamente. Se
mueve, y me muevo en respuesta, al comps suyo, permaneciendo ligera,
rpida, hasta en la punta de los pies, evitando los golpes en lugar de
bloquearlos.
Bien dice al fin. Creo que incluso podra estar sudando.
Me siento aliviada porque esta lucha no es demasiado difcil. Pens
que podra ser una de esas cosas como volar, que por un tiempo fui un
desastre, pero aprendo con bastante rapidez, a fin de cuentas.
Creo que soy la hija de mi padre.
Lo eres dice pap con orgullo en su voz.
Por otra parte, mientras que una parte de m est feliz, sudorosa, y
orgullosa de que esto va muy bien, a la otra parte le resulta una locura.
Quiero decir, quin usa espadas ya? Se siente como teatro para m, como
un juego, golpeando a mi pap con un palo en el patio trasero. No me lo
puedo imaginar como algo peligroso. Estoy sosteniendo esta escoba como
una espada, y la mitad del tiempo quiero reventar de risa de lo ridculo que
es.
Pero debajo de todo, la idea de empuar realmente un arma,
tratando de cortar a alguien con ella, me asusta totalmente. No quiero
lastimar a nadie. No quiero pelear. Por favor, no dejes que tenga que
luchar.
El pensamiento me hace perder un paso, y el palo de escoba de pap
est en mi barbilla. Miro a sus ojos, trago.
Ya es suficiente por hoy dice.
Asiento con la cabeza y dejo mi pedazo de escoba en la hierba. El sol
se est poniendo. Se est poniendo oscuro, y fro. Envuelvo los brazos en
mi pecho.
Lo hiciste bien dice pap.
S, ya dijiste eso. Me doy la vuelta, pateo a una pia de pino
cada.
Lo oigo venir detrs de m. A veces es difcil ser el portador de una
espada dice suavemente.

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Pap es conocido por ser duro, el tipo al que se llama cada vez que
algn villano necesita un golpe. Phen hablaba de l como si fuera el polica

malo en el juego "poli bueno, poli malo", el que golpea a los criminales. En
la obra de arte, el antiguo Michael es siempre el ngel de rostro severo
cortando al diablo con una espada. Su apodo es el Atacante, dijo Phen.
Ese trabajo sin duda sera un asco. Pero cuando trato de mirar dentro de
la mente de pap, lo nico que consigo es la alegra. Ciertamente. Una
quietud interior, como el reflejo en la superficie del lago Jackson al
amanecer.
Echo un vistazo por encima del hombro a pap. No pareces muy
conflictivo acerca de llevar una espada.
Se agacha y coge mi mitad de escoba, tiene las piezas juntas durante
unos segundos, y luego vuelve a poner la escoba en una sola pieza. Mi
boca se abre como un nio en un show de magia. Paso los dedos sobre el
lugar donde fue irregular, pero me parece perfectamente lisa. Ni siquiera la
pintura se ve ensombrecida. Es como si nunca se rompi.
Estoy en paz con esto dice.
Juntos regresamos y caminamos hacia la casa. En algn lugar entre
los rboles oigo el canto de un pjaro, una llamada luminosa y sencilla.
Oye, me preguntaba... Me detengo y saco valor para que
aparezca algo que ha estado en el fondo de mi mente desde que se
mencion la palabra espada. Estara bien si Christian entrena con
nosotros? Su mirada en m es constante y curiosa, as que sigo. Tiene
una visin en la que utiliza una espada llameante quiero decir de gloria,
y su to lo ha estado entrenando un poco, pero no va a estar por mucho
ms tiempo, y creo que sera bueno, quiero decir, creo que sera til para
los dos si entrenamos juntos. Podra ser parte del plan?
Esta callado por tanto tiempo que estoy segura de que va a decir que
no, pero luego parpadea unas cuantas veces y me mira. S. Tal vez
cuando ests en casa para las vacaciones de Navidad, los entrene juntos.
Genial. Gracias.
De nada dice con sencillez.
Quieres entrar? le digo al borde del porche. Creo que puedo
sacar un poco de chocolate.
Niega con la cabeza. Ahora es el momento para la siguiente parte
de la leccin.
La siguiente parte?
Te acuerdas de cmo cruzar?
Asiento con la cabeza. Llamar a la gloria, pensar en el lugar, hacer
clic en los talones tres veces y decir:" No hay lugar como el hogar".

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61

He visto esa pelcula dice. Uno de las favoritas de tu madre. La

veamos cada ao.

Nosotras tambin. Pensar en eso hace que de repente tenga un nudo

en la garganta. WOO3, lo llamaba. Me ley el libro en voz alta todas las
noches antes de acostarse, cuando tena siete aos, y cuando
terminbamos, la veamos en DVD, cantbamos las canciones juntas, y
tratamos de hacer ese paseo que hacen cuando estn en el camino de
ladrillos amarillos, pasando por encima de las dems piernas.
No ms WOO con mam, nunca.
Y ahora qu? le pregunto a mi padre, negndome a tener el
nudo en la garganta de nuevo.
Sonre, una sonrisa maliciosa, a pesar de que es un ngel. Ahora
llegas t misma a casa.
Y as, desaparece. Ninguna gloria ni nada. Slo pfft. Ido.
Espera que cruce de regreso a California por mi cuenta.
Pap? No es gracioso le digo.
En respuesta, el viento recoge y enva un puado de hojas rojas de
lamo dentro mi pelo.
Genial. Simplemente genial murmuro.
Pongo la escoba en el pasillo, cerca de la puerta, en caso de que la
necesite de nuevo. Entonces vuelvo de nuevo al patio y convoco a un
crculo de gloria. Reviso mi reloj y determino que Wan Chen va a estar en
clase durante una hora, as que cierro los ojos y me concentro en mi
habitacin, la colcha de lavanda, el pequeo escritorio en la esquina que
est siempre desordenado de papeles y libros, el aire acondicionado en la
ventana.
Me lo imagino perfectamente, pero cuando abro los ojos, todava
estoy en Jackson.
Pap me dijo que me centrase en algo vivo, pero ni siquiera somos
dueas de una planta de interior. Tal vez esto no va a ser tan fcil despus
de todo.
Cierro los ojos otra vez. Ah est el olor de la nieve de la montaa en
el aire. Me estremezco. Me habra trado un abrigo si hubiera sabido que
iba a estar en Wyoming hoy. Soy una cobarde acerca del fro.
T eres mi flor de California, recuerdo que Tucker me dijo una vez.
Estbamos sentados en la cerca del pasto en el Lazy Dog, viendo a su pap
domar a un potro, las hojas de los rboles rojos como lo son hoy. Empec
a temblar con tanta fuerza que mis dientes en realidad comenzaron a
castaear, Tucker se rio de m y me llam su delicada flor de California y
me envolvi en su abrigo.

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62

Wizard of Oz. Ttulo de la pelcula Mago de Oz en ingls.

De repente me doy cuenta del olor de estircol de caballo. Heno.

Disel combustible. Un toque de Oreos.
Oh no.
Mis ojos se abren. Estoy en el granero en el Lazy Dog. No he ido a mi
casa.
Haba ido a Tucker.
Estoy tan sorprendida que pierdo la gloria. Y justo en ese momento
Tucker viene al granero silbando y cargando un cubo de herraduras. Me
ve, y se desvanece la meloda de sus labios. De inmediato deja caer el
cubo, que cae en su pie, lo que le hace tirar de l y empezar a saltar sobre
el otro.
Durante un largo minuto nos miramos el uno al otro. Se detiene con
sus manos metidas en los bolsillos, vistiendo una camisa de franela que es
una de mis favoritas, a cuadros azules, que hace sus ojos tan hermosos.
Veo en retrospectiva a la ltima vez que lo vi, hace casi seis meses, en
Yellowstone, al borde de una cascada y un beso que significaba un adis.
Se siente como que ocurri hace una vida, y al mismo tiempo, como si
hubiera sucedido ayer. Todava puedo saborearlo en mis labios.
Frunce el ceo. Qu ests haciendo aqu, Clara?
Clara. No Zanahorias.
No s qu contestarle, as que le doy un encogimiento de hombros.
Estaba en el barrio?
Resopla. No es tu vecindario cerca de mil kilmetros al suroeste
de aqu?
Suena loco. Algo se retuerce en mis entraas. Por supuesto que
tiene todo tipo de razones para estar enojado conmigo. Probablemente
estara furiosa si la situacin fuera al revs. Le ocult cosas. Lo rechac
cuando lo nico que quera era estar ah para m. Oh s, y casi lo mato, no
hay que olvidar. Y bes a Christian. Ese fue el peor. Luego tuve que ir y
romperle el corazn.
Se frota la parte posterior de su cuello, todava frunciendo el ceo
profundamente. No, en serio, qu ests haciendo aqu? Qu es lo que
quieres?
Nada le digo sin conviccin. Yo... vine aqu por accidente. Mi
pap me enseaba a moverme a travs del tiempo y el espacio, algo que
llama cruce, que es como tele transportarse a dnde quieres ir. Pens que
sera divertido dejarme para volver a casa sola, y cuando lo intent, acab
aqu.

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63

Puedo decir por su cara que no me cree. Oh dice con irona.

Eso es todo? Te tele transportaste?

S. Lo hice. Estoy empezando a irritarme, ahora que por fin estoy

superando el choque de volver a verlo. Hay algo en su expresin, una
cautela que al instante me irrita de manera incorrecta. La ltima vez que
me mir as fue despus de habernos besado, aqu, casi exactamente en
este punto, cuando me ilumin con toda mi gloria feliz y supo que era algo
de otro mundo. Me est mirando como si fuera una extraa criatura
sobrenatural, algo que no es humano.
No me gusta eso.
Puedes jugar con el tiempo, eh? dice, frotndose el cuello.
Crees que podras volver a unos cinco minutos y advertirme acerca de
dejar caer el balde de herraduras? Creo que podra haber roto uno de mis
dedos de los pies.
Puedo arreglarlo le digo automticamente, dando un paso hacia
adelante.
Da un paso atrs rpido, y pone una mano para detenerme. Con
la cosa de tu gloria? No, gracias. Eso siempre me da ganas de vomitar.
Me duele cuando dice eso. Me hace sentir como un bicho raro.
As que ha decidido ir con el viejo y confiable Tucker el idiota. Y lo
que extra-triple-odio de esto es que s que no es un idiota, ni siquiera un
poco de idiota pero est ponindose el sombrero de idiota especial para m,
porque lo her, y porque quiere mantenerme a cierta distancia, y porque le
hace enojar el verme aqu.
As que tratabas de volver a casa, a California dice, poniendo un
fuerte nfasis en las palabras hogar y California. Y terminaste aqu.
Cmo pas eso?
Mir a sus ojos, y hay una pregunta en ellos que es diferente de la
que pidi.
Mala suerte, supongo le respondo.
Asiente, se inclina para recoger las herraduras dispersas a sus pies,
luego se endereza.
Te vas a quedar aqu toda la noche? pregunta, la misma
definicin de maleducado. Porque tengo tareas que hacer.
Oh, por supuesto, no te voy a alejar de tus tareas replico.
Los establos no limpian el estircol por si solos. Agarra una pala
y me la ofrece.
A menos que eso hara a tu corazoncito golpetear por ponerse a
trabajar en un verdadero trabajo de rancho.

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64

No, gracias le digo, picada de que me tratara como a una

urbanita despus de todo. Siento un destello de desesperacin. Luego la

ira. Esto no es como me imaginaba que sera el volver a verlo. Lo est

haciendo difcil a propsito.
Bien, creo. Si eso es lo quiere.
Puedo irme ahora mismo le digo, pero para eso voy a tener que
usar la gloria, as que es posible que desees salir por un minuto. No me
gustara hacerte vomitar sobre tus bonitas botas.
Est bien dice. No tropieces en tu salida.

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65

Oh, no lo har le digo, porque no puedo pensar en una

respuesta ingeniosa, y espero hasta que sale del granero antes de convocar
a la gloria e irme a cualquier parte menos aqu.

6
Saliendo
Traducido por CoralDone & Melody Ross
Corregido por Chachii

Una cosa es cierta; mi hermano puede comer. Es como si tuviera

una pierna hueca y toda la comida se escondiera all; cuatro panques, tres
huevos revueltos, papas fritas, un pedazo de pan tostado, tres tiras de
tocino, tres salchichas, y una jarra de zumo de naranja. Me siento un poco
enferma con slo mirarlo.
Qu? pregunta, cuando me atrapa mirndolo. Tengo hambre.
Sin duda.
Es un progreso. Todo lo que he comido estos das ha sido pizza
Ah, un lujo. Es todo lo que este desayuno representa para Jeffrey.
Ocasionalmente algunas migajas caen en m. Pistas que estoy uniendo
para armar una imagen de su vida.
Pizza? digo despreocupadamente. Qu pasa con la pizza?
Trabajo en una pizzera. Derrama ms jarabe en su ltimo
panque. Ese olor se mete en todo. Se inclina hacia delante como si
quisiera que lo olisquear. Lo hago, y por supuesto obtengo un aroma
definido de queso mozzarella y salsa de tomate.
Qu haces ah?
Se encoje. Manejar la caja registradora, atender mesas, tomar las
rdenes telefnicas, hacer pizzas algunas veces si nos falta un cocinero.
Cualquier cosa que se necesite hacer. Es algo temporal. Hasta que
descubra qu es lo que realmente quiero hacer.

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66

Ya veo, se encuentra esa pizzera por los alrededores? pregunto

astutamente. Tal vez pase por all y ordene algo. Te dejara una gran
propina.

Noh-oh dice l. De ninguna manera. Entonces. Qu has

estado haciendo?
Apoyo la barbilla sobre mi mano y suspiro. Mucho ha estado
pasando conmigo. Todava estoy en una especie de shock por haber visto a
Tucker. Incluso sigo obsesionada con la idea de que en algn lugar, en un
futuro prximo, voy a tener que usar una espada. Yo, que nunca me vi
como Buffy, Cazadora de Vampiros. Yo, peleando. Posiblemente por mi
vida, si mi visin es una indicacin slida.
Asusta, huh? dice Jeffrey, estudiando mi cara
Es complicado. Considero decirle sobre mis sesiones de
entrenamiento de ayer, pero lo pienso mejor. Jeffrey tiene un punto
sensible cuando se trata de pap. En su lugar pregunto: Sigues
teniendo visiones?
Su sonrisa se desvanece. No quiero hablar de eso.
Nos miramos por un minuto; yo reticente dejar pasar el tema tan
fcilmente. Si no quiere hablar de eso es porque ha decidido ignorar sus
visiones. No se trata de ya no estar en la nmina de Dios, sino de cmo se
siente l. Que se jodan las visiones. La culpa todava lo cala hasta los
huesos cuando piensa en la ltima que tuvo. La cual no result tan bien.
Aunque en el fondo, s quiere hablar de eso.
Finalmente aparta la mirada. Algunas veces admite. Sin
embargo, son intiles. Nunca tienen sentido. Slo te dicen cosas que no
entiendes.
Cmo qu? pregunto. Qu ves?
Se reajusta la gorra de bisbol. Sus ojos lucen distantes, como si
estuviera viendo la visin pasar frente a l o algo. Veo agua, mucha,
como un lago o algo as. Veo a alguien cayendo del cielo. Y veo. Su
boca se tuerce. Como dije, no quiero hablar de ello. Las visiones slo te
meten en problemas. La ltima vez, me vi a mi mismo viendo un incendio
forestal. Dime cmo eso puede ser un mensaje divino.
Pero eras valiente Jeffrey le digo. Te lo probaste a ti mismo.
Tuviste que decidir si creerle a tus visiones, si confiar en el plan y lo
hiciste. Has sido fiel.
Sacude la cabeza. Y qu gan? En qu me convert?
Un fugitivo, piensa. Un desertor de la escuela. Un perdedor.
Estiro el brazo a travs de la mesa y pongo mi mano en la suya. Lo
siento, Jeffrey. Estoy tan, tan ridculamente apenada por todo.

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67

Aparta su mano y tose. Est bien, Clara. No te culpo.

Esto es nuevo, ya que la ltima vez que comprob, era todo acerca
de culparme.
Culpo a Dios dice l. Si hay incluso uno. A veces pienso que
somos todos unos crdulos, haciendo cosas por estas visiones
simplemente porque alguien nos los dijo, en el nombre de una deidad que
nunca hemos conocido. Tal vez las visiones no tienen nada que ver con
Dios y solamente estamos viendo el futuro. Quizs todos estamos
perpetuando el mito.
Esas son grandes palabras viniendo de mi hermano, y por un
minuto siento que estoy sentada ante un extrao. Jeffrey, vamos. Cmo
puedes?
Levanta sus manos. No me vengas a dar la charla religiosa, s?
Estoy bien as. En este momento estoy evitando todos los grandes cuerpos
de agua, as que mi visin no ser un problema. Deberamos estar
hablando sobre ti ahora, recuerdas?
Me muero el labio. Est bien. Qu quieres saber?
Estas
nuevamente.

saliendo

con

Christian

ahora

que?

Se

detiene

Ahora que he terminado con Tucker? finalizo por l. No.

Pasamos el rato. Somos amigos. Y ms all de eso, estamos intentando
entender las cosas.
Somos ms que amigos, por supuesto, pero realmente no s qu
quiere decir ms.
Deberas salir con l dice. Es tu alma gemela, Qu hay que
entender?
Casi me ahogo con el jugo de naranja. Mi alma gemela?
S. Tu otra mitad, tu destino, la persona que te complementa.
Mira, soy una persona completa digo con una carcajada. No
necesito a Christian para que me complete.
Pero hay algo acerca de ustedes dos, cuando estn juntos. Es
como si encajaran. Sonre, y se encoje de hombros. Es tu alma gemela.
Guau, tienes que parar de decir eso. No puedo creer que est
teniendo este tipo de conversacin con mi hermano de diecisis aos. De
todas formas, de dnde has sacado ese trmino? Almas gemelas?
Oh, vamos Ya sabes, la gente dice ese tipo de cosas.

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Mis ojos se abren cuando siento el aleteo de vergenza por parte de

l, la imagen de una chica sonriendo con el pelo largo, oscuro y labios rojo
rub. Oh, por Dios. Tienes novia.

Su rostro se pone de un encantador tono fucsia. Ella no es mi

novia
Correcto, es tu alma gemela canturreo. Cmo la conociste?
La conoca desde antes de mudarnos a Wyoming, en realidad. Fue
a la escuela con nosotros.
Mi boca se abre. Sultalo! Entonces puede que la conozca. Cul
es su nombre?
Me mira. No es la gran cosa. No estamos saliendo. No la conoces.
Cul es su nombre? insisto. Cul es su nombre? Cul es
su nombre? Puedo seguir as todo el da.
Luce enojado, pero me lo quiere decir. Lucy. Lucy Wick
Est en lo cierto; no la conozco. Me tiro hacia atrs en el asiento.
Lucy. Tu alma gemela.
Me seala con el dedo en advertencia. Clara, juro
Eso es genial digo. Tal vez esto lo haga cambiar y le d algo
positivo en lo que pensar. Me alegro de que te guste alguien. Me sent
mal cuando
Ahora es mi turno de detenerme. No quiero sacar a relucir lo de su
ex, o esa horrible escena del ao pasado cuando la dej frente a toda la
escuela. Claramente, Kimber no era su alma gemela. Era linda, sin
embargo. Agradable, siempre pens.
Kimber fue quien llam a los policas acusndome, creo dice.
Supongo que no deb comentarle que yo comenc el fuego. Abr la boca
para bombardearlo con preguntas, pero no me dej soltarlas. No, no le
cont qu era. Lo que somos. Slo le dije acerca del fuego. Se burla.
Cre que me vera rudo o algo as.
Oh, ella lo hizo. Realmente lo hizo.
Nos quedamos en silencio durante un minuto, y luego ambos
comenzamos a rer en voz baja.
Fui un idiota admite l.
S, bueno, cuando tiene que ver con el sexo opuesto, es difcil
mantener tu cabeza en orden. Pero tal vez soy slo yo.
Asiente, tomando otro trago de su jugo. Me mira duro.
He estado pensado un montn acerca de lo de Tucker dice
entonces Jeffrey, tomndome con la guardia baja. No es justo para l lo
que pas. He estado ahorrando un poco de dinero. No ser mucho, pero es
algo. Estaba esperanzado con que pudieras drselo. Una vez que lo junte.

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69

No lo termino de entender. Jeffrey, yo

Es para ayudarlo a comprar una nueva camioneta, o pagar la

cuota inicial de una. Un nuevo triler, una nueva silla de montar, rboles
para plantar en su tierra. Se encoge de hombros. No s, lo que
necesite. Solamente quiero darle algo... Para arreglar lo que hice.
Est bien digo, aunque no estoy segura de si es conveniente que
sea yo quien se lo d. Lo de anoche con Tucker no sali muy bien. Pero l
tena razn, record haberme enojado. Y nunca me disculp por lo que
hice. Nunca he tratado de hacer lo correcto. Creo que es una maravillosa
idea le digo a Jeffrey.
Gracias dice, y puedo ver en sus ojos que no es suficiente, no
despus de todo lo que le ha quitado a Tucker, todo lo que hemos quitado,
pero l est tratando de enmendarlo.
Tal vez mi hermano logre sobreponerse, despus de todo.
Luego del desayuno regreso a Stanford, llena de carbohidratos y
pensamientos profundos. Planeo tener un lindo y tranquilo da; tal vez
tome una siesta y empezar a escribir un artculo que he estado
postergando durante toda la semana. Pero me encuentro con Amy cuando
paso por la sala de juego de Roble, y ella me mete en un juego de Hockey
de mesa. Despotrica acerca de cmo la administracin cancel la Luna
Llena en el Patio; lugar donde los estudiantes se renen cerca de la media
noche los das de luna llena y se besan mientras la banda local toca
msica romntica de fondo. Bsicamente es un ritual socialmente
aceptado en una seccin bien iluminada, porque temen que vayamos a
extender la mononucleosis.
Sin embargo, no veo cmo piensan detenernos dice. Quiero
decir, todava va a haber luna llena, el patio va a seguir estando ah, y
an tendremos nuestros labios.
Asiento y refunfuo de acuerdo acerca de lo injusto que es, pero no
me podra importar menos. An sigo reflexionando sobre la conversacin
en el desayuno: Las nuevas opiniones de Jeffrey, su inters amoroso y la
nueva visin.
Bueno, creo que es algo desagradable dice Amy. No crees?
S.
l es mucho mayor que ella
No tengo idea de qu est hablando. Espera, quin es mayor?
Ya sabes, el tipo con el que Angela est saliendo.
Me quedo mirndola. Qu? Qu chico?

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No puedo recordar su nombre, pero definitivamente es mayor. Del

ltimo ao probablemente. Oh, Dios mo, cmo se llamaba? Si yo lo s!
Amy se mofa de s misma con disgusto. Lo juro, mi cerebro est tan

lleno de cosas al azar por mi examen de filosofa del lunes, que no puedo
contener ms informacin. Enserio, lo tengo en la punta de la lengua.
Comienza con P.
Inmediatamente me siento culpable por no haber llamado a Angela
despus de que mi padre me dijo que estuviera atenta a ella. Mi mente da
vueltas. Por qu vendra Phen aqu? Qu podra querer? Qu paso con
el slo somos amigos, sabemos que es imposible para nosotros estar juntos,
es temporal, y toda esa otra mierda que le dijo en el verano? S que
probablemente no debera meterme en la vida amorosa de Angela (no otra
vez, de todos modos), pero esto no es nada bueno. Phen afirma que no est
del lado del mal, pero definitivamente no est, por lo que vi este verano, en
el lado del bien. Ella se merece algo mejor. Siempre he pensado as.
Pierce! estalla Amy, aliviada. Ese es.
Espera. Pierce? El PES? Ese es el que crees que est
involucrado con Angela?
Ese es el chico confirma. El que me ayud con mi tobillo
aquella vez. Es de ltimo ao, verdad?
Esto no me lo creo. Ahora mismo Angela est completamente
envuelta en su designio, incluso ms obsesionada de lo habitual, por lo
que parece. De ninguna manera matara el tiempo con un tipo cualquiera.
Algo est mal, creo. Algo extrao est pasando.
Por qu crees que Angela ha estado saliendo con Pierce?
interrogo a Amy.
Bueno, porque ella ha estado saliendo de repente casi todas las
noches. Durante esta semana hubo dos ocasiones en las que directamente
no regres y esta maana Robin la vio saliendo de su habitacin informa
Amy. Despeinada, sin zapatos, la misma ropa de la noche anterior
Definitivamente ha estado ligando.
Todo es tan confuso. Mi cerebro es como un huracn de categora
cinco.
Pierce es el mdico de la residencia digo despus de un minuto
. Tal vez Angela no se senta bien.
Oh dice Amy. No haba pensado en eso. Ella ha estado
luciendo un poco apagada ltimamente. Se encoje de hombros.
Supongo que podra haber estado enferma.
Mira, no vamos a saltar a conclusiones. Puede haber otra
explicacin digo, pero puedo decir que Amy no se lo cree.
No me lo creo yo misma, Angela no est enferma. S esto mejor que
nadie.

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Los ngeles no se enferman.

Por qu ests tan molesta? me pregunta Christian ms tarde,

cuando le informo sobre la situacin de Angela. Estamos sentados en
CoHo (La cafetera de Stanford) tomando caf, nuestro habitual ritual de
los sbados en la tarde. Es que acaso Angela no tiene permitido salir
con nadie?
Real y verdaderamente deseara poder decirle acerca de Phen.
Creo que es una buena cosa si Angela est viendo a alguien
sigue diciendo Christian. Tal vez la pueda ayudar a salir de su propia
cabeza un poco.
Tomo un sorbo de mi caf con leche. No es como ella, eso es todo.
Ha estado actuando extraa por semanas, pero esto un chico quedarse
fuera toda la noche no es su estilo.
Pero ahora que lo pienso, tal vez es como ella. Eso fue lo que pas en
Italia. La vez que se reconect con Phen, prcticamente desapareci todas
las noches, regresando a la casa de su abuela en las maanas antes de
que alguien se levante.
Angela volvi a salir con chicos en Jackson me recuerda
Christian
Niego con la cabeza. No tanto. A veces fue a fiestas. Y al baile. Pero
nunca beso a nadie, por lo que me cont. Dijo que los chicos eran
completamente una prdida de tiempo y energa.
Las oscuras cejas de Christian se levantan, y lo puedo sentir
recordando esa fiesta en octavo grado en la que jugaron a girar la botella y
l y Angela salieron al patio trasero y se besaron. Entonces sus ojos se
conectan con los mos y sabe que yo s que est recordando eso, su cara
tornndose roja.
No fue nada murmura. Tenamos trece.
Lo s digo rpidamente. Ella me dijo que fue como besar a su
hermano.
Christian mira su taza de caf. Finalmente dice: Si quieres
averiguar lo que est pasando con Angela, deberas preguntarle.
Buena idea. Saco mi celular y marco el nmero de Angela como
por vigsima vez hoy, lo pongo en altavoz de modo que Christian pueda
escuchar cmo me manda directamente al buzn.
Estoy ocupada ahora mismo dice la voz de Angela en la
grabacin. Puede o no que te devuelva la llamada. Depende de lo mucho
que me gustes.
Beep

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72

Bien, bien dice mientras yo cuelgo. No s qu decirte. Es un

misterio.

Dejo escapar un suspiro de frustracin. La ver en clases el martes

digo. Entonces llegaremos al fondo de esto.
No es martes hasta dentro de tres das, ests segura de aguantar
tanto tiempo? pregunta Christian juguetonamente.
Cllate. Y de todos modos, probablemente no sea nada. Te apuesto
diez dlares a que tiene que ver con su designio, no con un hombre. Algo
sobre el sptimo es nuestro.
El sptimo es nuestro?
Es lo que Angela dice en su visin. Se ha estado volviendo loca
tratando de averiguar lo que significa. Sigue yendo a la iglesia para
hacerse tener una visin, pero no ha tenido mucho ms que la localizacin
del campus donde va a decir el sptimo es nuestro, u al menos no por lo
que me ha contado ltimamente.
Eso es crptico. Los ojos de Christian parecen reflexivos.
Espera dice, oficialmente captndolo. Qu es eso de la iglesia?
Angela invoca la visin? Cmo?
Le cuento sobre el laberinto y la teora de Angela que, bajo las
circunstancias correctas, inducira visiones. Christian se recuesta en su
asiento y me mira como si le hubiera dicho que la luna est hecha de
queso. Entonces presiona los dedos sobre los ojos como si tuviera una
repentina jaqueca.
Qu? le pregunto.
Nunca me dices nada, lo sabas? Deja caer su mano y me mira
acusadoramente
Jadeo. Eso no es cierto. Te cuento toneladas de cosas. A ti ms
que a nadie. Quiero decir, no habl contigo sobre esta cosa con Angela,
pero es Angela, y t sabes cmo es ella.
Cmo es ella? Qu pas con no hay secretos en El Club del
ngel?
Nunca aceptaste eso sealo. Tenas el mayor secreto de todos
nosotros, y nunca dijiste ni una palabra.
Hay algo ms que no sepa? pregunta, ignorando mi muy buen
punto sobre su descarada hipocresa. Adems del asunto con este chico
Phen sobre el que no puedes hablarme?
Vi a mi padre digo. Pero eso slo ocurri ayer, est bien? Iba
a contarte hoy. Justo ahora, de hecho. Mira, te lo estoy diciendo.

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73

Christian se aleja, la sorpresa domina su rostro, y su mente gira en

torno a ello de una manera que me hace sentir sorprendida nuevamente
por lo que pas. Tu padre? Michael?

No, mi otro padre, Larry. S, mi padre, Michael. l dijo que le ha

sido dado elevo mi voz para que suene toda autoritaria y oficial la
tarea de entrenarme. Volvimos a mi casa y pasamos un par de horas en el
patio trasero golpendonos el uno al otro con palos de escoba.
Estabas en Jackson ayer? Christian se ve aturdido. Est en esa
fase en la que repite todo lo que digo porque no puede procesarlo lo
suficientemente rpido. Entrenando? dice. Entrenndote para
qu?
Me doy cuenta que nos encontrbamos sentados en un espacio
pblico y que no deberamos estar discutiendo abiertamente nada de esto.
Paso a hablar en su mente. Para usar una espada.
Sus ojos se amplan. Aparto la mirada y bebo las ltimas gotas de mi
caf fro. La enormidad de lo que acabo de decirle que se esperaba que
yo tambin usara una espada para luchar, tal vez incluso matar a
alguien est realmente asentndose por primera vez.
Esta es la parte en la que mi vida se vuelve toda apocalptica, creo.
Apesta, francamente. Recuerdo lo bien que se sinti ayudar a Amy
esa noche, usar mi poder para arreglar su tobillo incluso con lo poco que
hice. Lo feliz que estaba con la idea de que podra usar mi poder para
curar heridas y corregir los errores. Ahora se senta como un sueo
inalcanzable. Voy a luchar. Posiblemente a morir.
Tenas razn, digo desoladamente. Nunca vamos a tener permitido
vivir una vida normal.
Lo siento, dice Christian. Desea algo mejor para m, algo ms fcil.
Me encojo de hombros. Es lo que se supone que hagamos, cierto? Tal
vez ese es nuestro designio, convertirnos en luchadores. Tiene sentido, si lo
piensas. Quiz eso es lo que se supone que sea todo el Triplare. Somos como
guerreros.
Tal vez, dice Christian, a pesar de no querer aceptar esto ms de lo
que yo lo hago.
Oh. Y le pregunt a mi padre si t podas entrenar con nosotros, ya
que te has estado viendo empuando una espada en tu visn (la espada
est hecha de gloria, no de fuego, por cierto), y dijo que s, probablemente
alrededor del receso de invierno. Por si te interesa.
Suelta una risa incrdula ante la idea de poder tomar lecciones del
arcngel Michael. Guau dice en voz alta. Eso es gracias.
Por lo menos, podemos hacer esto juntos digo, alcanzando su
mano a travs de la mesa, lo que enva esa familiar chispa entre nosotros.

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74

Estamos juntos. Las palabras llegan inmediatamente a m mente, y

esta vez, en lugar de luchar contra la idea o preocuparme por lo que podra

significar, la acepto. Sin importar cul sea nuestro destino, claramente

estamos juntos en l. En las buenas y en las malas.
Venga el infierno o la marea, agrega en mi mente.
Sonro. Preferiblemente marea, verdad? No tengo intencin de ir al
infierno.
Estoy de acuerdo. Desliza sus dedos entre los mos, de tal manera
que nuestras manos estn unidas. Tengo una nerviosa y temblorosa
sensacin en la boca del estmago.
Mientras tanto digo retomando el tema, recordando lo que mi
padre dijo sobre vigilar a Angela, averigemos qu sucede con Angela.
Tal vez podemos ayudarla.
Si nos lo permite.
Eso es cierto. Miro mi reloj. Debo irme. Tengo que escribir un
reporte sobre The Waste Land 4 para el martes. Vale el veinte por ciento de
mi calificacin, as que sin presin.
l aprieta mi mano antes de soltarla. Gracias por pasar el rato
conmigo esta tarde. S que ests ocupada.
Christian, no hay nadie ms en la Tierra, y lo digo en serio, con
quien preferira pasar el rato le digo, y es absolutamente cierto. Lo que
sea que somos almas gemelas, amigos, lo que sea es as.
No es hasta ms tarde que me doy cuenta que no le dije sobre ver a
Tucker. Pero entonces, pienso, realmente no hubiera querido saberlo.
Tomo un desvo en el camino de regreso al dormitorio para
comprobar la Iglesia Memorial, con la remota posibilidad de que podra
encontrar a Angela all. La iglesia est vaca. Camino por pasillo central
hacia el frente del santuario, donde el laberinto sigue tendido sobre el
altar.
Hay un letrero que dice SILENCIO, POR FAVOR, MIENTRAS SE
RECORRE LA IGLESIA. Justo afuera, alguien est cortando los setos con
una podadora, pero todava se siente tranquilo en este lugar, una quietud
que trasciende el sonido.
Angela obviamente no est aqu, pero no voy a irme todava. Me
quedo mirando los caminos serpenteantes del laberinto.
Qu demonios, pienso. Voy a intentarlo.
Me tomo un minuto para leer el folleto sobre el laberinto, el cual
encuentro en una pequea cesta tejida, en el primer banco. La vida te
tiene vagando sin rumbo? se lee. Embrcate en un viaje personal que ha
Poema modernista de 434 lneas, escrito por T. S. Eliot y publicado en 1922. Es
considerado uno de los ms importantes del siglo.
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75

resistido la prueba del tiempo por miles de aos. Me quito los zapatos y me
posiciono en el punto de partida, entonces empiezo a caminar. Los
dobladillos de mis vaqueros rozan el suelo. Trato de calmarme y tomar
respiraciones profundas, de la manera que aprend en la Clase de
Felicidad: limpias respiraciones desde el vientre. Mientras entras en el
laberinto, dice el folleto, deja ir los detalles de tu vida; arroja los
pensamientos y distracciones. Abre tu corazn y aquieta tu mente.
Hago lo mejor que puedo, pero una parte de m ya est tensa,
preparndose para la visin, la oscuridad de la habitacin y el terror que
siento. Sigo caminando, tratando de aclarar mi cabeza, de la manera que
siempre hago para llamar la gloria, lo que viene fcilmente esto das.
Creeras que esto sera fcil tambin, pero por alguna razn, tal vez porque
tener la visin es como ser abofeteado en la cara, no es lo mismo.
Llego al centro. Se supone que debo detenerme aqu y rezar. Recibe,
dice el folleto.
Inclino mi cabeza. Nunca he aprendido cmo hablar con Dios. El
concepto parece tan lejano para m como hacer una llamada telefnica al
presidente de los Estados Unidos o tener una conversacin con Dalai
Lama. Lo que es irnico, lo s. Tengo sangre de ngel en mis venas, la
fuerza del Todopoderoso directamente en mis clulas, la intencin de Dios
en m, Su plan. Cada vez que llamo a la gloria, siento ese poder, esa
conexin con todo lo que pap dice, el calor, la alegra y belleza que s que
debe estar donde Dios est. Pero no s cmo comunicarme en palabras
con esa presencia. No puedo.
Levanto la mirada, hay ngeles por todos lados, y siento sus ojos en
m, solemnes e interrogantes. Qu ests haciendo? Preguntan. Cul es tu
designio?
Cul es mi designio? les susurro de vuelta. Mustrenme.
Pero la visin no llega.
Espero cinco minutos, que se sienten ms largos que eso, entonces
suspiro y regreso por el camino de la misma forma en que vine, slo que
ms rpido esta vez. Aqu es donde el folleto me dice que se supone que
debo entrar en la tercera etapa: Regresa. Renete con un poder mayor, ven
junto a las fuerzas sanadoras que trabajan en este mundo.
No estoy sintiendo las fuerzas sanadoras.
Me pongo mis zapatos, de repente exhausta, irritable y frustrada por
mi fracaso para conectar. Mejor regreso y comienzo a trabajar en esa
siesta, creo. El reporte puede esperar. Demasiado por la bsqueda de
Angela. Demasiado por averiguar mi visin.

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76

Demasiado por claridad.

La visin me golpea mientras voy en bicicleta a casa. Est nublado y

fro afuera ni cerca al fro de Wyoming, pero todava lo suficientemente
fro para hacerme querer entrar en calor y estar acogedoramente bajo las
sbanas. As que estoy andando bastante rpido, apurndome, cuando de
repente me encuentro en la oscura habitacin.
Esta vez est la visin est mucho ms adelantada de lo que nunca
haba ocurrido antes. El sonido, ese sonido agudo que hace eco a nuestro
alrededor, est todava zumbando en mis odos. Nos est delatando, me
doy cuenta. Est llamando su atencin.
Hay un destello de luz, tan cegador como siempre.
Abajo! grita Christian, y me lanzo al suelo, ruedo fuera del
camino mientras l viene por detrs balanceando una espada,
resplandeciente, brillante y hermosa, la cual levanta sobre su cabeza y
baja con fuerza. Hay un sonido de choque como nada que hubiera odo
antes, peor que uas en una pizarra, y luego una maldicin y una risa
baja. Me apresuro a retroceder hasta que mi espalda choca contra algo
duro y de madera, mi corazn golpeando. Todava est tan oscuro aqu,
pero puedo distinguir a Christian luchando, su luz cortando el aire a su
alrededor, tratando de llegar a las oscuras figuras que se aproximaban a
l.
Figuras, me doy cuenta, en plural. Dos oscuras figuras. Estn
luchando dos contra uno.
Levntate, me digo a m misma. Levntate y aydalo.
Salto a mis pies, mis rodillas vergonzosamente tambaleantes.
No! grita Christian. Vete de aqu. Busca una salida!
No hay salida sin ti, pienso, pero no tengo tiempo para formar las
palabras porque, sin previo aviso, alguien ms grita: Cuidado! Y estoy
de vuelta en la acera de Stanford, donde me encuentro a punto de estrellar
mi bicicleta.
No hay manera de evitarlo. Giro violentamente, pero golpeo la mitad
de una rampa de ladrillo. Mi bicicleta se detiene. Yo sigo adelante,
elevndome sobre la ella, golpeando con fuerza el suelo y rebotando en el
pavimento para luego deslizarme sobre mi espalda a travs de la acera y
hacia un arbusto de enebro.
Auch.
Me quedo tendida all por un minuto con mis ojos cerrados,
enviando un silencioso y sarcstico muchas gracias por eso en direccin al
cielo.

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77

Te encuentras bien?

Abro los ojos, y hay un chico arrodillndose sobre m. Lo reconozco

de la Clase de Felicidad, es alto con cabello castao hasta el hombro, ojos
marrones y usa gafas. Mi cerebro revuelto busca su nombre.
Thomas.
Excelente. Acabo de golpearme a lo grande frente a Thomas el
Incrdulo.
Me ayuda a salir del arbusto.
Guau, tu realmente lo mordiste all. Necesitas que llame a una
ambulancia? pregunta.
No, creo que estoy bien.
Realmente deberas ver por dnde vas dice.
Es muy agradable, tambin.
S, intentar eso la prxima vez.
Tienes un corte. Seala mi mejilla. Toco el lugar cautelosamente,
y observo en mis dedos la mancha de sangre. Debo haberme golpeado
duro. Usualmente no sangro.
Debo irme digo rpidamente, ponindome de pie. Mis vaqueros
son un desastre, subidos hasta la rodilla, un araazo en carne viva
mostrndose de un lado. Debo irme de aqu ahora, antes de que mis
heridas milagrosamente sanen solas justo frente a este chico y yo tenga
una seria explicacin que dar.
Ests segura que ests bien? Puedo llevarte a Vaden ofrece.
No, estoy bien. Probablemente se vea peor de lo que es. Necesito ir
a casa. Tomo mi bicicleta de donde ha cado, la rueda del frente todava
girando. Cuando la pongo en posicin vertical, descubro que est
severamente daada.
Mierda.
Ten, djame ayudarte dice Thomas, y nada de lo que digo sirve
para deshacerme de l. Cojeo, mayormente porque s que debera estar
hacindolo, y el camina detrs de m, cargando mi bicicleta en un hombro
y mi mochila en el otro. Tardamos una eternidad en llegar a Roble, y para
el momento en que lo hacemos, estoy bastante segura que tanto el corte en
mi cara como el raspn en mi rodilla han sanado. Espero que no sea
terriblemente observador.
Bueno, aqu vivo digo sin conviccin. Gracias. Tomo mi
mochila, dejo la bicicleta en el portabicicletas sin molestarme en
asegurarla, y giro para ir al edificio.

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78

Oye, espera llama Thomas detrs de m. Me detengo. Me giro.

Quieres? vacila.

No necesito ir al centro de salud, en serio digo.

Sacude la cabeza. Iba a decir, quieres salir conmigo esta noche?
Hay una fiesta en la casa de Kappa. Si te sientes bien como para ir.
Jess. Nada desalienta a este tipo. Ahora mismo debo verme mejor
de lo que creo.
Mete sus manos en los bolsillos pero mantiene el contacto visual.
Estuve tratando de preguntarte todo el semestre. As que esta es mi
oportunidad, verdad? Ahora que oficialmente te he rescatado.
Oh, guau. No dejo escapar.
Oh. Tienes novio, verdad? pregunta. Por supuesto que lo
tienes.
No, no realmente quiero decir Mi vida es complicada en este
momento no puedo estoy segura de que eres genial, pero De
alguna manera me las arreglo para salir. Lo siento.
Bueno, no hace dao preguntar, cierto? Mete la mano en su
bolsillo y saca una tarjeta de negocios. Me la entrega. Thomas A. Lynch,
dice, Estudiante de Fsica en la Universidad de Stanford. Tutor en
Matemtica y Ciencias. Despus muestra su nmero celular.
Si cambias de opinin sobre la fiesta, llmame, o simplemente ve
dice, sin otra palabra gira y se aleja.
Wan Chen est jugando Farmville en Facebook, su gran debilidad.
Levanta la mirada de su porttil cuando entro, sus cejas juntndose en
una pequea expresin confundida mientras observa las piezas de enebro
en mi pelo, mi chaqueta sucia y manchada de sangre adems de mis
vaqueros rotos.
Ha sido esa clase de da digo antes de que ella pueda preguntar.
Voy al lavabo y comienzo a limpiar la sangre y la suciedad de mi cara.
Oye, escuchaste que tu amiga Angela anda ligando con el PES?
me grita Wan Chen.
Suspiro. No puedo esperar hasta el martes.
Tan pronto termino de lavarme, llamo a Angela. No contesta.
Angela Zerbino, no me hagas cazarte, porque lo har digo al
telfono. Regresa. La. Llamada.
Estoy ocupada, me enva por mensaje unos minutos despus.
Tranquila. Me pondr al da contigo ms tarde.

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79

Espero una hora, entonces bajo al segundo piso del ala A y golpeo en
la puerta de Angela. Robin atiende. Oh, hola, Clara dice alegremente.
Est usando un top de polister, sin tirantes con estampado de cebra en
azul y blanco sobre una pequea minifalda blanca; su cabello est muy

rizado y con la raya en medio. Se ve como si estuviera lista para arrasar la

ciudad, all por 1978 o as.
Estoy buscando a Angela le digo.
Robin sacude la cabeza. No la he visto desde esta maana. Mira
a su alrededor, entonces se inclina hacia m y susurra de manera
conspiradora. Pas la noche con Pierce.
S, lo he escuchado digo, irritada. Probablemente deberas
parar con la propagacin de rumores, ya que no sabes nada sobre Angela.
Robin inmediatamente se sonroja. Lo siento dice ella, y se ve tan
genuinamente avergonzada de s misma que me siento mal por
confrontarla.
Te ves como Farrah Fawcett observo. Se recupera y se las
arregla para sonrer.
Todos vamos a ir a una fiesta de los setenta en la casa Kappa esta
noche explica. Quieres venir?
Es la fiesta a la que Thomas me invit, l va a estar ah, y si
aparezco probablemente va a pensar que estoy interesada. Pero cuando
pienso en mis opciones: (a) quedarme en mi habitacin un sbado a la
noche trabajando duro en un reporte sobre The Waste Land de T. S. Eliot,
lo que sera imposible porque estara distrada al no dejar de pensar sobre
pap, Tucker, Jeffrey, Angela, Pierce, Christian y mi visin, o (b) ... a
quin quiero engaar? De ninguna manera voy a hacer eso. Necesito salir.

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80

Seguro le digo a Robin. Djame buscar mis zapatos de

plataforma.

7
Ron y coca
Traducido por SomerholicSwiftie & Juli
Corregido por MaarLopez

La fiesta se encuentra en pleno apogeo cuando llego con Robin. Una

cancin del grupo Bee Gees suena a todo volumen, desde las ventanas las
luces estroboscpicas van y vienen en la sala de estar, y estoy bastante
segura de que vi una bola de disco sobre la mesa del comedor.
Esto va a ser divertido y fuerte, exactamente lo que necesito.
Hola, preciosa! dice un chico de fraternidad que abre la
puerta. Dnde has estado toda mi vida?
Nos hace poner las llaves en un gran tarro de cermica por la puerta
principal y nos presenta a un hombre en un traje blanco de Elvis Presley al
estilo Las Vegas que, si quisiramos irnos en coche, sera el juez de si
estamos o no en condiciones para conducir.
Bonito traje le digo, aunque no estoy segura de cmo se
relaciona con el tema de la fiesta, slo creo que Elvis muri en los aos
setenta.
Vaya, gracias. Muchas gracias arrastra las palabras.
De alguna manera saba que iba a decir eso.
Por supuesto, casi la primera persona que descubro all es Thomas,
balancendose debajo de la bola de discoteca, con una camisa de satn
floreada con un botn desabrochado, el cual muestra su irregular pelo en
el pecho. Se ilumina cuando me ve entre todos y algo se agita dentro de
m. As que voy.
Cambiaste de opinin dice.

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81

Sip. As que aqu estoy le digo. Gracias por ayudarme a salir.

No te ves como si lo necesitars dice, sus ojos buscando en mi

cara los rasguos y raspaduras que estaban all la ltima vez que me vio,
al igual que hace dos horas.
Vaya. Me haba olvidado de eso.
Te dije que no estaba tan mal. Trato de explicar. Tengo unos
cuantos golpes y moretones en las piernas es todo, nada serio. Nada que
un poco de maquillaje no puede ocultar.
Te ves muy bien dice, con los ojos ahora vagando por mi cuerpo,
detenindose en mis piernas.
Gracias digo, incmoda. Era difcil vestirse como de los 70's en
tan poco tiempo pero por suerte Robin tena un vestido de polister de
color naranja brillante con estampado azul de cebra. Es ligeramente
picante.
Quieres bailar? pregunta Thomas.
Fue entonces cuando descubr que en realidad no s bailar disco.
Recibimos algunas risas pero de todos modos, tratamos de hacer lo de
John Travolta.
Cul es tu especialidad? pregunta, refirindose a la universidad
. Cul es tu asignatura?
Biologa respondo. Ya s que la suya es fsica.
Quieres ser biloga?
No. Me ro. Quiero ser mdico.
Aj dice como si hubiera descubierto algo importante acerca de
m.
Sabas que ms de la mitad de los estudiantes de primer ao en
esta escuela se consideran pre-mdicos? Pero slo como el siete por ciento
de ellos terminan de tomar el MCAT5.
No lo saba. Debo haber parecido tensa, porque Thomas re.
Lo siento, no era mi intencin deprimirte dice. Deja que te
traiga un trago.
Abro la boca para decirle que no tengo veintin aos, pero por
supuesto que debe saber eso. La nica vez que he bebido alcohol fue en
una fiesta en el verano con Tucker. En la casa de Ava Peters. Tom ron con
Coca-Cola.
Qu quieres? pregunta Thomas. Tienen casi todo. Apuesto a
que eres el tipo chica de Martini, me equivoco?

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82

Examen de admisin para medicina.

Uh, ron y Coca-Cola le digo, porque s que soy capaz de

manejarlo bien esta noche sin ponerme un poco borracha. Quiero ser
capaz irme a casa.
Ron y Coca-Cola ser dice, y se va a la cocina.
Miro a mi alrededor. En un cuarto trasero puedo or a la gente
cantando el nombre de alguien. Hay otro grupo alrededor de la mesa del
comedor, metiendo unas cosas en la fondue y personas bailando
salvajemente bajo la bola de discoteca, la tpica gente gritando mientras
mantienen conversaciones en las esquinas, la pareja ocasional besndose
en la escalera y en la pared. Veo a Amy en el sof delante de la televisin,
con un grupo de personas jugando algn tipo de juego de beber que
implica mirar That Seventies Show. Saludo con la mano, y me devuelve el
saludo con entusiasmo.
Thomas regresa con mi bebida.
Salud. Choca su vaso de plstico contra el mo. Por nuevas
aventuras con gente nueva.
Por nuevas aventuras. Tomo un trago, que quema el fondo de mi
garganta y se instala como un charco de lava en mi estmago. Toso.
Thomas me da una palmada en la espalda. Uh-oh, te afect
mucho?
Esto es ron con Coca-Cola? Nada ms? digo.
Una parte de ron, dos partes de Coca-Cola dice Te lo juro.
No sabe para nada a la bebida que haba en la fiesta con Tucker. Y
ahora, casi dos aos despus, me doy cuenta del por qu. Tucker no haba
puesto ningn ron con Coca-Cola en mi bebida.
Ese pequeo perdedor.
Ese pequeo perdedor excesivamente protector, imposible, irritante y
totalmente dulce perdedor.
En ese momento lo extrao tanto que hasta me duele el estmago. O
creo que podra ser el ron. Hay una ovacin de la gente en la habitacin de
atrs.
Christian! Christian! Christian! cantan.
Empujo hacia adelante a travs de la multitud hasta que estoy de
pie en la puerta de la habitacin de atrs, llegando a tiempo para ver a
Christian con un gran vaso de lquido de color marrn oscuro. Ellos
animan otra vez cuando bebe, l sonre y se limpia la boca con la manga
de su traje de polister de color blanco.

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83

La chica que se sienta a su lado se inclina para susurrarle algo al

odo, se re y luego asiente con la cabeza hacia ella.

Mi estmago se aprieta.
Christian levanta la mirada y me ve. Se pone de pie
Oye, a dnde vas? dice la chica que est sentada al otro lado,
haciendo un mohn. Christian! Vuelve aqu! Todava tenemos que
conseguir otra ronda.
He tenido suficiente dice, no con torpeza, pero tampoco suena
como l.
No tengo que tocar su mente para saber que est borracho. Pero por
debajo de la bruma de alcohol puedo sentir que est molesto por algo. Algo
que ha pasado desde que lo vi esta tarde.
Algo que quiere olvidar.
Se sacude el pelo de los ojos y cruza la habitacin hacia m, camina
en lnea recta en su mayora. Me dirijo hacia la puerta pero pone su mano
en mi brazo desnudo y me jala hacia la esquina. Sus ojos se cierran
momentneamente y la corriente de energa pasa a travs de nosotros,
luego se inclina hacia m hasta que su nariz casi toca la ma, su aliento es
sorprendentemente dulce teniendo en cuenta las cosas desagradables que
lo vi beber. Quiero ser informal sobre esto, es decir es una fiesta, despus
de todo, todos beben. Y s, haba chicas en esa habitacin adulando todo
sobre l, pero es extremadamente caliente e inteligente, divertido y bien
hablado. Y no es mi novio, me recuerdo a m misma. Nunca hemos estado
en realidad, en una cita. No hemos estado juntos.
Sin embargo, su contacto enva una bandada de mariposas rabiosas
alrededor de mi estmago.
Pensaba en ti dice, con voz ronca, sus pupilas tan grandes que
hacen que sus ojos se vean negros. Mi chica soada
Mi cara se calienta, tanto por lo que dice y lo que se siento en estos
momentos. Quiere besarme. Quiere sentir mis labios otra vez, tan suaves,
tan perfectos para l, me quiere llevar fuera de esta casa ruidosa a algn
lugar donde me puede besar.
Whoa. No puedo respirar bien. Se inclina ms cerca. Christian,
par susurro al momento antes de que su boca toque la ma.
Se aleja, respirando con dificultad. Trato de retroceder un poco,
tratando de poner un poco de espacio entre nosotros, pero me encuentro
con la pared. Da un paso hacia adelante, cerrando la distancia, y coloco la
mano en el centro de su pecho para contenerlo, por lo cual tengo otra onda
de electricidad, como los fuegos artificiales que se apagan contra el cielo
oscuro.

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84

Vamos a afuera le sugiero sin aliento.

Llvame dice, y se va detrs de m, con la mano en la parte baja

de mi espalda mientras me dirijo hacia la puerta. Su mano quema a travs
de la tela de mi vestido. Estamos a mitad de camino cuando literalmente
tropezamos con Thomas, ah es que me doy cuenta, que simplemente me
alej sin explicacin en el momento en que escuch el nombre de
Christian.
Te estaba buscando dice Thomas. Mira a Christian y, sobre todo,
a la mano de Christian que se ha trasladado hasta mi cadera. Qui?
Oye, ah est Thomas el incrdulo dice Christian, de repente
muy jovial.
Thomas me mira sorprendido. Qu es lo que me has llamado?
Thomas el incrdulo?
Es con cario, realmente dice Christian, y ve a Thomas, as,
dudoso y con una mirada daina. Christian lo palmea en el hombro y nos
mueve ms all de l. Ten una buena noche.
Algo me dice que Thomas no va a invitarme a salir de nuevo.
Estoy aliviada por el aire fresco que nos saluda cuando salimos. Hay
un banco en el porche, y Christian me dirige all. Se sienta, luego
abruptamente pone su cara en sus manos. Se queja.
Estoy borracho dice, con la voz ahogada. Lo siento.
Qu te pas? Me siento a su lado, llego a poner mi mano sobre
su hombro, pero se aleja.
No me toques, de acuerdo? No creo poder manejarlo en el estado
que estoy.
Doblo mis manos en mi regazo. Qu pasa? pregunto.
Suspira, corre sus manos por su pelo. Ya sabes acerca de lo que
dijo Angela, lo de la iglesia. Bueno, lo hice. Fui all.
Fui tambin suspiro. Tenemos que acabarnos de perder uno al
otro.
Tuviste una visin?
S. Quiero decir, no en la iglesia. Pero ms tarde, la tuve. Trago
. Te vi con una espada.
Una lucha? se pregunta.
Una lucha contra dos personas.
Asiente con gravedad. Creo que tuvimos la misma visin. Viste
que yo luchaba?

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85

Estaba demasiado oscuro. No te podra decir.

Nos tomamos un minuto para procesar esto, que es duro con los Bee
Gees a todo volumen de fondo: Que alguien me ayude, que alguien me
ayude, s.
Eso no es todo dice Christian. Yo te vi.
Esperemos que no haya visto la parte donde estoy encogida contra la
pared, tratando de reunir el valor para levantarme.
Niega con la cabeza. No, t estabas... Su voz era ronca, como si
su garganta estuviera seca, y, absurdamente, deseara que pudiera
conseguir otra bebida.
La cabeza me arde. Yo estaba qu?
Herida.
Pone la mano sobre mi mueca y me muestra lo que vio. Mi propia
cara, manchas de lgrimas en mis mejillas, mi pelo suelto y enredado
alrededor de mis hombros. Mis labios plidos. Mis ojos vidriosos. El frente
de mi camisa cubierta de sangre.
Oh es todo lo que se me ocurre decir.
Piensa que estaba muriendo.
Se lame los labios. No s qu hacer. Slo s que cuando estoy all,
en esa habitacin, donde quiera que sea, tengo un pensamiento
abrumador. Tengo que mantenerte a salvo. Algo se mueve en su
garganta. Me gustara dar mi vida para protegerte, Clara dice. Eso es
lo que siento. Morira por protegerte.
No hablamos en todo el trayecto a casa. Lo subo por las escaleras
hacia su cuarto, pasando a Charlie, que se encuentra tumbado en el sof
jugando con su Xbox. Guo a Christian hacia su cama.
No tienes que cuidar de m protesta mientras saco la colcha y lo
siento en el colchn. Fui un estpido. Slo quera escapar por un
minuto. Pens
Cllate digo suavemente. Coloco la camisa sobre su cabeza y la
tiro de las esquina, y luego voy hacia la pequea nevera y le encuentro una
botella de agua. Bebe. Sacude la cabeza. Bebe.
Se bebe casi toda el agua de la botella, y luego la pasa de nuevo
hacia a m.
Acustate le digo. Se extiende en el colchn, le quito los zapatos
y los calcetines. Se queda mirando al techo por un minuto, luego gime.

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86

Pienso que es la primera vez que he tenido un verdadero dolor de

cabeza. Me siento como si

Shhh. Miro hacia Charlie por encima de mi hombro. Charlie

juega apasionadamente mientras mueve los dedos en el control de Xbox.
Me vuelvo hacia Christian.
Deberas dormir le digo. Le acaricio el pelo de la cara. Cierra los
ojos. Muevo mi mano a su frente, y miro de nuevo a Charlie, que esta tan
ajeno como siempre.
Entonces llamo mi poder a los dedos y envi un poquito de ella a
Christian.
Sus ojos se abren. Lo acabas de hacer?
Te sientes mejor?
Parpadea unas cuantas veces. El dolor se ha ido susurra. Se
fue completamente.
Bueno. Ahora vete a dormir le digo.
Sabes, Clara? suspira dormido y me levanto para irme.
Deberas ser mdico.
Cierro la puerta detrs mo, entonces me tomo un minuto para
apoyarme contra la pared y recuperar el aliento.
Es gracioso. Aqu he estado viendo esta habitacin oscura durante
meses, y s que algo malo ha sucedido y termino ah, escondida, s que no
va a hacer ningn bien para nosotros escondernos y s que esta visin
podra ser de vida o muerte. Esas personas, sean quienes sean, quieren
matarnos. He sentido eso desde el principio.
Pero no creo que alguna vez realmente haya considerado que podra
morir.
Muy bien, Dios. Me echo hacia arriba en el desayuno, la maana del
domingo, mordisqueando un trozo de pan seco, mientras que las
campanas de la iglesia resuenan de fondo. Dame un respiro. Tengo
dieciocho aos de edad. Por qu me pusieron todo esto, los incendios
forestales, las visiones y la formacin?
O tal vez se trata de un castigo. Por no cumplir con mi designio la
primera vez.
O tal vez es una especie de prueba final.
Querido Dios, escribo en mi cuaderno de notas mientras estoy
sentada en clase de qumica en la maana del lunes, escuchando una
conferencia sobre las leyes de la termodinmica. No quiero morir. Ahora no.
Sinceramente, Clara Gardner.

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87

Por favor, Dios, ruego cuando me levanto a las tres de la maana el

martes tratando de garabatear mi trabajo sobre Waste Land. Por favor. No
quiero morir. No estoy lista. Tengo miedo.

Ah, s? dice T. S. Eliot. Te mostrar el miedo en un puado de

polvo.
Angela no se destaca en Poesa Recreando al Mundo. No entreg el
trabajo. Lo que significa que, de acuerdo con las normas del plan de
estudios, no puede pasar la clase.
La idea enva un escalofro a travs de m. Angela Zerbino: una
estudiante sobresaliente, la alumna ms destacada del instituto, una nerd
extraordinaria, amante de todas las cosas poticas, va a fallar su primer
curso universitario de poesa.
Tengo que encontrarla. Hablar con ella. Ahora mismo. Voy a hacer lo
que haga falta.
En el minuto en que la clase termina, llamo a Amy. Sabes dnde
est Angela? pregunto.
Se hallaba en la habitacin la ltima vez que la vi me dice.
Por qu? Est pasando algo?
Oh, algo est pasando.
Corro a toda velocidad hasta el fondo hacia Roble, pero me detengo
en seco cuando llego al edificio. Debido a que un cuervo se alza sobre el
portabicicletas de nuevo.
No tienes algo mejor para ser? pregunto.
No responde, pero salta del soporte hacia una bici. Mi bici, en
realidad.
No quiero excrementos de aves en mi bicicleta, rota o no. Doy unos
pasos hacia adelante, agitando los brazos hacia l. Vete. Fuera de aqu.
Inclina su cabeza hacia m, pero no hace ningn otro movimiento.
Adelante.
Estoy justo en frente de l ahora. Podra tocarlo si quisiera y no se
movera. Me mira con calma y se mantiene en su posicin. Y es entonces
cuando me doy cuenta o tal vez lo he sabido siempre, y no he querido
admitirlo a m misma que esto no es un cuervo viejo normal.
No es un pjaro en absoluto.
Abro mi mente entonces, como grietas abriendo una puerta, lista
para cerrarla de nuevo en cualquier momento. Lo puedo sentir, ese sabor
particular de dolor que conozco tan bien. Puedo escuchar esa msica
triste, la cual sola escuchar llamndome el ao pasado desde el campo
detrs de los terrenos de la escuela, una meloda de esto es todo lo que soy,
cuando era mucho ms, estoy sola, sola ahora para siempre, y nunca podr
volver nunca, nunca volver, nunca volver.

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88

No estaba siendo paranoica. Es Samjeeza.

Doy un paso hacia atrs, cerrando la puerta en mi mente con tanta

fuerza que me da un dolor de cabeza al instante, pero un dolor de cabeza
es mejor que la tristeza.
Qu ests haciendo aqu? susurro. Qu quieres?
S que me sent mal por l el ao pasado, lo hice, saba lo mucho
que le haba importado lo de mi madre, incluso en su forma retorcida, y
me haba compadecido por l ese da en el cementerio. Incluso ahora no
lograba entender lo que me pasaba. Slo camin hacia all y le di la
pulsera de mi madre, la tom y no trat de hacernos dao, llegamos a casa
sanas y salvas. Pero eso no lo hace menos peligroso. Es un ngel cado,
alineado con los poderes de la oscuridad. Casi haba acabado conmigo en
dos ocasiones.
Me fuerzo a m misma a estar de pie con la espalda recta, mirndole
a esos grandes ojos amarillos.
Si ests aqu para matarme, entonces hazlo ya le digo. De lo
contrario, hay cosas que tengo que hacer.
El ave se mueve y entonces, sin previo aviso, vuela, directamente
hacia m. Grito y me preparo para, no s, tener mi cabeza separada de los
hombros o algo as, pero pasa por encima de mi hombro, tan cerca que
roza mi mejilla con sus plumas, arriba y lejos, en el cielo obscurecido por
las nubes.
De pie frente a su habitacin de la residencia en la seccin A. Trato
de llamar a Angela de nuevo y oigo sonar el telfono desde el interior. Est
en casa. Es un milagro.
Golpeo la puerta.
Vamos, Ange. S que ests ah.
Abre la puerta. Entro antes de que pueda protestar. Una rpida
mirada alrededor revela que sus compaeros de cuarto no estn aqu. Lo
cual es bueno, ya que esto est a punto de ponerse feo.
Est bien, qu pasa contigo? exijo saber.
Qu quieres decir?
Qu quieres decir, con qu quiero decir? grito. Has estado
sospechosa. Todo el dormitorio est hablando de que ests involucrada, de
forma horizontal, con Pierce. Es el PES, ya sabes, el doctor de dormitorio.
Vive en el primer piso. Rubio, bajito, desalineado
Me da una mirada divertida y cierra la puerta detrs de m,
bloquendola.

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89

S quin es dice, de espaldas a m. Y s, estamos juntos.

Involucrados, si eso funciona mejor para ti, de forma horizontal.

Mi boca se abre.
Le debo a Christian diez dlares.
Angela se pone una mano en la cadera. Me doy cuenta que tiene una
toallita hmeda colgada sobre un hombro. Est usando chndal y una
enorme remera del Parque Nacional de Yellowstone con una trucha en el
frente, el pelo en una trenza larga, sin zapatos ni calcetines, y sin brillos
en las uas de los dedos de las manos ni de los pies. Bajo las luces
fluorescentes de la habitacin, su piel tiene un tinte azul y sombras
lavanda bajo los ojos.
Ests bien? pregunto.
Estoy bien. Cansada, eso es todo. Estuve despierta toda la noche
trabajando en mi papel de Eliot.
Pero t no estabas en clase
Consegu una prrroga explica. Las cosas han estado locas
ltimamente, y he estado tan abrumada que me he quedado muy
atrasada. Pas todo el fin de semana tratando de ponerme al da con todo.
Entrecierro los ojos hacia ella. Est mintiendo, tengo una ligera
sensacin. Pero por qu?
Ests bien? pregunta. Te ves un poco alocada.
Oh, bueno, vamos a ver: Mi pap se present diciendo que me
quiere entrenar para usar una espada de gloria porque aparentemente voy
a tener que luchar por mi vida en algn momento. Y s, estoy teniendo una
visin en la que alguien est tratando de matarme, lo que funciona bien
con la teora de mi padre sobre que debera prepararme con mi espada de
gloria. Y si eso no es suficiente, Christian est teniendo la misma visin,
excepto que en su visin no me ve con una espada de gloria. Me ve toda
dbil y cubierta de sangre. As que tal vez voy a morir.
Me mira con horror.
Esto es lo que sucede cuando no devuelves mis llamadas le digo,
dejndome caer en la cama. Las cosas llegan hasta este punto. Ah, y
acabo de ver al pjaro de nuevo, y sent su dolor esta vez, sin duda es
Samjeeza. As que genial, cierto?
Se apoya en el marco de la puerta como si todas las malas noticias
la hubieran dejado sin aire. Samjeeza? Est segura?
Sip. Bastante segura.
Hay un brillo de sudor en su frente, un tinte verdoso de su piel.

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90

Oye, no quise asustarte digo, sentndome. Quiero decir, no es

bueno, pero

Clara Se detiene y presiona el pao en su boca, inhala

profundamente, cierra los ojos por un minuto. Y se pone an ms verde.
Todos los pensamientos de Samjeeza vuelan fuera de mi cabeza.
Ests enferma?
Nunca he estado enferma, realmente enferma, un da en mi vida.
Nunca he tenido un resfriado, gripe, nunca sufr intoxicacin, nunca tuve
fiebre o una infeccin de odo o dolor de garganta. Y tampoco lo tiene
Angela.
Los ngeles de sangres no se enferman.
Niega con la cabeza, cierra los ojos.
Ange, qu est pasando? Deja de decir que todo est bien y
escpelo.
Abre la boca para decir algo, pero de pronto gime y se precipita hacia
el pasillo y dos puertas hasta el bao, donde escucho el sonido
inconfundible de su vmito.
Me arrastro hasta la puerta del bao. Est de cuclillas delante de la
taza del bao, apretando los lados con nudillos blancos, temblando.
Ests bien? pregunto en voz baja.
Se re, luego escupe en la taza, agarra un puado de papel higinico,
y se suena la nariz.
No. Definitivamente no estoy bien. Oh, Clara, no es obvio? Se
quita el pelo de la cara y me mira con ojos feroces y brillantes. Estoy
embarazada.
Ests
Embarazada dice otra vez, la palabra resonando en el azulejo. Se
levanta y le resta importancia, pasndome y regresando a su habitacin.
Ests lo intento de nuevo, siguindola.
Preada. S. Con un bollo en el horno. Con un bombo. Con un
nio. En la espera. Embarazada. Se sienta en la cama, estirando la
espalda y levanta su camisa.
Me quedo mirando su vientre. No es enorme, no me hubiera dado
cuenta si no lo estuviera sealando, pero se redondea suavemente. Hay
una tenue lnea negra que se extiende desde el ombligo hacia abajo. Ella
me mira con los ojos cansados, y siento en ese momento que est a nada
de ponerse a llorar. Angela Zerbino, al borde de las lgrimas.
Entonces dice en voz baja, ahora lo sabes.

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91

Oh, Ange... Sigo negando con la cabeza, porque no hay manera

de que esto pueda ser verdad.

Ya he hablado con la Dr. Day, y tres o cuatro personas en la

administracin. Voy a ver si puedo sobreponerme al trimestre de invierno,
ya que no tengo fecha hasta dentro de un tiempo, y luego tomar un
permiso de ausencia. Me dicen que no va a haber ningn problema.
Stanford estar aqu cuando decida volver, esa es la poltica cuando se
trata de este tipo de situaciones. Me mira diciendo que intenta ser
valiente. Me voy a ir de nuevo a Jackson y a vivir con mi mam. Est
todo pensado.
Por qu no me lo dijiste? respiro.
Baja la cabeza, apoya su mano suavemente sobre su vientre.
Supongo que no quise contarte porque no quera que me mires en la forma
en que me miras ahora mismo. Decirle a la gente lo hace real.
Quin es el padre? pregunto.
Su expresin se suaviza en esa misma perfecta compostura de
nuevo. Pierce. Hemos estado una noche hace un par de meses, slo algo
que ocurri, y hemos estado en cierto modo desde entonces.
Miente. Puedo sentirlo como si tuviera un letrero intermitente de
nen que dice MINTIENDO sobre su cabeza.
Crees que la gente va a creer eso? pregunto.
Por qu no? pregunta agudamente. Es la verdad.
Suspiro.
Por un lado, Ange, realmente no puedes llegar muy lejos
mintiendo. Soy una emptica. Y en segundo lugar, aunque yo no fuera una
emptica, Pierce es el PES.
Qu tiene eso que ver con nada? No me mira ahora.
l es el tipo que hizo entrega de los folletos de sexo seguro durante
la orientacin. Tiene un digno suministro de condones escondidos en su
habitacin. Y
Tira de su camisa hacia abajo. Vete dice, casi en un susurro.
Ange, espera.
Se levanta y cruza hacia la puerta, sostenindola abierta para m.
No necesito esto de ti ahora mismo.
Ange, slo quiero ayud
Suena como si tuvieras tus propios problemas dice, todava sin
mirarme. Deberas preocuparte por eso.

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92

Pero qu pasa con tu designio? le digo. Qu pasa con el

sptimo es nuestro y el hombre del traje gris?

No hables de mi designio dice con fiereza con los dientes

apretados.
Luego cierra la puerta en mis narices.
Deambulo hacia la Antigua Unin en un aturdimiento, me hundo en
un banco junto a la fuente Claw en la Plaza Blanca. Me siento all,
mirando el agua caer, hasta que el sol est mucho ms bajo en el cielo. La
gente a m alrededor, yendo y viniendo desde el CoHo buscando un caf.
No los escucho. Slo escucho el miedo en la voz de Angela.
Estoy embarazada.
As es como Christian me encuentra, aturdida y en silencio en el
banco. Me mira y se pone de rodillas delante de m, ponindose al nivel de
mi cara.
Clara Clara? Qu ocurre?
Parpadeo, mirando en sus ojos verdes preocupados. Debera
contarle?
No tengo otra opcin. Puede leer el pensamiento conmocionado como
si lo estuviera gritando. Su boca se abre.
Ella est... Ni siquiera puede terminar la frase.
Mis ojos arden. Qu va a hacer? No dejo de pensar. Qu va a
hacer?
Christian pone su mano sobre la ma.
Clara dice en voz baja. Creo que es hora de que me cuentes lo
que pas en Italia.
As que le cuento. Le hablo sobre cmo, esa noche en Roma, en el
metro, de todos los lugares, nos encontramos con este tipo, y Angela se
volvi totalmente loca con slo mirarlo. Cmo se escabull esa noche para
verlo, y no volver a casa hasta la maana. Cmo l result ser Phen, el
ngel maestro sobre el que me haba contado antes, pero era claramente
ms que su mentor. Le cuento a Christian cmo Angela desesperadamente
quera que me guste Phen, pero yo no poda. Vea a Phen por lo que era:
un alma gris, cansado del mundo. Cmo no pens que podra amarla
verdaderamente, pero Angela lo amaba, y actuaba como si no lo hiciera,
as podra seguir vindolo y llamarlo casual.
Entonces, qu piensas? pregunto a Christian una vez que
termino con la historia.

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93

Niega con la cabeza. Creo que esto lo cambia todo.

8
Cuando conoc a tu madre
Traducido por val_17
Corregido por Vericity

Unas pocas semanas ms tarde, en vacaciones de invierno, estoy de

pie junto a Christian, sosteniendo su mano mientras miramos como el
atad de Walter es bajado al suelo. La nieve est cayendo, gruesa y
pesada, cubriendo el Cementerio de Aspen Hill. El crculo de rostros que
nos rodean es familiar, todos los miembros de la congregacin: Stephen, el
pastor, Carolyn, quien era enfermera de mi madre, Julia, que es un todo
un dolor en el trasero, si quieres mi opinin, pero al menos est aqu, y al
final me decido por Corbett Phibbs, el viejo Quartarius que fue mi profesor
de Ingls de la alta escuela, que se ve especialmente sombro, con las
manos cruzadas mientras mira la tumba. No debe estar tan lejos de su
destino propio, creo. Pero entonces me mira y me guia un ojo.
Amen dice Stephen. La multitud de dolientes se empieza a
despejar, todo el mundo se dirige a casa en caso de que la tormenta
(porque es diciembre en Wyoming) se convierta en una tormenta de nieve,
pero son estancias cristianas, por lo que me quedo.
La nieve, estoy bastante segura, es Billy quien la est haciendo. Ella
est de pie en a mi otro lado, vestida con un abrigo largo y blanco que
hace que el negro brillante de su cabello luzca como tinta derramada sobre
sus hombros, y la nieve que gira a su alrededor, a la deriva, mira el
agujero antes de nosotros con tal angustia en sus ojos que me dan ganas
de abrazarla. La nieve es su forma de llorar. Es difcil verla as, cuando
normalmente es tan fuerte y constante, tan rpida para hacer una broma y
romper la tensin. En el funeral de mi madre sonrea cada vez que me
miraba a los ojos, me acuerdo, y yo estaba extraamente reconfortada por
eso, como si la sonrisa de Billy fuera la prueba de que nada realmente
malo le haba sucedido a mi madre. Slo un poco de muerte, es todo. Un
cambio de ubicacin.

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94

Pero este es su marido.

Empiezan a llenar la tumba, y se aparta. Extiendo la mano y toco su

hombro. Es fuerte, el abismo de su dolor se abre en mi mente. Tan poco
tiempo, pienso. Para todos nosotros.
Suspira. Tengo que salir de aqu.
Est bien. Nos vemos en casa? le pregunto. Creo que nos
puedo hacer algo de cenar.
Asiente y me abraza, un abrazo rgido.
Billy
Voy a estar bien. Hasta luego, nia. Avanza frente a m a travs
de la nieve, dejando un rastro de pistas oscuras detrs, y despus de que
ella se ha ido, la nieve descansa.
Christian no dijo nada mientras los hombres trabajaban para
rellenar el agujero. Un msculo se mueve en su mejilla. Doy un paso ms
cerca, hasta que nuestros hombros se tocan, y uso mi fuerza para fluir en
l de la forma en que la suya vino a m el da que enterramos a mi madre.
Ojal hubiera conocido mejor a Walter. O en absoluto. No s si
alguna vez dijimos ms de tres frases entre nosotros. Era un hombre duro,
siempre vigilado, y nunca se alegr ante la idea de que estuviera
involucrada en la visin del Christian. Pero Christian lo amaba. Puedo
sentir el amor de Christian, su dolor ahora que Walter se ha ido, su
sensacin de estar solo en el mundo.
No ests solo, le susurro en su mente.
Su mano aprieta la ma. Lo s dice en voz alta, con la voz ronca
por las lgrimas que est frenando. Sonre y me mira, sus ojos oscuros y
enrojecidos. Y cepilla la nieve de mi pelo. Gracias por venir aqu conmigo
dice.
Un montn de respuestas trilladas vienen a mi mente, est bien, ni
lo menciones, no hay problema, es lo menos que puedo hacer, pero ninguno
de ellos se siente bien, as que simplemente digo: Quera venir.
Asiente, da miradas breves en el banco de piedra blanca junto a la
tumba de su to, que sirve como la lpida de su madre. Toma una
respiracin profunda, y la saca. Debo salir de aqu, tambin.
Quieres que vaya contigo? le pregunto.
No, voy a estar bien dice, y por un momento hay un brillo de
lgrimas en sus ojos. Se aleja, luego se detiene y se da vuelta. Sonre de
una manera triste y mira directamente a mis ojos. Esto va a sonar raro e
inapropiado, probablemente... pero quieres salir conmigo, Clara?
A dnde? digo estpidamente.

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95

En una cita dice.

Quieres decir ahora?

Se re como si estuviera avergonzado. Dios dice, y se cubre la
cara con las manos. Me voy a casa. Revela su rostro y me sonre
tmidamente. Pero tal vez cuando volvamos a la escuela. Lo digo en serio.
Una cita oficial.
Una cita. Tengo un recuerdo del baile de hace dos aos, la forma en
que se senta estar en el crculo de los brazos de Christian mientras
bailbamos, envuelta en su olor, su calor, mirndolo a los ojos y sentir que
por fin haba calado en l, que finalmente me vea.
Por supuesto, eso fue antes de Kay tuviera un colapso y Christian
optara por llevarla a su casa en vez de m.
Suspira. Nunca vas a dejar pasar eso, verdad?
Probablemente no.
As que eso es un no, entonces?
No.
No?
Quiero decir que no, no es un no. Es un s. Voy a salir contigo.
Ni siquiera tengo que pensar en ello. Con nosotros siempre han sido
incendios forestales, bailes formales y funerales. No nos merecemos algo
normal por una sola vez? Y han pasado ms de seis meses desde que
romp con Tucker. Es el momento, decido, para dar a esta cosa con
Christian una oportunidad.
Estoy pensando en cena y una pelcula dice.
Me encantara ir a cenar y al cine.
Y ahora de repente no sabemos qu decirnos, y mi corazn est
latiendo rpidamente, y los hombres estn quitando la ltima capa de
tierra sobre Walter Prescott.
Voy a Sealo a la colina hacia la tumba de mi madre, una
sencilla lpida de mrmol bajo los lamos.
Asiente, y luego mete las manos en los bolsillos y se dirige hacia
abajo, hacia su camioneta. Lo veo en el coche. Cuando se fue, subo la
colina y me detengo en las escaleras de concreto que he visto tantas veces
en mi visin el ao pasado. El cementerio me parece diferente, en la nieve:
ms feo, ms fro, un lugar desierto y gris.
Me quedo unos pocos minutos, mirando la tumba de mi madre. Hay
una mancha de suciedad en la esquina superior de la lpida, y la froto con
la mano enguantada, pero no puedo conseguir que salga.

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Algunos van a los cementerios para hablar con la persona que

muri. Me gustara poder hacer eso, pero en el momento que sale de mi

boca: Hola, mam. Me siento estpida. Ella no est aqu. Su cuerpo,

tal vez, pero realmente no quera pensar en su cuerpo aqu, debajo de la
tierra y la nieve. Yo s dnde est ahora. La vi en ese lugar, entrando en la
salida del sol, caminando desde el borde de los cielos. Ella no est aqu, en
esa caja, debajo de la tierra.
Me pregunto si, cuando me muera, me van a enterrar aqu, tambin.
Camino a la cerca de alambre en el borde de la tumba, miro ms all
en el bosque lleno de nieve, ms all. Siento algo, entonces, una tristeza
familiar, y s quin se me ha unido.
Sal llamo. S que ests ah.
Hay un momento de silencio antes de escuchar pasos en la nieve.
Samjeeza emerge de los rboles. Se detiene a pocos metros de la valla, y
una sensacin de dj vu se apodera de m. Lanzo un muro mental, entre
nosotros, bloqueando mi mente. Nos miramos el uno al otro.
Qu haces aqu, Sam? le pregunto. Qu quieres?
Hace un pequeo ruido en la parte posterior de su garganta. Tiene
una mano en el bolsillo de su largo abrigo de cuero, y me pregunto si est
tocando la pulsera que le di, la pulsera de mi madre, lo nico que queda
de ella.
Por qu me la diste? me pregunta despus de un largo
momento. Ella te lo pidi?
Me dijo que lo llevara al cementerio.
Inclina la cabeza. La primera vez fue en Francia dice. Alguna
vez te lo dijo? Sonre y levanta, algo vive en sus ojos. Ella trabajaba en
un hospital. En el momento en que la vi, supe que era algo especial. Tena
la huella divina en ella.
As que eso es todo, creo. Quiere hablarme de mi madre. Debera
pararlo, decirle que no me interesa, pero no lo hago. Tengo curiosidad por
saber qu pas.

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97

Se acerca a la valla, y oigo el leve crujido de la electricidad gris que

atraviesa el metal. Un da, ella y las otras enfermeras se dirigieron a un
estanque en el borde de la ciudad a nadar en ropa interior. Se estaba
riendo de algo que cualquiera de las otras chicas dijo, y entonces sinti
mis ojos en ella y levant la vista. Las otras chicas me vieron tambin, y
echaron a correr hacia su ropa en la orilla, pero ella se qued dnde
estaba. Su cabello era castao entonces, porque se tea, y era corto para
una mujer, justo en el mentn, pero me encant la forma en que se
acurrucaba contra su cuello. Se acerc a m. Ola como nubes y rosas, lo
recuerdo. Me congel all, mirando, sintindome tan extrao, y ella sonri
y meti la mano en el bolsillo delantero, donde siempre mantena un
paquete de cigarrillos para mirar ms que nada, y tom uno y puso el

paquete de nuevo y dijo: Hola, seor, haga algo til y deme fuego, vale?
Me tom un momento darme cuenta que quera que yo encendiera el
cigarrillo, pero por supuesto que no tena un encendedor, y le dije, y ella
dijo: Bueno, un montn de buena grasa que eres entonces, no es as? y
se dio la vuelta y me dej.
Parece encantado con el recuerdo, pero no me gusta. Esa no es la
madre que conozco, esta descarada fumadora morena por la que parece
tan cautivado.
Fue un tiempo antes de que pudiera lograr que me hablara de
nuevo. Y ms an antes de que me dejara besarla
Por qu crees que me gustara escuchar esto? interrumpo.
En la comisura de su boca se forma una sonrisa socarrona. Eres
muy parecida a ella, me parece.
Una corriente de aire fro se desliza por las mangas a lo largo de mis
brazos, y tiro de mi abrigo apretndolo a m alrededor. Estoy a salvo por el
momento, en este lado de la valla. Tierra santa. Pero voy a tener que salir
alguna vez.
Cuntame una historia sobre ella dice. Algo pequeo. Me
mira con calma, con los ojos brillantes. Algo nuevo.
Respiro nerviosa. Es por eso que me ests acechando? Para
contarte historias?
Dime dice.
Mis pensamientos se pelean por algo que ofrecerle. Por supuesto que
tengo tantos recuerdos de mi madre, al azar y estpidos, los tiempos en
que estaba enojada con ella porque de repente haba dejado de ser mi
mejor amiga y se volvi mi madre, establecerme lmites, castigarme cuando
los cruc, momentos tiernos cuando supe que me quera ms que a nada
en el mundo. Pero no quiero compartir cualquiera de estas historias con l.
Nuestras historias no le pertenecen.
Niego con la cabeza. No puedo pensar en nada.
Su mirada se oscurece.
No puede hacerme dao aqu, me digo. No puede. Pero todava estoy
temblando.
Est bien dice, como que estoy siendo egosta, pero no se puede
evitar, soy parcialmente humana, despus de todo. Su tono cambia, se
vuelve informal. Tal vez lo hars en otra ocasin.

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Lo dudo mucho.

Alguna vez descubriste el secreto? Fuera lo que fuera que tu

madre guardaba de ti? me pregunta, como si estuviramos hablando del
tiempo.
Lucho por mantener mi cara neutral, para mantener mi mente
cuidadosamente en secreto, mi tono tan casual como cuando digo: No s
lo que quieres decir.
Sonre. S que sabes dice. De lo contrario no estaras tratando
con tanto esmero de mantenerme a raya.
As que sabe que lo estoy bloqueando. Me pregunto si me puede leer
de todos modos, si puede or el ritmo loco de mi corazn, la ingesta rpida
de mi aliento, mi miedo como un olor agrio que exuda de mis poros.
Niego con la cabeza sin poder hacer nada. Esta fue una mala idea,
hablar con l. Por qu pienso que lo puedo manejar?
Debo irme.
Espera dice antes de tomar unos pocos pasos. No tienes que
tenerme miedo, pajarito dice, caminando detrs de m lo ms cerca que
la valla se lo permite. No voy a hacerte dao.
Me detengo, de espaldas a l. Eres como el lder de los Vigilantes,
verdad? No es tu trabajo tratar de hacerme dao?
Ya no es as dice. Yo fui... degradado, si quieres, a partir de
ese ttulo.
Por qu? le pregunto.
Mi hermano y yo hemos tenido una diferencia de opinin dice
con cuidado, con respecto a tu madre.
Tu hermano?
l es al que debes temer verdaderamente.
Quin es l? le pregunto.
Asael.
El nombre me suena. Creo que Billy lo menciono una vez.
Asael busca la Triplare contina Samjeeza. Siempre se crey
un colector, de hermosas mujeres, de hombres poderosos, de ngeles de
sangre, especialmente aquellos con una mayor concentracin de sangre. l
cree que quien controla el Triplare tendr la ventaja en la guerra que se
avecina, y as se determin con todos ellos. Si descubre quien realmente
eres, no descansar hasta que te enven a su voluntad o que te destruyan.

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Me doy la vuelta, las palabras si descubre quien realmente eres

resonando en mi cabeza. Todo esto es muy interesante, Sam, pero no
tengo ni idea de lo que ests hablando. Y el secreto de mi madre me

obligo a mirarlo a los ojos, era que se estaba muriendo. Y eso es noticia
vieja ahora.
Al or la palabra morir, siento un pulso de desesperacin incluso a
travs de la pared emocional que he erigido entre nosotros, pero su
comportamiento no cambia. De hecho, dice sonriendo.
Oh, qu enmaraada red tejemos, cuando primero practicamos
para engaar dice.
Lo que sea.
Estoy en un aprieto, me doy cuenta. No tengo un aventn. Mont
aqu con Billy, y tena la intencin de volar a casa, pero l siempre poda
convertirse en un pjaro y seguirme.
Tuve mis sospechas acerca de esto desde el principio, por
supuesto contina sin problemas, como si yo no tratara de salir. No
poda entender lo que haba sucedido ese da en el bosque. Me resist ms
de lo que debera hacer. De alguna manera saltaste del infierno a la tierra.
Convocando la gloria. Me superaste. Sacude la cabeza como si fuera una
nia impertinente pero encantadora.
Mi madre lo hizo le digo, esperando que se lo crea.
Tu madre era muchas cosas dice. Era hermosa, era fuerte,
estaba llena de fuego y de vida, pero era, con todo, una mera Dimidius. No
poda cruzar entre mundos. Slo un Triplare sera capaz de eso.
Te equivocas. Trato pero no puedo mantener el vacilar de mi voz.
No dice en voz baja. Michael es tu padre, no es as? Ese
bastardo con suerte.
Slo sigue hablando, y cuanto ms balbucea, ms arriesgo todo.
Bueno, esto ha sido estupendo, realmente, pero hace fro y tengo
otro lugar en el que estar. Le doy la espalda una vez ms y me alejo de la
valla, hacia el cementerio.
Dnde est tu hermano, Clara? grita, despus de m. Sabe
acerca de su linaje orgulloso?
No hables de mi hermano. Djalo en paz. Te juro
No tienes que jurar, querida. No tengo ningn inters en el nio.
Pero, como he dicho, hay otros que si van a encontrar su filiacin
fascinante.
Creo que est tratando de chantajearme. Me detengo.
Qu quieres? Lo miro por encima del hombro.
Quiero que me cuentes una historia.

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100

Est loco. Levanto las manos en frustracin y la nieve se desprende.

Est bien dice, riendo. Otra vez ser.

S sin tener que mirar hacia atrs que se ha convertido en un
pjaro.
Caw me dice, burlndose, me pone a prueba.
Malditos ngeles locos! De repente estoy tan loca que estoy al borde
de las lgrimas. Me tiro en la nieve bajo mis pies, descubro una mancha,
tierra, negro, agujas de pino, hojas podridas, pasto seco, trozos de grava.
Me inclino a recoger una piedra pequea, suave y oscura, como si
perteneciera a la parte inferior de un ro en algn lugar. Doy vueltas en mi
mano.
Caw dice Samjeeza el cuervo.
Le lanzo la roca.
Es un buen tiro, de esos que me llevaran al equipo de softbol
femenino de Stanford en un santiamn. Es ms que humano, el tiro. Se
corta el aire como una bala, sobre la cerca y recto hacia el Ala Negra
entrometido. Mi objetivo es de verdad.
Pero no le alcanzo.
La roca se dispara ms all de la rama, que ahora est vaca, y cae
silenciosamente en la nieve en el suelo del bosque. Estoy sola otra vez.
Por ahora.
Estoy deseando hacer un gran fuego en la chimenea del saln,
haciendo algo de comer para Billy y para m, y tal vez poner algunos
adornos de Navidad, llamar a Wendy para ver si quiere ir a ver una
pelcula o algo as. Necesito algo de tiempo normal. Pero primero me
detengo en la tienda de comestibles.
Que es donde, en medio del pasillo de la panadera, me encuentro
con Tucker.
Hola respiro. Maldigo mi estpido corazn por la forma en que
salta cuando lo veo de pie en una camiseta blanca y pantalones vaqueros
agujereados, sostiene una cesta con manzanas verdes, un limn, un
paquete de mantequilla, y una bolsa de azcar blanca. Su madre debe
estar haciendo un pastel.

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101

Me mira por un momento como si estuviera decidiendo si molestarse

en hablarme. Ests muy bien vestida dice finalmente, fijndose en mi
abrigo, el vestido negro y botas altas negras, la forma en que mi cabello
est recogido en un moo flojo en la coronilla de mi cabeza. Su boca se
tuerce en una sonrisa burlona. Djame adivinar: ests mgicamente
tele transportndote a una fiesta de lujo en Stanford, y has perdido tu
camino?
Vengo de un funeral le digo con fuerza. En Aspen Hill.

De inmediato su sonrisa se cae. De quin?

Walter Prescott.
Asiente. Me enter de eso. Un derrame cerebral, no es as?
No contesto.
O en un accidente cerebrovascular conjetura. Fue uno de los
tuyos.
Mi pueblo. Bien. Empiezo a caminar, porque esa es la cosa que s
que tengo que hacer, no involucrarme con l, pero luego me detengo, y
vuelvo. No puedo evitarlo. No hagas eso le digo.
No hacer qu?
S que ests enojado conmigo, y entiendo por qu, lo entiendo, lo
hago, pero no tienes que ser as. Eres el chico dulce ms amable, ms
decente que conozco. No seas un idiota por mi culpa.
Mira al suelo, y traga saliva. Clara...
Lo siento, Tuck. S que puede que no valga mucho, me lo dijiste.
Pero lo siento. Por todo eso. Comienzo a alejarme. Me voy a quedar
fuera de tu camino.
No me llamaste dice antes de que pueda huir.
Parpadeo hacia l, sorprendida. Qu?
Este verano. Cuando volviste de Italia, antes de ir a California.
Volviste a casa durante dos semanas, verdad? Y no llamaste. Ni una sola
vez dice con acusacin en su voz.
Eso es lo que escogi para estar enojado?
Quera le digo, lo cual es cierto. Todos los das pensaba en
llamarlo. Estaba ocupada le digo, que es ms una mentira.
Se burla, pero la ira desaparece de su rostro, se convierte en una
especie de frustracin. Podramos haber salido un poco, antes de que
tuvieras que irte.
Lo siento murmuro de nuevo, porque no s qu ms decir.
Es slo que... Pens que tal vez podramos ser... Su garganta se
contrae por un minuto antes de que le llegue la voz. Amigos.
Tucker Avery quiere ser mi amigo.

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102

Se ve tan vulnerable en este momento, mirando sus botas, sus

orejas ligeramente rojas bajo su bronceado y sus hombros estrechos.
Quiero estirarme y poner la mano en su brazo. Quiero sonrer y decir:
Seguro. Vamos a ser amigos. Me encantara ser tu amiga.

Pero tengo que ser fuerte. Tengo que recordar por qu rompimos en
primer lugar: para que pudiera tener una vida en la que no sera atacado
por un ngel cado al final de una cita, donde pudiera besar a su novia sin
que ella literalmente se iluminara como una bengala en el Cuatro de Julio,
que no lo mantiene constantemente en la oscuridad. l necesita a alguien
normal. Alguien que va a envejecer junto a l. Alguien que puede proteger
de la forma en que un hombre protege a su mujer, y no al revs. Alguien
que no soy yo. Quiero decir, hace cinco minutos me chantajeaba un Alas
Negra, por amor de Dios. Estoy siendo perseguida por un ngel cado que
quiere "reunirme". Voy a tener que luchar. Posiblemente morir.
Tomo una respiracin profunda. No creo que sea una buena idea.
Levanta la mirada. No quieres que seamos amigos.
Trato de mirarlo a los ojos. No, no quiero.
Por una vez me alegro de que no pueda leer mi mente de la manera
en que Christian lo hace. Vera lo mucho que pienso en l, como sueo con
l, que incluso despus de todo este tiempo, mi corazn todava duele al
verlo, tocarlo, escuchar su voz. Vera que no podemos ser amigos. Vera
que cada minuto que estoy con l quiero sus brazos a mi alrededor.
Recuerdo sus labios sobre los mos. Nunca, nunca, voy a ser capaz de
verlo como un amigo.
Es mejor as, me repito a m misma. Es mejor as. Es mejor as. l
tiene que vivir su vida, y tengo que vivir la ma.
Tiene la mandbula tensa. Est bien dice. Lo entiendo. Hemos
terminado. Ests superndolo.
S, tengo que decirle. Pero no puedo hacer que mis labios formen la
palabra.
Asiente, flexiona sus manos como si quisiera su sombrero de
vaquero en este momento, pero que no lo tiene. Debo irme dice.
Tengo tareas que hacer en el rancho.
Se mueve hasta el final del pasillo, y luego se detiene. Hay algo ms
que quiere decirme. Se me corta la respiracin en la garganta.
Ten una buena vida, Clara dice. Te mereces ser feliz.
Mis manos se aprietan en puos mientras lo observo alejarse.

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103

T tambin, pienso. T tambin.

9
Atrs Atrs demonio
Traducido por SwiftieSomerholic & Majo_Smile
Corregido por Elena_Verlac

Clara, ests distrada dice pap. Necesitas concentrarte.

Bajo mi parte de la escoba, jadeando. Mi hombro palpita donde
Christian me golpe. Hemos estado entrenando en el patio de mi casa en
Jackson con la nieve hasta los tobillos durante la ltima media hora, y
hasta ahora ha sido bastante uniforme. Lo golpeo, l me golpea. A pesar de
que su ltimo golpe fue extraordinario.
Christian me mira con culpa en sus ojos con motas doradas.
Ests bien? pregunta en voz baja. Lo siento.
Estoy bien. Estuvimos de acuerdo en no tirar puetazos, y te dej
una abertura, as que tenas que ir a por ella. Hago girar mi brazo en su
punto, se contrae por el dolor, y luego ruedo la cabeza de lado a lado,
estirando. Podemos hacer una pausa de un minuto? Me vendra bien
un descanso.
Pap frunce el ceo No tenemos tiempo para eso. Deben practicar.
Este es nuestro quinto perodo de sesiones de entrenamiento juntos
pap, Christian y yo y cada vez pap parece ms tenso, como si no
hubiramos estado haciendo suficiente progreso. Nos estuvo poniendo a
trabajar como un loco durante toda la semana, pero las vacaciones de
invierno estn por terminar, y no vamos a tener tanto tiempo libre para
entrenar una vez que vuelva a la escuela. Deberamos estar manejando el
asunto con ms seriedad.

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104

Creo que no hay tal cosa como el tiempo para ti. Estoy tratando
de no gemir. Vamos. Necesito chocolate caliente. Mis pies se estn
congelando.

Pap suspira, entonces va a grandes zancadas por el patio hasta

ponerse de pie entre Christian y yo. l pone una mano en la parte de atrs
de mi cuello, justo debajo de la lnea del cabello, y luego hace lo mismo
con Christian. Yo no tengo tiempo para asimilar lo que est haciendo antes
de que sienta una sacudida en el estmago y el mundo se disuelva en una
luz blanca brillante, y cuando se desvanece, estamos de pie en una playa.
Parece el set de una pelcula de una isla desierta, toda la arena blanca y
agua azul perfecta, nadie alrededor, solo algunas gaviotas curiosas.
Mierda, pap jadeo. Trata de advertirnos la prxima vez.
Ahora dice, juntando sus manos, una vez ms.
Nos quitamos las botas, los calcetines, las chaquetas, y los echamos
en la arena. Pap est en la orilla del agua y cruza sus brazos al vernos.
Levanto la escoba y el enfoque de Christian se deja caer en una postura
defensiva. La arena se aplasta entre los dedos de mis pies.
Entonces dice Christian, como si furamos a tener una
conversacin relajada en lugar de tratar de vencer al otro, cmo est
Angela?
Ella est bien. Me habla de nuevo, por lo menos. Empujo. l
esquiva. Tuve una cena en su casa hace un par de noches, y hablamos
un poco. Por lo menos me dio la versin de la historia que quiere que todos
crean. Se balancea, yo bloqueo. Va a estar en mi clase de literatura en
este trimestre, no te lo dije? Estamos leyendo a Dante. Eso debera ser un
barril de risas.
La vi ayer comiendo un helado de cono de dos pisos con un clima
de veinte grados dice Christian. Me dio problemas como normalmente
sola hacer. Slo que es ms grande.
Oh, vamos, no est tan grande. Apenas y cuenta.
Cmo est? De seis meses de embarazo?
Veo una apertura y lo golpeo en la pierna, pero se mueve muy
rpido. Me tropiezo y golpeo justo a tiempo para desviar un golpe
destinado a la cadera. Lo empujo lejos.
Eso depende de la historia que quieras creer. Limpio un mechn
de pelo que est pegado a mi cara. Si Pierce es el padre, tendra como
cuatro meses como mucho. Pero me dijo que est previsto para marzo, lo
que hara que su hijo sea de seis. Las matemticas no cuadran. Seis meses
significa que se qued embarazada en Italia. As que el beb tiene que ser
de Phen.

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105

Pero no admitir que Phen es el padre, ni siquiera a ti?

pregunta Christian.
De ninguna manera, dice que es de Pierce. Incluso le dijo a Pierce
que es el padre, lo que significa que est completamente asustado. Se

ofreci a ayudar, pero Angela no le permitir hacer cualquier cosa por ella.
Es un tipo decente. Lstima que no sea el padre.
Christian frunce el ceo. As que Angela va a aguantar hasta el
final del trimestre de invierno?
Trato de darle en las costillas y salta de nuevo. Sip. Pero entonces
se va, o algo as digo, indefinidamente.
Pero, qu pasa con su designio? Se lleva a cabo en Stanford, no
es as?
No quiere hablar de su designio. Es como si hubiera dejado de
creer en l, o decidi que no le importaba, o que est demasiado ocupada
centrndose en esta cosa del beb en este momento Me tropiezo, y
Christian consigue un golpe slido a mi muslo. Ay! Oye, no tan duro!
Hace una pausa, baja la escoba. Pero cre que acordamos
Lo ataco, tomando ventaja de su arma baja. Atrs, atrs,
demonio! grito, y se re mientras lo desarmo, su escoba voladora cae en
el agua. Se hunde hasta las rodillas, al final coloco mi escoba en la
garganta. Sonre, levanta las manos en el aire.
Es bueno verlo sonriendo. Han sido un par de semanas difciles para
l, estar en su casa vaca, con el recuerdo constante de Walter y de las
cosas que solan hacer juntos.
Rndete entono gravemente.
Prefiero morir grita, entonces me derriba y me arrastra hacia la
arena.
No, detente grito, luchando cuando lanza una pierna sobre la
ma. Sin cosquillas! No hay cosquillas en el entrenamiento con espada!
Christian! Me ro sin poder hacer nada.
Ya es suficiente dice pap de pronto.
Christian y yo hacemos una pausa para mirarlo. Creo que los dos
nos olvidamos que est all. No es divertido, tampoco. Christian se aleja y
me tira sobre mis pies, rozando la arena de su camisa. Pap le tiende de
vuelta su escoba.
Una vez ms dice.
Joder, eres un sargento. Lanzo una risita. Reljate.
Los ojos de pap chispean. sta no es una clase de gimnasia
dice.
Nunca fui muy aficionada a la gimnasia bromeo.

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106

Lo cual es, por supuesto, lo que no deba decir. Esto es la vida y la

muerte, Clara. Esperaba ms de ti. Esperaba que te lo tomaras enserio.

Me quedo mirando la arena. He estado tratando de no obsesionarme

con la imagen de m misma cubierta de sangre, de ojos apagados, que se
encienden de vez en cuando por la mente de Christian junto con una ola
de ansiedad.
Ella lidia con la tensin haciendo bromas dice Christian en voz
baja, pero va en serio.
El fuego deja los ojos de pap. Deja escapar un suspiro. Lo siento
dice y sorprende muchsimo, vamos a tomar un descanso.
Nos sentamos en una lnea en la playa, mirando las olas. Miro a
Christian y sonro, mandndole un abrazo mental para asegurarle que
estoy bien, porque en ste momento est considerando dar al Arcngel
Michael un poco de locura.
De alguna manera dice pap a Christian,slo soy su padre.
Esto es lo que no entiendo dice Christian despus de un
minuto. Toda mi vida, desde que mi to me cont sobre los Alas Negras,
me dijo que corriera. Me dijo que no me hara ningn bien tratar de luchar
contra ellos, que son demasiado poderosos, demasiado rpidos, demasiado
fuertes. No se puede acabar con ellos. Corre, siempre deca.
Mam deca lo mismo digo.
Es cierto dice pap. En una lucha uno-a-uno con un ngel, no
prevalecers. No es slo sobre el poder, la velocidad y la fuerza. Es la
experiencia. Hemos estado luchando un largo, largo tiempo. Parece triste
ante la idea. Y ustedes solo empezaron a luchar.
Entonces, cul es el punto? pregunta Christian. Si no
podemos luchar contra uno y tener xito, por qu mi to intentara
ensearme? Por qu ests ensendonos a usar la espada de gloria?
Sacude la cabeza. S que me veo empuando una en la visin. Pero,
por qu? Por qu, si no puedo ganar?
Es poco probable que los Alas Negras traten de hacerte dao
directamente dice pap, todava son ngeles, despus de todo, y herir
a alguien en el lado del bien va en contra de nuestro designio. Esto podra
causar incluso a un Alas Negras una gran cantidad de dolor. Es por eso
que prefieren usar secuaces para causar el dao fsico.
Secuaces? repito.
ngeles de sangre dice, los Alas Negras hacen su trabajo sucio
a travs de los Nephilim. Y los Triplare son los ms poderosos de los
Nephilim.
As que, en la visin estamos luchando contra otros ngeles de
sangre? concluye Christian.

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107

Pap asiente.

Lo relaciono con lo que me dijo Samjeeza en el cementerio sobre

Asael.
S dice pap, Asael es muy peligroso. Tal vez el ms peligroso y
totalmente malo de los Alas Negras. Es como el mismo Satans. Sin
piedad. Sin dudas. Toma lo que quiere, y si te ve, si sabe lo que eres, te
llevar. Ha matado y esclavizado a muchos, a la mayora, de los Triplare.
Hay un montn de Triplare? pregunto.
No dice pap, hay muy pocos de ustedes. De hecho, nunca
hay ms de siete Triplare caminando en la tierra al mismo tiempo. Y hasta
el momento Asael est en posesin de al menos tres.
Siete dice Christian, casi para s mismo. As que t, Jeffrey y
yo... eso slo deja uno ms.
Siete Triplare. Siete.
Me encuentro con los ojos de Christian. Tenemos el mismo
pensamiento en el mismo momento.
El sptimo es nuestro.
El beb de Angela. Me doy cuenta. Porque Phen es el padre.
Pap frunce el ceo. Phen dice el nombre como si fuera una
mala palabra. Asquerosa, criatura cobarde y ambivalente. Peor que los
cados, de muchas maneras. Sus ojos son tan feroces que da un poco de
miedo. No tienen ninguna conviccin en absoluto.
Se lo dir en el camino de regreso a California le digo a Christian
cuando estamos de vuelta en mi casa en Jackson, sentados en el sof de la
sala delante de una fogata, bebiendo t de frambuesa. Cuanto antes lo
sepa, mejor.
Mira fijamente las llamas. Est bien. Quieres que nos
encontremos el viernes por la noche en el CoHo, ya que vamos a perder el
sbado?
Por supuesto. Me muerdo el labio. Y pens que, tal vez, si
ests a la altura, t y yo podramos empezar a correr por las maanas. S
que se supone que entrenaramos con la espada de gloria, pero podra ser
bueno para poner al da nuestro funcionamiento, por si acaso.
Por si acaso. Se hace eco. S, me gustara. Todas las
maanas?
S. Digamos que a las seis y media. Me estremezco al pensar en
levantarme tan temprano, pero es por una buena causa. Al igual que,
posiblemente extender mi esperanza de vida.
Est bien dice con una sonrisa. Slo recuerda que fue tu idea.

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108

Lo har. As que dime como es tu horario este trimestre.

Nada muy emocionante. Mi clase loca va a ser ingeniera

estructural.
Giro la cabeza hacia l. Ingeniera estructural? Eso suena serio.
Estrecho mis ojos con recelo. Ests pensando escoger una carrera?
Hace esa cosa suya de sonrer/exhalar. Estoy pensando en
arquitectura.
Quieres ser arquitecto? Cundo ocurri esto?
Me gusta construir cosas. Era un asesino con Lincoln cuando era
un nio. Se encoge de hombros. Se me hace genial as que pens, por
qu no probarlo?, hacer frente a todas las matemticas, la fsica y el
dibujo, a ver si al final de todo todava me gusta la idea.
No est mirndome directamente, pero puedo decir que est
observando para ver cmo voy a reaccionar. Si voy a pensar que es una
tontera, que se va hacia algo tan pesado como la arquitectura, si voy a rer
porque lo imagino con un traje y un casco con un rollo de planos bajo el
brazo.
Creo que es caliente. Lo empujo con mi hombro. Eso es increble.
Suena perfecto.
Qu hay de ti? pregunta. Todava vas a estudiar medicina?
Sip. Estoy tomando una clase de bioqumica llamada Genmica y
Medicina, que estoy bastante segura de que va a volar mi mente.
Qu ms? pregunta. Se acab la felicidad?
Suspiro. No hay mayor felicidad. Slo los pre-requisitos normales y
pre-medicina y, uh, alguna clase de educacin fsica.
Clara, qu clase de educacin fsica? Lo pesca fuera de mi
mente. Ests tomando esgrima? Eso es hacer trampa.
Oye, nadie dijo que no podamos entrenar en nuestro propio
tiempo.
Se sienta, me mira como si fuera ms tortuoso de lo que pensaba.
Voy a inscribirme en la clase, tambin. Cundo es?
Los lunes y mircoles, de una a dos de la tarde.
Asiente como si todo estuviera arreglado, entonces. As que vamos
a correr por las maanas, y hacer esgrima en las tardes.
Est bien.
Y no hagas planes para el prximo fin de semana aade.

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109

Levanto la vista hacia l Por qu no?

La esquina su boca se curva. Me lanza una mirada que hara que las
piernas de cualquier chica se convirtieran en gelatina. Vamos a salir. En
una cita. Antes de que las cosas se pongan locas.
Mi corazn late ms rpido. Cena y una pelcula acuerdo.
Viernes por la noche dice. Te recoger a las siete.
Siete repito con un estremecimiento estpido en mi voz.
Viernes.
Va a la puerta y empieza a ponerse el abrigo.
A dnde vas?
Casa. Tengo que prepararme dice.
Para el viernes?
Para todo responde. Te ver en la granja.
Estas acelerando dice Angela.
No tengo que comprobar el velocmetro para saber que est en lo
cierto. Estoy nerviosa por cmo se tomar toda la cosa de tal vez el
sptimo es tu beb. Hemos conducido todo el da, a punto de encontrar
un hotel para pasar la noche, y todava no he logrado el valor para abordar
el tema.
No saba que tenas un problema de exceso de velocidad
comenta. Eres generalmente un conductor decente, cuando no chocas
con ngeles, es decir. Eres una seguidora de reglas.
Lo que por supuesto ella hace sonar como un insulto. Vaya,
gracias.
Regresa a la revista para padres que est leyendo. Ha estado
investigando este tema de los bebs con el mismo tipo de pasin que por lo
general se reserva para cosas de ngeles. Lo que ltimamente mantiene
escondido bajo la almohada es un manoseado ejemplar de Qu esperar
cuando se est esperando. Y un tomo de trescientos aos de antigedad,
que tiene un pasaje acerca de una mujer que da a luz a un Nephilim. Slo
un poco de lectura ligera.
Entonces, cmo fue tu descanso? pregunta,
sugestivamente. Llegaste a desahogarte con Christian?

sonre

Ignoro sus obvias insinuaciones. Pasamos mucho tiempo en la

playa.

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110

Ella mira a la ventana con nostalgia, donde el cielo se ha oscurecido

a un profundo y seductor azul, sus manos se apoyan en la curva de su
estmago. Me pregunto cundo fue la ltima vez, que hizo otra cosa que
preocuparse.

Ange, tenemos que hablar.

Podramos hablar de por qu no ests con Christian sugiere.
Qu tal si no hablamos de eso, pero hacemos como que lo
hicimos?
Cul es el retraso, C? contina como si no me oy. Es
caliente, est caliente por ti, est disponible, y espera, aguanta... Sus
ojos dorados se ensanchan teatralmente. No ests t disponible ahora?
Odio estar sonrojndome.
Y no nos olvidemos de que es tu destino. Tu designio o lo que sea.
Tu chico. As que sal con l ya. Slo con l. En una especie de forma
horizontal, como dijiste.
Gracias, Angela, digo con irona. Esto es muy revelador.
Lo siento, dice, aunque est claro que no lo siente en absoluto.
Me molesta verlos torturarse a s mismos.
Aqu empec, decidida a hablar de ella, y estamos hablando de m.
La dejo cambiar de tema por el momento, pero estoy decidida a volver en
torno a toda esta situacin del beb.
No estamos Suspiro. Es complicado. No queremos estar
juntos porque alguien nos dijo que tenemos que estarlo.
Y por alguien te refieres a Dios, verdad?
Por supuesto que suena increblemente arrogante por mi parte,
insistir en una relacin en mis propios trminos, pero ella lo puso as.
No es tan complicado dice ella. Ustedes quieren estar juntos
por s mismos. Es obvio, especialmente l. No me digas que no has notado
la manera en que te mira, como si besara el suelo que pisas si pensara
que eso te persuadira.
Lo s admito suavemente. Pero
Pero todava ests colgada del vaquero.
Compruebo mis espejos. No quiero saltar de una relacin y
directamente en otra. Christian y yo tenemos tiempo para lo que sea que
estamos destinados o que decidimos ser.
No quieres que sea tu rebote dice pensativamente, muy adulto
de tu parte.
Gracias. Lo estoy intentando Cambio de carril, luego acelero
para pasar una caravana que se pasea a lo largo de la autopista.

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111

Pero tal vez no tienes tiempo dice ella, la primera vez que admite
lo que le dije acerca de mi visin. Y han pasado meses desde que
terminaste con Tucker, no? seala.

Bueno, eso es todo. Basta de discutir sobre m. Entonces, cmo

es que t llegaste a exigir que no hablemos acerca de tu vida amorosa y
luego saltamos directamente a hablar de la ma? Difcilmente suena justo
le digo.
Su cuerpo entero se tensa. No tengo nada que decir acerca de
Pierce. l es un chico dulce.
Estoy segura de que lo es. Pero no ests enamorada de l. Y l no
es el padre de tu beb, verdad?
Ella se burla. Vamos, C. Ya hemos pasado por esto.
Entiendo por qu ests diciendo que es l le digo. Entiendo, de
verdad, lo hago. No s si es la mejor cosa para hacerle a Pierce, pero lo
entiendo. Ests protegiendo a tu beb. De la misma forma en que mi
madre trat de proteger a Jeffrey y a m dejndonos saber que mi pap era
de la variedad regular de incumplidores.
Mira su regazo. Est determinada a no admitirlo. A cualquier
persona. Se hizo una promesa a s misma, un compromiso con la idea de
Pierce como el pap del beb, y no va a romper eso por nadie. Ni siquiera
por m. Resulta ms seguro as.
Bueno, est bien, que sea de esa manera digo.
Voy a tener que dejar que se d cuenta ella misma. Pero no haya
nada malo en que la ayude.
Enciendo la radio, y escuchamos sin hablar durante un rato, ambas
sumidas en nuestros pensamientos. Vengo con un nuevo enfoque. Oye,
te acuerdas cmo segua viendo a ese pjaro en el campus, y result ser
Samjeeza?
S dice a la ligera, aliviada porque piensa que estoy cambiando
de tema. Qu pas con l, de todos modos? Todava te sigue
acosando?
Le lanc una piedra hace un par de semanas, y no lo he visto
desde entonces.
Le lanzaste una piedra a un Alas Negras? dice, impresionada.
Guau, C.
Estaba enfadada. Probablemente fue un error. Sabe que soy una
Triplare, y tal vez lo cabre lo suficiente para que decida decirle a Asael
sobre m.
Angela se congela. Asael. Quin es?

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112

El Gran Vigilante Malvado, al parecer. l rene a los Triplare. Al

parecer hay solamente siete de nosotros en un momento dado, y quiere
poseer el paquete completo recito, como si todo el mundo lo supiera.

Siete de ustedes... repite.

Ella finalmente lo consigue.
Mi padre dijo que nunca hay ms de siete Triplare caminando por
la tierra en un momento dado, y Asael los quiere a todos. Christian dijo
algo acerca de eso una vez, tambin Siete Triplare, algo que Walter le
dijo Miro hacia ella. Cmo es eso del nmero siete, verdad? Pero
como dijiste, es el nmero de Dios.
El sptimo susurra. Mira hacia su estmago. El sptimo es
nuestro.
Ahora estamos en la misma pgina le digo, y acelero.
Cuando regreso a Stanford, lo primero que hago es tratar de
encontrar a mi hermano. Lo que Samjeeza dijo sobre Jeffrey Dnde est
tu hermano, Clara? me molesta, y no quiero esperar a que l me llame
para pasar el rato. Una parte de m slo quiere verlo. Adems de que debe
saber sobre la cosa de los siete Triplare. As que tomo el asunto en mis
propias manos y empiezo a buscar en Google pizzeras dentro o alrededor
de Mountain View llammoslo una corazonada de que Jeffrey est en o
cerca de nuestra ciudad natal. Despus de todo, la primera vez que
apareci en mi habitacin de la residencia, dijo que pensaba que me haba
visto, y que fue el da que llev a Cristian a Mountain View antes de ir a
Buzzards Roost.
Resulta que hay tres restaurantes de pizza en Mountain View, y
Jeffrey trabaja en la tercera que compruebo justo al lado de la estacin
de tren, en la calle Castro.
No est encantado de verme cuando llego a irrumpir en su vida.
Qu ests haciendo aqu? pregunta cuando aparezco en el
mostrador y dulcemente pido una Coca-Cola light.
Oye, no puede una chica extraar a su hermano? pregunto.
Tengo que hablar contigo. Tienes un minuto?
De acuerdo, est bien. Oye, Jake, ella es mi hermana le dice a
un gran chico Latino detrs del mostrador, quien grue y asiente. Me
tomo un descanso. Me gua a una mesa en la esquina frontal, debajo de
la ventana, y se sienta frente a m. Quieres una pizza? pregunta, y me
entrega un men. Obtengo una gratis cada da.

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113

Trabajo de ensueo, eh? Miro alrededor a los enormes frescos

de diferentes verduras pintadas en la pared de color naranja detrs de la
cabeza de Jeffrey: un aguacate gigante, cuatro tomates grandes, un
enorme pimiento verde. Esto no es exactamente lo que me imaginaba
cuando Jeffrey me dijo que trabajaba en una pizzera. El lugar es pequeo,
estrecho, pero de una manera acogedora, con un clido azulejo de color
melocotn en los pisos, mesas sencillas alineadas a ambos lados de la

sala, la cocina abierta detrs del mostrador, limpia y brillante de acero

inoxidable. Es ms elegante y orgnica que su pizzera promedio.
Jeffrey se ve cansado. Sigue parpadeando y frotndose los ojos.
T vives ah? pregunto.
Sonre con cansancio. Lo siento. Tarde en la noche.
Trabajando?
Jugando dice, su sonrisa amplificndose en una ms grande.
Eso no suena bien.
Jugando qu? pregunto, y supongo que la respuesta no va a
ser Xbox.
Fui a un club.
Un club. Mi hermano de diecisis aos est cansado porque estuvo
hasta tarde en un club. Increblemente impresionante. As que, djame
ver tu identificacin falsa le digo, tratando de llevarlo bien. Quiero ver
cun buena es.
De ninguna manera. Toma el men de m y seala en una pizza
llamada vegana Berkeley. sta es asquerosa.
Bueno, no pidamos sa, entonces. Bajo la mirada hacia el men
de papel. Qu tal si intentamos sta? digo, sealando a la pizza
llamada Casablanca.
Se encoge de hombros. Est bien. Estoy un poco harto de todas
ellas. Cualquiera que suene bien para ti.
Est bien. As que vamos, djame ver la identificacin falsa.
Cruza los brazos sobre la mesa. No tengo una identificacin falsa,
Clara. En serio.
Oh, claro. Te vas a uno de esos clubes sper Impresionantes que
no requieren identificacin falsa le digo con sarcasmo, dnde est eso,
porque estoy definitivamente ir.
El padre de mi novia es dueo del club. Me deja entrar. No te
preocupes. No bebo... mucho.
Oh, qu consuelo, creo. De hecho, tengo que morderme el labio para
no dejarme ir toda hermana-mayor-regaona sobre l.
As que ahora la llamas novia, eh? le digo. Cul es su
nombre?

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114

Lucy. Toma un minuto para correr a la parte de atrs y poner

nuestra orden. S, ahora estamos como, juntos.

Y, cmo es ella, aparte de ser la hija de un tipo que es dueo de

un club?
No s cmo describirla dice encogindose de hombros. Es
ardiente. Y genial.
Tpica charla de chico, y tan vaga cmo es posible.
l sonre, pensando en ella. Tiene un gran sentido del humor.
Quiero conocerla.
Sonre, mueve la cabeza. No creo que sea una buena idea.
Por qu no? Qu, piensas que te avergonzara?
S que me avergonzaras dice.
Oh, vamos. Me portar bien, lo prometo. Traerla a verme en algn
momento.
Voy a pensar en ello. Se queda mirando por la ventana, donde
un grupo de jvenes est caminando por la acera, a propsito chocando
unos con otros, riendo. Los mira a medida que pasan, y consigo una
sensacin triste de l, como si estuviera mirando la vida que sola tener.
Sin querer, se oblig a crecer. Est siendo un adulto. Cuidando de s
mismo.
Yendo de fiesta.
Se aclara la garganta. Entonces, Qu has venido a hablar
conmigo? pregunta. Necesitas consejos sobre la vida amorosa de
nuevo? Sigues enganchndote con Christian?
Ruedo mis ojos. Ugh. Por qu todo el mundo me pregunta eso? Y
t eres mi hermano pequeo. Este tipo de cosas se supone que te
disgustan.
Se encoge de hombros. As es. Estoy disgustado, la verdad. As
que lo hiciste?
No! Pero iremos a una cita el viernes por la noche. Admito a
regaadientes. Cena y una pelcula.
Ah, as que tal vez el viernes... bromea.
Quiero darle una bofetada. Ese es el tipo de chica que crees que
soy?
Otro encogimiento de hombros. Estaba all esa maana que te
colaste a casa despus de pasar la noche encima de Tucker. No puedes
jugar toda inocente conmigo.

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No pas nada! exclamo. Me qued dormida, eso es todo.

Joder, eres peor que mam. No es que mi inocencia o la falta de la misma

es de tu incumbencia digo rpidamente, pero Tucker y yo, nosotros no

podamos... ya sabes.
Su frente se arruga en confusin. Tu no podas qu?
Nunca fue el cuchillo ms afilado del cajn. T sabes le digo de
nuevo, con nfasis.
Comprensin alborea en su rostro. Oh. Por qu?
Si me encontraba demasiado... feliz, empezaba a brillar, y Tucker
enfermaba. Toda esa cosa de gloria que aterroriza a los humanos. As
que Empiezo a reorganizar los paquetes de pimienta roja sobre la
mesa. Eso es lo que debes que esperar, supongo.
Ahora s que se ve sacado de quicio. Est bien.
Es por eso que es difcil tener relaciones con los seres humanos
le digo. De todos modos, eso no es lo que tenemos que discutir. Trago
saliva, de repente nerviosa acerca de cmo se va a tomar esta idea ma.
He estado entrenando con pap.
Sus ojos se estrechan, inmediatamente cautelosos. Qu quieres
decir con entrenando?
Me ha estado entrenando para usar una espada de gloria.
Christian y yo, al mismo tiempo, en realidad. Y creo que deberas venir con
nosotros, la prxima vez.
Por un momento me mira fijamente con ojos cautelosos. Luego se
mira las manos.
Sigo balbuceando: Eso suena divertido, verdad? Apuesto a que lo
haras muy bien.
Se burla. Por qu iba yo a querer aprender a usar una espada?
Para defenderte a ti mismo.
Contra quin, un ngel samuri? ste es el siglo XXI. Tenemos
algo llamado armas ahora.
Jake sale y pone una pizza humeante sobre la mesa. Se ve
malhumorado. Jeffrey y yo esperamos en silencio mientras pone los platos
en frente de nosotros.
Hay algo ms que pueda ofrecerte? pregunta sarcsticamente.

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116

No, gracias digo, y l deja de acecharnos, me inclino sobre la

mesa y susurro: Para defenderte contra los Alas Negras. Le cuento a
Jeffrey sobre mi charla con Samjeeza en el cementerio, incluido el hecho
de que Samjeeza pregunt especficamente acerca de l, la forma en que
sigo viendo a Samjeeza como un cuervo en el campus, las cosas que pap
dijo sobre los siete, er, Personas-T y cmo si nosotros vamos a enfrentar a

cualquiera, probablemente sern ellos. As que pap me est enseando.

Y s que l querra ensearte, tambin.
Personas-T?
Lo miro fijamente hasta que dice: Oh.
Entonces, qu te parece? Quieres venir? Podra ser como un
Club de ngeles, slo que sin Angela, porque ella est... ocupada.
Niega con la cabeza. No, gracias.
Por qu no?
No voy a aprender a luchar. Eso es slo seguir el juego. No es para
m.
Jeffrey, eres como un luchador campen. Eres un linebacker. Eres
el campen de lucha libre del distrito medio. Eres

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117

Nunca ms. Se pone de pie, y me da una mirada que dice muy

claramente que ha terminado de hablar de esto. Disfruta de la pizza.
Tengo que volver al trabajo.

10
Cena y una pelcula
Traducido por *~ Vero ~*
Corregido por Violet~

Deberas ir de negro dice Angela.

Me doy la vuelta, sorprendida de verla de pie detrs de m en el
espejo. Apunta al vestido que tengo en mi mano izquierda.
El negro dice de nuevo.
Gracias cuelgo el otro vestido. Por qu no me sorprende que
eligieras el negro? bromeo. Chica gtica.
Camina con rigidez a la cama de Wan Chen y se sienta, toma una
botella de menta con olor a locin que Wan Chen mantiene junto a la cama
y empieza frotarlo en sus pies. Trato de no mirar su vientre. Slo en los
ltimos das como que estall. Con la oscura y holgada ropa y la forma en
que siempre encorva sus hombros ltimamente, es todava capaz de
ocultar que est embarazada, si quiere. Sin embargo, no por mucho
tiempo. Muy pronto va a haber un beb.
Un beb. La idea sigue pareciendo demasiado loca para ser cierta.
Entro en el bao y me pongo el vestido, la definicin misma de
pequeo vestido negro, sin mangas, ceido al cuerpo y se corta a la rodilla.
Angela tena razn. Es perfecto para una cita. Luego voy al espejo que
cuelga en la parte posterior de la puerta del armario y contemplo si debo
tirar de mi pelo hacia arriba o hacia abajo.
Abajo dice Angela. Ama tu cabello. Si lo dejas abajo, querr
tocarlo.

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Escucharla decirlo de esa manera, como si estuviera preparndome

como un plato de comida para ser servido ante Christian, slo aumenta la
ansiedad que siento por toda esta situacin.

Todo lo que hago para prepararme para esta cita se reduce a lo

mismo: le va a gustar a Christian? Le gustar mi perfume? Mis zapatos
de tiras? Mi cabello? El collar que eleg, una pequea ala de pjaro
plateada que destella contra el hueco de mi garganta? Le gustar? Me
pregunto cada vez, y luego tengo que preguntarme a m misma si quiero
que le guste.
Saco mi pelo de la cola de caballo y lo dejo caer libremente por mi
espalda. Hay un fuerte golpe en la puerta, y corro para abrir. Christian se
encuentra parado en el pasillo, lleva unos pantalones de color caqui y una
camisa de vestir azul, arremangada hasta los codos. Huele a jabn Ivory y
crema de afeitar.
Sostiene un ramo de margaritas blancas.
Para ti.
Gracias le digo, que sale como un chillido. Me aclaro la
garganta. Voy a ponerlas en un poco de agua.
Me sigue dentro. Revuelvo buscando algo para usar como un florero,
pero lo mejor que puedo encontrar es vaso grande. Lo lleno con agua y
pongo las flores en mi escritorio.
Christian mira a Angela sentada en la cama de Wan Chen,
garabateando en su cuaderno negro y blanco.
Hola, Angela dice.
Hola, Chris dice ella, pero no deja de escribir. Clara me dijo
que poda dormir aqu mientras estaban fuera esta noche. Necesito
alejarme de mis compaeros de cuarto. Me estn tratando como un
episodio de 16 and Pregnant. As que. Has trado flores. Muy suave.
S, lo intento dice con una sonrisa. Me mira. Ests lista?
S. Lucho contra el impulso de meter el pelo detrs de las
orejas. Adis le digo a Angela, Wan Chen estar de regreso de su
cosa de astronoma alrededor de la medianoche. Es posible que desees
salir de su cama antes de esa hora.
Mueve su mano hacia m con desdn.
Ve dice. Arrastra tus pies ya.
Cuando los dos estamos situados en su camioneta, Christian pone la
llave en el contacto, pero no lo inicia. En su lugar, se vuelve hacia m.
Esta es una cita dice.
Oh, bueno le digo, porque me preguntaba, qu con las flores
y todo?

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Y como una cita, hay ciertas reglas bsicas que tenemos que
seguir.

Oh chico. Est bien me ro nerviosamente.

Voy a pagar por todas las actividades de esta noche comienza.
Pero
Levanta la mano.
S que eres una mujer moderna, liberada e independiente. Yo
respeto eso, y entiendo que eres capaz de pagar por tu propia comida, pero
todava voy pagar para la pelcula, y luego por la cena, y cualquier otra
cosa. De acuerdo?
Pero
Y a pesar de que pago, eso no quiere decir que espero nada de ti.
Quiero invitarte esta noche, y eso es todo.
Es lindo que est sonrojndose.
Est bien me quejo falsamente. Pagars. Algo ms?
S. Me gustara que mantuviramos al margen todos los temas
relacionados con ngeles esta noche, si no te importa. No quiero or la
palabra ngel, o designio, o visin, o cualquiera de nuestras otras
terminologas especiales. Esta noche quiero que simplemente seamos
Christian y Clara, dos estudiantes universitarios en una cita. Qu te
parece?
Me parece bien le digo. Ms que bien, incluso. Suena perfecto.
Era una gran idea en teora, no hablar de cosas de ngel, pero lo que
realmente significa es que una hora ms tarde, sentados en el auditorio
con poca luz antes de que la pelcula comience en esta pequea sala de
cine indie increble en Capitola, nos estamos quedando sin cosas de que
hablar.
Ya hemos hablado de cmo fue la primera semana de clases de
invierno, y los chismes sobre Stanford, y nuestras pelculas favoritas. La
de Christian es Zombieland, lo que me sorprende, lo habra catalogado
como un tipo profundo, como The Shawshank Redemption.
Shawshank es bueno dice, pero no se puede mejorar la forma
en que Woody Harrelson mata zombis. Toma mucha alegra en ello.
Uh-huh le digo, haciendo una mueca. Siempre me ha parecido
que los zombis son los menos amenazantes de los monstruos que dan
miedo. Quiero decir, vamos. Son lentos. Son clnicamente muertos. No
traman el mal o intentan apoderarse del mundo. Ellos simplemente
Puse mis brazos hacia el frente y le doy mi mejor gemido zombi. Niego con
la cabeza. As que no dan miedo.

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120

Pero simplemente. Siguen. Viniendo dice Christian. Puedes

correr, puedes matarlos, pero siempre aparecen ms, y no paran nunca.

Se estremece. Y tratan de comerte, y si eres mordido, eso es todo, ests

infectado. Ests condenado a convertirte en un zombi t mismo. Fin de la
historia.
Est bien admito, dan un poco de miedo. Y ahora estoy
vagamente decepcionada que no estamos aqu para ver una pelcula de
zombis.
La prxima vez dice Christian.
Oye, tengo una nueva regla para nuestra cita le sugiero con una
sonrisa alegre. Nada de leer la mente.
Lo siento dice rpidamente. No voy a hacerlo de nuevo.
Suena tan serio de repente, avergonzado como si lo hubiera agarrado
mirando el frente de mi camisa, que no tengo ms remedio que tirar una
palomita de maz hacia l.
Ser mejor que no lo hagas le digo.
Sonre.
Sonro.
Y luego nos sentamos en silencio, comiendo palomitas de maz,
hasta que las luces se apagan y la pantalla parpadea a la vida.
Despus me lleva a la playa. Cenamos en el Paradise Beach Grille, es
un pequeo lugar de lujo en la costa, y despus de cenar tomamos
nuestros zapatos y caminamos a lo largo de la arena. El sol se puso hace
horas, y la luz de la luna juega en el agua.
El ocano nos hace callar suavemente, lamiendo nuestros pies, y
remos, porque tuve que admitir que mi pelcula favorita es Ever After, este
viejo y completamente cursi recuento del cuento de la Cenicienta, donde
Drew Barrymore intenta y falla al dominar un acento Ingls.
Lo cual es vergonzoso, pero ah lo tienes.
Entonces, cmo lo hago? me pregunta despus de un tiempo.
La mejor cita de mi vida le respondo. Buena pelcula, buena
comida, buena compaa.
Toma mi mano. Su poder y el mo convergen, lo que provoca el calor
familiarizado entre nosotros. Una brisa fresca me levanta y sopla el pelo, y
lo lanzo de nuevo por encima de mi hombro. Me mira por el rabillo del ojo,
y luego mira hacia otro lado, hacia el agua, lo que me da la oportunidad de
mirarlo.

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121

Es difcil llamar a un chico hermoso, pero l lo es. Su cuerpo es

delgado pero fuerte, y se mueve con tanta gracia, como un bailarn, pienso,
aunque nunca le dira eso.

A veces me olvido de lo hermoso que es. Sus hermosos ojos con

motas doradas. Aquellas oscuras y gruesas pestaas que cualquier chica
matara por tener, sus graves cejas, los ngulos finamente cincelados de
los pmulos, los labios llenos y expresivos.
Me estremezco.
Tienes fro? pregunta, y antes de que pueda responder, se quita
la chaqueta, la chaqueta de lana negra, y tira de ella a mi alrededor. Estoy
inmediatamente envuelta por su olor: jabn y colonia, el olor de las nubes,
como si hubiera estado volando. Retrocedo a la primera vez que llevaba la
chaqueta, la noche del incendio, cuando la puso alrededor de los hombros.
Ha pasado ms de un ao desde aquella noche, pero an persiste la visin
brillante en mi mente: la ladera en llamas, la manera en que Christian
dijo, Eres t, cmo se senta cuando tom mi mano. En realidad nunca
sucedi de esa manera, pero se siente como un recuerdo.
Eres t, dijo.
Gracias le digo ahora, mi voz entrecortada.
De nada dice, y toma mi mano de nuevo.
No sabe qu ms decir. Quiere decirme lo linda que soy para l,
tambin, cmo lo hago sentir como el mejor, la versin ms fuerte de s
mismo, como quiere meter mi pelo fuera de control detrs de mi oreja y
besarme, y tal vez esta vez le devolvera el beso.
Ahora yo soy la que hace trampa.
Suelto su mano.
No importa, dice en mi mente. No me importa que veas lo que hay
dentro de m.
Mi aliento se atraganta. Tengo que dejar de ser una gallina, pienso.
No es que tenga miedo de l, exactamente, porque si hay una persona en
este mundo que me hace sentir segura, es Christian, pero tengo miedo de
dejarme ir, dejar que lo que hay entre nosotros realmente suceda. Tengo
miedo de perderme.
No vas a perderte a ti misma susurra.
Ahora estamos claramente haciendo trampa ambos.
No lo har? pregunto en silencio.
No conmigo, dice. Sabes quin eres. No dejes que nadie se lleve eso.
Le encanta eso de m. Ama

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122

Me jala ms cerca y me mira a los ojos. Mi corazn sale corriendo

violentamente de mi pecho. Cierro los ojos, y sus labios tocan mi mejilla
cerca de mi oreja.

Clara dice, mi nombre es todo, pero enva un temblor a travs de

m.
Se aleja, y s que me va a besar, en cualquier segundo, y quiero que
lo haga, pero en ese momento, sus labios a centmetros de los mos, de
repente veo el rostro de Tucker.
Los ojos azules de Tucker. La boca de Tucker a un suspiro de la ma.
Christian se detiene, su cuerpo volvindose rgido. Ve lo que yo veo.
Se aleja.
Abro los ojos.
Yo
No lo hagas. Se pasa la mano por el cabello, mira fijamente
hacia el agua. Slo... no lo hagas.
Me odia. Yo me odiara ahora, tambin.
No te odio dice bruscamente. Suspira. Pero me gustara que lo
superaras.
Lo estoy intentando.
No lo suficiente. Sus ojos son duros como de pedernal cuando
me mira esta vez. No est acostumbrado a perseguir chicas, ellas siempre
lo han perseguido. Ciertamente no est acostumbrado a ser segunda
opcin de alguien. El pensamiento le hace apretar la mandbula.
Lo siento le digo. Se merece algo mucho mejor que esto.
Sacude la cabeza y comienza a volver por la playa hacia la carretera.
Lo sigo, luchando por ponerme los zapatos a medida que avanzo.
Espera digo. No nos vayamos todava. Todava es temprano.
Tal vez podemos
Cul sera el punto? Interrumpe. Crees que deberamos
restarle importancia y tratar de fingir que no sucedi? No estoy hecho as.
Suspira de nuevo. Slo vmonos.
No me gusta la idea del viaje en silencio a Stanford.
Puedo llegar a casa por m misma digo, dando un paso atrs.
T vete. Lo siento.
Me mira fijamente, con las manos metidas en los bolsillos.
No. Yo debera
Niego con la cabeza.

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123

Buenas noches, Christian digo, y entonces cierro los ojos, llamo

la gloria y me alejo.

Quise ir a Buzzards Roost, un lugar tranquilo, en el que puedo

pensar, pero cuando se desvanece la gloria y mis ojos se acostumbran, me
encuentro en un espacio cerrado oscuro como la boca de un lobo. Casi
tengo un ataque de pnico justo ah, pero creo que esto no puede ser mi
visin, mi muerte, porque dej a Christian atrs. Me tropiezo hacia
adelante, los brazos extendidos, sintiendo el piso con mis pies, dejo salir
un suspiro profundo cuando encuentro que no est inclinado. Me
encuentro con la pared, spera y de madera, y trato de caminar a lo largo
de ella en pasos lentos y arrastrando los pies. Me encuentro con algo as
como una fila de rastrillos apoyados en la pared, que caen al suelo con un
alto estrpito. Me apresuro a ponerlos de nuevo en posicin vertical, luego,
me doy cuenta, que se joda, y llamo la gloria que enciende mi camino.
Levanto mi mano y me concentro en la arrastras la gloria en su
interior, la forma en que pap dice que lo hace con la espada de la gloria,
pero ahora mismo estoy pensando en linterna, no en la hoja. Estoy
impresionada conmigo misma cuando soy capaz de dar forma a una bola
brillante en mi mano, que se siente tan clida y viva que hace que mis
dedos hormigueen. Ah, la gloria, pienso, tan til, el poder del Todopoderoso
cuando se necesita un arma, pero tambin funciona como una linterna en mi
mano.
Miro a mi alrededor. Estoy en un granero. Un granero muy familiar.
Mierda.
Me dirijo hacia la puerta, pasando por los establos de caballos en el
camino de salida. Midas relincha suavemente un saludo hacia m, con las
orejas inclinadas hacia delante, sus ojos en m y la bola brillante en mi
mano, extraamente asustado de mi luz. Tal vez piensa que lo ha visto
todo ya.
Hola, guapo le digo, estirando la mano libre y acariciando su
nariz aterciopelada. Cmo ests, chico grande? Me extraaste?
l se inclina y sopla un aire hmedo, heno perfumado en mi cuello,
y luego suavemente mordisquea mi hombro.
Oye, ya basta me ro.
De repente el granero se inunda con la luz. Midas se aleja de m y
relincha en alarma. Me doy la vuelta y me encuentro al final de la punta de
una escopeta. Grito y levanto las manos en seal de rendicin inmediata,
mi bola de gloria al instante se disipa.
Es Tucker.
Deja escapar un suspiro exasperado.
Por Dios, Clara! Me has asustado!

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124

Te asust?

Baja el arma.
Eso es lo que te pasa por colarte en los graneros de las personas
en el medio de la noche. Tienes suerte de que fui yo quien te escuchara y
no mi padre, de lo contrario ya podras haber perdido tu cabeza.
Lo siento dejo escapar. No quera venir aqu.
Todava viste su pijama de franela bajo una capa de trabajo de gran
tamao. Pone el arma contra la pared y se va hacia Midas, que est
echando la cabeza hacia atrs y pateando la puerta.
A los caballos no les gustan las sorpresas dice.
Obviamente.
Est bien, amigo dice, alcanza el bolsillo de la chaqueta y saca
un puado de lo que parecen ser dulces. Midas inmediatamente da un
paso adelante, resoplando, y Tucker lo alimenta con ellos.
Siempre llevas dulces contigo en caso de emergencia? le
pregunto.
Le gustan los caramelos de goma dice encogindose de
hombros. Le hemos dejado que coma tantos como quiera, tambin. Se
est poniendo gordito acaricia el cuello de Midas, luego, me mira.
Quieres darle de comer?
Claro le digo, y me pasa algunos.
Mantn tu mano abierta indica Tucker. O podras perder un
dedo.
Midas sacude su cabeza y se mueve con impaciencia mientras doy
un paso adelante. Luego deja caer su nariz en mi palma y sorbe
rpidamente los caramelos de goma, masticndolos ruidosamente.
Hace cosquillas me ro.
Tucker sonre, y saco otro puado de su bolsillo, y por un minuto las
cosas se sienten normales entre nosotros, como si no hubiramos tenido
todo lo de los francotiradores, la torpeza y el decirnos adis.
Te ves bien dice, mirndome valorativamente, a mi cabello rizado
y maquillaje, su mirada vacilante sobre el ruedo de mi vestido negro, mis
bonitas sandalias y las uas, hasta la chaqueta de lana negra, que todava
estoy usando alrededor de mis hombros. No es un funeral, en esta
ocasin.
No. No s qu ms decir.

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125

Una cita.

Estoy tentada a mentir, decir que estaba con un grupo de gente, no

hay problema, no hay nada especial, pero soy mala en mentir, y Tucker es
muy bueno en la deteccin de una mentira.
S. Una cita.
Con Prescott concluye.
Importa?
Supongo que no. Acaricia Midas en la nariz, luego vuelve y
retrocede unos pocos pasos. La expresin de su cara me est matando,
como si estuviera tratando muy duro de actuar como si no le importara,
pero lo conozco.
Tucker
No, todo est bien dice. Supongo que debera haber esperado
que hiciera su movimiento, ahora que hemos terminado. As que, cmo te
fue?
Lo miro sin palabras.
Bueno, no puede haber ido demasiado bien, o no habras
terminado aqu al final de la noche.
Eso le digo con cuidado, no es asunto tuyo, Tucker Avery.
Bueno, tienes razn en eso dice. Tenemos que seguir adelante,
no? Pero la forma en que yo lo veo, hay una cosa grande en el camino
para que nosotros hagamos eso.
Se me corta la respiracin.
Ah, s? Qu?
Me mira con frialdad.
T sigues apareciendo.
Tiene un punto.
Mira decimos al mismo tiempo. Suspira.
T primero le digo.
Se rasca la parte posterior de su cuello.
Quera decirte que lo siento, que he sido tan irritable contigo.
Tenas razn. He sido un idiota.
Estabas sorprendido. Y tienes razn. Estoy invadiendo su espacio.
Asiente.
Aun as, no es excusa. No eres la peor cosa que podra aparecer
inesperadamente en mi vida.

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126

Oh, genial. No soy la peor.

Nop.
Nos remos, y se siente bien, rer. Se siente como en los viejos
tiempos. Pero luego pienso, tal vez yo soy lo peor que podra aparecer en
su vida. Me mira con un parpadeo de anhelo en sus ojos que reconozco
muy bien, y enva un dardo de miedo por l a travs de m. No puedo dejar
de acercarme. No soy buena para l. Adems, podra incluso no pasar de
este ao.
Tu turno dice.
Oh. Encuentro que no puedo decirle lo que pensaba. Dirijo mi
pulgar detrs de m en la puerta del granero abierta. Yo iba a decir que
me voy.
Est bien.
Se ve confundido cuando no me muevo. Luego divertido.
Oh, claro. Quieres que me vaya.
Puedes quedarte. Slo, la gloria...
Est bien Sonre con sus hoyuelos, entonces camina sin prisas
hacia la puerta. Tal vez nos veremos por ah, Zanahoria.
No, no lo hars, pienso con gravedad. Tengo que parar esto. No
puedo seguir viniendo aqu. Tengo que mantenerme alejada.
Me llam Zanahoria.
Angela todava est en la misma posicin en la que se encontraba
cuando la dej, garabateando en la cama de Wan Chen. Me mira fijamente
durante un minuto despus de que me materializara en la habitacin.
Guau dice ella. Tenas razn cuando dijiste que era como una
tu brillante en Star Trek. Eso es muy buena onda.
Estoy mejorando en eso reconozco.
Cmo fue la cita? comienza a preguntar, entonces consigue
un vistazo a mi cara. Oh. No fue bien.
No, no fue bien le digo, pateando mis zapatos y acostndome de
espaldas sobre mi cama.
Se encoge de hombros.
Hombres.
Hombres.
Si somos capaces de enviar un hombre a la luna, por qu no
podemos enviarlos a todos all? dice.

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127

Estoy cansada y no puedo evitar rer por su broma.

Es por eso que no me molesto con los hombres dice. No tengo

la paciencia.
Cierto. Ella no trata con simples mortales, es lo que quiere decir.
Es Phen dice a continuacin.
El padre, quieres decir?
Empieza como si mi pregunta la sorprendiera, entonces vacila por
un instante antes de decir, en voz baja: S. Pero t ya lo sabas.
Uh, s.
Pero tambin es Phen en mi visin ella est diciendo. El
hombre del traje gris. Es Phen.
Ondas de choque pasan a travs de m.
Ests segura?
Asiente con entusiasmo.
No puedo creer que no lo reconoc antes. Todas las veces que tuve
la visin, pero no creo que fuera por m.
S, las visiones pueden ser engaosas.
He perdido tanto tiempo sintiendo lstima por m misma dice.
Pens, ya que esto pas asiente a su panza, que haba destrozado
todo. Pero no lo hice. Lo que se supona que iba a suceder de esta manera.
Se supona que deba ser.
Me giro sobre mi estmago.
Entonces, qu se supone que debes hacer?
Se supone que debo decirle sobre nuestro beb dice ella. El
sptimo es el nuestro.
Esto me parece una muy mala idea, teniendo en cuenta todo lo que
s sobre Phen. Slo no es digno de confianza, a pesar de su encanto. Pero
Angela no va a querer escuchar eso ahora. Ella no escucha razones
cuando se trata de Phen.
Est bien, digamos que tienes razn Empiezo despacio.
Por supuesto que tengo razn dice.
Por supuesto que tienes razn. Estoy de acuerdo. Pero, cmo
sabe Phen que tiene que venir? Cmo sabr que debe encontrarte all?
Eso es fcil. Le envi un correo electrnico.
Trato de poner mi cabeza alrededor de la idea de un ngel con una
cuenta de Gmail.

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128

Pero Ange

Va a venir, y se lo dir dice con firmeza. No ves lo que esto

significa, Clara?
No lo hago.
Esto significa dice serenamente, curvando el brazo por el hueco
de su hinchado vientre, que todo va a estar bien.

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129

Lo dudo mucho. Pero por una vez, espero que est bien.

11
Un paso hacia adelante, dos pasos
hacia atrs
Traducido por CrisCras & Mery St. Clair
Corregido por Innogen D.

Estoy en la oscuridad otra vez. Escondindome.

Estoy llorando. No hay duda esta vez. Mi rostro est hmedo. Las
hebras de mi cabello se pegan a mis mejillas. Las lgrimas se acumulan
bajo mi barbilla y gotean. Algo que no puedo sacar de mi cerebro ha
sucedido, pero yo solo entiendo en trminos de sonidos: un gemido
ahogado, un sollozo, unas cuantas palabras susurradas.
Que Dios me ayude.
Pongo las manos sobre mi boca para no gritar. La Clara que se
encuentra en el futuro se siente impotente. Intil. Perdida. La Clara que
soy ahora no sabe dnde estoy. Solo conoce la oscuridad. El miedo. El
sonido de las voces acercndose. El olor de la sangre.
Es intil esconderse. Me encontrarn. Mi destino ya ha sido
decidido. Solo tengo que esperar a que todo tenga lugar. Tengo que ser
valiente, creo, y afrontarlo.
har.

Que Dios me ayude, pienso, pero tengo muy poca fe en lo que Dios

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130

Termino debajo de un rbol. Hay algo duro empujando bajo mi

espalda, y lo siento: el libro que lea antes de que me asaltara la visin.
Miro a mi alrededor para ver si alguien me ha visto entrar en estado
comatoso en la hierba, pero nadie, hasta donde puedo decir, est
mirndome. Me limpio los ojos. Llorando otra vez. Aterrorizada, las palmas
de mis manos sudando, con los que se siente como un gran nudo en mi
estmago.

Tengo que comprender esta visin antes de que me vuelva loca.

Saco mi telfono y me quedo mirando el nombre de Christian en la
lista de contactos durante mucho rato antes de suspirar y ponerlo de
nuevo en mi mochila. No me ha dicho ms de dos palabras desde hace
ms de un mes, ni siquiera en clase de esgrima. Su orgullo est herido.
Entiendo eso. Yo tambin estara enfadada si hubiera estado a punto de
besarlo, arriesgndome a exponer mi corazn, y l fuera y pensara en otra
chica.
Recojo mi libro, buscando la pgina en la que estaba antes de que
mi cerebro hiciera un rpido viaje al futuro. Es una novela, una de esas
distopas picas que son tan populares estos das. Me est gustando
poniendo las cosas en perspectiva. Claro, yo podra tener visiones
ocasionales sobre la fatalidad, un misterioso dolor en mi corazn capaz de
aplastar mi alma, una premonicin de muerte, pero al menos no estoy
mendigando por el campo post-apocalptico en busca de refugio, mi nico
amigo un perro mutado de tres ojos al cual tendr que comerme ms tarde
con el fin de sobrevivir a un invierno nuclear.
Por supuesto, un perro mutado sera un paso adelante respecto a la
situacin de mis amistades en estos momentos. Teniendo en la cima el
hecho de que Christian no me habla, Jeffrey no ha llamado y Angela est
demasiado ocupada orquestando su designio y su todo-va-a-estar-bien
reunindose con Phen, como para darse cuenta siquiera de que estoy viva.
Amy y Robin han sido extravagantes desde que se dieron cuenta de que
Angela tiene un bollo en el horno, y todo lo que quieren hacer cuando nos
reunimos es hablar acerca de lo trgico y sorprendente que es que Angela
est en esta posicin, y sobre qu va a hacer ella, de cualquier modo.
Incluso Wan Chen ha estado mantenindose alejada desde que se enter,
como si el embarazo fuera algo contagioso.
Suspiro otra vez, intentando recordar el tipo de cosas que escribira
en mi diario, el cual, para ser sincera, no he cogido desde el trimestre
pasado.
Tengo una buena vida, me recuerdo a m misma. Hay un montn de
gente que me quiere.
Simplemente no estn alrededor en este momento.
Oigo el graznido de un cuervo directamente sobre mi cabeza. Me
asomo entre las ramas del rbol y, por supuesto, ah est Samjeeza
mirndome.

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131

Cada vez que lo veo no importa lo valiente y casual que intento

mostrarme, es como si me lanzaran al agua helada. Porque cada una de
las veces me pregunto si ha decidido matarme. Y l podra, con el ms
ligero toque de su mueca, creo. Podra.

No tienes mejores cosas que hacer que seguirme? pregunto,

intentando mantener un tono descarado.
El pjaro ladea la cabeza, luego revolotea hasta descender de la
rama y aterrizar en la hierba, a mi lado. La triste meloda de su dolor se
envuelve en mi cabeza, haciendo que mi pecho se cierre con el pesar que
siente.
Meg, piensa, el nombre de mi madre y nada ms, pero hay un
mundo de recuerdos y dolor en la palabra. Anhelo. Culpabilidad. Meg.
Lo bloqueo.
Vete susurro.
De repente, es un hombre, surgiendo del cuerpo del cuervo,
expandindose en un parpadeo.
Caray! Retrocedo rpidamente, contra el tronco del rbol. No
hagas eso!
Nadie est mirando dice, como si lo que realmente me
preocupara en este momento es si alguien me vio hablando con un pjaro
y lo que eso puede hacerle a mi reputacin.
Estoy dividida entre el deseo de correr directamente a la Iglesia
Memorial, el terreno sagrado ms cercano en el que puedo pensar o
aguantar y escuchar lo que vaya a decirme esta vez.
Echo un vistazo hacia la iglesia, que est al otro lado del patio.
Demasiado lejos.
Cmo puedo ayudarte, Sam? pregunto en su lugar.
Llev a tu madre a bailar una vez dice, empezando otra vez con
sus historias. Ella llevaba un vestido rojo, y la banda toc Till We Meet
Again y puso su cabeza en mi pecho para escuchar el latido de mi corazn.
Tienes un corazn siquiera? pregunto, lo cual es algo tonto
para decir por mi parte, y tal vez incluso quiera decirlo un poco, pero no
puedo evitarlo. No me gusta la idea de l y mi madre de esa forma. O de
cualquier forma, en realidad.
Se ofende.
Por supuesto que tengo corazn. Me pueden herir, al igual que
cualquier hombre. Ella me cant esa noche, mientras bailbamos, Sonre
mientras me besas, triste adis. Cuando las nubes pasen vendr por ti
canta, y su voz no es del todo mala.
Reconozco la cancin inmediatamente. Mam sola cantarla cuando
haca alguna tarea, como doblar la ropa o lavar los platos. Es la primera
vez que he reconocido a mi madre en estos misterios de Meg.

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132

Ola a rosas dice.

Lo haca.
Saca la pulsera de plata de su bolsillo y la sostiene en su palma.
Le di esto en su puerta, justo antes de darle las buenas noches.
Todo ese verano dej talismanes para que los encontrara. Este Sus
dedos tocan un talismn con forma de pez, para esa primera vez que la
vi en el estanque. Toca el caballo. Este para cuando fuimos a travs de
la campia francesa despus de que el hospital en el que ella trabajaba
fuera bombardeado.
Acaricia el diminuto corazn de plata con un solo rub en el centro,
aunque no me habla acerca de ese. Pero s lo que significa.
Ese es el punto de todo esto, supongo. l la amaba.
An la ama.
Sus manos se cierran alrededor del brazalete, y lo devuelve a su
bolsillo.
En qu ao fue eso? pregunto. Cundo bailaron?
1918 dice.
Podras volver all, verdad? No pueden los ngeles viajar en el
tiempo?
Sus ojos se encuentran con los mos, resentido.
Algunos ngeles dice.
Se refiere a los buenos. Los que tienen acceso a la gloria. Los que
an estn del lado bueno de Dios.
Me contars una historia ahora? me pregunta suavemente.
Sobre tu madre?
Dudo. Por qu siento lstima por l?
Quizs ofrece mi molesta voz interior porque l ama a alguien a
quien no puede tener. Y t puedes identificarte con eso.
Le digo a mi voz interior que se calle.
No tengo ninguna historia para ti. Me levanto, me limpio la
hierba de mis vaqueros, y recojo mis cosas. l se pone de pie, tambin, y
me horrorizo al darme cuenta de que la hierba de justo debajo de donde ha
estado sentado es de color marrn y quebradiza. Muerta.
En verdad es un monstruo.
Tengo que irme.

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133

La prxima vez, entonces dice mientras me doy la vuelta para

alejarme.
Me detengo.

No quiero que haya una prxima vez, Sam. No s por qu ests

haciendo esto, qu quieres de m, pero no quiero saber nada ms.
Quiero que sepas dice.
Por qu? As puedes restregarme por la cara que tuviste una
supuesta aventura amorosa apasionada con mi madre?
Sacude la cabeza, sus dos capas, cuerpo y alma, con forma y sin
forma, difuminadas por el movimiento. Y entonces me doy cuenta: l
quiere que lo sepa porque no hay nadie ms con quien compartirlo. Nadie
ms a quien le importe.
Adis, Sam.
Hasta la prxima vez dice detrs de m.
Me alejo sin mirar atrs, la imagen de mi madre llevando un vestido
rojo, un brazalete con talismanes de plata tintineando contra su mueca,
cantando y oliendo a rosas, brilla en mi cabeza.
As que, es maana me informa Angela. Estamos haciendo su
colada en la lavandera de Roble. Estoy ayudndola ya que es cada vez
ms difcil para ella agacharse en estos das, el ruido de la lavadora y la
secadora, la mscara perfecta para una conversacin secreta sobre el
destino. El cual va a suceder maana, aparentemente.
Cmo lo sabes? le pregunto.
Porque es entonces cuando le he dicho que se rena conmigo
dice, en el correo electrnico.
Cmo sabes que ver el correo?
Contest y dijo que vendra. Y porque eso es lo que va a pasar.
Viene porque lo veo all.
Esta es una lgica circular, pero la acepto.
As que vas a ir y simplemente vas a decirle, El sptimo es
nuestro. Esta idea me preocupa. Mucho. He estado revisando el
escenario una y otra vez en mi cabeza, y nunca logro imaginarme que
salga bien. No es solo porque las alas de Phen sean grises, sino por su
alma, su propio ser. Y Angela siempre se vuelve de algn modo loca
cuando se trata de l. Significa malas noticias, en mi opinin.
Angela atrapa su labio inferior entre sus dientes durante unos pocos
segundos, el primer signo real de nerviosismo que le he visto desde todo el
asunto del sptimo.
Algo as dice.

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134

Le creo cuando dice que es su visin. Por lo tanto debe de estar

destinado a suceder, verdad?

No lo s. Nunca logr entender por qu Jeffrey tuvo una visin sobre

empezar un fuego en el bosque y luego salvar a alguien de ese mismo
fuego. O por qu se supona que yo deba reunirme con Christian en el
bosque ese da. O qu estaba haciendo en el funeral de mi madre.
Lo nuestro no es cuestin de por qu, supongo. Lo nuestro es
cuestin de hacer o bueno, meter la pata.
Y entonces qu? pregunto. Se lo dices, y luego
l y yo nos ocuparemos de este asunto apoya su mano
ligeramente sobre su vientre juntos.
Reflexiono acerca de esto. Acaso piensa que se lo contar a l y
entonces ellos una estudiante universitaria de diecinueve aos, un ngel
ambivalente de miles de aos con alma gris, y el jubiloso paquete de rebote
de Triplare sern una familia feliz? Supongo que cosas ms extraas
han pasado, pero aun as
Lee la duda en mi rostro.
Mira, C, no estoy esperando un final de cuento de hadas aqu.
Pero este es mi designio, no lo ves? Por esto me pusieron en la tierra.
Tengo que decrselo. l es Toma un rpida respiracin, como si lo
prximo que est a punto de decir tomara todo su valor. l es el padre
de mi hijo. Se merece saberlo.
Estoy familiarizada con el destello de certeza de sus ojos. Su fe en la
visin, y cmo se siente en ella, su fe en cmo funcionan las cosas. Me
sent de esa manera una vez, no hace mucho.
Si esta es un prueba de algn tipo, mi momento de decisin
espiritual dice, entonces elijo decirle la verdad.
Entonces maana. Gran da digo, como si lo entendiera. Lo
entiendo.
Ella sonre.
Un maldito gran da. Vendrs conmigo, C?
A ver a Phen? No lo s, Ange. Quizs esto es entre t y l. La
ltima vez que tuve una interaccin cara a cara con Phen, en cierto modo
le dije que dejara a Angela en paz, que se mereca algo mejor de lo que l
poda ofrecerle. Y me llam hipcrita y una nia. No somos exactamente
los mejores amigos, Phen y yo.
Angela se apoya contra la secadora.
Vas a venir conmigo dice con total naturalidad. Siempre ests
all, en mi visin.

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135

Me haba olvidado completamente de eso. O quizs pens que

exager un poco para obligarme a venir a Stanford con ella.

Cierto. Y, dnde estoy yo, exactamente, en esta visin?

Como a dos pasos por detrs de m, la mayor parte del camino.
Como apoyo moral, creo. Aletea con sus ojos, hacindome pucheros.
De repente se siente como una prueba para m, tambin. Como un
ngel de sangre que se supone que cree en las visiones. Como su amiga.
Est bien, est bien. Estar all, dos pasos por detrs prometo.
Tena la sensacin de que ibas a decir que s dice alegremente.
S, no tientes a la suerte.
Mete la mano en su bolsillo trasero y saca una hoja de papel
arrugada, la desdobla por m. Es un ultrasonido.
Fuiste a un doctor? pregunto. Habra ido contigo, si lo
hubiera sabido.
Se encoge de hombros.
He estado un montn de veces. Quera asegurarme de que ella
estaba bien Se corrige a s misma: l. Es un nio.
Miro la imagen, una parte de m asombrada de que esto sea
realmente una personita diminuta creciendo dentro de mi amiga. Es
granulosa, pero puedo ver claramente un perfil, una diminuta nariz y
barbilla, los huesos que forman el brazo del beb. Ests segura? De
que es un nio?
Bastante segura dice con una sonrisa. Creo que voy a llamarle
Webster.
Webster, cmo despus del diccionario? Hmm, me gusta. Le
devuelvo la imagen.
La mira por un largo momento.
Se est chupando el pulgar. Vuelve a doblar el papel y lo pone de
nuevo en su bolsillo. El pitido de la secadora indica que ha terminado, y
empieza a sacar la ropa y a ponerla en la cesta.
Yo llevar eso ofrezco, y desliza la cesta hacia m.
Cuando estamos de regreso en su habitacin, doblando la ropa, de
repente dice:
No s cmo ser una madre. No soy muy maternal.
Doblo una camiseta y la pongo sobre la cama.
Supongo que nadie sabe cmo ser una madre hasta que llega a ser
una.

Pgina

136

l va a ser tan especial dice suavemente.

Lo s.

Phen sabr qu hacer dice, como un mantra que se repite a s

misma. l sabr cmo protegerlo.
Seguro que lo har digo para tranquilizarla, pero tengo mis
dudas acerca de Phen. He visto en su interior, y paternal no es una
palabra que me venga a la mente.
Golpeo la puerta de Christian. Est sudando cuando abre la puerta,
llevando una camiseta blanca y pantalones de deporte, una toalla cuelga
de su cuello. Est sorprendido de verme.
Deseaba que hubieras llamado primero.
Pero no me devuelves las llamadas digo.
Su mandbula se tensa.
An ests molesto conmigo,
considerndolo. Pero necesitamos hablar.

creo

que

es

razonable,

Abre la puerta para m, y entro en su habitacin. Miro

inmediatamente en direccin a la televisin, buscando a Charlie, pero l no
est aqu.
Tenemos que hablar de Angela digo.
No responde. Involuntariamente, al parecer, sus ojos se mueven a
una fotografa enmarcada en la cmoda, una instantnea en blanco y
negro de una mujer lanzando un pequeo nio de cabello oscuro al aire.
La imagen es un poco borrosa, ya que los dos estn en movimiento, pero el
chico es inconfundiblemente Christian, a los cuatro o cinco aos, supongo.
Christian y su mam. Juntos. Felices. Ambos estn riendo. Casi puedo
escucharlos, mirarlos. Casi puedo sentirlo. Lo disfrutan. Y me entristece el
pensar en su perdida apenas cuando era tan pequeo. Y ahora Walter,
tambin.
Me giro para mirarlo. Est de pie con los brazos cruzados sobre su
pecho, cerrado en todos los sentidos. Sabes, si vamos a tener una
conversacin, debes hablar conmigo. Con palabras y cosas digo.
Qu quieres que diga? T me dejaste, Clara.
Te dej? repito incrdula. Es por eso que ests enojado? T
eras el nico que quera marcharse.
No quiero estar molesto contigo por eso o por otra cosa dice, sus
ojos no se encuentran con los mos. T no podas controlar eso.
Algunas veces, es tan comprensible que me molesta.
Pero luego t desaparecistedice, y escucho el dolor en su voz.
Te fuiste.

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137

Lo siento digo, y de verdad lo lamento.

A dnde fuiste? pregunta. Vine a tu dormitorio despus, a

disculparme por lo que dije, o quizs por cmo lo dije, de todos modos, y
Angela dijo que an no volvas.
Lo miro fijamente, atrapando su mirada.
Cierra sus ojos y frunce el ceo, como si yo le causara dolor fsico.
Eso fue lo que pens.
Me pregunto si le hara sentir mejor el saber que mi conversacin
con Tucker esa noche no fue mucho mejor que mi conversacin con l.
Abre los ojos.
Me lo imagin.
Por Dios. Hombres.
Continuo.
De acuerdo, a pesar de que esto es muy divertido, no vine a hablar
contigo sobre nosotrosle digo. Vine a hablar sobre Angela.
Ya tuvo al beb? pregunta preocupado. Qu va a hacer?
No ha tenido al beb digo. No an. Pero maana va a hablar
con Phen sobre ello.
Christian se tensa.
Va a contarle sobre el beb?
Bueno, va a decirle que es el padre. Ese es el plan, de todos
modos.
No es buena idea dice, sacudiendo la cabeza como si fuera la
peor idea del mundo. No debera decirle a nadie sobre el sptimo.
Especialmente a Phen.
l no es de confianza reconozco. Bo es feliz. Pero supongo
que eso ya lo averiguaremos. Angela quiere decrselo. Te llamar maana
despus de que volvamos.
Sus cejas se juntan.
Espera. Irs con ella?
Me pidi que fuera. Bueno, me dijo que deba ir, as que ir.
Su boca se tuerce en una lnea de desaprobacin.
Deberas mantenerte alejada de l.
Este es su designio. Adems, Phen ya me conoce, as que no creo
vaya a atacarme, de todas maneras. Ir all para darle mi apoyo moral.

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138

De ninguna manera. Sus ojos verdes son glidos. Es

demasiado arriesgado. Es un ngel. Podra deducir lo que eres.

No es el diablo, tcnicamente hablando

Christian se mofa.
Escuchaste lo que tu pap dijo sobre los ngeles ambiguos. l es
peor que un Alas Negras. No tienen lealtad hacia nadie. Me agarra por
los hombros como si quisiera sacudirme para que tuviera algo de sentido
comn, pero todo lo que dice es: No podemos desfilar frente a los ngeles
ambiguos.
Ambivalente corrijo. Y pensaba en usar un uniforme de banda
de guerra y un bastn.
No bromees sobre esto dice. Hablo en serio.
Trato de dar un paso atrs, pero me sostiene con fuerza.
No vayas dice. Se precavida por una vez en tu vida.
No me des rdenes le digo, apartndolo.
No seas una tonta.
No me llames as. Me dirijo a la puerta.
Clara, por favor suplica, su ira desvanecindose.
Me detengo.
Toda mi vida bueno, toda mi vida desde que mi madre muri, mi
to me advirti sobre este tipo de cosas. Nunca reveles ante nadie lo que
eres. No confes en nadie.
S, s, no hables con ngeles extraos. Este no sera el mejor
momento para decirle sobre mi pequea charla con Samjeeza esta tarde.
As que no lo hago. Estoy all en su visin, Christian.
T, de todas las personas, deberas saber que las cosas no siempre
ocurren de la manera en que lo hacen las visiones dice.
Fue un golpe bajo.
Clara continua. Te he visto en mi visin, tambin. Qu pasa
si esto es lo que va a?
Levanto mi mano.
Creo que ya hemos hablado lo suficiente.
Voy a estar all con Angela maana. Donde se supone que debo
estar. Dos pasos detrs. Sin importar lo que ocurra.

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139

Y as sucede al pasar quince minutos de la tarde, el trece de febrero,

el da que Angela decidi hacerle cara a su destino, ella y yo salimos de
Roble para encontrarnos con un ngel ambivalente. Est vestida para la
ocasin, usando una camiseta de maternidad prpura con un moo en el
dobladillo, vaqueros ajustados con una banda alrededor del estmago en

lugar de una cremallera, un suter de punto color crema que resalta el

brillo de su piel y el negro azulado de su cabello. Incluso se puso
maquillaje, no su habitual grueso delineado en sus ojos y el labial oscuro,
sino una simple capa de rmel y blsamo para los labios color rosado. Hace
un buen clima para ser febrero, y las mejillas de Angela se sonrojan bajo
las capas de ropa, pero se mueve con una agilidad sorprendente para una
chica de su condicin. Se ve saludable, vibrante y hermosa.
Nunca prest atencin a esta parte resopla mientras
caminamos. En las visiones, nunca pens en cmo me senta,
fsicamente, quiero decir. No puedo creer que nunca not esto. Hace un
gesto hacia su abultado vientre. O como mi centro de gravedad se
desplaz hacia abajo. O cmo tengo ganas de hacer pis.
Quieres que nos detengamos? pregunto. Encontremos un
bao?
Sacude la cabeza.
No puedo llegar tarde.
Cuando ms nos acercamos al lugar de su visin, ella se siente ms
ligera, a punto de estallar en la gloria de tanta emocin, su piel brilla sin
duda, con los ojos encendidos de determinacin.
Ah est susurra de repente, aferrndose a mi mano.
All est l. De pie en el patio, de espaldas a nosotras, usando un
traje gris como ella lo describi. Qu tipo lleva un traje a una reunin con
su exnovia? Me pregunto. Est mirando hacia las estatuas, cuyas abatidas
y tristes caras resaltan ms en contraste con el brillante y soleado da, las
flores floreciendo por todo el patio, el sol brillando, los pjaros cantando.
Pjaros. Miro alrededor con nerviosismo. No haba pensado en las
aves.
Angela me entrega su bolso.
Aqu voy dice.
Estar detrs de ti prometo, y me mantengo varios pasos detrs
de ella.
Se toma su tiempo al acercarse a Phen. El suter tiene botones en
medio, exponiendo su hinchado vientre, empujando el borde de su camisa
como si se hubiera tragado una pelota de baloncesto, aunque no una muy
grande. La veo tomar una rpida respiracin en el ltimo paso, y no puedo
decir si tiene nervios de pronto o estoy sintiendo los mos.
Toca su hombro, y l se da la vuelta.
Definitivamente es Phen. Tena razn.

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140

Hola dice sin aliento.

Hola, Angela dice l, sonriendo. Es bueno verte. Se inclina y

le da un beso en la boca. Trato de no pensar en la criatura de alma oscura
que esconde ese atractivo cuerpo.
Cmo ests? pregunta, como siempre, pensando en l.
Mejor ahora que te veo dice.
Um, amordcenme.
Eres una visin dice. Podra pintarte ahora mismo.
Aqu viene. Las manos de ella se vuelven puos brevemente, luego se
relaja.
Tambin estoy mejor al verte dice, y se aleja, baja la mirada y
estira los pliegues de su suter, frotando la mano sobre su vientre. La
sonrisa de l desaparece mientras sus ojos viajan a lo largo de su cuerpo.
Juro que incluso desde aqu puedo ver el color dejar su rostro. Me esfuerzo
por escuchar sus voces.
Angela jadea. Qu te ocurri?
Ocurriste t dice con una sonrisa en su voz, pero luego se pone
seria. Es tuyo, Phen.
Mo? respira. Es imposible.
Nuestro dice ella, y no puedo ver su rostro desde aqu, pero creo
que est sonriendo con esa serena y esperanzadora sonrisa que es tan
poco normal en Angela, tan abierta, tan vulnerable. Pone su mano en su
hombro de nuevo, descansando all su mano, mirndolo directamente a
sus conmocionados ojos, y dice claramente: El sptimo es nuestro.
Un escalofro me atraviesa. Por el rabillo del ojo me parece ver el
aleteo de unas alas negras, pero cuando miro no veo nada. Dirijo mi
atencin de regreso a Phen. Estira la mano y la coloca sobre su vientre,
con los ojos an incrdulos, y durante unos segundos creo que todo estar
bien, como dijo Angela. l cuidar de ella. Los proteger a ambos.
Pero entonces, el control sobre su humanidad se desvanece, y pillo
un destello de aquella alma oscura que posee. Parece repentinamente
violento, no muy seguro de ser visto en pblico con ella. Su mirada recae
en m slo por un segundo, reconocindome. No tengo que ser emptico
para sentir el miedo crudo en sus ojos, puro y sin diluir. Est aterrorizado.
Phen, di algo dice urgentemente Angela.
Levanta la mirada hasta su rostro.
No deberas habrmelo dicho murmura sin emocin. Yo no
debera estar aqu.

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141

Phen dice ella, alarmada, sus dedos agarrando su traje. S que

esto es una sorpresa. Tambin fue una sorpresa para m, creme. Pero

tena que ocurrir, no lo ves? Esta es mi visin, mi designio. He estado

viendo este momento desde que tena ocho aos. Eres t, Phen. Podemos
estar juntos. Se supone que debamos estar juntos.
No dice. No lo estaremos.
Pero te amo. Su voz se rompe en la palabra te amo. Mi corazn
ha sido tuyo desde la primera vez que te vi en la iglesia. T tambin me
amas. Lo s.
No puedo amarte dice con firmeza, y ella se estremece. No
puedo protegerte, Angela. No debiste habrmelo dicho. No debes decrselo
a nadie ms.
Phen ruega. Mete la mano en el bolsillo para sacar la ecografa,
como si una imagen del beb pudiera hacerlo cambiar de opinin, pero l
cierra su mano sobre la de ella y evita que pueda sacar el papel. Su mirada
sube a sus ojos, levantando la otra mano a su rostro, sus dedos rozan su
mejilla, y por una fraccin de segundo se ve desgarrado.
Luego desaparece. Sin despedirse. Sin un: lo siento, pero tendrs que
hacerlo t sola, cario. Slo se va.
Corro hacia ella mientras a Angela se le debilitan las rodillas.
Estars bien le digo una y otra vez, como si decirlo lo hiciera
realidad.
Me mira con lgrimas contenidas en los ojos. Sus manos tiemblan
cuando le ayudo a ponerse de pie, pero no me permite ayudarle. Es muy
consciente de los otros estudiantes que nos miran, as que levanta la
cabeza y comienza a caminar tambaleante por el mismo camino que
vinimos. Trato de tomar algo de su peso, pero me aparta.
Estoy bien dice, luego agrega en un tono casi montono:
Vamos.
Regresamos a Roble, se movi como si fuera un zombi, quitndose la
ropa y colocndola en el suelo hasta que se qued slo con su camisola y
bragas.
Amy entra, llevando los brazos cargados de libros. La tomo por el
brazo y la hago girar, la empujo de nuevo al pasillo.
Vuelve ms tarde le digo.
Pero tengo que
Quizs maana. Fuera.

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Amy parece terriblemente ofendida. Cierro la puerta y me vuelvo

hacia Angela.

De repente se re, como si todo fuera muy divertido, como si Phen le

hubiera jugado una broma. Se aparta el flequillo del rostro, me da la ms
fea, desconsolada sonrisa.
Bueno, esto no sali como yo pens que sera.
Oh, Ange
No hablemos de ello. Estoy bien.
Se mete a la cama y tira de las mantas hasta la barbilla. Afuera, los
pjaros siguen cantando, el sol sigue brillando, pero dentro de ella siento
que todo es oscuridad. Me siento al borde de su cama. No digo nada,
porque todo lo que pienso suena completamente estpido.
Concordamos desde el principio que no hablaramos de amor. Se
da la vuelta y me da la espalda, hacia la pared. Deb haber recordado eso
agrega, su voz dbil, se esfuerza por actuar como si esto no estuviera
matndola. Est bien. Estoy bien con ello. Lo entiendo.
Si la vuelvo a escuchar decir bien una vez ms, creo que mi cabeza
va a explotar. Miro fijamente su espalda, donde sus hombros estn
totalmente tensos.
No. Esto no est bien digo. Esto tambin
responsabilidad. Debera estar all para ti. Debera hacerse cargo.

es

su

Es un ngel dice, excusndolo. Es la misma cosa que ocurri

con tu pap. Lo veo ahora. No pudo estar contigo todo el tiempo. No pudo
protegerte. Es lo mismo.
No es lo mismo, pienso. Mi pap se cas con mi madre. Estuvo all
para mi nacimiento, mis primeros pasos, mis primeras palabras. Cuido de
nosotros, aunque solo fuera por ratos. Pero no dije eso.
Ange. Pongo mi mano sobre su hombro.
No me toques dice bruscamente. Por favor no quiero que me
leas justo ahora.
Comienza a llorar. No parece acabar. Su humillacin me golpea
como un puetazo en el estmago. Su vergenza. Su miedo. Su miseria.
Por supuesto que no me ama, piensa. Por supuesto que no.
Me acuesto a su lado y pongo mis brazos su alrededor, abrazndola
torpemente por la espalda mientras solloza. Las lgrimas corren por mi
rostro mientras siento sus sentimientos. Por un minuto no puedo respirar,
no puedo pensar no puedo hacer nada.

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143

Estars bien digo con voz temblorosa, y lo digo en serio. Le duele

ahora, pero es mejor de esta manera, creo. Ests mejor sin l.

Se sienta, alejndose de m, y toma una respiracin profunda,

estremecindose, luego utiliza la manta para secarse los ojos. Tan de
pronto como perdi el control, se recupera.
Lo s dice. Estar bien.
Despus de un rato vuelve a recostarse. Mi corazn duele por ella,
pero no me atrevo a tocarla de nuevo. Escucho su respiracin volvindose
firme, profunda, hasta que creo que cae dormida. Pero entonces habla:

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144

Ya no quiero estar aqu dice. Quiero irme a casa.

12
El camino correcto perdido
Traducido por Liz Holland & Nico Robin.
Corregido por MaryJane

Al da siguiente, Angela Zerbino oficialmente se retira de la

Universidad de Stanford. Su madre viene dos das despus y empaca sus
cosas en cajas, las que ayudo a cargar en el coche, y me quedo de pie en la
acera vindolas marcharse. Angela apoya la cabeza contra la ventana,
cierra los ojos y se aleja. No mira hacia atrs.
Las visiones empiezan a venir con ms frecuencia despus de esto, a
lo largo de febrero y principios de marzo, al menos una o dos veces a la
semana. Divido mi tiempo entre estudiar para las clases y prepararme, en
cualquier capacidad que pueda, para entrar en la habitacin oscura y
cualquiera sea el destino que me espere all. Compro un cuaderno y
empiezo a documentar cada visin cuando la veo, tratando de obtener los
detalles, pero no consigo mucho aparte de la conmocin y el terror, la
yuxtaposicin de luz y oscuridad, la silueta de Christian iluminada por la
gloria, gritndome Agchate! y luchando contra las sombras negras que se
supone que tienen que matarnos, casi todas las veces ahora choco contra
el momento en que se supone que tengo que ayudarlo, debo elaborar mi
propia espada y pelear en mi propia pelea. Esa es mi hora de la verdad, mi
designio, pero nunca me quedo en la visin lo suficiente como para saber
cmo hacerlo.
Supongo que eso est por venir.

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145

Las cosas entre Christian y yo estn tensas, pero hemos vuelto a

reunirnos todas las maanas en un camino que rodea el Lake Lag y
corremos hasta el Dish, un radiotelescopio enorme que sobresale sobre las
colinas. Es un buen sendero, bonito, a travs de pequeos claros boscosos
y colinas verdes, hasta un punto donde en los das despejados se puede
ver todo el camino a la Baha de San Francisco. Entendemos que est
sucediendo algo ms grande que nosotros, y hablamos, todo negocios al
principio, sobre Angela y nuestras visiones, pero poco a poco nuestras

conversaciones se encaminan a nuestras opiniones acerca de la bsqueda

del tesoro de los novatos o artculos en el peridico de Stanford, mi
medicina y sus diseos de edificios. Y las cosas entre nosotros mejoran.
Una maana nos cruzamos con un puma en el camino. Se detiene y
nos mira con grandes ojos dorados, de algn lugar en su interior sale un
ruido sordo, una sorpresa e ira que puedo sentir a tres metros de
distancia.
Vete le digo en anglico, como Shoo! y se da la vuelta y
desaparece en la hierba alta.
Cmo sabas hacer eso? me pregunta Christian asombrado,
riendo, y le cuento cmo una vez me top con una osa parda con dos
cachorros, y todo lo que hizo falta para que se diese la vuelta fue anglico y
un poco de gloria. No le digo que estaba con Tucker cuando pas, y que
fue el incidente que convenci a Tucker de que yo era, de hecho, algo
sobrenatural. Lo que nos llev a nuestro momento en el granero, y la
primera vez que nos besamos.
Me gustas, Clara, dijo Tucker, Me gustas mucho Slo quera que
supieras No creo que quieras estar con Christian Prescott l no es tu
tipo.
Oh, y supongo que t eres mi tipo, cierto?
Supongo que lo soy.
Reprimo el recuerdo, las palabras y la manera en que las dijo, todo
arrogante y engredo, atrapndome como a un pez con su anzuelo.
Me cierro a m misma para que Christian no mire en mi cabeza y vea
a Tucker.
Eso es increble dice Christian. Eres una susurradora de
animales.
Asiento sonriendo. Mirndole a la cara s que no me atrap
pensando en Tucker.
Se siente como una pequea victoria en la guerra contra m misma.

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146

En marzo voy a ver a mi hermano. No lo he visto desde el primer da

despus de que terminaran las vacaciones de invierno. Lo extrao. Me
quedo de pie durante cinco minutos fuera mirndolo furtivamente a travs
de la ventana de la pizzera de Castro. Parece triste, decido, vindolo
moverse entre las mesas, apilando platos sucios, pasando un trapo por las
mesas, y restableciendo los cubiertos. Apenas parece estar despierto,
arrastrando los pies de una mesa a otra, sin levantar la vista,
simplemente: apilar los platos, ponerlos en un cubo, llevar el cubo a la
cocina, limpiar la mesa, restablecer.

Podra haber regresado a Palo Alto entonces, contenta por saber

dnde est y que por lo menos no est en las garras de un Alas Negras,
cuando una chica con el pelo negro y largo pasa junto a m en la calle y
entra en el restaurante, y algo en ella hace que me detenga. Llama a
Jeffrey por su nombre, l levanta la vista y sonre, mierda santa, sonre de
verdad, algo que no le he visto hacer desde el da en que mam admiti
que se estaba muriendo.
Esta debe ser Lucy, la chica que ha robado el corazn herido de mi
hermano pequeo.
Por supuesto, ahora me tengo que quedar y verlos.
Se desliza en una mesa vaca en la esquina, se pone de espaldas
contra la pared, y mete las piernas debajo de ella como si ese es su lugar
predeterminado. Es guapa, tal vez en parte asitica o polinesia, con pelo
negro lacio que le cae por la espalda en una nica capa brillante, cejas
delicadas, ojos oscuros y fuertemente delineados.
Jeffrey inmediatamente aumenta el ritmo y termina las mesas
restantes. Entonces desaparece en la cocina por un minuto y vuelve con
un vaso alto y oscuro de lo que parece ser t helado. Ella le sonre. l se
limpia la mano en el delantal blanco y se desliza en la cabina frente a ella.
Deseo poder escuchar lo que estn diciendo. Pero no puedo, as que
me lo invento.
Oh, Jeffrey digo en voz alta por Lucy mientras les veo hablar.
Te ves tan fuerte cuando levantas esos cubos con platos. Tus msculos
son espectaculares.
Bueno, gracias, seorita. Tengo msculos fantsticos.
Se inclina sobre la mesa y le toca el brazo.
Puedo tocar tu bceps? Ooh. Tan masculino.
Yo tambin creo que ests caliente. Y fra. Eres una contradiccin
andante, nena digo por l. Un hombre pasa por detrs de m en la acera,
me aclaro la garganta y me alejo de la ventana.
Cuando vuelvo a mirar, se agarran las manos sobre la mesa. Jeffrey
est riendo, riendo de verdad, su rostro todo enrojecido, sus ojos plateados
brillan.
Ooh. Ella le hace feliz. El trabajo podra hacerle sentir miserable,
pero esta chica le hace sonrer.

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147

Est bien. Debera irme.

Pero la suerte quiso que justo en ese momento una familia en el
restaurante se levante para marcharse, y Jeffrey les mira por encima, lo
pasa, y esos ojos brillantes me ven antes de que pueda escabullirme. Su
boca se abre, y entonces Lucy se vuelve para mirarme tambin, y a travs

del cristal cojo la palabra hermana, y la palabra molesta, y se pone de pie

de un salto.
Me alejo por la acera hacia mi coche.
Oye, Clara! me llama Jeffrey antes de llegar all. Qu ests
haciendo?
Me doy la vuelta.
Quera asegurarme de que estabas bien. No has llamado desde
hace meses.
Se detiene a pocos metros de m y cruza los brazos sobre el pecho
como si tuviera fro.
Ya te he dicho que estoy bien. Algo parpadea en sus ojos una
decisin, aunque una renuente. Quieres volver conmigo? Puedo sacar
para ti una pizza gratis.
Bueno, ya sabes que no puedo decir que no a una pizza gratis.
Mi novia est ah me dice mientras caminamos juntos de vuelta
al restaurante.
Es ella? No me di cuenta dije con fingida inocencia.
Pone los ojos en blanco.
No me humilles, de acuerdo? No cuentes historias de cuando era
pequeo. Promtelo.
Est bien digo con un pequeo mohn. Sin historias de cmo,
cundo tenas tres aos, hiciste pop en el jardn del vecino.
Clara!
Ser buena.
Me abre la puerta. Lucy todava est sentada donde estaba, mira con
curiosidad. Sonre mientras nos acercamos a la mesa.
Luce, esta es mi hermana, Clara murmura Jeffrey mediante una
presentacin formal. Clara, Luce.
Hola digo, le doy un pequeo saludo con la mano, lo que hace
que Jeffrey me mire con advertencia como si ya estuviera hacindole
quedar mal.
Jeffrey me ha dicho muchas cosas sobre ti dice Lucy mientras
me deslizo en la cabina y Jeffrey se sienta a mi lado.
Cosas buenas, espero.

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148

Levanta una ceja perfectamente definida mirndome y su sonrisa se

vuelve algo ms descarada.
En su mayor parte dice ella.

Oye, tengo que trabajar dice Jeffrey y se levanta de un salto.

Pizza marroqu? Se dirige a Lucy.
Sabes lo que me gusta dice ella.
Sonre, todo avergonzado, y se va a la cocina. Eso nos deja solas a la
nueva novia y a m.
Jeffrey me dijo que vas a Stanford dice.
Sip. Culpable de los cargos.
Eso es duro dice. Nunca me gust la escuela. Estaba tan
contenta cuando por fin me gradu.
Te graduaste? Soy incapaz de contener la sorpresa de mi voz.
Cundo te graduaste?
Hace dos aos responde con indiferencia. Se estremece.
Estaba tan contenta por salir de ese agujero infernal.
Entonces cuntos aos tena? Veinte?
As que, vives por aqu? le pregunto mientras reflexiono sobre lo
extrao que es que la novia de mi hermano sea mayor que yo.
S y no dice. Mi padre es el dueo de un saln de tatuajes en
El Camino, y me gusta pasar el tiempo all, y los tipos que trabajan all
tienen una cosa por la pizza, as que vengo por aqu con bastante
frecuencia.
Espera, pens que tu padre tena un club.
Eso tambin sonre. Tiene las manos en muchos pasteles.
Nunca he entendido esa expresin. Siempre me ha parecido bastante
repugnante.
As que hay un saln de tatuajes en Mountain View? No creo
recordar eso de cuando vivamos aqu digo.
Lo abri hace unos pocos aos dice. El negocio est bien. La
gente ahora est ms abierta a la idea de la tinta como una forma de
expresarse a s mismos.
La miro buscando tatuajes. Lleva un vestido-camisa de color plata
metlica y mallas negras, botas negras, pendientes plateados. Sin embargo
no hay tatuajes. Tiene un anillo muy interesante, una serpiente de plata
con ojos de rub enroscada alrededor del dedo ndice derecho. Hay algo en
ella que me recuerda vagamente a Angela, quizs el delineador de ojos o el
esmalte de uas oscuro.
Jeffrey regresa a la mesa y se sienta a su lado, analiza nuestras
caras antes de preguntar:

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149

As que, de qu hablaban?

Le estaba hablando acerca del saln de tatuajes de mi padre dice

Lucy.
La mira con adoracin.
Ese lugar es impresionante.
Ella le da un codazo en el hombro.
Mustrale lo que te hiciste.
Niega con la cabeza.
No.
Te hiciste un tatuaje? digo con el tono de voz un poco ms alto
de lo habitual.
Mustraselo le insta Lucy.
Grue y se enrolla la manga de la camisa para revelar una lnea de
caracteres en snscrito rodendole el antebrazo.
Eso es tan ardiente dice Lucy, y Jeffrey sonre con alegra.
Pone
Yo controlo mi destino leo en su piel, y cierro los ojos
brevemente.
Ups. Probablemente pensar que es raro que pueda leer en
snscrito.
Las palabras fueron idea suya dice Jeffrey. Estoy ahorrando
para una verdadera obra de arte para la prxima vez.
La prxima vez? Estoy tratando de mantener la calma. No tiene
el diploma de la escuela secundaria y ya tiene tinta en la piel. Genial.
S, estoy pensando en hacerme un pjaro en el hombro, como un
halcn o algo as.
Tal vez un cuervo sugiere ella.
Pretendo mirar mi reloj. Es hora de retirarse y recuperarse,
encontrar la manera de manejar esto.
Saben, en realidad tengo que irme. Se acercan los finales, y tengo
que estudiar en serio. Salgo de la cabina y le tiendo la mano a Lucy.
Fue genial conocerte.
Igualmente dice ella. Su mano es fra y suave al tacto,
perfectamente cuidada, y su mente es juguetona, llena de una especie de
picarda alegre. Est disfrutando el haberme desestabilizado.
Retiro la mano.

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150

Me acompaas al coche?le pregunto a Jeffrey.

Realmente no debera
Te costar dos minutos insisto.
Nos abrimos paso en silencio por la calle hasta que llegamos a mi
coche. Me vuelvo hacia l. Mantn la calma, me digo. Mantn el nimo.
No te alteres con l todava.
l ve la expresin de mi cara.
Clara, no te enfades.
Tienes un tatuaje?
Est bien.
Dios, odio esa palabra. Esto est de cualquier manera menos bien.
Ests yendo a los clubes, hacindote tatuajes, bebiendo, y saliendo con
una chica mayor que t.
Ella no es mucho mayor protesta.
Es ilegal! Estoy a aos luz de estar calmada. Cierro los ojos y
me froto la frente, respiro, y los abro. Est bien, Jeffrey. Esto es
demasiado. Deberas volver a casa ahora.
No has escuchado ni una palabra de lo que te he dicho, verdad?
dice. En Wyoming nunca me sent como en casa. Nunca.
Lo miro, estoy sin palabras, herida por la idea de que el hogar no se
hallaba donde estbamos. Donde yo me encontraba.
Estoy en casa dice. Aqu.
Estoy impresionada por la horrible sensacin de que lo he perdido y
que no tengo manera de recuperarlo. No sin Mam.
Le dijiste a Lucy que eres una mi voz titubea persona-T?
Levanta la barbilla.
Se lo cont todo. Est bien. Puedo confiar en ella.
Empiezo a gritarle de nuevo, otro fracaso pico en el departamento
mantener la calma.
No aprendiste nada de Kimber?
Niega con la cabeza.
Lucy no es as. Es buena con las cosas paranormales. Me acepta
tal como soy. Incluso hablamos de religin a veces. Es muy inteligente, y
ha ledo todos esos libros si te deshicieras de los prejuicios, veras que es
la chica perfecta para m.

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151

As que de ella es de donde ests sacando toda esa mierda de que

Dios no existe y

No es mier
Eres un arrogante y desconsiderado! Esto es imprudente incluso
para ti. Nos ests poniendo a todos en peligro. No lo entiendes? No
entiendes que la gente podra salir herida, incluso muerta, si no mantienes
lo que eres en secreto?
Sus ojos resplandecen de una manera que me recuerda a pap.
No eres mi madre dice.
No crees que lo s? Mam enloquecera
Entonces deja de tratar de actuar como ella me espeta. Tengo
que volver.
Se da la vuelta para irse.
Oye! No hemos terminado de hablar sobre esto!
Es mi vida me rugi. Por ltima vez mantente fuera de esto!
El pisotea por la calle y desaparece en el restaurante. Me meto en el
coche y cierro mis manos alrededor del volante.
Quiero a mi mam tanto que no puedo respirar. Mis ojos se
desenfocan.
Nada en mi vida va ni remotamente bien.
Temblando, agarro el telfono. Suspiro y presiono el nmero dos en
el marcado rpido.
Soy yo digo cuando Christian lo coge. Te necesito.
Esta sentado en el suelo con la espalda recargada en la puerta de mi
dormitorio, cuando llego. No hablamos hasta que estamos dentro, la
segunda puerta se cierra detrs de nosotros, pone sus brazos a mi
alrededor, un mili-segundo antes de que empiece realmente a llorar.
Est bien murmura en mi cabello.
Wan Chen se aclara la garganta desde donde est sentada en su
escritorio.
Creo que voy a conseguir algo de cenar dice, pasando junto a
nosotros sin encontrarse con mis ojos.
Encuentro un pauelo y me sueno la nariz con fuerza. Lo siento.
No s por qu estoy tan emocional. Tal vez estoy exagerando un poco.
Dime dice.

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152

Es Jeffrey. Empiezo a llorar de nuevo. Sin embargo, entre los

sollozos, me las arreglo para decirle todo.
No s qu hacer! exclamo. No me va a escuchar, y tengo un
mal presentimiento sobre su novia. Tal vez estoy siendo injusta, criticona,

como l dijo, pero ojal hubieras visto como lo tiene envuelto en su dedo
meique. Sabes lo que me gusta Amordzame. Y ella era sper
presumida como Estas en la Universidad? Asco, odio la escuela. De
dnde diablos sali eso? Y Hola, ella tiene como veinte y l tiene unos
jodidos diecisis. Y est llenando su cabeza con cosas sin sentido, lo s.
Finalmente me quedo sin aliento. Sueno como una persona loca, no es
as?
No sonre. Suenas asustada.
Caigo en la silla de mi escritorio. Qu debo hacer?
Va a la ventana y mira hacia afuera, pensativo. No hay mucho que
puedas hacer. A menos que
Espero, pero no termina la oracin. Al menos que?
Podras llamar a la polica.
Por ella?
Por l. Sobre el fuego. Podras llevarlos hacia donde trabaja.
Lo miro, estupefacta.
Lo van a arrestar, pero lo alejaran de ella. Estara a salvo dice.
A salvo.
Seguro. Tendra que volver a Jackson. Al reformatorio, quiz, por
un tiempo. Pero lo mantendra alejado.
No creo que le pueda hacer eso digo despus de un minuto. No
lo poda traicionar de aquella manera. Me odiara para siempre. No
puedo.
Lo s dice Christian. Solo lo estaba poniendo por ah.
Jeffrey no me llama despus de eso, pero entonces, qu esperaba?
Pienso en volver a la pizzera a pedir disculpas, pero algo me dice (mejor
dicho, Christian me dice) que probablemente terminara haciendo las
cosas peores. Djalo calmarse, dice Christian. Deja que te relajes.
Christian y yo milagrosamente volvemos a la normalidad, de vuelta a
conversaciones profundas sobre el caf, compitiendo entre en nuestro trote
maanero, riendo y empujndonos, parndonos el uno al otro en la clase
de esgrima, todo como estaba antes de nuestra cita.
Bueno, casi. Siempre est ese momento al final de nuestro rato
juntos, cuando estamos diciendo adis, que s que quiere invitarme a salir
de nuevo. Para volver a intentarlo. Para sorprenderme. Porque piensa que
eso es parte de su designio.

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153

Pero decidi dejarme hacer el primer movimiento, esta vez. La pelota

est en mi cancha. Pero no s si estoy lista.

Lo que nos lleva hasta finales de marzo, y al final del cuatrimestre de

invierno, unos das antes de que salgamos de vacaciones de primavera.
Estoy a punto de sentarme a hacer mi examen final de literatura en clase,
cuando me llega un texto.
Fuente rota. NO vengas al hospital. Te llamo despus.
Angela est en trabajo de parto.
Tengo un momento difcil tratando de concentrarme en mi examen.
Sigo pensando en su cara cuando dijo: No s cmo ser mam, su cara
despus de que Phen desapareci y la dej de pie en el patio, la forma en
que el fuego pareci quemarlo delante de mis ojos. Cuando hablo
ltimamente con ella suena con sueo, y siempre dice que est bien, me
da un poco de los detalles acerca de cmo se prepara para el beb,
tomando unas clases, comprando una cuna y paales, pero no es la
misma feroz y fiera. Piensa que su vida est arruinada. Sus propsitos de
antes, arruinados.
Reviso mi telfono cuando acabo mi examen, pero no hay nada
nuevo.
Est aqu? Escribo. Trato de no pensar mucho en lo que pondra
conllevar.
Ella no responde.
Alrededor de una hora despus estoy dando vueltas por mi
dormitorio, mordiendo mis uas, cuando Christian llama a mi puerta.
Oye, termin mi ltimo final. Quieres tomar una especie de cena
de celebracin? pregunta.
Angela est en trabajo de parto le suelto.
Casi me rio ante la mirada horrorizada en su rostro.
Me envi un mensaje hace unas horas, y no s si ya ha acabado o
no. Me dijo que no fuera al hospital hasta que me llamara, pero
Vas a ir de todos modos, no es as?
Me quedar en la sala de espera o algo, pero quiero ir. Me
pongo un abrigo, porque es marzo en Wyoming y probablemente todava
me congele. Quieres venir conmigo?
Te refieres a llevarnos a los dos a Wyoming? Puedes hacerlo?
No lo s. Nunca he tratado de llevar a nadie conmigo antes. Le
tiendo mi mano. Pap lo hace, tambin. Quieres probar?
Lo piensa.

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154

Sala de espera. No sala de parto enfatizo.

Est bien. Toma mi mano, y mi sangre hierve positivamente con

nuestro poder compartido y siento la anticipacin. No debera ser ningn
problema en absoluto.
Est bien, dame la otra mano. Lo enfrento, nuestras manos
unidas. Jadea cuando convocamos la gloria que nos rodea.
Es fcil para ti, no es as?
Gloria? Estoy mejorando en ello. Y t?
Mira a sus pies y me da una media sonrisa avergonzada. No es tan
fcil. Puedo hacerlo, pero por lo regular me lleva algo de tiempo. Pero no
puedo cruzar. Eso est mucho ms all de m todava.
Bueno, la gloria es ms fcil cuando estoy contigo le digo, y me
recompensa por sus ojos iluminados. Vamos. Cierro los ojos, pienso en
mi patio trasero en Jackson, los lamos, el sonido de nuestro arroyo. La
luz que nos rodea se intensifica, rojo detrs de mis parpados.
Luego se desvanece.
No estoy sosteniendo ms la mano de Christian.
Abro los ojos.
El granero de Tucker.
Gaaa, tal vez es una buena cosa que no pude traer a Christian.
Saco mi telfono.
Lo siento, escribo, quieres intentarlo de nuevo? Puedo volver.
Est bien. Voy a casa de la manera tradicional. Nos vemos en un par
de das. Dile hola a Angela por m.
Levanto la vista para ver a Tucker mirndome desde el pajar.
Me voy antes de que tenga tiempo de formar un saludo.
Encuentro a Angela en la parte de recuperacin del ala de
maternidad, vestida con una bata de hospital azul y blanco, mirando por
la ventana. El beb est a unos cuantos metros de distancia en una cuna
de plstico con ruedas, envuelto apretadamente en una manta por lo que
parece un pequeo burrito, durmiendo, un pequeo gorrito de color azul lo
tapa pero no acababa de cubrir una espesa mata de cabello negro.
WEBSTER dice una tarjeta impresa al final de la cuna. Su rostro es todo
purpura y manchado, hinchado alrededor de los ojos. El tipo que parece
haber ido solo a un combate de boxeo. Y perdi.
Es adorable le susurro a Angela. Por qu no me escribiste?

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155

Estaba ocupada dice, y hay una cualidad hueca en su voz que

hace que mi corazn se hunda, una terrible pesadez en sus ojos.

Me siento en una silla cerca de la cama. As que fue bastante

malo, eh?
Se encoge de un solo hombro como si estuviera demasiado cansada
para levantar los dos. Fue humillante y terrible, y me doli. Pero
sobreviv. Dicen que me puedo ir a casa maana. Nosotros, quiero decir.
Podemos volver a casa.
Mira por la ventana, es un buen da, el cielo azul, las nubes
esponjosas se mueven ms all del cristal.
Bueno le digo a falta de algo mejor. Me necesitas?
Mi mam puede manejarlo. Est consiguiendo unas cosas en estos
momentos. Ella me ayudar.
Voy a ayudar tambin le digo. En serio. Termin todos mis
finales. Tengo casi dos semanas de descanso. Me inclino hacia adelante
y pongo mi mano sobre la suya.
Se siente tan desesperada que hace que me duela el pecho.
No s nada de bebes, pero estoy aqu para ti, de acuerdo?
Suspiro por el dolor.
Saca su mano de la ma, pero sus ojos se ablandan ligeramente.
Gracias, C.
No creo que te haya dicho lo mucho que te admiro por cmo estas
manejando todo esto le digo.
Se burla. Qu parte? La parte que he mentido a todo el mundo
acerca de quin es el padre? La forma en que puse todas mis esperanzas
en una tonta visin? Lo estpida que fui por dejar que sucediera en
primer lugar?
Um, nada de lo anterior. Por ir adelante con esto, a pesar de tener
miedo.
Sus labios se tensan. No lo poda regalar a un desconocido. Tal vez
habra sido ms seguro. Con una familia humana. Tal vez habra sido
mejor. Tal vez estoy siendo egosta.
El beb comienza a hacer un ruido de gruido, retorcindose en la
manta en la que est envuelto. Abre los ojos, de oro como los de ella, y
empieza a llorar, suena fino y aflautado. El sonido enva un escalofri por
mi espalda. Salto a mis pies.
Quieres que lo entretenga? le pregunto

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156

Duda. Voy a llamar a alguna enfermera. Presiona un botn en el

marco de la cama.

Voy a lado de la cuna y miro. Es tan pequeo. No creo jams haber

visto algo tan pequeo y nuevo. Nunca he sostenido un beb antes, aparte
de Jeffrey, supongo y no me acuerdo de eso.
No quiero romperlo le confieso a Angela.
Yo tampoco dice ella.
Pero somos salvadas por Anna, que entra en la habitacin unos
pasos por delante de la enfermera. Va a la derecha y levanta al beb,
arrulla, lo sostiene en su hombro, pero no deja de llorar. Ella revisa su
paal, que aparentemente est bien. Eso es claramente un alivio para
Angela.
Tiene hambre informa Anna.
Angela se tensa. Otra vez? Lo aliment hace solo una hora.
Quieres tratar de amamantar otra vez? pregunta la enfermera.
Supongo. Ella tiende sus brazos, y Anna le da al beb, y luego
Angela me mira como diciendo: Perdn por ser grosera, pero voy a sacar
mis pechos aqu.
Voy a estar afuera le digo, y salgo del cuarto. Me dirijo a la
tienda de regalos a comprar unas flores amarillas en un jarrn que tiene la
forma de una bota de beb. Espero que piense que es divertido.
Cuando vuelvo, Anna est sosteniendo al beb de nuevo, y est
calmado. Angela esta acostada con los ojos cerrados, su respiracin
superficial. Pongo las flores en el alfeizar de la ventana y le digo a Anna
que me voy.
Asiente, pero camina conmigo hacia la puerta.
Quieres cargarlo? susurra.
No, soy buena mirando, no tocando. Sin embargo, es hermoso le
digo, a pesar de que eso podra ser una exageracin.
Lo mira con adoracin en los ojos.
Es un milagro dice. Sus ojos parpadean hacia Angela. Tiene
miedo ahora. Fue lo mismo para m. Pero lo entender, muy pronto. Esto
es un regalo. Se dar cuenta de que ha sido bendecida.
El beb bosteza y ella sonre, le reajusta el gorrito azul en la cabeza.
Me acerco a la puerta.
Gracias por estar aqu dice. Eres una buena amiga. Angela
tiene suerte de tener a alguien como t.

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157

Dile que me llame le digo, desconcertada, como de costumbre

por la intensidad constante de sus ojos oscuros y sin sentido del humor de
Anna sobre m. Voy a estar por aqu.

Cuando me meto en el ascensor, sostengo la puerta a una pareja con

un beb vestido con lo que parece ser un mono rosa con mariquitas
bordadas en los pies. Ambos la madre en una silla de ruedas cargando al
beb y el padre atrs de ella se centran exclusivamente en el beb, sus
cuerpos vueltos hacia ella, sus ojos abandonan su pequea cara.
La estamos llevando a casa me dice el padre, con orgullo.
Felicitaciones. Eso es pico.
El enfermero que empuja la silla de ruedas me mira
sospechosamente. La madre ni siquiera parece escucharme. El beb, por
su parte, cree que el ascensor es de lo ms fascinante que ha visto. Ella
decide que la reaccin adecuada para esta caja mgica maravillosa que te
lleva de un lugar diferente a donde te encontrabas es un estornudo.
Un estornudo.
Se podra pensar que haba recitado todo el alfabeto por la emocin
que esta accin provoco en sus padres.
Oh, Dios mo dice la madre en voz alta, suave, doblando su
rostro cerca de su beb.
Qu fue eso?
El beb parpadea confusamente. A continuacin estornuda de
nuevo.
Todo el mundo se re: la madre, el padre, el enfermero, y yo, por si
acaso. Pero estoy viendo la forma en que el padre pone su mano sobre la
parte posterior de los hombros de su esposa, y cmo llega hasta tocar
brevemente su mano, el amor que pasa entre ellos simplemente con eso, y
creo que, Angela no conseguir esto. Ella no va a dejar el hospital de esta
manera.
Me hace recordar una cita del examen de hoy. De Dante. En medio
del camino de la vida, me encontr con maderas oscuras, el buen camino
perdido.

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158

S lo que quiere decir.

13
Una leccin de escuela dominical
Traducido por val_17 & Christicki
Corregido por Alaska Young

La espada de la gloria es ms que un arma simple est diciendo

pap. He hablado sobre que una espada es la extensin tu brazo,
imaginando que es parte de ti, pero la espada de la gloria es ms que una
metfora. La gloria es parte de ti; crece a partir de la luz dentro de ti, esa
energa, esa conexin con el poder que gobierna toda la vida.
Nos encontramos en la playa desierta de nuevo, porque l decidi
que el lugar tiene menos distracciones para entrenar que mi patio trasero
en Jackson. Est anocheciendo. Christian y yo estamos sentados cerca de
la lnea de flotacin, nuestros pies enterrados en la arena, mientras pap
nos da una mini conferencia sobre la composicin de la gloria y sus
mltiples usos.
Y yo que pensaba que estaba en vacaciones de primavera. Hemos
estado entrenando todos los das desde que llegamos de nuevo a Jackson.
Al menos hoy estamos golpendonos en la playa.
Pap contina: No hay nada, ni en la tierra ni en el cielo, ni en el
infierno, que pueda superar esa luz. Si crees esto, entonces la gloria se
dar forma a s misma en todo lo que necesitas.
Como una linterna le digo.
S. O una flecha, como tambin se ha visto. Pero la forma ms
efectiva es una espada. Es rpida y eficaz, ms cortante que toda cuchilla
de dos filos, y penetra hasta partir el alma y el espritu, las articulaciones
y mdulas, discierne los pensamientos y las intenciones del corazn.
Ahora se est volviendo todo potico con nosotros.

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159

Recuerdo cmo Jeffrey reaccion ante la idea de una espada de

gloria. Qu pasa con una pistola de la gloria? pregunto. Quiero

decir, este es el siglo veintiuno. Tal vez lo que realmente deberamos de

estar tratando es dar forma de semiautomtica a la gloria.
Qu necesitaramos para crearlas, una accin y barril de la gloria,
un mecanismo de disparo, la plvora de la gloria, proyectiles y balas de la
gloria? pregunta pap, sus ojos divertidos.
Bueno, suena tonto cuando lo pones de esa manera. Supongo que
una espada est bien.
Pap hace una mueca. Creo que encontrars la espada ms til
que cualquier otra cosa. Y de buen gusto.
Un arma elegante, para una era ms civilizada bromeo.
No lo entiende, pero mi ser nerd hace a Christian sonrer, lo que
cuenta para algo.
Por qu? pregunta Christian de repente. Por qu una espada
es ms til, quiero decir?
Debido a que el enemigo tambin usa una cuchilla dice pap,
con sus ojos serios. Hecha de su dolor.
Me siento ms derecha. Una cuchilla hecha de dolor? Trato de
no pensar sobre la visin de Christian, sobre la sangre en mi camiseta,
sobre lo asustada que estoy, como cada minuto, lo que est viendo es mi
muerte. Pero no reun an el valor de pedir a pap por su interpretacin
del futuro.
Por lo general es ms corta, ms como una daga. Pero aguda.
Penetrante. Y dolorosa. Hiere el alma y el cuerpo. Es difcil de curar dice
pap.
Bueno, eso es... genial logro decir. Nosotros tenemos una
espada de gloria. Ellos tienen una daga de dolor. S!
As que ya ves por qu es tan importante que aprendas dice.
Me levanto, y quito la arena de mis pantalones cortos. Basta de
hablar le digo. Vamos a intentarlo.
Una hora ms tarde me caigo de nuevo a la arena, jadeando.
Christian est de pie junto a m con la cuchilla de gloria ms bella en la
mano, perfecta y brillante. Yo, por otra parte, he hecho un farol un par de
veces, algn tipo de flecha de gloria (ms como una jabalina de gloria, pero
funcionara en un apuro, creo, que no es nada, sealo), pero no una
espada de gloria.

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160

Pap est con el ceo fruncido, a lo grande. No te ests

concentrando en las cosas correctas dice. Tienes que pensar en la
espada como ms que algo fsico que se puede sostener en la mano. Debes
pensar en ella como si fuera real.

Pens que habas dicho que no era una metfora.

Dije que era ms que una metfora. Vamos a intentar otra cosa
sugiere. El sol est completamente metido ahora, las sombras se extienden
por el suelo. Piensa en algo que sabes, por supuesto, que sea verdad.
Digo que la primera cosa que viene a la mente. S que soy tu hija.
Se ve contento. Bueno. Vamos a empezar por ah. Piensa en la
parte de ti que sabe este hecho. Que lo siente, en tu instinto. Lo sientes?
Asiento. S. Lo siento.
Cierra los ojos.
Lo hago. Da un paso a mi lado y toma mi mueca en su mano, estira
mi brazo. Siento que saca la gloria a nuestro alrededor. Sin preguntar,
saco la ma para encontrarla, y su gloria y mi gloria se combinan, su luz y
la ma hacen algo mejor, algo ms brillante. Algo poderoso y bueno.
T eres mi hija dice.
Lo s.
Pero, cmo sabes que eres mi hija? Debido a que tu madre te
dijo eso?
No, porque... porque siento una conexin entre nosotros que es
como... No tengo la palabra correcta. Algo dentro de m, como en mi
sangre o lo que sea.
Carne de mi carne dice. Sangre de mi sangre.
Ahora lo ests hacindolo raro.
Se re. Cntrate en ese sentimiento. Cree que es la simple verdad.
T eres mi hija.
Me concentro. Lo creo. S que es verdad.
Abre los ojos dice pap.
Lo hago, y quedo boquiabierta.
Justo ante mis ojos hay una barra vertical de luz. Es,
definitivamente la gloria, la luz, una mezcla de calidez, ondulacin de oro y
plata fra, el sol y la luna combinados. Puedo sentir su poder moverse a
travs de m. Miro mi brazo extendido, veo la gloria alrededor de mi codo,
en mi antebrazo, en donde estoy agarrando la luz como si tuviera una
especie de mango, luego paso mi mirada hasta la longitud de nuevo, a la
punta, y parece tener una ventaja para l. Un punto.

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161

Sp. Es una espada.

Miro a Christian, que sonre y me da unos mentales pulgares hacia
arriba. Pap suelta mi mueca y da unos pasos hacia atrs, admirando
nuestra obra.

Hermoso, no es as? dice.

S. Ahora, qu hago con ella?
Lo que quieras dice.
Tengo que tener cuidado? Puedo cortarme?
Pap responde formando su propia espada de la gloria y movindola
en Christian, tan rpido que ni siquiera tuvo tiempo de moverse, y mucho
menos escabullirse del camino, antes de que la espada corte a travs de l.
Muerdo un grito, segura de que voy a ver a mi mejor amigo cortado por la
mitad, pero la hoja pasa, como el rayo de sol entre las nubes. Christian se
queda ah totalmente sorprendido, su propia espada de gloria bruscamente
ida de su mano, y luego mira a su estmago. Una parte de su camisa
aletea al suelo, limpiamente cortada. Pero no hay un rasguo en su
cuerpo.
Santa... Christian deja escapar un suspiro. Se puede advertir
a un hombre antes de atacarlo de esa manera. Me gustaba esa camisa.
Si fueras un Triplare dice pap de manera casual, ya estaras
muerto.
Frunzo el ceo. Es un Triplare.
Uno de ellos, quiero decir aclara pap. Esos con alas oscuras.
As que no podemos hacer dao a los dems? le pregunto.
Quiero decir, si entrenamos con espadas de gloria, van a traspasar de esa
manera?
Mientras que ests alineado con la luz, la gloria no te har dao
responde. Es parte de ti, despus de todo.
Christian est mordindose el labio inferior, nervioso. Mis alas no
son blancas confiesa, mirando a los ojos de pap. Ellas tienen
manchas negras. Qu significa eso?
Esto ocurre cuando un nio nace de una madre de alas blancas y
uno de los Apesadumbrados dice pap pensativo. Es una marca que
los Alas Negras dejan para identificar a sus hijos Triplare.
Pero nuestras alas son un reflejo de nuestra alma, no? le
pregunto, confundida. Ests diciendo que el padre de Christian marc
su alma?
Pap no responde, pero su mirada sombra lo dice todo.
Christian parece que va a enfermar del estmago.
Hora de aliviar el estrs, pienso.

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162

Muevo mi brazo lentamente hacia adelante y hacia atrs, veo la

forma en que la luz permanece en el aire, detrs de mis movimientos. Es

casi oscuro, el cielo de un azul marino profundo, y la espada haciendo

contraste me recuerda a las luces de bengala en el Cuatro de Julio. En un
impulso escribo mi nombre con ella. C. L. A. R. A.
Vamos le digo a Christian. Intntalo.
Se recupera y se concentra en una cuchilla brillante que aparece en
su mano, y luego comienza a escribir sus propias letras en el aire.
Empezamos a tontear, dar vueltas, crear patrones, luego golpear al otro en
los brazos y las piernas expuestas. As como dijo pap, las hojas nos
atraviesan. La calidez y el poder de la gloria me marean un poco, y me sigo
riendo por cmo maniobra la espada. Por un momento me olvido de las
visiones. No hay nada que me pueda tocar, con esto. No hay nada que
temer.
Me alegro de que lo comprendas ahora dice pap, y hay alivio en
su voz. Debido a que esta es nuestra ltima sesin.
Christian y yo dejamos caer los brazos y lo miramos, sorprendidos.
La ltima sesin? repito.
Para su formacin dice.
Oh. Levanto la espada de nuevo. Mi corazn est de repente
pesado, y la espada se atena en mi mano, parpadeando. No vamos
no te ver de nuevo?
No por mucho tiempo dice.
La espada se apaga. Me dirijo a l, herida, temerosa de que no se me
ha enseado lo suficiente. He aprendido mucho en este poco tiempo: cmo
volar mejor, cmo luchar, cmo cruzar y transportar a los dems, que ya
ha sido muy til cuando necesito ir con Christian a la playa por nuestra
cuenta, cmo llamar casi instantneamente a la gloria y darle forma, y
utilizarla de manera ms eficiente para la curacin. Tambin nos ense a
hablar el uno al otro mentalmente, por lo que podemos hablar en silencio
sin ser escuchados por nadie, ni siquiera los ngeles, aunque estoy segura
que de vez en cuando se arrepiente de haberlo hecho, cuando es claro que
Christian y yo estamos hablando de l a sus espaldas. Ha sido el trabajo
ms duro que cualquiera de mis cursos en Stanford, pero me ha
encantado la formacin, a decir verdad, tan asustada como me hace sentir.
Esto me ha acercado a pap, me hizo ms parte de su vida. Me ha hecho
sentir ms cerca de Christian. Pero no me siento preparada para cualquier
tipo de batalla contra los Alas Negras, contra los Triplare. Ni siquiera nos
ense a usar las espadas de gloria reales hasta hoy. Hasta cundo?
Pone la mano en mi hombro. Me temo que hay algunas pruebas
por venir, y no puedo ayudarte. No puedo interferir, tanto como me
gustara.

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163

Eso no suena bien. Hay alguna pista que te gustara darme?

Sigue tu visin dice. Sigue a tu corazn. Y voy a estar de

nuevo con ustedes pronto.
Pero pens que habas dicho que no por mucho tiempo.
Sonre casi avergonzado. Es una cuestin de perspectiva.
Se vuelve a Christian. En cuanto a ti, joven, ha sido un placer
conocerte. Tienes un buen espritu. Cuida de mi hija.
Christian traga saliva. S, seor dice.
Pap se vuelve hacia m. Ahora, vuelve a intentarlo con la espada,
por tu cuenta esta vez.
Cierro los ojos y trato de nuevo, repasando por los pasos con
cuidado, y funciona. La espada llena mi mano. Pap saca la suya, y todos
pasamos un poco ms de tiempo all, slo un poco ms de tiempo juntos
en la playa, Christian, pap y yo, escribiendo nuestros nombres brillantes
en el aire.
Me enter de Angela dice Wendy mientras salimos del Teatro de
Teton en Jackson un par de das ms tarde. La llam, como promet, le
pregunt para pasar el rato, y la recog como en los viejos tiempos, ella y
yo bromeando, disfrutando del momento, y he hecho un trabajo admirable,
debo decir, de no mostrar que pienso en Tucker cada vez que veo alguna
de sus expresiones cruzar su rostro.
A veces realmente apesta que sean gemelos.
Qu has odo? le pregunto.
Que tiene un beb.
S, lo tuvo, un nio le digo un poco cautelosa. Estoy en modo
protector cuando se trata del tema de Angela y su beb. Tal vez porque
siento que no tienen a nadie ms para protegerlos, y hay tanto en este
mundo de lo que probablemente necesiten proteccin, empezando con los
rumores desagradables que seguramente se dicen en Jackson. Las
palabras aqu viajan rpido.
Eso es duro dice Wendy.
Asiento. La ltima vez que llam a Angela, poda or a Web llorando
todo el tiempo en el fondo, y ella dijo: Qu quieres, Clara? Todo
montono, y le dije: Te llamo para ver cmo estas. Y ella dijo: Soy
una madre adolescente despistada cuyo beb no para malditamente de
llorar. Estoy cubierta de leche, vmito y mierda, y no he tenido ms de dos
horas de sueo en una semana. Cmo crees que estoy? Y entonces me
colg.
Era evidente que no ha llegado a ver lo bendecida que es.

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164

Lo va a lograr le digo a Wendy. Es inteligente. Va a entenderlo.

Nunca pens que sera la clase de... Wendy se desvanece.

Bueno, ya sabes. No es exactamente del tipo materno.
Tiene a su madre para ayudarla le digo.
Nos dirigimos hacia la plaza, donde la cornamenta de arcos nos
recibe en las cuatro esquinas. Pienso en cunto tiempo pas desde que
llegu aqu y me qued debajo de uno de los arcos, cuando mi cabello
comenz a brillar y mi mam decidi que necesitbamos teirlo. Slo
hasta que aprendas a controlarlo haba dicho, y me re y dije algo
como: Voy a aprender a controlar mi cabello? Me haba sentido loca,
diciendo eso. Ahora puedo controlarlo. Si mi cabello comenzara a brillar en
este momento, estoy bastante segura de que sera capaz de apagarlo muy
rpido, antes de que nadie se diera cuenta.
He crecido, creo.
Entramos en el parque y me asiento en un banco. En uno de los
rboles sobre nuestras cabezas hay un pequeo pjaro oscuro mirando
hacia nosotras, pero me niego a mirar lo suficiente cerca como para ver si
es un pjaro o un ngel especialmente molesto. No he estado viendo tanto
a Sam en estos da, slo dos veces en febrero, y tampoco en el tiempo en
que me habl, aunque no estoy segura de por qu. Me pregunto si lo
ofend, la ltima vez. Tomo un sorbo del refresco que consegu para la
pelcula. Suspiro.
Es bueno estar de vuelta le digo.
Lo s dice Wendy. No has hablado mucho acerca de lo que
est pasando contigo. Cmo es Stanford?
Bueno. Stanford es bueno.
Bueno dice ella.
Stanford es grande, en realidad.
Asiente. Vas a salir con Christian Prescott?
Estuve a punto de escupir mi refresco. Wendy!
Qu? No se me permite preguntarte sobre tu vida amorosa?
Qu pasa con tu vida amorosa? respondo. No has dicho nada
sobre eso.
Sonre. Estoy saliendo con un chico llamado Daniel, gracias por
preguntar. Est estudiando comunicaciones empresariales, y estbamos
en la misma clase de ingls el otoo pasado, le ayud con algunos de sus
trabajos. Es lindo. Me gusta.
Apuesto a que no es todo en lo que lo ayudaste bromeo.

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165

Ella no mordi el anzuelo. Entonces, qu est pasando entre t y

Christian?

Prefiero tirar mis dientes a tener esta conversacin, me mira

expectante con su versin de Tucker con ojos azules brumosos.
Somos amigos tartamudeo. Quiero decir, hemos estado en una
cita. Pero...
Arquea una ceja. Pero qu? Siempre le has gustado.
Me gusta. Me hace rer. Siempre est ah para m, cada vez que lo
necesito. Me entiende. Es increble.
Suena como una combinacin hecha en el cielo dice.
Entonces, cul es el problema?
Nada. Me cae bien.
Y te gusta?
Mis mejillas se estn poniendo calientes. S.
Bueno. Suspira. Es como mi pap siempre dice. Puedes llevar
un caballo al agua, pero no puedes obligarlo a beber.
No s lo que quiere decir, pero tengo la sensacin de que es algo
relacionado con Tucker. Me ro cuando lo entiendo, y miro a la calle, donde
hay una rfaga repentina de ruido y movimiento. Algn tipo de
espectculo. Bloquearon parte de la carretera, y un nmero de chicos
disfrazados estn de pie en el medio de ella, gritando algo acerca de cmo
la banda Jackson ha robado un banco en Eagle City.
Qu es esto? pregunto a Wendy.
Nunca has visto esto antes? pregunta con incredulidad.
Melodrama Vaquero. Una de las mejores cosas de esta ciudad. Dnde
ms en la tierra se puede ir y ser testigo de un buen tiroteo salvaje pasado
de moda del Occidente? Vamos, vamos a echar un vistazo.
La sigo a travs de la calle hacia la accin. Los actores de vaquero
atraen rpidamente a una multitud de turistas en el paseo martimo. No
puedo or lo que dicen, pero me doy cuenta de que todos los actores tienen
rifles o pistolas.
Wendy se vuelve hacia m. Divertido, verdad?
Considrame entretenida digo, riendo, presionada por la gente a
mi alrededor, cuando de repente veo a Tucker ms arriba en el paseo
martimo, que sale de lo que parece ser el museo Ripley Believe It or Not!6,
otro lugar donde nunca he estado a pesar de que he considerado Jackson
mi casa desde hace ms de dos aos. Sonre mostrando sus hoyuelos, con
los dientes en un destello de blanco contra su cara bronceada. Puedo or el
aunque usted no lo crea! es una franquicia estadounidense que trata de
acontecimientos extraos o curiosos sucedidos en el mundo.

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6Ripley,

leve sonido de su risa, y no puedo evitarlo, me hace sonrer or eso. Me

encanta su sonrisa.
Pero no est solo. Otro segundo y Allison Lowell, la chica del rodeo,
la chica que era una de sus citas en el baile el ao que fui con Christian,
la joven que ha tenido un flechazo gigante con l casi toda su vida, sigue a
Tucker fuera del edificio, y se re tambin, el cabello largo de color rojo en
una cola hecha trenza cayendo sobre su hombro, mirando hacia l
exactamente de la manera que yo sola mirarlo. Ella pone la mano en su
brazo, dice otra cosa para hacerlo sonrer. l dobla el brazo alrededor de
su mano, como si la estuviera acompaando a algn sitio, siempre el
perfecto caballero.
Disparos suenan en el aire. El pblico se re cuando uno de los
villanos se tambalea melodramticamente, entonces muere y yace con
espasmos.
S cmo se siente.
Tengo que irme. Estn llegando a esta parte, y en cualquier
momento va a verme, y no hay ni una palabra de lo incmodo que va a ser.
Tengo que irme. Ahora. Pero mis pies no se mueven. Estoy como si me
hubieran congelado, observndolos mientras caminan juntos, la
conversacin fcil, familiar, Allison mirndolo por debajo de sus pestaas,
usando una camiseta de estilo occidental en los hombros, vaqueros
ajustados, botas. Una nia de Wyoming. Su tipo de chica de Wyoming,
especficamente.
No puedo dejar de pensar en lo mucho mejor que ser para l, no
como yo.
Pero tambin tengo una especie de deseo de arrancarle el cabello.
Estn cerca. Puedo oler su perfume, ligero, afrutado y femenino.
Oh, oh oigo decir a Wendy detrs de m, al verlos por fin.
Debemos Irnos de aqu, est a punto de decir, pero luego Tucker
levanta la mirada.
La sonrisa desaparece de su rostro. Deja de caminar.
Por diez largos segundos nos encontramos all, en medio de la
multitud de turistas, mirndonos el uno al otro.
No puedo respirar. Oh, hombre. Por favor, no dejes que me ponga a
llorar, pienso.
Entonces Wendy tira de mi brazo, y mis pies por arte de magia
funcionan de nuevo, y doy la vuelta y corro oh, s, soy as de digna y
estoy a tres cuadras de distancia, en la esquina, antes de reducir la
velocidad. Espero a que Wendy me alcance.

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Bueno dice sin aliento. Eso fue emocionante.

No est hablando sobre el tiroteo.

Tomamos el camino largo para volver a mi coche. Cuando estamos
las dos con el cinturn puesto, listas para irnos, de repente se estira y
toma las llaves del encendido.
As que todava ests enamorada de mi hermano dice, y cuando
trato de tomar las llaves, aade: Oh no, vamos a hablar de esto.
Silencio. De nuevo lucho contra el impulso humillante de llorar.
Est bien dice. Vamos a sacar todo a la luz. Todava lo amas.
Me muerdo el labio, luego lo suelto. No importa. He seguido
adelante, y l tambin. Es evidente que est con Allison ahora.
Wendy resopla. Tucker no est enamorado de Allison Lowell. No
exageres.
Pero
Eres t, Clara. T eres la nica, desde el primer da que te vio. Te
mira exactamente de la misma forma en que pap mira a mam.
Pero no soy buena para l le digo rotundamente. Tengo que
dejarlo ir.
Y cmo est ese funcionamiento para ti?
No estamos destinados a ser murmuro.
Esto consigue otro resoplido. Eso dice, es una cuestin de
opinin.
Oh, as que es tu opinin que Tucker y yo, que nosotros
No lo s. Se encoge de hombros. Pero s que te ama. Y t lo
amas.
Estoy en Stanford. l est aqu. T misma has dicho que las
relaciones a distancia no funcionan. T y Jason
Yo no amo a Jason dice. Adems, no saba de lo que estaba
hablando. Suspira profundamente. Bueno, por lo que probablemente
no debera estar diciendo esto. S que no debera estar dicindolo, en
realidad. Me matara. Pero Tucker aplico a la universidad este ao. E ir,
en otoo.
Qu? Dnde?
Universidad de Santa Clara. Ya ves, verdad? Por qu esto es
importante?
Asiento, aturdida. La Universidad de Santa Clara que apenas pasa
por ser parte de California.

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Mi corazn est en mi garganta. Trato de tragarlo. Apestas.

Wendy pone su mano sobre la ma. Lo s. Es mi culpa, en parte.

Yo como que les tir ese verano con las botas.
Realmente lo hiciste.
Eres mi amiga, y quiero que seas feliz, y l es mi hermano, y
quiero que tambin sea feliz. Y creo que podran hacerse feliz el uno al
otro, si le das una oportunidad real.
Si fuera as de simple.
Creo que deberas hablar con l de nuevo, eso es todo dice.
Ah, s? Y qu debo decir?
La verdad dice con solemnidad. Dile cmo te sientes.
Fantstico, creo. Estoy llorando por Tucker. Liberando la feminidad,
lo s. Va en contra de todo lo que creo, todo lo que mi madre me ense,
que soy fuerte, que soy capaz, que no necesito un hombre que me haga
feliz, pero aqu estoy, toda acurrucada en posicin fetal en el sof, con un
cuenco de palomitas de caramelo sin tocar en el suelo, a mis pies,
sollozando en los cojines, porque lo nico que quera era ver era una
pelcula estpida para dejar de pensar en las cosas y todo Netflix se ha
alineado para m slo con comedias romnticas.
Estoy repitiendo ese momento en el paseo martimo una y otra vez,
Allison Lowell mirando a Tucker, con los ojos marrones de ciervo y
fascinada y, mierda, lo toc de la manera que lo he tocado. Cmo sonri.
Y l le devolvi la sonrisa.
Pero aparentemente ir a la universidad a unos treinta kilmetros de
m. La posibilidad de eso, de tener a Tucker cerca, se expande con dolor, la
esperanza, el lo confuso en mi cerebro empapado.
Podra querer que nosotros estuviramos juntos.
Puede ser que yo quiera que nosotros estemos juntos.
Pero nada ha cambiado, verdad? Sigo siendo yo, siendo una
persona T, an Seorita Pequea Lucirnaga, que sigue teniendo visiones
horripitsticas de que quiz no sobreviva, y si lo hago, y todava le importo
a otra persona. l sigue siendo l, divertido, clido, hermoso, amable,
perfectamente normal y tan extraordinario, pero cuando lo beso con
demasiado entusiasmo, me hacen sentir enferma. Porque es humano. Y yo
no, en su mayora. Cuando tenga ochenta, voy a verme como si tuviera
treinta. No est bien.
Excepto que mi padre me dijo que siguiera mi corazn.
Es esto lo que quiere decir?

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Me sueno la nariz. Deseo que Angela estuviera aqu para decirme

que tomara un calmante ya, para patearme el trasero para estar bien otra

vez, pero esa parte de nuestra amistad parece haberse perdido. Mo va a

estar de humor para discutir asuntos de chicos. Probablemente matara
por mis pequeos problemas fciles ahora. As que todava tienes una cosa
por el vaquero, me la imagino diciendo. Gran cosa.
Inicio una nueva ronda de lgrimas por m, porque no slo es mi
corazn confundido y roto de nuevo, estoy total e indiscutiblemente sola.
Suena mi celular. Sorbo mi nariz y respondo.
Hola, t dice Christian en voz baja.
Hola.
Nota que algo no est del todo bien con mi voz. Te he despertado?
Me incorporo, limpindose los ojos. No. Estaba a punto de ver una
pelcula.
Quieres un poco de compaa? pregunta. Podra pasar por
all.
Claro le digo. Ven. Podramos ver zombis.
Zombis sera excelente. Me desplazo por el men en busca de algo
sobre zombis, y me siento moderadamente menos devastada y desgastada.
Hay un golpe en la puerta, y pienso, bueno, eso fue rpido, pero
luego me congelo.
Cinco golpes sincopados.
Golpes de Tucker.
Mierda.
Llama de nuevo. Estoy en el pasillo y contemplo en silencio cmo
puedo colarme por la puerta trasera y volar lejos. Pero no s si puedo volar
cuando me siento as, y Christian llegar en cualquier momento.
S que ests ah, Zanahoria llama a travs de la puerta.
Doble mierda.
Voy a la puerta y abro. Odio que parezca como si hubiera estado
llorando, mis prpados hinchados, la piel toda manchada. Me obligo a
mirarlo a los ojos.
Qu quieres, Tucker?
Quiero hablar contigo.

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Hago el informal encogimiento de hombros me-importa-poco, que no

logro hacer de forma convincente. Sin embargo, tengo que conseguir
puntos por intentarlo. No hay nada de qu hablar. Siento haber
interrumpido tu cita. Este no es un buen momento, en realidad. Estoy
esperando

l pone su mano en la puerta cuando intento cerrarla.

Vi tu cara dice.
Se refiere a lo de antes. Lo miro. Me sorprendi, eso es todo.
Niega con la cabeza. No. Todava me amas.
El confiado Tucker acaba de llegar y sale directo a decirlo.
No le digo.
La esquina de su boca sube. Eres una mala mentirosa.
Doy unos pasos hacia atrs, levantando la barbilla. Realmente
debes irte.
No va a suceder.
Por qu tienes que ser tan testarudo? exclamo, lanzando mis
manos en el aire. Est bien. Me alejo de la puerta y lo dejo seguirme al
interior.
Se re. Lo mismo digo.
Tucker! Te lo juro!
Se quita el sombrero y lo coloca en el gancho de la puerta. La cosa
es que he tratado de dejar de pensar en ti. Creme, lo he intentado, pero
cada vez que pienso que tengo manejado a mi corazn, apareces de nuevo.
Voy a trabajar en eso. Voy a tratar de permanecer fuera de tu
camino prometo.
No dice No quiero que te alejes de m.
Esto es una locura le digo. No puedo. Estoy tratando de
hacer
Lo que es correcto completa. Siempre ests tratando de hacer
lo correcto. Me encanta eso de ti. Est ms cerca, demasiado cerca
ahora, mira hacia m con ese calor familiar en sus ojos.
Entonces dice: Te amo. Eso no va a desaparecer.
Mi corazn vuela como un pjaro, pero trato de darle una paliza de
nuevo hacia abajo. No puedo estar contigo consigo decir.
Por qu, a causa de tu designio? Puesto que Dios te ha dicho
eso? Quiero verlo escrito en alguna parte, quiero ver decretado, que t,
Clara Gardner, no me puedes amar porque eres parte ngel. Dime dnde
dice eso. Para mi sorpresa saca lo que parece ser una Biblia de la
cintura de sus pantalones vaqueros. Porque quiero leer eso.

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La abre, busca hasta encontrar un pasaje a la derecha.

El que no ama no conoce a Dios, porque Dios es amor. Mira, all
mismo, en blanco y negro.

Gracias por la leccin de escuela dominical le digo. No te

parece un poco tonto que t ests citando a la Biblia para alguien como
yo, que recibe instrucciones divinas directamente de la fuente? Tucker,
vamos, sabes que es ms complicado que eso.
No, no lo es dice. No tiene que serlo. Lo que tenemos, es
divino. Es hermoso, bueno y correcto. Lo siento... Presiona su mano en
el pecho, sobre su corazn. Lo siento todo el tiempo. Ests aqu, en una
parte de m. T eres lo que pienso cuando voy a la cama y lo que pienso
cuando me despierto en la maana.
Las lgrimas comienzan a deslizarse por mi cara. l hace un ruido
en la parte posterior de la garganta y cruza la habitacin hacia m, pero me
tropiezo hacia atrs.
Tuck. No puedo jadeo.
Me gusta cuando me llamas Tuck dice, sonriendo.
No quiero que resultes lastimado.
Comprensin sbita aparece en sus ojos. Eso es lo que significa
para ti esta ruptura, no? Pensaste que iba a salir lastimado. Me alejaste
para protegerme. Todava me ests alejando. Sacude la cabeza.
Perderte, ese es el peor tipo de dolor que existe.
Extiende la mano y toca un mechn de mi cabello, lo mete detrs de
mi oreja, y luego retrocede un poco, intenta un enfoque diferente. Oye.
Qu tal esto? Ests en casa durante un par de das, no? Estoy en casa,
como de costumbre. Veo que la situacin de la universidad se levanta en
su mente, pero por alguna razn no me habla de eso. Vamos a pescar.
Vamos a escalar una montaa. Vamos a intentarlo de nuevo.
Nunca he deseado tanto algo.
Veo la incertidumbre en mi cara. Debera haber luchado por ti,
Clara, incluso si hubiera tenido que luchar contigo por luchar por ti.
Nunca deb haberte dejado ir.
Cierro los ojos. S que en cualquier momento va a besarme, y mi
resistencia va a desaparecer por completo.
No fue tu culpa le susurro. Y entonces, bajo autoproteccin, ms
que nada, traigo la gloria. No le advierto, ni nada. La traigo. La sala se
llena de luz.
Esto es lo que soy le digo, mi cabello en llamas alrededor de mi
cabeza.
Entrecierra los ojos hacia m. Su mandbula se adentra un poco en
la terquedad pura. Se mantiene firme.

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Lo s dice.

Doy un paso hacia l, cierro el espacio entre nosotros, pongo mi

mano que brilla intensamente contra su mejilla plida. l empieza a
temblar. Esto es lo que soy le digo otra vez, con mis alas ahora.
Sus rodillas se tambalean, pero lo combate. Pone su mano en mi
cintura, me toma, me tira ms cerca, lo que me sorprende.
Puedo aceptar eso susurra, y mantiene el aliento, y se inclina
para besarme.
Sus labios acarician los mos por un instante, y una emocin como
lgrimas de victoria pasan por medio de l, pero luego se aleja y mira hacia
la puerta principal. Refunfuando.
Christian est de pie en la puerta.
Guau dice Tucker, tratando de sonrer. T s que sabes cmo
dar calambres con estilo a un hombre.
Sus piernas se doblan. Cae de rodillas.
Mi luz parpadea y se apaga.
Christian est agarrando una copia en DVD de Zombieland en una
mano y la otra mano se cierra en un puo. Su expresin est
completamente cerrada.
Creo que voy a volver ms tarde dice. O no.
Tucker sigue recuperando el aliento en el suelo.
Sigo a Christian a la puerta. l slo vino. No me refiero a que
Ves eso? termina por m. Genial. Gracias por tratar de herir
mis sentimientos.
Yo estaba tratando de demostrarle algo a l.
Correcto dice. Bueno, djame saber cmo resulta.
Se vuelve hacia la puerta, luego se detiene, sus msculos se tensan
de nuevo. Est a punto de decir algo muy duro, creo, algo de lo que no
ser capaz de retractarse.
No lo hagas le digo.
Mareo se estrella sobre m. He odo un ruido, un extrao silbido,
como el viento en mis odos, acompaados por el olor caracterstico del
humo. Christian voltea, con la cara toda arrugada como si estuviera
confundido por lo que ve en mi cabeza. Se ve de repente preocupado.
Es entonces cuando me desmayo.
La sala negra se est llenando de humo.

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Me sacudo al futuro en el momento exacto en que la oscuridad

estalla en la luz, y en ese momento, entiendo: Esta luz no es gloria. Es

fuego. Una bola de fuego por encima de mi hombro y golpea la pared en

alguna parte a un lado, detrs de m. Entonces Christian grita: Abajo!
Y me caigo justo a tiempo para que salte literalmente sobre mi cuerpo, su
espada de gloria fuera, brillante y mortal, me ciega. Todo es un revoltijo de
destello negro y blanco: Christian y las figuras que lo circundan, el rpido
movimiento de su espada contra la oscuridad. Me apresuro hacia atrs
hasta que mi espalda choca contra algo slido, miro por encima del
hombro para ver lo que est pasando con el fuego.
Las llamas lamen el lado de la habitacin, encendiendo las cortinas
de terciopelo, como un pauelo de papel. Este lugar va a ser un infierno en
unos cinco minutos. Mi corazn martillea, pero trago, me empujo sobre
mis rodillas y luego de pie. Tengo que ayudar a Christian. Tengo que
luchar.
No, dice en mi mente. Ve a encontrarlo. Ve.
El sonido agudo viene de nuevo, delgado y aflautado, asusta. El
humo choca contra m, el aire de cerca, caliente y pesado en mis
pulmones, pero inexplicablemente me aparto de Christian y lo que creo
que debe ser la salida y tropiezo hacia el fuego, tosiendo, con ojos llorosos.
Golpe el borde de algo muy duro y con mucha madera en el pecho,
lo suficiente para quitarme el aire, si lo tuviera, para empezar. Me imagino
lo que la barrera debe ser, al mismo tiempo que mis ojos finalmente se
deciden ajustar.
Es un escenario.
Miro a mi alrededor frenticamente para confirmar lo que ya s, pero
es una locura evidente que no puedo creer que nunca me di cuenta de esto
antes. Todo encaja perfectamente en su lugar: el suelo inclinado de la sala,
los fantasmas de manteles blancos a lo largo de la parte frontal, las filas de
asientos con soporte metlico. Las cortinas de terciopelo y el olor a aserrn
y pintura.
Estamos en el Liguero Rosa.
Y en ese instante, me imagino lo que el ruido es.
Es un beb que llora.
Clara!
Abro los ojos. De alguna manera termin en el piso de mi sala, y no
s muy bien cmo. Dos pares de ojos estn mirndome, unos azules y
otros verdes, tan preocupados insanamente.
Qu pas? se pregunta Tucker.

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Fue el cuarto negro dice Christian, no pregunta.

Fue en el Liguero. Me esfuerzo por incorporarme. Necesito mi
telfono. Dnde est mi telfono?

Tucker lo encuentra en la mesa de caf y me lo trae, mientras que

Christian me ayuda a llegar hasta el sof. Todava me siento sin aliento.
Va a haber un incendio le digo a Christian.
Tucker hace un ruido de incredulidad. Oh, genial.
Marco el nmero de Angela. Suena y suena, y cada segundo que
pasa la sensacin de temor en mi estmago crece ms fuerte. Pero
entonces, finalmente, hay un clic y hay un hola dbil en el otro extremo.
Angela! digo.
Clara? suena como si hubiera estado durmiendo.
Acabo de tener mi visin de nuevo, y el cuarto negro es el Liguero,
Angela, y el ruido que escuch Recuerdas que te lo dije? El ruido, que
es lo que nos dice, es un beb. Tiene que ser Webster. Tienes que salir.
Ahora.
Ahora? dice, todava medio dormida. Son las nueve de la
noche. Acabo de dormir a Web.
Ange, van a venir. No puedo evitar el chirrido frentico en mi
voz.
Est bien, tranquila, C dice Angela. Quin va a venir?
No lo s. Alas negras.
Saben sobre Web? pregunta, empezando a comprender algo de
lo que estoy diciendo. Vienen por l? Cmo lo saben?
No lo s le digo de nuevo.
Bueno, qu sabes?
S que algo terrible va a suceder all. Tienes que irte.
Y a dnde? pregunta, an no capta completamente. No. No
puedo ir a ninguna parte esta noche.
Pero, Ange
Cunto tiempo has estado teniendo la visin? Casi un ao? No
hay necesidad de salir corriendo asustada y desorientada. Vamos a pensar
en ello.

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La visin era diferente esta noche. Era urgente.

Su voz se endurece. Bueno, a veces las visiones son de esa
manera, no es as? Y t crees que sabes lo que quieren decir, pero no es
as. Suspira como si se diera cuenta de que est sacando sus problemas
conmigo, y que lo siente. No puedo salir corriendo en medio de la noche
por un capricho, C. Tengo que pensar en Web ahora. Necesitamos un plan.
Ven al Liguero en la maana, y vamos a hablar de tu visin, de acuerdo?
Entonces decidir a dnde ir desde all.

Hay un agudo gemido en el fondo. El sonido hace que los pelos de mi

nuca estn en punta.
Oh, genial. Lo despertaste dice, molesta. Me tengo que ir. Te
ver en la maana.
Cuelga.
Me quedo mirando el telfono durante un minuto.
Qu fue todo eso? pregunta Tucker detrs de m. Qu est
pasando?
Me encuentro con los ojos de Christian, y l sabe lo que estoy
pensando. Podemos tomar mi camioneta dice.
Empezamos a movernos hacia la puerta. Vamos a ir all, puedo
tocarla y tratar de mostrarle lo que veo. Tal vez sea capaz de recibir esto.
La haremos entender. Despus, vamos a empacar y la llevaremos a ella y
al beb a un hotel. Me cuelgo el abrigo por encima de mi hombro.
Espera, qu? Tucker nos sigue en el porche. Espera,
Zanahoria. Explcame esto. Qu est pasando?

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No tenemos tiempo. Miro a Tucker sobre mi hombro mientras

estoy corriendo lejos, le digo: Tengo que ir; lo siento. Y luego subo a la
camioneta de Christian para irnos, la grava que se levanta en el camino de
acceso a Jackson, me da la sensacin de hundimiento, de los juicios que
mi padre hablaba, estos, estn realmente a punto de comenzar.

14
Abandona toda esperanza
Traducido por Aileen & hermanaoscura
Corregido por Lalu

Justo antes de llegar a la ciudad, recibo un mensaje de Angela:

TRP DR dice, y no tengo idea de lo que eso significa, pero mi mal
presentimiento empeora. Luego, cuando llegamos al Liguero Rosa, nos
encontramos con la puerta entreabierta. Cristian y yo nos pasamos con lo
que vemos. Sabemos que Anna Zerbino mantiene este lugar encerrado en
sus apretadas y adicionales horas de descanso desde que un incidente del
ao pasado, cuando un grupo de turistas borrachos entr y rob un
montn de trajes de los vestuarios y se fueron correteando con las enaguas
por toda la ciudad. Christian abre con los dedos la puerta lo suficiente
para que podamos pasar, y nos metamos en el vestbulo. La habitacin
est vaca. Toma un momento para inspeccionar la puerta, pero no hay
nada que indique violencia. La cerradura est intacta.
Cruzo el vestbulo hasta la cortina de terciopelo rojo que separa la
parte delantera de la casa desde el auditorio y entro. Las luces estn
apagadas.
El teatro es un pozo de negrura que parece salido directamente de
mis peores temores, no puedo mirarlo por ms de unos pocos segundos
antes de tener que darle la espalda.
Arriba se escucha una voz apagada, y un
estuvieran arrastrando una silla por el suelo.

ruido que es como si

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Miro con incertidumbre a Christian dicindole: Qu debemos

hacer? l hace un gesto con la cabeza hacia la parte de atrs, donde hay
una escalera que sube a la segunda planta. Tomamos las escaleras
lentamente, con cuidado de no hacer ningn ruido. En la parte superior
nos detenemos y escuchamos. La puerta est cerrada, una cinta de luz
brilla intensamente debajo.

Estoy tentada por el ridculo impulso de tocar la puerta, pensando

que si acto como alguien normal, las cosas van a ser normal. Me imagino
que tal vez cuando entre Anna responder toda seria y nos preguntara qu
estamos haciendo aqu a esta hora, pero luego nos llevara a su habitacin,
y esperar a que se tumbe en la cama, leyendo, y nos diga: de verdad,
chicos? Son realmente tan paranoicos que no podan esperar hasta
maana?
Ojala pudiera tocar la puerta, y luego ver que no hay nada malo
detrs.
Christian mueve la cabeza ligeramente. Qu sientes?, me pregunta.
Abro mi mente. Bajo mi defensa por un minuto. Ni siquiera era
consciente de que estaba tan exageradamente triste, es un dolor
penetrante, tan feroz que me hace jadear en busca de aire. Me apoyo en la
pared y trato de profundizar en el sufrimiento, para identificar su fuente,
pero todo lo que obtengo es una imagen del cuerpo flotando boca abajo de
una mujer en el agua, su cabello oscuro extendindose alrededor de su
cabeza.
El ngel oh s, definitivamente es un ngel no es Samjeeza, eso
lo s. Su dolor es diferente al de Sam, es enojado, furioso atrapado en una
agona por siglos atrs y todava al rojo vivo, pero tambin es ms
controlado que el de Sam, menos autocompasivo, como si intentar
canalizar sus emociones en otra cosa: en un propsito. El deseo de
destruir.
Hay un Alas Negras, le digo a Christian en silencio, cuidando de que
las palabras fluyan slo entre nosotros, de la forma en que pap nos
ense a hacer. Grado-A de tristeza. Eso es todo lo que puedo conseguir, me
abruma todo lo dems Qu hay de ti? Puedes decir lo que alguien est
pensando ah?
Hay por lo menos siete personas en esa habitacin, dice, cerrando
los ojos. Es difcil examinar cuidadosamente.
Te dije que no eres bienvenido aqu dice una voz de pronto,
suena baja y asustada. Quiero que te vayas.
Vamos, Anna responde otra voz, un hombre mayor, con el
mismo ligero acento de su discurso que tiene pap. Es esa la manera de
tratar a un viejo amigo?
Nunca fuiste mi amigo dice Anna. T fuiste un error. Un
pecado.
Oh, un pecado dice. Me siento halagado.
Te reprendo dice Anna En el nombre de Jesucristo. Vete.

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Esto le molesta. Oh, no seas tan dramtica. Esto no es acerca de

ti.

Entonces, Sobre qu? Angela est calmada, es algo loco

considerando que hay un Alas Negras en su sala de estar. Qu quieres?
Hemos venido a ver al beb dice l.
Christian y yo intercambiamos miradas preocupadas. Dnde est
Webster?
Mi beb? Angela repite, casi estpidamente. Por qu?
A Penamue le gustara ver lo, al igual que yo soy el abuelo, despus
de todo.
Mierda, pienso. Si Phen est aqu. Y significa eso que el otro
ngel es el padre de Angela?
No eres nada para l, Asael escupe Anna. Nada.
El nombre Asael inunda mi cerebro con cada pieza de informacin
que he reunido acerca de este tipo durante el ao pasado: el colector, el
gran mal que no se detendr ante nada para reclutar o destruir toda la
Triplare de este mundo, el hermano que usurp a Samjeeza como el lder
de los Vigilantes. Muy peligroso, casi puedo or a mi padre diciendo. Sin
piedad. Sin dudarlo. l toma lo que quiere, y si te ve, si sabe lo que eres, te
llevar. Quiero correr, ese es mi instinto, correr, correr por las escaleras y
salir por la puerta, y no mirar hacia atrs, pero en cambio aprieto los
dientes y me quedo donde estoy.
No est aqu dice Angela, tambin slo est irritada por esta
intrusin y no aterrorizada por su terrible mente. Podras haber llamado
simplemente, Phen, y yo les lo hubiera dicho eso. No tenas que haber
venido hasta aqu.
Asael re. El sonido hace mi piel de gallina. Podramos haber
llamado repite, divertido. Dnde est el beb, entonces, si no est
aqu?
Lo regal.
Lo regalaste? A quin?
A una buena pareja. Vi su perfil en la agencia de adopcin.
Queran desesperadamente un nio. El padre es un msico, la madre es
una chef de repostera. Me gust la idea de que siempre tendra la msica
y la buena comida.
Hmm dice Asael pensativo. Creo que Penamue crea que iba a
quedarse con el nio. No es as?

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S responde una voz la cual no habra reconocido como la de

Phen si yo no supiera que era l quien hablaba. Suena como si tuviera un
resfriado. Ella me dijo que lo esperaba.

l corrige Angela. Y he cambiado de opinin, despus de que

qued claro que t no me ibas a sacar de apuros. No puede evitar la
amargura en su voz. Mira, no soy del tipo maternal. Tengo diecinueve
aos. Voy a Stanford. Tengo una vida. Estar atado con un nio es lo
ltimo que quiero. As que se lo di a unas personas que s se ocuparan de
l.
No puedo ver bien, pero me imagino Angela de pie, con la expresin
cuidadosamente en blanco que hace cuando est escondiendo algo, su
cadera apoyada un poco hacia un lado, con la cabeza ladeada como si no
pudiera creer que siga teniendo esta conversacin tan aburrida. As que
parece que has perdido tu tiempo aade. Y el mo.
Hay un momento de silencio. Entonces Asael comienza a aplaudir,
lentamente, tan alto, que me estremece cada vez que sus manos golpean
entre s.
Qu estupendo! dice. Eres toda una actriz, querida.
Creme o no dice. No me importa.
Busca en el apartamento dice Asael, con una calma
imperturbable de su voz, como agua sin gas en el lago, que no revela la
turbulencia debajo de la superficie. Busquen en todos los rincones y
grietas. Creo que el beb est aqu, en alguna parte.
Escucho a la gente que se aleja de nosotros al final del pasillo, y
luego el ruido de muebles tirndose y cristales. Anna comienza a
murmurar para s misma, suave y desesperada, algo que vagamente
reconoc como la Oracin del Seor.
Tenemos que hacer algo, le digo a Christian.
Niega con la cabeza. Estamos en inferioridad numrica. Hay dos
ngeles completos, Clara, y tu padre dijo que no sera capaz de vencerlos
incluso si estamos en igualdad. Adems, aadir que algunos en los que
estoy apostando son Triplare. No tendramos ninguna oportunidad all.
Me muerdo el labio. Pero tenemos que ayudar a Angela.
Niega con la cabeza. Debemos averiguar dnde est Webs. Eso es lo
que Angela quiere que hagamos, dice. Puedo sentir su deseo de huir, la
forma en que ha estado condicionado esta situacin, y puedo sentir su
miedo, casi pnico en este momento, que nace en l. No tiene miedo de s
mismo. Tiene miedo de m. Quiere que me meta en su camioneta y
conduzca muy lejos de aqu. Sabe que si nos quedamos todo se puede
desenvolver como su visin, que termina conmigo cubierta de sangre,
mirndolo con los ojos vidriosos. No puede permitir que eso suceda.
Ahora es mi turno para negarlo. No podemos dejar a Angela.

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180

No est aqu. Te lo dije dice Angela.

Eres ma dice Asael con voz ms fuerte, empezando a perder la

paciencia. El suelo cruje bajo su peso mientras da un paso hacia ella.
Ustedes son la sangre de mi sangre, carne de mi carne, y el beb pertenece
a m tambin. El sptimo es mo. Lo tendr.
l corrige Angela de nuevo suavemente.
Los otros vuelven.
No hay ningn beb informa la voz de una mujer. Pero hay
una cuna en una de las habitaciones de atrs. Entonces empiezan a
destrozar la cocina, volcar cajones, tirar cosas al suelo, por si acaso.
La oracin de Anna se hace ms fuerte.
Basta dice Asael, su voz calmada de nuevo. Dinos dnde est.
Se ha ido dice Angela, su voz temblorosa. Lo envi lejos de
aqu.
Dnde? pregunta de nuevo Asael, su paciencia se agota.
Dnde lo enviaste?
Ella no responde.
Angela dice Phen. Por favor. Dile. Slo dile, y nos dejar ir.
Asael hace un sonido divertido en la parte posterior de su garganta.
Oh, Penamue, realmente te preocupas por ella, no? Que gracioso.
Nunca lo hubiera imaginado, cuando envi a mi hija perdida hace mucho
tiempo a Italia, nunca pens que perdera su pequeo corazn gris. Pero
supongo que lo entiendo. Lo hago. Ella es tan joven, verdad? Tan nueva,
como un tierno brote verde que empuja para salir de la tierra.
Tengo un flash de la mujer que est flotando de nuevo, pero la estoy
llevando esta vez, con el rostro apretado contra su blanco cuerpo, sin
pulso en el cuello.
Entonces contina Asael, haz lo que tu pareja te ordena.
Dinos dnde tienes el beb.
No.
Suspira. Muy bien. No me gusta tener que emplear esta tctica
particular, pero... Desmond, puedes sostener a su madre por un
momento?
Paso a Paso. Anna deja de orar cuando siente que la alejan de un
tirn de Angela. Luego se pone en marcha de nuevo: Venga tu reino,
hgase tu voluntad en la tierra como en el cielo....
Amen. Yo espero que l est escuchando todo esto dice Asael

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181

Ahora, entonces, dime lo que quiero saber, o tu madre morir.

Oigo a Angela respirar bruscamente. Miro desesperadamente a

Christian, mi mente dando vueltas. Qu podemos hacer?
Es un dilema no? dice Asael. Tu madre o tu hijo. Pero
considera esto: Si nos dices dnde se encuentra el nio, te prometo que
estar a salvo de cualquier dao. Lo resucitar como mi propio hijo.
S, bueno, yo soy tu hija dice Angela. Y eso no est
funcionando tan bien.
Se re, sorprendido por lo que acaba de decir. Entonces sers mi
hija, ya que estas dos preciosas nias han sido: sus hermanas, ya sabes.
Te dar una habitacin en mi casa, un lugar en mi mesa, a mi lado.
En el infierno, quieres decir? dice ella.
El infierno no es tan malo. Somos libres all. Los ngeles son los
reyes, y t podras ser una princesa. Podras quedarte con tu hijo.
No lo hagas dice Anna.
Ven conmigo, y vamos a dejar a tu madre ilesa, por el resto de su
vida promete Asael.
No, recuerda lo que te ense murmura, Anna. No te
preocupes por m. Ellos pueden matar el cuerpo, pero nunca podrn daar
mi alma.
Ests segura de eso? pregunta Asael. Olivia, ven aqu,
querida. Tal vez deberamos educarla. Este se detiene brevemente es
un tipo muy especial de cuchillo. Yo lo llamo Dubium Alta. La hoja causa
lesiones graves, me temo, que para el cuerpo y el alma. Si digo la palabra,
mi nia Olivia cortar su alma en cintas. Y eso lo disfrutar mucho.
No nos dejes caer en la tentacin.
Olivia pide Asael.
No escucho el movimiento de Olivia, pero de repente Anna da un
largo y agonizante grito.
Mam susurra Angela, al mismo tiempo en el que Anna se
disuelve en sollozos irregulares.
El gusto de la sangre llena mi boca por la forma en la que muerdo
fuertemente mi labio. La mano de Christian me toma el brazo, lo
suficientemente apretado para hacerme dao.
No, dice.
Voy a llamar a la gloria, le digo, y voy a ir correr con ellos, antes de
que puedan

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182

Siento lo que puede pasar a travs de los escenarios posibles, pero

ninguno de ellos funciona, ninguno va a terminar de la forma en que ellos

quieren, con todos nosotros juntos y seguros. Es intil, dice. Son

demasiado rpidos. Incluso con la suerte de nuestro lado, hay demasiados.
Son demasiado fuertes.
Y lbranos del mal finaliza Anna.
Es un poco como un disco rayado, verdad? Olivia, mi amor...
Anna grita de nuevo.
Detente dice Angela. Deja de hacerle dao! Toma una
respiracin profunda. Te llevar con el beb.
Excelente Asael casi ronronea.
No, Angela suplica Anna dbilmente, como si hablar ya fuera
demasiado para ella.
Me tienes que prometer que va a ser atendida, que estar a salvo
dice Angela.
Te doy mi palabra dice, Asael. No se ver perjudicado ni un
pelo de su cabeza.
Muy bien. Vayamos, entonces dice ella.
Christian empieza tirar de m por las escaleras.
Pero el suspiro de Asael nos detiene. Me gustara poder creerte,
querida.
Qu? Angela est confundida.
T no tienes ninguna intencin de llevarnos a su hijo. No me gusta
pensar en la bsqueda intil que nos gustara liderar en
No, te lo juro
T me dars lo que quiero dice casi con alegra. Con el tiempo.
Unas horas en el infierno y me estars dibujando un mapa para llegar al
nio, estoy seguro. Su voz se endurece. Muy bien, Olivia. Estoy
cansado de jugar.
Espera! dice Angela desesperada. Dije que lo hara.
Alguien se atraganta, tose, asfixindose.
Mam! Angela est llorando, luchando contra los brazos de
alguien. Mam! Mam!
Anna susurra con voz ronca: Dios me ayude. Y cae pesadamente
al suelo.
Puedo oler su sangre.
Que Dios me ayude.

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183

Mam llora Angela. Noo.

La realidad de lo que ha ocurrido cae sobre m como una ola gigante.

Hemos esperado demasiado tiempo, tuvimos demasiado miedo para hacer
algo. Hemos dejado que esto suceda. Hemos dejado que la maten.
Vamos dice Asael.
Se mueven rpidamente hacia la puerta, dndonos slo algunos
segundos para que Christian pueda arrastrarme por las escaleras antes de
que nos hayan visto. No hay tiempo suficiente para lograr cruzar el
vestbulo y salir a la calle. Me jala dentro del interior del auditorio, nos
mueve a ciegas en la oscuridad.
Durante unos minutos me encuentro en la oscuridad, temblando,
con los ojos fuera de foco, con calambres estomacales, pero al mismo
tiempo me siento extraamente desconectada de mi cuerpo, como si me
estuviera viendo a m misma desde la distancia. Desde una visin, tal vez.
Mi visin.
Anna est muerta. A Angela la estn llevando al infierno.
Y no hay nada que pueda hacer al respecto.
El grupo viene por las escaleras, Phen primero, observo por lo poco
que se puede ver a travs de la hendidura de dos pulgadas en las cortinas
de terciopelo, a continuacin, Angela est flanqueada por dos chicas de
pelo oscuro usando vestidos idnticos. No veo sus caras, pero hay algo en
ellas que me llama la atencin, la joven, de mi edad, tal vez incluso ms
joven. El rostro de Angela cuando pasa es sorprendido; lgrimas brillan en
sus mejillas. Mantiene la mirada baja. A continuacin, un tipo que nunca
haba visto antes, sale, el llamado Desmond, supongo, y, finalmente, un
hombre con un traje negro que se parece bastante a Samjeeza desde lejos.
Dudo que pudiera distinguirlos. Levanta una mano, y todo el mundo se
detiene en medio del vestbulo.
Ustedes dos dice. Quiero que se queden y limpien.
Limpiar? repite una de las chicas en casi un gemido. Pero,
padre
Encrguense del lugar dice.
Pero, cmo se supone que vamos a volver? pregunta el otro.
Slo nos ocuparemos de ella dice irritado.
Desmond suelta unas risitas, y una de las chicas lo golpea fuerte en
el pecho. Levanta el puo para tomar represalias, pero Asael lo detiene,
poniendo una mano en el hombro de una manera paternal, luego se vuelve
a Angela y le agarra suavemente en la parte posterior del cuello. Sonre. Se
inclina al odo. Susurrando.

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184

Aqu, hija ma, es donde hay que abandonar toda esperanza.

Se desvanecen

La primera chica que hace un sonido de disgusto, patea una bota

contra uno de los postes de bronce que sostiene una lnea de cuerda de
terciopelo. Se derriba al suelo con rabia. Por qu siempre nos dan los
empleos de mierda?
Espero ver desaparecer a Phen tambin, ahora que el trabajo sucio
se hace, pero l se queda. Est en la entrada del teatro y tira de la cortina,
lo que obliga a Christian y a m a retroceder an ms en el vientre de la
sala, ms profundo en las sombras, agazapados entre los asientos.
Todo el mundo es un escenario dice Phen, ausente, como si
estuviera hablando consigo mismo. Y todos los hombres y mujeres
somos actores.
Qu ests diciendo? le pregunta una de las chicas. Sus voces
son exactamente igual, como si fueran gemelas o algo as, aunque una de
ellas lleva un montn de pulseras de plata que brillaban en ocasiones
tintineando cuando se mueve. En otra parte, el sonido de la misma est
rompiendo, abriendo la caja registradora en el mostrador de refrescos y
sacando el cambio.
Creo que Padre est cansado de ti le dice a Phen. Puedes
volver a tu pequeo escondite en Roma. A menos que nos lleves a casa?
Lo haras? Eso sera muy amable de tu parte.
Todo el mundo es un escenario murmura, y parece no orla.
Un escenario.
Se vuelve, dejando caer la cortina, dejndonos de nuevo en la
oscuridad total.
Oh, vamos la chica ronronea. Vamos a hacer que esto valga la
pena.
No hubo respuesta. Se ha ido.
Idiota murmura una de las gemelas malvadas. Dnde est la
prxima estacin de tren? A unas 800 kilmetros de aqu, apuesto.
Pueblito tonto.
Hay que admitir, sin embargo, que Phen es sexy se burla la
gemela malvada dos. A m no me habra importado hacerle un favor.
El hecho de que tiene un cuerpo caliente no significa que no sea
un anciano en el interior dice la gemela malvada uno.
Est bien; lo olvid dice la gemela malvada dos, obviamente
masticando algo, probablemente dulces de debajo del mostrador. Solo
vas por hombres jvenes.

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185

Cllate, vamos, terminemos con esto dice la primera gemela

malvada.

Est tranquilo por un minuto. Mi corazn suena en mis odos, duro

y rpido. Entonces cojo la primera bocanada de humo en el aire. Esto es
todo.
S lo que va a suceder. Lo he visto demasiadas veces como para
contarlas. Pero incluso as, en momentos de la vida real, sabiendo todo lo
que s, me aferro a la esperanza de que ellas solo se irn ahora. Las oigo
discutiendo hacia la puerta, y creo, que se irn esta vez, y entonces
nosotros podemos salir de este agujero negro en que nos tienen. Voy a
subir las escaleras y Anna todava estar viva y la sanar.
Encontraremos a Web. Y todo ir bien, de algn modo.
Pero entonces, como siempre sucede, hay un llanto muy agudo,
sordo y asustado. Y recuerdo.
Web est aqu con nosotros. En algn lugar en la oscuridad. Detrs
de m siento a Christian tensarse como un resorte enrollado.
Qu es eso? dice una de las gemelas malvadas. Shh. Haz
silencio.
Como si fuese una seal, el llanto se detiene abruptamente. El
silencio a su paso es ensordecedor. Retengo el aliento. A continuacin las
cortinas se separan, enviando un haz de luz hasta la mitad del auditorio.
Hay algo ah. Dame luz rien junto a la pared.
No puedo encontrar el estpido interruptor.
La primera re. Mira esto.
Los arcos de la bola de fuego sobre mi cabeza y golpean el borde
posterior de la pared de la izquierda, la cual se enciende al instante. Estoy
cegada por la luz.
Christian no espera que nos vean. Abajo! grita, su esplendorosa
espada como una llamarada en sus manos. Me sumerjo en el pasillo, que
es incmodo ya que est inclinado. Golpeo duro mi mentn y luego me
acuesto cuando Christian salta sobre m, llevando su espada con fuerza
hacia abajo sobre la daga negra de la gemela malvada. La hoja cruje de
dolor y se agrieta. Pero la chica tiene otra en su mano antes de que la
primera se haya desintegrado totalmente. Se lanza hacia l, deslizndose
hacia sus piernas, pero se hace a un lado. La otra chica silba y trata de
moverse en su flanco.
Quin eres? Se le lanza y l fcilmente desva su golpe,
haciendo aicos su daga.

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186

Preocupada. Ciudadana. Sale entre las embestidas.

Ellas ni siquiera me han visto. Me apresuro hacia atrs hasta que mi
espalda golpea una silla. Veo que Christian esquiva otro ataque de la
segunda gemela, movindose ms rpido de lo que alguna vez lo haya visto

moverse. De repente se desva lateralmente a la primera gemela, se da la

vuelta y la lanza contra la segunda. Se tambalean pero se recuperan
rpidamente, avanzando. Una salta por encima de una fila de asientos, y
luego otra, tratando de ponerse detrs de l, pero retrocede.
Mantenindolas frente de l. Me recuerdan a las serpientes, pienso
aturdida. Sus movimientos fluidos, con propsito, sincronizados.
El fuego se extiende ahora por las pesadas cortinas en el borde del
escenario, llenando la habitacin con un espeso humo negro que hierve en
las vigas de sobrecarga. El beb comienza a llorar de nuevo, ms fuerte
esta vez, mas enojado. Las gemelas se vuelven hacia el sonido.
Christian gira para interponerse entre ellas y la direccin de la que
viene el llanto.
Es increble con su espada, girando y cortando, mantenindolas a
raya casi como una danza, mucho ms de lo que he visto en nuestros
entrenamientos juntos. Hay una fiereza en l que es impresionante para la
vista. Pero est cansado. Puedo ver eso, tambin.
Tengo que levantarme, pienso. Necesito sacar mi espada, y ayudarle.
Levanto mis piernas y temblorosamente las subo hasta la altura de mis
pies.
beb.

No, retrocede, dice Christian en mi mente. Las retendr, encuentra al

Web, mi cerebro conmocionado lucha por enfocarse. Necesito llegar a

Web. Me tropiezo sobre el escenario y ms all, entre bastidores en uno de
los pequeos vestidores, en la habitacin de al lado. Hay tela por todas
partes, rollos tendidos alrededor de los trajes, toco entre ellos pero no
golpeo nada slido como un beb. Intento escuchar el llanto, pero se ha
detenido de nuevo.
Web! lo llamo, a pesar de que, obviamente, no puede
contestarme. Web, dnde ests?
Me voy al otro lado del escenario, y puedo literalmente sentir su
calor creciendo, hay un chasquido encima mo, y una de las lentes de la
luz del escenario se estrella en el suelo, hacindome gritar. Est oscuro
aqu atrs, demasiado jodidamente oscuro para ver nada.
Llora, Web, llora lo llamo. Oigo a Christian gritar de dolor en
alguna parte, junto a la puerta del vestbulo. Tengo que hacer algo. Me
tambaleo hacia el centro del escenario. Ya no veo el arco brillante de la
espada de Christian o a las sombras de las gemelas. El vestbulo est
completamente envuelto en llamas. No queda mucho tiempo antes de que
no sea capaz de respirar, de ver, ni abrirme camino para salir de aqu.

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187

Pero no puedo salir de aqu sin Web. Y entonces recuerdo la

trampilla. Angela nos la ense una vez, cuando estbamos aburridos en

el Club del ngel. Es un espacio bajo el escenario lo suficientemente

grande para que una persona quepa. Destinado a momentos de juego
cuando el personaje debe desaparecer por arte de magia.
Trp dr
Angela trataba de decirme donde se encuentra l.
Me lanzo hacia el lugar y empiezo a romper las tablas del suelo, y
luego llego a lo profundo, tosiendo a causa del creciente humo. Mis dedos
tocan algo suave, clido y vivo. Saco un paquete envuelto en una manta.
Web. No me tomo el tiempo para el reencuentro. Aprieto su cuerpo en mi
hombro y me giro directamente hacia la puerta de atrs, lo que nos lleva al
callejn detrs del edificio.
Christian, pienso. Lo tengo, estoy saliendo.
Pero antes de dar tres pasos encuentro mi camino bloqueado por las
gemelas. Doy un paso tambaleante hacia atrs. Son las novias de mi
hermano. Por lo menos una de ellas lo es.
Lucy digo parpadeando ante ellas en la confusin.
Clara Gardner dice la que tiene las pulseras tintineantes, sus
ojos oscuros se amplan con asombro. Oh, Dios mo. sonre. Qu
casualidad, tropezarme aqu contigo, de todos los lugares. Clara, me
gustara presentarte a mi hermana, Olivia. dice, como si nos hubisemos
tropezado en el club de campo.
Ella mat a Anna, recuerdo, la chica acaba de matar a la madre de
mi amiga.
Encantada, por supuesto dice Olivia, a pesar de que est claro
que no est encantada. Danos al beb dice. Se acab.
Echo un vistazo por encima de mi hombro, de vuelta al auditorio.
Dnde est Christian?
Oh, nos ocupamos de tu amigo, a pesar de que dio una pelea
bastante buenadice Lucy despreocupadamente. Ahora danos al beb.
Si nos lo das ahora mismo, prometo que ser rpida cuando te mate.
Mi garganta se cierra en la desesperacin ante la idea de que
Christian est acostado en la oscuridad debajo de nosotras en algn lugar.
Muerto o moribundo, su alma al desnudo. Agarro a Web en mi pecho. Ha
estado tranquilo demasiado tranquilo pero no puedo preocuparme de
eso en este momento.

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Dame al beb dice Lucy.

Niego con la cabeza. Ella suspira como si realmente estuviera
arruinando su da. Voy a disfrutar destripndote. La daga negra
aparece en su mano. Siento una especie de zumbido en ella, una vibracin
que resuena a lo largo de m. Da un paso ms cerca. Adoro a tu

hermano, lo sabes. Se re. Es el mejor novio que he tenido, tan atento,

tan sexy, va a ser terrible cuando se entere de que su hermana muri. Tan
trgicamente en el fuego. Va a necesitar mucha atencin, amor y cuidado
para conseguir superarlo.
Est tratando de provocarme, me doy cuenta dbilmente, pero no
hay nada en m que se levante para pelear con ella. No tengo tiempo ahora.
Por el rabillo del ojo veo a Olivia que comienza a moverse hacia m desde
un lado. Estn orillndome al borde del escenario.
Incluso si pudiera luchar contra ellas, nunca sera capaz de
mantenerlas acorraladas a ambas. No con Web en mis brazos.
Se acercan a la muerte. Tengo que convocar la gloria, pienso. No s si va a
mantener de nuevo la forma de alas negras, pero tengo que intentarlo.
Es mi nica oportunidad. Cierro los ojos. Trato de dejar mi mente en
blanco. Concentracin.
En todas los otras veces que he preguntado, en verdad lo ped, la luz
ha llegado a m. Ese da en el bosque con mi madre, cuando me enfrent a
Samjeeza, la noche del accidente de coche despus del baile; lo necesitaba
verdaderamente, ha estado ah como si estuviera esperando el momento
para literalmente brillar. Pero no hay gloria en este momento, o si hay, no
puedo sentirlo. No puedo acceder a ella. Todo lo que siento es oscuro.
Porque voy a perder esta batalla. Christian lo ha visto. Voy a morir.
No, viene la voz de Christian a mi mente. No, no lo hars.
Las lgrimas
estpidamente.

vienen

mis

ojos.

No

ests

muerto,

digo

Necesito que hagas lo que te diga. Vale?

Est bien.
Oigo el sonido de las sirenas en la distancia.
Danos. Al. Beb. Olivia est lo suficientemente cerca ahora.
Tanto, que podra apualarme fcilmente. Levanta la daga.
Vete. Al. Infierno digo con los dientes apretados. Quizs quede
algo de fuego dentro de m, despus de todo.
Levanta a Web por encima de tu cabeza. Ahora!, grita Christian en
mi mente, y no pienso, solo hago lo que dice, levanto al beb, y Christian
salta desde el foso de la orquesta sobre el escenario, y su espada de gloria
es un spray de luz cegador cuando pasa a travs de mi hombro hasta mi
cadera. Puedo sentirlo cortando mi ropa, pero cuando toca mi piel, solo
hay calidez.

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189

No! alguien le grita.

Aturdida, bajo a Web de nuevo a mi hombro, y es entonces cuando
veo a Lucy la de las pulseras de pie a unos metros de distancia, su

cara es una mscara de furia e incredulidad, gritando con voz rota, como
un animal agonizando.
Y Olivia cae a mis pies, muerta. Reducida casi a la mitad por la
espada de gloria de Christian.
Te matar! grita Lucy, mirndome con ojos saltones, llenos de
dolor, la daga negra apretada en su puo.
Pero Christian est conmigo ahora, a mi lado, con su espada en la
mano, y las sirenas cada vez se escuchan ms cerca. En cualquier
momento este lugar estar lleno de bomberos.
Lucy mira hacia la salida. Te juro que te matar, Clara Gardner.
Una lgrima cae por su cara, colgando de la barbilla durante unos
segundos antes de caer. Y me asegurar de que sufras primero dice,
luego se da la vuelta y corre por el pasillo del teatro, a travs del humo y
de las llamas, y sale a la calle. Puedo or sus sollozos mientras corre. No
miro a Olivia. No puedo. Me aparto, bilis corre por mi garganta cuando me
doy cuenta de que estoy cubierta con su sangre, mi camisa empapada con
ella, mis hombros y brazos salpicados. Sola pensar en este lugar como
algo tan seguro, lo crea. Un lugar para todos nosotros para hablar y ser
nosotros mismos. Un lugar mgico. Ahora se est quemando a nuestro
alrededor. Se ha ido. Angela se ha ido. Poco a poco me doy cuenta de la
posicin de Christian frente a m, jadeando, apretando su camisa a sus
costillas.
Ests bien? pregunta, apretando mi hombro. Te lastime?
No. Respondo a ambas preguntas, entonces veo que l est
sangrando. Ests herido.
Sobrevivir dice. En ese mismo momento, escuchamos voces
gritar en el vestbulo.
Tenemos que salir de aqu. Ahora.
Nos apresuramos hacia la puerta de atrs y entramos en el callejn
detrs del teatro. El aire frio de la noche golpea mi piel, mis pulmones, y
puedo volver a respirar.
Tenemos que volar dice Christian. Despliega sus alas, las
manchas negras permanecen sobre sus plumas blancas como tinta
derramada sobre el papel en la oscuridad. Mi corazn est tan cargado de
miedo y shock, de tristeza por Anna, miedo por Angela, con la muerte de
Olivia, que yo sepa volar no es posible. Niego con la cabeza a Christian.
No puedo.

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Mira al suelo por un minuto, pensando, luego asiente solemnemente

y repliega sus alas.
Est bien. Rodearemos el lugar y alcanzaremos mi camioneta. Es
un plan mejor, de todos modos. De acuerdo?

Asiento.
Lo tienes? pregunta Christian.
Miro hacia la carita redonda de Web. Me mira con sus grandes ojos
de color mbar. Los ojos de Angela. Tose. Lo acerco ms fuerte a m.
Lo tengo digo, y entonces corremos, por las calles humeantes de
Jackson. La mano de Christian tiembla cuando pone las llaves en el
contacto.
A continuacin su mandbula se tensa, la camioneta retumba a la
vida y nos alejamos de la acera. Ninguno de los dos dice nada por un
tiempo, el nico sonido es el ruido del motor.
Quiero decirle que est conduciendo demasiado rpido, que la
ltima cosa que necesitamos es conseguir que lo detengan, con nosotros
todos ensangrentados y con un beb en el asiento delantero pero no tengo
corazn para hacerlo. Lo est haciendo lo mejor que puede.
A dnde vamos? pregunto mientras se vuelve a la carretera que
nos llevar fuera de la ciudad.
No lo s dice, la chica, a la que no Deja de hablar por un
minuto y toma una respiracin profunda como si estuviera tratando de no
vomitar. Ella probablemente llamara por refuerzos. No s cunto tiempo
le tomar ir al infierno y regresar.
Lucy murmuro.
Se gira para mirarme bruscamente. Cmo sabes su nombre?
Es la novia de Jeffrey.
Si es posible que su rostro se vuelva ms duro, lo hace. Y ella
sabe quin eres t?
S.
Entonces no podemos volver a casa dice como si eso lo resolviera
todo.
Lucho contra una ola de pnico. Por qu? Es terreno sagrado, tu
lugar y el mo, lo es. Tiene que ser seguro.
Niega con la cabeza. El terreno sagrado funciona con las Alas
Negras, no con los Triplare. Toma una respiracin profunda. Tenemos
que irnos dice lentamente, deliberadamente, porque sabe que esto me va
a molestar. Te van a cazar, despus irn tras el beb, tenemos que irnos
muy lejos de aqu.
Pero Angela...

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Angela quera que mantuviramos a salvo a Web dice.

S que tiene la razn, pero siento que hay un fin ahora, como que si
nos vamos ahora, si dejamos este lugar, nunca volveremos. Siempre
estaremos corriendo, siempre asustados.
Clara, por favor dice en voz baja, ya se nos ocurrir algo. Pero
ahora mismo necesito que confes en m. Te necesito a salvo.
Trago duro y asiento, Christian baja la cabeza por un segundo,
aliviado, luego busca debajo de su asiento y saca un mapa de carreteras
descolorido. Lo abre en un mapa de los Estados Unidos y lo pone en el
salpicadero.
Cierra los ojos y pon un dedo en cualquier punto dice, y all es
donde iremos.
Cierro los ojos con fuerza y pongo mi dedo en la pgina. Me pregunto
su alguna vez volver a ver a Tucker.
Conducimos de noche. Por la maana nos detenemos en una parada
de descanso para asearnos y Christian entra en un Walmart por algo de
ropa, una sillita para el coche y artculos de beb.
Me sorprendo cuando abre la caja de plata en la cama de su
camioneta para revelar un kit de escape salido directamente de una peli de
accin: un montn de documentos, certificados de nacimiento, falsa
licencia de conducir, algo que parece ser la documentacin del seguro, y la
mayor pila de dinero en efectivo que haya visto alguna vez.
Mi to dice explicndome poda ver el futuro, no solo el suyo, a
veces, sino tambin el de otros. Siempre me deca que algn da tendra
que huir.
Su to era un poco extremo, pero claro, aqu estbamos, huyendo.
Trato de hacer un bibern para Web, pero no lo bebe. Me mira bien ahora
que hay luz y se pone a llorar. Duro. Nada de lo que hago parece ayudar.
No soy su madre.
Dnde est mi mam? Prcticamente puedo sentirlo preguntar. Mi
abuela? Qu has hecho con ellas?
Deberas tratar de descansar un poco dice Christian despus de
que regresamos a la autopista y Web, arrullado por las vibraciones de la
carretera, por fin se vuelve a dormir.

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192

No hay posibilidad alguna de eso. Cada vez que cierro los ojos,
regreso a ese hueco de la escalera escuchando como alguien mata a la
madre de mi amiga. Estoy en el cuarto oscuro a la espera de ser
asesinada. Estoy viendo a alguien morir justo en frente de m. En cambio
meto la mano en el bolsillo para sacar mi celular y llamar a Billy como por
dcima vez desde que huimos de Jackson.
No responde, lo que me tiene paranoica de que de alguna manera
Lucy haya regresado del infierno y haya ido a buscarme a mi casa con

algn ejrcito malvado de muertos vivientes, posiblemente tropezando con

Billy desprevenida.
Sigo imaginndolo como una escena de una pelcula de terror, donde
Lucy est de pie delante del contestador automtico, riendo malvadamente
mientras escucha mi voz tratando de advertir a Billy.
Hola, Billy, es Clara digo al telfono, mi voz quebrada en mi
nombre, llmame. Es importante.
Estoy seguro de que est bien dice Christian cuando cuelgo.
Billy puede cuidarse a s misma.
Pienso en la sangre, el sonido del cuerpo de Olivia golpeando el
escenario.
Est bien. Clara murmura Christian, estamos a salvo.
Miro por la ventana. Estamos pasando una cordillera llena de
aerogeneradores: altos molinos blancos, sus hlices dando vueltas y
vueltas, cortando el aire.
Las nubes dejan sombras a medida que se mueven entre el sol y la
tierra, como las criaturas de la noche que caminan por la tierra. Nunca
estaremos a salvo de nuevo?, me pregunto.

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193

Christian quita una mano del volante y busca la ma. Frota su

pulgar por mis nudillos, y se supone que me debera consolar de la manera
en que siempre lo hace. Se supone que me llene de confianza.
Pero todo lo que siento es debilidad.

15
Jugando a las casitas
Traducido por Karlamirandar & aa.tesares
Corregido por LadyPandora

El lugar que apuntaba en el mapa termina siendo Lincoln, Nebraska.

Cuando llegamos ah, encontramos un hotel. El dependiente del mostrador
principal, y una mujer amable en sus tardos cincuentas, nos sonre como
una pareja de casados y se inclina sobre el mostrador para ver mejor a
Web.
Oh, Dios, qu pequeo dice. Cunto tiempo tiene?
Nueve das respondo, de repente nerviosa, su expresin
claramente refleja que con nueve das es muy pronto para viajar con un
beb, pero ese no es su problema.
Estamos visitando a mis suegros dice Christian, colocando sus
brazos alrededor de mi cintura y acercndome a l como si no soportara
estar apartado de m. No es el mejor arreglo, quedarse en un hotel, pero,
qu podemos hacer? No se lleva bien con mi madre.
Con que facilidad se mete en este papel: esposo devoto y padre
carente de sueo.
Cranme, lo entiendo dice la dama furtivamente. Tenemos
esas cunas/portabebs. Necesitan una?
S, gracias. Usted es una salvadora contesta y juro que se
sonroja cuando enciende esa sonrisa de alto voltaje. Mantiene su brazo a
mi alrededor mientras salimos de la recepcin, pero mientras esperamos al
ascensor, su cara se torna triste de nuevo.

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194

Ponemos a Web en la cuna/portabebs al lado de la cama y

enseguida se queda dormido. Creo que los bebs duermen mucho a esta
edad. Marco el nmero 411 de la pizzera en Mountain View, esperando
hablar con Jeffrey, aunque quien sabe qu le dir. Cmo haces para

decirle a tu hermano que su novia es una homicida Triplare de alas negras

y que ha prometido matarme?
No est aqu dice Jake cuando pregunto por Jeffrey. Es su da
libre.
Bueno, puedes decirle que me llame? digo y hace un ruido
evasivo.
No s qu ms hacer.
Christian insiste en que tome la primera ducha. Me quedo bajo el
chorro hirviente y restriego mi piel hasta que est en carne viva,
quitndome lo ltimo de la sangre de Olivia. Mientras estoy frente al espejo
hmedo peinando mi cabello, mi propia cara parece acusarme.
Dbil.
No trataste de salvar a Anna, ni de detenerlos por llevarse a Angela.
Ni siquiera lo intentaste.
Cobarde.
Pasaste todas esas horas entrenando el uso de la espada de Gloria,
porque tu padre te dijo que lo necesitaras, pero cuando llega el momento, no
puedes ni arrastrarla.
No tienes agallas.
Agarro el cepillo tan fuerte que mis nudillos se vuelven blancos. No
miro ms a mis ojos hasta que mi cabello est arreglado.
Cuando abro la puerta, Christian est sentado con las piernas
cruzadas en la nica cama matrimonial, mirando fijamente hacia el cuadro
la pared, una imagen de un gran pjaro blanco con largas patas y una
franja roja en la cima de su cabeza, extendiendo sus alas, sus patas
tocando el agua, aunque no puedo estar segura de si est despegando o
aterrizando.
Fracaso, creo, recordando mi incapacidad tanto como conjurar mis
alas en el Liguero Rosa. Incluso algo tan simple como volar. He fracasado.

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195

Christian me mira. Aclaro mi garganta y hago un ademn para

decirle que es su turno para usar el bao. Asiente y se levanta rozndome,
con movimientos rgidos y torpes, como si hasta ahora sus msculos
hubieran estado inmersos en todo el infierno que ha estado pasando
durante las ltimas veinticuatro horas.
Me siento en la cama y escucho la ducha, la respiracin de Web, el
reloj haciendo tic tac en la mesa de noche y mi estmago gruendo.
Alrededor de cinco minutos despus, el agua se detiene abruptamente, la
cortina de la ducha se corre a un lado, pasos apresurados a travs del
bao, corriendo y luego el sonido de la tapa del inodoro y Christian
vomitando. Salto sobre mis pies y voy hacia la puerta, pero me asusta

tener que abrirla. No quiere que vea esto. Descanso mi mano en el marco
de madera delicadamente pintado y cierro mis ojos mientras lo escucho
tener arcadas de nuevo y despus gemir.
Toco, suavemente.
Estoy bien, dice, no est bien. Nunca lo haba sentido as de mal.
Voy a entrar, digo.
Dame un minuto. Descarga el agua del inodoro.
Cuando entro, sesenta segundos despus, est en el lavabo con una
toalla amarrada alrededor de su cintura, cepillndose los dientes.
Desenvuelve un vaso de la bandeja en la repisa y lo llena de agua, toma un
trago y lo mueve dentro de su boca, escupe.
Cuando sus
avergonzados.

ojos

encuentran

los

mos

en

el

espejo

estn

Fracaso. l tambin lo siente.

Aparto la mirada, mirando involuntariamente hacia su cuerpo y es
cuando veo la herida dentada en su costado.
No est tan mal como parece dice mientras jadeo. Pero
probablemente no deb haberlo lavado sin atenderlo primero, porque se
abri de nuevo.
No importa lo que diga, est mal, una profunda pualada de casi 25
centmetros desde lo alto de su costilla izquierda hasta su cadera, negra en
los bordes, como si la cuchilla lo hubiera quemado mientras lo cortaba.
Necesitamos llevarte a un hospital digo.
Sacude su cabeza.
Y decir qu, exactamente? Que fui atacado por un par de
gemelos malvados quienes me cortaron con un cuchillo hecho de tristeza?
Se dobla dolorosamente mientras le hago inclinarse sobre el mostrador,
para poder tener una mejor vista. Se curar. Ya tendra que haberse
cerrado. Normalmente me curo ms rpido que esto.
No es un corte normal. Lo miro. Puedo tratar de curarlo?
Esperaba que pudieras hacerlo.
Hago que se siente en el borde del mostrador y me sito frente a l.
Mi boca est seca por el repentino nerviosismo, pego mis labios y trato de
concentrarme.
Concntrate.

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196

Pongo todo lejos, todos los pensamientos, los sentimientos, las

acusaciones silenciosas y el vaco baja por mi centro. Olvido lo que
sucedi. Todo en lo que he fallado. Slo estoy.

Llamo a la gloria.
Un par de minutos despus hecho una ojeada hacia Christian
disculpndome, con el sudor brillando en mi frente. Descansa su mano en
mi hombro para ayudarme, juntando su fuerza con la ma y trato de nuevo
de traer la luz.
De nuevo, fracaso.
Web se despierta y empieza a gritar como si alguien lo hubiera
empujado.
Lo siento le digo a Christian.
Ya regresar a ti dice.
Deseara tener su certeza.
No podemos dejar la herida as. Esto necesita un cuidado
profesional.
Sacude de nuevo la cabeza.
Si no puedes arreglarlo con gloria, tendremos que hacerlo de la
vieja forma. Estoy seguro de que tienen un kit de costura por algn lado.
Ahora yo soy la que est indispuesta.
Oh no. Deberas ver a un doctor.
T quieres ser doctora, Clara dice. Por qu no empiezas
ahora?
Despus de que lo difcil est hecho, cae en un sueo profundo, en
parte gracias a la pequea botella de whiskey del hotel, que se tom antes
de que empezara a coserlo. No puedo ayudar, pero siento que el mundo se
est acabando, que esto es el primer acto de algo horrible que est por
venir y me acurruco a su lado.
Observo a Web durmiendo en su cuna. Su respiracin parece
laboriosa y desigual, me asusta. Me acuesto en la cama sobre mi
estmago, con mis pies colgando por un lado de la cama y veo su pequeo
pecho movindose arriba y abajo, temiendo que de repente se detenga,
pero no lo hace. Sigue respirando y rpidamente, agotada, me quedo
dormida.
Me despierto con mi telfono sonando. Por un minuto estoy
completamente desorientada. Dnde estoy? Qu estoy haciendo aqu?
Qu sucedi? Web comienza a llorar, Christian murmura algo, se gira
para salir de la cama, gime y agarra su costado como si hubiera olvidado
que estaba herido, pero da un traspi para levantar a Web.
Encuentro el telfono. Es Billy.

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197

Oh, Billy, he estado tan preocupada. Ests bien?

Qu si estoy bien? exclama. Qu te pas?

Le cuento todo. Despus de terminar, se queda callada un par de
minutos. A continuacin dice:
Este es el chico malo. El Liguero Rosa est en todas las noticias.
Estn informando que Anna y Angela Zerbino estn muertas, las vctimas
del incendio provocado.
Espera la interrumpo. Piensan que Angela est muerta?
Pero luego lo entiendo. El bombero debera haber encontrado dos
cuerpos en el Liguero Rosa: Anna y Olivia, y Olivia es casi de la misma
estatura y complexin que Angela. Son hermanas, si Asael es capaz de
creerlo y as lo pienso. Es una suposicin natural para que las autoridades
crean. Me pregunto cuanto tiempo les tomara darse cuenta de su error.
La congregacin tambin est reportando seales de muchas
figuras sospechosas acechando en Jackson y sus alrededores, hurgando
donde no deberan Billy contina: Corbett incluso descubri a una
pareja merodeando alrededor de la casa. Sin duda, estn buscndote.
Dnde ests?
Nebraska.
Oh, Dios.
No sabamos a donde ir, as que elegimos un lugar al azar digo a
la defensiva. Puede no ser el lugar ms elegante del mundo, seguro, pero
es tambin un lugar donde no podran buscarnos.
Estn bien? pregunta Billy. Ninguno est herido?
Miro a Christian. Est de pie, en la ventana, sosteniendo a Web
contra su pecho y hablndole en un murmuro bajo. Se gira y encuentra
mis ojos.
Estamos vivos respondo. Creo que eso est bien, considerando
lo dems.
Est bien, escucha dice Billy. Quiero que ustedes dos se
queden quietos unos das. Convocar una reunin de emergencia de la
congregacin y veremos si podemos arreglarnos con un plan. Luego te
llamar. Ests de acuerdo con eso?
S. Quedarnos quietos. Podemos hacerlo.
Hiciste lo correcto, yndote de aqu dice ella. Quiero que seas
extremamente cuidadosa. No llames a nadie ms. Lo digo en serio. Nadie.
No seas amable con nadie. Ser mucho mejor sabiendo que yo soy la nica
que sabe dnde ests. Te llamar tan pronto como tengamos un plan de
accin.

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198

Un plan de accin suena tan bien que quiero llorar.

Cuida a ese beb dice ella. Y cudate. Suspira pesadamente

y agrega: Algunas veces era muy ruidoso.
Quin? pregunto.
Walter. Dijo que esto pasara. Un hombre irritante siempre debe
tener la razn.
Nos mantenemos con el perfil bajo unos das. Nos cambiamos a un
hotel mejor, uno donde tenemos una cocina completa, rea de comedor y
una sala, dos habitaciones, as podamos cerrar la puerta y ver televisin
mientras Web toma su siesta. Camos en una rutina: Web se despertaba y
comenzaba a llorar. Jugbamos a piedra, papel o tijera para determinar a
quin le tocaba cambiarle el paal. Intentamos convencerlo para que
tomara una botella de leche maternizada. Lo intentamos con diferentes
marcas y diferentes tipos de biberones, pero se atraganta, lo escupe y
parece molesto por que Angela no est, pero al fin se toma 50 gramos del
producto. Nos preocupa que no sea suficiente. Despus de comer, vomita.
Empieza a llorar de nuevo. Los limpiamos. Lo balanceamos, le hablamos,
cantamos, subimos el volumen de la televisin, subimos y bajamos por el
ascensor, lo llevamos en largos viajes en la camioneta, lo sacudimos,
tranquilizamos y suplicamos, pero llora horas y horas, normalmente en
mitad de la noche.
Estoy segura que los dems huspedes del hotel estn adorndonos.
En algn momento se queda dormido de nuevo. Entonces nos
movemos de puntillas, nos lavamos, cepillamos nuestros dientes, comemos
de lo que sea que haya en el refrigerador. Nos memorizamos todos los
mens a domicilio de todos los restaurantes locales, que en Nebraska son
un montn de sitios con carne. Cambio la venda de la herida de Christian,
que se rehsa a sanar. Trato de llamar a la gloria. Fallo. Hablamos de todo
excepto de lo que pas en el Liguero Rosa aquella noche, aunque sabemos
que es en lo nico que podemos pensar. Nos sentamos como zombis en el
silln, mirando programas al azar. Y luego, muy pronto, siempre muy
pronto, Web se despierta y hacemos todo de nuevo.
Estoy empezando a entender porque Angela siempre estaba de mal
humor.
Aun as, tambin hay buenos momentos. Cosas graciosas pasan,
como una vez cuando Web se mea en la camiseta de Christian mientras le
cambia el paal, dando en el blanco del logo de Coldplay y Christian slo
asiente calmado y dice:
Qu decas, Web? Nos remos hasta que nuestros costados
duelen, y es bueno, rerse. Libera la tensin.

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199

En la cuarta noche, mientras estamos sentados en el silln, despus

de pasar la ltima hora dando vueltas con Web gritando en mi odo,
Christian se acerca y sube mis pies en su regazo y comienza a

masajearlos. Contengo la risa, porque tengo cosquillas y a continuacin

gimo de lo bien que se siente. Es lindo, el sentimiento de que estamos
juntos en esto, de que somos compaeros y de que vamos a salir de algn
modo de esta.
Creo que estoy sorda digo, es una broma que surgi entre
nosotros cada vez que Web de repente paraba de llorar y se quedaba
dormido.
Cundo dijo Billy que llamara de nuevo? contesta Christian,
otra broma que nos hemos estado diciendo contantemente y me ro.
Pero algo dentro de m se retuerce incmodamente, porque todo esto
se siente como una escena que estamos actuando la vida de alguien ms
con el hijo de alguien ms y todo lo que hacemos es jugar a las casitas.
Los dedos de Christian se quedan quietos alrededor de mi tobillo.
Suspira.
Estoy cansado. Se levanta y cruza la habitacin donde Web est
durmiendo. Tomar el primer turno. Buenas noches, Clara.
Buenas noches.
Se va a su habitacin y cierra la puerta. Doy vuelta a los canales por
un tiempo, pero no hay nada bueno. Apago el televisor. Es temprano, slo
las nueve, pero me lavo la cara y me visto para la cama. Compruebo a Web
por ltima vez. Me acuesto.
Sueo con Tucker. Estamos en su barco en el lago Jackson,
tendidos en una manta en el fondo de la barca, con los brazos enredados,
tomando el sol. Del modo en que las cosas solan ser. Estoy
completamente en paz, mis ojos cerrados, casi dormida, pero no del todo.
Presiono mi cara en el hombro de Tucker y lo respiro. Juega con los rizos
cortos y finos en la base de mi cuello, pelo del beb, lo llama. Su otra
mano se mueve hacia arriba de mi cadera hasta ese punto sensible debajo
de mi brazo.
No me hagas cosquillas le advierto, sonriendo contra su piel.
Se re y arrastra los dedos por la parte de atrs de mi brazo, ligera
cual pluma, enviando una sacudida a todo por mi cuerpo. Muerdo su
hombro en broma, lo cual le saca otra risa. Levanto la cabeza y miro en
sus ojos azules clidos. Los dos tratamos de parecer serios y fallamos.
Creo que deberamos quedarnos aqu, Zanahoria dice. Para
siempre.
Estoy totalmente de acuerdo murmuro y lo beso. Para siempre
suena bien.

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200

Una sombra pasa por encima de nosotros. Tucker y yo levantamos la

mirada. Un pjaro vuela por encima de nuestras cabezas, un cuervo

enorme, ms grande que un guila, ms grande que cualquier otro pjaro

que jams haya visto. Da vueltas en un lento crculo por encima de
nosotros, una mancha contra el cielo azul.
Tucker se vuelve hacia m con preocupacin en sus ojos.
No es ms que un pjaro, cierto?
No respondo. El terror se mueve como el hielo congelndose en mis
venas mientras otro pjaro se une al primero, dando vueltas, tejiendo el
aire encima de nosotros. A continuacin, otro se une, y otro, hasta que no
pueda seguir la pista. El aire parece ms fro, al igual que el lago podra
congelarse por debajo de nosotros. Puedo sentir los ojos de las aves en
nosotros mientras dan vueltas, el crculo apretndose.
Clara? dice Tucker. Su aliento sale en un soplo de nube.
Levanto la mirada, mi corazn late con fuerza. Estn esperando el
momento adecuado para descender en picada y picarnos con sus picos
afilados y garras. Para destrozarnos.
Estn esperando.
Los buitres dan la vuelta a lo que est muerto o murindose. Eso es
lo que estn buscando en nosotros.
Oh, bueno dice Tucker, encogindose de hombros. Siempre
supimos que esto era demasiado bueno para durar.
A la maana siguiente, Christian y yo lavamos los platos. Estamos
de pie, hombro con hombro en el fregadero, yo lavando, l secando,
cuando de repente dice:
Hay algo que tengo que decirte.
Est bien le digo con cautela.
Sale de la habitacin un minuto y cuando regresa, est sosteniendo
un cuaderno de composicin negro y blanco.
El diario de Angela.
Volviste digo, asombrada.
Asiente.
Ayer por la noche. Vol de regreso al Liguero Rosa. Lo encontr en
un bal en la habitacin que no se quem.
Por qu? grito. Eso fue muy peligroso! Billy dijo que all hay
Alas Negras, mirando. Podras haber sido

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201

Atrapado. Muerto. Llevado al infierno. Y yo nunca habra sabido lo

qu le pas.
Lo siento dice. No quera que su diario cayera en las manos
equivocadas. Quiero decir, quin sabe lo que Angela escribi sobre

nosotros? O acerca de la congregacin? Slo quera... hacer algo. Tengo

tantas preguntas. Pens que tal vez esto nos dara algunas respuestas.
Estuve despierto toda la noche leyndolo.
Y bueno has encontrado lo que buscabas? pregunto
suavemente, sin saber si sentirme furiosa con l por tomar ese riesgo o
aliviada de que regresara sano y salvo.
Su boca se tuerce.
Hay un montn de cosas. Investigacin. Poemas. Una relacin
detallada de todos los paales sucios de web. Una lista de las canciones
que Anna le cant para hacer que se duerma. Y los pensamientos de
Angela, cmo se senta acerca de las cosas. Estaba cansada, enojada y
asustada, pero quera lo mejor para Web. Estaba haciendo planes.
Y ahora no podr llevar a cabo ninguno de ellos, creo. No s dnde
est Angela, no exactamente, pero s s algo del infierno. Es fro y
descolorido. Desolado. Lleno de desesperacin. Tengo una opresin en mi
pecho, imaginndome a Angela en ese lugar, la falta de esperanza que
debe sentir. El dolor.
Y haba una ltima anotacin, escrita rpido dice Christian.
Esa noche tena un mensaje de Phen. Le advirti de que los Alas Negras
estaban viniendo. Slo tuvo un minuto para ocultar a Web, pero Phen le
dio ese minuto.
As que Phen no es del todo malo, es lo que est diciendo. Pero de
alguna manera no me hace sentir mucho mejor acerca de l. Porque l fue
el que le meti en este lo en primer lugar.
De todos modos dice Christian. Quera decrtelo.
Sostiene el diario hacia m, una ofrenda, pero no lo tomo. No s
cmo me siento acerca de leer su diario, ahora que se ha ido. Esa son sus
cosas privadas.
Lo voy a poner en la mesta de noche dice. Por si quieres leerlo.
No, gracias contesto, aunque tengo curiosidad.
Volvemos a lavar los platos, ahora en silencio, cada uno perdido en
sus propios pensamientos. Cristian pensando en el diario, en algo que
Angela debi haber escrito, algo sobre Web y la familia. Despus de un
rato, dice:
Alguna vez piensas en ese da en el cementerio?
Lo que quiere decir es que si alguna vez pienso en el beso. Si alguna
vez pienso en nosotros.
No creo que pueda manejar esta conversacin. No en este momento.

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202

T eres el que lee las mentes. Dmelo bromeo dbilmente.

Pero la verdad es que s, pienso en ello. Cuando estamos caminando

juntos y l, con naturalidad, toma mi mano. Cuando me mira a travs de
la mesa en la cena, rindose de una broma que he dicho, con sus ojos
verdes brillantes y dorados. Cuando nos cruzamos en el camino hacia el
bao, su pelo mojado de la ducha, su camiseta aferrndose ligeramente
hmeda, el olor de su gel de afeitar flotando encima. Pienso en lo fcil que
sera aceptar esta vida. Para estar con l.
Pienso acerca de cmo sera entrar en la misma habitacin al final
de la noche. Lo hago. Pienso en ello. Incluso si eso me hace sentir como
una mala persona, porque l no es el nico tipo que piensa de esa manera.
Est limpio seala y suavemente toma el plato que he estado
fregando vigorosamente. Yo s pienso dice despus de un minuto.
No va a dejarlo pasar.
Crees que habras hecho todo por ti mismo? pregunto.
Me mira, sorprendido por mi pregunta.
Por mi cuenta?
Bueno, besarme era parte de tu visin, as que sabas lo que iba a
suceder. Dijiste No lo vas hacer, cuando quise irme. Porque sabas que
me quedara. Sabas que ibas besarme y te lo permitira.
Algo se atora en su garganta. Deja caer su cabeza, un rizo de su pelo
cae en sus ojos y mira al fregadero como si hubiera una respuesta
misteriosa que encontrar en el agua con jabn.
S, te bes en una visin dice finalmente. Pero no sali como
yo pensaba.
Qu quieres decir?
Pens... Entonces siento su decepcin, su vergenza, su orgullo
herido.
Pensabas que si nos besbamos, volveramos a estar juntos digo
por l.
S. Pens que estaramos juntos. Se encoge de hombros. No es
mi momento, supongo.
Est esperando. Sigue esperando. Ha renunciado a todo por m. Su
vida entera. Su futuro. Todo, porque quiere mantenerme a salvo. Porque l
cree, en su corazn, que es mi objetivo y yo soy suya.

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203

Para que conste, fue por mi cuenta. Mete el pao de cocina en la

manija del refrigerador y entonces da unos pasos ms cerca de m.
Quera besarte murmura. Por m. No por ninguna visin. Por ti. Por lo
que siento.

Las palabras cuelgan entre nosotros por un segundo y a

continuacin se inclina hacia adelante, me acaricia la mejilla con el dorso
de la mano y me besa, suavemente, sin presin. Mantiene sus labios
contra los mos durante un largo momento, rozando suavemente. El calor
se levanta entre nosotros. El tiempo se ralentiza. Veo el futuro que
imagina: siempre juntos, siempre el uno para el otro. Somos pareja. Los
mejores amigos. Amantes. Viajamos juntos por todo el mundo.
Construimos una vida el uno junto al otro minuto tras minuto, hora tras
hora, da tras da. Elevamos a Web como nuestro y si llegan los problemas,
los enfrentamos. Juntos.
Nos pertenecemos.
Se aleja. Sus ojos buscan los mos, los flecos de oro como chispas,
pidindome una pregunta.
Yo... empiezo a decir, pero no tengo ni idea de cmo responder.
Quiero decir que s, pero algo me detiene.
Mi telfono empieza a sonar.
Suspira.
Responde dice. Adelante.
Contesto el telfono.
Bien, nia dice Billy, sin molestarse siquiera con un saludo.
Es el momento para venir, puedes estar en el prado la noche del viernes?
Miro a Cristian. Deberamos regresar a Wyoming? Aqu estamos a
salvo, donde nadie sabe dnde encontrarnos. Web est a salvo aqu.
Podramos quedarnos.
Claro, por qu no? dice, muy a la ligera. Qu tenemos que
perder?

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204

Demasiado, pienso entonces. Todava hay mucho que perder.

16
Clara Lux In Obscuro
Traducido por CrisCras & vaanicai
Corregido por Aimetz14

Por lo que puedo decir, todos los miembros de la Congregacin estn

reunidos alrededor de la fogata en el momento en el que llegamos al prado
el viernes por la noche, y cuando entramos en el crculo, acuno a Web en
mis brazos, todo el mundo se queda en silencio.
Nunca he visto tantos rostros preocupados.
Bueno dice Stephen despus de un minuto. Al parecer, l es el
maestro de ceremonias del evento de esta noche. Tomen asiento los dos.
Genial. Nada de una pequea charla, nada de es bueno verte de una
pieza, directo al interrogatorio.
La gente se mueve rpidamente para hacernos hueco en la parte
delantera del crculo, nos sentamos en la hierba. Envuelvo ms
apretadamente a Web con la manta, como si as le protegiera de todas las
miradas curiosas que est recibiendo. l extiende una mano diminuta en
direccin al fuego, sus ojos dorados reflejando la luz.
Antes de que comencemos est discusin dice Corbett Phibbs,
dando un paso hacia adelante, nos gustara or qu sucedi, con sus
propias palabras. Ese es el modo de que todos estemos seguros de
entender.

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205

Dejo a Christian contarlo. Me esfuerzo por mantener mi rostro

pasivo mientras le escucho relatar los eventos sin adornos, de la forma en
que hablamos en el viaje, sin entrar demasiado en los detalles ms
escurridizos. Christian lo mantiene simple: Nosotros llegamos. Asael
quera el beb de Angela. Le dijo a uno de sus secuaces que matara a Anna
Zerbino, luego se march, llevndose a Angela, dejando a los otros para
que quemaran el lugar. Nosotros descubrimos dnde haba escondido

Angela a Web, no las arreglamos para salir del Liguero, y huimos. El

esqueleto de lo que haba sucedido.
Despus de eso la Congregacin nos acribilla con algunas preguntas
que Christian no sabe cmo responder. Cmo saba Asael acerca del
beb?; Cmo saba Angela que tena que esconder al beb antes de que
llegaran los Alas Negras? Y finalmente, Cmo luchaste contra ellos?
Con una espada de gloria responde Christian, lo cual hace que
todos contengan la respiracin. Se supone que saber cmo manejar una
espada de gloria no es del conocimiento comn de todos. Mi to me
ense.
La primera de las mentiras que planeamos decirles esta noche.
Apesta no ser totalmente honestos con la Congregacin, pero si hay algo
que Christian y yo tenemos arraigado por nuestros padres, es que nunca
debemos admitir ser Triplare. A cualquiera. Ni siquiera queremos dejar que
se sepa que los Triplare existen. Es por eso que Corbett nos pidi que
contramos nuestra historia de esta manera, as podemos contarla como
necesitamos, sin delatarnos, o a Web. Solo Corbett y Billy saben la verdad.
Entonces, el cuerpo de la chica que encontraron en el Liguero no
es el de Angela confirma alguien. Localizo el origen de la voz: Julia. La
voz de la disidencia cada vez que nos hemos reunido durante el ltimo
ao. No es mi persona favorita.
No. Asael se llev a Angela responde Christian.
Por qu? Qu podra querer de ella? pregunta Stephen.
Es su hija dice Christian. Al menos, es la manera como le
hablaba. Como si hubiera estado manteniendo vigilndola.
Mi garganta se cierra brevemente. Asael haba estado utilizando a
Phen para vigilar a Angela. Todo ese tiempo, todo lo que ella senta por
Phen, todo lo que crea saber sobre l, era una mentira. Estaba siguiendo
rdenes. No pareca disfrutar de seguirlas, pero eso no cambiaba la
verdad. Ella era un trabajo para l.
Si pens que la expresin de Stephen era seria antes, era
apocalpticamente seria ahora.
Ya veo dice. Y quin es el padre del hijo de Angela?
Algn chico de la escuela respondo rpidamente. Mentira
nmero dos.
Stephen frunce el ceo. Algn chico?

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206

Su nombre es Pierce. Vive en nuestro dormitorio. Pero no importa

quin es el padre digo, mi voz ms alta de lo normal. Tenemos que
encontrar a Angela. Tenemos que recuperarla. Web la necesita. As que
espero que realmente tengan algn tipo de plan impresionante.

Silencio. Incluso Corbett parece incmodo durante un minuto.

Tenemos un plan dice suavemente. Pero involucra al beb, no
a Angela.
Qu quieres decir? Cmo puede involucrar al beb y no a
Angela? Abrazo a Web ms estrechamente contra m.
Creemos que lo mejor sera que le dieras el beb a Billy. Ella est
de acuerdo en cuidarlo, protegerlo, quizs indefinidamente. Hasta que las
cosas se desarrollen ms.
Se desarrollen ms?! exclamo. Qu quiere decir eso?
Clara murmura Christian. Clmate. Estn haciendo su mejor
esfuerzo.
Qu? No te importa? le desafo. Angela es una de los
nuestros. Ha sido secuestrada. Ni siquiera vamos a intentar recuperarla?
No es que no nos importe dice Billy. Ha estado en silencio hasta
ahora, sentada detrs del fuego, removiendo las brasas con un palo. Es
que no tenemos el poder para salvarla. Por lo que nos habis dicho. Sus
ojos se encuentran con los mos a travs del fuego, queriendo decir por lo
que me has dicho. Suena como si se la hubieran llevado al infierno.
Saba eso. Se la han llevado al infierno, y no hice nada para
detenerlos.
Me aclaro la garganta. Bueno, entonces tenemos que sacarla de
all.
Corbett sacude la cabeza con tristeza. Nosotros no podemos entrar
en el infierno. Incluso si tuviramos la habilidad de movernos entre
dimensiones, sera imposible encontrarla. El infierno es tan grande como
la tierra, o eso creemos. No podras esperar localizar a Angela sin algn
tipo de gua, alguna idea de a dnde ir.
Un gua. Cmo un ngel? pregunto.
Corbett se rasca la barba. Un ngel verdadero, pura sangre, podra
hacerlo. Pero ninguno de nosotros conoce a alguno de estos.
Mi padre podra ayudarnos, pienso, pero dijo que se iba a ir por un
tiempo. Dijo que tena que hacer las cosas por mi cuenta. Dijo que no
podra ayudarme.
Vamos a tener que encontrar otra manera.

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207

Creemos que ustedes dos fueron muy valientes y pasado por

mucho dice Billy mientras mi mente se agita con esta nueva
informacin, la Congregacin murmura su acuerdo. Hicieron todo lo que
pudieron, y nosotros haremos todo lo que podamos para ayudaros ahora.

Me ofrec voluntaria para cuidar de Web porque pens que les quitara algo
de su carga.
Pero, qu haramos? Si te damos a Web, dnde iramos?
pregunta Christian.
Billy asiente como si hubiera esperado la pregunta. Hemos tenido
algunos desacuerdos sobre eso, pero la mayora pensamos que deberas
permanecer en la clandestinidad. Podramos llevarlos a alguno de nuestros
puestos fronterizos, en cualquier parte del mundo. Suspira como si la
idea la deprimiera totalmente.
Mi esperanza se convierte en una bola de plomo en la boca de mi
estmago. Ests diciendo que no podemos volver. A nuestras antiguas
vidas. Nunca.
Su sonrisa es compasiva. Nosotros no podemos tomar esa decisin
por ti. Pero s, eso es lo que estoy diciendo. El consenso general es que no
es seguro para ustedes volver a California.
As que eso es todo. No ms Stanford. No ms sueos de llegar a ser
mdico. No ms vida normal. Vamos a tener que esperar empezar de
nuevo.
Creo que el beb podra quedarse con nosotros dice Christian.
Vamos a hacerlo bien con l.
Pero los Alas Negras no estarn buscando a una pareja con un
beb? dice Julia desde el crculo.
Cllate, Julia.
No me importa dice Christian ferozmente. Web se queda con
nosotros.
Porque ya somos una familia, es lo que l siente. Porque somos
responsables de l. Porque es lo mnimo que podemos hacer, por Angela.
No hay mucho que decir despus de eso, y se levanta la sesin. Billy,
Christian y yo cruzamos la hierba alta hacia el sendero que conduce de
nuevo a la camioneta, un dormido Web se acurruca contra el pecho de
Christian en una mochila porta bebs que alguien de la Congregacin nos
dio. Siempre es verano aqu, no importa la temporada que sea, y trato de
tomarme un momento para disfrutar del dulce aire, del olor de la hierba y
el agua fresca, y de las flores silvestres del verano. El cielo, libre de nubes.
Las estrellas girando brillantes sobre nuestras cabezas.
Estoy arrastrando los pies, literalmente. Algo dentro de m no quiere
dejar este lugar. Es como si estuviera esperando que algo ms sucediera.
Dejo de andar.

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208

Qu? pregunta Christian. Cul es el problema?

No puedo obligarme a ir ms lejos. Estoy llorando. Todo este tiempo,

desde la noche que el Liguero ardi, desde que todo se vino abajo, una
parte de m ha estado adormecida. Silenciosa. Paralizada.
Pero ahora estoy llorando a mares.
Oh, nia dice Billy, envolvindome con sus
mecindome. Solo respira. Todo va a estar bien, ya lo vers.

brazos,

No lo veo. Cmo puede estar todo bien, si vamos a dejar a Angela en

el infierno? Me aparto y limpio mis lgrimas, luego empiezo a llorar
nuevamente. Pens que encontraramos una solucin para nuestros
problemas aqu. Pens que finalmente sera capaz de hacer algo respecto a
lo que sucedi esa noche en el Liguero. Para salvar a Angela. Pero aqu
estoy, dndome por vencida. Volviendo a esconderme. Huyendo.
Soy una cobarde. Un fallo. Una dbil.
Clara dice Christian. T eres la persona ms fuerte que
conozco.
No tienes que cargar todo esto por ti misma dice Billy. Estoy
aqu para ti, nia. Y este chico seguro que est aqu para ti. Seala con
su barbilla a Christian. Somos todos un equipo, Clara, todo el mundo en
esta pradera, cada uno de nosotros est de tu lado, incluso Julia. Hace
una mueca, y contengo una risa, que suena como un sollozo. Por
supuesto, las cosas son oscuras en estos momentos. Ponernos uno-a-uno
frente a los Alas Negras, somos todos dbiles. Estamos asustados. Somos
fciles de derrotar. Pero juntos, somos una fuerza a tener en cuenta.
Asiento, me seco los ojos con la camiseta e intent sonrer. No es
justo por mi parte esperar demasiado de la Congregacin. Ellos han
intentado ayudarnos en lo que podan. Incluso se ofrecieron a enviar a un
par de exploradores en busca de Jeffrey esta semana, para advertirle, pero
no creo que escuche a cualquiera de ellos.
Tenemos que apoyarnos los unos en los otros dice Billy,
dndome un apretn.
Gracias. Equilibro mi peso para apoyarme pesadamente contra
ella, y se re.
Esa es mi chica. Ahora vamos. Vamos a llevarlos a ustedes dos al
camino. Mantiene su brazo alrededor de m mientras caminamos hacia
el borde de la pradera. Puedes llamarme dice, en el punto en el que se
supone que debemos despedirnos. En cualquier momento, da o noche.
Lo digo en serio. Cubrir tus espaldas.

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209

Espera. Me giro hacia Christian. Quiero unirme a la

Congregacin, digo, no s por qu me avergenza decirle esto, pero lo hace.
Oficialmente, quiero decir, aclaro, ya que parece que desde hace unos das
he sido un miembro de este grupo todo el tiempo.

He estado pensando en esto durante las catorce horas de viaje desde

Nebraska. Ms que eso, incluso. He pensado en convertirme en un
miembro de la Congregacin desde la primera vez que vine a esta pradera.
Mam y yo tuvimos una charla al respecto. Le pregunt: Entonces, se
espera que me una a la Congregacin ahora? Sonri y dijo que era algo
que tendra que decidir por m misma.
No es algo que hay que hacer a la ligera dijo. Es un gran
compromiso, comprendes, unirte a estas personas, a esta causa, es de por
vida.
Compromiso? repet. Bueno, cuando lo pones de esa manera,
tal vez voy a esperar.
Ella se rio. Cuando sea el momento correcto, lo sabrs.
Se siente como el momento correcto.
Te importa esperar?, le pregunto a Christian.
No, por supuesto que no, dice. l entiende. Se uni a la Congregacin
el ao pasado, pero no habla a menudo del porqu.
Lo hice porque quera ser parte de ellos, dice. S que desde el exterior
puede parecer una familia que discute, inoportuna y medio disfuncional,
pero debajo de todo eso, estn intentando hacer lo correcto. Estn luchando
del lado del bien, en todas las maneras que conocen.
l recordaba la forma en que se reunieron despus de que su madre
fuera asesinada. Protegindole. Consolndole. Detenindose en las
comidas para que no se muriera de hambre, mientras su to aprenda a
cocinar para un nio de diez aos vegetariano. Se convirtieron en su
familia, tambin.
Me giro hacia Billy, quien ha estado esperando pacientemente a que
dijera algo en voz alta. No s las reglas, si tengo que ser invitada o
realizar alguna tarea o algo especial, pero quiero unirme a la
Congregacin. Quiero luchar del lado del bien. Mi voz tiembla en la
palabra luchar, porque no puedo luchar. Ya he demostrado eso. Pero esto,
sobre lo que estamos hablando no es una lucha con espadas de gloria.
Christian tiene razn es una familia, la nica familia que me queda.
Tengo que hacer algo. Tengo que representar algo tangible y bueno, como
hizo mi madre. Tengo que intentarlo. Puedo hacer eso, antes de irme?
Por supuesto dice ella, y me lleva a encontrar a Stephen. Lo
encontramos recostado en una de esas sillas de camping plegables cerca
de su tienda, leyendo un libro encuadernado en cuero de gran tamao.

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210

A Clara le gustara unirse a nosotros le dice Billy.

Por dos segundos Stephen cree que slo significa que quiero unirme
a ellos para asar malvaviscos o algo as, pero luego ve la expresin de mi
cara. Ah! dice. Ya veo. Voy a llamar a los dems.
En diez minutos estoy de pie en el interior de un crculo de ngeles
de sangre, toda la congregacin reunida de nuevo en el centro del prado,
cada uno de ellos est mirndome directamente.
Trate de no retorcerme. Stephen hace una sola pregunta:
Prometes servir a la luz, para luchar por el lado bueno, amar y
proteger a los dems que sirven con vos?
Digo que s. Es como una especie de ceremonia de boda.
La congregacin despliega sus alas. He visto hacer esto antes, con
mi madre, cuando ellos le decan adis la ltima vez que estuvo aqu. Pero
ahora soy yo en el centro del crculo, y es de noche, as que cuando se
convoca la gloria a m alrededor, se siente como el sol en mi alma. No he
sentido la gloria y la liberacin interior cuando la luz me inunda. Me siento
caliente, por primera vez en ms de un semana. Me siento segura. Me
siento querida. Su luz llena el prado, y es diferente de la gloria que llamo
en m, ms completa, al igual que el corazn que late de cada persona en
el crculo es mi corazn y su respiracin es la ma, sus voces son mi voz.
Dios est con nosotros, dicen en latn, por lo que supongo que es el
lema del equipo, sus palabras se hinchan alrededor de m. Clara lux in
obscuro. La luz brillante en la oscuridad.
Estoy pensando en Chicago dice Christian, el da despus de que
volvimos a Lincoln. Est sentado en la mesa de comedor en el hotel,
navegando por internet en su computadora porttil.
Levanto la vista desde donde estoy preparando la botella de Web
para maana. Qu ests pensando?
Debemos movernos all dice. He encontrado una casita
perfecta.
Pronto perd la cuenta de cuntas cucharadas de frmula en polvo
puse en la botella. Oh. Una casa. Est buscando casas. Para nosotros.
Aunque me siento ms ligera despus de la gloria en el prado la otra
noche, la idea de esconderme con Christian y Web, la creacin de una
identidad totalmente nueva para m, todava no se siente bien.
Pero Christian est emocionado al respecto. Est haciendo planes.

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211

Ve la expresin espantada en mi cara, o tal vez la siente. Clara, no

te preocupes. Podemos tomar todo esto muy lento. Un paso a la vez, como
todo. Vamos a permanecer aqu por un par de semanas ms, si quieres. S
que es difcil.

Es cierto? Me pregunto. Walter se ha ido, creo. Christian es hijo

nico. No est dejando nada atrs.
Eso no es justo dice en voz baja. Tena amigos en Stanford.
Tena una vida all, tambin.
Deja de leer mi mente! exclamo y con frialdad digo: Tengo que
alimentar a Web. Y salir de esta habitacin.
Estoy siendo infantil, creo. No es culpa Christian que estemos as.
Despus de alimentar y cambiar a Web, me escabullo a la cocina.
Christian cerr la laptop. Est viendo la televisin. Me mira con
recelo.
Lo siento digo. No quise gritar.
Est bien dice. Hemos estado encerrados.
Puedes tener a Web por un tiempo? Tengo que dar un paseo.
Despejar mi mente.
Asiente con la cabeza, y lleva su mano hacia Web.
Oye, quieres pasar el rato, hombrecito? le pregunta Christian,
Web arrulla felizmente una respuesta. Salgo en lnea recta por la puerta.
Afuera est lloviendo, pero no me importa. El aire fro se siente bien
en mi cara. Meto las manos en los bolsillos de mi sudadera, tiro hacia
arriba de la capucha para cubrir la cabeza, y camino a un parque a pocas
cuadras del hotel. Est desierto. Me siento en uno de los columpios y
enciendo el telfono.
Tengo que hacer una ltima cosa, que he estado evitando y
esperando, porque tal vez, todo se resolvera por s mismo. Pero no
funciona as.
Tengo que llamar a Tucker.
Oh, Clara, gracias a Dios dice cuando digo hola. Estaba
durmiendo.
Lo despert, y su voz es spera. Ests bien? carraspea.
No estoy bien. Slo orle trae lgrimas a mis ojos, sabiendo lo que
estoy a punto de hacer. Estoy bien digo. Siento no haber llamado
antes.

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212

He estado completamente loco, preocupado dice. Te

encontrabas as, como loca, frentica y todo eso, y luego el Ligero apareci
en todas las noticias. Estoy tan Lo siento mucho, Clara. S que Angela
era una de tus mejores amigas. Deja escapar un suspiro. Por lo menos
ests a salvo. Pens que estabas Pens que podras estar
Muerta.

Pens que podra estar muerta.

Dnde ests? pregunta. Puedo ir a algn lugar. Tengo que
verte.
No, no puedes. Simplemente hazlo, me digo. Scalo antes de
perder los nervios.
Mira Tucker, llamo porque tengo que hacerte entender algo. No
hay futuro para nosotros. Ni siquiera s cul es mi futuro, en este
momento. Pero no puedo estar contigo. Una lgrima solitaria se abre
paso por mi cara, y la limpio con impaciencia. Tengo que dejarte ir.
Da un suspiro agravado. No importa, verdad? dice, su voz
mezclada de ira. Todo lo que te dije antes, de nosotros, de lo que siento,
no tiene importancia. Ests haciendo la eleccin por los dos.
Tiene razn, pero es como tiene que ser. Me empujo hacia adelante.
Quera decirte que donde quiera que est, pase lo que pase,
siempre pensar en ti, el tiempo que pasamos juntos, sern mis momentos
ms felices. Lo hara todo de nuevo, si tuviera que elegir. Sin
remordimientos.
Est en silencio durante un minuto. Realmente ests diciendo
adis esta vez dice, no s si me est preguntando o simplemente intenta
hacerse la idea.
Estoy dicindote adis.
No dice contra mi odo. No, no voy a aceptar eso. Clara...
Lo siento, Tuck. Me tengo que ir digo, y cuelgo. Y lloro. Y lloro.
Me siento en ese columpio durante mucho tiempo, bajo la lluvia,
pensando, tratando de obtener el control sobre mi misma. Trato de
imaginar Chicago, lo que ser, pero lo nico que puedo conjugar en mi
cabeza es un grano gigante de plata y un montn de edificios altos. Y
Oprah. Y los Bears.
Miro las grises nubes cambiantes.
Es este mi destino? Les pregunto. Estar con Christian? Ir con l?
Para proteger a Web porque su madre no pudo estar aqu?
Es este mi designio?
Las nubes no tienen muchas respuestas.

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213

Por primera vez en mi vida, deseo tener una visin. Casi extrao
tenerlas, lo que es irnico, lo s. Todas las noches ltimamente me acuesto
a dormir frgil, preguntndome, van a venir? Es esta la noche cuando la
misteriosa escena jugar como un triler de pelcula detrs de mis prpados
y todo el proceso comenzar de nuevo: la clasificacin a travs de los
fragmentos, los detalles, los sentimientos, tratando de entender cmo se

suman? En ese momento, antes de cerrar los ojos y caer en la oscuridad de

la noche, para dormir, los tiempos de mi cuerpo bajo las hojas. Mi
respiracin se acelera. Espero.
Con la esperanza de que una visin venga, y haya algo que Dios
quiere que haga. Cualquier cosa.
Con la esperanza de una direccin. Un sendero para caminar. Un
signo.
Pero la visin no viene.
Detrs de m, campanas de una iglesia imponente con ladrillos rojos
comienzan a sonar. Cuento los latidos diez de ellos y me levanto.
Debera volver con Christian.
Pero entonces, cuando las ltimas notas del reloj se desvanecen,
una idea viene a m, trueno de una inspiracin repentina. Podra hacerme
tener una visin. O, por lo menos, podra intentarlo.
Echo un vistazo alrededor. No hay nadie ms en el parque, lo cual
tiene sentido. Tendra que estar loco para salir con esta lluvia. Estoy sola.
Sonro y cierro los ojos. Me enfoco.
Y la gloria viene, como si nunca me hubiera dejado. Viene. Gracias
en gran parte a la congregacin, creo. Imagino el sol. Una hilera de
palmeras. Una fila de flores rojas a lo largo de un camino de piedras a
cuadros prpura y marrn.
Pienso en Stanford.
Cruzo.
El patio est abandonado en gran medida mientras camino a Iglesia
Memorial. Los ltimos pasos prcticamente corro. No puedo irme por
mucho tiempo, creo. Christian se preocupar.
Todava es temprano aqu, y slo hay una persona que recorre el
laberinto cuando llego a la parte delantera de la nave: un hombre con una
sudadera roja, murmurando en voz baja para s mismo mientras camina el
patrn en el suelo.
Me saco los zapatos hmedos, los recojo en la entrada del crculo y
comienzo a caminar, lentamente, siguiendo las vueltas y giros del patrn,
tratando de aclarar mi mente de todo lo que llega a obstruirla.
Tiempo para meditar. En pocas palabras, me preocupa que yo
pueda comenzar a brillar intensamente frente al tipo de la sudadera roja,
pero parece perdido en sus propios pensamientos y no puedo esperar.

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214

Camino en crculos por un rato, sin pensar, pero moviendo los pies
de forma automtica, siguiendo el camino delante de m, luego paro y
compruebo mi reloj.

He estado aqu durante diez minutos, y ni siquiera he estado a

punto de tener una visin. Tal vez esto es un sueo imposible. No poda
hacerme tener una visin antes. Por qu funcionara ahora?
No vas a conseguir el resultado deseado si sigues mirando el reloj
dice una voz. Me doy la vuelta. De pie en el lado opuesto del crculo el de
la sudadera roja es Thomas.
El bueno e incrdulo de Thomas.
Gracias dije con irona. Apuesto a que no voy a obtener el
resultado que espero si te sigues deteniendo a ver lo que todo el mundo
est haciendo.
Lo siento. Yo slo intentaba ayudar. Sus cejas se juntan.
Cmo lograste mojarte?
Vienes aqu a menudo? digo en lugar de tratar de explicar, ya
que este no es exactamente el lugar que habra esperado encontrar al tipo
que parece que nunca pudo dejar las cosas como estaban en la clase de
felicidad.
Asiente con la cabeza. Desde que termin esa clase. Ayuda a
distraer mi mente de mi vida loca.
Su vida loca, creo. Qu locura puede ser?
No soy muy buena en esto confieso, haciendo un gesto hacia el
crculo de vinilo azul. El sol de la maana pasa a travs de las vidrieras,
lanzando una explosin de color en los patrones debajo de nuestros pies.
No s lo que estoy haciendo. No est sucediendo.
Aqu. Saca algo alrededor de su cuello y se queda con los
auriculares para el iPod y me los pasa. Prueba con esto.
Los deslizo tentativamente en mis odos. Aprieta reproducir, y estoy
inundada con un coro de voces masculinas cantando en latn. El canto
gregoriano.
Una vez ms, Thomas me sorprende. Yo lo habra catalogado como
un aficionado al rap.
Agradable digo.
No s lo que estn diciendo, pero me gusta dice. Ayuda.
Escucho.
Panis Angelicus fit panis hominum7
A veces espero no ser capaz de entender cualquier idioma del
mundo.

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215

El pan de los ngeles se convierte en el pan de los hombres.

Ahora camina dice Thomas. Slo hay que caminar, escuchar y

dejar que tu mente se vace por s misma.
Hago lo que dice. No pienso en lo que quiero. No pienso en Angela,
Web o en Christian. Camino. El canto de los monjes en mis odos, y los
oigo como si estuviera de pie entre ellos, y me detengo por un momento, en
el centro del crculo, y cierro los ojos.
Por favor, pienso. Por favor. Mustrame el camino.

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216

Fue entonces cuando la visin me golpeo como un camin Mack. Y

me llev lejos.

17
Dos minutos para la medianoche
Traducido por SomerholicSwiftie & Juli
Corregido por LadyPandora

En la visin, estoy esperando a alguien. Estoy junto a una larga

mesa metlica, de pie porque estoy demasiado nerviosa para sentarme.
Doy unos pasos en una direccin. Me detengo. Camino hacia el otro lado.
Miro a mi alrededor. Compruebo el reloj.
Dos minutos para la medianoche.
Un montn de nubes delante de la luna, que est llena, rodeada por
un anillo de color gris brumoso. Me presiono en mi chaleco, aunque no
tengo fro. Mi cabeza est llena de miedo, mi pecho se siente apretado, mi
corazn late con fuerza. Esto es una locura, creo. Temerario, mi madre lo
llamara as. Insano. Pero aqu estoy, de todos modos.
La cordura est sobrevalorada.
Detrs de m, algo silba, alto y mecnico y me giro para mirar. Hay
un tren, elegante, una hilera de vagones plateados se extiende a lo largo de
las vas. Se enrolla lentamente hacia m.
Tal vez tenga que ir a alguna parte.
El tren pasa, chasqueando a un fuerte ritmo, como mi corazn. Los
frenos chirran mientras se desliza hasta detenerse y las puertas de los
pasajeros se abren. Doy un paso hacia adelante y bajo la mirada, la
plataforma est vaca. Despus de un momento, las puertas se cierran, el
motor ruge y el tren contina, sacudiendo la tierra con su peso, chirriando
y chasqueando hasta que pasa el ltimo vagn. Se enrolla hacia la
oscuridad sin m.
Compruebo mi reloj. Un minuto para la medianoche.

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217

Cuando miro de nuevo, veo una bandada de aves desde el techo de

la estacin de tren, oscura, como una sombra. Aterrizan en un poste de

luz a travs de las pistas y giran la cabeza hacia m, graznan. Es un

cuervo. Mi corazn empieza a latir ms rpido.
Caw dice el cuervo, me pone a prueba, burlndose de m,
pidiendo que me una a l a travs de las vas.
Empiezo a caminar hacia l, y no miro hacia atrs.
Porque conozco a ese ave.
l va a ser mi gua.
Me llevo de vuelta a la iglesia. Me detengo en el centro del crculo,
con la cara levantada y los monjes cantan, cantan, cantan, su voz se
oscurece.
Parece que ha funcionado dice Thomas, sonriendo, mientras le
devuelvo su iPod con las manos temblorosas.
Ests bien?
Asiento.
Me tengo que ir.
Camino hacia la marca del valo y me siento bajo el rbol donde
siempre estudio. Repito el nombre de Samjeeza, una y otra vez, llamndole
de la nica manera que s, con la esperanza de que ahora no haya
renunciado a su espeluznante acecho cuando estoy realmente contando
con l. Lo espero.
Siento su presencia antes de verlo. Sale de los rboles del lmite del
campus, con sus ojos mbar desconcertados, pero curiosos.
Me llamaste.
S, lo hice. Aunque estoy tan sorprendida como l de que haya
funcionado.
No esperaba verte aqu de nuevo dice. Ests en problemas con
el Gran Hermano.
As que ya lo sabe. Por supuesto que s. Estoy segura de que los
chismes vuelan en el infierno.
Podra decirse que s. De todos modos. Estoy lista para contar una
historia le digo. Pero quiero algo a cambio.
Sonre, sorprendido y contento y ahora incluso ms curioso. Abre los
brazos con las palmas hacia arriba y da un paso atrs en apariencia de
una reverencia formal.
Este tipo es hortera hasta la mdula.

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218

Qu puedo hacer por ti, pajarito? dice.

Esto es todo. No te acobardes ahora, me digo a m misma. Lo miro a

los ojos.
Los Alas Negras se llevaron a mi amiga Angela. Sabes dnde est?
S. Asael la tiene.
En el infierno?
Por supuesto.
Trago saliva.
La has visto?
Asiente.
Est bien?
Hay una cruel mueca en su boca.
Nadie est bien en ese lugar.
Est... est viva?
Fsicamente hablando, s, el corazn an le lata la ltima vez que
la vi.
Y cundo fue eso? pregunto.
Encuentra la pregunta divertida.
Hace algn tiempo responde con una carcajada.
Me muerdo el labio. Esta es la parte loca: Contarle mi plan
improvisado. Ponerlo todo ah. Dejar que las fichas caigan donde caigan.
El viento coge fuerza y enva los rboles en un susurro furtivo, como una
advertencia. No confes en l, dicen.
Pero confo en la visin y la visin me dice que confe.
Samjeeza est impacientndose.
Te dije lo que s de tu amiga. Ahora cuntame la historia.
Todava no. Necesito algo ms. Respiro hondo.
S valiente, querida, me dijo mi madre una vez. Eres ms fuerte de lo
que crees. Puedo ser valiente, me digo.
Necesito que me lleves hasta Angela digo despus. Al infierno.
Deja escapar una risa incrdula.
Para qu?
Para poder sacarla.
Sus ojos se abren.

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219

Hablas en serio?

Tan en serio como un ataque al corazn digo, es apropiado

porque siento que estoy a punto de tener uno.
Imposible dice, aunque sus ojos adquieren un brillo emocionado.
Por qu es imposible? pregunto, cruzando los brazos sobre el
pecho. No tienes el poder para hacerlo? Me llevaste all antes.
Lo estoy provocando y lo sabe. Aun as, dice sonriendo:
Podra llevarte all con bastante facilidad. Sacarte sera
infinitamente ms difcil. Lo ms probable es que te pierdas en pocos
minutos y si lo haces quedars atrapada como tu amiga.
Yo soy fuerte digo. T mismo lo has dicho.
S, y por qu? se pregunta. Por qu eres tan fuerte, pequea
Quartarius?
Sonro vagamente.
T estaras bajo la nariz de Asael y tomaras algo que le pertenece
dice, como si la idea no fuera del todo descabellada. l no es muy
admirador de Asael. Lo que me sirve.
S. Me ayudars?
Y todo por esa mera historia? Me tomas por tonto?
Entonces supongo que esta conversacin no tiene sentido. Me
encojo de hombros y me levanto, limpiando la hierba de mis vaqueros.
Oh, bueno, tena que intentarlo.
Espera dice, todo el humor desaparecido de su voz. No he
dicho exactamente que no.
La esperanza y el terror florecen simultneamente en mi pecho.
Entonces, aceptas?
Duda.
Es muy peligroso para nosotros, pero especialmente para ti. La
probabilidad de que seamos atrapados
Por favor suplico. Tengo que intentarlo.
Niega con la cabeza.
No entiendes la naturaleza del infierno. Te tragar. A menos que...
Empieza a caminar. Tiene una idea, algo bueno, puedo decirlo por la
forma en que se pone de pie, recto, por el rebote diablico en su paso.
Espero a que me lo diga.

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220

Est bien dice al fin. Si no puedo hacer que cambies de

opinin, te llevar.
Cundo podemos ir? pregunto.

Esta noche. Esto te dar el tiempo suficiente para reconsiderarlo.

Se inclina hacia m. Este es un esfuerzo intil, pequeo pajarito, no
importa lo fuerte que creas que eres.
Cundo debera encontrarte? Dnde? le pregunto.
Dnde est la estacin de tren ms cercana?
A pocas manzanas de aqu. Palo Alto.
Nos vemos entonces en la estacin de tren, en Palo Alto dice.
Medianoche.
Estoy mareada. Yo ya saba la hora y el lugar por la visin, pero orle
decirlo, sabiendo a ciencia cierta que es de lo que va la visin, me choca.
Eso y que est listo para llevarme tan pronto. Como esta noche. Esta
noche voy a ir al infierno.
Ya tienes dudas? pregunta, con la insinuacin de una sonrisa.
No, estar all.
Lleva algo negro o gris, nada sobresaliente ni llamativo y cubre tu
cabello dice. Adems, debes de traer a un amigo, otro de los
Nephilims, de lo contrario no podr llevarte.
Se da la vuelta como si fuera a marcharse.
Un amigo? No hablas en serio jadeo.
Si llegas a tener xito en esta pequea excursin, necesitars a
alguien para ayudar. Alguien que te ayude a sanar las penas de los
condenados. De lo contrario tu don de sentir lo que otros sienten te
ahogar. No tendrs ms que unos dos minutos.
Est bien digo con voz ronca.
Se convierte en un pjaro. Mi ojo no es lo suficientemente rpido
como para ver la transicin, pero en un segundo es un hombre y al
siguiente un cuervo. Emito un jadeo.
Medianoche, dice en mi mente, su voz es como un jarro de agua fra.
Y no se te olvide, me debes una historia.
No lo olvidar.
Christian est ms que un poco sorprendido cuando me cruzo
directamente a nuestra habitacin de hotel y le digo que, despus de todo,
tenemos que llevar a Web a Billy. Ms tarde se lo explicar todo.

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221

Confa en m le digo y su mandbula se tensa, pero no discute

cuando agarro las cosas de Web y nos vamos a la casa de Billy en las
montaas, donde, evidentemente, est esperndonos.

Piensa que estoy volvindome loca por todo esto de la maternidad.

Que no quiero ser responsable de Web. Est decepcionado, porque crea
que podramos manejarlo, pero lo entiende.
O, al menos, cree que lo hace.
Me mata dejar a Web con Billy, pero trato de sonrer cuando lo hago.
Estar ms seguro con Billy, me recuerdo a m misma. Pero est inseguro
en sus brazos, sollozando y mi corazn se contrae dolorosamente por la
forma en que sigue mirndome.
Est bien, amiguito. La ta Billy va a cuidar bien de ti le digo y
me pongo a repasar todas sus cosas por ltima vez, qu tipo de leche
maternizada toma y cual le hace vomitar como en El Exorcista, cual es la
manta para envolverle por la noche, qu chupete es su favorito, la
importancia vital de su mono de peluche
Lo tengo, chicos dice Billy, acariciando mi brazo. Tambin est
ponindose emocional. En el fondo siempre quiso un hijo. Habra tenido
uno con Walter, si hubiera podido. Pero slo tiene siete aos ms para
vivir.
Llamar esta noche y le cantar. Prometo y apenas salgo de all
sin echarme a llorar.
Y todo ese tiempo, Christian est a mi lado, esperando a que le diga
lo que pasa.
Est locamente sorprendido cuando cruzamos a la sala de estudio
en el stano Roble y no volvemos a Lincoln.
Muy bien, Clara dice, tratando de ocultar su alarma. Dnde
estamos? Qu est pasando?
Se le digo.
Tiene la siguiente reaccin:
Qu hiciste qu?
S, est un poco molesto. Es comprensible.
Estuve de acuerdo en reunirme con Samjeeza en la estacin de
tren de Palo Alto, a medianoche le digo de nuevo.
Cmo pudiste hacer eso? Se pasa las manos por el pelo.
Tienes ganas de morir?
No contesto con frialdad. Tengo una visin y est dicindome
que voy a ir a su encuentro.
Estamos hablando de tomar un viaje en tren hacia el infierno.
Lo s.

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222

Comienza a sacudir la cabeza.

No. No puede ser. No

Te lo demostrar le digo, se niega a aceptar un no por
respuesta. Vamos.
Sin decir ni una palabra, subimos por las escaleras, salimos de
Roble y caminando rpido por el campus no tiene mucho ms remedio que
seguirme. No ha aprendido an a atravesar y por increble que parezca con
sus alas y espadas esplendorosas, sigo estando a aos luz por delante de
l cuando se trata de llamar y usar la gloria. No puede volver sin m.
En cuando ve la iglesia se da cuenta de a dnde voy y no quiere
venir. Tomo su mano y empiezo a tirar de l por el patio. Llegamos a las
puertas de la Iglesia Memoria. Me dirijo a l.
Slo entra conmigo. Recorre el laberinto. Ver si no tienes tambin
una visin all. Te apuesto diez dlares a que ves una estacin de tren.
Sus ojos parpadean con incertidumbre. Est tentado.
La ltima vez que fui sal, pensando que ibas a morir dice con
voz ronca.
Pero no lo hice. Y t hiciste lo que tenas que hacer. Me has
salvado. Has salvado a Web.
Mat a una persona susurra.
Lo s. Pero esto es lo que se supone que debemos hacer ahora. No
lo ves? Es nuestro designio. Tal vez todo, desde el principio, ha sido por
esto. Rescatar a Angela. Sacarla del infierno. Me siento como si alguien
encendiera un fuego debajo de m. Casi no puedo estar quieta, estoy tan
llena de anticipacin.
La frente de Christian se arruga.
Todo el tiempo? pregunta. Qu quieres decir?
Y si se supone que Angela deba tener a Web? Quiero decir, Asael
envi a Phen para encontrarla y tal vez estaban destinados a enamorarse y
ella estaba destinada a quedarse embarazada. Con el sptimo, el nmero
perfecto de Dios.
Qu tiene eso que ver con nosotros?

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223

Entonces tuve mi primera visin, la cual me deca que tena que ir

a Wyoming. As que lo hice. Y te conoc y a Angela. Luego tuve mi segunda
visin y era desconcertante, porque nunca pude entender por qu segua
viendo el cementerio, por qu Dios quera que yo supiera de ese momento
por adelantado, pero ahora creo que se me mostraba dos cosas que tena
que saber. Me mostraba que Samjeeza estaba all, as que yo saba que iba
a estara ese da, cuando fui a darle la pulsera de mi madre. Eleg ser
amable con l, lo cual cambi la forma en que se senta por m. Es por eso

que me ha estado observando, hablando conmigo y por qu yo poda ir con

l y preguntarle por esto.
Cul es la segunda cosa? pregunta Christian.
T. Mi visin en el cementerio me mostr que t me haces ms
fuerte. T y yo juntos, podemos conseguir cualquier cosa. Podemos ser el
ancla del otro. Podemos ser la fuerza del otro.
Suenas exactamente como Angela ahora mismo, te das cuenta?
dice.
Me ro y sigo hablando.
Y la tercera visin me mostr lo que le pas. Si yo no hubiera
tenido esa visin, nunca habra sabido que tena que ir al Liguero Rosa esa
noche. Angela habra desaparecido, los gemelos habran incendiado el
teatro y probablemente Web habra muerto o ellos tambin lo habran
tomado. Estaba destinada a estar all, Christian. Y ahora estoy destinada a
ir por ella.
Clara, no lo s dice dubitativo.
No todo es acerca de m le digo. Se trata de Angela. Todo este
tiempo, ha sido sobre ella. Vamos. Empiezo a jalarlo hacia la frialdad de
la iglesia. Camina por el laberinto una vez ms, conmigo.
Diez minutos ms tarde, los dos estamos sentados en el primer
banco de la iglesia, conteniendo nuestro aliento. No hay nadie ms en la
iglesia, pero cuando hablamos, tengo la sensacin de que todos los ngeles
del mosaico estn escuchando.
Lo vi otra vez le digo a Christian, silenciosamente,
triunfalmente. Dos minutos para la medianoche. El tren incluso tiene el
logotipo de Caltrain. Uno entra, dirigindose hacia el norte y luego, unos
minutos ms tarde, otro se dirige hacia el sur. Ese es el que vamos a
tomar.
Yo no lo vi dice, su cara ms blanca de lo normal.
Un poco de mi entusiasmo se desvanece.
No viste el tren?
Niega con la cabeza.
Vi a Asael murmura.
Mi aliento se congela en mis pulmones.
Lo viste.
Vi su cara. Estaba hablndome. No s lo que deca, pero se
encontraba a menos de diez metros de m.

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224

Eso no es una buena noticia. Reflexiono sobre esto por un minuto.

Pero veo el tren tan claramente. Y estoy esperando. Sigo mirando

el reloj. Estoy esperando a que aparezcas.
Qu pasa si no me presento? dice. No puedes irte entonces.
Samjeeza no te llevar sin m, verdad?
Pero Christian, tenemos que ir. Puede ser que sea la nica
oportunidad de Angela.
Angela se ha ido dice. Puede no estar muerta, pero ha ido a
donde van los muertos.
Me pongo de pie.
Cundo te volviste tan cobarde?
Tambin se levanta. Hay una vena resaltando sobre su cuello que
nunca antes he visto.
No es de cobardes no querer hacer algo loco.
S, esto es una locura admito. Ya lo s. Incluso en la visin
principalmente todo lo que estoy pensando es: Esto es una locura. Esto
es una locura. Pero aun as lo hago.
No tenemos que hacer esto slo porque t lo veas argumenta.
T y yo sabemos que las visiones nunca resultan de la forma en que
esperamos que sucedan.
No puedo dejar a Angela en el infierno le digo, mirndolo a los
ojos. No lo har.
Vamos a encontrar otra manera.
Qu otra manera?
Tal vez la congregacin...
La congregacin ya ha dicho que no puede ayudarnos.
Podramos preguntar a tu padre.
Niego con la cabeza.
Te acuerdas de lo que dijo, no? Me dijo que tena que estar lista
para enfrentarme a lo que fuera sin l. Ayudarme no es parte del plan.
Se queda mirando a los ngeles con enojo.
Entonces, para qu es bueno? Para qu era todo eso, la
formacin, las conversaciones, todo eso? Qu bien nos hizo? Suspira.
Pens que ramos compaeros dice en voz baja. Pens que podramos
decidir juntos las cosas. Y aqu ests decidiendo lo que se refiere a los
ngeles cados, sin siquiera decrmelo.

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225

Me arrodillo a su lado.

Tienes razn. Debera haber hablado contigo primero. Somos

compaeros. Estoy contando con eso, en realidad. Te necesito.
Porque Samjeeza dijo que necesitabas traer a un amigo.
Porque no puedo hacer esto sin ti. Necesito nuestra fuerza,
Christian.
Se ve acorralado. Esta es su peor pesadilla hecha realidad, me doy
cuenta.
Y qu crees que pasar si lo hacemos, si conseguimos sacar a
Angela de all? Crees que van a quedarse de brazos cruzados? Vendrn
detrs de nosotros por venganza.
No haba pensado mucho en lo que sucedera despus de que
saliramos. Estaba demasiado ocupada imaginando las lgrimas de
agradecimiento de Angela, los abrazos felices, el sentimiento Genial,
estamos fuera del infierno.
Pero tiene razn. Vendrn detrs de nosotros. Despus tampoco
vamos a ser capaces de volver a una vida normal. No va a cambiar nuestro
destino, no de esa manera. Slo puede empeorar las cosas.
Christian ve la comprensin en mi cara.
Estamos aqu, Clara. Estamos a salvo, al menos por el momento.
Me muerdo el labio.
Pero Angela est en el infierno.
Sus ojos estn tristes, resignados.
No puedes salvar a todo el mundo, Clara. Hay cosas que estn
ms all de nuestra capacidad para cambiar.
Como Jeffrey. O mi madre murindose. O estar con Tucker.
No le susurro. Qu pasa con la visin?
Da una pequea risa amarga.
Cundo te volviste tan fiel de repente?
Me duele que me diga esto, pero lo soportar. Y de lo que me doy
cuenta en este momento es que este es tambin su destino. Es su eleccin.
No puedo hacerlo por l.
Entiendo si no quieres hacerlo le digo entonces. Me estiro y
engancho mi mano detrs de su cuello, metindome en sus brazos para un
abrazo. Dejo que su calor me llene y el mo hace lo mismo en l.
Cuando me alejo, sus ojos brillan.

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226

Si no voy, t tampoco puedes dice. No te llevar.

Oh, Christian, pienso. Siempre tratando de mantenerme fuera de los

problemas.
Te ver a medianoche en la estacin de tren le digo. O no. Pero
realmente espero verte.
Beso su mejilla y luego lo dejo solo con los ngeles de cristal de
colores.
Ms tarde reviso mi lista mental antes de ir al infierno: Asegurarme
de que Web est en un lugar seguro. Contarle a Christian el plan,
esperando que no enloquezca demasiado. Y ahora tengo que tratar de
encontrar a mi hermano. La idea de que Lucy sepa lo suyo y que haya
jurado vengarse de m, me tiene al borde del pnico cada vez que pienso en
ello.
Como de costumbre, empiezo por la pizzera. Desde la noche en el
Liguero he estado llamando como loca, tratando de llegar a l, pero nunca
ha estado all.
Renunci me informa el gerente, claramente molesto. No avis
ni nada. Slo dej de presentarse hace una semana.
Sabe dnde vive? pregunto.
El gerente se encoge de hombros.
Siempre vena en bicicleta al trabajo, incluso con mal tiempo. Si lo
ves, dile que necesitamos nuestro uniforme de regreso.
Se lo dir le digo, pero tengo una sensacin de malestar en el
estmago de que no voy a tener esa oportunidad a corto plazo.
Paseo por mi viejo barrio, tratando de pensar en dnde buscarlo
despus. Se siente como un dj vu, buscando a mi hermano, como lo
hicimos el verano pasado, en las primeras semanas, cuando se haba ido.
Mi inclinacin es empezar en mi antigua casa, empiezo mi camino desde
all. Llamo a Billy.
Cmo est Web? pregunto, sin poder evitarlo.
Est bien. Me sonri. Voy a enviarte la imagen.
Mi corazn se contrae. Angela est perdindoselo.
Oye, le has preguntado a la gente que se mud en nuestra antigua
casa si haban visto a Jeffrey por los alrededores, verdad? En junio
pasado? pregunto.

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227

El primer lugar que comprob contesta. Una chica bastante

bonita viva all, tambin. Pelo largo, negro. Dijo que conoca a Jeffrey, de
cuando iban a la escuela juntos, pero que no lo haba visto.

Te dio su nombre? pregunto, mi corazn empieza a latir

rpidamente. Una chica bonita. El pelo negro y largo. Que haba ido a la
escuela con Jeffrey.
Algo con L dice Billy. Djame pensar.
Lucy? Me las arreglo para decir.
Eso es dice Billy. Dios mo! dice, cuando se da cuenta de a
donde quiero llegar.
La respuesta que ha estado delante de mis narices todo este tiempo,
ahora bsicamente, me golpea. Lucy ha estado involucrada con Jeffrey
durante mucho tiempo y nosotros no lo sabamos. Quin sabe todas las
formas en que podra haber estado jugando con su cabeza?
Ha estado viviendo en nuestra casa. Mam nunca la vendi
murmuro para mis adentros.
Mam saba que iba a alejarme, me dijo l. Incluso estaba preparada
para ello.
Las ventanas estn oscuras cuando llego all, no hay coches en la
entrada, ni la bicicleta apoyada en el garaje. Solamos guardar una llave de
repuesto bajo una losa en el patio trasero. Salto encima de la valla hacia
nuestro viejo patio trasero. El columpio se balancea suavemente al pasar.
Oh, inteligente y astuta mam.
No es que no se preocupara por la visin de Jeffrey o que no se
interesara en su camino como estaba involucrada en el mo. Es que ella ya
saba cmo se desarrollara. Saba lo que l necesitara. No puedo evitar
estar molesta por esto. Es como si le permitiera huir.
La llave de repuesto est justo donde pens que estara. Mis manos
tiemblan mientras abro la puerta y entro en la casa.
Jeffrey? llamo.
Silencio.
Envo una pequea oracin para no enfrentarme a Lucy en su lugar.
Porque eso sera difcil.
Me asomo a la cocina. Hay una pila de platos sucios en el fregadero.
Abro la nevera y la encuentro casi vaca, excepto por un galn de leche con
chocolate que caduc hace una semana y lo que creo que es una rebanada
de una vieja pizza envuelta en papel de aluminio. Es difcil saberlo con el
molde.

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228

Digo su nombre de nuevo y troto escaleras arriba a su habitacin.

No est aqu, pero sus sbanas estn en la cama, arrugadas en la esquina
inferior. Los cajones de su vieja cmoda, algo de lo que mam dijo se
deshara antes de mudarnos a Wyoming, de hecho, me quej porque ella

compr a Jeffrey todo un nuevo conjunto de muebles de dormitorio para el

traslado, oh inteligente y astuta mam, estn llenos de su ropa. Aqu huele
a l.
Busco en los cajones, buscando pistas, pero no encuentro nada.
Vive aqu, est claro. O lo hizo. No parece como si hubiera estado
aqu por un tiempo. Aadiendo lo que el gerente de la pizzera dijo sobre
que no se present a trabajar durante una semana, me qued oficialmente
preocupada.
Lucy podra tenerlo, ahora mismo. Asael podra tenerlo. O l podra
estar
No voy a permitirme pensar la palabra muerto, no voy a dejarme
imaginar a Jeffrey con un cuchillo a travs de su corazn. Tengo que creer
que est ah fuera, en alguna parte.
Me siento en la cama y excavo por un trozo de papel en el bolso y un
bolgrafo. En el reverso de un recibo de la tienda de comestibles Nebraska
escribo la siguiente nota:
Jeffrey:
S que ests enojado conmigo. Pero realmente necesito hablar contigo.
Llmame. Por favor, recuerda que siempre estoy de tu lado.
Clara.
Espero que reciba el mensaje.
Fuera de nuevo, escondo la llave debajo de la losa y doy una ltima
y larga mirada a la casa en la que crec, y me pregunto si volver a poner
los ojos en ella de nuevo despus de esta noche, o si alguna vez lograr
hablar con mi hermanito.

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229

Muy pronto, ahora tengo que tomar un tren.

18
Me vers de nuevo
Traducido por SomerholicSwiftie & BeaG
Corregido por Itxi

En algn momento de la tarde pareca que no tena nada que hacer

excepto esperar a que la noche cayera. Echo un vistazo a mi reloj. Tengo
un par de horas antes de tener que hacer el viaje a la estacin de tren.
Antes de ir al infierno.
Debera hacer algo frvolo, pienso. Divertirme. Subirme a una
montaa rusa. Comer un montn de helado. Comprar algo absurdo a
crdito. Estas bien podran ser mis ltimas horas en esta tierra.
Qu debo hacer? Qu es lo que, si todo fuera a cambiar, echara
de menos?
La respuesta viene a m como una cancin en el viento.
Tengo que volar.
Es tormentoso en Big Basin. Subo de forma rpida, sencilla, mis
nervios me dan ms velocidad de lo habitual, y tomo mi lugar en la roca en
la parte superior de Buzzards Roost, mis piernas colgando por el borde,
mirando a travs de la maraa de nubes azul-negro que se encuentran
sobre el valle.
No son buenas condiciones de vuelo. Considero brevemente ir a otro
lugar Tetons, tal vez, cruzar por all pero no lo hago. Este es nuestro
lugar para pensar, de mam y mo, as que me sentar aqu y pensar.
Intentar estar en paz con lo que va a pasar.

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230

Vuelvo de nuevo al primer da que mi mam me trajo aqu, cuando

me dio la noticia de que era un ngel de sangre. Eres especial, sigui
diciendo, y cuando me re de ella, la llam loca, y negu que fuera ms
rpida o ms fuerte o ms inteligente que cualquier otro adolescente
perfectamente normal que conoca, dijo, tan a menudo slo hacemos lo que

pensamos que se espera de nosotros, cuando somos capaces de mucho

ms.
Aprobara lo que estoy a punto de hacer, el salto que voy a hacer?
Me dir que estoy loca al pensar que puedo hacer esta cosa imposible? O
bien, si estuviera aqu, sera ella la que me dijera que fuera valiente? S
valiente, cario. Eres ms fuerte de lo que crees.
Voy a tener que encontrar una historia que contarle a Samjeeza, me
recuerdo a m misma. Ese es mi pago. Una historia sobre mam.
Pero, qu historia?
Algo que muestre a mi madre: bonita, animada y divertida, las cosas
que a Samjeeza le gustaban ms de ella. Tiene que ser bueno.
Cierro los ojos. Pienso en las pelculas caseras que vimos los das
antes de que muriera, todos esos momentos ensartados como un mosaico
de recuerdos: Mam llevaba un sombrero de Santa Claus en la maana de
Navidad, mam en las gradas en el primer partido de ftbol de Jeffrey,
mam encuentra el perfecto dlar de arena en la playa de Santa Cruz, o
aquella vez que fuimos a la casa del misterio de Winchester en la noche de
Halloween y ella termin ms descolocada que nosotros; nos burlbamos
de ella, se rio y agarr nuestros brazos, Jeffrey en un lado y yo en el otro, y
dijo: Vamos a casa. Quiero meterme en la cama y tirar de las cubiertas por
encima de mi cabeza y fingir que no hay nada que temer en el mundo.
Un milln de recuerdos. Innumerables sonrisas, risas y besos, la
forma en que me dijo que me quera todo el tiempo, todas las noches antes
de que me metiera en la cama. La forma en que siempre crey en m, ya
sea para un examen de matemticas o un recital de ballet o averiguar mi
designio en esta tierra.
Pero ese no es el tipo de historia que Samjeeza querr, verdad? Tal
vez lo que le voy a dar no ser suficiente. Tal vez lo dir, y reir como l lo
hace, todo burln, y luego no me va a llevar al infierno despus de todo.
Podra fallar en esto antes de empezar.
Me siento mareada y abro los ojos, me tambaleo vacilante en el
borde de la roca. Por primera vez en mi vida, me siento como si estuviera
demasiado alto. Podra caer.
Me apresuro hacia atrs lejos de la orilla, mi corazn latiendo en mi
pecho.
Guau. Es demasiada presin, creo. Me froto los ojos. Es demasiado.

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231

Una rfaga de viento me golpea, clida e insistente contra mi cara, y

mi pelo toma este momento para deslizarse fuera de mi cola de caballo y se
arremolina alrededor de m, en mis ojos. Toso. En estos dos segundos me
gustara tener un par de tijeras. Me gustara cortarlo todo. Tal vez lo haga,

siempre y cuando regrese del infierno. La nueva yo necesita un cambio de

imagen radical.
Miro con nostalgia hacia el cielo, y luego recupero el aliento cuando
realmente lo veo. Las nubes casi han desaparecido, slo unas pocas de
color blanco que cuelgan en la distancia. El cielo est despejado. El sol
est bajando lentamente hacia el mar, mirando a las copas de los rboles
en un resplandor de oro.
Qu ha pasado? Pienso aturdida. Hice eso? He disipado la
tormenta, de alguna manera? S que Billy puede controlar el tiempo, y a
veces las cosas se ponen torcidas cuando se siente emocional, pero nunca
pens que podra ser capaz de hacer lo mismo.
Me pongo de pie. Cualquiera que sea la razn, es bueno. Puedo volar
ahora, incluso si es slo por unos minutos. Se siente como un regalo. Me
quito la capucha, estiro los brazos por encima de mi cabeza, y me preparo
para convocar mis alas.
En ese momento escucho un ruido por debajo de m, el
inconfundible sonido de las zapatillas de deporte en la roca, los pequeos
gruidos de esfuerzo como cuando alguien sube una pared de roca.
Alguien se acerca.
Valla mierda!. Nunca he visto a nadie ms aqu antes. Es un camino
pblico, y cualquiera puede caminar, supongo, pero normalmente est
desierto. Es una subida difcil. Siempre he contado con que sea un lugar
en el que poda ir a estar sola.
Bueno, supongo que tendr que volar.
Estpido alguien, pienso. Encuentra tu propio lugar para pensar.
Pero las manos de ese alguien estpido aparecen en el borde de la
roca, seguido por los brazos, la cara, y no es alguien estpido despus de
todo.
Es mi madre.
Oh, hola dice. No saba que haba alguien aqu.

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232

No me conoce. Sus ojos azules se abren cuando me ve, pero no veo

reconocimiento en ellos. Es la sorpresa. Nunca ha visto alguien ms por
aqu, tampoco.
Es hermosa, es lo primero que pens, y ms joven de lo que la he
visto en toda mi vida. Su cabello es rizado de una manera suave y
esponjosa que me hubiera molestado si la hubiera visto en una fotografa.
Lleva los pantalones vaqueros de color claro y una camiseta azul que se
queda atrs del hombro, de una forma que me recuerda a una vez cuando
me hizo ver Flashdance en la televisin. Es una chica del cartel de los aos
ochenta, y se ve tan saludable. Hace que tenga un doloroso bulto en mi
garganta. Quiero lanzar mis brazos a su alrededor y nunca dejarla ir.

Aparta la mirada, incmoda. La estoy mirando.

Cierro mi boca. Hola me ahogo. Cmo ests? Es un da
precioso, no es as?
Est mirando mi ropa ahora, mis vaqueros ajustados y camiseta
negra, mi pelo soplando por el viento. Sus ojos se resisten, pero curiosos, y
se da vuelta y mira hacia el valle conmigo. S. Buen tiempo.
Le extiendo mi mano.
Soy Clara le digo, la imagen de la amistad.
Maggie responde, tomando mi mano, temblando sin apretar, y
me da una idea de lo que est pasando en su interior. Est irritada. Este
es su lugar. Quera estar sola.
Sonro. Vienes aqu a menudo?
Este es mi lugar para pensar dice en un tono que sutilmente me
informa que es su turno, y debera irme.
No ir a ninguna parte.
El mo tambin. Me siento de vuelta en mi roca, casi me ro en
voz alta.
Decide esperar. Se sienta en el otro lado y estira las piernas, mete la
mano en su bolso y saca un par de gafas de sol estilo polica y se las pone,
inclina la cabeza hacia atrs como si estuviera tomando el sol. Se
mantiene as durante unos momentos, sus ojos cerrados, hasta que ya no
puedo ms. Tengo que hablar con ella.
Entonces, vives aqu? le pregunto.
Frunce el ceo. Sus ojos se abren, y puedo sentir su irritacin dando
paso a una desconfianza ms general. No le gusta la gente que hace
demasiadas preguntas, que aparecen de la nada en los lugares ms
inesperados, que son muy amables. Ha tenido experiencias con este tipo
de cosas antes, y ninguna de ellas termin bien.
Estoy terminando mi primer ao en Stanford digo. Todava soy
nueva en la zona, por lo que siempre estoy acosando a los locales con
preguntas acerca de los mejores lugares para comer y salir.
Su expresin se ilumina. Me gradu de Stanford dice. Cul es
tu especialidad?
Biologa le digo, nerviosa por ver lo que va a pensar de eso.
Pre-medicina.
Tengo una licenciatura en enfermera dice. Es un camino
difcil, a veces, pero gratificante tambin.

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233

Casi haba olvidado eso. Una enfermera.

Hablamos un rato sobre la rivalidad Stanford-Berkeley, cerca de las

playas de California que son las mejores para el surf, sobre el programa de
pre-medicina. Antes de los cinco minutos de pausa actuaba mucho ms
amigable, todava se notaba que quera que me fuera para que pueda
ponerse las pilas y tomar la decisin de lo que vino a hacer aqu, pero
tambin se divierte con mis bromas, curiosa sobre m, encantada. Me
quiere, puedo decir. Mi madre me quiere, incluso si no sabe que se supone
que me ama. Me siento aliviada.
Alguna vez has estado dentro de la Iglesia Memorial? le
pregunto cuando hay una pausa en la conversacin.
Niega con la cabeza. No voy a la iglesia, normalmente.
Interesante. No es que mam nunca fue fantica de la iglesia ni
nada, pero siempre me dio la impresin de que le gustaba. Slo me dej ir
cuando llegu a la adolescencia, tal vez porque pens que hara algo que
podra revelar que haba algo ms de nuestra familia de lo pareca a simple
vista. Por qu no? le pregunto. Qu pasa con la iglesia?
Ellos siempre te dicen qu hacer dice. Y no me gusta recibir
rdenes.
Incluso de parte de Dios?
Me mira, una de las esquinas de la boca se eleva en una sonrisa
tranquila. Sobre todo de Dios.
Muy interesante. Tal vez estoy teniendo un poco de diversin con
esta conversacin. Tal vez debera decirle quin soy, dejar de tirar
indirectas, pero cmo romper a alguien cuando eres su hija todava no
concebida del futuro? No quiero asustarla.
Entonces dice despus de un minuto. Para qu viniste aqu a
pensar?
Cmo decirlo? Se supone que debo ir a un viaje, para ayudar a
un amigo que est en un mal lugar.
Asiente. Y no quieres ir.
Quiero. Ella me necesita. Pero tengo la sensacin de que si me voy,
no voy a ser capaz de realmente volver. Todo va a cambiar. Entiendes?
Ah me est mirando intensamente. Y hay un tipo que ests
dejando atrs.
Algo por el estilo.
El amor es una cosa esplendorosa dice. Pero tambin es un
dolor en el culo.

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234

Doy una risa de sorpresa. Ella jur. Nunca la haba escuchado jurar.
Las damas, me deca todo el tiempo, no juran. Es indigno.

Suena como la voz de la experiencia le digo en broma. Es eso

lo que has venido aqu para pensar? Un hombre?
La veo enmarcar cuidadosamente las palabras antes de que las diga.
Una propuesta de matrimonio.
Guau! exclamo, y se re. Eso es grave.
S murmura. Lo es.
As que l te lo pidi? Mierda. Debe ser pap del que est
hablando. Est aqu tratando de decidir si debe o no casarse con pap.
Asiente, sus ojos distantes como si estuviera recordando algo
agridulce. Ayer por la noche.
Y t dijiste...?
Le dije que tena que pensar en ello. Y dijo que si quera casarme
con l, lo buscara hoy. Al ponerse el sol.
Doy un silbido, y sonre de una manera dolorosa. No puedo
ayudarme a m misma. As que te ests inclinando hacia el s o hacia el
no?
Hacia el no, creo.
T no lo amas? le pregunto, de repente sin aliento. Este es mi
futuro del que estamos hablando aqu, toda mi existencia en la lnea, y se
est inclinando hacia el no?
Baja la mirada a sus manos, en su dedo anular, donde hay muy
visible un anillo de compromiso precioso. No es que no lo quiera. Pero no
creo que me lo est preguntando por las razones correctas.
Djame adivinar. Eres rica, y quiere casarse contigo por el dinero.
Da un bufido. No. Quiere casarse conmigo porque quiere que
tenga a su hijo.
Nio, singular. Porque no sabe que hay un Jeffrey en el plan.
No quieres nios? le pregunto, mi voz un poco ms alta de lo
normal.
Niega con la cabeza. Me gustan los nios, pero no creo que quiera
tener uno propio. Me preocupara demasiado. No quiero amar algo tanto y
que luego me lo quiten. Mira a travs del valle, avergonzada por lo
mucho que ha dicho de s misma. No s si puedo ser feliz en la vida.
Ama de casa. Madre. No es para m.

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235

Est tranquila por un momento mientras trato de pensar en algo

inteligente que decir, y milagrosamente, me golpea. Tal vez no debes
buscar en trminos de si sers o no feliz como esposa de este hombre,
solamente si ser su esposa es fiel a la clase de persona que quieres ser.

Pensemos en la felicidad como algo que podemos tomar. Pero por lo

general se trata de conformarse con lo que tenemos, y la aceptacin de
nosotros mismos.
Las clases de felicidad me vienen bien, por fin.
Me mira agudamente. De nuevo, cuntos aos tienes?
Dieciocho. Ms o menos. Cuntos aos tienes t? pregunto con
una sonrisa, porque ya se la respuesta. He hecho los clculos. Cundo mi
pap le pregunt para casarse, tena noventa y nueve aos.
Ella enrojece. Ms vieja que eso suspira. No quiero
convertirme en alguien ms, simplemente porque eso es lo que se espera
de m.
Entonces no lo hagas. S ms digo.
Qu has dicho? pregunta.
S ms de lo que se espera de ti. Mira ms all de eso. Escoge tu
propio designio.
Al or la palabra designio, sus ojos se estrechan en mi cara.
Quin eres?
Clara respondo. Te lo dije.
No se levanta, camina hasta el borde de la roca. Quin eres
en realidad?
Me levanto y la miro, encontrndome con sus ojos. Hora de mostrar
mi mano, pienso. Trago.
Soy tu hija digo. S, es bastante extrao verte, tambin
continuo, mientras su cara se pone blanca como un papel. Qu fecha
es hoy, de todas maneras? He estado muriendo por saber desde que vi tu
vestimenta.
Es diez de julio dice aturdidamente. 1989. A qu ests
jugando? Quin te envi?
Nadie. Supongo que te estaba extraando y cruc el tiempo por
accidente. Pap me dijo que te vera de nuevo, cuando ms te necesitara.
Supongo que esto es a lo que se refera. Doy un paso hacia delante.
Realmente soy tu hija.
Sacude su cabeza. Deja de decir eso. No es posible.
Levanto mis brazos, encogindome de hombros. Y aun as aqu
estoy.

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236

No dice, pero puedo verla escudriando mi cara de una manera

totalmente diferente, mirando mi nariz como su nariz, la forma de mi
rostro, mis cejas, mis orejas. La incertidumbre parpadea en sus ojos.

Luego pnico. Empiezo a preocuparme de que vaya a saltar de la roca para

volar lejos de m.
Es un truco dice.
Ah, s? Y para qu estoy tratando de engaarte?
Quieres que me
Te cases con mi pap? completo su frase. Piensas que l,
Michael, mi padre, un ngel del Seor y todo eso quiere atraparte en un
matrimonio en el que no quieres estar? suspiro. Mira, s que esto es
surrealista. Se siente extrao para m tambin, como si en cualquier
minuto pudiera desaparecer, como si nunca hubiese nacido, lo que sera
un fastidio total, si sabes a lo que me refiero. Pero no me importa,
realmente. Estoy tan feliz de verte. Te he extraado. Mucho. Simplemente
podramos hablar sobre eso? Voy a nacer el 20 de junio de 1994. Doy
lentamente un paso hacia ella.
No lo hagas dice bruscamente.
No s cmo convencerte. Me detengo y pienso sobre ello. Luego
alzo mis manos.Tenemos las mismas manos digo. Mira. Las mismas.
Ves cmo tu dedo anular es ligeramente ms largo que el dedo ndice? El
mo tambin. Siempre bromeabas de qu se trataba de un signo de una
gran inteligencia. Y tengo esta gran vena que pasa horizontalmente a
travs de la derecha, la cual pienso que se ve un poco extraa, pero t
tambin tienes eso. As que supongo que somos extraas juntas.
Ella mira sus manos.
Creo que debera sentarme dice, y cae pesadamente al sentarse
en la roca.
Me agacho a su lado.
Clara susurra. Cul es tu apellido?
Gardner. Pienso que es el que mi pap eligi como su nombre
mortal, pero no estoy segura, en realidad. Clara, por cierto, era el nombre
ms popular ms o menos en 1910, pero no mucho desde aquella poca.
Gracias por eso.
Ella reprime una sonrisa. Me gusta el nombre Clara.
Quieres que te diga mi segundo nombre, o se te puede ocurrir
uno por tu cuenta?
Pone sus dedos en sus labios y sacude la cabeza con incredulidad.
As que digo, porque el sol est definitivamente en su camino
hacia el horizonte, y tendr que irse pronto. No quiero presionarte ni
nada, pero creo que deberas casarte con l.

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237

Ella se re dbilmente.

Te ama. No por m. O porque Dios le dijo que lo hiciera. Es por ti.

Pero no s cmo ser una madre murmura. Fui criada en un
orfanato, lo sabes. Nunca tuve una madre. Soy buena en ello?
Eres la mejor. En serio, y no estoy tratando solo de hacer mi caso
aqu, pero eres la mejor madre. Todos mis amigos estn sper celosos de
lo increble que eres. Pones a todas las otras mams en vergenza.
Su expresin todava est nublada. Pero voy a morir antes de que
crezcas.
S. Y eso apesta. Pero no te cambiara por alguien que pudiera vivir
mil aos.
No estar ah para ti.
Pongo mi mano sobre la suya. Ests aqu ahora.
Asiente ligeramente, traga. Da vuelta a mi mano sobre la suya y la
examina.
Increble exhala.
Lo s. Cierto?
Nos sentamos por un rato. Luego dice. As que dime acerca de tu
vida. Dime acerca de este viaje en el que ests.
Muerdo mi labio. Me preocupa que si le digo demasiado del futuro
vaya interferir con el espacio-tiempo o algo as y destruir el mundo.
Cuando le digo esto, se re.
He visto el futuro toda mi vida dice. Tiende a funcionar como
una paradoja, en mi experiencia. Te das cuenta de que algo va a suceder, y
luego lo haces porque sabes que eso es lo que va a pasar. Es una especie
de escenario de qu fue primero el huevo o la gallina?
Est lo suficientemente bien para m. Le digo acerca de todo lo que
pienso que tengo tiempo. Le digo sobre mis visiones, acerca de Christian y
el fuego, el cementerio, y el beso. Le digo sobre Jeffrey, lo que le sorprende,
porque nunca consider que tendra ms de un hijo.
Un hijo exhala. Cmo es?
Se parece mucho a pap. Alto, fuerte, y obsesionado con los
deportes. Y mucho a ti. Terco. Y terco.

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238

Sonre, y siento un rayo de felicidad viniendo de ella sobre la idea de

Jeffrey, un hijo que luce como pap. Parloteo sobre como la visin de
Jeffrey se arruin y como huy lejos y que ha estado viviendo en nuestra
vieja casa, como est saliendo con una Triplare mala, como no puedo
encontrarlo ahora, y se pone seria.

Y finalmente, le cuento sobre Angela, Phen y Web, y lo que pas en

el Liguero, y como estoy empezando a creer de que Angela es sobre quien
se trata mi designio.
As que, qu tienes que hacer? pregunta. Salvarla?
Hice un pacto con el diablo, por as decirlo.
Qu diablo?
Samjeeza.
Se estremece como si la hubiera
Samjeeza?

abofeteado.

Conoces a

Se considera a s mismo un amigo de la familia.

Qu quiere? pregunta con gravedad.
Una historia. Sobre ti. No s porque, realmente. Est obsesionado
contigo.
Se muerde la punta de su dedo pulgar suavemente, contemplando.
Qu tipo de historia?
Un recuerdo. Algo con lo que pueda imaginar que ests viva, como
un nuevo dije en la pulsera. Parece sorprendida. La cual me diste, y se
la regres, el da de tu funeral. Es complicado. Necesito una historia. Pero
no puedo pensar en algo lo suficientemente bueno.
Sus ojos estn llenos de pensamientos. Te dar una historia
dice. Algo que querr or.
Respira hondo y mira hacia los arboles debajo de nosotras. Como
he dicho antes, una vez fui enfermera, durante la Gran Guerra, trabajaba
en un hospital en Francia, y un da conoc a un periodista.
En un estanque proporciono. En tu ropa interior.
Levanta la vista, sobresaltada.
l me cont algunas historias tambin.
Est avergonzada de la idea, pero contina. Nos hicimos amigos,
de alguna manera. Nos hicimos ms que amigos. Al principio pens que
era solo un juego para l, para ver si poda ganarme, pero mientras el
tiempo pasaba nos convertimos en algo ms. Para los dos.
Hace una pausa, mirando hacia el horizonte como si estuviera en
busca de algo, pero no lo puede conseguir.
Luego una noche el hospital fue bombardeado por los hunos8
Sus labios se tensan. Todo estaba en llamas. Todos estaban Cierra
Hunos: Confederacin de tribus euroasiticas, muchas de ellas de los ms diversos
orgenes, unidas por una aristocracia que hablaba una lengua trquica.

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239

los ojos brevemente, y luego los vuelve a abrir. Muertos. Me las arregl
para salir de all, y todo era solo fuego, fuego en todas partes, y luego Sam
lleg en un caballo y dijo mi nombre, tendi una mano hacia m, yo la
tom, y me puse detrs de l. Me sac de all. Pasamos la noche en un
antiguo granero de piedra cerca de Saint-Cr. Me dio un poco de agua e
hizo que me sentara, lav el holln y la sangre de mi cara. Y me bes.
Besada en un granero. Debe ser una cosa gentica.
Pero esta historia no lo har, me doy cuenta. Samjeeza ya la sabe.
Es el dije del caballo.
Me haba besado antes contina mam. Pero despus de esa
noche era diferente, de alguna forma. Las cosas haban cambiado.
Hablamos hasta que el sol sali. Finalmente admiti lo que era. Ya haba
adivinado que era un ngel. Lo sent cuando lo conoc por primera vez. En
ese tiempo no quera tener nada que ver con ngeles, as que trat de
ignorarlo.
Claro sonro. Los ngeles pueden ser un dolor en trasero.
Su boca se tuerce, sus ojos brillando por un momento antes de
ponerse sera otra vez. Pero no era simplemente un ngel. Me cont
cmo se haba cado, y por qu. Me mostr sus alas negras. Y me confes
que haba estado intentando seducirme porque los Vigilantes queran
descendencia de ngel.
Guau. Simplemente lo admiti?
Estaba furiosa dice. Era todo de lo que haba estado huyendo
toda mi vida. Lo abofete. Atrap mi mueca y me pidi que lo perdonara.
Dijo que me amaba. Me pregunt si alguna vez podra amarlo.
Se detiene de nuevo. Estoy paralizada por su historia. La puedo ver,
las imgenes y sus sentimientos vertindose en mi cerebro. Sus ojos,
sinceros, llenos de amor y dolor, rogando. Su voz, suave mientras le deca,
s que soy un miserable. Pero es posible que alguna vez me ames?
Suspiro. Mentiste.
Ment. Dije que nunca podra quererlo. Le dije que no quera verlo
de nuevo. Me mir por un rato largo, y luego se haba ido. As como as.
Nunca le dije a nadie acerca de esa noche. Michael sabe, creo, en la
manera en la que l parece saber todo. Pero nunca he hablado acerca de
ello hasta ahora. Exhala a travs de sus labios como si hubiera puesto
en el suelo algo pesado. As que esa es tu historia. Ment.
T lo queras digo cuidadosamente
Lo amaba susurra. Fue mi sol y mi luna por un tiempo.
Estaba loca por l.

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240

Y ahora l est loco por ti, pienso. nfasis en loco.

Aclara su garganta. Fue hace mucho tiempo.

Y aun as las dos sabemos que el tiempo puede ser una cosa difcil.
Esto debe ser incmodo para ti dice, al ver mi ceo fruncido.
Yo diciendo que am a un hombre que no es tu padre.
Pero s que amas a pap. Recuerdo a mam y pap juntos en
sus ltimos das, lo obvio que era el amor entre ellos, lo puro. Le sonro,
golpeando mi hombro con el suyo. Lo aaaaaamas. Lo haces.
Se re, y me empuja de vuelta. Est bien, est bien, me casar con
l. No podra rechazarlo ahora, no? De repente jadea. Debo irme
dice, saltando como si fuera Cenicienta llegando tarde al baile. Se
supone que debo encontrarme con l.
En la playa de Santa Cruz digo.
Te dije acerca de ello? pregunta. Qu le digo?
Solo lo besas digo. Ahora ve antes de que se te haga tarde y yo
deje de existir.
Se mueve hacia el borde de la roca y convoca a sus alas. Estoy
sorprendida de lo gris que son, cuando normalmente, cuando la conoc
mejor, eran de un blanco penetrante. Aun son hermosas, pero grises.
Indecisas. Inciertas.
Duda.
Vete digo.
Hay lgrimas en sus ojos. No quiero dejarte, dice en mi mente.
No te preocupes, mam, respondo. Llamndola mam por primera
vez desde que llegu aqu. Me vers de nuevo.
Sonre y acaricia mi mejilla, luego se da la vuelta y se va, el viento de
sus alas soplando mi pelo, y se desliza hacia el ocano. Hacia la playa,
donde mi pap est esperando.

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241

Seco mis ojos. Y cuando miro de nuevo, estoy de vuelta en el

presente, como si toda esta tarde hubiese sido una especie de hermoso
sueo.

19
Tren hacia el Sur
Traducido por CoralDone & Chubasquera Acl
Corregido por Findareasontosmile

Dos minutos para la medianoche.

De verdad, esta vez.
La visin no me haba preparado para la enormidad de este
momento. Siento como que voy a saltar fuera de mi piel. Siento cada tictac de mi reloj de segunda mano como una descarga elctrica pulsando a
travs de m, una y otra vez.
Puedo hacer esto, me digo, jugando con la cremallera de mi
sudadera con capucha negra.
Tic, tac
Tic, tac
El tren hacia el norte viene y va. Samjeeza llega, reclama la farola,
graznando hacia m.
Pero Christian no est aqu.
Me vuelvo en un lento crculo, buscndolo, mis ojos demorndose en
cada espacio vaco, en cada sombra, esperando encontrarlo, pero no est
aqu.
No va a venir.
Por un minuto, siento que mi miedo va a comerme.
Caw dice el cuervo impacientemente.
Es medianoche.

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242

Me tengo que ir. Con o sin l.

Me enfrento al tramo del pavimento que me llevar a travs de las

vas. Un paso a la vez, mi corazn salta como un conejo, mi respiracin
sale en superficiales jadeos, cruzo a travs de las vas.
Al otro lado, Samjeeza se desarrolla poco a poco en un hombre. Se ve
complacido consigo mismo, emocionado, el tipo de excitacin de un zorro
en el gallinero, un malicioso brillo en sus ojos. Mi piel hormiguea al verlo.
Una buena noche para un viaje. Mira alrededor. Te dije que
trajeras a un amigo.
Tienes a algn amigo que ira al infierno por ti? pregunto,
tratando de evitar que mi labio inferior tiemble.
Su mirada es penetrante. No.
No tiene amigos. No tiene a nadie.
Chasquea la lengua como si estuviera decepcionado de m. Esto no
va a funcionar sin alguien que te conecte a la tierra.
Me podras conectar digo, alzando la barbilla.
La esquina de su boca se curva hacia arriba. Se inclina hacia
delante, sin tocarme, pero lo suficientemente cerca para envolverme en el
capullo de tristeza que siempre lo envuelve. Es una profunda y
desgarradora agona, como si todo lo brillante y hermoso en este mundo
poco a poco se atrofiara y muriera. Desmoronndose en cenizas en mis
manos. No poda respirar, no poda pensar.
Cmo mam pudo manejar el acercarse alguna vez a esta criatura?
Pero entonces, ella no tena la susceptibilidad que tengo. No podra haber
sabido cmo de oscuro y escalofriante era l realmente, cmo de
destrozado.
Es esto a lo que quieres estar vinculada? pregunta, su voz
estruendosa.
Doy un paso atrs y jadeo cuando soy capaz de recuperar mi aliento
de nuevo, como si hubiera estado asfixindome.
No. Me estremezco.
No lo crea dice. Ah, bueno. Baja la mirada, a las vas, donde
en la distancia puedo escuchar el leve silbido de un tren que se
aproxima. Probablemente es para mejor dice.
Voy a perder mi oportunidad.
Espera!

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243

Me volteo para ver a Christian apresurndose a travs de las vas,

vistiendo su chaqueta de lana negra y sus vaqueros grises. Sus ojos estn
muy abiertos, su voz entrecortada mientras dice en voz alta: Estoy
aqu!

Mi aliento sale apresuradamente. No puedo evitar sonrer. Me

alcanza y nos abrazamos, agarrndonos a los brazos del otro por un
minuto, murmurando: Lo siento! Y: Estoy tan contenta de que ests
aqu! Y: No me lo poda perder! Y: No tienes que hacer esto! Una y
otra vez entre nosotros, a veces en voz alta, a veces en nuestras cabezas.
Samjeeza se aclara la garganta, nos alejamos del otro y giramos
hacia l, que ladea la cabeza hacia Christian.
Quin es este? pregunta. Lo he visto andando a tu alrededor
como un cachorro enfermo de amor. Es uno de los Nephilim?
Christian inhala bruscamente. Nunca haba visto a Samjeeza antes,
nunca haba estado tan cerca de un Alas Negras. Por un momento me
pregunto si no se haba equivocado acerca de ver a Asael. Asael y Samjeeza
lucen lo suficientemente iguales que tal vez los confundi. Es posible. Esta
podra seguir siendo su visin, creo.
Es un amigo digo, agarrando la mano de Christian.
Inmediatamente me siento ms fuerte, ms balanceada, ms centrada.
Podemos hacer esto. Dijiste que necesitaba un amigo y aqu est. As
que ahora puedes llevarnos a Angela.
Nos estamos olvidando de algo no? dice Samjeeza. Tu pago?
Qu pago? Demanda Christian en mi cabeza. Clara, que pago?
Qu le prometiste?
No lo he olvidado
El tren se est acercando, una leve luz roja delante, avanzando por
las vas. Voy a tener que hacer esto rpido.
Tengo una historia le digo. Pero te la mostrar.
Con mi mano libre, levanto mi brazo y toco la mejilla de Samjeeza, la
cual es delicada y fra, inhumana. Su dolor me inunda, haciendo que
Christian jadee mientras este reverbera a travs de m y dentro de l, pero
me agito en su contra, apretando la mano de Christian ms fuerte. Me
enfoco en hoy, la hora que pas con mi madre en lo alto de Buzzards
Roost. Vierto todo en la abierta y conmocionada mente de Samjeeza: su voz
contando la historia. El viento soplando su largo cabello castao, la forma
en la que se sinti mientras lo deca, el suave y clido apretn de su mano
sosteniendo la ma, y finalmente, las palabras.
Ment
Lo amaba.

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244

Samjeeza retrocede. Es ms de lo que esperaba. Lo sent comenzar a

temblar bajo mi mano. Doy un paso atrs y lo dejo ir.
Esperamos a ver qu har. El tren se acerca a la estacin. Es
diferente al que viene del norte; este est manchado con tierra y holln, o

algo negro y desagradable, por lo que no puedo leer las palabras de los
lados. Las ventanas estn llenas de figuras negras. Gente gris, me doy
cuenta. En su camino al inframundo.
Los ojos de Sam estn cerrados, su cuerpo absolutamente inmvil,
como si lo hubiera convertido en piedra.
Sam le recuerdo, debemos irnos.
Sus ojos se abren. Sus cejas se empujan juntas, el espacio entre
ellas arrugado como si estuviera sufriendo. Nos observa a Christian y a m
como si no supiera qu hacer con nosotros. Como si estuviera teniendo
segundos pensamientos.
Estn absolutamente seguros de que quieren hacer esto?
pregunta, su voz ronca. Una vez que aborden esta locomotora en
particular, no hay vuelta atrs.
Por qu tenemos que tomar un tren? pregunta Christian
impulsivamente. No nos puedes llevar all, como lo hiciste con Clara y
su madre antes?
Samjeeza parece recuperar un poco
gastar la energa de esa forma, llamara
haciendo, y el tren puede ser seguido. No,
comunes condenados de este mundo,
transbordador, en coche o en tren.

de su equilibrio. Para m
la atencin de lo que estoy
tienen que ir como todos los
en las profundidades del

Est bien dijo Christian firmemente. En tren, entonces.

Ests seguro?, le pregunto silenciosamente, mirndolo.
Ir a donde vayas, respondi.
Me dirijo de nuevo a Sam. Estamos listos.
Asiente.
Escchame cuidadosamente, te llevar donde tu amiga, donde he
concertado para que ella est en el momento dado, y debes convencerla de
irse contigo.
Convencerla? interviene Christian de nuevo. No estar ella
ansiosa por salir de ah?
Samjeeza lo ignora, centrndose en m. No hables con nadie ms
que no sea la chica.
Qu, piensa que me voy a parar a hablar con la primera persona
que me tropiece? No hay problema.

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245

Nadie ms repite rpidamente, hablando en voz alta para

hacerse or por encima del motor del tren, mientras este disminuye hasta
detenerse frente a nosotros. Mantengan sus cabezas abajo, no miren a
nadie a los ojos. Mira a Christian. Trata de mantener contacto fsico

con tu amigo, pero cualquier signo exterior de afecto o conexin entre

ustedes ser notado, y no quieres que se note. Mantente cerca de m, pero
no me toques. No me mires directamente. No me hables en pblico. Si me
voy a quedar contigo, tienes que hacer exactamente lo que te diga, cuando
te diga, sin preguntar. Entiendes?
Asiento sin decir nada.
El tren se estremece hasta detenerse completamente. Samjeeza toma
dos monedas de oro de su bolsillo y las deposita en mi mano. Para el
pasaje. Le entrego una a Christian.
Tu cabello dice, y pongo mi capucha sobre mi cabeza.
Las puertas se abren con un silbido.
Me acerco ms a Christian, para que nuestros hombros se toquen,
tomo una profunda respiracin, la cual es toda aceitosa, el aire es pesado,
y dejo ir su mano. Juntos seguimos a Samjeeza dentro del coche
esperando. Las puertas se cierran detrs de nosotros. No hay vuelta atrs.
Esto es.
Nos vamos al infierno.
Est oscuro dentro del coche. Estoy inmediatamente abrumada por
una sensacin de claustrofobia, como si las sucias paredes se estuvieran
reduciendo, encerrndonos, atrapndonos. No est ayudando el hecho de
que est lleno de gente alrededor de nosotros, como sombras, insustancial
y fantasmal. A veces tan inmateriales que puedo ver a travs de ellos o
como si estuvieran sobreponindose entre s, ocupando el mismo espacio.
Hay alguno que otro gemido ocasional de unos de ellos, el sonido de un
hombre tosiendo miserablemente, una mujer llorando. Las luces
parpadean sobre nuestras cabezas, rojas, zumbando como insectos
enojados. Afuera de la ventana no hay ms que oscuridad, como si
estuviramos pasando a travs de un tnel sin fin.
Estoy asustada. Quiero agarrar la mano de Christian, pero no
puedo, la gente lo notara. No queremos que lo noten. No podemos ser
notados. As que me siento, con la cabeza abajo y los ojos mirando al
suelo, mi corazn palpitando, y de vez en cuando, mis piernas cepillan las
suyas, y su ansiedad por esta situacin, su propio miedo, pulsa a travs
de m y se mezcla con el mo, hasta que no puedo decir quien est
sintiendo qu exactamente. El tren se estremece, balancendose. El aire
dentro es pesado, sofocante y fro, como si estuviramos bajo el agua y
lentamente nos congelramos en un bloque slido de vaco. Tengo que
luchar para no temblar.

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246

Estoy asustada, s, pero tambin determinada. Vamos a hacer esto,

esta imposible tarea que se abre ante nosotros ahora. Vamos a rescatar a
Angela.

Y estoy agradecida, en ese momento, llena hasta el borde de gratitud

de que Christian est conmigo. Est aqu. Mi compaero, mi mejor amigo.
No tengo que hacer esto sola.
Si tuviera mi diario de gratitud ahora, eso es lo que escribira.
Nos detenemos y ms personas entran. Un hombre con un uniforme
negro pasa a travs del coche y toma las monedas de oro. Me pregunto de
dnde las sacaran personas grises, si hay algn tipo de dispensador de
monedas para los muertos en algn lugar all fuera, en el mundo, o si
alguien se las da, como si la moneda fuera una metfora de lo que las
personas se quieren llevar con ellos de una vida a la siguiente, slo que
ahora se la tienen que dar al hombre con el uniforme negro. Algunos
parecen reacios a entregrsela. Un chico afirma que no tiene una moneda,
y en la siguiente parada el hombre en el uniforme negro tiene a este chico
por los hombros y lo arroja fuera del tren. Me pregunto a dnde ir? Hay
un lugar peor que ir al infierno?
El hombre en el uniforme negro le da un amplio espacio a Samjeeza
y no le hace ninguna pregunta, noto.
En la tercera parada, Samjeeza se mueve hacia la puerta. Me mira,
una seal, y sale. Christian y yo nos paramos y nos empujamos a travs
de la gente gris. Y cada vez que rozo lo suficiente a alguno de ellos, recibo
un golpe de crudo y feo sentimiento; odio, amor perdido, resentimiento,
infidelidad y asesinato. Entonces estamos de pie sobre la plataforma, y
puedo respirar de nuevo. Trato de buscar discretamente a Samjeeza y lo
encuentro a pocos pies de distancia. Ya luce diferente aqu; su humanidad
se est desvaneciendo. Es alto y ms amenazador por el momento, la
negrura de su abrigo, un escueto contraste con el gris de aquellos a su
alrededor.
Dnde estamos?, pregunta Christian en mi cabeza. Esto me parece
familiar.
Me doy la vuelta.
Es Mountain View, lo reconozco inmediatamente. La estructura de
los edificios es en gran parte la misma, hace fro, espesa niebla pasando
entre los edificios y no hay color que ver, como si estuviramos parados en
el set de una pelcula de terror, dentro de una televisin en blanco y negro.
Mralos,
repulsin.

dice

Christian,

con

un

estremecimiento

interior

de

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247

Las grises personas caminan a nuestro alrededor, cabezas abajo,

algunos con lgrimas negras fluyendo por sus rostros, algunos arandose
de forma violenta, sus brazos y cuellos despellejados con las marcas de
sus uas, algunos murmurando como si estuvieran hablando con alguien,
pero nadie habla con alguien ms. Estn a la deriva en sus propios

ocanos de soledad, a la vez que son presionados desde todos los lados por
otros iguales a ellos, pero nunca levantan la mirada.
Est en movimiento, le dije a Christian mientras Samjeeza
comenzaba a caminar de nuevo, hacia lo que sera la calle Castro en la
tierra. Esperamos algunos segundos antes de seguirlo, deslizo mi mano en
la de Christian bajo el borde de su chaqueta, agradecida por la calidez de
sus dedos, el aroma de su colonia que slo puedo detectar dbilmente en
esta mezcla congestionada, que puedo identificar como el escape quemado
de un coche y el olor a moho.
El infierno apesta.
La calle est libre de coches, nadie conduce, pero la masa de
personas en las aceras nunca se aventura a la carretera. Ellos se separan
alrededor de Samjeeza mientras camina entre ellos, algunas veces
gimiendo mientras pasa. Un sedn negro est en ralent en la esquina. A
medida que nos acercbamos, el conductor se baja y cruza a abrirle la
puerta a Samjeeza. Es algo ms que la gente gris, algo como lo que el
hombre del uniforme negro era, y de hecho, lleva una especie de uniforme
propio, un ajustado traje negro y un sombrero de chofer curveado, con el
borde brillante.
No lo mires, me advierte Christian, mantn tu cabeza abajo.
Muerdo mi labio cuando veo que el conductor no tiene ojos o boca,
slo una extensin suave de piel desde la nariz hasta la barbilla, un par de
pequeas marcas en el rostro, donde las cuencas de sus ojos deberan
estar. Aun as, parece mirarnos cuando nos paramos detrs de Samjeeza,
y sin palabras, parece hacer una pregunta:
Dnde?
Estoy llevando a estos dos para ser marcados por Asael dice
Samjeeza, pone un dedo en sus labios y el mensaje para nosotros es
claro; Este hombre no puede hablar, pero puede or, no hablen.
El chofer asiente una vez.
Siento la ola de ansiedad de Christian con el nombre de Asael como
una nueva oleada de adrenalina golpeando mi sistema. Esto puede ser una
trampa. Estamos caminando derecho a ella.

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248

Tcnicamente, estamos siendo llevados derecho a ella, digo, tratando

de aligerar el momento, pero l no tiene tiempo de responder antes de que
Samjeeza ponga una mano en medio de la espalda de Christian y lo
empuje al asiento trasero, y lo siga. Samjeeza se desliza a mi lado, su
hombro tocando el mo ahora, y le gusta, esta luz, el contacto tentador, mi
olor humano, la forma en la que mis labios estn ligeramente separados
con horror. Le gusta como un mechn de mi cabello se ha escapado de mi

cola de caballo, saliendo fuera de mi capucha, como en este mundo sin

color, brilla de color blanco puro.
Me presiono ms cerca de Christian, que espera hasta que Samjeeza
cierre la puerta del coche antes de poner su brazo a mi alrededor,
atrayendo mi cabeza a su hombro, lejos de Sam.
Ah, tan protector, dice Sam en nuestras mentes. Quin eres, de
todos modos? Pens que ella estaba enamorada de alguien ms.
Christian aprieta los dientes, pero no responde.
Pasamos a travs de la versin infernal del centro de Mountain View
rpidamente, ms all de la Iglesia y de la Calle Misericordia, el
ayuntamiento, donde hay una lnea de personas grises esperando fuera;
ms all de las tiendas y restaurantes, algunos cubiertos pero otros
abiertos, las personas encorvadas en una mesa, sobre platos de comidas
indistinguibles. Alcanzamos lo que sera El Camino Real, la calle principal
que conecta todas estas pequeas ciudades entre San Francisco y San
Jos, y hacia el sur. An no hay otros coches en la va.
Te sorprende el infierno?, pregunta Samjeeza silenciosamente. Su
voz interna mordindome, quemndome, como el regusto de algo amargo.
Supongo que no pensaba que iba a ver restaurantes y tiendas.
Es un reflejo de la tierra, dice. Lo que es real en la tierra, es ms o
menos lo verdadero aqu.
Entonces, todas estas personas estn atrapadas aqu? Hago un
gesto hacia la ventana, donde la multitud de personas grises se empujan
en las calles, siempre en su camino hacia algn lugar, eso parece, pero al
mismo tiempo sin rumbo, sin ninguna direccin.
No atrapadas, pero almacenadas. Muchos de ellos no se dan cuenta
de que estn en el infierno. Han muerto y gravitado hacia este lugar, que es
donde han querido ir ellos mismos. Pueden irse en el momento que elijan,
pero nunca lo van a elegir.
Por qu no?
Porque no dejarn a un lado lo que los trajo aqu en primer lugar.
Nos detenemos en un aparcamiento, el coche chirriando hasta
detenerse.
Recuerda lo que te dije, dijo Samjeeza, no hables con nadie ms que
tu amigo, y solamente cuando te diga que lo hagas.
El chofer abre la puerta, y salimos. Sorbo un aliento cuando me doy
cuenta de dnde estamos.

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249

Un saln de tatuajes.

Samjeeza nos empuja hacia el edificio, y luego abre y sostiene la

puerta mientras entramos. Es todo blanco y negro, los sofs de cuero de
color gris carbn profundo. La gran palabra de nen que dice Tatuaje
brillando cruda, una perforacin de ojo blanco, los diseos de las paredes
batiendo como pjaros asustados con la repentina rfaga de viento que
dejamos entrar. El piso est sucio; hay pegajosidad y arena bajo nuestros
pies. Nos paramos por un momento en la sala de recepcin,
esperando. Una burbuja se levanta en el refrigerador de agua; agua gris en
un contenedor gris.
Entonces; un grito ahogado se oye desde algn lugar del edificio.
Un hombre viene de la parte de atrs, un pequeo, delgado, hombre
negro con la cabeza rapada. Un ngel, creo, sin embargo, no como uno que
haya visto antes. Sus inexistentes cejas se levantan, sorprendidas, cuando
nos ve.
Samjeeza dice, inclinando su cabeza en una especie de arco.
Kokabel lo saluda Samjeeza en la forma en la que un Rey puede
conocer el payaso de la corte.
A qu debo este honor?
He trado a estos dos para mi hermano. Son de los cados.
Est tomando hasta la ltima gota de autocontrol de Christian para
no salir corriendo por la puerta y arrastrarme con l. Me muevo ms cerca
y trato de sostenerlo. Mantn la calma, quiero susurrar en su mente, pero
no s si este nuevo ngel ser capaz de escuchar nuestra conexin.
Dimidius vivos? pregunta Kokabel, sorprendido otra vez.
Los ojos de Samjeeza brillan cuando me miran. Quartarius. Pero
un par que combina, y creo que l lo encontrar gracioso.
Por qu te detienes aqu? Por qu no los llevas directo con el
maestro?
Pens que iba a complacerlo tenerlos marcados en primer lugar
dice Samjeeza. Puedes hacerlo hoy? Tena la esperanza de presentarlos
a Asael pronto, si es posible.
Qu sucede hoy? pregunta Kokabel, sonriendo. Gira su cabeza
hacia el pasillo. Necesitamos contenerlos? Luce como si le gustara la
idea.

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250

No responde Samjeeza suavemente. Los tengo estropeados

completamente. No deberan oponer resistencia.
Seguimos a Kokabel por un pasillo hacia una pequea habitacin,
como la sala de chequeo del consultorio de un mdico. Hay una persona
recostada en un silln de cuero, con un hombre, Desmond, reconozco,
inclinado sobre ella, una pistola de tatuajes zumbando en su mano. Desde

este ngulo, no puedo ver su rostro, slo sus manos mientras se aferran a
los brazos de la silla.
Est usando un esmalte de uas gris, pero creo que en la tierra sera
prpura.
Christian y yo tomamos aire al mismo tiempo. Kokabel nos empuja
ms lejos dentro de la habitacin, como si furamos un ganado, y me
gustara poder sostener la mano de Christian mientras la desesperacin de
Angela se estrella contra m. Desmond est tatuando algo en un lado de su
cuello. Ella lleva una camisola sin matices, casi del mismo color que su
plida y sucia piel, tejanos rasgados y sin zapatos. Las plantas de sus pies
estn negras. Su cabello est recogido en un andrajoso nudo en la base de
su crneo, su flequillo demasiado crecido que casi oculta sus ojos, unas
pocas hebras alargadas de cabello sobresaliendo como paja en un
espantapjaros. Todo su brazo derecho est cubierto con palabras,
algunas de fcil lectura, algunas sobreponindose e indescifrables.
Celosa, leo a lo largo de su antebrazo. Insufrible sabelotodo. Mala
amiga. Despreocupada.
Egosta, se lee en la curva de su codo.
Puta, en el espacio en que su brazo se encuentra con su hombro.
Y otras cosas, los pecados ms especficos, como: Ment a mi madre,
ment a mis amigos, empec un rumor, ocult la verdad, un pequeo
garabato impreso todo a lo largo de su bceps. La palabra MENTIRA
atraviesa ampliamente su cuerpo.
Sintense
nos
manda
Samjeeza,
y
nos
hundimos
obedientemente en un par de sillas plegables contra la pared del fondo.
Trato de mantener la mirada baja, pero una parte de m no puede
mantener mis ojos apartados de Angela.
Desmond, te hemos
Kokabel.

trado algunos nuevos clientes dice

Justo estoy terminando aqu. Desmond sorbe su nariz como si

tuviera un resfriado, limpindose la nariz con el dorso de la mano. Sus
ojos revolotean hacia Samjeeza, despus rpidamente los aparta.
Levanto mi mirada hacia el cuello de Angela, el lugar en donde
Desmond est dejando una fila de caracteres. Extiende sus dedos para
estirar la piel all, poniendo la pistola en el espacio sensible bajo su oreja,
limpiando una mancha de tinta de color negra con un trapo sucio. Las
letras son oscuras y sorprendentes en contraste con la frgil blancura de
su piel.

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251

Mala madre.

Una mala madre comenta

desafortunada descendencia?

Samjeeza.

Quin

es

su

Kokabel niega con la cabeza. De Penamue, creo. Cre que no poda

engendrar hijos. Pero dijeron que es el padre.
Es una problemtica. Asael la enva de vuelta hacia nosotros cada
vez que le desagrada, lo cual es a menudo.
Angela toma un respiro de repente, un gemido estrangulado escapa
de ella, los tendones de su cuello sobresalen y hacen vacilar el progreso de
Desmond. Sin pestaear, se levanta y le da una bofetada, duro, en la cara.
Tengo que morderme el labio para evitar gritar. Ella se desliza hacia abajo
en la silla y cierra los ojos. Lgrimas grises se deslizan por sus mejillas
mientras termina sus palabras.
Samjeeza se gira hacia Kokabel. Me gustara elegir el diseo de la
hembra. Me mostraras tu libro?
S. Por este camino dice Kokabel. Regresar por la chica. Se
dirige a Desmond, y luego camina hacia el pasillo. Samjeeza se detiene por
un largo momento, deja caer algo en la mano de Desmond, una bolsa de
plstico, entonces sigue a Kokabel para deliberar sobre mi tinta.
Estoy pensando que no ser una bonita mariposa en mi cadera.
Desmond pone la bolsa en su bolsillo y le da una palmadita, como si
fuera una mascota o algo as. Gira su taburete hacia mi silla. Fuerzo mis
ojos a bajar mientras l toma mi barbilla y la mueve de lado a lado.
Preciosa piel dice, su aliento apesta a cigarrillos y ginebra.No
puedo esperar para trabajar en ti.
El cuerpo de Christian se tensa como una cuerda.
No, le digo con una mirada, no atrevindome a incluso hablar con la
mente aqu.
Desmond se levanta y se quita los guantes, los arroja a un
contenedor en la esquina, estirndose, limpiando su nariz otra vez.
Necesito un refresco dice, chasqueando sus dedos juntos en una
especie de ritmo nervioso. Luego sale, sorbindose la nariz y buscando la
bolsa que Samjeeza le dio, y cierra la puerta tras l.
Tienes quizs cinco minutos para hacer tu escape, la voz incorprea
de Samjeeza viene a mi cabeza al segundo que estamos solos con Angela.
Ve a la estacin de tren y coge el que se dirige hacia el norte, llegar en
breve. Apresrate. En pocos minutos el infierno entero estar detrs de ti,
incluido yo. Y recuerda lo que te dije. No hables con nadie. Slo ve. Ahora.
Christian y yo corremos al lado de Angela.

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252

Ange, Ange, levntate!

Ella abre sus ojos, las huellas oscuras de las lgrimas an en sus
mejillas. Frunce el ceo cuando me mira, como si mi nombre no estuviera
muy cercano a ella.
Clara le informo. Soy Clara. T eres Angela. Y este es
Christian. Tenemos que irnos.
Oh, Clara dice con cansancio. Siempre has sido tan bonita.
Ausente, se frota el brazo donde dice Celosa. Me estn castigando, ya
sabes.
No ms. Vamos.
Jalo sus brazos, pero se resiste. Susurra: Los perd.
Ange, por favor
Phen no me ama. Mi madre lo haca, pero ahora ella est perdida
tambin.
Web te ama dice Christian a mi lado.
Ella mira fijamente hacia l, con angustia en sus ojos. Lo dej para
que pudieran encontrarlo. Lo encontraron?
Si dice. Lo encontramos. Est a salvo.
Est mejor as dice ella. Sus dedos van a la deriva hacia las
palabras en su cuello. Mala madre.
Tomo su mano. Su odio hacia s misma se reproduce en serie a
travs de m. Siento un fuerte sabor a bilis en la parte posterior de mi
garganta. Nadie la ama. Ella nunca podr regresar.
Si, t puedes, susurro en su mente. Ven con nosotros, pero no s si
puede escucharme. Nunca aprendi a recibir.
Cul es el punto? Est acabado. Arruinado dice. Perdido.
En ese instante, s que su alma est herida. Nunca despertar del
trance en el que se encuentra, no as. Nunca estar de acuerdo en venir
con nosotros.
Vinimos aqu por nada.
Nadie me ama, piensa.

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253

No, no dejar que esto ocurra, no de nuevo. Tomo sus hombros y la

obligo a mirarme. Angela, te amo, en nombre del cielo. Piensas que
habra venido hasta aqu, al maldito infierno, si no te amara? Te amo. Web
te ama, y lo que es ms, te necesita, Ange, necesita a su madre. Y no
tenemos ms tiempo que perder contigo sintiendo lstima por ti misma.
Ahora, levntate! le ordeno, y en ese preciso instante, envo una
pequea explosin de gloria a su cuerpo.

Angela se sacude, luego parpadea, sorprendida, como si hubiese

tirado un vaso de agua en su cara. Mira a Christian y luego a m de
regreso, con sus ojos como platos.
Angela susurro. Ests bien? Di algo.
Sus labios se curvan lentamente en una sonrisa.
Caray dice. Quin muri y te hizo jefe?
Nos miramos fijamente. Ella salta sobre sus pies. Vamos.
No hay tiempo de celebrar. Nos deslizamos por el pasillo, devuelta en
la desierta sala de espera. Toma dos segundos completos para que estemos
fuera de la puerta y en la calle. Mantenindonos cerca, Christian nos dirige
al norte, en direccin a la estacin de tren, seguido de cerca por m, detrs
de l, tratando de seguir su ritmo y mantener un contacto fsico sutil entre
nosotros, seguidos por Angela. En esta cadena, nos abrimos paso entre
una fila de apartamentos sucios, derrumbndose, y hacia la calle Palo
Alto, la cual en la tierra tiene una encantadora sensacin de pueblo natal,
pero en el infierno, es como algo sacado de una pelcula de Hitchcock,
llena de perversos, deshojados rboles negros que parecen garras mientras
pasamos, las casas en descomposicin, las ventanas rotas o hasta el
borde, la pintura descascarada en lminas grises.
Pasamos a una mujer que est en medio de un jardn, sosteniendo
una manguera, regando una parcela sin hierba, tierra fangosa,
murmurando algo acerca de sus flores. Vemos a un hombre golpear a un
perro. Pero no nos detenemos. No podemos detenernos.
El barrio vecino da paso a una ciudad ms abierta, edificios
comerciales, restaurantes y oficinas. Angela est mirando alrededor como
si nunca hubiese visto este lugar antes, lo que encuentro extrao, teniendo
en cuenta que es la nica que ha estado aqu por casi dos semanas.
Damos la vuelta a la calle Misericordia cerca de la biblioteca, y el
Ayuntamiento se cierne sobre nosotros, un enorme edificio de granito, con
las ventanas ennegrecidas, y de repente, la calle se inunda con gente gris
otra vez, gimiendo, llorando y desgarrando su piel. Es difcil continuar, ya
que las almas perdidas se mueven en su mayora hacia el sur, en la
direccin equivocada. Somos como peces empujando nuestro camino ro
arriba, contra la corriente, pero al menos, nos vamos acercando, paso a
paso, lentamente. Se siente como si hubisemos estado caminando por
horas, pero no podemos tomar un descanso por cinco o diez minutos.
Muy, muy pronto, van a notar que nos hemos ido.
Solo vamos a caminar fuera de aqu? Piensa Angela incrdulamente.

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254

Ese es el plan. Le doy una pequea inclinacin de cabeza, no segura

de si me puede escuchar. No hay cerraduras en este lugar. No es una
prisin. Todos ellos podran irse, le digo, mirando a la gente caminando, si

lo deciden. De repente me siento abrumada por el deseo de agarrar a una

de esas personas grises por los hombros y decirle: Vengan con nosotros, y
sacarlos de esta fila uno a uno.
Pero no puedo. Sera romper la regla que Samjeeza nos explic muy
claramente. No hables con nadie.
Por fin volvemos a Castro, la calle principal. Estamos en el corazn
del centro de Mountain View, la calle llena de restaurantes, cafeteras y
bares de sushi. Mis ojos van hacia un edificio que en la tierra fue mi
librera favorita: Libros Inc., un lugar donde mam y yo solamos
simplemente pasar el rato, beber caf y sentarnos en las cmodas sillas.
Pero aqu algo ha rascado lejos la palabra Libros por encima de la puerta,
dejando profundos huecos en la piedra, como si el edificio hubiese sido
atacado por una bestia enorme. Los toldos negros estn hechos jirones y
colgando, humo brota de las ventanas rotas, de un fuego en algn lugar de
la parte posterior.
Pasamos alrededor de otros dos bloques, manteniendo la cabeza
hacia abajo tanto como podemos, como si estuviramos caminando hacia
el viento, hasta el arco negro de hierro forjado que marca la entrada a la
estacin de tren est a la vista. Mi corazn se eleva ante la vista de eso.
Casi all, dice Christian. Espero que no necesitemos una moneda de
oro para salir de aqu, porque Samjeeza no nos dio nada para el viaje de
regreso.
Empezamos a movernos ms rpido. Una cuadra para caminar. Una
cuadra y estamos fuera de peligro. Por supuesto, s que esto no ha
terminado. Salir de aqu es solo el primer paso, despus tendremos que
correr, ocultarnos y permanecer escondidos, dejando atrs todo para
siempre. Pero al menos, todos estamos vivos. No s si, en el fondo,
esperaba sobrevivir este viaje en una sola pieza. Result ser tan simple.
Casi, me atrevera a decir? Fcil.
Pero entonces veo la pizzera.
Me detengo tan de repente que Angela me choca por detrs, y
Christian alla cuando tiro de su brazo. Las almas grises nos empujan,
gimiendo, gritando, pero permanezco un minuto con mis pies plantados y
mirando a travs de la calle al edificio pequeo, en forma de caja, en el que
mi hermano sola trabajar.
No me digas que quieres pizza en un momento como este, dice Angela.
Christian la hace callar mentalmente. Clara?
Dejo de existir, creo.
Doy un paso en la acera hacia la calle vaca.

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255

Clara, Jeffrey no est all, dice Christian con urgencia. Vuelve a la

acera.

Cmo lo sabes? Tengo una horrible y dolorosa sensacin en la boca

del estmago.
Debido a que no est muerto. l no pertenece aqu.
Nosotros no estamos muertos. Angela no estaba muerta, digo, y doy
otro paso, tirando de ellos a la calle conmigo.
Tenemos que irnos, dice Christian, mirando frenticamente hacia el
arco negro. No podemos cambiar el curso ahora.
Tengo que revisar, digo al mismo tiempo, y luego los dejo ir y tiro de
ellos lejos con mis manos.
Clara, no!
Pero estoy yendo. Las emociones de las almas vienen a m de
repente, ahora que no tengo a Christian conmigo para ayudarme a
bloquearlas, pero aprieto los dientes y cruzo rpidamente la calle, a la
acera opuesta. Hacia el lugar de las pizzas. Cada paso me acerca ms a la
ventana del frente, la cual tiene una larga grieta horizontal en el vidrio,
como si se fuera a producir una ruptura en cualquier momento, pero a
travs del panel nebuloso veo a Jeffrey, su cabeza hacia abajo, un pao de
cocina sucio en la mano, deslizndolo en una mesa en crculos ausentes.
Es peor de lo que pensaba.

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256

Mi hermano est en el infierno.

20
Zombilandia
Traducido por Anelynn
Corregido por Verito

No me tomo tiempo para pensar. Irrumpo precipitadamente por la

puerta y voy hacia l, sabiendo que cada segundo ahora Kokabel y
Samjeeza y quien sabe quin ms podran estar detrs de nosotros,
dolorosamente consciente que le promet a Samjeeza que no hablara con
nadie excepto Angela, pero no me importa. Es mi hermano. En ese
momento se me ocurre que tal vez mi designio en venir al infierno no era
todo sobre Angela, despus de todo. Tal vez yo estaba predestinada a
salvar a Jeffrey.
Mira de nuevo cuando me acerco a l, entonces frunce el ceo.
Clara, qu ests haciendo aqu?
Supongo que no debera esperar que est feliz de verme.
No hay tiempo para charlas, no hay tiempo para explicaciones.
Diviso a Angela y a Christian en la acera justo afuera de la ventana, sus
bocas abiertas con horror de que yo tena razn. Necesito que hagas lo
que te diga, slo esta vez digo en voz baja, mirando alrededor a toda la
gente gris en el restaurante, una persona en cada mesa, pero ninguno de
ellos levanta la mirada. Todava. Agarro su mano y tiro de l hacia la
puerta. Ven conmigo, Jeffrey. Ahora.
Se aleja de m. No puedes aparecerte aqu y darme rdenes. Este
es mi trabajo, Clara. Mi boleto de comida. Apesta, pero una de las cosas
sobre tener un trabajo es que no puedo exactamente ir y venir cuando se
me plazca. Los jefes tienden a fruncir el ceo con eso.
No sabe dnde est. Piensa que esta es su vida normal. No tengo
tiempo para rumiar sobre cun depresivo es que mi hermano no pueda
diferenciar entre la normalidad y condena eterna.

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257

Este no es tu trabajo digo, tratando de seguir calmada. Ven.

Por favor.
No dice. Por qu debera escucharte? La ltima vez fuiste
realmente grosera conmigo, me gritaste, y entonces nunca regresaste por
todo este tiempo, y ahora esperas que yo...
No saba que estabas aqu interrumpo. Habra venido antes si
hubiera sabido.
De qu ests hablando? Lanza su trapo de cocina hacia una
mesa cercana y me mira con furia. Te has vuelto loca o algo?
Oh, voy en camino. Ya la barrera que levant entre yo y las
emociones de todas estas personas alrededor se est carcomiendo, y
pequeos susurros se estn colando.
No es de su incumbencia.
Lo odio. Merezco algo mejor.
Engaada. Ellos me engaaron.
Parpadeo furiosamente, trato de aclarar mi cabeza y concentrarme
en Jeffrey, pero entonces
Qu est haciendo ella aqu?
Oh, mierda. Miro sobre el hombro de Jeffrey, y ah est Lucy,
enmarcada en la entrada, su expresin es totalmente pasmada de verme.
T Qu ests haciendo aqu? Avanza y demanda, sus ojos
llenos de furia, pero su voz controlada. Desliza un brazo en el de Jeffrey.
Slo verla otra vez trae el recuerdo de esa noche en el Liguero Rosa
pasando velozmente, la bola de fuego que nos lanz, su chillido mientras
Christian mataba a Olivia, lo que jur despus. Juro que te matar, Clara
Gardner. Me asegurar de que sufras primero.
Djalo ir le digo en voz baja.
Christian repentinamente est a mi lado, mirando a Lucy con ojos
fieros que la retan a atacarnos aqu, como que le est recordando que l
mat a su hermana y que podra tener una espada de Gloria con su
nombre en ella. Lo que hace que me pregunte si las espadas de Gloria
funcionan en el infierno.
De verdad, de verdad espero que lo hagan.
Lucy me mira sin hablar, su agarre en el brazo de mi hermano
apretndose. Siento su odio hacia m pero tambin su miedo. Ella quiere
herirme, cortarme en dos con su espada, para vengar a su hermana, para
ganar el respeto de su padre, pero me tiene miedo. Le tiene miedo a
Christian. En el fondo, es una cobarde.

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258

Nos vamos dice Christian. Ahora.

No voy a ir con ustedes dice Jeffrey.

Cllate espeto. Te voy a sacar de aqu.
No dice Lucy, su voz mucho ms calmada de lo que puedo sentir
agitndose dentro de ella. No lo van a hacer. Le sonre a Jeffrey
dulcemente. Puedo explicarte todo esto, beb, lo prometo, pero primero,
tengo que encargarme de algo. Te quedas justo aqu, de acuerdo? Tengo
que irme por un minuto, pero regresar de inmediato. Vale?
De acuerdo... acepta
confundido, pero confa en ella.

Jeffrey,

frunciendo

el

ceo.

Est

Se levanta, lo besa suavemente en la boca, y se relaja. Entonces lo

deja ir, lo cual me sorprende, lo est soltando sin una pelea. Me preparo
para una repentina espada de dolor hacia el pecho, pero me roza
pasndome sin una mirada en mi direccin.
Entonces siento lo que pretende hacer. Va a ir al club, a dos cuadras
de distancia. Para encontrar a su padre. Para traer un mundo entero de
dolor sobre nuestras cabezas.
Espera que Asael nos convierta a todos, a m, Christian y Angela, en
pequeas pilas de cenizas.
Cuando est fuera de vista me volteo hacia Jeffrey, quien regresa a
limpiar la mesa.
Jeffrey. Jeffrey! Mrame. Escucha. Estamos en el infierno.
Tenemos que irnos, ahora mismo, as podemos alcanzar un tren para salir
de aqu.
Sacude su cabeza. Ya te dije, tengo que trabajar. No puedo irme.
Se mueve hacia otra mesa vaca y comienza a apilar platos.
Este no es el lugar donde trabajas digo, cuidando mantener mi
voz regular. Este es el infierno. Hades. El inframundo. Luce como una
pizzera. Pero no lo es. Es solo un reflejo de la tierra. Esto no es pizza real,
ves? Cruzo hacia la mesa y agarro una rebanada de pizza del plato, la
sostengo junto a la cara de Jeffrey. Es como un pedazo de cartn pastoso,
gris y sin textura, disolvindose en mi mano. No es real. Nada es real
aqu. Nada es slido. Esto es el infierno.
No hay tal cosa como el infierno murmura, su mirada en la
pizza, vagamente preocupado. Es algo que la gente de la iglesia hizo para
asustarnos.
Lucy te dijo eso?

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259

No responde, pero lo veo en sus ojos, los comienzos de la duda. No

puedo recordar.
Ven conmigo, tomaremos un tren, y todo se aclarar otra vez. Lo
prometo.

Se resiste mientras jalo su brazo. Lucy dijo que volvera enseguida.

Dijo que lo explicara.
No hay nada que explicar digo. Es simple. Estamos en el
infierno. Necesitamos salir. Lucy es un Alas Negras, Jeffrey. Ella te trajo
aqu.
Sacude su cabeza, con la mandbula apretada. No. No es posible.
Christian est dando vueltas en la puerta, renuente a esperar ms
tiempo. Tienes que venir ahora.
Me giro hacia Jeffrey. Vamos, Jeffrey. Confa en m. Soy tu
hermana. Soy la nica familia que tienes. Tenemos que permanecer
juntos. Eso es lo que mam nos dijo, recuerdas? Haz esto por m ahora.
Sus ojos color plata se pusieron tristes, y siento, por medio de mi
pared que se derrumba, cuan herido est por todo lo que est pasando: la
inexplicable visin y su fracaso por recrearlo, la manera de que todo era
siempre sobre m y nunca sobre l, pap abandonndonos, mam
muriendo y dejndonos con tantas preguntas sin responder, todo se
convierte en cenizas justo delante de sus ojos. Todos se han ido, y no hay
nadie para l excepto Lucy, y hay algo que sabe se est perdiendo de ella,
algo importante, y no sabe si todo es su culpa, si es porque no es la
persona que se supone que es, pero no quiere perderla tampoco. Quin
soy?, piensa. Qu estoy haciendo aqu? Tengo que herir tanto todo el
tiempo? Por qu nunca, nunca se vuelve algo ms fcil?
Y l deseara que slo se detuviera.
Deseara estar muerto.
Oh, Jeffrey jadeo. No pienses en eso. Lanzo mis brazos a su
alrededor, mi corazn en mi garganta. Te amo, te amo lo digo una y
otra vez. Y mam te ama, y pap te ama, lo hace; todos te amamos,
tonto. No pienses eso.
Mam est muerta. Pap se fue. T ests ocupada dice sin
inflexin.
No. Me alejo y miro en sus ojos, lgrimas cayendo de mi rostro.
Pongo una mano en su mejilla de la forma que hice con Samjeeza hace un
rato y lo inundo con el recuerdo de mam en Buzzards Roost esta tarde,
esperando que pueda recibirlo, enfocando en el momento cuando primero
le dije sobre Jeffrey, cuan feliz estaba con el idea de l. Entonces le
muestro el cielo. Mam caminando en la luz distante. Su calidez. La paz.
Los persistentes rastros de amor todo sobre ella.
No lo ves? Es real susurro.
Me mira fijamente, un brillo de lgrimas en sus ojos.

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260

Vamos a casa digo.

De acuerdo. Asiente. Est bien.

Todo mi aliento me deja en un alivio rpido. Nos movemos hacia la
puerta. Christian prcticamente rebotando en la planta de sus pies,
mirando todo a su alrededor como que las sombras van a saltar sobre
nosotros. Por all, dice, mirando hacia el oeste, a la luz de advertencia.
Algo est viniendo.
Agarro la mano de Christian, todava agarrando la de Jeffrey.
Vamos.
Hay un claro sonido de un silbido del tren, alto y dulce. Nunca he
escuchado un sonido ms bienvenido en mi vida.
La gente en la calle se gira hacia el ruido.
Est viniendo. Casi est aqu.
Pero hemos atrapado la atencin de los condenados. Me estaba
concentrando en Jeffrey antes, no mirando hacia las otras almas perdidas
en la recepcin de la pizzera, pero todos me estn mirando.
Incluso la gente gris afuera en la calle se estn girando lentamente
hacia nosotros, sus rostros levantados en vez de inclinados hacia el suelo.
Miran directamente hacia nosotros, y donde sus ojos deberan de ser
negros, son agujeros vacos. Abren sus bocas, y sus entraas son negras
los dientes son negros, sus lenguas y me vuelvo consciente de otro
ruido, como el zumbido de moscas. Muerte.
Christian jura bajo su aliento. Angela agarra la mano de Jeffrey.
Uno de las personas grises levanta un dedo huesudo para
sealarnos. Entonces otro, y otro. Entonces comienzan a moverse en
nuestra direccin.
Corran! grita Angela y nos vamos hacia la estacin del tren
corriendo en medio de la calle, nuestros brazos chocando chirriando
mientras batallamos para mantenernos unos con otros. Podemos hacerlo.
Solo tenemos como media cuadra ms, si eso. Estamos tan cerca. Minutos
lejos de la seguridad. Podemos hacer esto. Podemos llegar ah.

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261

Pero no logramos hacer tres metros antes de que la gente gris

comience a fluir en el asfalto, bloqueando nuestro camino. Son ms ligeros
que la gente real, ms fcil para retroceder empujando, para pasar, pero
de pronto hay muchos de ellos, demasiados ahora, un ejrcito de
condenados entre nosotros y la estacin. Sus dedos son fros y hmedos,
como zombis, sus manos desgarrando mi sudadera con capucha y
entonces mi cabello, Angela pateando, gritando y llorando, Jeffrey
arrancado de mi agarre. Todos estn alrededor de nosotros, en cada lado,
gimiendo, gritando cosas en un lenguaje que no entiendo, una letana de
bajos ruidos guturales, chillidos. Vamos a ser desgarrados en pedazos,
creo. Vamos a morir aqu mismo.

Pero entonces paran, mientras repentinamente se vuelven contra

nosotros. Retroceden, entonces bajan sus rostros otra vez, dejndonos a
los cuatro jadeando y resollando en un pequeo crculo en el medio de la
calle. Estamos atrapados.
Te advert que no hablaras con nadie, viene la voz de Samjeeza
sonando en mi cabeza, y siento una clase de entusiasmo en l. Miedo.
Excitacin. Esperaba esto. Saba que Jeffrey estaba en el infierno, y saba
que hablara con l. Saba que poda traicionarnos a todos.
Estoy comenzando a pensar que nos enga.
Por favor, digo desesperadamente. Aydanos.
No puedo ayudarte ahora. Asael te tiene, y entonces la presencia de
Samjeeza se desvanece tan rpido como lleg. Nos abandon.
La multitud de gente gris se est dividiendo para dejar que alguien
cruce. No puedo verlo an, pero puedo sentirlo. Lo conozco. Mi sangre se
convierte en hielo con la ola de deleite malevolente que irradia este
hombre, este ngel, el cual derrota la sensacin de tristeza al punto que
enfra mis huesos pensar en todo lo que pudiera ser capaz. Su poder. Su
odio. Carga la imagen de una mujer ahogada como un tatuaje en su
corazn.
Asael susurro.
Me giro hacia Christian. Me sonre con tristeza, levanta mi mano
hacia sus labios y besa mis nudillos. Angela pone su mano tatuada en mi
hombro y lo aprieta.
Gracias por intentarlo dice. Significa mucho que lo intentaras.
Qu est pasando? pregunta Jeffrey.
Estamos acabados respondo. No hay salida.
T podras cruzarnos. Los ojos de Christian encuentran los
mos, brillando con esperanza. Llama la gloria, Clara. Esto es todo.
Tenas razn. Este es tu designio, esto, ahora mismo. Llama la gloria.
Scanos de aqu.
Me estiro por la gloria, pero la tristeza me oprime.
No puedo digo con impotencia. Hay muchos de ellos,
demasiada tristeza; puedo sentirlos...
Olvdalos. Toma mi rostro en sus manos. Olvida a Asael. Solo
ests conmigo.
Levanto la vista hacia sus clidos ojos verdes, tan cerca que puedo
ver las motas doradas.

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262

Te amo susurra. Puedes sentir eso? T. No algn destino al

que creo que me estn llamando. T. Estoy contigo. Mi fuerza. Mi alma. Mi

corazn. Sintelo.
Tengo que hacer esto.
Mi luz explota alrededor de nosotros. Y nos envo lejos.
La luz toma un rato para desvanecerse. Me alejo un paso de
Christian, mi aliento viniendo en jadeos irregulares. Gentilmente quita un
mechn de cabello de mi rostro, el dorso de su mano persistiendo contra
mi mejilla. Quiere besarme.
Consigan una habitacin, ustedes dos dice Angela, sacando la
mano de mi hombro. Con la otra mano sostiene la oreja de Jeffrey. l
empuja su mano lejos casi sin prestar atencin.
Lo hicimos.
Christian mira alrededor. Dnde estamos?
Una vaca muge nerviosamente desde
yo, se giran para ver. Levanto la mano y
pueden ver lo que yo ya s: un juego de
montar y tachuelas, maquinaria agrcola, y
parte posterior, un pajar sobre nosotros.

la oscuridad, y todos, excepto

llamo la gloria as que todos
puestos a un lado, sillas de
un viejo tractor oxidado en la

Bonito dice Angela, mirando hacia mi linterna de gloria.

Quiero una.
Me tropiezo sobre la pared para encender la luz. Mis rodillas se
sienten graciosas mientras dejo que la gloria se apague. He expandido
mucha energa en los pasados minutos. Estoy cansada.
Qu es esto? pregunta Christian, todava sonando aturdido.
Un granero?
Lazy Dog digo, mirando hacia la suciedad para evitar la
repentina comprensin en sus ojos. El granero Avery.
Angela estalla en carcajadas. Nos trajiste al granero de Tucker
dice, sus ojos brillando.
Lo siento le susurro a Christian.
Lo siento? repite Angela. Lo sientes? Nos sacaste del
infierno. Nos trajiste a casa. Levanta su brazo tatuado sobre su cabeza y
respira profundamente como si este lugar con olor a estircol donde hemos
aterrizado es el ms fresco, ms libre aire que ha olido.
Jeffrey se sienta en un fardo de paja, su rostro plido, aferrando en
su estmago como que he ha sido golpeado. Nos sacaste del infierno.
Nos sacaste del infierno repite Christian con tanto orgullo y
conviccin en su voz que mis ojos se llenan de lgrimas.

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263

Me hallaba en el infierno susurra Jeffrey, como si recin lo

captara. Viste los ojos de esas personas? Estaba en el maldito infierno.

Cmo termin en el infierno?
Dnde est Web? pregunta Angela de repente. Dnde est?
Est con Billy. Est a salvo.
Quiero verlo. Podemos ir a verlo? Apuesto que ni siquiera me
reconocer. Probablemente es ms alto que yo en este momento. Dnde
est, dijiste? Dnde est Web?
Christian y yo intercambiamos miradas preocupadas. Est con
Billy digo otra vez, lentamente. Todava es un beb, Ange. Ni siquiera
tiene tres semanas.
Me mira, entonces a Christian. Tres semanas?
Hemos estado cuidando bien de l. Est genial, Ange. Quiero decir,
llora. Mucho. Pero por fuera es el mejor beb.
Pero... Cierra sus ojos, lleva una mano temblorosa a su boca. Re
otra vez, incontrolablemente. As que no me lo perd. Cada da pens, me
lo estoy perdiendo. Me estoy perdiendo su vida. Todos esos aos me
pregunt. Sus ojos se levantan hacia los mos. Pero me trajiste de
vuelta.
Saba que el tiempo funcionaba diferente en el infierno, pero no
esperaba esto. Angela se haba ido por diez das cuando decidimos ir a
buscarla, pero suena como, de su lado, ella se hubiese ido por ms tiempo.
Mucho ms.
Tropieza, y Christian la atrapa entre nosotros, la gua hacia un fardo
de paja, y la sienta. Agarra mi mueca repentinamente, y estoy inundada
con el enredo de emociones, asombro, alivio y furia, y profundo deseo de
ver a Web, para sostenerlo y oler la parte de atrs de sus orejas, un miedo
de que no oler igual, o que ella no ser la misma. Est fracturada ahora,
piensa, una mueca rota con ojos vidriosos.
Ange, est bien digo.
Gracias por venir murmura, entonces sacude su cabeza, aleja el
flequillo de sus ojos, y levanta la vista hacia m seriamente. Gracias
intenta decir otra vez. Por venir por m. Cmo me encontraste?
S, cmo la encontraste? Explota una voz detrs de nosotros.
Esa es una parte que no puedo descifrar.
Angela levanta la vista. Entonces inclina su cabeza hacia sus rodillas
y gime, un sonido de agona y desesperacin.
Giro. All, parado en las sombras en la parte trasera del granero,
est Asael.

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264

Luce como Samjeeza, creo. Ambos son altos, pero eso es en cierto

modo, un don para los ngeles, con cabello lustroso negro como carbn.
Este hombre lo tiene tan corto que termina justo pasando su oreja, un
poco ondulado mientras que el de Samjeeza es lacio, pero ellos tienen los
mismos ojos mbar hundidos. Veo a Angela en su rostro tambin, algo
sobre la nariz romana con el ligero gancho en el puente, su labio inferior
lleno. Y hay algo ms sobre l que me golpea como familiar, pero no puedo
poner mi dedo en ello.
Lucy est parada a su lado, con los brazos cruzados, luciendo
regordeta.
Jeffrey se pone de pie. Luce? Sr. Wick?
Sr. Wick. Padre de Lucy. El hombre que es dueo del club y la sala
de tatuajes.
Hola, Jeffrey dice Asael. Da un paso adelante. Contrarresto
convocando un crculo de gloria alrededor nuestro. Estoy tan cansada.
Comienza a vacilar inmediatamente, pero antes de que salga, Christian la
reemplaza con su propia gloria. Un suspiro de alivio. Al menos por el
momento estamos a salvo.
Asael se detiene en seco, fastidio en su rostro, como si hubisemos
hecho algo increblemente grosero. Mira primero a Jeffrey, quien est
mirndolo asustado, de la forma que naturalmente haras si alguna vez
encuentras al pap de tu novia en un granero al azar en otro estado,
entonces Angela, quien no se mueve, levanta su mano, luego Christian.
Luego yo.
No creo que nos hayamos conocido dice l, demorndose en m
. Soy el Sr. Wick.
T eres Asael digo. Eres el lder de los Vigilantes digo, por el
bien de Jeffrey. Un Alas Negras.
Asael voltea su mano implorando. Por qu insistes en tales
etiquetas? Negro, blanco, gris, qu importa? Jeffrey, me conoces. Alguna
vez he sido cruel contigo?
No dice Jeffrey, pero el comienza lucir mareado, confundido.
S importa le digo a mi hermano. El bien y el mal existen,
Jeffrey. Son reales. Este tipo es tan malo como de donde vienen. No
puedes sentirlo?
Asael se re como si la idea es absurda, y Lucy se le une.
Vamos Jeffrey dice. Regresa con nosotros. No perteneces con
estas personas. Perteneces conmigo.

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265

En el infierno? pregunta.
Sus ojos destellan. Eso no es el infierno. Es un mundo alternativo
para los nuestros, s, pero no es el infierno. Ves algn foso de lava

hirviendo o algn tipo con traje rojo, una cola y un tridente? Eso es un
mito, beb. Lo que es importante es que podemos estar juntos. Estamos
destinados a estar juntos, cierto?
Por un horrible segundo creo que va a decir: Cierto, y va a cruzar
hacia ellos, y lo perder otra vez, esto dura por siempre, pero luego su
mandbula se tensa.
No dice en voz baja. No pertenezco contigo.
Qu?
diciendo?

Suena

verdaderamente

asombrada.

Qu

ests

Est diciendo que piensa que ustedes dos deberan ver a otra
gente digo sarcsticamente.
Suficiente con la charla, le digo a Christian, mente-a-mente. Vamos a
salir de aqu. Me sentira mucho mejor si estuviramos en tierra santa.
Puedes hacerlo?, pregunta Christian. No ests muy cansada?
Estoy cansada. Pero estoy bastante motivada para darle una
oportunidad al plan de salir de aqu rpidamente. Estoy bien.
Christian toma mi mano, e instantneamente me siento ms fuerte.
Puedo hacer esto, pienso. Christian se inclina y le susurra algo a Angela.
Ella se pone de pie, meticulosamente sin mirar a Asael o a Lucy, y
engancha su brazo.
Le tiendo una mano a Jeffrey. Vamos a casa, digo.
Jeffrey, escchame... dice Lucy.
Comienzo a imaginar nuestro lugar en Jackson, solo a unos
kilmetros de aqu, los lamos en el patio frontal, el viento en los pinos, la
sensacin de bienestar y calidez que siempre asocio con nuestra casa, las
ardillas apilndose fuera de su territorio en los rboles, parloteando, las
aves movindose rpidamente de arbusto a arbusto. Ah es donde nos
llevar. Estaremos a salvo all. Podemos resolver las cosas.
Jeffrey toma mi mano, lo que me hace sentir ms fuerte an.
Vmonos dice.
Asael hace un ruido de furia en la parte de atrs de su garganta,
pero no puede detenerme, no puede tocarme, y cierro mis ojos.
Estoy a dos segundos de disponernos a salir de aqu. Dos segundos.
Pero cuando la puerta del granero se abre Tucker entra.

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266

S en el minuto que lo veo que estamos jodidos.

21
Sano y salvo
Traducido por Deydra Eaton, CrisCras & Val_17
Corregido por Violet~

Tucker no ve a Asael o a los dems inmediatamente. Slo tiene ojos

para m.
Has vuelto dice, con tal alivio en su voz que me dan ganas de
llorar, y luego antes de que pueda advertirle que Asael est a su lado,
movindose ms rpido de lo que el ojo humano puede percibir, est
bloqueando la salida.
Y quin es este? Viene a unirse a la fiesta? pregunta Asael.
Por un momento, nadie habla. Tucker se para recto, y s que est
deseando haber trado la escopeta esta vez. No es que la escopeta le
sirviera de algo.
Lucy se acerca por detrs, rodendonos a nosotros y la gloria.
Este debe ser Tucker dice, ponindose al otro lado de l.
Jeffrey me ha hablado sobre l. Es el novio de Clara.
Ah. Y un ser humano frgil dice Asael. Interesante.
Encuentro mi voz.
l no es mi novio.

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267

Ah, no? Asael se gira hacia m con una expresin divertida,

como si no pudiera esperar a escuchar lo que estoy a punto de decir. Est
disfrutando esto, la forma en que nos tiene a todos de pie tan
completamente inmviles, con miedo. Tiene xito en esto.
Rompimos. Es como t has dicho, es un humano. No me entenda.
No funcion. La mano de Christian aprieta la ma mientras registra
cmo, a pesar de que lo que estoy diciendo es prcticamente verdad,
tambin es una mentira, y puede sentir cun desesperadamente quiero ser
convincente en esta mentira. Porque si Tucker no vale nada para m, no lo
puede utilizar como una ventaja.

Pero entonces, si Tucker no vale nada para m, tambin puede ser

descartado como un vaso de papel vaco, que se usa y se desecha. Debo
tener cuidado.
Ella est conmigo ahora dice Christian. Es mucho mentiroso que
yo. No hay ninguna pizca delatora en su voz.
Es verdad que ambos parecen terriblemente cariosos el uno con
el otro dice Asael pensativamente, pero entonces, hay que preguntarse:
Por qu has venido aqu? Por qu, de todos los lugares en la tierra a los
que podras haber ido, te dirigiste hacia aqu, a este chico?
Me encuentro con los ojos de Tucker y trago saliva. Esta es la
mentira con la que no voy a escapar.
Porque l es mi casa.
Lucy, s tan amable y sostn al humano, quieres? dice Asael, y
ahora hay un cuchillo negro en la garganta de Tucker. Lucy toma su brazo
y lo empuja a unos pasos de distancia de Asael, los ojos de ella brillando
con la emocin de todo. Escucho el dolor que hace que la hoja cruja
ligeramente mientras toca el cuello de Tucker, y l se estremece.
Asael parece feliz, como si su da estuviera mejorando.
Ahora dice l, de pronto todo negocios. Negociemos. Creo que
un trueque podra estar bien. Una vida por otra vida.
Yo ir se ofrece Angela inmediatamente. Se aclara la garganta y
lo dice de nuevo ms fuerte. Volver contigo, padre. Su voz vacila en la
ltima palabra.
Asael se burla.
No te quiero. Has sido nada ms que una decepcin desde que te
encontr. Mrate. Sus ojos miran su cuerpo de arriba abajo,
detenindose en las marcas en su brazo. Mala hija.
No responde, pero una parte parece encogerse dentro de s misma.
Nadie me ama, pasa por su mente.
Quiero a Jeffrey dice Lucy, como un nio pidiendo su juguete
favorito. Lo observa, ella sonre. Vamos, nene. Ven conmigo.
Jeffrey toma una profunda y valiente respiracin y empieza a dar un
paso adelante, tomo su brazo y lo jalo hacia atrs.
Querida y dulce Lucy dice Asael mientras Jeffrey y yo discutimos
sin palabras por un minuto. S que tienes un enamoramiento con el
chico, y s que has puesto mucho trabajo en l, pero creo que prefiero esa.
Me seala.

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268

No dicen Christian y Tucker al mismo tiempo.

Asael sonre maliciosamente.

Ah, ves? Es valiosa. Y agradable a la vista. Su mirada es como
un toque, y me estremezco, poniendo mis brazos sobre mi pecho. Estoy
esperando escuchar cmo te las arreglaste para salir del infierno. Me
contars, verdad? Quin te ha estado enseando?
Llvame dice Christian en ese momento.
Asael alza la mano con desdn. Ni siquiera s quin eres t. Por
qu te querra?
Es el que mat a Liv acusa Lucy.
Los ojos de Asael relampaguean. Eso es cierto? T mataste a mi
hija?
Entiendo el propsito de Christian un segundo demasiado tarde.
Christian, no...
Si dice Christian, pero yo soy tu hijo.
Su hijo.
Oh, cielos. No vi venir eso. Pero Christian, me doy cuenta, ha estado
viendo este momento. Esta es su visin, enfrentando al hombre que mat a
su madre. Su padre.
Lucy jadea, girando su cara de nuevo con los ojos muy abiertos. Si
Christian es el hijo de Asael, eso significa que tambin es su hermano. Su
hermano y el de Angela. Es como una reunin familiar la que estamos
teniendo aqu.
Cunto tiempo lo ha sabido?, me pregunto. Por qu no me lo dijo?
Los ojos de Asael se ensanchan. Mi hijo? Qu te hace pensar
que t eres mi hijo?
T eres el colector, verdad? Christian baja la mirada a sus
pies. T colectaste a mi madre. Su nombre era Bonnie. Una Dimidius. La
conociste en Nueva York, en 1993.
Ah, lo recuerdo dice Asael. Ojos verdes. Cabello largo y claro.
La mandbula de Christian se aprieta. Es una pena lo que tuve que
pasar con ella contina Asael. Odio destruir cosas hermosas. Pero
simplemente no quiso decirme donde poda encontrarte. Dime, tienes
manchas negras en tus alas?
Cllate murmura Christian. Nunca antes haba sentido ese tipo
de rabia de l, y es algo espantoso. Matara a Asael, si pudiera.

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269

Asael lo mira pensativamente, inconsciente.

Bueno, eso cambia las cosas. Tal vez te quiero a ti, despus de
todo. A pesar de que tendrs que ser castigado, supongo, por matar a
Olivia.
No digo firmemente, negando con la cabeza. Yo ir contigo.
Tucker es mi responsabilidad, de nadie ms. Yo ir.
Clara, grue Christian en mi mente. Deja de hablar y djame hacer
esto.
T no eres mi jefe, envo ferozmente. Pinsalo. Lo que hiciste hace un
momento, decirle eso, fue increblemente valiente y desinteresado, s que lo
hiciste por m, pero fue... estpido. No me importa lo que te dijo la visin.
Tenemos que ser inteligentes en esto. De todos nosotros, yo soy la ms
probabilidades tiene de salir del infierno. Puedo salir.
No sin m, dice. Te volvers loca ah sin alguien que te mantenga
cuerda.
Tena un punto, pero intent ignorarlo. Encuentra a mi pap, digo.
Tal vez l pueda venir por m.
Recuerdo las palabras exactas de mi pap la ltima vez que
hablamos. No puedo interferir, dijo. No puede salvarme. Aun as, es lo que
tengo que hacer. Y, de hecho, estoy empezando a formar los comienzos de
un plan.
Ir. No ms discusiones, le digo a Christian. Adems, tu eres el que
mantiene la gloria, digo, y luego, antes de que pueda responder, doy un
paso lejos de l.
Tucker gime cuando camino hacia ellos.
Djalo ir digo, mi voz traicioneramente temblorosa. Una vida
por una vida, como t dijiste.
Asael asiente en direccin a Lucy, cuya daga desaparece, pero
todava tiene a Tucker sujeto por el abrigo.
Djale caminar hacia la gloria digo.
Primero ven hacia m insiste Asael.
Qu te parece si lo hacemos al mismo tiempo?
Sonre. Est bien. Vamos.
Doy un paso hacia Asael, y Lucy da un paso hacia el crculo de
gloria con Tucker.
No permitas que te toque, susurra Angela fervientemente en mi
mente. Te envenenar.

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270

Ese es un problema que no s cmo voy a evitar. Asael extiende los

brazos como si estuviera dndome la bienvenida a casa. No puedo evitar

dejar que me toque, y en cuestin de segundos sus manos estn sobre mis
hombros, luego sus brazos a mi alrededor como si estuviera abrazndome,
y Angela tiene razn, mi mente se llena con pesar. Todos los fracasos, cada
paso en falso que he dado, cada duda que he tenido sobre m misma, se
alzan dentro de m a la vez.
Yo era una nia egosta, egosta en mi interior, consentida,
impertinente con la gente de m alrededor. Era una hija desobediente y
desagradecida. Una mala hermana. Una terrible amiga.
Dbil. Cobarde. Un fallo.
Asael murmura algo entre dientes, y aparecen sus alas, una capa
negra que se envuelve a mi alrededor. El mundo est desapareciendo en la
oscuridad y el fro, y s que en un momento estar en el infierno otra vez, y
esta vez no habr manera de luchar contra el dolor. Me tragar entera.
Vuelvo la cabeza para echarle un ltimo vistazo a Tucker a travs de
las plumas negro aceitoso de Asael.
Le ment. Le romp el corazn. Lo trat como a un nio. Yo no era
fiel. Lo her.
S dice Asael, el siseo de una serpiente en mi odo. Me acaricia el
pelo. S.
Pero eso no es todo, tintinea una pequea y brillante voz en mi
cabeza. Mi propia voz. T buscabas protegerlo. Te has sacrificado a ti
misma, tu propia alma, para que pueda vivir. Has puesto su bienestar por
delante del tuyo.
T le amas.
Lo amo. Guardar ese pensamiento en mi interior donde nada pueda
tocarlo. Lo conservar, de alguna manera. Le dar forma a algo que pueda
usar para protegerme cuando me lleven al infierno.
Asael hace un ruido ahogado. Retrocedo contra l, el peso de sus
alas opresivo a m alrededor, y lucho para ver nada ms que negro. Su
boca est abierta, jadeando como si no tuviera aire, y todava hace el
hmedo y denso sonido en la parte de atrs de su garganta.
Padre? pregunta Lucy con incertidumbre.
Se tambalea, llevndome con l. Sus alas caen de m alrededor, y es
entonces cuando todos vemos la espada de gloria enterrada en su pecho.

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271

He golpeado su corazn.
La hoja brilla cuando reajusto mi agarre sobre la empuadura. Toda
la carne de alrededor de su herida chisporrotea, se calienta y se quema,
como lo hizo ese da en el bosque con Samjeeza hace mucho tiempo,
cuando destru su oreja con la gloria, pero esta herida es de una escala
mucho mayor. La boca de Asael se abre y se cierra, pero no sale ninguna

palabra. La luz de mi espada se vierte en su interior. Me mira como si no

me reconociera, sus manos agarran mis hombros, pero est
repentinamente dbil, y yo soy fuerte, muy, muy fuerte.
Hundo la espada ms profundamente.
Grita, luego una explosin de agona que sacude las paredes del
granero hace que todo el mundo excepto yo se cubra los odos. La bombilla
que hay sobre nuestras cabezas se rompe en pedazos que caen sobre
nosotros. Humo sale de Asael mientras se apoya contra m, y quiero
alejarme de l. Aprieto los dientes mientras pongo la mano sobre su
clavcula y extraigo la espada de su cuerpo. Doy un paso atrs. l cae
sobre sus rodillas, y mi brazo se mueve casi con mente propia, en un
poderoso barrido que secciona una de las enormes alas negras de su
hombro.
Estalla en trozos de plumas y humo.
Asael ni siquiera parece sentirlo. Su mano est an en su corazn, y
de repente levanta los brazos hacia el cielo en una especia de splica
silenciosa.
Perdname gime, y luego cae de cara en el suelo de tierra del
granero y desaparece.
Nadie habla. Inclino la cabeza durante un minuto, mi pelo cayendo
salvajemente alrededor de mi cara, el calor de la espada de gloria aun
movindose a travs de m, subiendo por mi brazo, enroscndose alrededor
de mi brazo en zarcillos brillantes. Luego levanto la mirada hacia Lucy.
Todava est agarrando a Tucker por el brazo, su cara desencajada con
horror y consternacin.
Djalo ir digo.
Lo jala ms cerca. La hoja de dolor aparece otra vez en su mano,
vacilante, pero est all, lo suficientemente sustancial como para hacer
dao, y la sostiene hacia fuera, gesticulando hacia todos nosotros.
Retrocede dice ella, sus oscuros ojos salvajes por el pnico.
Ahora est en inferioridad numrica, superada sin su gran padre malvado
para conseguir lo que quiere, pero todava es peligrosa. Podra matar a
Tucker fcilmente.
Quiere hacerlo.

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272

Djalo ir digo otra vez ms firmemente.

Luce dice Jeffrey suavemente, dando un paso hacia adelante.
Christian ha dejado caer su crculo de gloria, y el granero se siente sumido
en la oscuridad. Ni siquiera s qu hora es, de da o de noche, si la plida
luz de fuera de la ventana del granero es del amanecer o del atardecer.
Como el tiempo es poco firme all, no s cunto tiempo estuvimos en el
infierno.

No dice Lucy. Me mira, apartndose las lgrimas de los ojos con

el dorso de la manga. T. T me lo has quitado todo.
Luce la disuade Jeffrey. Baja el cuchillo.
No! grita ella. Retrocede!
Alzo la espada amenazadoramente y chilla. Sus alas salen en una
rfaga de plumas negras, como las de Christian, pero lo contrario,
obsidiana con salpicaduras de color blanco puro a travs de ellas, y
levanta a Tucker sin esfuerzo, atrapado por un brazo y por la parte
delantera de su abrigo. Bate las alas furiosamente, llevndolas hacia
arriba, estrellndose a travs de la gran ventana del pajar. Por segunda vez
esa noche, cristal cae sobre nosotros, y me cubro la cara con mi brazo
para proteger mis ojos, y cuando miro otra vez, se ha ido.
Mi gloria se esfuma.
Se ha llevado a Tucker.
Sin una palabra voy tras ellos. Estoy volando antes de que mis alas
estn extendidas del todo. Me detengo en el aire sobre el rancho,
girndome, buscando por dnde se ha ido, y hacia el este veo una pequea
mancha negra contra la luz del sol que se alza. Es por la maana,
entonces. Oigo la voz de Christian en algn lugar detrs de m, su grito de:
Espera! Iremos juntos! Pero no puedo esperar. Me lanzo tras ella,
volando ms fuerte y ms rpido de lo que he volado antes. Vuelo y vuelo,
siguindola, sobre las montaas, alto, donde el aire se vuelve delgado y
fro. La sigo cuando se desva hacia el norte y luego hacia el este otra vez, y
deja de manifiesto que no sabe a dnde est yendo. No tiene un destino.
Simplemente est volando para escapar. Est corriendo asustada.
A cualquier lugar que vayas, te seguir, prometo silenciosamente. Es
fuerte, lo que con la daga de dolor, las alas manchadas y todo, la hija de
Asael y desafortunada ngel de sangre como la madre de Christian. Es
rpida y poderosa.
Pero no puede volar para siempre.
En cuestin de minutos estamos en lo profundo del Parque Nacional
Grand Teton, Jackson Lake aparece a continuacin como un reluciente y
largo espejo sobre la tierra. Lucy se empuja alto, movindose ms arriba
por ahora, y me pregunto lo que est planeando. El aire es muy delgado, y
mi garganta se siente seca con cada trabajosa respiracin que tomo, mis
pulmones se quejan por falta de oxgeno.
Alto!, grito hacia ella.

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273

Desacelera y se sita, con las alas trilladas en el aire casi con

suavidad. Est cansada.
Suficiente jadea cuando estoy cerca de veinticinco metros de
distancia, su voz entrecortada. Se gira en el aire. Tucker est inerte frente

a ella, con los brazos y las piernas colgando, la cabeza hacia atrs.
Estamos tan altos, aparentemente al nivel de la cima de Grand Teton. Me
preocupa que no pueda respirar en esta altura. Me preocupa que lo hiriera
con la daga negra. Me preocupa esa mirada medio loca en sus ojos.
Dmelo le digo.
Sonre ligeramente, irnicamente, y puedo ver la expresin de Angela
de oh s, estoy intrigada en su rostro. Me pregunto si alguna vez ser
capaz de ver a Angela de la misma manera, slo ella y no relacionada con
estas personas.
Entonces ven y tmalo escupe.
La daga de dolor canta en el aire y me atrapa con la guardia baja.
Es un mal tiro, pero se clava en mi hombro y parte de mi ala
izquierda. El dolor es intenso y penetrante, el tipo de dolor que desacelera
la mente, y lo que me lleva un par de latidos ms de lo normal entender lo
que ha hecho.
Est volando de nuevo.
Y Tucker est cayendo. Abajo, abajo, cae.
Hacia el lago, muy por debajo de nosotros.
Me olvido de Lucy. Slo esta Tucker, y s que es el momento de
empezar a ir por l porque no voy a ser capaz de atraparlo.
Trato. Entrecierro mi cuerpo, me empuj a travs del aire, pero
todava est demasiado lejos para detenerlo.
Es terrible, aquellos pocos segundos, una especie de terrible
tranquilidad, el camino vuelve una y otra vez en el aire cuando cae,
suavemente, con gracia, casi como danzando, con los ojos cerrados, los
labios entreabiertos, su pelo, que ha crecido ya a lo largo de los meses que
no lo he visto, acariciando su rostro. El mundo se abre a nuestros pies, en
un arrebato de azul y verde.
Y luego golpea el agua.

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274

Escuchar ese sonido en mis pesadillas por el resto de mi vida.

Desciende de espaldas, llega a la superficie tan rpido, con tanta fuerza,
que podra tambin haber golpeado el concreto. La bienvenida es enorme,
oscureciendo todo. Golpeo el agua unos minutos ms tarde, slo pensando
en retraer mis alas en el ltimo momento. El agua se cierra a m alrededor,
sobre m, fra como un cuchillo apualndome, sacando el aire mis
pulmones. Empujo hacia arriba, rompiendo la superficie, jadeando en
busca de aire. No hay seales de Tucker. Me dirijo por el agua
frenticamente, buscando, rezando por una seal, algunas burbujas, algo
que me d una idea de dnde buscar, pero no hay nada.

Me sumerjo. El agua esta oscura y profunda. Me tiro hacia abajo,

con los ojos abiertos, los dedos hacia fuera y ando a tientas.
Tengo que encontrarlo.
Sintelo, viene esa voz en mi cabeza. Sintelo con algo ms que solo
tus manos.
Empujo ms profundo, girando en una direccin diferente. Mi pecho
me pide ms aire y se lo niego. Buceo profundo, llegando a l antes en mi
mente, un pequeo destello de algo que podra ser, y cuando estoy a punto
de perder la esperanza y salir por ms aire, mis dedos toman su bota.
Me toma mucho tiempo agonizante llevarlo a la superficie, a la orilla,
y luego fuera del agua. Lo arrastro a la orilla rocosa, pidiendo ayuda a
gritos con toda la fuerza de mis pulmones, luego caigo de rodillas a su lado
y pongo mi oreja cerca de su pecho.
Su corazn no est latiendo. No est respirando.
Nunca he aprendido RCP, pero lo he visto en la televisin. Estoy
llorando entrecortadamente, reprimiendo mis sollozos para que pueda
respirar por la boca. Presiono en su pecho y escucho un crujido de hueso,
lo que me hace llorar ms fuerte, pero sigo haciendo las compresiones,
deseando que su corazn vuelva a bombear. Puedo sentir cuando lo toco
que ya se ha hecho demasiado dao, por lo que hay muchos huesos rotos,
rganos que resultaron heridos, tal vez sin remedio. Sangrado en el
interior.
Aydenme! grito de nuevo, y luego estpidamente recuerdo que
soy ms que una nia humana en esta situacin, que tengo el poder de
curar, pero estoy tan afectada que me lleva varios intentos convocar la
gloria. Me inclino sobre l, la gloria brilla a travs de m como un faro en la
orilla del Lago Jackson, donde cualquier persona que este caminando
temprano por la maana podra verme ahora, pero eso no importa. Slo
me importa Tucker. Pongo mis manos brillantes en su cuerpo y su piel a
reparar. Estiro mi cuerpo a lo largo de l, mejilla con mejilla, mis brazos
alrededor, cubrindolo con mi calor, mi energa, mi luz.
Pero l no respira. Mi gloria se desvanece con mi esperanza.
Oigo alas detrs de m. Una voz.
Ahora ya sabes cmo se siente dice ella, y levanto mi brazo para
bloquear la daga, aunque no soy lo bastante rpida. Va a matarme
tambin, pienso aturdida.
Pero no lo hace. Hay un ruido extrao, algo que silba por mi cabeza.

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275

Y luego una flecha de gloria sale del pecho de Lucy.

Jeffrey estaba parado detrs de ella, con el rostro firme, pero

tambin sorprendido, como si ni siquiera supiera lo que hace hasta ahora.
Deja caer los brazos.
La daga de Lucy ha desaparecido. Se derrumba en el suelo, jadeando
como un pez fuera del agua.
Jeffrey dice ella, tratando de alcanzarlo. Nene.
Sacude la cabeza.
Ella se da vuelta sobre su estmago como si fuera a arrastrarse lejos
de nosotros. Luego, sin advertencia se gira hacia el lago, y se ha ido.
Me vuelvo hacia Tucker y traigo la gloria de nuevo.
Christian desciende en la orilla junto a Jeffrey.
Qu pas? pregunta.
Levanto la vista hacia l.
Me puedes ayudar? susurro. Por favor. No puedo hacer que
respire.
Jeffrey y Christian intercambian miradas. Christian se pone de
rodillas junto a nosotros y pone su mano sobre la frente de Tucker,
sintiendo la fiebre, aturdido, aunque eso no es lo que siente. Suspira. Pone
su mano sobre mi brazo.
Clara...
No. Me alejo, agarrando a Tucker con ms fuerza. No est
muerto.
Los ojos de Christian son oscuros por el dolor.
No le digo, luchando con mis rodillas. Levanto a Tucker de la
camiseta, pongo mis manos en la fuerte expansin, marrn de su pecho,
sobre el corazn que he odo latir en mi odo tantas veces, y vierto mi gloria
en l como el agua, uso toda ella, cada parte de la vida y la luz que hay
dentro de m, cada chispa o destello de luz que puedo encontrar. No voy
a dejar que muera.
Clara, no suplica Christian. Te vas a hacer dao. Ya has dado
demasiado.
No me importa! sollozo, limpindome los ojos y empujando las
manos de Christian en su intento por sacarme.
Ya se ha ido dice Christian, has curado su cuerpo, pero su
alma se ha ido. Se fue.

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276

No. Me inclino y pongo la mano en la mejilla plida de Tucker.

Me muerdo el labio contra el gemido que quiere salir, y siento el sabor de
la sangre. El suelo se desplaza debajo mo. Me siento mareada, dbil.

Junto el cuerpo de Tucker con el mo, retenindolo, mis manos se

encrespan y desenroscan en su abrigo, se derraman caramelos de goma en
la roca mojada debajo de nosotros. Me quedo as por mucho tiempo,
dejando que mis lgrimas corran en su hombro. El sol se pone ms y ms
caliente, secando mi pelo, mi ropa, secndome.
Finalmente levanto la cabeza.
Christian y Jeffrey se han ido. El lago esta tan claro que hace un
perfecto reflejo del Teton en el agua, el cielo de color rosado detrs de ellos,
los pinos a lo largo de la orilla opuesta. Es tan increble todava este lugar.
No hay sonido solo mi respiracin. Ningn animal. Nadie. Slo yo.
Es como si se hubiera detenido el tiempo.
Y Tucker est de pie detrs de m, con las manos metidas en los
bolsillos de sus pantalones vaqueros, mirndome. Su cuerpo ha
desaparecido misteriosamente de mi regazo.
Eh dice perplejo. Tuve la sensacin de que podra estar en el
cielo.
Tucker doy un grito ahogado.
Zanahoria.
Este es el cielo le digo sin aliento, mirando a mi alrededor,
dndome cuenta a la vez cmo los colores son ms brillantes, el aire ms
clido, el suelo bajo mis pies ms firme, de alguna manera, ms que en la
tierra.
Eso parece. Me ayuda a levantarme, mantiene mi mano en la
suya mientras me conduce a lo largo de la costa. Me tropiezo, las rocas en
la orilla son demasiado duras para mis pies. Tucker tiene menos
problemas, pero es difcil para l, tambin. Finalmente nos dirigimos a un
lugar arenoso y nos sentamos, hombro con hombro, mirando hacia el
agua, mirndonos el uno al otro. Estoy bebiendo con los ojos sin
interrupcin y est sano, perfecto en su belleza, clido, sonriente y vivo,
con los ojos ms azules incluso aqu, resplandeciendo.
No creo que esta cosa sobre morir sea tan malo como lo pintan
dice.
Trato de sonrer, pero mi corazn se est rompiendo de nuevo.
Porque s que no puedo quedarme aqu.
Qu crees que debo hacer ahora? me pregunta.

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277

Miro por encima de mi hombro hacia las montaas. La tierra del sol
estara en el otro lado de ellas a medida que sube, hacia el este, pero en
este caso la luz se encuentra detrs. Siempre creciendo. Siempre es
amanecer en el cielo, de forma que en el infierno est la puesta de sol

perpetuo, nunca entrando la plena luz del da, pero no hay promesa de
que, pronto, tal vez.
Ve hacia la luz le digo, y se burla de lo clich que suena.
Resopla. Abandona la ciudad.
No, en serio. Se supone que debes ir por ese camino.
Y sabes esto por qu...?
He estado aqu antes le digo.
Oh. No saba eso. As que puedes ir y venir? Podras
regresar?
No, Tucker. No lo creo. No s a dnde vas. No pertenezco a este
lugar.
Hmm. Se queda mirando el lago de nuevo. Bueno, me alegra
que hayas encontrado el camino esta vez.
S. Yo tambin.
Se estira hacia mi mano, la toma entre las suyas, y me acaricia la
palma.
Te amo, lo sabes.
Te amo, tambin le digo. Llorara, pero no creo que me quede
una lgrima. Siento mucho que esto haya pasado. Tenas una hermosa
vida por delante, y ahora se ha ido. Es bueno estar aqu con l, verlo
sano y salvo, pero me duele el corazn cuando pienso en Wendy y sus
padres, su muerte va a abrir un gran agujero negro en sus vida, una llaga
que no se curar nunca totalmente.
Me duele cuando pienso en pasar toda mi larga vida en la tierra sin
poder volver a verlo.
Levanta mi barbilla.
Oye, est bien.
Si yo no te hubiera dejado solo...
No hagas eso dice. No nos lamentemos. Yo no lo hago. No lo
har nunca ms.
Nos sentamos as juntos no s por cunto tiempo, nuestras manos
se enredan, mi cabeza en su hombro. Me habla de todo lo que me perd
este ao, cmo tom la monta de toros en el rodeo, la adrenalina en eso,
dice, porque quera algo para hacerlo sentir vivo cuando se senta bastante
deprimido.
Tienes suerte de que no te rompieras el cuello le digo.

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Sonre. Se encoge de hombros.

Est bien, no tienes tanta suerte.

Te extra cada minuto. Quera conducir a California y agarrarte
por el pelo molesto tuyo, arrastrarte de nuevo a Wyoming y hacerte entrar
en razn. Entonces pens, bueno, si no la puedo traer a m, voy a ir con
ella.
Por lo que aplicaste a la Universidad de Santa Clara
Wendy te dijo eso? me pregunta, sorprendido. Asiento. Es
una chismosa. Suspira, pensando en ella. Se despeja. Ests segura
de que no podemos quedarnos aqu para siempre? pregunta con
nostalgia.
No. Se supone que tienes que seguir adelante.
T tambin, supongo. No se puede pasar el rato con un hombre
muerto toda la vida.
Deseara poder hacerlo.
Prescott es un buen tipo dice, con la voz tensa. Va a cuidar de
ti.
No s qu decir. Se pone de pie, sacando la tierra celestial
inexistente de sus pantalones por pura fuerza de costumbre.
Bueno, debo dejarte ir, creo. Tengo una larga caminata por
delante.
Me jala en sus brazos. Hemos tenido algunas buenas despedidas,
Tucker y yo, de vez en cuando, pero nada como esta. Me aferro a l,
respirando su olor, su colonia y el olor a caballo y heno, un toque de
galletas Oreo, siento la solidez de sus brazos, sabiendo que sta es la
ltima vez que voy a sentir esto, y lo miro todo desesperado y afligido,
luego nos besamos. Me aferro a l para salvar su vida, besndolo como si
el mundo estuviera a punto de finalizar, y supongo que, en cierto modo, lo
est. Lo beso como probablemente debera estar avergonzada de hacerlo en
un lugar como el cielo, que se siente como la iglesia, un lugar donde Dios
est mirndonos, pero no me detengo. Le doy todo mi corazn a travs de
mis labios. Lo amo. Abro mi mente y le muestro lo mucho que lo amo. Da
un sobresalto, una risa agnica, y rompe el beso, respirando con
dificultad.
No puedo dejarte dice con voz ronca.
Tampoco puedo dejarte le digo, sacudiendo la cabeza. No
puedo.

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279

Entonces no lo hagas dice, me agarra por detrs del cuello y me

besa de nuevo, y el mundo se est inclinando, inclinando, y todo se vuelve
negro.

22
El Profeta
Traducido por SomerholicSwiftie
Corregido por Melii

Me despierto en mi habitacin de Jackson. Por un momento

considero si fue o no un mal sueo. Se siente como uno. Pero entonces la
realidad se asienta sobre m. Me quejo y giro hacia un lado,
acurrucndome en posicin fetal, presionando mis manos en mi frente
hasta que duele, balanceo, balanceo, porque s que Tucker se ha ido.
Ah, ahora dice una voz. No llores.
Hay un ngel que se sienta en el borde de mi cama. Puedo sentir que
me ama. Est agradecido de que est de acuerdo. Hogar. Puedo sentir su
alivio de que estoy a salvo.
Me vuelvo a mirarlo. Pap?
No es pap. Es un hombre con el pelo castao corto limpio, ojos del
color del cielo como despus de que el sol se ha puesto, cuando la luz casi
se ha alejado. Sonre.
Michael no pudo venir esta vez, me temo, pero enva su amor
dice. Soy Uriel.
Uriel. Yo lo he visto antes. En algn lugar de mi mente tengo
almacenando una imagen de l de pie junto a pap, vindose feroz y
majestuoso, pero no s de dnde viene. Me siento y estoy inmediatamente
inundada de debilidad, un vaco en el estmago, como si no hubiera
dormido en das. Uriel asiente con simpata mientras me hundo de nuevo
en las almohadas.

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280

Has tenido bastante aventura, no lo crees? dice. Lo has hecho

bien. Hiciste lo que estabas destinada a hacer. Y tal vez ms de lo que
debas.

Pero no lo suficientemente bien, creo, porque Tucker est muerto.

Nunca lo volver a ver.
Uriel niega con la cabeza. El chico est bien. Esta ms que bien,
de hecho. Es por eso que he venido a hablar contigo.
Es como si todo mi cuerpo se tornara flcido de alivio. Est vivo?
l est vivo.
Estoy en problemas? pregunto No se supona que lo tena
que salvar?
Uriel se re un poco. No ests en problemas. Pero lo que hiciste por
l, lo salv, pero tambin lo ha cambiado. Es necesario que comprendas.
Ha cambiado? repito, el temor desenroscndose en mis
entraas. Cmo?
Suspira. En mis viejos tiempos llambamos a una persona que
tena tanta gloria, que tena gran parte del poder de lo divino dentro de l,
un profeta.
Qu significa eso, un profeta?
Va a ser algo ms que humano. Los profetas del pasado han sido a
veces capaces de curar a los enfermos, o conjurar incendios o tormentas, o
incluso tener visiones del futuro. Afecta a las pequeas cosas: su
sensibilidad a la parte del mundo de los seres humanos, la conciencia del
bien y del mal, su fuerza, tanto en cuerpo como en espritu. A veces
tambin afecta a su longevidad.
Me tomo un minuto digerir esta informacin. Y me pregunto lo que
la palabra longevidad significaba en realidad en este caso.
La expresin de Uriel era casi traviesa. Debes mantener un ojo
sobre l. Asegrate de que no se meta en problemas.
Lo miro. Trato de tragar. Qu hay de Asael? Va a venir a por
nosotros?
He tratado con Asael de manera eficiente dice, con un toque de
orgullo en su voz.
Lo mate?
No responde. Asael regres al cielo. Sus alas son de color
blanco, una vez ms.
No entiendo.
Una espada gloria no es slo un arma. Es el poder de Dios, y
ahora est en el centro del ser de Asael. Lo llenaste de luz, lo venciste con
la verdad.

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281

Tal vez yo soy ese tipo de chica Buffy.

Todo lo que hice fue usar la espada una vez le digo, avergonzada
ante la idea.
Oh, eso es todo? pregunta a la ligera, como si me estuviera
tomando el pelo, pero no podra estar segura.
Qu pasa con los otros Vigilantes? Van a venir?
Cuando Asael cay, el liderazgo de los Vigilantes volvi de nuevo a
Samjeeza. Y, por alguna misteriosa razn, no creo que vaya a atacar.
Eso funcion muy bien, creo. Todo pareca demasiado bueno para
ser verdad, si estoy siendo honesta. Se supone que debo mantener mi ojo
en Tucker. Estoy segura de los Alas Negras. No estoy, por una vez, en
problemas. Estoy esperando a que el otro zapato caiga en cualquier
momento.
No ests a salvo de los Alas Negras dice Uriel con tristeza. Los
Vigilantes son slo una pequea fraccin de los cados, que seguirn
buscando los Nephilim y perseguirn su agenda en todo el mundo.
Y cul es su agenda, exactamente?
Ganar la guerra, mi querida. Tendremos que estar atentos en
nuestro trabajo contra de ellos, todos nosotros, desde el ms poderoso al
ms pequeo de los ngeles de sangre. Hay mucho trabajo por hacer.
Muchas batallas.
Es ese mi designio? Luchar? pregunto. Yo soy la hija del
atacante, despus de todo.
Uriel se sienta de nuevo. Es eso lo que crees que es?
El mejor truco de mi madre: responder a una pregunta con otra
pregunta. Lo cual, francamente, estoy harta. Pienso en la chispa de la
espada de gloria que hizo cuando me empuj en el pecho de Asael, su grito
de angustia, con la cara gris. Ondas de repulsin a travs de m. No creo
ser una luchadora. Pero, qu soy yo, entonces? Cul es mi designio?
Levanto mis ojos hacia Uriel, y l me da una simptica sonrisa. Suspiro:
Oh, correcto. No vas a decirme.
No puedo decirte dice, lo cual me asusta. T eres el nica que
puede decidir cul es su designio, Clara.
Decidir? Ahora dice que yo decido? Hola, flash de noticias. Pero
la visin
Las visiones te muestran bifurcaciones en el camino a lo largo de
convertirse en quin ests destinada a ser.
Niego con la cabeza. Espera. Se supone que debo elegir por cual
camino bajar? Quiero decir: yo decido qu estoy destinada a ser?

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282

Ambos dice.

Est bien, eso es una respuesta irritante.

Cul es tu designio, Clara? Uriel me pregunta con cuidado
Christian, creo inmediatamente. En todas las visiones, esta
Christian. Est presente, de todos modos, en cada lugar en mi camino.
Pero eso significa que l sea mi designio? Puede una persona ser un
designio?
Mi designio eres t, mi madre me dijo una vez. Pero, qu quiso decir
con eso? Estaba siendo literal? O ella, tambin, hablaba de algn tipo de
decisin?
Cada respuesta me lleva a cinco preguntas ms. No es justo.
No lo s reconozco. Quiero ser buena. Quiero hacer cosas
buenas. Quiero ayudar.
Asiente. Entonces t debes decidir lo que va a permitir que hagas
eso.
Habr ms visiones? De alguna manera, incluso antes de que
respondiera, saba que la respuesta era s.
Crees que habr ms bifurcaciones en el camino? Uriel
pregunta, otra pregunta para una pregunta. Tiene los ojos familiares, a
sabiendas, azul con pequeas luces en ellos.
Conozco esos ojos.
Acaso eres...? Empiezo a sentarme de nuevo, para obtener una
mejor visin de su rostro.
Sus manos presionan suavemente mis hombros. Echa las mantas
sobre m.
No dice. Duerme, mi querida. Eso es suficiente por ahora.
Necesitas descansar.
Y antes de que pueda alegar, antes de que pueda hacer lo que
realmente iba a hacer, pone su mano en mi sien, y me desvanezco en un
sueo profundo y sin sueos.
Abro los ojos cuando el rostro de Christian se cierne sobre m.
Hola susurra. Cmo te sientes?
Estoy bien. Miro a mi alrededor por Uriel, pero no hay ningn
rastro de l. Christian me da espacio para sentarme. Me llev la mano a la
frente. Ahora me siento mejor, ms como yo. O tal vez es slo porque est
Christian. Cunto tiempo he estado fuera?

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283

Oh, ya sabes. Unos pocos das responde alegremente. Algo

como, tres.

Whoa, tres das? Bueno, una chica tiene que conseguir su sueo
de belleza le digo.
Se re Estoy bromeando. Solo ocho horas. No mucho.
Dnde est Tucker? pido inmediatamente. Est bien?
Su sonrisa se pierde en una sombra, una resignacin que hace que
algo toque en mi interior.
Est bien. Est abajo en la habitacin de tu madre. Ha estado
preguntando por ti, tambin.
Qu pas? En el lago, quiero decir.
Lo curaste dice. Lo curaste hasta que te desmayaste, incluso
dejaste de respirar durante unos segundos, y luego Jeffrey te golpe en el
pecho un par de veces, te dio algo de aire que estoy seguro de que ninguno
de ellos va a querer hablar acerca de eso, y volviste. Tosiste cerca un galn
de agua del lago, pero regresaste. Christian me mira a los ojos. Lo
salvaste.
Oh.
S dice con una sonrisa. Eres un poco el show. En primer
lugar nos sacas del infierno. Y luego de derrotar al ms grande, ms malo
de los Vigilantes en los libros, vas a una persecucin a alta velocidad, a
una gran altura, y luego resucitas a los muertos. Has terminado? Porque
en serio, no s si puedo aguantar ms entusiasmo.
Aparto la mirada, apretando los labios para no sonrer. Yo creo
que s. Entonces le digo acerca de la visita de Uriel.
Por qu Uriel? Christian pregunta cuando termino. Por qu
lo enviaran?
Creo que es mi abuelo le digo lentamente. No me dijo eso, me
dio la impresin de que pensaba en m como familia.
El padre de tu madre?
S. Relaciono lo que dijo Uriel sobre Asael y Samjeeza, y
Christian se ve an ms aliviado, y extraamente con problemas, as que
no s si es una buena noticia para l. Entonces tal vez podamos volver a
Stanford le digo. Somos libres para vivir una vida normal por un
tiempo. No existe un programa de proteccin de ngeles de sangre. Bueno,
no?
Se muerde el labio. Me voy a tomar un descanso de la escuela,
creo.

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284

Por qu? le pregunto.

Se sacude el pelo de los ojos y se ve un poco avergonzado. No creo

que haya ido a Stanford por las razones correctas. No s si yo pertenezco a
ese lugar.
No quiere estar cerca de m es lo que recibo de la respuesta.
As que ests despegando.
Podra viajar con Angela y Web, encontrar un lugar para pasar
inadvertido durante un tiempo. Angela necesita un poco de descanso.
Por qu nunca me dijiste que es tu hermana? le pregunto.
Se encoge de hombros. Todava no estaba acostumbrando a la
idea. He ledo en su diario acerca de su padre al que llam un
coleccionista, y conecte los puntos. Pero no se senta real hasta
Hasta que vio a Asael cara a cara.
As que Web es tu sobrino le digo.
Asiente, feliz ante la idea. S. Lo es.
Son una familia. Siento un destello de algo as como la envidia
mezclada con prdida. No habr ms das con Christian, Web y yo. Pero es
lo mejor. Los imagino caminando por la arena en una playa desierta, al
igual que en ese lugar al que pap le gusta para entrenarnos, Web
aplastando la arena entre sus dedos regordetes, rindose de las olas.
Siempre me ha gustado la playa dice.
Cundo? le pregunto.
Ahora. Yo slo quera decir adis. Ve mi expresin afectada. No
te preocupes. Voy a seguir en contacto.
Se levanta. Sonre como si todo fuera color de rosa, pero puedo
sentir que esto lo est matando. Dejndome va en contra de todos sus
instintos, todo lo que su corazn le est diciendo.
Lo dije en serio, lo que dije en el infierno dice. T eres mi
espada de gloria, lo sabas? Mi verdad.
Christian.
Sostiene mi mano como diciendo djame terminar. Vi la mirada en
tu cara cuando muri. Vi lo que haba en tu corazn, y es real. Todo este
tiempo me deca a m mismo que era un enamoramiento, y lo superaras, y
luego seras libre para estar conmigo. Pero no es una fase pasajera, o la
obstinada negativa a aceptar lo que crees que es tu destino. No vas a
superarlo. Eso lo s. Le perteneces traga. Me equivoqu al besarte ese
da en el cementerio.

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285

Hay lgrimas en mis ojos. Me limpio de ellos. Eres mi mejor amigo

le susurro.

Baja la mirada. Sabes que siempre voy a querer ser ms que eso.
Lo s.
Un incmodo silencio se extiende entre nosotros. A continuacin, se
encoge de hombros y me da su sonrisa despreocupada de atencin,
acaricia con la mano por el pelo castao ondulado. Bueno, ya sabes, que
Tucker no va a estar ah para siempre. Tal vez me veas en cien aos ms o
menos.
Se me corta la respiracin. Quiere decir que, o est siendo
impertinente? Balanceo las piernas por un lado de la cama y me levanto,
con cuidado, en caso de que todava este dbil. Pero me siento
sorprendentemente bien descansada, incluso. Lo miro solemnemente.
Pienso en la palabra longevidad. No esperes por m, Christian. Eso no es
lo que quiero. No puedo prometer que
Sonre No voy a llamar a la espera dice. Me tengo que ir.
Espera. No te vayas todava.
Se detiene, algo en su expresin me dice que no acaba de perder la
esperanza. Cruzo la habitacin hacia l y le levanto la camisa. Por un
momento parece totalmente confundido, pero luego coloco mi mano en el
largo corte en el costado, que an no ha sanado. Aclaro mi cabeza tanto
como pueda, y luego llamo a la gloria a mis dedos. Y funciona.
Da un grito de dolor mientras su carne se une de nuevo. Cuando
toma mi mano, el corte est completamente curado, pero hay una larga
cicatriz de plata que se extienden hasta las costillas.
Lamento lo de la cicatriz le digo.
Guau se re. Eso fue como E. T. Gracias.
Es lo menos que poda hacer.
Se traslada a la ventana y la abre, se inclina para salir. Luego se
vuelve hacia m, el viento alborotando su cabello, sus ojos verdes llenos de
tristeza y de luz, levanta la mano en un saludo. Levanto la ma.
Nos vemos ms tarde, dice en mi mente, llama a sus alas, y vuela.

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286

Me bao. Froto cada parte de mi cuerpo, me afeito las piernas, quito

la tierra de debajo de mis uas, hasta que por fin, por fin, me siento
limpia. Entonces me siento en mi escritorio en mi bata de bao y hago
frente a la ardua tarea de peinar los enredos de mi pelo. Me pongo el
humectante suave sobre mi cara, un poco de blsamo para los labios en
un capricho esperanzador. En mi armario me quedo un rato mirando un
vestido amarillo que mi madre una vez me dio por mi cumpleaos, que
llev la primera noche que Tucker me llev a Bubba, que fue, en cierto
modo, nuestra primera cita. Me pongo unas sandalias blancas de tiras, y
bajo las escaleras.

Mi sudadera negra, la que llev a lo largo de toda esta dura prueba,

cuelga cuidadosamente sobre el respaldo del sof. La recojo. Huele como
agua del lago y sangre. Camino a la lavandera para dejarla all, pero
primero reviso los bolsillos.
En el interior del bolsillo izquierdo hay una pulsera de plata. La
sostengo en mi mano, examinando cada dije. Un caballo, para cuando te
quitaron a travs del campo. Un pez, cuando se conocieron. Un corazn. Y
ahora un nuevo dije.
Un gorrin de plata minsculo.
Me la puse. Tintinea contra los huesos de mi mueca mientras
camino por el pasillo a la antigua habitacin de mam. Mi corazn
empieza a latir rpido, mi respiracin se acelera, pero no lo dudo. Quiero
verlo. Abro la puerta.
La cama vaca, las hojas arrancadas de un modo desordenado, como
si alguien tratara de arreglar las tapas en un apuro. No hay nadie aqu.
Frunzo el ceo.
Tal vez me tom demasiado tiempo para llegar a encontrarlo. Tal vez
se fue.
Huele a quemado.
Encuentro a Tucker en la cocina, tratando espectacularmente de
hacer huevos revueltos. Empuja el desastre ennegrecido con una esptula,
intenta darle la vuelta, se quema, se defiende con una mala palabra, y
empieza a sacudir la mano cuando siente dolor de ella. Me ro, y se da la
vuelta, sobresaltado. Sus ojos azules se abren.
Clara dice.
Mi corazn se levanta mirndolo. Me acerco y tomo la esptula de su
mano.
Pens que tendras hambre dice.
No es por eso. Sonro y tomo un pao de cocina, recojo el sartn,
tiro el huevo a la papelera, y raspo los restos. Luego voy al lavabo y lo
enjuago. Djame le digo.
Asiente y se sienta en uno de los taburetes de la cocina. No lleva una
camisa, slo un par de pantalones de pijama como de la edad de mi
hermano. Incluso para ser domingo por la maana, su expresin no es
agotada. Trato de no mirarlo, voy a la nevera y saco un cartn de huevos,
los quiebro en un bol, agrego la leche y bato todo junto.
Cmo
durmiendo.

ests?

pregunta.

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287

Ya viste a Jeffrey?

Jeffrey

me

dijo

que

estabas

S, estuvo aqu por un tiempo. Pareca un poco distrado. Trat de

darme un sobre lleno de dinero.
Uh, lo siento? Ofrezco.
Ustedes los de California creen que pueden comprar cualquier
cosa bromea Tucker.
Y est bromeando. Se est volviendo muy aficionado a los de
California.
Estoy bien le digo con una tos, para responder a su pregunta
inicial. Cmo ests?
Nunca me sent mejor dice.
Paro de batir y lo miro. No parece cambiado, creo. No se parece a
ningn profeta que he odo hablar.
Qu? pregunta. Tengo huevo en la cara?
No tengo hambre le digo, haciendo a un lado los huevos.
Necesitamos hablar.
Traga. Por favor, no llegues a la parte en la que dices que es lo
mejor para m.
Niego con la cabeza, rio. Por qu no te pones algo de ropa?
Esa es una gran idea dice. Pero parece que se perdieron.
Supongo que las debieron de haber tirado. Tal vez me podras llevar a casa
muy rpido.
Por supuesto. Me acerco y tomo su mano, la aleja. Me mira con
incertidumbre.
Qu ests haciendo? pregunta.
Confas en m?
Por supuesto.
Me deleito en la rpida inspiracin cuando me estiro y cubro sus
ojos con ambas manos. Llamo a la gloria, a un ambiente clido, un
palpitante crculo de luz nos rodea. Cierro los ojos, sonriendo, y nos envo
a The Lazy Dog. Hacia el granero. En fin.
Est bien, puedes ver le digo, tomo sus manos, y la luz se
desvanece lentamente a nuestro alrededor, y jadea.
Cmo hiciste eso?
Me encojo de hombros. Hago clic en mis talones tres veces y digo:
No hay lugar como el hogar.

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288

Uh-huh. As que... Crees que esta es tu casa? Mi granero?

Su tono es ldico, pero la mirada que me da es en serio. Una

cuestin.
No habas adivinado ya? le digo, mi corazn latiendo. Mi
hogar eres t.
Tiene una especie de sonrisa de incredulidad en su rostro. Se aclara
la garganta. Y no me siento mal con la gloria en esta ocasin. Por qu
es eso?
Te lo dir todo acerca de eso le prometo. Ms tarde.
Entonces dice. Haber empujado a ese tipo en el corazn con
una espada significa que ya no tienes que salir corriendo ahora.
No voy a salir corriendo.
Sonre. Esa es la mejor noticia que he odo. Jams. Pone su
mano en mi cintura, me jala ms cerca. Va a besarme. As que
realmente quisiste decir todo eso cuando era un muerto?
Cada palabra.
Podras decirlo de nuevo? pregunta. Mi memoria es un poco
confusa.
Qu parte? La parte en la que dije que quera quedarme contigo
para siempre?
S murmura, con la cara cerca de la ma, su aliento caliente en
mi mejilla.
Cuando dije que te amaba?
Se aleja un poco, busca mis ojos con los suyos. S. Dilo.
Te amo.
Toma una respiracin profundamente feliz. Te amo dice de
nuevo. Te amo, Clara.

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289

Luego su mirada cae a mis labios otra vez, se inclina, y el resto del
mundo simplemente desaparece.

Eplogo
Traducido por Mel Cipriano
Corregido por Melii

Mrame, mrame grita Web desde la espalda de Midas, mientras

Tucker lo lleva alrededor del pastizal.
Desde el porche, donde estoy sentada con Angela, bebiendo
limonada, levanto la mano y saludo. Cada vez que lo veo, es varios
centmetros ms alto. Ese nio, a pesar de ser pequeo para un nio de
nueve aos de edad, siempre ha hablado hasta por los codos (parecindose
a su madre), siempre sonrindote con esos traviesos ojos dorados bajo la
mata de rebelde cabello negro azulado. Mientras lo miramos, deja a Midas
descansar un poco para conseguir que vaya ms rpido, y Tucker tiene
que correr junto a ellos para mantenerse a ritmo.
Ten cuidado! grita Angela, ms para Tucker que para su hijo.
Tucker asiente, rueda los ojos, y le da a Midas palmaditas en el
cuello, desacelerndolo. Como si caerse de un caballo hara cualquier cosa
adems de sobresaltar a ese nio indestructible.
Eres una especie de madre helicptero, lo sabas? bromeo.
Se burla y levanta los brazos por encima de la cabeza. Si miro
detenidamente, puedo ver las marcas claras en su brazo derecho, slo
quedan unas pocas ahora. Los tatuajes empezaron a desaparecer en el
momento en que sostuvo a Web en sus brazos de nuevo, como si su amor
la hubiera limpiado. Siempre dice eso.
Sin embargo, me pregunto si alguna vez las palabras desaparecern
completamente.
Creo que soy ms una madre apegada argumenta.

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290

Por supuesto que lo eres.

En pocas horas, todos nos reuniremos alrededor de la gran mesa de
los Avery, para la cena: los padres de Tucker, Wendy y Dan, la pequea
Gracie, Angela y Web desde la Ciudad de los Vientos, y, si juego bien mi
cartas, Jeffrey. Todos comeremos, nos reiremos y hablaremos de las
noticias y el empleo de todo el mundo, y casi seguro que obtendr algunas
crticas, sobre todo de Angela, para que vaya a Stanford y obtenga mi

ostentoso ttulo de mdica con toda la intencin de terminar de nuevo

aqu, como la vieja mdica de la familia. Bromear sobre el buen tiempo en
Wyoming y cmo no podra soportar la idea de irme. Tucker apretar mi
rodilla debajo de la mesa. Y voy a tener una breve sensacin de unin, de
que todo es como debe ser, pero tambin voy a sentir una ausencia, como
si hubiera una silla vaca en la mesa. En ese momento, el tema de
conversacin, inevitablemente, volver a Christian, como si el hecho de
que estuviera pensando en l hace que todo el mundo piense en l, y
Angela nos hablar de los edificios en los que est trabajando, y Web
hablar con entusiasmo sobre la ltima aventura a la que ambos
asistieron: el Lincoln Park Zoo, el Museo de los Nios en Chicago, o el
observatorio de la nonagsima cuarta planta del edificio John Hancock
Center. Y entonces, la conversacin va a pasar a otras cosas, y me voy a
sentir normal otra vez. Me sentir bien.
Angela sigue hablando acerca de los estilos de crianza, algo llamado
Amor y Lgica. Se ofrece a prestarme sus libros sobre el tema, sonro y le
digo que voy a echarles un vistazo. Bajo mi limonada y me pongo de pie,
dando un paso fuera del porche para caminar hacia el pastizal, pasando
por la sombra de un granero rojo y grande. El cielo sobre l es abierto y
azul.
Mrame, mrame, Clara dice Web de nuevo cuando me descubre.
Despus de la cena lo llevar a volar, creo, si Angela me deja. El sonido de
su risa mientras Tucker gua al caballo a lo largo de la cerca me hace
sonrer. Me tomo un momento para admirar la vista de Tucker desde
atrs, la forma en que camina con una especie de gracia vaquera divertida,
el ajuste de sus pantalones.
Te veo! Hola, guapo le digo a Tucker.
Se inclina sobre la cerca para darme un beso, tomando mi rostro
entre sus manos, la banda de oro liso en su dedo es fra contra mi mejilla.
Luego da un paso atrs y deja caer la cabeza por un momento, sus ojos se
cierran de una manera que he llegado a conocer a travs de los aos.
Pongo mi mano sobre su hombro.
Ests bien? Otra visin? le pregunto.
Me mira y sonre. S, estoy teniendo una visin dice con una
sonrisa en su voz. Estoy teniendo una visin que s que va a convertirse
en realidad.
Y qu es eso? le pregunto.

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291

Vamos a ser felices, Zanahoria dice, metiendo un mechn de mi

pelo suelto detrs de la oreja. Eso es todo.

Pgina

292

Sobre el Autor

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293

Cynthia Hand es originaria del sudeste de Idaho y hasta

el da de hoy vive con su esposo y dos nios en la parte
surea de California, donde ensea escritura en la
Universidad Pepperdine. Se ha graduado en escritura
creativa de la Universidad de Boise State y la Universidad
de Nebraska-Lincoln. En lugar de una musa, Cynthia
tiene un ngel guardin llamado Buster. l usa un
sombrero vaquero en lugar de un halo, prefiere una
camioneta destartalada a volar, y adora corregir la
gramtica
de
Cynthia.
Averigua
ms
en
www.cynthiahandbooks.com.

Traducido, Corregido y
Diseado por:

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294

www.librosdelcielo.net

Pgina

295