Dolomia, Aspectos de Un Mineral Desconocido

La doloma: Aspectos de
un mineral desconcertante
La doloma es un carbonato metaestable. Se forma en una diversidad de ambientes
claramente diferentes y puede cambiar a medida que se modifican las condiciones.
El modo de formacin incide en la morfologa de la doloma y, por consiguiente,
impacta las estrategias de exploracin y produccin. Los nuevos enfoques en materia
de evaluacin de los carbonatos estn ayudando a los geocientficos a descubrir la
doloma de calidad prospectiva, a pesar de su naturaleza heterognea y a menudo
enigmtica.
Mishari Al-Awadi
Kuwait Oil Company
East Ahmadi, Kuwait
William J. Clark
William Ray Moore
Denver, Colorado, EUA
Michael Herron
Tuanfeng Zhang
Weishu Zhao
Cambridge, Massachusetts, EUA
Neil Hurley
Dhahran, Arabia Saudita
Djisan Kho
East Ahmadi, Kuwait
Bernard Montaron
Dubai, Emiratos rabes Unidos
Fadhil Sadooni
Universidad de Qatar
Doha, Qatar
Traduccin del artculo publicado en ingls
en Oilfield Review Otoo de 2009: 21, no. 3.
Copyright 2009 Schlumberger.
Por su colaboracin en la preparacin de este artculo,
se agradece a Tony Smithson, Northport, Alabama, EUA.
Carbonate Advisor, CMR, EcoScope, ECS, ELAN,
Litho-Density y MDT son marcas de Schlumberger.
En este artculo la sigla RMN est en espaol y significa
resonancia magntica nuclear.
Me parece que deberas ser ms

explcito aqu, en el paso dos.
Modificado con la autorizacin de Sidney Harris, copyright ScienceCartoonsPlus.com.
32
Oilfield Review
La doloma es un mineral complejo. Puede precipitar directamente de soluciones que contienen

iones de magnesio, calcio y carbonato para formar
cemento o sedimento no litificado. No obstante,
la mayor parte de la doloma se forma mediante
la alteracin qumica de la roca carbonatada o
del sedimento precursor; principalmente caliza o
lodos calcreos. Estos carbonatos tienden a ser
inestables y estn compuestos fundamentalmente
por calcita o su polimorfo termodinmicamente
ms inestable, la aragonita. Si estos materiales
precursores se exponen a fluidos ricos en contenido de magnesio, es probable que una porcin de
los iones de calcio sea reemplazada por iones de
magnesio para formar un carbonato ms estable
de calcio y magnesio denominado doloma.
La doloma se encuentra en una amplia gama
de ambientes, incluyendo filones hidrotermales,
lagos, ocanos someros, lagunas y cuencas de
evaporacin. Las teoras en torno a los orgenes
de la doloma continan desarrollndose. Entre
la controversia y la especulacin, se han propuesto muchos modos de origen a travs de los
aos que han sido descartados prcticamente en
su totalidad.1
Un mineral comn que forma rocas sedimentarias, la doloma no es simplemente una asociacin de magnesio, calcio y carbonato (derecha).
Por el contrario, se trata de un mineral metaestable de dudoso linaje con una composicin qumica y una estructura atmica variables. Durante
un lapso determinado de tiempo geolgico, puede
existir de una forma determinada para pasar
luego a un estado ms estable cuando su equilibrio se perturba; principalmente a travs de los
cambios producidos en la presin, la temperatura
o la qumica. Los cristales pueden incluso aumentar de tamao, por lo cual sus primeras generaciones tal vez sean transformadas subsiguientemente
en formas cada vez ms estables.
Este proceso puede reiterarse numerosas
veces durante el sepultamiento y la diagnesis,
formndose cada una de las nuevas fases mediante
la disolucin parcial o completa de una doloma
previa. La recristalizacin puede ser beneficiosa
para la formacin de yacimientos cuando genera
porosidad intercristalina; sin embargo, los incrementos producidos en la porosidad pueden ser
anulados posteriormente por la precipitacin del
cemento dolomtico que rellena los poros, o por
el desarrollo de cristales dolomticos que forman
grandes cristales entrelazados.
Dado que la morfologa de un cuerpo dolomtico es controlada por los procesos que la crearon,
los geocientficos usualmente tratan de integrar el
Volumen 21, no. 3
modo de origen en sus estrategias de exploracin.

No obstante, con el tiempo, la recristalizacin de
la doloma metaestable puede borrar todos los
vestigios del modo de origen ms primigenio del
mineral, con lo que las generaciones subsiguientes quizs slo reflejen el ambiente de recristalizacin ms reciente.2 A travs del ocultamiento
de su modo de origen, es posible que la recristalizacin de la doloma entorpezca las campaas de
exploracin.
Algunas dolomas alojan yacimientos excepcionales caracterizados por altos valores de porosidad
y permeabilidad. Por consiguiente, las compaas
de E&P se esfuerzan por pronosticar dnde su barrena
de perforacin hallar ms posibilidades de encontrar doloma de calidad prospectiva; a pesar de sus
complejidades qumicas y sus modos de origen
ocultos. Este artculo describe diversos modos y
ambientes en los que se forma la doloma, adems
de los procesos que rigen el mejoramiento o la
destruccin de su porosidad. Por otro lado, examina
los problemas que se plantean a la hora de interp-
retar los datos provenientes de los registros de

pozo convencionales y provee una visin de las
herramientas y metodologas de avanzada, utilizadas para la evaluacin de los yacimientos en
estas rocas enigmticas.
Un lxico metaestable
Dado que se trata de una ciencia descriptiva,
basada en observaciones efectuadas en el campo,
la geologa depende de un lxico que se ajusta
con precisin. Cuando se transfiere de una analoga a otra, la terminologa geolgica tiende a
evolucionar. La geologa de la doloma abunda en
esos trminos.
La doloma debe su nombre a Dodat Gratet de
Dolomieu (17501801), un gelogo pintoresco y un
tanto controvertido que describi la presencia de
exposiciones de rocas calcreas en los Alpes meri
dionales del noreste de Italia.3 Dolomieu observ
que estas rocas parecan calizas pero no entraban
en efervescencia como lo hace la caliza cuando se
la trata con un cido dbil. De manera que, si bien
Calcita
CaCO3
Doloma
CaMg(CO3)2
MgCO3
Magnesita
Anquerita
CaFe(CO3)2
FeCO3
Siderita
> Serie de solucin slida. En su estado ms puro, la doloma cae

en la lnea de la calcita-magnesita en la serie de solucin slida
de calcita, magnesita y siderita. Si bien la composicin de la
doloma se expresa como [CaMg(CO3)2], la doloma natural oscila
entre aproximadamente Ca1.16 Mg0.84(CO3)2 y aproximadamente
Ca0.96 Mg1.04(CO3)2.
1. A pesar de ms de 200 aos de investigacin, el origen
de la doloma sigue siendo un tema considerablemente
controvertido; en parte por el conocimiento deficiente
de las condiciones qumicas, biolgicas e hidrolgicas
crticas, y en parte porque los datos petrogrficos y
geoqumicos permiten ms de una interpretacin.
Para obtener ms informacin sobre esta controversia,
consulte: Machel HG: Concepts and Models of
Dolomitization: A Critical Reappraisal, en Braithwaite
CJR, Rizzi G y Darke G (eds): The Geometry and
Petrogenesis of Dolomite Hydrocarbon Reservoirs.
Londres: Geological Society, Special Publication 235
(2004): 763.
2. Warren J: Dolomite: Occurrence, Evolution and
Economically Important Associations, Earth Science
Reviews 52, nos. 13 (Noviembre de 2000): 181.
3. de Dolomieu DG: Sur un genre de pierres calcaires trs

peu effervescente avec les acides et phosphorescentes
par la collision, Journal de Physique 39 (Octubre de
1791): 310.
Para obtener una perspectiva actualizada, consulte:
Zenger DH, Bourrouilh-Le Jan FG and Carozzi AV:
Dolomieu and the First Description of Dolomite, en
Purser BH, Tucker ME y Zenger DH (eds): Dolomites: A
Volume in Honor of Dolomieu. Boston, Massachusetts,
EUA: Blackwell Scientific, International Association of
Sedimentologists, Special Publication 21 (1994): 2128.
33
> Del ms pequeo al ms grande. El rtulo de doloma puede aplicarse al

mineral (izquierda), a la roca (centro) y al sistema montaoso (derecha).
el rtulo de doloma se aplic primero a la roca,

tambin designa al componente mineral principal
y al sistema montaoso en el que fue descripto por
primera vez (arriba).
En 1948, para distinguir entre la roca y el mineral, se introdujo el trmino roca dolomtica.4 Este
nombre se refiere a la roca formada de la doloma
mineral (ms del 75%), junto con otros minerales.5
La dolomicrita se forma cuando la doloma reemplaza a los lodos cristalinos muy finos.
Otros investigadores consideraron necesario
diferenciar los distintos tipos de doloma e introdujeron nuevos trminos para dar cuenta de las
variaciones del contenido de magnesio y calcio. La
composicin ideal de la doloma consta de partes
iguales de Ca y Mg en capas alternadas separadas
por capas de CO3. Cuando el carbonato de calcio

[CaCO3] se incrementa en un 10%, o un porcentaje
superior, por encima de su composicin ideal, el
mineral es denominado como doloma con alto
contenido de calcio; alternativamente, tambin
puede denominarse doloma calctica o doloma
calcrea. Con una reduccin del contenido de
carbonato de magnesio [MgCO3], de manera que
el CaCO3 oscile entre el 50% y el 90%, la roca
puede denominarse caliza dolomtica. La reduccin ulterior del MgCO3, hasta alcanzar un
porcentaje que oscila entre 5% y 10%, se traduce
en caliza magnesiana, aunque algunos consideran
obsoleto este trmino. Con menos del 5% de
MgCO3, la roca precursora se denomina simplemente caliza.
4. Shrock RR: A Classification of SedimentaryMattV_ORAUT09_Fig_2

Rocks, The
12. Lucia FJ: Origin and Petrophysics of Dolostone Pore
Journal of Geology 56, no. 2 (Marzo de 1948): 118129.
Space, en Braithwaite CJR, Rizzi G y Darke G (eds):
The Geometry and Petrogenesis of Dolomite
5. La popularidad de este trmino ha sufrido altibajos
Hydrocarbon Reservoirs. Londres: Geological Society,
a travs de los aos, principalmente porque la
Special Publication 235 (2004): 141155.
designacin doloma posee prioridad histrica para la
roca. No obstante, el trmino roca dolomtica quizs
Halley RB y Schmoker JW: High-Porosity Cenozoic
logre aceptacin una vez ms a medida que los
Carbonate Rocks of South Florida: Progressive Loss of
investigadores procuren evitar ambigedades.
Porosity with Depth, AAPG Bulletin 67, no. 2 (Febrero
de 1983): 191200.
6. Machel, referencia 1.
13. In 1837, Jean-Baptiste lie de Beaumont utiliz un
modelo de intercambio de calcio por magnesio, mol
por mol, para dar cuenta de la porosidad vugular de
9. Rodgers J: Terminology of Limestones and Related
las rocas dolomticas de los Alpes Tiroleses. lie de
Rocks: An Interim Report, Journal of Sedimentary
Beaumont J-B: Lapplication du calcul lhypothse
Petrology 24, no. 4 (Diciembre de 1954): 225234.
de la formation par pigenie des anhydrites, des
10. Warren, referencia 2.
gypses, et des dolomies, Bulletin de la Socit
Gologique de France 8 (1837): 174177.
11. Sun SQ: Dolomite Reservoirs: Porosity Evolution and
Reservoir Characteristics, AAPG Bulletin 79, no. 2
(Febrero de 1995): 186204.
34
La protodoloma es una precursora metaestable de la doloma. Si bien se aproxima a la doloma en cuanto a composicin qumica, se dice
que su ordenamiento es deficiente o que carece
de las redes cristalinas bien desarrolladas que se
encuentran en la doloma estequiomtrica ordenada y madura.6 Como sucede con otros trminos
contemplados en este anlisis, algunos lo eliminaran del vocabulario asociado con la doloma,
aunque para otros es til.
El vocablo plural dolomas puede utilizarse
para describir colectivamente diferentes tipos de
doloma que varan en textura, composicin o
gnesis.7 Cuando se describe un carbonato que ha
estado sometido a un proceso de reemplazo,
puede utilizarse el adjetivo dolomitizado.
Las dolomas pueden dividirse en dos familias
principales. Las dolomas penecontemporneas se
forman inmediatamente despus de la depositacin de los precursores de los carbonatos como
resultado de las condiciones geoqumicas que prevalecen en el ambiente de depositacin de la roca
precursora. La mayor parte de las dolomas penecontemporneas son de edad Holoceno y se limitan a ciertos ambientes lagunares o lacustres
evaporticos. Las dolomas postdeposicionales se
forman despus que el sedimento carbonatado ha
sido depositado y removido subsiguientemente de
la zona de sedimentacin activa. Esto puede suceder a travs de la progradacin de la superficie
sedimentaria, el sepultamiento y la subsidencia,
el levantamiento y la emergencia, o las fluctuaciones eustticas del nivel del mar. Casi todos los
ejemplos de rocas dolomticas macizas y regionalmente extensivas son postdeposicionales.8
Segn cmo se forman, se han planteado distinciones importantes pero confusas entre diversos tipos de doloma. El modo de origen de una
doloma es un concepto importante que puede
relacionarse con su orientacin general y su
extensin areal en el subsuelo. La doloma primaria consta de partculas que se formaron primero como doloma mediante la precipitacin
14. Powers RW: Arabian Upper Jurassic Carbonate
Reservoir Rocks, en Ham WE (eds): Classification of
Carbonate RocksA Symposium. Tulsa: The American
Association of Petroleum Geologists, AAPG Memoir 1
(1962): 122192.
Esta relacin entre la dolomitizacin y la porosidad
tambin es analizada por Lucia, referencia 12.
15. Murray RC y Pray LC: Dolomitization and Limestone
DiagenesisAn Introduction, en Pray LC y Murray
RC (eds): Dolomitization and Limestone Diagenesis:
A Symposium. Tulsa: Society of Economic
Paleontologists and Mineralogists, SEPM Special
Publication 13 (1965): 12.
16. Murray and Pray, referencia 15.
17. Weyl PK: Porosity Through Dolomitization:
Conservation-of-Mass Requirements, Journal
of Sedimentary Research 30, no. 1 (Marzo de
1960): 8590.
Oilfield Review
directa del agua de mar u otra solucin acuosa.

Este proceso genera sedimentos dolomticos no
litificados. No obstante, los investigadores posteriores asignaron la denominacin de primaria a
la doloma, en base a su posicin en la estructura
de la roca.9 Primaria, en este caso, se refiere a la
doloma que precipit directamente por encima,
en o dentro del sedimento, formndose adems al
mismo tiempo que los sedimentos. Por consiguiente, al trmino geoqumico primaria se le
adjudica un contexto estratigrfico.
No todos los precipitados caen dentro de la clasificacin de primaria. Un tipo diferente de precipitado posee implicancias ms negativas en el
campo petrolero. Esta doloma precipita de soluciones acuosas en forma de cemento que rellena
poros.
Las dolomas secundarias se forman a travs del
reemplazo de CaCO3 por CaMg(CO3)2. Actualmente,
la expresin de reemplazo (replacive) o alguna
variacin de la misma, parece estar eclipsando al
trmino secundaria.
Por consiguiente, la precipitacin es responsable tanto de la doloma primaria como del cemento
que rellena los poros. Por otro lado, la dolomitizacin forma doloma secundaria o de reemplazo.
Lamentablemente, el ltimo trmino se utiliza con
frecuencia para describir procesos claramente
diferentes. Muchos utilizan este trmino en forma
general para describir el proceso en el que los
iones de magnesio reemplazan a los iones de calcio o ambientes en los que la precipitacin conduce a la formacin de sedimentos no litificados o
cementos que rellenan los poros. Algunos especialistas consideran que ese uso otorga demasiada
amplitud. Para esos especialistas, el trmino dolomitizacin no debera aplicarse a la cementacin
de la doloma o a casos en los que el fluido hidrotermal conduce a la recristalizacin de las dolomas preexistentes y lo reservan exclusivamente
para la reaccin de reemplazo.
Esta breve visin del lxico asociado con la
doloma provee la crnica de los intentos realizados por los geocientficos para llegar a entender
la naturaleza de un mineral desconcertante. A
pesar de la complejidad inherente a la doloma,
las compaas de E&P poseen historias exitosas
en lo que a la explotacin de estas formaciones se
refiere.
La mineralizacin y la
calidad de los yacimientos
Las campaas de exploracin, que apuntaron
especficamente a los yacimientos de doloma
como objetivos, se amortizaron a travs de numerosos campos de petrleo y gas en todo el mundo.
Se estima que hasta un 50% de los yacimientos
Volumen 21, no. 3
60N
30N
0
30S
60S
> Distribucin de las cuencas (puntos azules) que alojan la produccin proveniente
de los yacimientos de doloma. La mayor parte de estas cuencas ocupan una
posicin a lo largo de una extensa faja situada entre 60 de latitud norte y sur del
ecuador. (Tomado de Sun, referencia 11.)
carbonatados de todo el mundo se encuentran en incrementaron tanto la porosidad intercristalina

dolomas, y en Amrica del Norte esa estimacin como la permeabilidad, y ms all del 90%, la porollega al 80%.10 Los yacimientos de doloma tambin sidad y la permeabilidad se redujeron nuevamente
alojan volmenes significativos de hidrocarburos al incorporarse ms doloma a la roca. La obtenen Rusia, el noroeste y el sur de Europa, el norte cin de resultados similares de los carbonatos missiy el oeste de frica, Medio Oriente y el Lejano ssippianos de Saskatchewan, en Canad, indic
que en los carbonatos que contenan entre un 80%
Oriente (arriba).
La formacin de la doloma posee un efecto y un 90% de doloma se desarrollaba un mximo
pronunciado sobre la calidad de los yacimientos, grado de porosidad.15 Estos ejemplos destacan proaunque no todas las dolomas conforman buenos cesos importantes que tienen lugar a medida que
yacimientos. En algunos yacimientos, es perjudi- se forma la doloma; procesos que pueden afectar
cial para la produccin. La permeabilidad, la la calidad del yacimiento.
solubilidad y la estructura depositacional origiSe cree que la mayor parte de las dolomas se
nal de una roca o de un sedimento carbonatado, form a travs del reemplazo de los sedimentos
as como la qumica, la temperatura y el volumen calcticos o aragonticos preexistentes. La dolode los fluidos dolomitizadores, inciden en su tota- mitizacin se produce con ms facilidad en los
lidad en la calidad de los yacimientos de doloma. barros clcicos que en las areniscas carbonatadas
Frente a estas variables, la dolomitizacin puede ms gruesas porque los lodos poseen un mayor
11
mejorar, preservar o destruir la porosidad.
nmero de sitios de nucleacin en los que pueden
MattV_ORAUT09_Fig_3
Existen al menos dos lneas de pensamiento formarse cristales dolomticos.16 Durante las prien cuanto a la porosidad de la doloma: para algu- meras etapas de la dolomitizacin en los carbonos gelogos, la porosidad de la roca dolomtica es natos dominados por la presencia de lodo, la
heredada de la caliza precursora.12 Otros adhieren porosidad se reduce levemente conforme los crisa la afirmacin generalizada segn la cual la con- tales de doloma avanzan sobre el espacio ocupado
versin qumica de la caliza en roca dolomtica se previamente por el lodo. A medida que se sepulta
traduce en un incremento de la porosidad del la doloma, la compactacin mecnica causada por
12% porque el volumen molar de la doloma es el peso de los estratos de sobrecarga en constante
aumento, reduce an ms la porosidad.
ms pequeo que el de la calcita.13
No obstante, conforme contina el proceso de
Los estudios modernos, llevados a cabo en diferentes partes del mundo, muestran cambios inte- dolomitizacin, los cristales de doloma comienresantes en la porosidad y la permeabilidad con el zan a desarrollar una estructura de soporte. Para
incremento del volumen de doloma. Por ejemplo, el momento en que un carbonato alcanza un voluuna evaluacin de los carbonatos jursicos Arab-D men aparente de doloma del 80%, ya ha adquidel Campo Ghawar, situado en Arabia Saudita, rido una estructura con predominio de granos en
indic una reduccin constante de la porosidad y la que los cristales de doloma esencialmente
la permeabilidad al aumentar el volumen de dolo- soportan los estratos de sobrecarga, inhibiendo
ma de 10% a 80%.14 Sin embargo, al ser reempla- sustancialmente la compactacin.17 sta es una
zado un 80% a un 90% de la roca por doloma, se de las razones por las que la doloma antigua o
35
2,000
75% a 100%
de doloma
75% a 100%
de caliza
1,000
4,000
2,000
8,000
3,000
10,000
Profundidad, m
Profundidad, pies
6,000
12,000
4,000
14,000
16,000
5,000
18,000
0
10
20
30
40
Porosidad, %
50
60
> Prdida progresiva de la porosidad con la profundidad. Como cabe esperar, los intervalos de
caliza y doloma de la Cuenca South Florida en
ambos casos muestran reducciones de la porosidad a medida que aumenta la profundidad. Las
calizas tienden a ser ms porosas a profundidades ms someras. No obstante, por debajo de
1,700 m (5,600 pies), la tasa de declinacin de
la porosidad efectivamente se retarda para las
dolomas (azul) ya que se vuelven menos susceptibles a la diagnesis y a la recristalizacin que
las calizas ms reactivas (verde). (Tomado de
Allan y Wiggins, referencia 19.)
sepultada profundamente a menudo es mucho

ms porosa que la caliza asociada (arriba). Existen
ms probabilidades de que los valores ms altos de
porosidad y permeabilidad se preserven en la roca
dolomtica que en la caliza, porque la estructura
de soporte de los cristales de doloma proporciona
mayor resistencia a la compresin; por ende, la
caliza es ms susceptible a la compactacin.
Con una dolomitizacin superior al 90%, la
prdida de porosidad puede atribuirse a la adiMattV_ORAUT09_Fig5_2
cin de carbonato
y magnesio mediante un proceso denominado sobredolomitizacin. Luego de
una fase inicial de reemplazo en la que la calcita
es reemplazada por la doloma, puede tener lugar
una fase de relleno de poros, por la cual la doloma precipita para formar sobrecrecimientos
cristalinos o cemento que ocluye los poros. De
este modo, la sobredolomitizacin hace que las
rocas dolomticas modernas posean menos porosidad que las calizas asociadas.18
La formacin de cristales de doloma tambin
interviene en la calidad del yacimiento. La doloma frecuentemente forma cristales ms grandes
que la calcita que reemplaza. El tamao agrandado de los cristales se asocia con los incrementos
producidos en el tamao de las gargantas de poros
y la uniformidad de los poros, lo cual incrementa la
permeabilidad en las rocas dolomticas.19
Dado que la calidad de un yacimiento dolomtico se caracteriza por su textura, esta interrelacin de la forma de los cristales y el tamao, la
orientacin y el empaque de granos dentro de
una roca tambin puede afectar la calidad del
yacimiento. Los esquemas de clasificacin textural ayudan a los gelogos a inferir los procesos
que controlaron la nucleacin y el crecimiento de
los cristales.20 Un esquema de clasificacin de
dolomas ampliamente aceptado se basa en las
relaciones de borde de los cristales y divide las
texturas en dos tipos: planares y no planares. Los
cristales planares se dividen a su vez en euhedrales y subhedrales (abajo).
La doloma planar se forma tanto en ambientes

diagenticos someros como en ambientes diagenticos de sepultamiento. La textura se desarrolla
cuando los cristales experimentan un crecimiento
facetado con las interfaces planares, caracterstico de los cristales de doloma formados durante
los primeros estadios de la diagnesis y, bajo ciertas condiciones, a temperaturas elevadas en el
subsuelo. En relacin con la doloma planar existen dos poblaciones en cuanto a la relacin entre
la porosidad y la permeabilidad.
Doloma planar-e (euhedral): Esta textura, a
menudo aludida como sucrsica, forma importantes yacimientos en todo el mundo. La
permeabilidad vara considerablemente con la
porosidad. En la doloma planar-e se encuentran tamaos uniformes de gargantas de poros
y sistemas de poros bien interconectados, como
se observa en los datos de presin capilar y en
Textura no planar
Textura planar
Euhedral
Subhedral
Anhedral
Incremento de la temperatura
> Texturas de las dolomas. La doloma puede dividirse en una textura planar
y una textura no planar (extremo superior). La textura planar se subdivide a
su vez en euhedral y subhedral. La doloma euhedral (planar-e) se caracteriza
por la presencia de caras cristalinas bien desarrolladas con bordes netos, en
las que el rea existente entre los cristales es porosa o est rellena con otro
mineral. Los granos de doloma subhedral (planar-s) siguen siendo planares
pero menos claros que los granos planares-e y muestran bordes
comprometidos entre los cristales. La doloma no planar est compuesta por
granos anhedrales que carecen de caras cristalinas bien desarrolladas. Estos
granos anhedrales se encuentran estrechamente empacados con bordes
cristalinos curvos, lobulados, dentados o de otro modo irregulares (Adaptado
de Sibley y Gregg, referencia 20.) Algunos ejemplos reales de estas texturas
son captados en micrografas de secciones delgadas pulidas, obtenidas a
travs de un microscopio petrogrfico bajo luz polarizada. La doloma
euhedral (extremo inferior izquierdo) de un yacimiento de edad Cretcico de
Medio Oriente exhibe caras bien desarrolladas, asociadas con la porosidad
intercristalina. La doloma subhedral (extremo inferior central) fue obtenida
de un yacimiento Trisico del norte de la Plataforma de Arabia. La doloma
anhedral de un yacimiento Jursico de la Cuenca de Arabia (extremo inferior
derecho) muestra una carencia de caras cristalinas y cristales entrelazados
que destruyen la porosidad. (Fotografas, cortesa de Fadhil Sadooni.)
MattV_ORAUT09_Fig6_2
36
Oilfield Review
el anlisis de moldes de poros efectuado con el

microscopio de barrido electrnico (SEM).
Doloma planar-s (subhedral): La permeabilidad es ms baja que en la doloma planar-e y no
se incrementa tan rpido con el incremento de la
porosidad. En esta doloma no se observan tamaos de gargantas de poros uniformes y sistemas
de poros bien conectados, debido probablemente
a la persistencia de la cementacin durante la
diagnesis.
La doloma no planar existe en el subsuelo a
temperaturas de ms de 50C [122F]. Esta doloma no muestra ninguna correlacin significativa
entre la permeabilidad y la porosidad (abajo). La
permeabilidad en la doloma no planar se atribuye
a menudo a rasgos de porosidad secundaria, tales
105
Permeabilidad, mD
104
Doloma planar-e
Doloma planar-s
r = 0.99
103
102
101
r = 0.99
100
101
0
10
15
20
25
Porosidad total, % en volumen
30
105
Permeabilidad, mD
104
Doloma no planar
103
r = 0.15
102
101
100
101
0
10
15
20
25
Porosidad total, % en volumen
30
> Porosidad versus permeabilidad. El anlisis

cuantitativo de los diferentes tipos texturales
indica que la permeabilidad de las dolomas no
est relacionada directamente con la porosidad
total o el tamao de los cristales sino con la conectividad de las gargantas de poros. Existe una
fuerte relacin entre el incremento de la porosidad y de la permeabilidad en las dolomas planares-e (extremo superior, verde), y una fuerte
relacin aparente en las dolomas planares-s
(azul). El coeficiente de correlacin (r) entre la
porosidad y la permeabilidad en las dolomas no
planares (extremo inferior, amarillo) es bajo,
puesto que la permeabilidad en este tipo de doloma es una funcin de los rasgos secundarios
tales como las cavidades y fracturas conectadas. Los puntos correspondientes a un valor de
permeabilidad de 0.5 mD representan mediciones que cayeron por debajo del lmite de determinacin inferior del permemetro y no forman
parte de una tendencia estadstica. (Tomado de
Woody et al, referencia 21.)
Evaporacin
Flujo libre
Incremento de la densidad del agua
Agua marina
vapo
evaporada
densa
R ef
lujo
Reborde
(umbral, filn
capa, manto)
Mar abierto
por filtr
acin
> Reflujo de salmueras en un ambiente evaportico. Un reborde (umbral, filn capa, manto) presente
en direccin hacia el mar restringe la circulacin de las aguas. Parte del agua de mar se evapora,
haciendo que se incremente la densidad del agua. Las salmueras densas se sumergen por debajo
de los sedimentos, refluyen a travs del fondo de la cuenca o de la laguna y dolomitizan cualquier
sedimento carbonatado que atraviesan. (Adaptado de Allan y Wiggins, referencia 19.)
como las fracturas o las cavidades (vacuolas)

interconectadas, ms que a la porosidad intergranular observada entre los cristales.21
Los investigadores continan develando los
misterios de la mineralizacin de la doloma. El
descubrimiento de que la doloma es metaestable
constituy una revelacin que ayud a los geocientficos a explicar las variaciones de las proporciones qumicas y el orden estructural que se
observan a medida que el mineral se desarrolla.
La dolomitizacin no constituye un solo evento
sino una secuencia de respuestas causadas por la
modificacin de las condiciones geolgicas.
formaron las dolomas antiguas. Primero se analizan tres modelos y ambientes hidrolgicos bien
establecidos, junto con algunas de sus variables,
y la seccin concluye con los casos hidrotermales
y bacterianos.
Modelo de reflujo de salmuerasProbablemente, el concepto ms popular de la formacin
de doloma se encuentra expresado en el modelo
de reflujo de salmueras y en variantes similares.
En este ejemplo, el agua salada existente en una
laguna restringida se evapora para formar una salmuera hipersalina que se hunde en el fondo de la
laguna y se filtra a travs de los sedimentos calcreos infrayacentes a medida que fuga, o vuelve
al mar por reflujo (arriba). Conforme se filtra a
Modos de formacin de la doloma
Se han identificado muchos ambientes de dolo- travs de los poros de la roca infrayacente, el magmitizacin. Algunos producen geometras de nesio de la salmuera reemplaza parte del calcio
yacimientos nicas que inciden directamente so- contenido dentro de los componentes aragonita y
calcita de la caliza, convirtindolo en doloma.
bre la estrategia de exploracin.
Este escenario fue propuesto en el ao 1960
En lugar de describir todos los tipos de formacin de doloma, el anlisis siguiente se centra para explicar las extensivas dolomas lagunares y
MattV_ORAUT09_Fig_8
principalmente en los modos que hacen
posibles arrecifales asociadas con las evaporitas de platadolomas de espesor suficiente para constituirse forma de la Cuenca Prmica situada en el oeste
en objetivos exploratorios. Esto implica, adems, de Texas, EUA.22 Desde entonces, se ha reconoque el anlisis cubra fundamentalmente a la cido el fenmeno de dolomitizacin por reflujo en
doloma secundaria o de reemplazo. En algunos ncleos de otras reas, en las que la intensidad
casos, se debe deducir la distincin entre las con- de la dolomitizacin se reduce con la distancia
diciones modernas y las condiciones antiguas, respecto del contacto evaporita-carbonato. En la
porque los ambientes actuales no necesaria- actualidad, los ambientes hipersalinosen los
mente reflejan las condiciones en las cuales se que la salinidad del agua aumenta superando a la
18. Lucia, referencia 12.
19. Allan JR y Wiggins WD: Dolomite Reservoirs:
Geochemical Techniques for Evaluating Origin and
Distribution. Tulsa: The American Association of
Petroleum Geologists, AAPG Continuing Education
Course Note Series 36 (1993).
20. Sibley DF y Gregg JM: Classification of Dolomite Rock
Textures, Journal of Sedimentary Research 57, no. 6
(Noviembre de 1987): 967975.
21. Woody RE, Gregg JM y Koederitz LF: Effect of Texture

on Petrophysical Properties of Dolomite: Evidence from
the Cambrian-Ordovician of Southeastern Missouri,
AAPG Bulletin 80, no. 1 (Enero de 1996): 119132.
22. Adams JE y Rhodes ML: Dolomitization by Seepage
Refluxion, AAPG Bulletin 44, no. 12 (Diciembre de 1960):
19121920.
MattV_ORAUT09_Fig_7
Volumen 21, no. 3
37
Evaporacin
Submareal
Marea alta
Intermareal
Marea baja
R ef
lu jo
por filtr
acin
Crecida d
ebida
a un
a te
mp
est
ad
Nivel de agua
Supramareal
> Ambiente de reflujo tipo sabkha. Este esquema de sedimentos perimareales, en una estructura de
tipo sabkha de la pennsula de Qatar, muestra otra variante del tema del reflujo. El agua de mar es
impulsada hacia tierra firme durante las marejadas, se concentra a travs de la evaporacin, y luego
se filtra en el sedimento infrayacente para refluir hacia su fuente. (Adaptado de Warren, referencia 2.)
En este modelo, la migracin errtica de la

del agua salada normalse extienden en una
salmuera
hipersalina gobern la dolomitizacin
faja situada entre aproximadamente 30 de latitud norte y sur. En la Cuenca Prmica, las lagu- de amplias extensiones de roca carbonatada en
nas se desarrollaron por detrs de los arrecifes la Cuenca Prmica. Dentro de los carbonatos, los
de barrera en una amplia plataforma inundada trayectos de reflujo de salmueras se desplazaron
por las aguas someras de los mares Prmicos. Los en direccin hacia el mar conforme retrocediearrecifes impidieron el intercambio superficial ron las plataformas. Las lagunas, origen de las
de agua entre la laguna y el mar. La circulacin salmueras, tambin siguieron depsitos arrecifarestringida, combinada con la prdida de agua les formados por pulsos de avance progresivos. Al
por evaporacin, redujo los niveles de agua de la ser selladas por las evaporitas en avance, las
laguna, increment la salinidad de las salmueras zonas de fuga establecidas para las salmueras
y favoreci la precipitacin de las evaporitas. Al seran reemplazadas por salidas similares situaincrementarse la densidad de la salmuera con- das a ms distancia en direccin hacia el mar.
centrada, sta se hundi a travs de la columna Con cada pulso de avance, las calizas arrecifales
de agua y migr hacia las depresiones ms bajas no invadidas previamente quedaron expuestas a
las salmueras dolomitizadoras. La velocidad de la
existentes en el fondo carbonatado de la laguna.
Desplazando el agua connata presente en la regresin fue geolgica y tan lenta que la mayora
roca infrayacente, la salmuera hipersalina densa de las calizas se dolomitizaron antes de cortarse
se filtr hacia abajo, a lo largo de trayectos de el suministro de salmuera.
La mayor parte de la doloma moderna se asomigracin verticales, siguiendo los planos de
estratificacin slo si se agotaban los trayectos cia con soluciones hipersalinas.23 Se han docuMattV_ORAUT09_Fig_9
verticales. En las rocas con permeabilidades
mentado condiciones modernas de reflujo de
variables, las salmueras de filtracin migraron salmueras, en menor escala, en ambientes tales
principalmente a travs de las zonas porosas, como las Islas de San Andrs, en el rea marina
pasando por alto las lentes de caliza ms densas. de Colombia, las Islas Canarias, Espaa y la Isla
Por consiguiente, las dolomas de grano grueso y Caribea de Bonaire, en las Antillas Holandesas.24
porosas de edad Prmico se limitan a capas comUna variacin an ms conocida del reflujo de
puestas previamente por calizas gruesas y poro- salmueras lagunares, a escala localizada, se observa
sas. Por el contrario, las dolomas densas de quizs en el modelo de sabkha. En este escenario
grano fino ocupan posiciones en plataformas de clima rido, las marejadas o las mareas altas
abiertas, donde normalmente se formaran cali- impulsan el agua de mar en direccin a la costa,
zas litogrficas a base de lodo, extremadamente sobre los sedimentos perimareales de una llafinas. Se observ que las texturas dolomticas nura de tipo sabkha. A medida que el agua supereran causadas por la permeabilidad primaria y la ficial se introduce en el sedimento, parte de las
cristalinidad, ms que por la dolomitizacin.
aguas intersticiales se pierden por la evaporacin
38
capilar, dejando una salmuera hipersalina. Aqu,

la presin hidrodinmica genera el bombeo hidrolgico para desplazar el Mg a travs del sistema.
A medida que se vuelve ms concentrada, la salmuera precipita aragonita y anhidrita o yeso;
minerales que a veces forman un sello echado
arriba en los yacimientos dolomticos. La precipitacin de estos minerales remueve el calcio de la
solucin pero deja inalterado el contenido de
magnesio, incrementando as la relacin Mg-Ca y
favoreciendo la precipitacin de doloma o la
dolomitizacin.25 La salmuera densa contina filtrndose hacia abajo dentro de los sedimentos
calcreos infrayacentes, y refluye nuevamente
hacia su fuente (izquierda). La doloma de tipo
sabkha se asocia comnmente con sedimentos y
rasgos supramareales, tales como los estromatolitos algceos, las anhidritas nodulares y los depsitos interestratificados generados por el viento.
Un excelente ejemplo del modelo de sabkha
es el de las dolomas de la Formacin Red River
de edad Ordovcico, ubicadas en la Cuenca
Williston de EUA y Canad. Las sabkhas modernas estn siendo sometidas a un estudio extensivo en Trucial Coast, Emiratos rabes Unidos
(UAE). All, la dolomitizacin tiene lugar slo en
la zona de recarga por tormentas y el volumen de
doloma se correlaciona con la frecuencia de la
recarga.26
No obstante, los investigadores pusieron en
tela de juicio el hecho de si el fenmeno de reflujo
puede operar a escala regional, como se propuso
originalmente. Las hidrologas de las dolomas
modernas formadas por el reflujo de las salmueras nunca se aproximan a la escala de los procesos que produjeron la dolomitizacin de los
carbonatos de plataforma, adyacentes a las evaporitas antiguas. En los ambientes modernos, se
han encontrado dolomas formadas por reflujo
debajo de cortezas evaporticas; sin embargo, las
zonas de precipitacin de evaporitas son a la vez
localizadas y de pequea escala.27 Las analogas
modernas con los depsitos dolomticos antiguos
a menudo resultan difciles de encontrar. Como
sucede con otros modos, esta construccin conceptual popular debe ser aplicada caso por caso y
de manera criteriosa.
Modelo de mezcla de aguas marinas y metericasLa posicin estratigrfica, las asociaciones fsiles relacionadas y la falta de evaporita
asociada indican que algunas dolomas no se forman en un ambiente supramareal marino restringido. Por el contrario, se encuentran en reas en
las que las aguas salinas ricas en Mg se mezclan
Oilfield Review
con agua meterica dulce. Las formaciones dolomticas modernas y antiguas de todo el mundo
sustentan variantes con respecto a este tema.
Una de esas variantes se basa en las facies
dolomticas generalizadas asociadas con plataformas epicontinentales someras o con altos estructurales, en los quea diferencia de los modelos
previosno se observan evidencias de evaporacin de salmueras salinas.28 El origen de estas
dolomas se explica a travs del modelo de dorag,
en el que la dolomitizacin se produce en la zona
de agua salobre que se forma cuando el agua subterrnea dulce se mezcla con el agua de mar.29 En
esta zona, el agua de mar suministra los iones de
Mg2+, y la disolucin del CaCO3 se produce cuando
se mezclan las dos aguas. Los clculos indican que
la mezcla de las aguas subterrneas metericas
con un 5% a un 30% de agua de mar puede producir un fenmeno de subsaturacin con respecto a
la calcita, mientras que la doloma se sobresatura. Dentro de este rango, la calcita puede ser
reemplazada por la doloma. En general, el proceso de dolomitizacin se expresa mediante la
siguiente ecuacin qumica:
2CaCO3 + Mg2+ => CaMg(CO3)2 + Ca2+.
Este modelo se basa en los afloramientos carbonatados Mifflin de la Formacin Platteville, en la
Serie Champlain de Wisconsin, EUA, del Ordovcico
Medio. Aqu, los carbonatos parecen homogneos
a travs de una vasta rea, y el espesor de la unidad y la estructura general sugieren un extenso
ambiente marino abierto y somero. Los fsiles del
ambiente marino abierto, adems de la falta de
grietas de desecacin, mantos algceos y evaporitas, impiden la depositacin supramareal y la dolomitizacin en un ambiente lagunar fsicamente
restringido.
La dolomitizacin del Miembro Mifflin fue el
resultado de un proceso diagentico relativamente temprano que sigui a la exposicin subarea de la caliza levantada y el subsiguiente
establecimiento de lentes de agua dulce. La dolomitizacin se produjo en la zona de agua salobre
donde se mezclaron el agua salada con el agua
dulce, establecindose un lmite entre la roca

dolomtica y la caliza a lo largo del margen inferior de las lentes de agua subterrnea.30
En un modo levemente diferente, la doloma
puede ser creada a travs de la circulacin de
aguas subterrneas salinas en las profundidades
de una plataforma carbonatada. En el sur de
Florida, EUA, el agua de mar fra y densa circula a
travs del margen de plataforma de los estrechos
profundos de La Florida. La circulacin impulsada
geotermalmente hace que el agua de mar, rica en
contenido de Mg, penetre en el interior de la plataforma carbonatada de La Florida, donde se mezcla
con agua meterica dulce antes de ser descargada
a travs de un extensivo sistema acufero.
La interaccin de las aguas dulces y salinas
con el flujo de calor geotrmico se conoce como
conveccin de Kohout.31 En este escenario, las
aguas intersticiales resultantes se subsaturan con
respecto a la calcita y la aragonita, pero siguen
estando saturadas con respecto a la doloma, la
cual se precipita en los acuferos permeables.
Otro ambiente de mezcla de agua dulce y salina
se encuentra situado a lo largo de las llanuras costeras del sudeste de Australia. Desde el momento
actual, y extendindose a travs de todo el Perodo
Cuaternario, se han formado dolomas microcristalinas y otros minerales carbonatados en los lagos
efmeros y someros de la regin de Coorong. Estos
lagos se desarrollan a lo largo de una faja de 100 km
[62 mi], en un corredor de interduna localizado
inmediatamente tierra adentro con respecto a la
lnea de costa actual, detrs de una barrera de
arena calcrea. Los lagos se consideran afloramientos de la capa fretica, y el agua libre, resultante de las precipitaciones y la recarga de los
acuferos regionales o locales, se encuentra en su
superficie slo durante el invierno y la primavera.32
Las dolomas modernas slo se encuentran en
lagos sometidos a una fase de desecacin anual.
Esos lagos se forman principalmente en zonas
que reciben menos de 500 mm [19.7 pulgadas] de
precipitaciones por ao, y habitualmente se llenan hasta una profundidad de agua que oscila
entre 0.5 y 1 m [1.6 y 3.3 pies]. Si estn llenos,

poseen un fondo de lodo carbonatado que contiene
algas y otros tipos de materia orgnica. Cuando los
niveles del lago caen, las aguas se vuelven cada vez
ms salinas, exponiendo finalmente el fondo de
lodo a la luz solar y a la consecuente disecacin.
Las salmueras resultantes se forman durante la
fase de secado y son refluidas fuera del sistema
hacia las aguas subterrneas que fluyen en direccin al mar. Las dolomas finas y otros carbonatos
permanecen detrs, mientras que los minerales
salinos y los minerales evaporticos de sulfato son
eliminados del sistema. Se cree que esta doloma
precipita de un de gel de carbonato en suspensin, no a travs del reemplazo de un carbonato
preexistente.
Las dolomas de este sistema se acumulan por
encima de las aguas subterrneas continentales
someras que fluyen en direccin hacia el mar.
Durante su migracin hacia la costa, las aguas
subterrneas atraviesan grandes volmenes de
sedimentos acuferos predominantemente carbonatados. La fuente del Mg es poco conocida pero
se cree que el Mg proviene de una provincia volcnica local de edad Cuaternario o bien que es
secuestrado por el flujo de agua subterrnea proveniente de otras fuentes.
Modelo de diagnesis por sepultamiento
La doloma puede formarse en ambientes en los
que la qumica del fluido intersticial es dominada
por los procesos diagenticos del subsuelo, o
donde las interacciones entre el agua y la roca
han modificado las aguas intersticiales originales.
Dichos ambientes son eliminados del proceso
activo de sedimentacin superficial por el fenmeno de sepultamiento intermedio a profundo y
se caracterizan por sus condiciones qumicamente reductoras.
Las dolomas de sepultamiento se forman en
el subsuelo despus de la litificacin de los sedimentos calcreos. Estas dolomas pueden precipitar directamente como cemento o bien formarse
como reemplazos en los intervalos permeables
invadidos por las aguas de cuenca e hidrotermales,
23. Land LS: The Origin of Massive Dolomite, Journal of

Geological Education 33, no. 2 (1985): 112125.
24. Kocurko MJ: Dolomitization by Spray-Zone BrineSeepage, San Andrs, Colombia, Journal of
Sedimentary Research 49, no. 1 (Marzo de 1979):
209213.
Mller G y Teitz G: Dolomite Replacing Cement A
in Biocalcarenites from Fuerteventura, Canary Islands,
Spain, en Bricker OP (eds): Carbonate Cements.
Baltimore, Maryland, EUA: Johns Hopkins Press, 1971.
Deffeyes KS, Lucia FJ y Weyl PK: Dolomitization of
Recent and Plio-Pleistocene Sediments by Marine
Evaporite Water on Bonaire, Netherlands Antilles,
en Pray LC y Murray RC (eds): Dolomitization and
Limestone Diagenesis: A Symposium. Tulsa: Society of

Economic Paleontologists and Mineralogists, SEPM
Special Publication 13 (1965): 7188.
26. Land, referencia 23.
28. Las plataformas epicontinentales son continentes
inundados, creados a travs del proceso de inundacin
ocasionado por antiguas vas martimas.
29. Se dice que el trmino dorag es una traduccin
aproximada del idioma persa, que significa sangre
mixta o hbrida.
Badiozamani K: The Dorag Dolomitization Model
Application to the Middle Ordovician of Wisconsin,
Journal of Sedimentary Research 43, no. 4 (Diciembre

de 1973): 965984.
30. Para obtener ms informacin sobre este tipo de
doloma, consulte: Folk RL and Siedlecka A: The
Schizohaline Environment: Its Sedimentary and
Diagenetic Fabrics as Exemplified by Late Paleozoic
Rocks of Bear Island, Svalbard, Sedimentary Geology
11, no. 1 (Mayo de 1974): 115.
31. Kohout FA: Ground-Water Flow and the Geothermal
Regime of the Floridian Plateau, Actas de la Asociacin
de Sociedades Geolgicas de la Costa del Golfo 17
(1967): 339354.
32. von der Borch CC y Lock D: Geological Significance of
Coorong Dolomites, Sedimentology 26, no. 6 (Diciembre
de 1979): 813824.
Volumen 21, no. 3
39
40
se localizan alrededor de fallas (derecha). La doloma hidrotermal es formada por las aguas de
cuenca profundas a medida que se desplazan
hacia arriba, a travs de conductos relativamente
permeables tales como las fallas y los planos de
corrimiento, o incluso zonas situadas debajo de
sellos impermeables. A medida que las aguas circulan hacia abajo, en celdas de conveccin de
cuenca, aumentan su temperatura de acuerdo con
el gradiente geotrmico local. Al templarse adquieren ms flotabilidad, se desplazan en forma ascendente y fluyen hacia afuera a lo largo de fallas y
planos de estratificacin.
La flotabilidad y la viscosidad afectan la velocidad de ascenso y la geometra del fluido ascendente. Cuando las fuerzas de flotabilidad son ms
intensas, el fluido ascendente forma una pluma
convectiva concentrada predominantemente vertical. Dentro de esta pluma convectiva, puede esperarse que las temperaturas, las tasas de flujo y el
potencial qumico se reduzcan desde el centro
hacia sus mrgenes. En el caso de los sistemas
relativamente fros, en los cuales predomina la viscosidad, los fluidos se elevan lentamente y la geometra de la pluma convectiva queda determinada
por la relacin entre la permeabilidad vertical y la
permeabilidad horizontal.35
Las aguas profundas se vuelven hidrotermaleslo cual significa que superan en al menos 5C
[9F] la temperatura de formacin ambientea
medida que son transmitidas a las porciones ms
fras y ms someras de la cuenca. Las presiones
de los fluidos hidrotermales tambin tienden a
ser ms elevadas que las presiones ambiente de
los fluidos.
Por lo tanto, los fluidos hidrotermales son los
fluidos que ascienden a los estratos ms fros antes
de que su calor tenga tiempo para disiparse de
manera apreciable en la formacin. Estos fluidos
fluyen rpidamente hacia arriba por conductos
permeables, en lugar de migrar lentamente a travs de los estratos de baja permeabilidad. Las
fallas activas constituyen los mejores conductos
porque no han sido mineralizadas. Algunas fallas
pueden incluso fracturar los sellos de los acuferos ms profundos, drenando los fluidos geopresionados que fluyen en forma ascendente y a alta
velocidad a travs de las fallas.36
La industria minera hace mucho tiempo reconoci un proceso similarla alteracin hidrotermal relacionada con las fallascomo un aspecto
importante de la diagnesis de los carbonatos.
Sin embargo, hasta hace poco, este proceso en
general se pasaba por alto en la evaluacin de los
yacimientos carbonatados. En consecuencia, ciertos rasgos producidos probablemente por la presencia de fallas y el flujo de fluido hidrotermal
Doloma
Caliza
L
e os
po n for fluid
r e ma os
l p a flu
lan sce yen
o d nde
e fa nte
ll a
clidas o fras, enriquecidas con magnesio. Dado

que el reemplazo de la doloma formada por sepultamiento se produce despus de la litificacin de
una roca hospedadora carbonatada, esta doloma
puede atravesar las facies depositacionales as
como tambin los lmites de formaciones.33 Adems
de la posicin estructural, los istopos de oxgeno y
estroncio [Sr] resultan tiles para la determinacin del origen de las dolomas. Estas dolomas
tienden a exhibir valores negativos de istopos de
oxgeno 18O , lo que indica la precipitacin a partir
de fluidos con temperaturas levemente ms elevadas que las de las dolomas de plataforma previas.
La recristalizacin de las dolomas formadas previamente por los fluidos de cuenca puede restablecer las caractersticas de los cristales, produciendo
cristales con valores de 18O bajos, relaciones
87Sr/86Sr modificadas e inclusiones de fluidos salinos de alta temperatura.34
En estos ambientes subterrneos, la dolomitizacin de la caliza es facilitada por el incremento
de las temperaturas a medida que aumenta la
profundidad de sepultamiento. A su vez, las temperaturas ms elevadas hacen posible la dolomitizacin a travs de soluciones con relaciones
Mg-Ca ms bajas que las salmueras hipersalinas
mencionadas previamente. Para que se formen
dolomas de sepultamiento son suficientes temperaturas que oscilan entre 60 y 70C [140 y 158F]
y estas condiciones usualmente pueden satisfacerse a unos pocos kilmetros de la superficie.
Con un incremento suficiente de la temperatura,
muchas aguas subterrneas pueden convertirse
en soluciones dolomitizadoras, incluyendo las
salmueras evaporticas residuales, el agua de mar
y las aguas resultantes de la compactacin de las
lutitas. En este ltimo caso, el agua intersticial es
expulsada de los sedimentos finos durante el
sepultamiento y la compactacin. Los minerales
de arcilla liberan Mg+2, que puede pasar a travs
de los carbonatos produciendo su dolomitizacin.
No obstante, la dolomitizacin que tiene lugar
en el subsuelo profundo no es extensiva porque
los fluidos intersticiales y los iones se pierden
progresivamente con la persistencia de la compactacin. El caso de la compactacin de la lutita
es otro tema discutible. Algunos especialistas
sostienen que la precipitacin de la clorita en las
lutitas puede constituir una fosa local para el Mg.
Como sucede con otros modelos, para que ste
sea viable son necesarios grandes volmenes de
fluidos portadores de Mg.
Modelo hidrotermalUn modelo bastante
popular, el de la dolomitizacin hidrotermal
(HTD), surge de una idea ms antigua que se ha
reencarnado en forma refinada. La dolomitizacin
HTD comnmente genera dolomas macizas que
> La dolomitizacin hidrotermal. Los fluidos

provenientes de las profundidades de una
cuenca pueden desplazarse por los planos de
fallas rpidamente y en forma ascendente para
dolomitizar los carbonatos a profundidades ms
someras.
fueron interpretados como formados en las zonas

de mezcla de aguas metericas, en entornos de
sepultamiento profundo y en otros ambientes.37
Un ejemplo excelente de una doloma antigua
relacionada con fallas es el de las calizas ordovcicas de las formaciones TrentonBlack River de
Michigan, en EUA, y la zona sudoeste de Ontario,
en Canad.38 All, la doloma define reas de fallamiento y fracturamiento dentro de la caliza
adyacente.
Modelo de mediacin microbianaLa doloma actual de baja temperatura se forma con
mucha frecuencia en ambientes marinos restringidos o en ambientes costeros hipersalinos; sin
embargo, estos ambientes modernos producen
slo una fraccin pequea de la doloma total
observada en el registro de la roca. Si bien la doloma es abundante en las rocas de la era Paleozoica
(250 a 540 Ma), se vuelve cada vez ms escasa en
las rocas o los sedimentos ms modernos, particularmente en los ambientes recientes (Holoceno).
Por el contrario, se cree que las dolomas macizas
antiguas seMattV_ORAUT09_Fig_10
formaron en una amplia diversidad de
ambientes, descriptos previamente. Esta disparidad conduce a algunos investigadores a cuestionar
si las condiciones actuales reflejan efectivamente
aquellas condiciones que permitieron la formacin de las dolomas macizas antiguas.
Para comprender la escasez de doloma en el
registro de roca reciente, los investigadores intentaron descubrir primero cmo se forma la doloma.
Hasta hace poco, sus esfuerzos se centraron en sintetizar el mineral en sus laboratorios. Considerando
que el agua de mar contena los ingredientes necesarios para la formacin de la doloma, los geoqumicos utilizaron las concentraciones de salmuera y
las condiciones de presin-temperatura que se
crea que existan naturalmente durante la formacin de la doloma.39 La incapacidad para producir
doloma en el laboratorio constituye el meollo del
problema que ha perturbado a los geocientficos
durante aos (vase El problema de la doloma,
pgina 1). Si bien los iones de magnesio, calcio y
carbonato son comunes en el agua de mar,
Oilfield Review
aparentemente han cambiado las condiciones

necesarias para disponerlos en las capas alternadas, ordenadas en forma neta, que formaron la
doloma estequiomtrica. Una vez que los geocientficos comprendan cmo se forma la doloma en un ambiente controlado, tal vez estn ms
cerca de saber cmo se forma naturalmente y
porqu abund tanto en un momento y, sin
embargo, es tan poco comn en nuestros das.
El problema de la doloma se vincula con una
serie de procesos relacionados entre s que involucran la termodinmica, la cintica qumica, la
hidrologa, la textura de la roca hospedadora y la
mineraloga. Los descubrimientos de la dcada de
1990 revelaron que en la ecuacin debe incluirse
adems otro proceso: la accin microbiana (derecha). Los microbios se convirtieron en el centro de
atencin en los barros ricos en sulfato de las lagunas aisladas someras, al descubrirse que la doloma rica en contenido de calcio precipita en
condiciones hipersalinas anxicas.
Las bacterias sulfato reductoras de Lagoa
Vermelha, en Brasil, desempean un rol importante en la formacin de la doloma primaria en
las lagunas de la costa, al este de Ro de Janeiro.40
All, los ciclos hidrolgicos lagunares varan con
la alternancia de las estaciones hmedas y secas.
En la estacin hmeda, las precipitaciones y el
agua subterrnea continental elevan los niveles de
agua; en la estacin seca, el agua de mar recarga la
laguna, que se vuelve cada vez ms salina a medida
que la evaporacin se intensifica. Este sistema
dinmico ayuda a suministrar los iones necesarios para la precipitacin de la doloma y la actividad microbiana anaerbica. La precipitacin de
la doloma requiere iones de Mg2+, Ca2+ y CO23,
mientras que un suministro continuo de iones de
SO42 provee el oxgeno requerido para sustentar
la actividad metablica de las bacterias sulfato
reductoras. El momento ms favorable para la
precipitacin de la doloma es la estacin seca, en
la que la fuente principal de recarga del agua subterrnea es el agua de mar que provee los iones
necesarios tanto para la precipitacin de la doloma como para la reduccin de los sulfatos.
En ciertos modelos geoqumicos, se considera
que el sulfato inhibe la produccin de doloma.
Los experimentos han demostrado que en un sistema puramente inorgnico sin el beneficio de la
accin bacteriana, el sulfato en realidad no inhibe
la precipitacin de la doloma. No obstante, ste
es el caso opuesto al de Lagoa Vermelha, donde el
sulfato es necesario para mantener la actividad
microbiana requerida para producir doloma. El
sistema hidrolgico provee los iones de sulfato a
la zona de reduccin activa de sulfatos donde los
Volumen 21, no. 3
0.5 m
> Fotomicrografa de clulas microbianas baciliformes que habitan en la

superficie de una muestra de basalto, tomada con un microscopio de barrido
electrnico. Estos microbios precipitaron doloma despus de tres meses en
agua subterrnea anaerbica. Las diferencias producidas en la incrustacin
de los cristales pueden deberse al tiempo de residencia de los microbios en
la superficie del basalto o simplemente reflejar diferencias en la actividad
metablica. Cada clula posee una longitud de aproximadamente 1 m.
(Tomado de Roberts et al, referencia 43.)
sedimentos se enriquecen en contenido de dolo- aumentaba al incrementarse el tiempo de incubama que, una vez nucleada, contina desarrolln- cin. Aqu, la actividad metablica bacteriana
dose con el sepultamiento. La cepa correcta de implica la produccin de amonaco [NH3], que crea
bacterias tambin es clave para la precipitacin un microambiente alcalino alrededor de las clulas
de la doloma, como lo demuestra el hecho de que de las bacterias. Las bacterias tambin producen
la doloma no precipita en la mayor parte de los CO2, que se disuelve y transforma en HCO 3 o bien
otros sedimentos marinos anxicos, ricos en car- en CO23 con un valor de pH ms elevado. En prebono orgnico.
sencia de Ca2+ y Mg2+, el medio de cultivo se superLos experimentos de laboratorio lograron satura respecto de la doloma. Estos cambios
simular la qumica de las aguas lagunares hiper- fisicoqumicos inciden en el ambiente geoqumico
salinas anxicas de la estacin seca. Se utilizaron
33. Allan and Wiggins, referencia 19.
las bacterias tomadas del barro lagunar para 34. Warren, referencia 2.
inocular un medio de cultivo y se incubaron 35. Warren, referencia 2.
durante un ao en un refrigeradorMattV_ORAUT09_Fig_11
a 4C [39F]. 36. Allan and Wiggins, referencia 19.
Transcurrido el perodo de incubacin, se recu- 37. Allan and Wiggins, referencia 19.
NF y Budros R: Albion-Scipio and Stoney Point
per un precipitado de doloma. El anlisis con 38. Hurley
Fields, U.S.A., Michigan Basin, en Beaumont EA y
microscopio de barrido electrnico (SEM) y por
Foster NH (eds): Stratigraphic Traps I. Tulsa: American
Association of Petroleum Geologists, AAPG Treatise of
difraccin de rayos X (XRD) demostr que se
Petroleum Geology, Atlas of Oil and Gas Fields (1990):
haba precipitado una doloma ferrosa con un
137).
39. Land LS: Failure to Precipitate Dolomite at 25C from
grado bastante elevado de orden catinico.
Dilute Solution Despite 1000-Fold Oversaturation After
Los exmenes de laboratorio subsiguientes en
32 Years, Aquatic Geochemistry 4, nos. 34 (Septiembre
de 1998): 361368.
los que se utilizaron dos cultivos de bacterias
aerbicas, Halomonas meridiana y Virgibacillus 40. Vasconcelos C y McKenzie JA: Microbial Mediation of
Modern Dolomite Precipitation and Diagenesis Under
marismortui, precipitaron doloma en slo 30 das
Anoxic Conditions (Lagoa Vermelha, Ro de Janeiro,
Brasil), Journal of Sedimentary Research 67, no. 3
a 25C y 35C [77F y 95F], respectivamente.41
(Mayo de 1997): 378390.
Estos experimentos demostraron adems que el 41. Snchez-Romn M, Vasconcelos C, Schmid T, Dittrich
M, McKenzie JA, Zenobi R y Rivadeneyra MA: Aerobic
tiempo requerido para la iniciacin y precipitacin
Microbial Dolomite at the Nanometer Scale: Implications
de la doloma se reduca al incrementarse la temfor the Geologic Record, Geology 36, no. 11 (Noviembre
de 2008): 879882.
peratura, mientras que la cantidad de cristales
41
y favorecen la precipitacin de la doloma. Otros

experimentos relacionados estn ayudando a los
investigadores a desarrollar paleotermmetros de
istopos de oxgeno para evaluar las condiciones de
formacin de la doloma antigua.42
Estos anlisis demostraron que los procesos de
mediacin microbiana de la produccin de doloma pueden lograrse bajo condiciones anxicas de
baja temperatura, y en un tiempo relativamente
corto. Por consiguiente, cuando la doloma se asocia con sedimentos ricos en carbono orgnico,
deberan investigarse las influencias biolgicas.
En el ao 2004, se report un tipo diferente de
biomineralizacin cuando se descubri que los
metanogenes, en lugar de los organismos sulfato
reductores, gobernaban la nucleacin y la precipitacin de la doloma. En lugar de examinar una
laguna hipersalina, los investigadores del agua
subterrnea efectuaron una evaluacin a largo
plazo de un acufero de agua dulce contaminado
con petrleo en Minnesota, EUA. All, descubrieron la presencia de doloma en las clulas de los
microbios metanognicos que colonizaban una
capa basltica del subsuelo en un ambiente altamente reductor.43
En este ambiente, la formacin de doloma es
vista como parte de un proceso de dos pasos en el
que los microorganismos primero meteorizan el
basalto e incidentalmente liberan Mg, Ca y Fe. El
consumo microbiano de CO2 conduce luego a la
nucleacin de cristales de doloma en las paredes
de sus clulas.
Las observaciones de campo indicaron la precipitacin de la doloma de baja temperatura
como consecuencia de la accin microbiana despus de tres meses. Los experimentos subsiguientes fueron llevados a cabo en un ambiente
de laboratorio controlado en el que se incubaron
bacterias metanognicas en una cmara anaerbica a 25C durante ocho meses. Una vez ms, los
cristales de doloma se nuclearon en las clulas
de los microbios que colonizaban las superficies
baslticas. Este estudio expande el abanico de
ambientes en los que se observa que la precipitacin de doloma tiene lugar a baja temperatura,
lo cual abre la posibilidad de que nuevos modelos
expliquen el origen y la historia diagentica de
las dolomas antiguas.
La revisin precedente sobre la formacin de
la doloma provee slo una orientacin general y
no cubre todo el espectro de ambientes que la
sustentan. Muchos investigadores propugnan
variaciones y combinaciones de diferentes modos.
Por otro lado, una revisin de la literatura existente sobre la doloma revelara que la eficiencia
de cada modelo es equiparable sencillamente a
la del ltimo artculo tcnico y que todos los
42
Litologa
y porosidad
Sistemas de poros
y permeabilidad
Permeabilidad
relativa y saturacin
Espectroscopa
Densidad
Neutrn termal
Neutrn epitermal
Factor fotoelctrico
RMN
Rayos gamma
Distribucin de
T2 por RMN
Registro de
imgenes
Resistividad de
lateroperfil
Resistividad
derivada de los
registros
de induccin
Datos de
ncleos
Densidad de granos
Porosidad
Permeabilidad
> Flujo de trabajo del sistema Carbonate Advisor. El primer paso incorpora
los resultados de las herramientas que proveen informacin sobre la litologa
y la porosidad: espectroscopa, densidad, neutrn termal, neutrn epitermal,
factor fotoelctrico, RMN y rayos gamma. Los datos son examinados por los
petrofsicos y sirven como datos de entrada para el paso siguiente, el cual
consiste en la evaluacin del sistema de poros y la permeabilidad utilizando
la distribucin de T2 de los datos RMN o los registros de imgenes. Luego se
obtienen la permeabilidad relativa y la saturacin en base a las mediciones de
resistividad derivadas del registro de induccin de arreglo y de herramientas
de lateroperfil de arreglo. Adems, se pueden agregar al anlisis datos de
ncleos, tales como densidad de granos, porosidad y permeabilidad.
producibilidad, utilizando registros sensibles a la

textura y tcnicas de generacin de imgenes de
la pared del pozo para caracterizar la geometra
de los poros.44 La metodologa de interpretacin
implica una secuencia integrada para determinar
la litologa, la porosidad, el tipo de poro, la permeabilidad, la permeabilidad relativa y la saturacin (arriba).
La litologa y la porosidad se obtienen mediante
la combinacin de mediciones de diversas herraEvaluacin de yacimientos
mientas, cada una de las cuales posee sensibiliLa evaluacin de los yacimientos de doloma dad con respecto a diferentes factores, incluidos
nunca es directa. Los sistemas de poros heterog- la matriz de la roca, las propiedades de los fluidos
neos existentes en las rocas dolomticas pueden y la porosidad. Los datos de espectroscopa de
frustrar fcilmente los esfuerzos de evaluacin captura de neutrones y del factor fotoelctrico
petrofsica y hasta la cuantificacin de la doloma (PEF) se utilizan para cuantificar la mineraloga
MattV_ORAUT09_Fig_12
puede resultar difcil. Los carbonatos
precursores de las rocas. Las mediciones de densidad volumde la doloma, depositados principalmente como trica y porosidad neutrnica son sensibles tanto a
resultado de la actividad biolgica y compuestos la litologa como a los fluidos contenidos en sus
por fragmentos fsiles y granos de rocas variados, espacios de poros. La porosidad derivada por
tienden a formar rocas con texturas muy comple- resonancia magntica nuclear (RMN) y el volujas y una amplia diversidad de formas y tamaos de men de fluido ligado son sensibles al tipo de
poros. Estas rocas pueden ser alteradas posterior- fluido y a la geometra del espacio de poros, pero
mente por mltiples procesos fsicos, biolgicos y menos sensibles a la matriz de roca. La perqumicos, cada uno de los cuales opera en diferen- meabilidad relativa, que se relaciona con el flujo
tes escalas. Una vez convertida, la doloma puede efectivo de petrleo o gas y agua, afecta las medisometerse ms tarde a mltiples etapas de disolu- ciones de resistividad somera ms que las medicin, precipitacin y recristalizacin.
ciones de resistividad profunda. Todas estas
La evaluacin de los yacimientos de doloma mediciones se integran con otras para conformar
debe dar cuenta de la heterogeneidad de la litolo- una solucin simultnea.
ga, los poros, granos y texturas de las rocas. El
La porosidad, en particular, constituye un eleproceso de anlisis de la petrofsica y la producti- mento fundamental de cualquier evaluacin de
vidad Carbonate Advisor fue desarrollado para yacimientos. No obstante, el clculo de los valoayudar a los geocientficos a evaluar estos yaci- res de porosidad en los carbonatos que incluyen a
mientos complejos. El sistema Carbonate Advisor la calcita y la doloma, puede constituir un prorelaciona los datos obtenidos de registros con la ceso un tanto complicado. Las mediciones de
modelos han sido completamente analizados, criticados y, en ciertos casos, reprobados.
Cada yacimiento de doloma se forma bajo circunstancias nicas y algunos pueden estar compuestos por mltiples generaciones de dolomas
formadas por diferentes sistemas y mecanismos
de flujo. Por consiguiente, todos los yacimientos de
doloma deberan ser investigados y caracterizados caso por caso.
Oilfield Review
porosidad neutrnica deben corregirse por la

matriz de la roca. Si la matriz contiene slo doloma o slo calcita, la transformacin de la porosidad es relativamente simple. Pero si la roca
contiene una combinacin de ambos minerales,
es necesario determinar las proporciones correctas de cada uno para calcular con precisin los
valores de porosidad.
La complejidad de la matriz tambin afecta el
cmputo de la porosidad derivada del registro de
densidad, porque la ecuacin utilizada para convertir la porosidad en base a las mediciones de la
densidad volumtrica requiere la densidad de la
matriz como dato de entrada. Si la roca es una
combinacin de doloma y calcita, los clculos de
la porosidad sern incorrectos a menos que se
obtenga un valor preciso de la densidad de la
matriz. Por consiguiente, el hecho de subestimar
o ignorar la presencia de doloma puede traducirse en valores bajos de porosidad computada
que enmascaran la presencia de zonas potencialmente productivas.
En ciertos casos, la calcita y la doloma pueden ser distinguidas fcilmente utilizando los
datos PEF de una herramienta de Lito Densidad
(Litho-Density).45 El valor de la matriz segn los
datos PEF para la arenisca pura es 1.81; para la
doloma, 3.14 y para la caliza, 5.08. A partir de la
medicin del PEF, el porcentaje de doloma puede
calcularse directamente si la matriz contiene slo
dos minerales; lamentablemente, las rocas a
menudo contienen una mezcla de minerales. A
esta complejidad se suma el hecho de que an las
concentraciones pequeas de minerales relativamente comunes, tales como la siderita (con un
PEF de 14.7), la pirita (con su PEF de 16.97) o la
anhidrita (con un PEF de 5.03), distorsionan los
valores de PEF medidos y desvan el valor hacia la
calcita. En este caso, existen demasiadas incgnitas para determinar el tipo de matriz y su porosidad a partir de registros estndar.
Un problema adicional que plantea el uso del
factor PEF para la determinacin de la litologa
es el efecto de la barita, que comnmente se
agrega como espesante a los sistemas de lodo de
perforacin. La barita, con su PEF de 266.82, perturba otras mediciones del factor PEF en estos
sistemas de lodo.
La herramienta de espectroscopa de captura
elemental ECS puede ayudar a salvar algunas de
las deficiencias del proceso de interpretacin. La
espectroscopa de captura de neutrones mide las
proporciones elementales de los minerales que se
encuentran en la formacin. Los avances recientes registrados en materia de espectroscopa de
captura elemental condujeron a un mejoramiento
de las mediciones de los porcentajes de magnesio
Volumen 21, no. 3
Porosidad total
Microporosidad
Mesoporosidad
~ 0.5 m
~ 5 m
para la
distribucin Todos los poros < 50-100 m
> valor lmite poseen el mismo T2
largo de T2
para la
Respuesta RMN <distribucin
valor lmite
corto deT2
Respuesta en base a
registros de imgenes
Macroporosidad
Porosidad Ciega a los poros ms

no vugular pequeos que los botones
de la herramienta
Porosidad vugular
100% de
mesoporosidad
Macroporoso
Micromacro
Microporoso
Macromicro
Micromeso
100% de
microporosidad
Macromeso
Mesomicro
Mesoporoso
100% de
mesoporosidad
> Geometras de los poros. La porosidad total (extremo superior) puede

dividirse en diferentes tipos de poros en base a los datos RMN y los datos
de registros de imgenes. Los microporos, con dimetros de gargantas de
menos de 0.5 m, usualmente contienen gran parte de agua irreducible y
pocos hidrocarburos. Los mesoporos, con dimetros de gargantas que
oscilan entre 0.5 y 5 m, pueden contener cantidades significativas de petrleo o gas en los poros situados por encima del nivel de agua libre (FWL).
Los macroporos, con gargantas que miden ms de 5 m de dimetro, son
responsables de los prolficos regmenes de produccin existentes en muchos yacimientos carbonatados pero a menudo constituyen trayectos para
la irrupcin prematura de agua, dejando atrs volmenes considerables
de petrleo y gas en los mesoporos situados por encima del nivel FWL.
Los tres tipos diferentes de poros pueden dividirse a su vez en ocho
clases de sistemas de poros (extremo inferior).
para ayudar a los petrofsicos a cuantificar el volumen de doloma y de otros minerales contenidos
en las rocas yacimiento. Las mediciones ECS proveen adems los porcentajes de calcio y azufre
que son cruciales para la determinacin de la litologa carbonatada. Por oro lado, los datos de
espectroscopa ECS proporcionan los porcentajes
relativos de elementos MattV_ORAUT09_Fig_13
tales como el hierro, el
silicio, el bario, el hidrgeno y el cloro. En consecuencia, los datos ECS reducen la incertidumbre
asociada con las mediciones de porosidad obtenidas de registros estndar.
La geometra de los poros adquiere especial
protagonismo a la hora de evaluar la calidad del
yacimiento y las propiedades del flujo de fluidos.
Para el sistema Carbonate Advisor, los poros se
dividen en diferentes tipos segn el tamao de
las gargantas. La divisin se basa en las distribuciones de los tiempos de relajacin transversal
(T2) del registro de RMN aumentadas por las imgenes de la pared del pozo. Si bien el mtodo de
RMN es sensible a la distribucin del tamao de
los cuerpos de poros, el sistema Carbonate

Advisor calibra los resultados para que aparezcan
como una distribucin del tamao de las gargantas de poros. A las distribuciones de T2 se aplican
dos valores lmites que relacionan el tiempo de
relajacin con la distribucin del tamao de los
poros (arriba).
42. Vasconcelos C, McKenzie JA, Warthmann R y
Bernasconi SM: Calibration of the 18O
Paleothermometer for Dolomite Precipitated in
Microbial Cultures and Natural Environments,
Geology 33, no. 4 (Abril de 2005): 317320.
43. Roberts JA, Bennett PC, Gonzlez LA, Macpherson GL
y Milliken KL: Microbial Precipitation of Dolomite in
Methanogenic Groundwater, Geology 32, no. 4 (Abril
de 2004): 277280.
44. Ramamoorthy R, Boyd A, Neville TJ, Seleznev N, Sun H,
Flaum C y Ma J: A New Workflow for Petrophysical and
Textural Evaluation of Carbonate Reservoirs, Actas del
49o Simposio Anual de Adquisicin de Registros de la
SPWLA, Edimburgo, Escocia, 25 al 28 de mayo de 2008,
artculo B.
45. El registro PEF se obtiene como parte de la medicin
de la densidad. La medicin PEF carece de unidad
pero como es proporcional a la seccin transversal
fotoelctrica por electrn, a veces se expresa en
barnios/electrn.
43
Agua desplazada
Hidrocarburo desplazado
Agua
Petrleo
Doloma
Macroporosidad
Calcita
Macro-meso
Anhidrita
Resistividad 10 pulgadas
0.2
Densidad de granos de caliza

2.7
0.2
0.2
0.25
0.2
lbf/lbf
Densidad de granos de ncleos

2.7
g/cm3
2000
T T compresional
2000
109
2000
1.95
Prof.,
pies
ohm.m
2000
0.45
ohm.m
g/cm3
0.5
0.5
Clorita
2.95
2.5
100
Densidad de granos derivada

de los ncleos
g/cm3
2.5
g/cm3
Meso-micro
Micro-macro
Macroporosidad
0
3.5
Distribucin de T2
0.5
0.015
3.5
pies3/pies3
0.5
pies3/pies3
0.1
Micro-meso
0
Carbonate Advisor
Porosidad total
0.015
Densidad de granos computada
Volmenes ELAN
- 0.15
Mesoporosidad
Porosidad computada
Hilita
29
Porosidad-neutrn
0.2
s/pies
Densidad
Peso seco relativo, Mg

0
ohm.m
Microporosidad
Porosidad derivada de los ncleos
Caolinita
Densidad de granos de doloma

g/cm3
ohm.m
Macro-micro
Pirita
2000
g/cm3
2.7
ohm.m
Mesoporosidad
Microporosidad
Movilidad MDT
0.1
mD
mD/cP
10,000
Carbonate Advisor
Permeabilidad estimada
Carbonate Advisor
Permeabilidad
0 0.1
Permeabilidad del ncleo

10,000
mD
10,000 0.1
mD
10,000
X,050
X,100
X,150
X,200
X,250
> Evaluacin de un yacimiento carbonatado complejo. En el Carril 1, se observa una fuerte correlacin entre la medicin del peso seco relativo de Mg
obtenido con la herramienta ECS (curva verde) y las mediciones de la densidad de granos obtenidas mediante el anlisis de ncleos (puntos rojos). Para el
cmputo de la porosidad y la saturacin de agua, se utilizan los datos de resistividad derivados del registro de induccin de arreglo (Carril 2) y los datos de
los registros convencionales de densidad (curva rosa), neutrn (curva azul) y snico (curva verde) del Carril 3. El Carril 4 muestra la litologa, la porosidad y
los volmenes de fluidos resultantes, computados con el sistema Carbonate Advisor. En el Carril 5 se observa un buen ajuste entre los datos de ncleos
(rojo) y la densidad computada de granos (curva azul) y la porosidad computada (curva negra). La medicin de la distribucin de T2 con la herramienta de
resonancia magntica combinable CMR (Carril 6) se utiliza para la divisin de la porosidad, la clasificacin del sistema de poros y los cmputos de la
permeabilidad. Si el resultado de la divisin de la porosidad (Carril 7) se compara con la litologa computada (Carril 4), el contenido de doloma muestra una
correlacin estrecha con la mesoporosidad (sombreado verde) y la macroporosidad (sombreado rojo). Esta formacin exhibe una correspondencia general
entre los incrementos del contenido de doloma y el tamao de poros. La porosidad se relaciona adems con la permeabilidad (Carril 8). Los valores de
permeabilidad elevados, en general, corresponden a zonas de macroporosidad (sombreado rojo). La permeabilidad computada puede ser comparada con
los datos de ncleos y los datos obtenidos con el probador modular de la dinmica de la formacin MDT (Carril 9). El sistema Carbonate Advisor estim que
la permeabilidad (curva negra) se ajusta a la permeabilidad derivada
de los ncleos (cuadrados rojos) y es confirmada por la lectura de movilidad del
probador MDT (puntos azules).
44
Oilfield Review
en la respuesta de la herramienta de resistividad.

Para el anlisis, pueden utilizarse tanto las mediciones provistas por herramientas de induccin
de arreglo como por herramientas de lateroperfil
de arreglo. Con sus mltiples profundidades de
investigacin, las herramientas de resistividad
pueden caracterizar con precisin el frente de
invasin, el cual se invierte para determinar las
curvas de permeabilidad relativa por imbibicin.
El frente de saturacin y el frente de salinidad se
resuelven simultneamente para determinar el
flujo fraccional, la permeabilidad relativa versus
la saturacin y la resistividad verdadera de la
formacin.
El sistema Carbonate Advisor fue puesto a
prueba recientemente en un yacimiento del norte
de Kuwait. La evaluacin de los yacimientos de
esta rea puede verse complicada por los fluidos
de perforacin espesados con barita, utilizados
para incrementar la seguridad de las operaciones
de perforacin en campos conocidos por las altas
concentraciones de cido sulfhdrico y las altas
presiones de yacimiento.46 Los geocientficos de la
compaa operadora Kuwait Oil Company (KOC)
e do
lom
0.9
0.300
1.0
0.7
0.01
0.1
0.5
en d
0.8
Volu
m
0.6
1,000
10
100
da
deriva
ilidad , mD
b
a
e
m
os
Per
ncle
de los
0.0
0.1
0.2
0.3
0.4
El valor lmite corto define la fraccin de

microporosidad y el valor lmite largo la fraccin
de macroporosidad, mientras que la fraccin de
mesoporosidad cae entre ambas fracciones. La
componente macroporosidad tambin es determinada a partir de las imgenes de la pared del
pozo mediante la conversin de la imagen de
resistividad en una imagen de porosidad y la
extraccin de la fraccin de poros grandes presentes. En base a las tres divisiones de la porosidad, se identifican ocho clases petrofsicas de
sistemas de poros. La permeabilidad de la matriz
tambin se estima utilizando transformaciones
optimizadas para cada clase de poro. Las estimaciones de la permeabilidad pueden ser validadas
o calibradas utilizando los datos obtenidos con
las herramientas de pruebas de formacin o las
mediciones de ncleos.
Las soluciones simultneas de saturacin y
permeabilidad relativa se obtienen a travs del
modelado directo. El modelo completo da cuenta
de las variaciones radiales producidas en la resistividad por la distribucin de los fluidos de perforacin que invadieron la formacin, lo cual incide
0.30
0.27
0.240
0.24
0.21
e los n
0.210
0
0.18
0
5
1
.
0
0
0.12
cleos, %
ad deriv
Porosid
0.270
ada de
0.18
los ncle
rivada d
0.1
50
0.1
20
0.0
90
0.0
60
0.0
30
1,00.000
00
.090
Porosid
ad de
os, %
0
0.06
0
0.03
0
0.00 .0
0 .1
0
0.2
0
10
0.4
0.7
0.8
0.9
0.
olo
da
iva
der , mD
d
a
lid eos
abi cl
me los n
r
e
P de
1
0.6
10
0.5
ed
nd
me
lu
Vo
0.3
0.0
1.0
> Efecto de la dolomitizacin sobre la calidad del yacimiento. Los datos provenientes del anlisis de ncleos de un campo situado en Kuwait se utilizaron
para representar grficamente el volumen de doloma, la porosidad y la permeabilidad derivadas de los ncleos. Estos datos indicaron fuertes correlaciones entre el incremento de los volmenes de doloma y los incrementos
producidos en la porosidad y la permeabilidad. La dispersin, en esta grfica
de interrelacin 3D, refleja la naturaleza heterognea del sistema de poros
dentro de la roca dolomtica.
Volumen 21, no. 3
observaron que, en este campo, las zonas de porosidad y permeabilidad mejoradas se asociaban
con el fenmeno de dolomitizacin. Por lo tanto,
la cuantificacin del contenido de doloma era
importante para la clasificacin de la calidad del
yacimiento.
No obstante, la estimacin del contenido de
doloma a partir de las mediciones convencionales puede verse entorpecida por una diversidad
de factores, tales como los efectos del lodo con
barita, la complejidad de las litologas y la sensibilidad de las mediciones derivadas de registros
con respecto a la doloma, adems de las diferencias existentes en la resolucin vertical y la profundidad de investigacin de cada herramienta.
Con el fin de superar estos desafos en materia de
evaluacin de formaciones, se utiliz una herramienta ECS para obtener los porcentajes relativos
elementales para el cmputo de la mineraloga. El
magnesio medido con esta herramienta fue un
elemento clave para la cuantificacin de la doloma en este yacimiento complejo. Tambin se
corri la herramienta de resonancia magntica
combinable CMR para obtener informacin sobre
la geometra de los poros. El sistema Carbonate
Advisor proporcion resultados de evaluacin de
formaciones que concuerdan estrechamente con
los datos de ncleos (pgina anterior).
El anlisis de ncleos confirm la relacin
existente entre el contenido de doloma y la calidad prospectiva en este campo del norte de
Kuwait. La grfica de interrelacin 3D muestra
una tendencia general de incremento del contenido de doloma con los incrementos producidos
en la porosidad y la permeabilidad (izquierda).
Expansin del alcance
A pesar de los esfuerzos para determinar los marcos ambientales, los modos de origen y las condiciones que inciden en la calidad de las dolomas,
la exploracin y produccin de estas formaciones
estn atiborradas de incertidumbres. Los refinamientos de los enfoques claramente diferentes
estn ayudando a las compaas de E&P a reducir
algunas de estas incgnitas.
46. Kho D, Al-Awadi M y Acharya M: Application of
Magnesium Yield Measurement from Elemental Capture
Spectroscopy Tool in Formation Evaluation of Northern
Kuwait Fields, presentado en el 50o Simposio Anual de
Adquisicin de Registros de la SPWLA, The Woodlands,
Texas, 21 al 24 de junio de 2009.
45
Prof.,
pies
X00
X02
X04
X06
X08
> Rellenado de huecos. Imgenes de un intervalo fracturado y estratificado,

obtenidas con una sola pasada (izquierda) de un generador de imgenes de la
pared del pozo de tipo patn. Se removieron los datos provenientes de un patn
para destacar el rea medida normalmente por cada patn (lnea verde de
puntos, izquierda). Los huecos existentes entre los patines fueron rellenados
en la imagen de cobertura total utilizando la tcnica de modelado geoestadstico que se basa en patrones MPS (centro). Los parches conductivos oscuros
se indican mediante curvas de contornos verdes (derecha). Estas curvas
de contorno identifican trayectos complejos del flujo de fluido 3D en carbonatos heterogneos.
Como se analiz previamente, las evaluaciones ciones de pozo, los lodos con barita y la invasin
petrofsicas de los yacimientos de doloma requie- de los fluidos de perforacin.
ren un detalle de la mineraloga y las propiedades
No obstante, las mediciones ECS obtenidas
de la matriz para corregir los clculos de la densi- con el servicio LWD multifuncin EcoScope, son
dad y de la porosidad neutrnica. Estos datos de sensibles a la proporcin de Mg presente en una
entrada dependen, en parte, de la capacidad para formacin. Esta capacidad es clave para la deterdiferenciar la calcita de la doloma. El primer minacin del contenido de calcita y doloma
paso para la obtencin de estos datos de entrada existente en una formacin carbonatada. Este disconsiste en la seleccin de las herramientas
de positivo LWD permite obtener una amplia gama
adquisicin de registros utilizadas para investi- de mediciones. Diseada en torno a un generador
gar el yacimiento; las herramientas estndar de de neutrones pulsados, la herramienta EcoScope
espectroscopa de captura no son sensibles a las mide la resistividad, la porosidad neutrnica, los
proporciones de Mg y Ca presentes en una for- rayos gamma azimutales, la densidad, la densimacin. Si bien las mediciones del factor dad-neutrn-rayos gamma y el parmetro sigma
fotoelctrico pueden utilizarse con este fin, su de la formacin, adems de la espectroscopa de
naturaleza somera las hace sensibles a las condi- captura elemental.
46
Otro enfoque, basado en las imgenes de la

pared del pozo y en barridos por tomografa computada (TC), est ayudando a las compaas de
E&P a predecir mejor las fracturas y las tendencias de alta permeabilidad presentes en formaciones altamente heterogneas. Con la ayuda de
sofisticados algoritmos de simulacin condicional, este enfoque permite analizar las imgenes
de la pared del pozo para determinar dnde se
encuentran los poros y los parches conductivos
en relacin con la matriz de la roca.47 Los huecos
existentes en la imagen de la pared del pozoun
rasgo inherente de la cobertura con patn provista por las herramientas de generacin de imgenesse rellenan utilizando un proceso de
simulacin condicional estadstica multipunto
(MPS) para crear una imagen de cobertura total
del pozo (izquierda). La simulacin condicional
multipunto incorpora barridos por TC del ncleo
real, de escala micrnica, con el fin de crear
muestras de roca digitales que sirven para entrenar el programa MPS.48 Este enfoque basado en
patrones, contempla todos los datos obtenidos
con el dispositivo de tipo patn; adems, traslada
los patrones de la medicin obtenida con el patn
a los huecos de las imgenes, creando un pseudoncleo 3D.49 La nueva imagen de cobertura total
puede dividirse luego en diferentes facies petrofsicas que se utilizan para estimar la porosidad y
la permeabilidad.
Por ejemplo, puede utilizarse para evaluar la
presencia de cavidades (vacuolas)poros irregulares y grandes visibles a simple vistaexistentes
comnmente en las rocas carbonatadas. Las
zonas de porosidad y permeabilidad mejoradas se
sitan en las proximidades de las cavidades, como
lo confirman las secciones delgadas, las imgenes
SEM y las mediciones de minipermeabilidad. En
47. Para obtener ms informacin sobre la evaluacin de
ncleos utilizando la tcnica de tomografa computada
con rayos X, consulte: Kayser A, Knackstedt M y
Ziauddin M: Una observacin ms detallada de la
geometra de los poros, Oilfield Review 18, no. 1
(Verano de 2006): 415.
48. Zhang T, Hurley NF y Zhao W: Numerical Modeling of
Heterogeneous Carbonates and Multi-Scale Dynamics,
artculo JJJ, presentado en el 50o Simposio Anual de
Adquisicin de Registros de la SPWLA, The Woodlands,
Texas, 21 al 24 de junio de 2009.
49. Hurley NF y Zhang T: Method to Generate Fullbore
Images Using Borehole Images and Multi-Point
Statistics, artculo SPE 120671, presentado en la
Exhibicin y Conferencia del Petrleo y el Gas de
Medio Oriente de la SPE, Bahrain, 15 al 18 de marzo
de 2009.
Oilfield Review
Dim
et
0.3 m [1
pie]
Dimetro, 10
cm
gadas]
pul
Volumen 21, no. 3
das]
pulga
[8.5
m
c
22
ro,
las proximidades de las cavidades grandes, se

observan comnmente aglomeraciones de cavidades pequeas. En los registros de imgenes de
la pared del pozo, las cavidades pequeas que
escapan a la resolucin de los patines de generacin de imgenes aparecen como regiones oscuras de alta conductividad, ms que como poros
discretos.
Las imgenes de cobertura total permiten
trazar curvas de contorno cerradas alrededor de
las regiones resistivas o no resistivas de la imagen. Dichas regiones proveen mediciones importantes de la heterogeneidad del yacimiento y son,
en general, mucho ms grandes que los tapones
de ncleos o los modelos digitales generados a
partir de los barridos por TC de las rocas. Por
consiguiente, las imgenes de la pared del pozo
son cruciales para la identificacin de las heterogeneidades del modelo de flujo, cuya escala oscila
entre algunos centmetros y algunos metros. A
travs de la definicin de regiones de alta o baja
resistividad, la tcnica de generacin de imgenes puede ayudar a determinar si las cavidades
forman una red conectada y, por consiguiente,
permeable.
Las curvas de presin capilar y permeabilidad
relativa pueden ser asignadas a diferentes facies
0-100% along the petrofsicas;
top.
esto, sobre la base del anlisis de
ncleos especiales realizado en el laboratorio y de
las pruebas de presin capilar por inyeccin de
mercurio efectuadas sobre muestras de ncleos de
rocas yacimiento. Las simulaciones numricas que
utilizan estos resultados constituyen la clave para
la cuantificacin del impacto de la heterogeneidad
de la roca carbonatada sobre el flujo de fluido
durante los procesos de produccin primaria,
inyeccin de agua o inyeccin de gas. Dichas simulaciones se llevan a cabo sobre los pseudo-ncleos
numricos construidos previamente para estimar
parmetros efectivos importantes tales como el
corte de agua, el factor de recuperacin de petrleo y la eficiencia de la recuperacin a escala del
pseudo-ncleo o de registros de pozos (arriba, a la
derecha).
Los barridos por TC y las observaciones a
nivel
de microescala pueden ayudar a los geoafter placeing
cientficos a pronosticar las caractersticas de los
atributos a nivel de macroescala. El tamao, la
forma y la altura del pseudo-ncleo numrico
0.17
Saturacin de petrleo
0.86
> Simulacin de flujo. Estos resultados fueron producidos despus de inyectar

0.72 volmenes porosos de agua mediante un pseudo-ncleo numrico en
una doloma humedecida con petrleo. La saturacin volumtrica del petrleo
remanente es del 58%; el corte de agua es del 77%. El agua es inyectada a
travs del pseudo-ncleo desde afuera hacia dentro. Los colores representan
las saturaciones de petrleo. La heterogeneidad se manifiesta en la irrupcin
no uniforme de agua (B) mostrada en ciertas partes del pseudo-ncleo de
flujo, mientras que en otras reas el frente de inundacin (F) apenas se ha
desplazado hacia el interior de la roca.
quedan limitados solamente por la capacidad de identificar y cuantificar la doloma en las rocas
memoria computacional disponible. Esto permite yacimiento plantea un claro desafo. Aunque las
que los investigadores ejecuten experimentos mediciones basadas en el laboratorio quizs no
numricos rpidos sobre muestras grandes que aborden las controversias existentes en torno a la
no podran reproducirse en un laboratorio, dado formacin de la doloma, pueden caracterizar el
pozo con precisin a fin de proporcionar conocicualquier plazo de tiempo o monto de dinero.
mientos valiosos que ayudarn a las compaas
Si bien las tcnicas de evaluacin
de
formaMattV_ORAUT09_Fig_17
ciones permiten diferenciar fcilmente las are- de E&P a desarrollar estos yacimientos notoriaMV
niscas de los carbonatos, la capacidad para mente heterogneos.
47

Dolomia, Aspectos de Un Mineral Desconocido

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La doloma: Aspectos de

Me parece que deberas ser ms

La doloma es un mineral complejo. Puede precipitar directamente de soluciones que contienen

Volumen 21, no. 3

modo de origen en sus estrategias de exploracin.

retar los datos provenientes de los registros de

> Serie de solucin slida. En su estado ms puro, la doloma cae

3. de Dolomieu DG: Sur un genre de pierres calcaires trs

> Del ms pequeo al ms grande. El rtulo de doloma puede aplicarse al

el rtulo de doloma se aplic primero a la roca,

por capas de CO3. Cuando el carbonato de calcio

4. Shrock RR: A Classification of SedimentaryMattV_ORAUT09_Fig_2

directa del agua de mar u otra solucin acuosa.

Volumen 21, no. 3

carbonatados de todo el mundo se encuentran en incrementaron tanto la porosidad intercristalina

sepultada profundamente a menudo es mucho

La doloma planar se forma tanto en ambientes

el anlisis de moldes de poros efectuado con el

> Porosidad versus permeabilidad. El anlisis

Incremento de la densidad del agua

como las fracturas o las cavidades (vacuolas)

21. Woody RE, Gregg JM y Koederitz LF: Effect of Texture

Volumen 21, no. 3

En este modelo, la migracin errtica de la

capilar, dejando una salmuera hipersalina. Aqu,

dulce, establecindose un lmite entre la roca

entre 0.5 y 1 m [1.6 y 3.3 pies]. Si estn llenos,

23. Land LS: The Origin of Massive Dolomite, Journal of

Limestone Diagenesis: A Symposium. Tulsa: Society of

Journal of Sedimentary Research 43, no. 4 (Diciembre

Volumen 21, no. 3

clidas o fras, enriquecidas con magnesio. Dado

> La dolomitizacin hidrotermal. Los fluidos

fueron interpretados como formados en las zonas

aparentemente han cambiado las condiciones

Volumen 21, no. 3

> Fotomicrografa de clulas microbianas baciliformes que habitan en la

y favorecen la precipitacin de la doloma. Otros

producibilidad, utilizando registros sensibles a la

porosidad neutrnica deben corregirse por la

Volumen 21, no. 3

Porosidad Ciega a los poros ms

> Geometras de los poros. La porosidad total (extremo superior) puede

los cuerpos de poros, el sistema Carbonate

Densidad de granos de caliza

Densidad de granos de ncleos

Densidad de granos derivada

Densidad de granos computada

Peso seco relativo, Mg

Densidad de granos de doloma

Permeabilidad del ncleo

en la respuesta de la herramienta de resistividad.

El valor lmite corto define la fraccin de

Volumen 21, no. 3

> Rellenado de huecos. Imgenes de un intervalo fracturado y estratificado,

Otro enfoque, basado en las imgenes de la

Volumen 21, no. 3

las proximidades de las cavidades grandes, se

> Simulacin de flujo. Estos resultados fueron producidos despus de inyectar

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