Efectos de la cada de presin de los fluidos compresibles en tuberas

La cada de presin de un gas o vapor a travs de una tubera de seccin transversal

uniforme se produce como consecuencia de la diferencia de presiones que hay en el interior
de la tubera desplazndose y expandindose desde una zona de mayor presin hacia una
de menor presin.
El gas o vapor se expande a medida que avanza por la tubera disminuyendo su densidad
(y aumentando su volumen especfico) desde la entrada a la salida del conducto. A medida
que el gas se expande aumenta su velocidad porque se ve acelerado por el efecto de la
fuerza resultante de la diferencia de presiones, este aumento trae consigo un incremento
de la temperatura y de la energa de disipacin del gas (energa cintica) originando
prdidas de energa debida a la friccin entre las molculas del gas y las paredes internas
de la tubera y finalmente formando un gradiente de presin a lo largo de toda la trayectoria
(Darby, 2001), (Rodrguez, 2008). La determinacin exacta de la cada de presin de un
fluido en una tubera requiere de un conocimiento de la relacin entre la presin y su
densidad o volumen especfico. Los casos normalmente considerados son el flujo
adiabtico y el flujo isotrmico, ambos representan mediante condiciones lmites o
idealizaciones. En la realidad probablemente las condiciones de flujo estn en una situacin
intermedia entre ambos modelos ideales con variaciones de temperatura moderadas y algo
de transporte de calor a travs de las paredes de la tubera (Crane Co., 1982). La hiptesis
del flujo adiabtico con friccin es apropiada para flujos a altas velocidades en tuberas
cortas y bien aisladas, donde se evita la transferencia de calor desde o hacia fuera de la
tubera, excepto una pequea cantidad de calor que se aade al flujo producto de la friccin.
Para el flujo isotrmico la presin, el volumen y la densidad cambian pero la temperatura
permanece constante. Esta hiptesis es ms apropiada para tuberas largas, como los
gaseoductos de gas natural, distribucin de aire comprimido, lneas de vapor, entre otros.
Este comportamiento es considerado en parte por conveniencia o ms bien porque se
acerca ms a la realidad de lo que sucede en las tuberas. Tambin se ha demostrado que
el flujo de gas en tuberas cortas y bien aisladas presenta esta misma condicin a presiones
muy altas. Adems, considerar los efectos de transferencia de calor implicara situaciones
complejas de clculo, por lo que se opta durante los diseos de tuberas mtodos de
clculos ms convencionales (Crane Co., 1982), (Rodrguez, 2008). La prdida de presin
para tuberas de dimetro constante ha sido determinada experimentalmente por varios
investigadores. Los resultados de esta investigacin ha implicado la utilizacin de tuberas
de diversos materiales que constituyen la base de las ecuaciones que actualmente se
emplean.
Esa es la ecuacin empleada para clculos de cadas de presin

d :
ms:
l :
v :
p :
:
V :

Dimetro Interno Tubera (m)

Rango de Flujo del Vapor (kg/h)
Longitud de la Tubera (m)
Velocidad del Vapor (m/s)
Cada de Presin (Pa)
Coeficiente de Friccin
Volumen Especfico (m/kg)