La escultura gtica es el estilo escultrico que corresponde al periodo

gtico del arte occidental, y por tanto se extiende desde finales del siglo
XII hasta comienzos del siglo XV por la Europa Occidental cristiana. Este
estilo que permaneci durante tres siglos aproximadamente en apogeo,
naci en dos lugares de gran prestigio religioso, poltico y cultural la Baslica
de Saint Denis y lacatedral de Chartres pertenecientes a la Isla de Francia.1
Fue un tipo de escultura que evolucion a partir de la romnica y que ms
adelante se disolvi en lo que sera la escultura del renacimiento y
el manierismo. Durante el renacimiento cuando los valores clsicos fueron
reconsiderados de nuevo, la escultura de los siglos inmediatamente
anteriores era considerada como grosera y basta y se la llam gtica, ya
que se crea que era fruto de la cultura de los godos, unos brbaros
responsables de la desaparicin del Imperio Romano. Pero nunca los que
vivieron en la poca gtica hicieron servir esta denominacin, ni mucho
menos, se consideraban brbaros. Al contrario, la aparicin del arte
gticofue visto como una innovacin y fue nombrado opus modernum ( obra
moderna), siendo la escultura una de sus expresiones ms importantes. Sin
embargo, esta valoracin negativa se prolong hasta mediados del siglo
XIX, cuando surgi un movimiento revivalista, llamado neogtico, que hizo
recuperar sus valores. A pesar de saber que el arte gtico no tena nada que
ver con los godos, se mantuvo el nombre, seguramente, por tantos aos de
uso.2 3
La escultura gtica naci estrechamente vinculada a la arquitectura, como
se observa en la decoracin de las grandes catedrales y otros edificios
religiosos, pero con el tiempo fue ganando independencia. Durante una
primera etapa se cultiv un estilo austero, estilizado, de proporciones
alargadas y con una apariencia general hiertica, que quera transmitir
espiritualidad, alejndose de la anatoma real de un cuerpo. Pero pronto
evolucion hacia un naturalismo ms grande, hacia el realismo, a partir de
una absorcin progresiva de influencias clsicas y una observacin ms
profunda de la naturaleza. A pesar de tratarse de forma independiente, la
escultura gtica, incluso en sus etapas finales, continu estando integrada a
la decoracin arquitectnica.2 4
La historia de la escultura gtica an tiene puntos oscuros. En algunas
pocas hubo una destruccin masiva de monumentos y obras de arte
medievales, como por ejemplo durante el movimiento iconoclasta que
acompa la Reforma protestante, y durante laRevolucin Francesa. Por
tanto, la determinacin de la cronologa, la genealoga y la distribucin y
propagacin geogrfica del estilo presenta muchos vacos difciles de llenar.
Hay que aadir que cuando el gtico fue bien valorado, a partir de la
segunda mitad del siglo XIX, por desconocimiento, se hicieron
restauraciones inadecuadas en muchos monumentos. A pesar de estos
problemas, existe una gran coleccin de esculturas esparcidas por toda
Europa, lo que demuestra la intensa produccin de los artistas de la poca. 5