TTULO: DESENMASCARAR LA FICCIN DEL SEXO: DE MONIQUE

WITTIG A ANNE FAUSTO-STERLING

AUTORA: BELN SIESO GRACIA

Monique Wittig, escritora francesa de la segunda mitad del siglo XX, es una de las
mximas representantes del feminismo lesbiano. Comienza su militancia en el
Mouvement de libration des Femmes francs, pero posteriormente lo abandona debido a
su marcado carcter heterosexista. Wittig se percata de la importancia de denunciar el
pensamiento dominante de la heterosexualidad para poder encarar la lucha feminista. Su
clebre frase, las lesbianas no son mujeres, resume el esfuerzo que recorre toda su obra
por situar la categora oprimida de mujer dentro del rgimen poltico de la
heterosexualidad. En sus ensayos, analiza el concepto de lesbiana, resalta su poder
subversivo y la coloca en un lugar central para la lucha poltica. En su narrativa,
profundiza sobre la experiencia vivida de la lesbiana, otorgando a la lesbiana la
posibilidad histricamente negada de hablar por s misma. A partir de este sentir, hablar
lesbiano, consigue llevar a cabo una reevaluacin de la forma y el uso del lenguaje; y de
esta manera, reconceptualiza la realidad ms all de los trminos de la heterosexualidad.
En su libro, El pensamiento heterosexual y otros ensayos, Monique Wittig alude a los
escritos de la antroploga Collete Guillaumin, en los cuales se establece la doble
apropiacin que se ejerce sobre las mujeres: privada a travs de un individuo, marido o
padre, y colectiva, por parte de la clase de los hombres; y atribuye las races de esta
opresin a la institucin de la heterosexualidad. A partir de ah construye una elaboracin
terica que pretende definir la heterosexualidad como un rgimen poltico, identificar los
mecanismos por los que acta, y visualizar posibles propuestas emancipadoras.
Nuestra autora denuncia el discurso totalizante heterosexual a partir del cual se funda la
sociedad. Mediante la formacin de conceptos, como el intercambio de mujeres, la
diferencia de sexos, o el orden simblico, el pensamiento heterosexual construye todo un
orden social ms all del cual es imposible pensar. Si queremos incluirnos dentro del
orden simblico, dentro del sentido de lo existente, debemos definirnos como
heterosexuales.
Para que la heterosexualidad pueda llevar a cabo su dominacin, se precisa de la creacin
de diferencias entre los individuos, que se presentan como aprioris, previos a cualquier

elaboracin terica. Estas diferencias se instauran en el plano ontolgico y definen dos

categoras diferentes de individuos. Se incorporan tambin al discurso cientfico para
legitimar la presencia de dos sexos. Y por ltimo, configuran el orden social mediante el
establecimiento de una divisin natural del trabajo en la familia.
Se construyen de esta forma la categora de sexo, que para Wittig, no tienen nada de
natural. En tanto que fundadora de la sociedad heterosexual, no puede ser sino una
categora poltica. La funcin poltica que cumple es la de permitir a los hombres explotar
econmicamente a las mujeres, al imponerles la obligacin de reproducir la especie.
Al situar al discurso en un lugar previo a la categora, retoma la inversin que realiza
Nietzsche de causa y efecto, pero va ms all al afirmar que el efecto creado por el
discurso se imprime en la realidad fsica de los propios cuerpos, generando la opresin
una marca en la materia.
El hecho de atribuir al lenguaje la capacidad de ejercer efectos materiales sobre los
propios cuerpos, la convierte en una precursora de lo que despus Butler enunciar como
la teora de la performatividad. Butler recoge de Wittig la crtica que sta hace de la
naturalizacin del sexo al cuestionar la existencia de caractersticas fsicas previas al
discurso. Para Wittig, es la interpretacin que hacemos de estas caractersticas, la cual
viene dada por el conjunto de las relaciones sociales, la que acaba definiendo al propio
sexo.
Con este argumento Butler rompe la separacin clsica entre los conceptos sexo y gnero.
Si el sexo necesita de todo un contexto cultural para definirse, esto es, del gnero, no
podemos decir que la categora de sexo exista previamente al gnero. Habr que
preguntarse entonces sobre qu es el sexo, cmo se construye el sexo, qu funcin tiene
la ciencia en dicha construccin, y qu repercusin social deriva de la existencia del sexo.
Consciente de la historicidad que afecta al discurso cientfico, Monique Wittig denuncia
la existencia de un discurso que presenta a los cuerpos como invariables, no influidos por
los intereses del pensamiento dominante. Nos invita a desentraar la forma en que la
ciencia crea las diferencias biolgicas que construyen las categoras de sexo, y con ello
dividen a los seres humanos en hombres y mujeres, perpetuando un sistema de
dominacin del hombre sobre la mujer:

Al admitir que existe una diferencia entre hombres y mujeres naturalizamos la historia,
y asumimos que hombres y mujeres siempre han existido y siempre existirn. No solo
naturalizamos la historia sino que tambin, en consecuencia, naturalizamos los
fenmenos sociales que manifiestan nuestra opresin, haciendo imposible cualquier
cambio.
Wittig no es ajena a la relacin que une al saber con el poder, y as lo afirma cuando dice:
Todos los oprimidos lo conocen y han tenido que vrselas con este poder que dice: no
tienes derecho a la palabra porque tu discurso no es cientfico, ni terico, te equivocas de
nivel de anlisis. Se propone cuestionar la presunta objetividad del discurso cientfico,
y desenmascarar que debajo del saber cientfico tambin subyace la ideologa del
pensamiento heterosexual, siendo esta ideologa la que ha dado lugar a las
interpretaciones que construyen las categoras de sexo.
Un estudio sobre la construccin de la diferencia sexual en el discurso cientfico, nos
permite advertir que la creacin de las categoras de sexo, conceptualizadas de una forma
similar a la actual, se produce en torno al siglo XVIII. Es entonces cuando se despierta
un gran inters cientfico por el dimorfismo sexual. Nos encontramos en un momento
histrico, la Ilustracin, en el que el orden trascendental preexistente ya no rige las
relaciones sociales, y se precisan nuevos fundamentos donde asentar las jerarquas
sociales.
John Stuart Mill, en su obra The Sujection of Women, estudia el discurso usado durante
la Ilustracin para impedir a las mujeres el acceso a la participacin pblica. Enuncia la
existencia de una Ideologa de la naturaleza diferente y complementaria de los sexos, que
incluye argumentos tanto de inferioridad como de excelencia sobre la mujer, ambos con
un nico fin: excluir a la mujer del espacio pblico. Efectivamente, al analizar la teora
poltica del siglo XVIII encontramos que los grandes contractualistas adoptan esta
ideologa en sus obras. En el captulo V del tratado pedaggico Emilio, Rousseau atribuye
al sexo de la mujer su sometimiento al hombre.
Entendiendo el periodo previo a la Revolucin Francesa como un momento de
reivindicacin de la igualdad como derecho universal, la inferioridad que afecta a la
mujer no puede explicarse como consecuencia de las estructuras sociales; por lo que el
campo de batalla de los roles de gnero se traslada a la naturaleza, al sexo biolgico.
Como explica el mdico Thomas Laqueur en su libro La construccin del sexo, es a partir

del siglo XVIII cuando aparece una extensa literatura que habla de las diferencias
biolgicas de los sexos como fundamento del orden moral:
Con anterioridad a las postrimeras del siglo XVII no haba libros con ttulos tales como
De la femme sous ses rapports physiologiques, morals et litteraires o De la pubert, chez
la femme au point de vue physiologique, hyginique et medical.
Un ejemplo de la influencia de la ideologa de la diferencia sexual en el siglo XVIII, es
la rapidez con que se adoptan las teoras sobre la reproduccin sexual enunciadas en 1651;
a pesar de no ser hasta 1876 cuando se demuestre que efectivamente la fertilizacin se
consigue mediante la unin de gametos diferentes, vulo y espermatozoide.
Asimismo, en los tratados anatmicos de este periodo histrico, se dota a los cuerpos de
las mujeres, especialmente a sus rganos reproductores, de una nueva carga de
significado. Aparece la nomenclatura cientfica del rgano de la vagina, inexistente
anteriormente, y se la define exclusivamente por su funcin para la sexualidad coital y la
reproduccin de la especie: rgano hueco en el cual su opuesto, el pene, se introduce
durante el coito y a travs del cual nacen los nios. Por su parte, la matriz, que haba
sido anteriormente denominada como falo negativo, comienza a llamarse tero. De esta
manera, la existencia de un rgano exclusivamente femenino permite elaborar entorno a
l una justificacin natural del estatus social de la mujer. Claude Martin Gardieu, mdico
del siglo XIX, argumenta que las mujeres deben su forma de ser a los rganos de la
generacin, en especial al tero.
De igual modo, la representacin grfica de los rganos reproductivos se modifica a
finales del siglo XVII. En el manual The Anatomy of Human Bodies de 1697, se dibuja la
vagina abierta; de modo que desaparece el aspecto de pene que el rgano tena en las
ilustraciones del Renacimiento.
Pero el esfuerzo de la comunidad cientfica por instaurar el esquema dualista de la
diferencia de los sexos no se limita al siglo XVIII. Anne Fausto-Sterling, en su libro
Cuerpos sexuados, evidencia que este pensamiento sigue presente en el siglo XIX, y que
llega hasta la actualidad.
Un buen ejemplo de ello es la manera en que se lleva a cabo el descubrimiento de las
hormonas sexuales. Cuando en 1912, Steinach y Lillie comienzan sus estudios al
respecto, lo hacen sosteniendo la idea firme de que existen dos tipos de hormonas que se

encuentran ntimamente ligadas a la construccin de la masculinidad y la feminidad. El

propio Steinach lo llama antagonismo sexual endocrino. El hallazgo de que ni la hormona
masculina ni la femenina son molculas nicas, y que pertenecen a la misma familia, los
esteroides, provoca un gran desconcierto entre los cientficos. Ms an cuando se
descubre que cada tipo de hormona no es exclusiva de una nica gnada, y que tanto los
hombres producen hormonas femeninas como las mujeres produce hormonas masculinas.
Robert Gran, gineclogo, llega incluso a dudar de la citologa como prueba para
cuantificar hormonas.
Por otra parte, un anlisis sobre la conceptualizacin cientfica de la homosexualidad nos
indica que sta fue definida en torno a la oposicin de categoras hombre y mujer. Como
Monique Wittig afirma, cuando el pensamiento heterosexual piensa la homosexualidad,
sta no es nada ms que heterosexualidad. Ciertamente, las definiciones de
homosexualidad que surgieron durante el siglo XIX contraponan una masculinidad
sexualmente agresiva a una feminidad sexualmente indiferente. La explicacin de que
una mujer pudiese sentir deseos sexuales activos, algo impensable en la poca, solo poda
encontrarse en que sta era una invertida, un sujeto con rasgos marcadamente masculinos.
Otra muestra ineludible de la construccin del mito de la mujer a travs de la biologa, es
la justificacin cientfica del instinto maternal. Este hecho se refleja en la alta
preocupacin por la maternidad en la literatura endocrinolgica de principios del siglo
XX. William Blair Bell, considera que son los ovarios y otras glndulas endocrinas las
que determinan la sexualidad y las devociones propias de la mujer. Establece que aquellas
mujeres que rechazan los placeres del sexo y no pretenden ser madres, se sitan cercanas
a la masculinidad: tienen pecho plano, su metabolismo es fundamentalmente masculino,
y poseen un carcter agresivo.
La obra de Fausto-Sterling recoge numerosos otros ejemplos sobre el pensamiento
dualista en la ciencia, no ser posible en este trabajo recogerlos todos. Quedar para un
estudio posterior la cuestin de los estadios de intersexualidad, ejemplo de cmo la
prctica mdica actual se rige por la obligatoriedad de reproducir el cuerpo social definido
en trminos de binarismo de gnero.

BIBLIOGRAFA

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