Resumen: El artculo aborda la relacin entre los bienes comunes y la justicia distributiva
en base a dos cuestiones. La primera, analizar cmo stos bienes interpelan a la justicia
distributiva. Para ello, el primer apartado esboza tres modelos de justicia distributiva
(socialdemcrata, liberal y pre-distributivo), mientras que el segundo discute la deseabilidad
del tercer modelo por su naturaleza pre-distributiva y su respeto de los principios de
libertad y reciprocidad. La segunda cuestin es trazar una estratgica filosfico-normativa
para con un modelo de justicia distributiva basado en este tipo de bienes. De este modo, el
tercer apartado analiza el elemento pre-distributivo del modelo de la property-owning democracy
de James Meade y su relacin con los criterios de libertad y reciprocidad de una economa
basada en bienes comunes. El cuarto apartado concluye defendiendo los beneficios de
avanzar hacia modelos hbridos de justicia distributiva.
Palabras: Bienes comunes, Justicia Distributiva, Libertad, Reciprocidad, (pre)distribucin.
Introduccin
Aunque las experiencias de produccin y reproduccin colectiva basadas en el uso de la
propiedad comn de bienes y recursos, no son un fenmeno nuevo en la historia, parece
que en los ltimos aos han cobrado una especial relevancia como objeto de estudio y
atencin. El debate entre Garrett Hardin (1968) y Elinor Ostrom (1990)1 abri el inters
por los bienes comunes o commons2, mientras cosechaba atencin de posiciones polticas y
acadmicas diametralmente opuestas. Y el inters est ms que justificado, dado cmo
estos nuevos comunes interpelan a las sociedades actuales: en el mbito tecnolgico y de
red, por la aparicin del software y hardware libre; en el mbito cultural, por los nuevos
derechos de propiedad intelectual y los nuevos dispositivos digitales; en el mbito
cientfico, por el uso de nuevas licencias y patentes sobre el desarrollo del conocimiento
cientfico; en el mbito econmico, su relacin con la economa financiera; etc.
Sin embargo, a menudo la etiqueta de bienes comunes ha sido utilizada de modo
confuso3. De los bienes comunes se ha analizado su dimensin material caractersticas
formales y relacin con la economa, hecho por el cual se ha descuidado su interpretacin
como instituciones sociales con un indudable potencial poltico y de movilizacin social (en
relacin a su modo de organizarse, de defender principios comunitarios, de prcticas de
accin colectiva, de prcticas de auto-tutela o auto-gestin de derechos, etc.). Cmo se
seala en otro sitio (OMB, 2014), es importante mantener esta doble interpretacin:
como recurso material tangible y como prctica poltica o de movilizacin social. Esta
concepcin dual nos fuerza a plantearnos qu forma institucional y qu lmites debe tener
el mbito pblico y el privado, as como qu capacidad de incidencia deben tener los
comunes no slo en la (re)produccin social, sino tambin en la redistribucin de la
riqueza.
En referencia al debate, la crecinte literatura ha alertado de los prejuicios que un modelo basado en el
copyright y el derecho de propiedad intelectual podra acarrear sobre la produccin y difusin del
conocimiento. Para su repercusin sobre el avance de la biomedicina, vase: Heller y Eisenberg (1998), as
Desde una perspectiva histrica, los comunes son aquellos recursos naturales (acuferos, bosques, etc.)
usados por una comunidad, normalmente arrendatarios y campesinos libres, en base a una modelo de
explotacin y gestin comunitaria. Actualmente la literatura suele diferenciar entre bienes comunes
materiales (vivienda, infraestructuras, suelo, equipamientos, espacios pblicos y verdes) e inmateriales
(informacin y conocimiento, produccin cultural, seguridad, etc.); entre naturales (agua, aire, ecosistemas,
etc.) y artificiales (culturales o saberes colectivos); y entre globales y locales. En el mbito urbano, Efrat
Eizenberg (2012) usa el trmino comunes realmente existentes para referirse a aquellos recursos
compartidos en mbitos urbanos y gobernados por regmenes de propiedad comn, ni por la
administracin del Estado, ni por el mercado. La literatura tambin se refiere a ellos como comunes
vecinales, enfatizando la capacidad de preservar y gestionar recursos locales por parte de la comunidad
(Hess, 2008). La definicin usada aqu engloba el conjunto de tipologas mencionadas.
En otro sitio discuto la razonabilidad, o no, de realizar una analoga entre bienes comunes histricos
(pastos, ros, acuferos, etc.,) y actuales (software libre, por ejemplo) (Lan, 2014).
Al decir verdad esto no es del todo cierto. Por lo pronto, Benkler y Nissenbaum (2006) o Boutang (2010)
lo han intentado a mi modo de ver de forma poco resolutiva.
Cfr., nota 1.
cual los sectores del capital redoblan su influencia, y la esfera econmica queda fuera del
control del espacio de decisin de la actividad poltica y deliberativa. En los ltimos aos,
este esquema de estado de bienestar ha sufrido profundas transformaciones. En ese
contexto, Tony Blair (1996) esboza lo que debe ser el nuevo laborismo o tercera va.
La creciente competencia en el mercado laboral internacional, el abandono progresivo de
las polticas de pleno empleo y la progresividad fiscal, la irrupcin de la tecnificacin y la
robotizacin, as como la creciente financiarizacin econmica, fuerzan a la vieja
socialdemocracia a abandonar sus planteamientos tradicionales.
As las cosas, el mantenimiento o aumento de salarios reales como elemento
vertebrador del sistema distributivo se abandona. Se acepta una diminucin en los salarios
reales en los cuartiles ms bajos de la distribucin para, a cambio, generar nuevos puestos
de trabajo en el sector tecnolgico y servicios. La accin poltica del Estado, ya no pasa
por garantizar un puesto de trabajo, sino por dotar a cada individuo de mejores
recursos para poder competir con mayores opciones dentro del mercado. Es as
como el estado de bienestar pasa de una visin colectivista, a una individualista (White,
2014). Es dentro de ese nuevo contexto en que se aplican las polticas del Earned Income
Tax Credit en los USA y la Working Class Credit en UK de principios de 90. El carcter
universalista de las polticas sociales se torna ms subsidiaria y restringida para a los menos
favorecidos en el, y por el, mercado6.
Como lo resume Rubn Lo Vuolo (2014): La supuesta sobreproteccin de que ciertas categoras
disfrutan dentro de la seguridad social ayudaron a legitimar polticas que presionaban a la baja los
beneficios []. As, se aconseja a los encargados de desarrollar polticas pblicas dejar a un lado este
objetivo universalista y reforzar en su lugar la relacin entre beneficios y contribuciones, preferiblemente a
travs de seguros privados. Los grupos ms pobres [] recibiran subsidios directos por medio de
programas de asistencia social. Como resultado, los pases con estos fenmenos, empezaron a depender
ms fuertemente de las soluciones para el bienestar provistas por el mercado, y en la seleccin como
criterio para la orientacin de sus polticas.
Para una fecunda discusin sobre el liberalismo, o el republicanismo, de John Rawls, vase: De Francisco
(2006); Domnech y Bartomeu (2005), as como tambin: ONeill y Williamson (eds.) (2012).
Para su discusin las diferencias respecto de la Renta Bsica, vase: Casassas y De Wispelaere (2012).
Bajo esta perspectiva, el individuo es ms libre para poder escoger otro tipo de
empleo, a saber, amplia la mirada de opciones para escoger qu actividad laboral/empleo
prefiere desarrollar, o incluso si no quiere desarrollar ninguna. Desde esta perspectiva, una
poltica distributiva que ofrezca mayores retornos de capital conferir al sujeto mayores
opciones para disear su proyecto de vida y, por ello, maximizar su libertad individual9.
Para una crtica a la libertad como maximizacin de opciones de Van Parijs, vase: Casassas (2005).
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Otros autores tambin se refieren a ellos como comunes culturales (Hess, 2008).
directamente por una comunidad, que operan bajo regmenes de propiedad colectiva y
que no suelen tener una expresin mercantil (bienes des-mercantilizados), ni en su uso
ni en su intercambio, por lo que se desdibuja la escisin entre su capacidad productiva y
reproductiva.
Como conjunto de prcticas y comunidades sociales13 encierran un gran
potencial de movilizacin poltica y social que, como sostiene James B. Quilligan (2009),
implica la responsabilidad comn en proteger y sustentar su valor como bienes
comunes. Aunque como l mismo advierte, esta actividad es distinta en los comunes
locales (zonas urbanas, infraestructuras, servicios comunitarios bsicos, zonas verdes, etc.)
y los globales (ecosistemas, calidad del aire y el agua, etc.), ya que implica estructuras de
gobernanza con diferentes niveles de federacin, as como un papel diferenciado dentro de
un modelo de justicia distributiva.
2. Pre y pos-distribucin
Existe abundante literatura acerca de diferentes esquemas o modelos distributivos basados
en los bienes comunes como, por ejemplo, la propuesta de la commons-based peer
production de Benkler y Nissenbaum (2006) donde enfatizan la potenciacin del
virtuosismo productivo basado en entornos colaborativos de produccin14. Para lo
que aqu interesa, voy a destacar cmo los comunes promueven una lgica pre o exante en un esquema distributivo concreto.
Tanto aqu como en los dos modelos anteriores, el Estado debe ejecutar una
distribucin social con un criterio equitativo. Sin embargo, la diferencia se encuentra en que
en este tercer modelo la equidad social no se encuentra subsumida ni en la
obligatoriedad de la participacin laboral, ni en un mayor o menor retorno en forma
de dividendo nacional. Esto es, en el modelo de bienes comunes debe existir, de
entrada, una dispersin relativamente amplia de los recursos (re)productivos. El Estado no
debe actuar cada vez, al principio de cada ciclo en trminos rawlsianos (2001:135) para
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Peter Linebaugh (2010) recueda que el verbo commoning hace referencia a cmo lo comn no puede
existir sin el acto de comunalizar, esto es, sin una comunidad que decide defender y/o administrar un
recurso de manera colectiva.
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Lo que los autores llaman clsteres de virtud, donde se retroalimentan las beneficios de practicar la
autonoma, la creatividad, la benevolencia y la cooperacin.
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garantizar un reparto ms o menos equitativo de recursos. Por el contrario, la desmercantilizacin de una parte importante de los recursos productivos a travs de su
comunitarizacin, junto con su elevado grado de dispersin social, evitaran de facto
situaciones de excesiva acumulacin de riqueza, polarizacin econmica,
economas de escala y barreras de entrada a los mercados15.
A diferencia de los dos anteriores, este tercero modelos implica una parte ms o
menos sustancial de los recursos (re)productivos dispersados desde el inicio, a
travs de diferentes mecanismos de propiedad comn, generalmente garantizados y
protegidos por el Estado, as como por las mismas comunidades o colectivos implicados.
El Estado no redistribuye los resultados desiguales de los mercados, sino que dispone las
mejores condiciones de salida para que la equidad distributiva ya se encuentre determinada de antemano.
Por ello tiene sentido hablar de un modelo pre-distributivo, aqul que acta
directamente sobre las condiciones materiales de la justicia distributiva y no
simplemente como resultado o reaccin a ellas. Esta particularidad ocasiona que este
modelo sea especialmente sensible con los principios de la libertad y la reciprocidad.
De este modo, no slo se evitaran estos fenmenos o externalidades negativas, sino que se ensanchara el
mbito de lo no mercantilizable. Y es que como sostiene Heath (2011), no podemos commodificar las
necesidades bsicas, porqu las relaciones sociales instrumentales asociadas con la comercializacin slo
tiene sentido pensarlas una vez las mismas necesidades bsicas estn cubiertas, y no al revs.
11
Para una excelente reconstruccin histrica y terica sobre la concepcin de los cortafuegos, vase:
Casassas (2010).
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Para anticiparme a la crtica, huelga remarcar que el hecho de que un modelo de gestin comunitaria sea
democrtico, depende del tipo de comunidad que lo gestione (su rgimen de gobernanza, grado de acceso
y restriccin que imponga, etc.) Si el grado de democratizacin y de control por parte de los mismos
usuarios es bajo, el recurso en cuestin puede caer simplemente y llanamente en una forma de
privatizacin (en el sentido de privatizar aquello pblico, estatal).
13
Ntese la proximidad entre White y la reciprocidad de tipo rawlsiano (2001:49): Creo que la idea que
envuelve la reciprocidad en el nivel ms profundo y como igualdad democrtica entendida, requiere algo
del principio de la diferencia.
14
Ntese la proximidad entre la justificacin de la RB de Jurdan, con la de Van Parijs y Van der Veen
(1986): la RB como incremento de oportunidades para hacer un trabajo ms creativo dentro del
capitalismo.
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Para un debate en profundidad sobre la mercantilizacin de cada vez ms bienes y recursos en diferentes
mbitos, vase: Boyle (2003), Caffentzis (2004), Harvey (2003), Orsi y Coriat (2003), y Rai y Eisenberg
(2003).
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mnimo del 51%) para garantizar un mayor dividendo (o retorno) nacional. De este
modo si la aportacin de la masa salarial a la riqueza nacional disminuye (como l tema),
los empleados no perdan poder adquisitivo. Su modelo tambin contempla una fuerte
tasacin sobre la transferencia de riquezas (herencias y donaciones) para romper la
transmisin de la acumulacin social. En resumen, como bien anunci Rawls (2001:39), el
elemento a remarcar es que las instituciones de base de la democracia de pequeos
propietarios actan para dispersar la propiedad de la riqueza y del capital. Y as prevenir a
una parte de la sociedad de controlar la economa.
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