EL PASO NATURAL HACIA LA SOSTENIBILIDAD ESTRATGICA

Muchas seales indican que estamos en un periodo de transicin global,

en que parece que algo antiguo se est desmoronando
mientras algo nuevo est naciendo con dolor,
como si algo se derrumbara mientras algo ms todava confuso,
se vislumbra entre los escombros.
(Vaclav Havel)

El trmino sostenible se ha usado para describir tantas realidades en tan distintos

mbitos que corre el riesgo convertirse en un concepto tan elstico que casi cualquier
empresa de casi cualquier industria busque atribuirse el trmino para calificar su
negocio o su proceso productivo. Algunas empresas mineras claman para s el concepto
de minera sostenible, los destinos tursticos se adscriben al turismo sostenible, los
municipios creen trazar planes de desarrollo territorial sostenible y las constructoras
dicen que construyen edificios sostenibles. Esto nos indica que cada organizacin
estira el concepto tanto como puede y lo adapta a su conveniencia a la realidad o
intereses de su sector.
Simultneamente, es tal la interrelacin de las problemticas asociadas a los desafos de
la sostenibilidad deforestacin, biodiversidad, cambio climtico, acceso al agua
potable, reciclaje, energas renovables, pobreza, seguridad alimentaria, derechos
humanos por nombrar tan solo unos pocos- que resulta difcil para un no iniciado
tomar decisiones estratgicas con sentido en un contexto tan complejo.
De las dos consideraciones previas anteriormente expuestas, se deriva la necesidad de
una definicin nica, vlida, robusta, basada en consenso cientfico de la sostenibilidad
que sea a la vez funcional y prctica para poder tomar decisiones concretas,
responsables e informadas en el mundo de la gestin, tanto pblica como privada. Se
requiere adems de una aproximacin estratgica, estructurada, pero al mismo tiempo
sencilla y fcilmente comunicable, para poder planificar y gestionar con una mirada
estratgica en un entorno tan turbulento.
Pues bien, esa definicin de sostenibilidad y la mencionada aproximacin ya existen, y
son numerosas las empresas e instituciones que las estn aplicando en todo el mundo.
Dicha definicin fue consensuada por centenares de cientficos y acadmicos de
diversas disciplinas y se enmarca en el denominado Marco para el Desarrollo Sostenible
Estratgico, ms conocido en el mundo de los negocios como The Natural Step (TNS)
Framework, en referencia a la fundacin de origen sueco que impuls su creacin en
1989, liderada por el doctor y onclogo Karl-Henrik Robert. El mencionado Marco
(Robert, 2000) se fundamenta en una definicin pasada en cuatro principios tan
sencillos de comprender como los siguientes:
En una Sociedad sostenible, la naturaleza no est sometida al aumento sistemtico de:
(I)
concentraciones de sustancias extradas de la corteza terrestre
(II)
concentraciones de sustancias producidas por la sociedad
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(III) la degradacin por medios fsicos

y (IV) ,las personas no estn sometidas a condiciones que vulneren sistemticamente su
capacidad de satisfacer sus necesidades.
En otras palabras, podemos entender la sostenibilidad como la capacidad de la sociedad
humana de sostener la vida indefinidamente dentro de los ciclos de la naturaleza,
satisfaciendo las necesidades de las generaciones actuales sin menoscabar la capacidad
de las generaciones futuras de satisfacer sus propias necesidades. (Brundtland 1987)

Existen cientos de casos de xito que demuestran la necesidad de equilibrar economa y

ecologa en el mundo de los negocios. Por mencionar tan solo un par de casos
emblemticos, cabe destacar el de una importante cadena de hoteles de Escandinavia
que involucr a sus ms de mil empleados en un concurso de ideas para tomar medidas
que minimizaran el impacto ambiental de la gestin de las operaciones de sus hoteles.
En un breve periodo de tiempo obtuvieron ms de mil quinientas ideas sencillas y
prcticas que permitiran a la empresa reducir sus gastos al mismo tiempo que generar
un menor impacto ambiental. Es especialmente relevante el caso de una empresa
estadounidense lder en el mercado corporativo de moquetas y suelos flotantes, que al
darse cuenta de lo absurdo que resultara crecer indefinidamente hasta tapizar el mundo
con sus moquetas, opt por transformar su modelo de negocio, pasando de un modelo
basado en la produccin y venta masivas a un modelo en el que arriendan, recogen,
reparan y sustituyen metros cuadrado de suelo.
En un contexto marcado por el desafo de la sostenibilidad global, se requieren nuevas
aproximaciones y paradigmas para reencuadrar el rol del liderazgo. Desde ese punto de
partida, Otto Scharmer, investigador del prestigioso MIT, estrecho colaborador de Peter
Senge y fundador del Presencing Institute, ha propuesto la Teora U como un marco que
permite facilitar procesos de innovacin autntica y radicalmente transformadora, tanto
a nivel individual como colectivo, desde nuevas e inesperadas perspectivas, que ya han
sido aplicados en organizaciones de carcter global, tales como Toyota y WWF.
Para enfrentar un futuro cada vez ms complejo y desafiante, Chile requiere hoy formar
una nueva generacin de profesionales capaces de liderar con un sentido estratgico las
transformaciones organizacionales necesarias para una competitividad ms sostenible de
clase mundial.

MaxNeef, Manfred. 1993. Desarrollo a Escala Humana.

http://www.max-neef.cl/download/Max-Neef_Desarrollo_a_escala_humana.pdf
Robrt, Karl-Henrik. 2000. Tools and concepts for sustainable development, how do
they relate to a general framework for sustainable development, and to each other?
Journal of Cleaner Production 8, no. 3: 243-254
Brundtland, Gro Harlem. 1987. Report of the World Commission on Environment and
Development, United Nations General Assembly Resolution 42/187, 11 December 1987.
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