CONCEPTO PLANTAS MEDICINALES

Las plantas medicinales, por lo tanto, son aquellas que pueden emplearse en el
tratamiento de una afeccin. Las partes o los extractos de estas plantas son
utilizados en infusiones, ungentos, cremas, comprimidos, cpsulas u otros
formatos.
Hay que decir que numerosas son las plantas que, por sus propiedades y
caractersticas, han pasado a ser llamadas plantas medicinales ya que
contribuyen a mejorar la salud de una persona

Historia de las Plantas Medicinales

El uso de plantas como medicamentos fue ya una prctica prehistrica. En el
enterramiento neandertal Shanidar-4, de hace 60 000 aos, situado al norte
de Irak, se han encontrado grandes cantidades de polen de ocho especies de
plantas, de las que se utilizan en la actualidad como plantas medicinales.
En el registro escrito, el estudio de las plantas se remonta 5000 aos atrs,
cuando los sumerios describieron los usos medicinales de plantas como el
laurel, el comino y el tomillo. Se sabe que los egipcios en el ao 1000 a. C.
utilizaban adormidera, ajo, aceite de ricino, cilantro, menta, ail y otras plantas
medicinales. Tambin en el Antiguo Testamento se menciona el uso y cultivo de
plantas, entre las que se encuentran la mandrgora, veza, alcaravea, trigo,
cebada y centeno.
En la India, la medicina Ayurveda ha venido utilizando muchas plantas, como la
crcuma, posiblemente desde el ao 1900 antes de Cristo.17 Muchas otras
plantas y minerales utilizados en el Ayurveda fueron descritos ms adelante
por los antiguos herboristas como Chraka y Sushruta, durante el I milenio a.
C. En el Sushruta Samhita, atribuido a Sushruta en el siglo VI a. C., se
describen 700 plantas medicinales, 64 preparaciones que provienen de fuentes
minerales, y 57 provenientes de animales.18
El primer libro chino sobre plantas, el Shennong Bencao Jing, compilado
durante la dinasta Han, pero que data de una fecha muy anterior, lista 365
plantas medicinales y sus usos incluyendo ma-huang, el arbusto del que se
obtuvo originalmente la efedrina. Las generaciones subsiguientes
aumentaron los conocimientos en los libros Shennong Bencao Jing y Lun
Yaoxing, tratado sobre plantas medicinales del siglo VII, durante la dinasta
Tang.
Los antiguos griegos y romanos tambin utilizaron las plantas como medicinas.
Las prcticas mdicas griegas y romanas, como aparecen en los escritos de
Hipcrates y, especialmente, de Galeno, sentaron las bases de la medicina
moderna. Hipcrates recomendaba el uso de algunos medicamentos simples a
base de plantas, junto con el aire fresco, el descanso y una dieta adecuada.

Galeno, por el contrario, recomienda grandes dosis de mezclas de drogas,

incluyendo ingredientes de plantas, animales y minerales. Los mdicos griegos
escribieron el primer tratado europeo sobre las propiedades y usos de las
plantas medicinales, De materia mdica. En el siglo I d. C., Dioscrides escribi
un volumen de ms de 500 plantas que sigui siendo una referencia autorizada
hasta el siglo XVII. Del mismo modo ha sido importante para herboristas y
botnicos de los siglos siguientes el libro que fund la ciencia de la botnica,
De historia plantarum, del griego Teofrasto, escrito en el siglo IV a. C.
Edad Media
El uso de las plantas con fines medicinales y otros propsitos tuvieron pocos
cambios durante la Alta Edad Media. Muchos escritos griegos y romanos de
medicina, y de otros temas, fueron conservados al ser copiados por los
amanuenses en los monasterios. As, estos monasterios se convirtieron en
centros locales del conocimiento mdico, y sus jardines proporcionaron la
materia prima para el tratamiento de las enfermedades comunes. Al mismo
tiempo, la medicina popular en el hogar y en los pueblos continu sin
interrupcin, apoyando a los herbalistass errantes. Entre ellos se encontraban
las mujeres sabios, que recetaban remedios de plantas medicinales junto
con hechizos y encantamientos, lo que desemboc, al final de la Edad Media,
en la brujera. Una de las mujeres ms famosas de esta tradicin fue
Hildegarda de Bingen, monja y abadesa benedictina del siglo XII que escribi
un texto mdico llamado Causas y soluciones.
En el mundo islmico medieval las escuelas de medicina, conocidas como
bimaristan, comenzaron a aparecer a partir del siglo IX, tanto en la cultura
persa como en la rabe, culturas, en general, ms avanzadas que la de la
Europa medieval. La rabe veneraba la cultura greco-romana, estudiando y
traduciendo miles de textos.19 Como cultura de mercaderes que viajaban, los
rabes tenan acceso al saber de lugares tan distantes como China o India.
Plantas, textos mdicos y traducciones de los clsicos de la antigedad fueron
procesados desde el este y desde el oeste.20 Botnicos y mdicos
musulmanes ampliaron considerablemente el conocimiento de la medicina. Por
ejemplo, Dinawari describi ms de 637 medicamentos en el siglo IX,21 e Ibn
al-Baitar, en el siglo XII, describi ms de 1400 plantas diferentes, tanto
alimenticias como medicinales, de las que ms de 300 fueron descubrimientos
propios.22 Ibn al-Baitar fue discpulo del andalus Abu al-Abbas al-Nabati quien
introdujo el mtodo cientfico experimental en el campo de la medicina, las
tcnicas empricas en las pruebas, la descripcin e identificacin de temas
mdicos, y separ los informes sin verificar de los que se apoyaban en pruebas
y observaciones reales. Esto permiti que el estudio de la medicina pasase a
convertirse en la ciencia de la Farmacologa.23
Edad Moderna
Los siglos XV, XVI y XVII fueron la gran poca de las plantas medicinales, por
primera vez conocidas a travs de libros en castellano, ingls y otros idiomas
en lugar de latn o griego. La primera compilacin de plantas que se public en

ingls fue el annimo Herball Grete de 1526 y las dos obras mejor conocidas,
tambin en ingls, fueron Herball or General PLants (1597) de John Gerard y
The English Physician Enlarged (1653) de Nicholas Culpeper. El primero fue una
traduccin del libro original belga escrito por Dodoens, con ilustraciones de un
trabajo botnico alemn. El libro de Culpeper no slo trataba de plantas
medicinales, sino tambin de astrologa, magia y folclore, por lo que fue
ridiculizado por mdicos de su poca. Sin embargo, tuvo una gran acogida
popular, al igual que el libro de Gerard. Los aos de exploracin e intercambio
con Amrica introdujo nuevas plantas medicinales en Europa. Ejemplo de ello
es el Badianus Manuscript, un libro azteca ilustrado sobre plantas traducido al
latn en el siglo XVI.

IMPORTANCIA
Las plantas medicinales son muy importantes porque ellas le brindan al ser
humano una posibilidad de poder tener en ellas una curacin a miles de
enfermedades que podran ser mortferas si no se curan, ni se a tienden a
tiempo.
Cada planta dependiendo sus caractersticas y las sustancias de las cuales nos
benefician suele tener la solucin para una molestia, o enfermedad que
poseemos, como es el caso algunas sirven para controlar las menstruaciones
muy abundadles, mordidas de serpientes, los males de gargantas, parar
fortalecer la vista o la vista. el bledo es una planta que permite la sanacin de
estos malestares con tan solo agarrar una de sus hojas amasarlas y cocinarlas,
entre otros

USO PARA QUE SIRVEN

Existe una gran variedad de plantas que por sus propiedades producen un gran
beneficio para los seres humanos en el tratamiento de algunas enfermedades
como malestares entre ellas tenemos:

Excelentes pectorales contra la gripe, catarro pulmonar, tuberculosis,

tos, bronquitis, asma, anginas de pecho, fiebres intermitentes y dispepsia. Es
aperitivo, estimulante estomacal y digestivo.

Aperitivo, antiescorbtico y diurtico Se usa como purgante ligero,

desarreglos estomacales y el herpes. Es bueno para curar las enfermedades de
los riones. Cura la ictericia, fortifica y elimina del cuerpo las toxinas, muy til
contra la hidropesa y las almorranas. Laxante, con sus hojas tiernas se
preparan ensaladas nutritivas.

Algunas plantas usadas como infusin es antiespasmdica y estomacal y

combate las malas digestiones y los clicos severos.

VENTAJAS
Las principal ventaja de usar platas medicinales para tratar alguna enfermedad
o algn sntoma es que no tienen efectos secundarios como los medicamentos
que nos suministras las entidades de salud, y tambin porque la recuperacin
es ms rpida, al tratarse de lo natural sus clulas y componentes naturales
nos ayudan a estar en contacto con el medio ambiente.
DESVENTAJAS
Se debe tener mucho cuidado en la ingestin de plantas medicinales ya que en
su gran mayora son, en mayor o menor grado, hepatotxicas. Al igual que con
los medicamentos convencionales su uso indebido puede traer mas problemas
de los que solucionan.

CARACTERISTICAS
Las plantas medicinales en toda su biodiversidad de especies se
caracterizan por ser tiles en la mayora de casos, en el tratamiento
emprico de dolencias y males.

Las plantas con propiedades medicinales son aprovechadas en

diferentes formas y se utilizan partes y estructuras vegetativas,
dependiendo del tipo de planta. Pueden ser
hojas, flores, frutos, cortezas, exudados, races.

Las plantas medicinales son extradas principalmente del medio natural

como tambin pueden ser criadas en huertos familiares.
Se considera plantas medicinales a aquellas cuya calidad y cantidad de
principios activos tienen propiedades teraputicas comprobadas
cientficamente en beneficio de la salud humana.