Carlomagno era hijo del rey franco Pipino el Breve.

Naci, probablemente, en Aquisgrn

(en la actual Alemania), el 2 abril del ao 742.
Cuando su padre muri, en el 768, el gobierno de sus reinos fue compartido entre sus dos
hijos: Carlomagno y Carlomn. Tres aos despus, falleci Carlomn, por lo que
Carlomagno se convirti en el nico rey de los francos.
Carlomagno pas la mayor parte de su vida adulta combatiendo, y puso todo su gran poder
y prestigio al servicio del cristianismo. Pero, durante su reinado, tambin se ocup de la
cultura, preocupndose por la enseanza del latn y por la copia de libros. Consigui as que
se produjera un proceso de mestizaje (mezcla) entre las culturas germnica y romana. Esta
sntesis cultural servira de base para la posterior civilizacin europea.

CARLOMAGNO Y EL IMPERIO CAROLINGIO

Articulo Principal: Imperio Carolingio (Leer ms)

En el 772, Carlomagno invadi Italia. Durante los

siguientes veinticuatro aos, conquist tambin las zonas que actualmente ocupan Hungra
y Austria, y domin a los bvaros. Tambin luch contra los musulmanes de la pennsula
Ibrica, en el 778, y detuvo el posible avance de estos hacia el resto de Europa. Para ello,
cre un territorio fronterizo denominado Marca Hispnica.
El da de Navidad del ao 800, el papa Len III le coron emperador de los romanos.
En el 813, Carlomagno design sucesor a su hijo Luis. ste sera conocido por el nombre
de Ludovico Po (Luis el Piadoso).
En el 794, decidi que la capital de su gran imperio, el Imperio Carolingio, fuera Aquisgrn.
En su palacio reuni a sabios procedentes de toda Europa, y desde l gobern todos sus
territorios. Carlomagno falleci el 28 de enero del 814, en Aquisgrn. A la muerte de
este soberano el imperio se fragment como consecuencia del reparto entre sus hijos, y a

finales del siglo IX se haban creado varios reinos soberanos (Francia, Borgoa, Carintia,
Provenza, Italia), que slo reconocan una primaca de honor a un emperador que pas a
ser una mera figura decorativa.
La dinasta carolingia sustituy a mediados del siglo VIII en el trono de los francos a la
merovingia. Pipino el Breve (752-768) fue el artfice de la creacin de los Estados
pontificios, resultado de la expulsin de los lombardos de Italia central. El hijo de Pipino,
Carlos, conocido en la historia como Carlomagno (768-814), resucit la idea imperial, que
seguramente no haba muerto del todo con el hundimiento del imperio romano en 476.

JUSTINIANO
CARLOMAG
NO
Emperador Bizantino (482-565)

Justiniano I: Extendi el dominio de Bizancio en

Occidente, embelleci Constantinopla y complet la codificacin del Derecho romano. Sobrino del
emperador Justino I, naci en Iliria y se educ en Constantinopla (la actual Estambul, Turqua). Se
convirti en el ao 518 en administrador del emperador Justino, que le nombr su sucesor. Contrajo

matrimonio con Teodora, una antigua actriz, en el 523. Tras la muerte de su to Justino en el ao 527 fue
elegido emperador.
GUERRAS DE CONQUISTA. Justiniano inici inmediatamente tras su acceso al trono imperial una
poltica tendente a la restauracin del Imperio romano, cuya parte de Occidente se haba perdido con las
invasiones de los pueblos brbaros en el siglo V. La frontera oriental del Imperio estaba asegurada
mediante la paz eterna firmada con Persia en el 532. El gran general Belisario elimin el desorden
interno. Un ejrcito imperial march en el ao 533 contra el reino vndalo del norte de frica,
reincorporando esta zona al Imperio en el 534. Otro ejrcito atac, en el ao siguiente, a los ostrogodos
establecidos en Italia; sin embargo, stos resistieron durante veinte aos. Una tercera campaa militar, en
esta ocasin realizada contra los visigodos, permiti reconquistar el sureste de la pennsula Ibrica. El
antiguo territorio romano en torno al Mediterrneo, excepto la Galia y gran parte de Hispania, formaba de
nuevo parte del Imperio en el momento de la muerte del emperador Justiniano I; todo ello a pesar de la
reanudacin de la guerra con Persia en el ao 540 y a la gradual infiltracin eslava en los Balcanes.
EL CDIGO DE JUSTINIANO. El centralizado Imperio que haba concebido Justiniano requera un
sistema legal uniforme. Para lograrlo, una comisin imperial, presidida por el jurista Triboniano, trabaj
durante diez aos para recopilar y sistematizar el Derecho romano. Su trabajo, conocido como Cdigo de
Justiniano y promulgado en el 534, se incorpor al enorme Corpus Iuris Civilis (Corpus de Derecho
civil); en l se reunan todas las constituciones de los emperadores romanos desde Adriano (117-138 d.C.)
hasta la fecha de su publicacin; y fue actualizado mediante la adicin de nuevas leyes o Novellae,
escritas mayormente en griego -el resto lo estaban en latn-, reflejando la realidad lingstica del Imperio.
Las otras dos partes que componan el Corpus eran el Digesto o Pandectas (resumen de la obra de los
grandes jurisconsultos romanos) y las Instituciones, manual para estudiantes de derecho. Esta formidable
codificacin constituye an la base legislativa en muchos pases de Europa. Simultneamente a esta obra
legal, se acentu la autoridad sagrada del emperador, eslabn entre Dios y el pueblo que le estaba
confiado. Esta autocracia imperial se manifest en un suntuoso ceremonial, heredero del esplendor
romano al que se aadi la pompa oriental (persa).Bajo el reinado de Justiniano I se desarroll la
conocida como 'primera edad de oro del arte bizantino', que se manifiesta en las iglesias de Santa Sofa y
de San Sergio y Baco, en Constantinopla (hoy Estambul, Turqua), as como en la iglesia de San Vital, en
Ravena (Italia).