Cholestrol : polmique sur l'utilisation des statines

Le Monde.fr | 15.02.2013 19h40 Mis jour le 15.02.2013 20h16 Par Paul Benkimoun

Dans La Vrit sur le cholestrol, qui vient de paratre aux ditions du Cherche-Midi, le Pr Philippe Even
dnonce le lien communment admis entre cholestrol et maladies cardiovasculaires et pointe l'inutilit
du traitement par les mdicaments de la famille des statines.
Soutenu par un plan mdia surfant sur le succs de son prcdent ouvrage, Le Guide des 4 000 mdicaments,
cocrit avec le Pr Bernard Debr, Philippe Even rfute l'existence d'un "mauvais cholestrol", dclarant qu'il s'agit
d'une "farce invente par l'industrie" pharmaceutique. "Il n'y a que du bon cholestrol", affirme-t-il dans un entretien
au Nouvel Observateur, ne voyant dans cette substance qu'un "simple tmoin, un marqueur" de l'athrosclrose.
De mme, l'ancien doyen de la facult de mdecine Necker dit avoir pass au crible "chacune des quarante-six
plus grandes tudes portant sur deux cent trente mille patients, toutes finances par l'industrie sauf trois, les trois
seules prsentes d'ailleurs comme ngatives". Conclusion de Philippe Even : "Toutes sont falsifies tous les
niveaux."
Des cardiologues et d'autres mdecins sont monts au crneau pour contester les prises de position de Philippe
Even. Le dbat est focalis sur l'utilisation des statines non pas chez les personnes ayant dj fait un accident
cardiovasculaire ou un infarctus du myocarde il y a un consensus en faveur de cette utilisation en prvention dite
"secondaire" afin de diminuer le risque de rcidive mais chez les personnes n'ayant pas d'autre anomalie qu'un
taux lev de la fraction du cholestrol associe l'athrosclrose, donc en "prvention primaire".
Avec cinq millions de personnes traites en France, la question mrite d'tre pose. Pourtant, les
recommandations mdicales ne poussent pas multiplier les prescriptions de statines.
Dans le communiqu qu'elle a publi le 14 fvrier, la Haute Autorit de sant (HAS) rappelle qu' la suite de
l'analyse critique mene en 2010, elle considre que les "statines ont une place dans la prise en charge de certains
patients, car elles sont associes une baisse de la mortalit totale d'environ 10 % et du risque de survenue d'un
accident cardiovasculaire (infarctus du myocarde notamment)". Pour la HAS, "l'intrt des statines est indiscutable"
en prvention secondaire. En prvention primaire, elles "sont rserver aux personnes qui sont haut risque,
c'est--dire qui cumulent plusieurs facteurs de risque tels qu'un diabte, une hypertension artrielle, un
tabagisme...", estime la HAS. L'institution poursuit "par contre, dans le cas d'une hypercholestrolmie non
familiale isole, il n'a pas t dmontr que la prescription de statines tait efficace. Le traitement par statine n'est
alors pas justifi".
Mme des experts rputs critiques et indpendants de l'industrie pharmaceutique n'ont pas une position aussi
radicale que celle de Philippe Even. "Pour prvenir les accidents cardiovasculaires, quand un mdicament
hypocholestrolmiant est jug prfrable, mieux vaut en rester la simvastatine et la pravastatine [qui figuraient
parmi les premires molcules de cette famille], dont l'efficacit sur la mortalit est dmontre, au prix d'effets
indsirables acceptables", peut-on lire dans la revue Prescrire date du 1er septembre 2012, qui rcusait l'utilit
d'une nouvelle statine.
Ce n'est pas un point de vue isol. Le 31 janvier, des experts membres de la Collaboration Cochrane, qui bien
souvent ont balay les tudes de mauvaise qualit avances par l'industrie pharmaceutique pour dfendre ses
mdicaments, ont publi une version actualise de leur analyse sur les statines en prvention primaire.
Aprs avoir dcortiqu dix-huit essais de bonne qualit mthodologique, Fiona Taylor et ses collgues constatent
que ce traitement entrane une rduction de la mortalit totale et des vnements cardiovasculaires mortels ou
non. "Si mille personnes sont traites avec une statine pendant cinq ans, dix-huit viteront un vnement
cardiovasculaire majeur, ce qui est bien compar aux autres traitements utiliss dans la prvention des maladies
cardiovasculaires". Comme pour d'autres mdicaments mis sur la sellette, le problme ne viendrait-il pas d'abord
de prescriptions grande chelle non justifies ?