Historia
Historia[editar]
Aunque el trmino bacteria, derivado del griego ("bastoncillo"), no fue
introducido hasta el ao 1828 por Christian Gottfried Ehrenberg, ya en 1676 Anton van
Leeuwenhoek, usando un microscopio de una sola lente que l mismo haba construido
basado en el modelo creado por el erudito Robert Hooke en su libro Micrographia, realiz
la primera observacin microbiolgica registrada de "animculos", como van Leeuwenhoek
los llam y dibuj entonces.
Eugenio Espejo (1747-1795) public importantes trabajos de medicina, como
las Reflexiones acerca de la viruela (1785), el cual se convertira en el primer texto
cientfico que refera la existencia de microorganismos (inclusive antes que Louis Pasteur)
y que definira como poltica de salud conceptos bsicos de la actualidad como la asepsia
y antisepsia de lugares y personas.
La bacteriologa (ms tarde una subdisciplina de la microbiologa) se considera fundada
por el botnico Ferdinand Cohn (1828-1898). Cohn fue tambin el primero en formular un
esquema para la clasificacin taxonmica de las bacterias.
Louis Pasteur (1822-1895), considerado el padre de la Microbiologa Mdica, y Robert
Koch (1843-1910) fueron contemporneos de Cohn. Quiz el mayor triunfo de Pasteur
consisti en la refutacin mediante cuidadosos experimentos de la por aquel entonces muy
respetada teora de la generacin espontnea, lo cual permiti establecer firmemente a la
microbiologa dentro de las ciencias biolgicas. Pasteur tambin dise mtodos para la
conservacin de los alimentos (pasteurizacin) y vacunas contra varias enfermedades
como el carbunco, el clera aviar y la rabia. Robert Koch es especialmente conocido por
su contribucin a la teora de los grmenes de la enfermedad, donde, mediante la
aplicacin de los llamados postulados de Koch, logr demostrar que enfermedades
especficas estn causadas por microorganismos patognicos especficos. Koch fue uno
de los primeros cientficos en concentrarse en la obtencin de cultivos puros de bacterias,
lo cual le permiti aislar y describir varias especies nuevas de bacterias, entre
ellas Mycobacterium tuberculosis, el agente causal de la tuberculosis.
Mientras Louis Pasteur y Robert Koch son a menudo considerados los fundadores de la
microbiologa, su trabajo no reflej fielmente la autntica diversidad del mundo microbiano,
dado su enfoque exclusivo en microorganismos de relevancia mdica. Dicha diversidad no
fue revelada hasta ms tarde, con el trabajo de Martinus Beijerinck(1851-1931) y Sergei
Winogradsky (1856-1953). Martinus Beijerinck hizo dos grandes contribuciones a la
microbiologa: el descubrimiento de los virus y el desarrollo de tcnicas de cultivo
microbiolgico. Mientras que su trabajo con el virus del mosaico del tabaco estableci los
principios bsicos de la virologa, fue su desarrollo de nuevos mtodos de cultivo el que
tuvo mayor impacto inmediato, pues permiti el cultivo de una gran variedad de microbios
que hasta ese momento no haban podido ser aislados. Sergei Winogradsky fue el primero
en desarrollar el concepto de quimiolitotrofa y de este modo revelar el papel esencial que
los microorganismos juegan en los procesos geoqumicos. Fue el responsable del
aislamiento y descripcin por vez primera tanto de las bacterias nitrificantes como de las
fijadoras de nitrgeno
16/3/2010
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