PEDRO PABLO RUBENS / PETER PAUL RUBENS

1. BIOGRAFA
Rubens fue un destacado exponente del estilo barroco y uno de los mayores
artistas del siglo XVII. Naci en 1577 y falleci en 1640.
Durante una estancia en Italia (1600-1608), se vio influido por el arte
antiguo y el renacimiento italiano y lleg a ser el pintor por excelencia de
retablos, de pintura histrica, de decoraciones a gran escala y de paisajes.
Erudito, coleccionista y diplomtico, fue nombrado caballero por Felipe IV de
Espaa y Carlos I de Inglaterra.
De padres flamencos, Rubens naci en Siegen, Alemania, y hacia 1588 se
traslad a Amberes, Blgica, donde se form con Otto van Veen.
Entre 1600 y 1608, Rubens estuvo en Italia; en Mantua trabaj para los
Gonzaga, pero pas periodos en Roma y Gnova. Tambin estuvo en
Espaa.
A su regreso a Amberes realiz los dos fabulosos trpticos de la Resurreccin
y el Descendimiento de la Cruz.
En 1609, Rubens fue nombrado pintor de corte del archiduque Alberto y la
infanta Isabel, gobernadores de los Pases Bajos bajo la corona espaola.
En 1628-1630, Rubens estuvo de nuevo en Espaa, donde conoci a Diego
Velzquez, y desde donde viaj a Inglaterra, como intermediario para
negociar una alianza entre los dos pases.
Carlos I encarg a Rubens la decoracin del techo de la Banqueting House
de Whitehall. Rubens present al rey su obra "La paz y la guerra".
Tras la muerte en 1626 de su primera esposa, Isabel Brant, Rubens contrajo
matrimonio con Helena Fourment en 1630.
En 1635 adquiri la casa solariega de Het Steen, donde pas los ltimos
aos de su vida parcialmente retirado. Durante esta ltima etapa pint
paisajes por diversin, pero sus encargos (algunos para Felipe IV de Espaa)
eran realizados en gran medida por sus discpulos, quienes se basaban en
los dibujos preliminares del artista.
En Rubens, tanto la Iglesia como el estado encontraron un artista
soberanamente dotado para satisfacer sus demandas de decoracin y
glorificacin en gran escala. Rompi decididamente con la tradicin
septentrional de las obras de reducidas proporciones; las suyas mostraron a
sus contemporneos las inmensas posibilidades del arte vigorosamente
naturalista.
Su arte tipifica el barroco, en l se encuentran todas las caractersticas que
se asocian con este estilo.
Est pleno de poder, de gestos amplios y de movimiento dinmico; el
colorido es resplandeciente y radiante; las pinceladas, libres y expresivas.
Se funda en un intenso estudio de la naturaleza y recibe una exuberante

vitalidad de su percepcin de la belleza sensual de la superficie y textura de

la carne, de los ricos tejidos, de la hierba y del agua.
Una gran confianza en el vigor del cuerpo, una creencia en la energa que
expresa una gratitud religiosa por la vida, se encuentra en el ncleo de su
estilo y se ponen de manifiesto tanto en el gozoso sentimiento festivo de
sus retablos como en la lustrosa y sedosa piel de sus desnudos femeninos.
En la obra de Rubens se pueden observar caractersticas como la
simplicidad, que en realidad con este trmino no se refiere al modo en que
se organizan la riqueza de significacin y forma en una estructura total que
define claramente al lugar y la funcin de cada uno de los detalles en
conjunto.
Kurt Badt dice de Rubens, que es uno de los artistas ms simples, lo cual
parecera paradjico. Explica: "Claro que para captar su simplicidad es
necesario entender un orden que domina un enorme mundo de fuerzas
activas".
Badt define la simplicidad artstica como "el ordenamiento ms hbil de los
medios basado en la comprensin de lo esencial, a lo cual todo lo dems
debe subordinarse".
En cuanto a la iluminacin, Goethe hizo notar la incoherencia de un grabado
de Rubens. La mayor parte de los objetos que se vean en el paisaje
aparecan como iluminados desde adelante y, por lo tanto, su cara ms
brillante era la que daba al observador. En particular la luz brillante que
descenda sobre un grupo de trabajadores en primer plano se destacaba
eficazmente de un fondo oscuro. Este contraste se lograba, no obstante, por
medio de una gran sombra que avanzaba desde un grupo de rboles hacia
el observador, lo que contradeca los otros efectos luminosos de la imagen.

2. PRINCIPALES OBRAS
El estilo de Rubens se caracteriza por los contrastes de color, de gran
riqueza cromtica y los juegos de luces y sombras. Sus composiciones estn
llenas de dinamismo, sensualidad y sensibilidad emocional.
2.1.

El rapto de las hijas de Leucipo (1616)

Se trata de un tema mitolgico, el rapto de las hijas de Leucipo por

Cstor y Plux.
Rubens realiz este lienzo durante los primeros aos de su trayectoria
artstica. Se sita en la transicin entre el clasicismo y el barroco.
Mientras la composicin es clsica y equilibrada, el sentido de
movimiento
y
dinamismo
son
caractersticos
del
barroco.

2.2.

Las tres Gracias (1638)

Es su obra ms conocida. Las Tres Gracias se inspiran en tres personajes

de la mitologa griega: Eufrosine, Tala y Anglae, hijas de Zeus y
Eurymone. Son la representacin de la afabilidad, la simpata y la
delicadeza.
El tema haba sido representado por Rafael durante el Renacimiento y
Rubens lo retom, ofreciendo un planteamiento distinto. Mientras las
Gracias de Rafael son el prototipo de belleza ideal, las de Rubens lo son
de una belleza ms sensual. Para ello cambia el canon de belleza, sus
cuerpos femeninos son blandos y opulentos, caracterizados por la
flacidez de sus carnes.
Aunque la obra mantiene la composicin del artista italiano, Rubens
cambia la relacin entre las tres figuras conectndolas psicolgicamente
entre s a travs de los brazos, el velo y sus miradas. Sobre el paisaje de
fondo se sitan las tres mujeres, estando la de en medio de espaldas,
con la cabeza vuelta y apoyada en sus compaeras.
En la actualidad el cuadro se conserva en el Museo del Prado de Madrid.
Se piensa que una de las figuras es la representacin de su segunda
mujer, Elena Fourment.

2.3.

Saturno devorando a sus hijos (1636-37)

Es uno de sus temas ms dramticos. Saturno era uno de los titanes

ms poderosos y pensaba que la mejor manera de evitar que uno de
sus hijos le destronase, era devorndolo al nacer. Ser Zeus, su sexto
hijo, el que consiga derrocarlo al ser salvado por su madre.
Saturno aparece aqu desgarrando el pecho de uno de sus pequeos. La
escena es de gran dramatismo, conseguida gracias al uso de la luz y al
color, que se inspira en la escuela veneciana.

2.4.

El Juicio de Paris (1638)

La rivalidad existente entre las diosas Minerva, Venus y Juno por ser la
ms bella, tena que ser resuelta por Paris, que entregara una manzana
de oro con la inscripcin "a la ms bella", a la diosa ms bella.
Rubens plasma el momento en el que Paris, hijo de Pramo, rey de Troya,
toma la manzana que le da Mercurio, mientras que las tres diosas
intentan convencerle con diferentes ofrecimientos.
La elegida fue Venus, que consigui convencerle entregndole la mujer
ms hermosa del mundo, Helena (la esposa de Menalo), provocando
as la Guerra de Troya.

3. ESTILO Y SIMBOLISMO
Pedro Pablo Rubens, fue un pintor barroco de la escuela flamenca. Su estilo
exuberante enfatiza el dinamismo, el color y la sensualidad. Sus principales
influencias procedieron del arte de la Antigua Grecia, de la Antigua Roma y la
pintura renacentista, en especial Leonardo da Vinci, Tiziano y Miguel ngel, del
que admiraba su representacin de la anatoma.

Sir Peter Paul Rubens

Trat una amplia variedad de temas pictricos: religiosos, histricos, de

mitologa clsica, escenas de caza, paisajes, retratos; as como dibujos,
ilustraciones para libros y diseos para tapices (series de La Historia de Decio
Mus, La Historia de Constantino, El Triunfo de la Eucarista y La Historia de
Aquiles).
Se conservan aproximadamente mil quinientos cuadros suyos. Una produccin
tan elevada fue posible a la extensin de su taller, tanto de integrantes como
de proporcin, donde al parecer trabajaban en cadena. Fueron discpulos o
ayudantes suyos: Jacob Jordaens, Gaspar de Crayer, Theodor van Thulden,
Erasmus Quellinus el Joven, Cornelis de Vos y Anton van Dyck, cuyo trabajo fue
completar varios encargos para la Corte espaola en Madrid.
Se conocen hasta hoy casi nueve mil dibujos de mano suya.
Posea una amplia formacin humanista y tuvo siempre un profundo inters por
la Antigedad clsica. "Estoy convencido de que para lograr la mayor
perfeccin en la pintura es necesario comprender a los antiguos", afirmaba.
Dominaba diversas lenguas, incluido el latn, y lleg a ejercer como diplomtico
entre distintas cortes europeas. Fue adems ennoblecido tanto por Felipe IV de

Espaa como por Carlos I de Inglaterra. El tambin pintor Eugne Delacroix,

gran admirador suyo, lo calific como el "Homero de la pintura", apodo con el
que es citado en ocasiones.