2- A- Ahora bien: ya s con certeza que soy, pero an no s con claridad qu no soy; decid
que, en adelante, preciso del mayor cuidado para no confundir imprudentemente otra cosa
conmigo, y as no enturbiar ese conocimiento, que sostengo ser ms cierto y evidente que
todos los que he tenido antes
Para eso, examin lo que l crea ser antes de intervenir ese pensamiento y sac de sus
anteriores opiniones todo lo que puede combatirse mediante las razones que acaba de
fundamentar, de forma que quede solamente lo indudable. Entonces Descartes dijo: Qu
es lo que antes yo crea ser? Un hombre, sin duda. Pero, qu es un hombre? Dir, acaso,
que un animal racional? No por cierto: pues habra luego que averiguar qu es animal y qu
es racional y as una nica cuestin nos llevara insensiblemente a infinidad de otras
cuestiones ms difciles y embarazosas, y no quisiera malgastar en tales sutilezas el poco
tiempo y ocio que me restan l lo rechaza debido a que no quera irse por las ramas,
teniendo ya una idea establecida y no quera distorsionarla con nuevos pensamientos.
B- Me fijaba, primero, en que yo tena un rostro, manos, brazos, y toda esa mquina de
huesos y carne, tal y como aparece en un cadver, a la que designaba con el nombre de
cuerpo. Tras eso, reparaba en que me nutra, y andaba, y senta, y pensaba, y refera todas
esas acciones al alma; pero no me paraba a pensar en qu era esa alma, o bien, si lo haca,
imaginaba que era algo extremadamente raro y sutil, como un viento, una llama o un
delicado ter, difundido por mis otras partes ms groseras. En lo tocante al cuerpo, no
dudaba en absoluto de su naturaleza, pues pensaba conocerla muy distintamente, y, de
querer explicarla segn las nociones que entonces tena, la hubiera descrito as: entiendo
por cuerpo todo aquello que puede estar delimitado por una figura, estar situado en un lugar
y llenar un espacio de suerte que todo otro cuerpo quede excluido; todo aquello que puede
ser sentido por el tacto, la vista, el odo, el gusto, o el olfato; que puede moverse de distintos
modos, no por s mismo, sino por alguna otra cosa que lo toca y cuya impresin recibe; pues
no crea yo que fuera atribuible a la naturaleza corprea la potencia de moverse, sentir y
pensar: al contrario, me asombraba al ver que tales facultades se hallaban en algunos
cuerpos.
Los atributos del alma son cuatro: Nutrirme, andar, sentir y pensar
Nutrirme y andar: si es cierto que no tengo cuerpo, es cierto entonces tambin que no
puedo andar ni nutrirme.
Sentir: pero no puede uno sentir sin cuerpo, aparte de que ya he credo sentir en sueos
muchas cosas y, al despertar, me he dado cuenta de que no las haba sentido realmente.
Pensar: ya que s hallo que el pensamiento es un atributo que me pertenece, siendo el
nico que no puede separarse de m. 'Yo soy, yo existo'; eso es cierto, pero, cunto
tiempo? Todo el tiempo que estoy pensando: pues quiz ocurriese que, si yo cesara de
pensar, cesara al mismo tiempo de existir. No admito ahora nada que no sea
necesariamente verdadero: as, pues, hablando con precisin, no soy ms que una cosa
que piensa, es decir, un espritu, un entendimiento o una razn, trminos cuyo significado
me era antes desconocido. Soy, entonces, una cosa verdadera, y verdaderamente existente.
Mas, qu cosa? Ya lo he dicho una cosa que piensa.
Descartes rechaza tres de los cuatro atributos del alma, en cambio, acepta los atributos del
cuerpo y el cuarto atributo del alma que es Pensar.
3- En la Meditacin II, propone que tomemos un trozo de cera en nuestras manos. Tiene un
determinado tamao y forma, un tacto slido, color. Para nosotros se presenta como
resultado de esa mezcla de propiedades; pero si lo ponemos ante el fuego, cada una de
estas propiedades cambia: se hace lquido, toma una forma diferente, se calienta, cambia de
color, de olor. Sin embargo, seguimos diciendo que es la misma cera. Pues bien qu es lo
que sigue siendo igual? no es cierto que no hay nada que siga siendo igual? Descartes
responde: s que lo hay y es la ocupacin del espacio, es decir, la extensin, el resto de las
cualidades o propiedades de los objetos no son reales (objetivas), sino subjetivas, no son
claras y distintas sino confusas y oscuras. La sustancia extensa puede ser concebida sin
necesidad de acudir a las cualidades subjetivas, pero no privada de la figura y el
movimiento, esto es, de los modos de la extensin. Lo que prueba es que
independientemente de la figura amplia, los cuerpos tienen una esencia que solo puede ser
apreciada por el entendimiento humano. Descartes dice que se conoce que es el mismo
trozo de cera mediante una inspeccin del espritu, ya que todas las cualidades que se
podan apreciar por medio de los sentidos, han desaparecido cuando se acerc el trozo de
cera al fuego. Lo que quiere es alejar la idea de q el cuerpo es ms fcil de conocer que el
espritu.
4- Sustancia: En sentido general es lo que define necesariamente a cada ser en su
individualidad, por ejemplo: ese rbol, esta casa. En Descartes, la nocin de sustancia
inclua: la autonoma e independencia de la sustancia expresada en su definicin (no
necesita de otra cosa para existir), la percepcin clara y distinta de la autonoma de la
sustancia y de su independencia respecto de cualquier otra sustancia. Es decir, sustancia es
aquello que existe por s mismo y es conocido por s mismo. Esta definicin implica que
entre el orden del conocimiento y el orden de la realidad existe una correspondencia
perfecta: lo que existe por s mismo es conocido por s mismo, y lo que es conocido por s
mismo existe por s mismo.
Sustancia pensante: es una sustancia que tiene su razn de ser en s misma, no en nada
exterior a ella; semejanza con la aristotlica en propiedades esenciales y accidentales;
mente, inteligencia, alma, razn, etc. Su actividad consiste en pensar, dudar, entender,
afirmar, negar, querer o no querer, imaginar, sentir, etc. Su atributo esencial es el
pensamiento.
Sustancia extensa: Cuerpo: El propio cuerpo de Descartes, como el de todos, forma parte
de la sustancia extensa. Su atributo esencial es la extensin.
Los atributos esenciales se identifican con la sustancia.
8- Sustancia pensante: Todas las caractersticas que podamos atribuir al yo (cuerpo, alma,
etc.) slo nos queda, despus de la duda, el pensamiento.
Sustancia extensa: Cuerpo: El propio cuerpo de Descartes, como el de todos, forma parte
de la res extensa.
Pero tambin indica que la relacin que mantiene nuestra alma o mente con nuestro propio
cuerpo es una relacin peculiar, distinta a la que mantiene con el resto de los cuerpos. Nos
dice que no podemos entender esta relacin como la que existe entre un piloto y su nave. La
nave es algo exterior al piloto por lo que el conocimiento de lo que ocurre en el barco lo tiene
el piloto como lo tiene del resto de cosas fsicas. Sin embargo nosotros no experimentamos
nuestro cuerpo de la misma manera pues las modificaciones que ste sufre las sentimos
desde dentro. Descartes habla de dos tipos de sensaciones, las externas y las internas.
Mediante las primeras captamos los otros cuerpos (y el nuestro cuando nos vemos o nos
omos) mediante las internas lo captamos desde dentro. Por eso nos dice que el alma se
extiende a lo largo de todo el cuerpo, aunque exista tambin un lugar privilegiado en donde
parece concentrarse y en donde propiamente conecta el alma y el cuerpo: el cerebro y
particularmente la glndula pineal. Descartes admite que el alma y el cuerpo se relacionan
causalmente. Esta explicacin es satisfactoria, ya que deja bien en claro la relacin entre
cuerpo y alma, gracias a este muy buen ejemplo de la nave y su piloto.