INTRODUCCIN A LA PSICOLOGIA FORENSE.

Mila Arch Marin y Adolfo Jarne Esparca

Introduccin
1. La psicologa jurdica: confluencia entre psicologa y derecho.......................... .2
2. La psicologa forense.......................................................................................... 5
3. El Dictamen Pericial............................................................................................ 8
4. Referencias..........................................................................................................11
5. Bibliografa complementaria recomendada........................................................

(Psicopatologa forense. Documento. 1)

1. La psicologa jurdica: confluencia entre psicologa y derecho:
Derecho: conjunto de leyes, preceptos y reglas a que estn sometidos los
hombres en su vida social. Ciencia que estudia las leyes y su aplicacin.
Psicologa: ciencia que estudia el comportamiento humano en el sentido
ms extenso. Abarca todas las actividades, sentimientos y razones de las
personas.
La psicologa y el derecho encuentran su coincidencia en el hecho de que
ambas disciplinas son ciencias humanas y sociales y en que comparten el
objeto de intervencin: la conducta de las personas. En palabras de Munn
(1987), son ciencias llamadas a entenderse como ciencias humanas del
comportamiento y sociales.
Efectivamente, en las ultimas dcadas la colaboracin entre juristas y
psiclogos se ha ido desarrollando e implantando de forma prctica,
requirindose cada vez en mayor medida, el aporte de los profesionales de la
psicologa a la realidad del mundo legal.
En este creciente desarrollo de las relaciones entre Psicologa y Derecho
podemos distinguir cuatro etapas, tal y como refieren Faria, Arce y Seijo
(2005):
- Desde comienzo de siglo hasta la dcada de los aos 30: temticamente
orientada hacia fenmenos de testificacin; destacan los trabajos pioneros de
Stern, Binet y Mnsterberg sobre los procesos psicolgicos del testimonio.
- De 1930 a 1950: Se ha considerado la poca menos fructfera por parte de la
psicologa jurdica, aunque el entorno legal s continu contribuyendo a la
literatura sobre el tema. Garzon (1990) considera que el descenso de las
contribuciones de los psiclogos pudo estar motivado por la diversificacin de
la psicologa en nuevos campos de trabajo, as como por la etapa de reflexin
interna que viva la misma psicologa, producindose lo que Loh (1981) defini
como psicologismo jurdico por la proliferacin de trabajos de juristas que

apelaban a la psicologa para fundamentar su paso hacia el llamado realismo

desde un anterior formalismo legal.
- 1950 a 1970, Los tribunales comienzan a acusar la necesidad de utilizar
psiclogos cualificados como testigos expertos sobre cuestiones criminales en
las que se debe establecer la responsabilidad del sujeto.
- A partir de la dcada de los 70 puede contemplarse el boom de la
Psicologa Jurdica notndose un notable incremento en el nmero de
publicaciones sobre la materia. La vertiente aplicada (Psicologa Forense)
cobra un gran impulso que se ha mantenido ascendente con un considerable
crecimiento de demandas en las dos ultimas dcadas. En 1981 la American
Psychological Association cre la Divisin 41 (psicologa jurdica), asimismo, se
constituyen asociaciones como: The Association of Psychology and Law (1991)
o la International Association of Forensic Mental Healt Service (2001).

Psicologa Jurdica (definicin)

Comprende el estudio, explicacin, promocin, evaluacin, prevencin y en su
caso, asesoramiento y/o tratamiento de aquellos fenmenos psicolgicos,
conductuales y relacionales que inciden en el comportamiento legal de las
personas, mediante la utilizacin de mtodos propios de la psicologa cientfica
y cubriendo por lo tanto distintos mbitos y niveles de estudio e intervencin
( Psicologa aplicada a los tribunales, psicologa penitenciaria, psicologa de la
delincuencia, psicologa judicial testimonio y jurado- , psicologa policial y de
las Fuerzas Armadas, victimologia y mediacin).

2. La psicologa forense
Etimolgicamente el trmino forense deriva del latn forensis, referido al
forum de las ciudades romanas; la plaza donde se trataban los negocios
pblicos y donde el pretor celebraba los juicios. Por tanto, la palabra esta
referida al foro o lugar donde se administra justicia. Sitio en que los
tribunales oyen y determinan las causas (Diccionario de la Real Academia
Espaola)
En general, el termino Psicologa forense engloba todas aquellas actividades
que el psiclogo puede realizar en el foro, en intervenciones especficamente
solicitadas. En palabras de J. Urra (1993) es la ciencia que ensea la
aplicacin de todas las ramas y saberes de la Psicologa ante las preguntas de
la Justicia, y coopera en todo momento con la Administracin de Justicia,
actuando en el foro (tribunal), mejorando el ejercicio del Derecho".
Siguiendo a Garzon (1989), y la diferenciacin que sta establece entre
psicologa jurdica y psicologa forense, observamos que no solo supondran
dos enfoques diferentes en su relacin con el Derecho (filosfica vs aplicada),
sino tambin dos concepciones distintas de la psicologa (colectiva vs
individual).

Psicologa y Derecho (visin clsica). Garzon, 1989

Concepciones
(aspectos)
Psicologa

Psicologa Jurdica
Psicologa colectiva
Psicologa aplicada

Fundamentacin psicolgica y
Objetivos
social del Derecho:
- Origen del Derecho
Psicologa Psicologa colectiva
- Sentimiento jurdico
Psicologa terica
- Evolucin de las leyes.
Psicologa individual
Psicologa aplicada
Objetivos Fundamentacin psicolgica y
Relaciones con el
social del Derecho:
Derecho
Filosofa del Derecho
- Origen del Derecho
- Sentimiento jurdico
- Evolucin de las leyes.
Relaciones con
Componentes psicolgicos
Otras ciencias
Sociologa, antropologa
de la prctica judicial:
criminal

Psicologa Forense
Psicologa individual
Psicologa terica
Componentes psicolgico de la
prctica judicial:
- Psicologa criminal
- Psicologa de testificacin
Psicologa de profesionales
de la Ley
Prctica profesional
Psicopatologa forense,
ciencias naturales

En definitiva, podemos concluir que la psicologa forense es la denominacin

que ha recibido la vertiente aplicada de la psicologa jurdica, entendindose
que su funcin principal es la de ofrecer funciones de soporte a las
administraciones de justicia.
El principal requerimiento que se realiza al psiclogo forense es la elaboracin
de peritajes psicolgicos, funcin que, como ya seal Muoz Sabat (1980),
abarca una gran cantidad de mbitos especficos en el marco jurdico porque
el derecho es algo multidimensional y omnipresente. El caso ms
insospechado puede presentar algn problema de prueba susceptible de ser
tratado con mtodos psicolgicos.
La necesidad de la intervencin de los psiclogos como peritos en los
diferentes procedimientos judiciales no es nueva, se viene planteando desde
principios del siglo XX (Ibez y Avila, 1990), citndose como primeros
antecedentes el testimonio de Albert von Schrenck-Notzing en un juicio
celebrado en Munich en 1896, que inform sobre la influencia de la sugestin
en numerosos testigos a causa de los efectos de lo publicado en la prensa
sobre el caso de asesinato que se juzgaba; as como la publicacin de la obra
On the Witness Stand de Hugo Mnstrberg en 1908 en la que defenda que
con los conocimientos sobre percepcin y memoria los psiclogos podan
comprender mejor que los juristas la mente de los testigos. Mnstrberg,
propuso la utilizacin de un Test de Asociacin de Palabras que ayudara a

establecer la culpabilidad o no de los acusados, lo que le vali dursimos

ataques de los juristas.
A pesar de ello, la aceptacin y tendencia a la generalizacin del uso de la
psicologa en los tribunales es mucho ms reciente. Segn indica Torres
(2002), en EE.UU. su generalizacin se producira a partir de una Sentencia del
Tribunal Supremo de 1962 en la que se estableca que se considerar error
judicial rechazar la peritacin de un psiclogo respecto de su rea de
especializacin. Esta Sentencia deriva de lo acontecido en el sumario Jenkins
versus EE.UU, en el que tres peritos psiclogos elaboraron dictmenes sobre
la enfermedad mental del inculpado (esquizofrenia). Su testimonio, fue
rechazado en primera instancia por los Tribunales. La Asociacin Psiquitrica
Americana elev su protesta en forma y su oposicin a la no admisin del
psiclogo como perito. En el recurso de casacin se admiti la pericia
psicolgica que se comprob acertada. Desde ese momento, como hemos
indicado, el rechazo del psiclogo como experto en su campo de
especializacin es considerado como un error.
En nuestro pas un reconocimiento similar no se produce hasta tres dcadas
despus a partir de una Sentencia del Tribunal Supremo, que con fecha 21 de
noviembre de 1992, (RJ 1992\9624) resalta la relevancia del papel de los
psiclogos en el asesoramiento para valorar todas las cuestiones que tienen
que ver con el estudio de las condiciones psicolgicas de los actores jurdicos,
al afirmar: la Psicologa permite aportar medios de conocimiento, que el
Tribunal no podra ignorar en su juicio sobre la credibilidad del testigo y que,
por s mismo no podra obtener en razn del carcter cientfico especializado
de los mismos, de la Torre (1999, pg 13.)
Ejemplo de las intervenciones ms frecuentes en los diferentes mbitos:
- Derecho Penal: se valoran cuestiones como la responsabilidad criminal en
casos de trastorno mental de un acusado (evaluacin de la imputabilidad del
procesado), la competencia de un individuo para ser juzgado o para prestar
testimonio, las secuelas de las vctimas, etc.
- Derecho civil: principalmente procesos de tutela e incapacitacin de adultos,
internamientos psiquitricos involuntarios, proteccin de menores, valoracin
de dao y secuelas psicolgicas, etc.
- Derecho de familia: temas de adopcin y privacin de derechos parentales
de los progenitores (patria potestad), en la atribucin de la custodia de los hijos
en caso de divorcio, nulidad y separacin, recomendaciones sobre planes de
comunicacin y contacto, adopciones, filiacin, etc
- Derecho laboral: valoracin de daos y secuelas psquicas a accidentes o
situaciones de trabajo, etc.
3. El Dictamen Pericial: El objetivo ltimo de la evaluacin psicolgica forense
es elaborar el Dictamen Pericial correspondiente al objeto de litigio. La accin

del reconocimiento tcnico del objeto del debate es conocida como peritaje o
peritacin (Ibez y de Luis, 1992).
Maulen (1984, cfr. Ibez y Avila, 1989, pag. 294) define el Dictamen Pericial
como la opinin objetiva e imparcial, de un tcnico o especialista, con unos
especficos conocimientos cientficos, artsticos o prcticos, acerca de la
existencia de un hecho y la naturaleza del mismo. Dictamen que, siguiendo a
Ibez y vila (1989), tiene una finalidad objetiva que es la determinacin de
unos hechos o sus manifestaciones y consecuencias. Esta objetividad debe ser
el principio rector del examen pericial, independiente de los intereses de las
partes, es por ello, que desde un primer momento se deber definir, concretar y
clarificar sus funciones.
El dictamen emitido por el perito en relacin a la materia sobre la que se le ha
interrogado, es un medio de prueba dentro de un proceso judicial, que ser
ponderada y valorada por el juez en su propia toma de decisin para dictar la
sentencia. En palabras de Ortuo (1998) el juez no solicita al perito que sea
ste el que dicte la sentencia pues este es el cometido y la responsabilidad del
que juzga...la demanda judicial se circunscribe a solicitar del profesional que le
ayude a conocer apreciar la realidad de una conducta social humana, sus
motivaciones y sus consecuencias sociales respecto a lo que es objeto de
litigio
A pesar de que, como vemos, la responsabilidad ltima del alcance de este
medio de prueba recaer siempre en los magistrados, algunos autores han
resaltado el peso constatado que tienen los informes periciales en las
decisiones judiciales. Granados (1990) hace notar esta circunstancia
subrayando adems la incidencia que supondr esta valoracin sobre la vida
afectiva, econmica, etc. de las personas, en la medida en que la sentencia
recoja las opiniones de la pericia. En este sentido nos advierten tambin
Aguilera y Zaldivar (2003) al ofrecernos el resultado de un estudio realizado
con jueces de Andaluca al sealar como conclusin ms importante el papel
decisivo, que segn los jueces, tiene el informe psicolgico para valorar los
aspectos centrales sobre los que centra la pericia psicolgica, indicndonos
que, en su estudio, la mayor parte de los jueces, responden que slo en
algunas ocasiones, toman decisiones diferentes a las recomendadas en los
informes. Desde el entorno jurdico, Montero (2001) indica la norma general
de la sana critica, puede hacer llegar a soluciones muy diferentes en la
valoracin de la pericia. No faltan ocasiones en que el contenido de la
Sentencia sobre la guarda y custodia de los hijos se decide con una mera
remisin a lo dicho en el informe.
Mucho ms all llegaba Grisso (1986) en sus consideraciones, al hacer notar a
los psiclogos, que precisamente somos nosotros los ms interesados en que
las evaluaciones forenses sean de calidad por su gran repercusin social en la
imagen de la psicologa en esta rea que aun se esta consolidando.
Por tanto, el trabajo del psiclogo forense debe comportar una gran exigencia
cientfica y tica. De hecho, en las Directrices Especializadas para psiclogos
forenses (Sociedad legal americana y divisin 41 APA, 1994), se especifica,
entre otras, la obligacin del psiclogo forense de seguir los estndares ticos

ms elevados de su profesin y la de mantener actualizados los conocimientos

del desarrollo cientfico, profesional y legal dentro de su rea de competencia.
Al hilo de lo anterior no podemos dejar de mencionar una controvertida
cuestin que en los ltimos tiempos esta llamando la atencin de los expertos y
que afecta a la responsabilidad inherente al perito en las delicadas cuestiones
en las que interviene. Como refiere Serrano (2006) la extraordinaria
importancia de su funcin obliga a que el perito que incumpla sus obligaciones
incurra en responsabilidad.
Responsabilidades que se traduciran, en su caso, en tres aspectos: penal, civil
y disciplinaria.
Perito: El perito emite un juicio o valoracin sobre un hecho (persona, cosa o
situacin) de acuerdo con un atento examen de los extremos sometidos a su
consideracin, para efectuar sucesivamente las deducciones que le aconseje
su ciencia y finalmente exteriorizarlos en forma de conclusiones / respuestas a
los puntos litigiosos por los que fue consultado.
Ejerce su rol como un colaborador con el jurista.
Es un experto que asesora al juez (a propia instancia o a solicitud de una de
las partes), en materias de sus conocimientos o experiencia y que constituyen
un hecho circunstancial importante en el procedimiento.
Regulacin legal en Paraguay:
INVESTIGAR

Proceso:
1. El juez o tribunal estima pertinente la realizacin, emite una peticin oficial,
para que se haga cargo del peritaje y acepte su cargo.
2. La aceptacin es el acto de contestacin a la solicitud. Implica la realizacin
de la tarea (debiendo en su caso justificar la imposibilidad). Tambin implica el
juramento (garanta de objetividad y tica)
3. Citacin: convoca al psiclogo a la fecha tope de entrega del informe
Ejemplo juramento cargo:
Ante el Ilmo. Sr. Magistrado ponente con mi asistencia, el Secretario de la sala,
comparece el que acredita ser y llamarse, quien presta
juramento en forma legal y enterado de la designacin hecha en su favor para
la emisin del informe solicitado por la representacin del procesado y sobre lo
que ha de versar el informe manifiesta:
Que acepta el cargo y jura desempearlo bien y fielmente.
Se le hace saber que el informe deber ser emitido en le acto del juicio oral

sealado para el.. Y para cuyo acto queda citado en forma por medio
de la presente comparecencia.
De todo lo cual se entiende la presente que, previa lectura, ratifica y firma
despus el Ilmo. Sr. Magistrado ponente, lo que doy fe
4. Referencias:
Aguilera, G. y Zaldvar, F. (2003). Opinin de los jueces (derecho penal y de
familia) sobre el informe psicolgico forense. Anuario de psicologa jurdica,
(13) 95-122.
Faria, F., Arce, R., y Seijo, D. (2005). Historia de la psicologa jurdica en
Amrica y Europa. En Arce, R. Faria, F. & Novo, M. (Eds.), Psicologa jurdica.
Psicologa y Ley, 2. Xunta de Galicia.
Garzn, A. (1989). Perspectiva historia de psicologa judicial. Valencia:
Promolibro.
Garzn, A. (1990). Psicologa y jurados. Valencia: Promolibro.
Granados, F. (1991). tica y tcnica de la intervencin psicolgica en los
juzgados de familia. Tesis Doctoral. Madrid: Universidad Complutense.
Grisso, T. (1986). Evaluating competences: Forensic assessments and
instruments. New york: Plenum Press
Ibez,V. y vila, A. (1990). Psicologa forense y responsabilidad legal. En A.
Garzn,
Psicologa Judicial. Valencia: Promolibro.
Ibez, V. y de Luis, P. (1992). Psicologa Judicial en Espaa: actuacin y
limites de intervencin. Anuario de Psicologa Jurdica, 2, 17-30
Loh, W.D. (1981). Psycholegal research: past and present. Michigan Law
Review, 79, 659707
Montero, J. (2001). Guarda y custodia de los hijos. Valencia: Tirant lo Blanch.
Munn, F. (1986): Psicologa jurdica: Algunas reflexiones en torno a una
interdisciplinar en despegue. Anuario de Psicologa y Sociologa Jurdica, 12,
77-98.
Munn, F. (1987). La investigacin y la intervencin psicolgicas en el sistema
jurdico.
Papeles del Psiclogo. Colegio Oficial de Psiclogos. V.3, 5-9.
Muoz Sabat, L.(1980). El peritaje psicolgico. En Muoz Sabat, L., Bays,
R. y Munne, F. (Eds.) Introduccin a la Psicologa Jurdica. Mxico: Trillas.
Ortuo, P. (1998). Valoracin Judicial de la intervencin psicolgica en
procedimientos de familia. En Marrero, J.L. (coord.) Psicologa Jurdica de la
Familia. Madrid: Fundacin Universidad-Empresa, 287-313.
Serrano, J.M. (2006). La intervencin del perito en el proceso judicial: el
informe pericial.
En Psicologa Forense: manual de tcnicas y aplicaciones. (pp.105114).Madrid:Biblioteca Nueva.
Torre, J. De la (1999). El informe pericial psicolgico: criterios judiciales y
jurisprudenciales. Papeles del Psiclogo, 73, 13-15
Torres, I. (2002). Aspectos ticos en las evaluaciones forenses. Revista de
Psicologa Universitas Tarraconensis. Vol XXIV, 58-93
Urra, J. (1993). Confluencia entre psicologa y derecho. En J. Urra y B.
Vazquez (Comps.)

Manual de Psicologa Forense. Madrid: Siglo XXI

5. Bibliografa complementaria recomendada:
Jimnez, E.M. y Bunce, D. ( 2006). Concepto de psicologa forense:
presupuestos comunes y divergentes entre Psicologa y Derecho. En Sierra,
J.C., Jimnez,
E.M. y Buela-Casal, G. (Coords). Psicologa Forense: manual de prcticas y
aplicaciones. Madrid: Biblioteca Nueva.
Urra, J. (1993). Confluencia entre psicologia y derecho. En Urra, J. y Vazquez,
B. Manual de psicologa forense. Madrid: Siglo XXI.