EL BARROCO SIGLO XVII

Desde el punto de vista histrico cultural al comenzar el siglo XVII Espaa sigue siendo la
primera potencia europea, pero pronto se iniciar lo que sera el proceso de descomposicin interna
que a mediados del siglo culminar con la prdida de la hegemona espaola, donde los tercios
espaoles luchan en toda Europa. Los barcos vienen del nuevo mundo; Amrica, cargados de
riquezas, pero al mismo tiempo la miseria y la despoblacin interior est cargada fundamentalmente
por las distintas guerras y epidemias de peste. Todo lo anterior - junto a la grave bancarrota
econmica y la expulsin de judos y moriscos - supuso una gran prdida de capital y de mano de
obra, dejando exhausto al pas. Muchos aspectos de este desolador panorama ya los vimos en el
Lazarillo de Tormes y en la novela picaresca del siglo XVII. La obra de Cervantes representa la
inflexin del renacimiento al barroco, y en ella adems se puede observar la transicin del
optimismo renacentista al desengao barroco. Si en la primera parte de la obra sus personajes
representan el triunfo de los ideales personales, la segunda parte, por lo contrario, constituye la ms
intensa leccin del dolor del desengao. La evolucin del personaje se corresponde con la evolucin
ideolgica de la poca, al mismo tiempo podemos percibir en la obra la doble forma de interpretar
el mundo; entre apariencia y realidad. La sociedad espaola sigue estando fuertemente dividida en
estamentos, siguiendo el esquema social que proviene de la edad media. Estamentos donde el
mximo representante es el rey. Esta sociedad estamental, fuertemente jerarquizada, valora por
encima de todo el dinero. El clero y la nobleza son los estamentos privilegiados, ya que no pagan
impuestos, adems estn obsesionados por el honor y la limpieza de la sangre. Las clases populares,
en cambio, estaban obligadas a pagar a durismos impuestos. La crisis econmica fue
desmesuradamente cruel en el campo. El campesino que tena pocas propiedades se endeud y fue
desposedo de esos pocos dominios por la nobleza u otros labradores mejor acomodados. La
mayora tuvo que viajar a Amrica o a las ciudades, engrosando el nmero de mendigos y picaros,
El hambre se hace endmica. El siglo XVII podemos decir que se conoce en trminos literarios
como El Barroco. Si el renacimiento del siglo XV se caracteriza por su equilibrio, racionalismo y
lgica, el barroco reacciona contra estos principios y busca el desequilibrio, la irracionalidad y el
contraste. En poesa el representante ms caracterstico es Luis de Gngora, su poesa es culta y est
considerada como un escape hacia la belleza irreal. En prosa el gnero barroco es la picaresca, que
de cierta forma es una cnica negacin de valores. El teatro del siglo XVII alcanz con Lope de
Vega y con Calderon de la Barca unos niveles que no hemos vuelto a conocer. Podemos decir que el
verdadero desmoronamiento se produce claramente con Felipe IV, es decir, ya en la segunda mitad
del siglo. Sin embargo este declive econmico no se corresponde al nivel literario. La literatura y
las artes producen figuras importantes o de gran talla como Gngora, Lope de Vega... pero sobre
todo en la primera mitad del siglo. Es decir, la decadencia literaria se produce realmente en la
segunda mitad del siglo XVII. Por tanto tendramos que hablar de siglo de oro refirindonos al
siglo XVI y a la primera mitad del XVII.
El crtico Rafael Lapesa resume con gran claridad este panorama y lo relaciona con las tendencias
literarias que se producen en la poca que estudiamos. Dice pues: Pugnan apariencia y realidad,
grandeza y desengao, y surge lentamente el pesimismo . En resumen, podramos decir que la
literatura se reparte en varias direcciones, por un lado tendramos la exaltacin terica representada
en el texto de Lope de Vega, por otro lado el escape hacia la belleza irreal (poesa culta de Gngora)
y por ltimo esa cnica negacin de valores representada en la novela picaresca.