Erico Verissimo:

SANDRA JATAHY PESAVENTO

encontros e
desencontros
da co com
a histria

SANDRA JATAHY
PESAVENTO
historiadora e professora
da UFRGS.

que falar de Erico que j no

tenha sido dito? Como no

se repetir em lugares-comuns
sobre um escritor consagrado?
fora de retomar a obra de
Erico Verissimo, mais uma
vez, s me resta discuti-lo
luz dessa questo cada vez

mais presente entre ns e que aproxima e distancia a histria da

literatura. Ou, em outras palavras, situar Erico nessa zona de fronteira que a da co, quando nela se v a histria se escrevendo
ou o que talvez choque mais quando se admite que historiadores
lanam mo de recursos ccionais.
Pensemos, pois, neste nosso Erico Verissimo, to caro ao Rio
Grande do Sul, e na sua escrita, sobretudo se visto a partir de sua
obra mxima, O Tempo e o Vento. A literatura, bem o sabemos
desde Aristteles na sua Potica, narrativa que relata o que
poderia ter acontecido, cabendo ao discurso histrico o registro
daquilo que aconteceu. Entretanto, entre a res factae e a res ctae
entra a mediao do historiador, aquele a quem cabe a rdua tarefa

de dar a ler e dar a ver por que no? ao

e intrigas, fornecendo respostas plausveis,

leitor/ouvinte aquilo que se passou por fora

possveis, hipoteticamente comprovveis

da experincia do vivido. Dada a impossi-

atravs do uso das fontes. Verses veros-

bilidade de reproduzir a ocorrncia do que

smeis, portanto, deixando a verdade do

se passou, diante da irreversibilidade do

acontecido como uma meta ou vontade da

tempo fsico escoado, o historiador constri

parte do historiador. Tudo, pois, convergindo

a sua narrativa, regurando o passado no

para o tempo verbal consagrado para o uso

presente atravs do tempo histrico, criado

da literatura: tudo teria acontecido de tal e

ou inventado por ele. Nem passado nem

tal forma

presente, esse tempo sui generis, que se

Cheguemos a Erico Verissimo, esse

coloca no lugar daquilo que se passou, s

escritor que traou um exemplar romance

dado a ver pela fora da imaginao.

histrico sobre o Rio Grande, cometendo a

Por estas alturas, o leitor estar a inda-

faanha de chegar a ser mais aceito na sua

gar: mas ento, histria e literatura so a

verso ccional do passado que os textos

mesma coisa, so atividades de pura co,

dos historiadores tout court de sua poca.

inveno? Tudo, a rigor, ca no domnio

Por que tal recepo? Ora, um romance

de um poderia ter acontecido? No, caro

histrico, tal como o texto de histria,

leitor, pois o historiador tem, como dever

discorre sobre fatos e personagens de um

de ofcio, in limine, certos pressupostos

passado acontecido como processo. Ou seja,

para a sua atividade narrativa de represen-

se os personagens so criao do autor e

tao da realidade passada: tudo precisa ter

no existiram de fato, a trama se d em um

acontecido (acontecimentos, personagens)

tempo histrico do acontecido.

e ter deixado rastros (as fontes ou marcas

No caso de Erico, trata-se da formao

de historicidade), sob o risco de esse his-

do Rio Grande do Sul, em saga de cerca

toriador no ser considerado historiador e

de 200 anos, a partir da conquista da terra,

sim um escritor de literatura? Talvez, mas

no sculo XVIII, at a queda de Getlio

prossigamos neste raciocnio, para poder

Vargas, no nal do Estado Novo, em 1945.

introduzir Erico nesta discusso.

Mas um romance histrico pressupe no

A histria um romance verdadeiro, disse

apenas aes transcorridas no passado

Paul Veyne na aurora dos anos 70 do sculo

como verossimilhana na narrativa dos

XX, no sentido de que tudo que aconteceu um

acontecimentos e no perl e proceder dos

dia pode vir a ser contado de forma diferente,

personagens. A liberdade ccional do autor

mas precisando ter realmente acontecido.

permite a criao de personagens, tal como

Logo, a histria pressupe verses mltiplas

de fatos e peripcias, mas o enredo deve

com relao ao passado, cabendo ao historia-

convencer o leitor, indo ao encontro daquilo

dor selecionar fontes e argumentos, propor

que, consensualmente, se espera quanto a

questes e montar enredos, decifrar pistas

um clima de poca.

A escrita de Erico, no caso, faz uso

de marcas de historicidade, explcitas e
implcitas. Tanto o autor mescla, em ao
coerente, personagens histricas com ctcias, quanto obedece a uma datao precisa
no desenrolar da trama ao longo do tempo.
Igualmente, Erico usa o recurso de pr o
leitor em contato com a leitura dos personagens, a mostrar as verdades do acontecido,
publicadas na imprensa da poca. Esse recurso de tal forma perfeito que funciona
quase como uma nota de rodap ou citao
do texto histrico: recurso de autoridade e
erudio, o autor como que desaa o leitor
a refazer o seu caminho de pesquisa nos
arquivos para certicar-se e concordar com
ele Nessa medida, o texto tem um sabor
de real, e as situaes e personagens, foros
de veracidade.
Sem dvida, Erico Verissimo leu os historiadores de sua poca e tambm os mais
antigos. No preciso cit-los, pois seu
texto um romance, prope-se como uma
co histrica, que dispensa a pesquisa de
arquivo. Mas as marcas de historicidade l
esto, e v-se pelo encadeamento processual
da trama no tempo que houve uma consulta
certa, e um leitor mais avisado poder mesmo
reconhecer alguns desses autores lidos por
Erico Verissimo nas pginas do romance.
Mas, ateno: a literatura no se faz para
conrmar a histria! Se Erico se instrumentalizou das informaes do conhecimento
histrico sobre o Rio Grande, foi para
dizer alm, atravs da sua narrativa de um
poderia ter sido. Erico Verissimo incorpora
no texto tambm o que se dizia, o que se
ouvia contar. Toda uma tradio oral e um
anedotrio poltico se revela na narrativa,
permitindo que o leitor encontre no texto o
que j sabia e que lhe contava o pai, a av,
o vizinho Talvez nem todos os leitores
reconhecessem nos versos declamados no
galpo pelo personagem Fandango ndio
velho sem governo, minha lei o corao
a poesia popular muito antiga, cantada e
recontada atravs das geraes, mas provavelmente muitos j os teriam escutado em
algum momento da vida. Essa capacidade
de fazer o leitor reconhecer-se no narrado,
de identicar, no texto, coisas que so suas,

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implica atingir verdades do simblico.

Provavelmente Erico Verissimo lera a
obra de Augusto Porto Alegre, publicada em
1906 A Fundao de Porto Alegre , na
qual o autor, aps discorrer sobre a populao primitiva que ocupava a rea da capital
rio-grandense, ps em cena a lenda da ndia
Obirici, como uma espcie de atestado mtico desse tempo das origens. No captulo A
Fonte dO Continente, primeira parte da
trilogia de O Tempo e o Vento, Erico faz da
experincia missioneira um mito fundador,
justapondo lenda e histria.
Os personagens so, a rigor, buscados
no acontecido e no fantstico: o histrico
e mtico Sep Tiaraju est presente na trama do acontecido literrio, no decorrer da
guerra guarantica como tambm nas vises
do indiozinho Pedro. No por acaso, esse
menino criado pelo padre Alonso lho de
uma ndia estuprada por um bandeirante,
no bojo de uma guerra inaugural, que traa
um o condutor na histria do Rio Grande.
A rigor, poder pensar o leitor, quantos estupros no teriam ocorrido nesses tempos
recuados e brutais, onde os bandeirantes
teriam aprisionado os ndios e violentado
suas mulheres? Tudo, pois, convincente,
quase histrico, em termos de um provvel
acontecido.
Pedro Missioneiro, j adulto, compor
com Ana Terra, a calada moa lha de
vicentinos descidos para a conquista do
sul, o casal ancestral e fundador de uma
estirpe. Pedro Missioneiro chama Ana de
Rosa mstica, selando uma unio sagrada
e profana ao mesmo tempo. Deixar em
Ana a marca de seus olhos oblquos, trao
herdado pela descendncia dos Terra, essa
estirpe de gente calada, de pouca fala, gestos
bruscos e desconada. No assim que os
ndios so visualizados? Tudo verossmil,
tudo tem um sabor de verdico, de j sabido
desde sempre, mas que agora estetizado
na narrativa romanesca.
No incio foi a guerra, muita guerra, a
violncia e a dureza da vida difcil, em um
tempo cclico, eclesistico, a repetir-se. A
linhagem se completa no segundo par que
se forma, no tambm emblemtico casal
Bibiana TerraCapito Rodrigo Cambar.

REVISTA USP, So Paulo, n.68, p. 270-273, dezembro/fevereiro 2005-2006

Este advindo no se sabe bem de onde, lho

da guerra e do vento, mas descendente de
um aventureiro que, levando na garupa uma
moa aoriana, de olhos verdes, decidiu
assentar-se na vida, criar razes e chamar-se,
tal como a rvore, Cambar. Tudo plausvel,
possvel, histrico e ccional, potico e cru,
ao mesmo tempo. Ser esse o Rio Grande
que precisava ser dito, que os leitores de
histria e literatura esperavam?
Uma literatura que se faz histria, que
recebida e percebida como tal pelos leitores.
Um romancista que se aventura a dizer como
poderia ter sido, em verso que aceita
como tendo sido. Pois, mesmo sabendo
que a trama romanesca no aconteceu, ela
que se xa na memria dos leitores, como
representao emblemtica.
Mas o que se dizia do Rio Grande no
tempo de Erico? Histrias de glrias, de
guerras e heris, da Revoluo Farroupilha,
carro-chefe do passado, do gacho, sentinela da liberdade, monarca das coxilhas,
centauro dos pampas. De um Rio Grande
sempre de p, pelo Brasil, que no falhava
ao seu destino herico, como conclamava
o mote da Revoluo de 30. Por vezes,
essa viso ufanista transparece na histria
contada por Erico Verissimo. Mas no como
verdade, antes como farsa ou tragdia.
Para muitos, o romance histrico de
Erico se converteu na possibilidade de reconhecer-se, apontando para uma maneira
de ser do Rio Grande e de ser gacho, de
ter uma histria empolgante, contada de
forma sedutora, convincente, agradvel.
Mais cativante, sem dvida, que os textos
de historiadores, por ser mais solta, mais
livre, por incorporar na trama aquilo que se
sabia, que se queria ler, que sempre se dissera, mas nunca se escrevera. Um horizonte
de expectativas encontrava sua obra. Para
outros tantos, Erico disse mais alm, disse
outras coisas, que a histria no contava.
Nesse sentido, com a sua co, Erico
Verissimo foi ao encontro daquilo que

historiadores da cultura de nossa passagem de sculo e de milnio perseguem:

a enargheia, impresso de vida, marca
do esprito, de um tempo passado. Erico
apresentou uma verso que talvez tenha se
aproximado desses homens misteriosos do
passado. Os olhos de Erico, por exemplo,
enxergaram misrias, fraquezas de carter
e degenerescncia de valores nos protagonistas centrais da trama. Anal, a linhagem
masculina dos Terra-Cambar , majoritariamente, fraca. E isso, sem dvida, ver
um avesso da histria. Os mais famosos da
linhagem Cambar Capito Rodrigo e o
Doutor Rodrigo so mulherengos, dbeis
de carter, egostas, traem seus valores de
juventude. So simpticos, bem o sabemos.
Praticam atos condenveis, mas no so
maus de todo. So at bons, mas pertencem
a uma linhagem que, quanto mais se avana
no tempo, mais se v corroda. H um o
condutor que aponta para a degenerescncia
e para a morte.
Mas Erico, contudo, viu mais nessa trajetria ccional sobre o Rio Grande: viu as
mulheres, personagens o-terra, a assegurar
a permanncia. Suas mulheres so terra, so
duras e so rmes e teimosas, seus homens
so vento. Ana, Bibiana, Maria Valria,
quem de fato garante tudo, controla a vida,
garante a linhagem. Forte tambm a trgica
Luzia, Melpmene dos olhos verdes, Teiniagu a encantar os homens e Erico ainda viu
mais alm: viu os pobres, a linhagem ou
contralinhagem, a bem dizer dos Car.
Aqueles que na guerra eram homens, na
paz eram bichos. Tais personagens, bem o
sabemos, nunca existiram. Mas nas tenses
que se do no tempo na histria, diramos
h realidades referenciais do mundo que
muitas vezes s podem ser representadas
de forma metafrica.
Em lugar do acontecido, um dizer como,
um ver assim, um poderia ter sido. Na co
de Erico Verissimo, eu veria a histria acontecendo, capturando a impresso da vida.

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