La Revolucin Gentica

En las ltimas dcadas del siglo pasado, la especie humana

ha hecho grandes avances que han permitido aumentar el
bienestar y la esperanza de vida. Desde entonces vivimos
una revolucin en la investigacin de las ciencias
biomdicas y la biotecnologa. La reproduccin asistida, la
investigacin contra el cncer, los trasplantes, la
manipulacin gentica y el uso de clulas madre para la
regeneracin de tejidos son algunos de los campos
biomdicos con ms relevancia cientfica y social hoy en
da. Todos los seres vivos estn formados por clulas. En el
interior de las mismas se encuentra el material hereditario
que son las instrucciones de las que depende cualquier ser
vivo. La totalidad del material hereditario de un individuo se
denomina genoma, que est formado por una molcula
denominada ADN. Los cambios en el ADN dan lugar a
variaciones en las instrucciones y, por lo tanto, en
ocasiones, a la prdida o adquisicin de propiedades en el
individuo que ha sufrido dichos cambios. Estos cambios se
dan constantemente de forma espontnea en la Naturaleza
con la aparicin de mutaciones espontneas (pequeos
cambios en el genoma de un individuo) o el cruce sexual (la
unin de los genomas parentales para producir un nuevo
genoma con nuevas propiedades). Aunque tambin existen
tcnicas artificiales que permiten llevar a cabo
modificaciones genticas realizadas por la mano del
hombre. Hace solamente unos aos, un grupo de cientficos
desarroll una nueva tecnologa gentica que permite aislar
genes concretos e introducirlos en el genoma del organismo
del que provienen o en uno distinto generando los
organismos transgnicos. A esta nueva tecnologa se la
denomina ingeniera gentica y permite desarrollar nuevos
organismos tiles en biomedicina o en agro alimentacin.

Gregor Mendel fue el precursor de la revolucin gentica

enunciando Las Leyes de Mendel que son el conjunto de
reglas bsicas sobre la transmisin por herencia de las
caractersticas de los organismos padres a sus hijos. Estas
reglas bsicas de herencia constituyen el fundamento de la
gentica. Las leyes se derivan del trabajo realizado por
Gregor Mendel publicado en el ao 1865 y en 1866, aunque
fue ignorado por mucho tiempo hasta su redescubrimiento
en 1900.
Mendel public sus experimentos con guisantes en 1865 y
1866. Las principales ventajas de la eleccin de Pisum
sativum como organismo modelo: su bajo coste, tiempo de
generacin corto, elevado ndice de descendencia, diversas
variedades dentro de la misma especie (color, forma,
tamao, entre otros.). Adems, rene caractersticas tpicas
de las plantas experimentales, como poseer caracteres
diferenciales constantes. Llev a cabo un experimento
control realizando cruzamientos durante dos generaciones
sucesivas mediante autofecundacin para obtener lneas
puras para cada carcter.
Mendel llev a cabo la misma serie de cruzamientos en
todos sus experimentos. Cruz dos variedades puras
diferentes respecto de uno o ms caracteres. Como
resultado obtena la primera generacin filial (F1), en la cul
observ la uniformidad fenotpica de los hbridos, es decir
todos eran iguales. Posteriormente, la autofecundacin de
los hbridos de la primera generacion dio lugar a la segunda
generacin filial (F2), y as sucesivamente. Mendel concluy
que la reaparicin de los caracteres paternos, perdidos en
la primera generacin (talla pequea y guisante
verde),demostraba la idea de que la herencia mezclada era
falsa y aportaba la hiptesis de que los factores hereditarios
mantienen su individualidad a lo largo de las generaciones.
Adems estos caracteres individuales se transmiten
independientemente unos de otros , Asi a principios del

s.XX, el factor hereditario mendeliano fue rebautizado con

el trmino de gen.