moderna, y a su vez sta ofrece equipos cada vez ms sofisticados que brindan
recreacin, entretenimiento y comodidades. La energa es un factor
determinante para el desarrollo de los pases. Sin energa no pueden desarrollarse
ni crecer la industria y el comercio. Tampoco es posible el desarrollo social,
superar la pobreza y mejorar la salud. La energa segura y econmica de hoy nos
permite acceder a una mejor calidad de vida.
Formas de generar energa.
La energa elctrica se obtiene de dos maneras:
1.- La termoelctrica, mediante el aprovechamiento de la energa calrica
producida por la quema de petrleo (o sus derivados), gas natural o carbn.
2.- La hidroelctrica, es una de las ms utilizadas, especialmente en Venezuela,
sta consiste en aprovechar la fuerza hidrulica contenida en los cauces de los
ros.
Ambas formas de obtencin de energa elctrica han producido los resultados
esperados por aquellos que las han empleado, sin embargo, se hacen cada da
ms evidentes las ventajas que tiene la hidroelctrica sobre la energa
termoelctrica: en primer lugar, las plantas que aprovechan la energa proveniente
del calor producen, al ser quemados los combustibles necesarios para generarlo,
vapores que una vez liberados tienen graves implicaciones para el deterioro del
medio ambiente en general, y en el aumento del efecto invernadero
especficamente; en segundo lugar, el costo, tanto de los instrumentos industriales
necesarios para la obtencin de energa calrica, como del combustible quemado,
sea petrleo, gas o carbn es notablemente mayor que el aprovechamiento de la
fuerza hidrulica; por ltimo, el carcter limitado de las reservas minerales
combustibles (recursos no renovables) en comparacin con la abundancia de los
cauces fluviales (recurso renovable, aunque hoy en da y cada vez ms,
menoscabado por la contaminacin, el recalentamiento global y la explotacin
indiscriminada).
Limitaciones de la Energa Elctrica.
Hay que sealar, respecto a la produccin y consumo de electricidad, que si bien
constituye la ptima fuente energtica con la que se cuenta, tiene sus limitaciones:
la imposibilidad de almacenarla y la dificultad que presenta su transporte ms all
de los mil kilmetros, de all la necesidad de producirla para el consumo inmediato
y de un rea restringida.
Funcionamiento de una planta hidroelctrica.
La cada del agua, forzada mediante tubos de grandes dimensiones, pone en
movimiento por la presin que desarrolla, las paletas de la turbina, cuyo eje est
conectado al generador, mecanismo encargado de producir la electricidad. El