Restricciones que pesan sobre el aprendizaje de las palabras

A medida que aumenta su competencia conceptual y lxica, el nio aprende

a procesar con mayor eficiencia las palabras nuevas.
Qu es lo que ayuda a los nios a dar con el significado preciso de las
palabras?
Hay tres enfoques tericos:
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Hiptesis de las restricciones lxicas: tiene que ver con los procesos
cognitivos que restringen el significado de diferentes tems lxicos.
El segundo enfoque se refiere a las restricciones sociales sobre el
aprendizaje de las palabras
La tercera se centra en restricciones solamente lingsticas impuestas
por la gramtica de la lengua en cuestin.

La hiptesis de las restricciones lxicas

El marco de referencia de las restricciones lxicas es un enfoque cognitivo
general del aprendizaje de las palabras.
Se han identificado 4 restricciones cognitivas principales que ayudan a los
nios a circunscribir el significado de las palabras: exclusividad mutua,
correspondencia rpida, restriccin del objeto completo y restricciones
taxonmicas.
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La restriccin de la exclusividad mutua estipula que, en una lengua

dada, un objeto no puede tener ms de un nombre. En otras palabras,
en las primeras etapas del aprendizaje de las palabras, el nio no
espera encontrar sinnimos.
La segunda restriccin, la correspondencia rpida, estipula que las
palabras nuevas no corresponden a objetos para los que el nio
todava no tiene un nombre. El aspecto importante de estas
restricciones iniciales es que pueden operar aun en el caso de una
presentacin de una palabra y, por tanto, no tienen por que depender
del uso repetido de las palabras nuevas
ntimamente relacionada con estas dos restricciones esta la del
objeto completo, que estipula que una palabra nueva oda en
presencia de un objeto nuevo se refiere al objeto completo, en vez de
a sus partes componentes o a sus caractersticas, como el color, la
forma o la textura. En consecuencia, el nio pasa de nombrar objetos
completos a elaborar hiptesis acerca de la referencia de las palabras
nuevas a las partes, forma o color de los objetos.
La restriccin taxonmica estipula que, cuando se ensea el nombre
de un objeto nuevo, los nios restringen su interpretacin a una
categora taxonmica especfica. Podemos ver que las cuatro
diferentes restricciones que intervienen en el aprendizaje de las
palabras permiten a nios y nias procesar adquirir vocablos nuevos
sin tener que pararse a contemplar innumerables posibilidades de

significados al orlas por primera vez y, a medida que aumentara su

vocabulario, las restricciones sobre el procesamiento de las palabras
se hacen cada vez ms eficientes. Sin embargo, es importante
sealar que estas restricciones no se aplican rgidamente en todos los
contextos. Operan de forma probabilstica como estrategias por
omisin, a falta de pistas ms sobresalientes.
Varios estudios han demostrado que las restricciones lxicas se desarrollan
muy pronto, operan en nios de 2 a 3 aos de edad.
Ya a los 3 aos, los nios utilizan de forma habitual las restricciones de la
exclusividad mutua y del objeto completo, cuando identifican el referente de
una palabra nueva.
Una psicolingista, Ellen Markman, afirma que todas las restricciones estn
al alcance de los nios a la misma edad evolutiva, aunque se seleccionan de
forma probabilstica, de acuerdo con los distintos contextos en los que se
aprenden las palabras nuevas.
En cambio, Kathy Hirsh-Pasek, sostiene que los principios lxicos comienzan
a operar en diferentes etapas del desarrollo, siendo la restriccin
taxonmica la ltima que se manifiesta en el desarrollo, siendo la restriccin
taxonmica la ltima que se manifiesta en el desarrollo normal.
Por supuesto, el aprendizaje puede avanzar tambin en la otra direccin, de
las expresiones lingsticas a la compresin conceptual. De hecho, las
investigaciones translingsticas demuestran que la forma de expresar una
lengua concreta las relaciones espaciales, como las de inclusin y de
soporte, puede influir de modo significativo en la forma de pensar de los
nios respecto a los conceptos espaciales.
En suma, el aprendizaje del significado de las palabras no se produce aparte
del desarrollo cognitivo del nio. Este hace uso de un amplio conjunto de
restricciones en sus intentos de interpretar cada palabra nueva que
encuentra.