LES Online, Vol.

7, No 1 (2015)

A GESTO DO SEGREDO: HOMO-EROTISMO FEMININO E

RELAES FAMILIARES E DE AMIZADE
Ana Maria Brando
Universidade do Minho
anabrandao@ics.uminho.pt

RESUMO
A despeito da maior aceitao do homo-erotismo na nossa sociedade, a sua revelao continua a ser uma
deciso delicada. Partindo das histrias de vida de um conjunto de mulheres, analisa-se a forma como
avaliam os riscos de revelao do seu homo-erotismo e as estratgias de preservao do segredo que
adoptam ao nvel das relaes familiares e de amizade. A famlia prxima e os amigos so problemticos
porque mais difcil manter uma distncia que impea uma certa intimidade, o que implica cuidados
adicionais para evitar suspeitas; e tambm porque as questes da autenticidade e da partilha tendem a
colocar-se a de forma mais notria e frequente. A necessidade de gerir o segredo junto de familiares e
amigos gera, ento, uma tenso mais ou menos permanente e uma sensao de fragmentao da conduta
e do Eu que afecta a prpria relao que as entrevistadas tm consigo mesmas.

INTRODUO
A despeito da maior aceitao do homo-erotismo1 na nossa sociedade, a sua revelao
continua a ser uma deciso delicada2. Est em causa, como notaram Wells e Kline (1998: 192),
uma revelao de material ntimo cujos resultados potenciais so sempre relativamente incertos,
podendo ser vista como um processo ameaador para o indivduo na medida em que pode
resultar nalguma forma de discriminao. Este tem, assim, que necessrio decidir
quotidianamente como proceder gesto de um atributo que continua a ser estigmatizado e que
pode contaminar a totalidade da sua identidade, como defendeu Goffman (1988).
Button (2004) identificou, a propsito, trs estratgias de gesto identitria: estratgias de
fabricao, de evitamento e de integrao. No primeiro caso, est em causa a construo activa
de uma identidade heterossexual que projectada para os outros; no segundo caso, no se tenta
fabricar uma identidade heterossexual, mas recorre-se monitorizao da conduta e a meiasverdades, procurando no revelar informao que possa levantar suspeitas. Inversamente, as
estratgias de integrao assentam na revelao do homo-erotismo e na gesto das suas
consequncias. As estratgias de fabricao e evitamento tendem, assim, a surgir positivamente
correlacionadas entre si e negativamente correlacionadas com as estratgias de integrao,
embora as trs no sejam mutuamente exclusivas (idem).

A noo de homo-erotismo retomada de Brooten (1996) e designa um acto, desejo ou preferncia ertico(a) entre/por
indivduos do mesmo sexo, respectivamente. O recurso noo neste contexto justifica-se pelo facto de nem todas as
mulheres entrevistadas se definirem como lsbicas e pretende evitar a imposio de classificaes heternomas.
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Veja-se os resultados dos ltimos Eurobarmetros (European Commission, 2007, 2012).

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Este artigo centra-se exclusivamente no recurso a estratgias de preservao do secretismo

por um conjunto de mulheres que mantinham relaes amorosas com outras mulheres. Os dados
empricos reportam-se a uma investigao sociolgica qualitativa (Brando, 2007), que teve
como tcnica de investigao principal a entrevista de histria de vida. Pretende-se ilustrar as
avaliaes das entrevistadas dos riscos de revelao do seu homo-erotismo, assim como as
estratgias a que recorrem para reduzir os seus impactos nas relaes familiares e de amizade3.
As entrevistadas no total, dezoito tinham, data do estudo, idades compreendidas entre os
23 e os 54 anos.
A famlia e os amigos constituem relaes problemticas quando se opta pelo secretismo
essencialmente por duas razes: porque mais difcil manter, em relao aos amigos e aos
familiares, uma distncia que impea uma certa intimidade, o que implica cuidados adicionais
para evitar suspeitas; e porque as questes da autenticidade e da partilha tendem a colocar-se
de forma mais notria e frequente nas relaes familiares e de amizade na medida em que
integram a representao do que elas devem ser.
Como se ver, possvel encontrar formas e graus diferentes de no revelao do homoerotismo, de acordo com as disposies individuais, as situaes e os contextos da interaco,
em conformidade com os resultados de outras investigaes (cf. Troiden, 1988; Ponse, 1976;
Goffman, 1988). Em qualquer caso, as entrevistadas esto conscientes de que, pelo menos em
determinados momentos e situaes, representam para os outros personagens que no
correspondem exactamente ao que sentem ser e que implicam frequentemente a excluso
intencional de uma parte de si. Como salienta Seidman (2002: 32), a monitorizao mais ou
menos constante da conduta, do discurso e da expresso que isso exige pode fazer com que a
vida adquira um elevado sentido de teatralidade ou deliberao representativa. Mais, ela traduzse numa tenso mais ou menos permanente com custos variveis, visto que manter um segredo
levanta problemas no s no relacionamento com os outros, mas tambm na relao consigo
prprio.

FAZER DE CONTA
Como o homo-erotismo no constitui um atributo visvel, possvel passar por heterossexual
porque, devido naturalizao da heterossexualidade, os indivduos presumem, quase
invariavelmente, que aqueles com quem se cruzam so heterossexuais (Ponse, 1976: 57).
Passar equivale, assim, a manter uma identidade comum, indistinta na interaco social, por
parte de um indivduo que, se descoberto, seria considerado fora do comum, ou diferente, nalgum
aspecto crucial (Ponse, 1976: 56). Na maioria dos casos, passar significa evitar situaes que
tornem necessrio revelar directamente aos outros o atributo estigmatizado e constitui uma
estratgia de evitamento (Button, 2004). Neste tipo de estratgia est em causa uma
apreciao do risco da revelao, nomeadamente a antecipao dos efeitos do descrdito

Para uma anlise da gesto do homo-erotismo no contexto profissional, consulte-se Brando (2010).

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pessoal e social que poderia acarretar e a conscincia de que isso foraria a pessoa a confrontarse abertamente com as apreciaes dos outros (Goffman, 1988). Isto claro no discurso de
Marisa (37 anos) que confessa que, se [os outros] perguntarem, eu tenho que tomar uma
posio! [] se no disserem [nada], eu posso continuar a fazer de conta [] e, portanto, se as
outras pessoas pensarem, o problema j no meu!// Acho que elas saberem como se
pudessem ter ali qualquer coisa na mo que me vai fragilizar.
O homo-erotismo feminino tende a passar mais facilmente despercebido do que o masculino,
quer porque entre mulheres se permite, social e culturalmente, um grau de proximidade e
intimidade, incluindo fsica, maior do que entre os homens, quer porque a viso dominante da
sexualidade uma viso falocntrica e, neste sentido, a ausncia de falo ser interpretada como
ausncia de sexo (Richardson, 1993; Ussher e Mooney-Somers, 2000; Wilton, 1995). Carolina
(43 anos) recorda-se de presenciar uma conversa entre parentes prximos e de os ouvir dizer:
Olha, entre os homens, ainda vou entendendo, mas entre duas mulheres, eu no entendo
como que elas conseguem... [] Os homens, pronto, ainda h uma penetrao, mas entre
duas mulheres?!.... Tambm Raquel (31 anos) reconhece que Talvez [as pessoas] [] j no
compreendam muito bem e, a, talvez entre um bocadinho a dinmica que se forma em relao
aos homossexuais homens, do activo e do passivo, e, com as mulheres, as pessoas pensam um
bocado como que ?!... No h penetrao, ento, o que que?!...
Mas embora algumas mulheres sintam que talvez a homossexualidade feminina tenha uma
aceitao maior do que a masculina, parecem intuir, ao mesmo tempo, que tanto essa
aceitao, como a sua imperceptibilidade se podem dever, pelo menos em parte, ao facto de
ainda [haver] muito a ideia de que no existe homossexualidade feminina (Raquel, 31 anos),
de as pessoas no acredita[re]m... Aquela ideia da maternidade, dos bebs... O que que
aquilo?!... Aquilo nem tem nome, mas, como no se acredita muito, deixa para l! (Emlia, 54
anos). Isto explica, em parte, o sucesso das estratgias de preservao do secretismo, mas
pode, ao mesmo tempo, ser lido como uma invalidao de uma esfera da existncia pessoal e
social.
O silncio que rodeia o homo-erotismo feminino levou Rich (1980: 647-648) a falar de uma
invisibilidade lsbica, que contribuiria, simultaneamente, para a marginalizao das lsbicas e
para a imposio da heterossexualidade s mulheres, em geral. Essa invisibilidade estaria
associada tanto dominao masculina, como ao consequente desconhecimento da
sexualidade exclusivamente feminina que ela gera. O comentrio de Emlia foca, justamente, o
facto de a feminilidade normativa, intimamente associada maternidade, no considerar a
sexualidade feminina como domnio autnomo e independente nem da sexualidade masculina,
nem da reproduo. Neste quadro, a ausncia de companheiro e, em particular, de filhos, pode
constituir uma desvalorizao da mulher enquanto mulher. Se essa ausncia acompanhada
pela crena na sua heterossexualidade, os outros podem, ento, v-la como uma criatura pelo
menos um pouco estranha. a intuio deste tipo de avaliao que faz com que Lusa (24 anos)
diga que, Quanto mais as pessoas se comeam a aproximar da minha esfera pessoal [], sinto

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alguma necessidade de contar [], de me justificar a mim mesma, ao facto de estar sozinha
Os amigos mais prximos acham assim um bocadinho estranho, acham que eu sou um bicho
solitrio.
As entrevistadas notam, igualmente, que a possibilidade de passar por heterossexuais pode
ser tambm facilitada por uma apresentao que no se afaste muito da feminilidade normativa.
Como nota Emlia (54 anos), Com as mulheres, a coisa passa mais despercebida, evidente, a
no ser que alguma ande a fazer de machona. Tambm Raquel (31 anos) sublinha que, talvez,
as pessoas, realmente, se detenham tanto nos esteretipos que no imaginam que uma mulher
feminina ou um homem masculino possam ser homossexuais... A preocupao em evitar a
proximidade com mulheres que se conformam ao esteretipo da lsbica mscula (Newton,
1984) e a preferncia por uma apresentao andrgina, ou normativamente feminina, podem,
pois, reforar as estratgias de evitamento.
O uso combinado de estratgias de evitamento e de fabricao pelas entrevistadas
explicado pelo facto de suporem, partida, que a reaco dos outros ser adversa revelao,
mas depende tambm de uma avaliao das situaes, das audincias e das consequncias
possveis. O objectivo deste tipo de estratgias , frequentemente, o de reduzir a tenso,
facilitando a interaco e evitando confrontar-se e confrontar os outros com o estigma (Goffman,
1988: 113-116). So formas de evitar o desacordo, pois embora nem sempre eliminem a
desconfiana dos outros, podem impedir um litgio aberto que envolveria o esclarecimento do
que est verdadeiramente em causa (Boltanski e Thvenot, 1991). Como sublinha Marisa (37
anos), se eles souberem e se for uma coisa muito clara e muito ntida, se lhes for dita de uma
maneira muito clara, eles no vo gostar de ouvir isso.
Porm, so estratgias que podem tambm colocar em causa o sentimento de integridade
pessoal. Quanto mais o homo-erotismo for central para a identidade do indivduo, mais difcil
ser gerir a tenso produzida pela manipulao do estigma. Existem, igualmente, contextos que
tendem a acentuar essa tenso, podendo produzir uma sensao de clivagem. A no revelao
e a tenso que ela gera podem, portanto, ter resultados ainda mais negativos do que a revelao
na sade psicolgica e no bem-estar pessoal (Wells e Kline, 1998: 192; Markowe, 1996: 82-83).
Nos discursos das entrevistadas, esto presentes sentimentos que vo da sensao de no
autenticidade e desonestidade dificuldade de sustentar e desenvolver relaes de intimidade
com familiares e amigos. Embora em graus diversos, vrias entrevistadas descrevem sensaes
de fragmentao da realidade social e do Eu. Dentro de determinados limites, as inconsistncias
entre os mundos em que se movem e entre as facetas de si que a exibem so geridas de forma
relativamente satisfatria. Mas h situaes em que no essa a avaliao que elas prprias
adiantam. Alexandra (37 anos) exemplifica como o secretismo pode fazer com que a pessoa se
sinta desligada e deslegitimada face a uma parte de si e da sua vida: a mesma coisa que eu
estar em casa e o meu pai, por exemplo, dizer: Amanh, almoamos todos e eu sei que o
todos sou eu. A Maria [a namorada] no vai. Para mim, isto no todos.

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Passar por heterossexual tem, portanto, consequncias: se, por um lado, refora a impresso
de ausncia de naturalidade da conduta, por outro, pode gerar insatisfao pessoal e uma tenso
considervel na gesto da identidade durante a interaco. Uma parte importante das vidas das
entrevistadas, nomeadamente a sua relao afectiva central, sistemtica e conscientemente
excluda de certos domnios das suas existncias. Ao mesmo tempo, a manuteno de um
segredo frgil porque o risco da sua revelao est sempre presente e tanto mais quanto maior
a proximidade que mantm com os que as rodeiam (Simmel, 1906: 467). A famlia e os amigos
surgem aqui em lugar de destaque. Carolina (43 anos) sublinha a sua necessidade de ponderar
como que eu vou apresentar essa minha amiga [a namorada] minha famlia? Porque um
problema! Como que tu vives com a tua amiga, em tua casa, numa cama de casal? Como
que tu vais sempre passar frias com a tua amiga?... Face a estranhos, tanto a necessidade de
justificao, como a sua qualidade seriam menos exigentes e menos frgeis, pois eles no teriam
acesso aos mesmos detalhes sobre o modo de vida das entrevistadas. Mas no caso de pessoas
prximas que continuam a presumir que elas so heterossexuais, a gesto das relaes tornase mais complexa, sobretudo pela ausncia de reciprocidade (cf. Markowe, 1996).
A dificuldade de preservar o segredo aumenta, assim, com a frequncia e a intimidade dos
contactos, que traz consigo a tentao demasiado grande de revelar o que poderia, de outra
forma, ficar escondido (Simmel, 1906: 467). As relaes familiares e de amizade tendem a ser
vistas como incompletas ou deficitrias devido ausncia de partilha. A persistncia desta
situao pode mesmo impedir o desenvolvimento e a continuidade dessas relaes, como nota
Alexandra (37 anos), pois a partir de uma determinada altura no podemos avanar porque eu
vou avanar mais como? Vou ter que dizer que sou homossexual, porque no h outra hiptese!
[] H amigos meus de muitos anos, da Faculdade, que estagnaram [] porque a nossa
amizade ficou sem regar, como aquela planta ali, a secar.
A ausncia de reciprocidade nos relacionamentos interpessoais surge frequentemente ligada
s questes da honestidade e da autenticidade. No ser autntica equivale a no se ser fiel ao
que se pensa ser. A ausncia de autenticidade pode ser associada falta de honestidade, no
s para com os outros, mas, sobretudo, para consigo prpria porque, como nota Leonor (35
anos), h pequenos pormenores que no te deixam ser exactamente como tu s e fazer
exactamente aquilo que gostas e que queres!

SER UMA ACTRIZ

O secretismo obriga o indivduo a estar atento a aspectos da situao social que outras
pessoas tratam como aspectos no computados ou inesperados (Goffman, 1988: 87-113). Para
manter a definio da situao (Goffman, 1989; Strauss, 2002) que lhes convm, ou seja, para
preservarem o segredo, as entrevistadas tm que evitar colocar-se ou ser colocadas em
situaes em que possam ser desacreditadas (Goffman, 1988, 1989). Todas elas sabem, por
isso, que a gesto dos indcios do seu homo-erotismo um ponto obrigatrio! (Clia, 37 anos),
que preciso ser uma actriz (Carolina, 43 anos). Representar uma personagem implica gerir
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os sinais que permitem identific-la face aos tipos de pessoas que se pode ser. Para conseguir
uma representao convincente, preciso, diz Carolina (43 anos), ter muitos cuidados [] na
maneira de olhar, no tratamento, como que apresentava a pessoa [a namorada] s amigas ou
famlia. E ter muito cuidado, ser muito discreta!.
A gesto dos indcios inclui o recurso a tcticas preventivas, tcticas que visam evitar dvidas
quanto credibilidade dos actores (Goffman, 1989: 51-52). Uma delas a manuteno do
controlo expressivo, atravs da qual se pretende assumir por inteiro a personagem que se
representa, procurando transmitir os indcios necessrios sua identificao por parte dos outros
(idem). Isso implica suprimir dimenses da conduta incompatveis com a personagem
representada. Assim, para alm de monitorizarem as maneiras de se vestirem, de olharem e de
tratarem os outros, as entrevistadas tm tambm que ter presente que certos gestos devem ser
evitados, por exemplo, dar a mo Mafalda noutro stio qualquer, hetero (Paula, 23 anos) ou
fazer um carinho Anabela (Beatriz, 33 anos).
, igualmente, necessrio controlar o discurso, evitando as suspeitas ou impedindo-as
activamente. No primeiro caso, trata-se de, nas circunstncias em que, por alguma razo, o
homo-erotismo vem baila, decidir sobre a possibilidade e os moldes de interveno. Paula (23
anos) afirma que, naquelas alturas em que se comea a falar daquilo [a homossexualidade] e
eu levanto-me e vou casa de banho, vou buscar isto, vou buscar aquilo. No tenho qualquer
interesse em que os outros saibam a minha opinio acerca disto, nem daquilo. Esta falta de
interesse corresponde ao receio de a interveno despertar suspeitas de um interesse particular
pelo tema. No , no entanto, apenas a preservao do segredo que explica a esquiva emisso
de opinies. A avaliao dos riscos passa tambm pela apreciao do teor das atitudes e
intervenes dos outros em circunstncias concretas. Como explica Adriana (24 anos), Quando
na brincadeira, do estilo Ouvi dizer que aquele gajo gay e comea a descambar
completamente, nem sequer intervenho. Quando se comea com essas piadas homofbicas,
no intervenho porque fazer um discurso moralista no adianta. A possibilidade de interveno
reservada para Quando as coisas esto a ser tratadas com alguma seriedade (Adriana, 24
anos).
tambm possvel evitar suspeitas controlando o uso da linguagem, como explica Beatriz
(33 anos), procurando no acabar frases no feminino, por exemplo, o que um exerccio mental
que me chateia imenso. Mas pode, igualmente, traduzir-se na necessidade de controlar os
espaos fsicos e os objectos neles existentes. o caso, em particular, do lar, que pode ser alvo
da vigilncia de vizinhos, colegas, amigos e familiares, exigindo, por isso, estratgias de
desfufizao, ou seja, de remoo de certos significantes de modo a prepar-lo para essas
visitas (Holliday, 1999: 483). Margarida (33 anos), embora afirme eu no altero nada em casa,
d indicaes claras de que sabe como isso pode ser feito: No baixo uma fotografia, no a
escondo numa gaveta. No escondo um nu. No escondo um livro sobre homossexualidade.
Passar por ser aquilo que no se supe, enfim, o uso de fachadas (Goffman, 1989) ou
mscaras (Strauss, 2002), expresses usadas pelas prprias entrevistadas, que evocam dois
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traos caractersticos dos fenmenos identitrios nas sociedades contemporneas: alm da

distncia face ao papel, a privatizao da identidade, correspondente a uma retraco para um
mundo privado onde, supostamente, a manipulao identitria no um requisito funcional e
onde possvel encontrar o verdadeiro self e realiz-lo (Berger e Luckmann, 1967: 342). O uso
da mscara implica uma distncia face ao verdadeiro Eu, traduzindo um hiato entre um
domnio pblico e um domnio privado da identidade, entre a identidade atribuda pelos outros e
a identidade reclamada, entre o que se mostra e representa em pblico e a cada pblico e o que
s acessvel ao prprio indivduo.
A fachada pode resultar quer da omisso, quer de uma fabricao consciente. A maioria das
entrevistadas opta pela omisso, permitindo aos outros tirar as concluses que entenderem, mas
sabendo que a supresso de informao os leva a concluses erradas. Trata-se de um nem
digo, nem deixo de dizer (Margarida, 33 anos), um deixo andar (Leonor, 35 anos). Na maior
parte das vezes, no entanto, o uso de uma fachada que refora ou pelo menos, no invalida
a presuno da sua heterossexualidade pressupe que, nalgum momento, elas tm de satisfazer
a curiosidade dos outros. Sendo mulheres, os casos mais bvios so as perguntas sobre
namorados, casamentos e filhos. Ao mesmo tempo que minimiza o seu contributo activo para a
acreditao de uma certa imagem de si, Margarida mostra como as meias-verdades podem ser
estrategicamente usadas para iludir os outros. A despeito da sua insistncia em afirmar que
Casar no faz parte dos meus planos. [] Eu no quero ter filhos// verdade! (Margarida,
33 anos), ela sabe que, na prtica, procede a uma supresso de informao relevante. A meiaverdade , de facto, uma forma de encobrimento (Button, 2004: 471), algo que ela prpria
reconhece quando, ao mesmo tempo que defende que Eu no estou a mentir!, justifica a sua
atitude com um Agora, eu no preciso de dizer: No, eu no vou casar porque eu sou
homossexual (Margarida, 33 anos).
Outra forma de lidar com a curiosidade alheia consiste em no responder s perguntas, ou
responder-lhes de forma evasiva, contornando-as. Lusa (24 anos) afirma que, Quando no
consigo dar a volta, no respondo Ou digo que tenho muitos [namorados] e que ainda no
decidi qual que hei-de escolher, Leonor (35 anos) impede o desenvolvimento de conversas
intrusivas com um Ah, estou muito bem assim! E a coisa fica por ali e Zulmira (47 anos)
afirma que, Se for uma pessoa que eu acho que no devo responder, pergunto: Mas o que
que tu tens a ver com isso?. As entrevistadas procuram, assim, fazer crer aos outros que as
suas perguntas so indelicadas ou inconvenientes, uma forma de evitar que o desenvolvimento
da conversa conduza necessidade de prestar esclarecimentos sobre as suas vidas (Button,
2004: 472). A evasiva, sobretudo quando combinada com sugestes ou acusaes claras de
indiscrio, permite preservar o secretismo e estabelecer uma distncia face aos outros que visa,
em ltima instncia, comunicar-lhes que esto a ingressar por uma via que no devem seguir.
As entrevistadas quebram, assim, a possibilidade de dilogo ao recordar-lhes que esto prestes
a ultrapassar os limites da discrio, portanto, a violar os seus espaos individuais (Simmel,
1906: 453).

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claro, nem todos podem ser igualmente ludibriados e algumas entrevistadas revelam uma
clarssima percepo deste facto. A escolha da melhor estratgia para lidar com as perguntas
dos outros implica tambm uma avaliao do seu poder relativo. Se face a alguns indivduos as
estratgias de evitamento e fabricao podem resultar, porque existem Certas coisas na
postura de uma pessoa, da sua entoao, discurso, ritmo e modos de interaco [que] foram
os outros a responder de forma apropriada ao seu estatuto pelo menos, ao seu estatuto
reclamado (Strauss, 2002: 86-87). Como Zulmira (47 anos) revela, tudo depende do grau de
confiana [que se tem com a pessoa] com quem estamos a falar e depende se a gente consegue
ser mais forte do que o outro. Normalmente, eu penso se sou mais forte do que elas, ou se eu
posso enganar, ou se eu posso dizer a verdade. Prefiro ser mais forte, porque domino, porque
posso responder o que responder e ela no vai entender, ou posso deix-la na dvida [] Se
eu achar que posso dominar a pessoa, respondo-lhe como eu quero, deixando-a na dvida, se
preciso for, ou no respondendo nada, ou respondendo-lhe muito para ela no entender nada.
Se a maioria das entrevistadas evita a mentira declarada, algumas reconhecem recorrer, por
vezes, fabricao de eventos. O recurso a namorados reais, mas j passados, ou mesmo
fictcios, uma das formas de manter activamente uma fachada heterossexual, sabendo as
entrevistadas que ela no s no corresponde exactamente aos modos como vivem os seus
afectos, como pode opor-se diametralmente s identidades que reclamam. Adriana (24 anos),
que afirma nunca se ter apaixonado por um homem e se define como lsbica, confessa que,
quando interrogada sobre a sua vida afectiva, Invento uma histria que j vem de muito longe,
precisamente de um rapaz [] que o meu melhor amigo, sem dvida! // Os meus amigos
arranjaram um namoro entre ns porque achavam que ns namorvamos. Como sempre vivi
em cidades diferentes, [] [em] S. Joo tinha um namorado em Coimbra e, em Coimbra, tinha
um namorado em S. Joo! Sempre baseado naquele rapaz, portanto, era uma mentira baseada
em factos verdicos, que se mantm!.
Nestes casos, as entrevistadas sabem que procedem a um esforo intencional no sentido de
gerir a aco de tal modo que a outra parte seja levada a ter uma falsa ideia do que se est a
passar (Goffman, 1974: 83). Elas sabem que os outros procedem a atribuies identitrias com
base nos indcios que elas fornecem. O logro torna-se, ento, possvel porque recorrem a
esquemas, a registos de pertinncia prprios e adequados a cada cena (Ogien, 1989: 107), que
podem ser usados quer como dispositivos de atribuio de sentido, quer como armadilhas e
dispositivos de manipulao (Joseph, 1989: 14).
Acontece, porm, que tambm os outros podem lanar mo dos mesmos recursos e tentar
aferir a autenticidade ou sinceridade das entrevistadas pela procura de sinais que elas no
controlam conscientemente, um trao comum de qualquer processo de interaco (Goffman,
1989). De facto, como nota Simmel (1906: 456), os seres humanos traem-se e aos seus
pensamentos e caractersticas mais ntimos de formas incontveis, no s a despeito dos
esforos para no o fazerem, como frequentemente pelo prprio facto de se tentarem
ansiosamente preservar. Diversas entrevistadas tm a conscincia de que a supresso de

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informao cria um delicado equilbrio cuja manuteno exige tanto mais ateno quanto maior
a distncia entre as identidades que projectam para os outros e as suas identidades reais. Beatriz
(33 anos) nota que as lsbicas [], provavelmente, so muito mais reservadas a nvel da sua
vida privada. Se calhar, na prtica, isso [o seu lesbianismo] acaba por se revelar dessa maneira,
mostrando uma clara compreenso de que o prprio zelo na ocultao do segredo pode fazer
com que ele se torne bvio, pode levantar suspeitas.

VIDAS DUPLAS
Uma forma de evitar a revelao do atributo estigmatizado e de reduzir a tenso associada
sua manipulao a segregao das audincias (Goffman, 1989: 51-52; Ponse, 1976: 66-67),
que consiste em garantir que cada uma delas composta por pessoas diferentes perante as
quais o mesmo indivduo representa personagens diferentes. Desse modo, cada personagem
apresentada como se fosse o seu nico Eu, permitindo economias de energia e de tempo pela
concentrao de esforos numa dimenso delimitada da conduta. Nem sempre, no entanto,
possvel manter fronteiras claras entre as diferentes esferas da existncia e as pessoas que
delas fazem parte. Alm disso, espera-se do indivduo alguma coerncia no s ao nvel
identitrio, como tambm das condutas, e essa necessidade de coerncia tambm sentida por
ele. A deciso de ocultar uma determinada faceta do que se julga ser pode, por isso, ser sentida
como uma situao de incompletude e gerar sensaes de dissonncia e alienao (Ponse,
1976: 68-69). A continuidade da relao com os outros pode acentuar essas impresses e
dificultar a separao rgida das audincias.
Apenas quatro entrevistadas afirmam que a famlia no tem conhecimento das suas relaes
homo-erticas. Todavia, apenas seis deram a conhecer verbalmente o seu homo-erotismo
maioria ou totalidade dos familiares prximos (pais e/ou irmos), o que significa que, na maioria
dos casos, provavelmente apenas alguns deles se que algum tm efectivamente
conscincia e conhecimento do seu homo-erotismo.
A famlia representa um desafio para as entrevistadas tanto pelo valor afectivo que possui,
como pelo facto de ser difcil manter os familiares prximos afastados das suas vidas ntimas.
Alm disso, no se escolhe os membros da famlia, como se faz com os amigos, e espera-se
que as relaes familiares tenham pelo menos alguma proximidade e continuidade. Parece ser,
portanto, mais difcil preservar o secretismo neste domnio, mas algumas entrevistadas parecem
conseguir faz-lo, ocultando todos os sinais que possam levantar dvidas e vivendo uma vida
quase dupla (Adriana, 24 anos). A justificao do secretismo assenta, habitualmente, na
vontade de proteger os familiares. Zulmira (47 anos) diz que nunca disse minha me e no o
digo nunca, e, pessoalmente, no sei, sequer, como que ela iria aceitar, mas no digo s
porque no queria feri-la, e a minha me, para mim, sagrada e Marisa (37 anos) recorda-se
de pensar Como que ia ser se eles soubessem? O sofrimento que iria causar
Apesar de terem em considerao o eventual sofrimento daqueles que estimam e tentarem
proteg-los dele, as entrevistadas fazem-no tambm na convico de que eles no conseguiriam
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compreender as suas opes. Carolina (43 anos) garante que Se a minha famlia soubesse, ui!
Deus me livre! [] no iam encarar isso com naturalidade e Adriana (24 anos) afirma ter a
Certeza em relao [] aos meus pais, que nunca aceitariam. Parecem ser, justamente, as
apreciaes dos pais que as entrevistadas mais temem porque uma rejeio da parte deles seria
devastadora pelo seu valor afectivo. Trata-se, ento, igualmente, como Marisa (37 anos) admite,
de uma estratgia de autoproteco: eu tambm penso que no lhes quero dizer Porque se
eu quiser, posso dizer, posso! [] Eles no me impedem! Chego a casa e digo. Mas eu acho
que, por mim, eu tambm no quero, no s por eles
A antecipao da desaprovao parental , pois, um dos factores que faz com que muitas
optem por no declarar abertamente o seu homo-erotismo. Na verdade, podem ser,
precisamente, as pessoas mais ntimas, aquelas face s quais as pessoas mais se preocupam
em esconder algo vergonhoso (Goffman, 1988). Por isso, mesmo quando a namorada includa
no crculo familiar, a relao surge, geralmente, sob a fachada da amizade: Se eu for jantar a
casa da minha me, at posso levar uma amiga. Mas levo uma amiga amiga, sempre!
[] Quer dizer, uma amiga minha que, depois, comea a ter nome; depois, comea a ser uma
frequncia assdua; depois, j a minha me a dizer: Olha, anda e traz a Rosrio! (Margarida,
33 anos).
Apesar da proximidade entre a famlia e as namoradas que algumas entrevistadas
descrevem, como a relao no abertamente reconhecida como amorosa, pode tornar-se mais
difcil evitarem ser confrontadas com dificuldades particulares. De facto, face famlia e, em
particular, aos pais, que muitas assinalam maiores dificuldades em gerir o seu homo-erotismo,
como no caso de Raquel (31 anos) que admite que talvez tenha sido o momento mais
complicado at hoje, a gesto com os pais. Agora tens uma amiga no Porto, mas ests com
algum problema? (Porque ela [a namorada] psicloga) Falas tanto com ela, agora, ao
telefone e, agora, vais tanto ao Porto E, depois, quando vim c para cima, eu lembro-me da
minha me ter dito Eu sei que j no voltas. [] Ainda hoje essa parte difcil de gerir, embora
ns j estejamos juntas faz agora sete anos, este ano.
Comparativamente s relaes familiares, as amizades oferecem uma margem de manobra
consideravelmente superior porque possvel escolher os amigos. Alm disso, tambm
possvel manter grupos de amigos que no convivem entre si de forma bastante mais eficaz. De
facto, a maioria das entrevistadas mantinha grupos de amigos distintos e segregados: por um
lado, gays/lsbicas; por outro, heterossexuais. S seis mantinham grupos integrados, ou seja,
amigos gays, lsbicas e heterossexuais que se conheciam e conviviam entre si. Alm disso, entre
as entrevistadas que mantinham grupos de amigos segregados, em quatro casos, os seus
amigos eram maioritariamente gays e lsbicas. Todavia, quando reconhecem pela primeira vez
o seu prprio desejo homo-ertico, elas conviviam, na maioria, exclusivamente com
heterossexuais, o que significa que ocorreram alteraes nas suas relaes de amizade. Do
mesmo modo, e considerando as diferenas de idade, algumas entrevistadas possuam grupos

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de amigos relativamente estabilizados e outras encontravam-se em pleno processo de alterao

das suas redes de sociabilidade, que passavam a incluir gays e lsbicas.
A situao mais comum inclua grupos de amigos gays e lsbicas conhecedores do seu
homo-erotismo, mas a maioria dos amigos heterossexuais ou no conhecia essa dimenso das
identidades das entrevistadas ou a convivncia que mantinham exclua tacitamente o seu
reconhecimento. Alexandra (37 anos) confessa que Do meu crculo de amigos [heterossexuais],
s uma pessoa que sabe que eu sou homossexual, mais ningum. J Margarida inclui-se no
segundo caso. Recordando o seu grupo de amigos de adolescncia, diz que, Ainda hoje, se
frequentar esse grupo, frequento-o sozinha// Eu nunca senti liberdade de, por exemplo, ir a um
jantar, ou ir tomar um caf com eles, com uma namorada (Margarida, 33 anos). O motivo que
avana para a situao que descreve prende-se com a atitude desses amigos a partir do
momento em que perceberam que mantinha uma relao amorosa com outra mulher, que
tambm conheciam: acho que senti logo por parte deles uma revolta muito grande e uma noaceitao disso [] e sentem-se, acho que revoltados, ainda hoje (Margarida, 33 anos).
O facto de os outros no conhecerem o seu homo-erotismo no o nico factor que justifica
a opo pela segregao dos grupos de amigos. Leonor revela a sua dificuldade em conviver,
simultaneamente, com familiares que esto a par do seu homo-erotismo e amigos gays e
lsbicas. Referindo-se a um bar que habitualmente frequenta, declara que No me importo nada
que venham c, mas, se est toda a gente aos beijos, fico rasca // No quero que as minhas
irms venham c. No quero que venha c ningum conhecido (Leonor, 35 anos). A dificuldade
de Leonor decorre da necessidade de gerir conjuntamente aspectos e relaes de mundos
geralmente incomunicveis e de manter a coerncia, nomeadamente identitria, mas tambm
em termos de conduta perante ambos.
Se a segregao de audincias pretende evitar dilemas anlogos aos relatados por Leonor,
reduzindo ou eliminando a possibilidade de confronto directo e simultneo de mundos distintos
e dos problemas que isso arrasta, ela levanta outros. Como a intimidade um dos pressupostos
da amizade, o secretismo tem impactos na forma como as entrevistadas se relacionam com os
amigos. H circunstncias da vida quotidiana em que a ausncia de reciprocidade se torna
especialmente bvia. Raquel (31 anos) recorda aquelas conversas que a pessoa sente que est
constantemente a no partilhar: Olha, aquele gajo! Olha, no sei o qu, e falar deste actor
e [] a pessoa comea a sentir que est um bocadinho de fora.
O reconhecimento da ausncia de reciprocidade gera, normalmente, o receio de os amigos
e especialmente as amigas poderem, um dia, pensar que elas romperam os limites da sua
confiana. A propsito das suas amigas heterossexuais, Marisa (37 anos) recorda que, como
eu tinha uma grande intimidade, ns dormamos muitas vezes umas em casa das outras [] e
estvamos a conversar e uma ia tomando banho e a outra esperava e [] eu deixei de estar vontade, no porque eu sentisse alguma coisa, mas porque tinha receio que as pessoas
sentissem! // [] sentia alguma culpabilidade neste sentido: Eu estou aqui numa postura que,
para mim, genuna, eu continuo amiga, mas elas, se um dia sabem que eu sou homossexual,
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vo sentir que foram tradas porque eu continuei a partilhar uma coisa que era para partilhar
enquanto ramos amigas! E, agora, sendo homossexual, no sei se elas querem ou no
partilhar!.
Para a generalidade das entrevistadas, o principal problema gerado pela ocultao do seu
homo-erotismo a ocultao de uma parte importante de si prprias e das suas vidas, um
sentimento que se torna tanto mais premente quanto maior a sua necessidade de coerncia.
o caso de Alexandra (37 anos) para quem no poder ser verdadeira [] a pior coisa que me
podem fazer. // O andar esconder-me da minha famlia, at o andar a esconder-me de mim
prpria [], o no poder viver as coisas de uma forma aberta []. // Vai tudo bater no mesmo
porque h uma srie de coisas pequeninas que so, no fundo, isso, o esconder e o no ser
verdadeira! [] com umas pessoas, posso falar; com outras, no posso // Este tipo de coisas
no funciona comigo!
As palavras de Alexandra revelam um conflito interior entre a necessidade e a
impossibilidade/ incapacidade de se mostrar como e mostra que aos nveis intra e inter-pessoal
o secretismo pode ser sentido como um estdio de transio entre o ser e o no ser (Simmel,
1906: 472). A impresso de que a ocultao do seu homo-erotismo a a mesma coisa que ser
manca, de que falta qualquer coisa! (Alexandra, 37 anos), refora a ideia de fragmentao, de
ausncia de um sentimento de unidade e inteireza, e constitui amide um problema fundamental
da existncia das entrevistadas.

NOTAS CONCLUSIVAS
A conscincia do estigma que ainda rodeia o homo-erotismo e da necessidade de o gerir
reconhecida por todas as entrevistadas. Todas elas assumem que est em causa um atributo
que as pode desvalorizar aos olhos dos outros e, em maior ou menor grau, todas reconhecem a
necessidade de ajustar as suas condutas em cada situao. Essa conscincia produz tambm
transformaes ao nvel das atitudes. A mais frequente diz respeito ao que algumas delas
descrevem como uma perda de naturalidade, que se refere conscincia de que as suas
condutas e identidades so manipuladas, pelo menos nalgumas circunstncias. a este nvel
que as entrevistadas surgem mais claramente como actores que incarnam e representam
personagens particulares pela manipulao dos guies adequados, porm com a conscincia de
que o fazem.
Como o mundo est organizado em funo do pressuposto da heterossexualidade de todos
os indivduos, aqueles que lhe escapam deparam-se quotidianamente com inmeras situaes
que reclamam deles ajustamentos que so tudo menos automticos, quanto mais no seja
porque no podem satisfazer algumas expectativas sociais. Essas situaes correspondem a
momentos de paragem em que so levados a reflectir sobre o que se passa e a decidir como
agir e representam uma quebra no fluxo natural da aco. Existe, ento, uma contradio
fundamental nas nossas sociedades, pois se, por um lado, se vai tornando possvel para muitos

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indivduos viverem abertamente o seu homo-erotismo, eles continuam a ter que viver num mundo
onde a maioria das instituies est sustentada na heterossexualidade normativa.
Os modos como as entrevistadas descrevem a interaco os outros tm subjacente a
presuno da sua heterossexualidade da parte deles e o seu uso estratgico da parte delas. A
gesto da tenso provocada pela ocultao do seu homo-erotismo tem custos variveis de
acordo com a extenso do seu secretismo e com seu o ethos pessoal, pois as entrevistadas so
tambm audincias de si prprias. A conflitualidade interna vivida por muitas entrevistadas
decorre do facto de acreditarem que o seu homo-erotismo um atributo que pode comprometer
a sua credibilidade social. Por isso, optam frequentemente por estratgias de gesto das suas
identidades e condutas que visam preservar o secretismo, mas que no eliminam o mal-estar
interno. Pelo contrrio, podem tornar mais presente a necessidade de monitorizar
permanentemente a conduta, o que, circularmente, refora a conscincia do risco de descrdito.
Essa necessidade constante e a tenso que gera, nomeadamente para evitar a transmisso
de indcios que permitam aos outros deduzir que no cabem na categoria heterossexuais,
sentida por muitas entrevistadas no como uma mera adaptao a um papel exigido por uma
circunstncia particular, mas como uma supresso de uma parte importante de si. Cria-se, ento,
uma distncia face ao papel. A gesto dos indcios durante a interaco, e tanto mais quanto
mais a conduta for submetida a uma monitorizao consciente, levanta a questo de saber at
que ponto agem honestamente, em que medida aquilo que mostram ser corresponde, de facto,
quilo que so. Por isso, um trao comum s narrativas , precisamente, uma relao
problemtica com o que as entrevistadas acreditam ser a verdade sobre si. Isto especialmente
evidente ao nvel das relaes familiares e de amizade, precisamente porque elas pressupem
a proximidade, a intimidade e a partilha, aspectos a que as entrevistadas, porque optam por
manter secreta uma dimenso importante das suas identidades e das suas vidas, nunca podem
corresponder inteiramente.

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