Descartes, es posible conocer algo con certeza?

Qu es la realidad? Qu existe? Por qu los sueos se parecen tanto a la realidad?

Podemos tener certeza de algo? Son preguntas que alguna vez nos hemos hecho y que de
tanto pensarlas hemos optado por dejarlas en el olvido y no seguir con un anlisis arduo; o
probablemente hemos aceptado simplemente que lo que vemos, existe, es decir, que la
existencia de las cosas depende de nuestras percepciones sensoriales. Para satisfaccin
nuestra hubo un filsofo que no contento con admirar lo existente decidi cuestionarlo, as
como tambin todo el conocimiento que l haba adquirido en su vida. No slo cuestion lo
existente, de igual forma opt por poner en tela de juicio la existencia de Dios, y de si en
verdad todo esto que ahora vemos es la realidad o simplemente una mera ilusin. El
filsofo del que les estoy hablando es Ren Descartes, que motivado por encontrar un
conocimiento en el cul no cupiera duda alguna invirti todo su tiempo en aislamiento para
meditar sobre ya lo antes planteado, es as como nacen sus meditaciones metafsicas, de las
cules les hablar de algunas en especfico.
El propsito de esta ponencia es rescatar algunas ideas expuestas en las Meditaciones
Metafsicas de Descartes para as reflexionar junto a los espectadores si es posible o no
obtener un conocimiento absoluto, de igual forma pretendemos analizar si es factible
aceptar la idea de Dios, claro est, partiendo de la argumentacin que Descartes nos dej.
Ren Descartes fue un filsofo y matemtico francs nacido el 31 de marzo de 1596 y que
muri el 11 de febrero de 1650. Su principal obra fue Discurso del mtodo en el cul
expone un camino para poder llegar a conocimientos absolutos e indubitables. Es
importante mencionar que Descartes es considerado como padre del racionalismo y de la
filosofa moderna.
Algunos hechos histricos que caracterizan al siglo XVII, la poca de Descartes, son los
siguientes:
Cambios
-El

en
afianzamiento

la organizacin
del

absolutismo

poltica:
monrquico.

-La creacin y consolidacin de los estados modernos nacionales (Espaa, Inglaterra y

Francia)

Cambios en la economa, por ejemplo:

-El

desarrollo

de

la

burguesa

vinculada

al

capitalismo

mercantilista

-La expansin del colonialismo

Cambios sociales, entre ellos:
-El paso del feudalismo al crecimiento urbano
Cambios en las creencias religiosas
-La lucha religiosa entre catlicos y protestantes (Reforma y Contrarreforma)
Y todo ello sobre el trasfondo de la Guerra de los Treinta aos (Paz de Westfalia y declive
del Imperio espaol).
-poca de crisis en el conocimiento debido al nacimiento de la ciencia moderna y a
la prdida de la unidad religiosa
Descartes como escptico, podemos conocer algo del mundo externo?
Descartes inicia las meditaciones metafsicas dudando de todo, ponindose en los pies de
un escptico, cmo lo hace? Inicia sabiendo que no puede evaluar cada una de las
verdades que tiene ya que este mtodo sera intil y una prdida de tiempo, pues nunca
acabara. Decide as cambiar su estrategia y remontarse a las bases de todo conocimiento,
es decir: los sentidos. Cmo es que aprendemos que las cosas calientes, al tocarlas, nos
causan dolor? Es claro que hasta que las tocamos, es decir, hasta que el sentido del tacto
entra en juego, pero podemos confiar de los sentidos? No sucede que a veces no
distinguimos a personas por la lejana de donde se encuentran? O no podra ser tambin
que confundamos el sonido que hace un lpiz al caer con el que hace una moneda o un
sacapuntas? No les ha pasado que creen escuchar su nombre pero resulta que nadie los ha
llamado? Ah es en dnde comenzamos a desconfiar de los sentidos, estos a veces nos
engaan, y con solo una vez que lo hagan ya tenemos el derecho de desecharlos como
medio para adquirir un conocimiento certero. Descartes lo nota y concluye que los sentidos
(tacto, vista, gusto, olfato y odo) no le pueden entregar conocimientos indubitables ya que
stos siempre tienden a engaarlo.

Como segundo motivo de anlisis entra la cuestin de si debe confiar o no en el ahora, es

decir, en lo que en estos momentos ve siente y que por ende se muestra consciente ante lo
que hay, pero recuerda que como todo humano l tiende a dormir y cmo es que sabe que
ahora est despierto y no dormido? Pues, no acaso les ha sucedido que sienten que caen a
un precipicio o que alguien les persigue y no es ms que una mera ilusin producto de su
mente? Es decir, Descartes nos plantea el hecho de no poder discriminar el sueo de la
vigilia, y si bien podramos hacerlo ahora, es claro que nos ha sucedido algunas veces que
estamos seguros de que hemos despertado y la verdad es que seguimos en la cama, soando
que hemos despertado, dado a lo anterior, tampoco nos podemos fiar de que lo que vemos
ahora es la realidad, ya que si una vez camos en el juego del sueo, bien podramos, en un
futuro, caer nuevamente.
Siguiendo las meditaciones Descartes descubre que los conocimientos matemticos o
geomtricos no nos pueden mentir pues un cuadrado siempre tendr 4 lados y 2 ms 3
siempre ser 5; colocndose en el papel del escptico decide imaginar que Dios tal vez le
est haciendo creer este tipo de verdades y que lo que le muestra el mundo matemtico no
es ms que un vil engao, piensa, de igual forma, que si Dios es bondad pura no podra
engaarlo, dando as el papel de engaador a un genio maligno, que dice, insiste en
mostrarle las cosas de forma errada no permitindole as un conocimiento certero.
Como vimos, Descartes se deshizo de toda probabilidad de adquirir un conocimiento
verdadero e indubitable, pero l no quera eso, el necesitaba algo que justificar bien la
posibilidad de conocer.
Partiendo de la negacin de todo Descartes se da cuenta que lleg a esa conclusin de una
sola manera, es decir, pensando, es en ese momento donde descubre que si piensa es
porque existe. Cogito, ergo sum. As descubre algo de lo cual no tiene duda: su
existencia. Siguiendo un razonamiento propio podemos decir que Dios o un genio maligno
podran mostrarle realidades no verdaderas, pero estas realidades se encuentran afuera, es
decir, el genio maligno o Dios juegan con lo exterior a Descartes; deduciendo as que el
nico sitio donde stos no podran engaarlo es en su pensamiento, pues es l el quien
controla dicha parte de su ser.

Se puede aceptar la existencia de Dios?

Descartes, en una de sus meditaciones recurre a cuestionar la existencia de Dios y lo hace
de la siguiente manera:
Descartes descubre que tenemos 3 tipos de ideas: las adventicias, que son causadas por
nuestras percepciones sensoriales, ya sea el calor, la suavidad, color etc. Por ejemplo, al
acercar nuestra mano haca el fuego obtendremos la idea de calor, de igual forma si vemos
la luz del foco obtendremos la idea de luz, en pocas palabras, estas ideas se caracterizan por
ir de la mano con la experiencia. Por otro lado tenemos a las ideas facticias, que son las que
creamos con la mente a partir de imgenes del mundo exterior, como los centauros (que son
mitad hombre y mitad caballo), o las sirenas (mitad mujer y mitad pez) as, entendeos que
construimos esas dos ideas partiendo de ideas presentadas a la mente en el mundo exterior,
bien podramos decir que de las ideas adventicias nacen las ideas facticias. Por ltimo, las
ideas innatas, que son en donde inserta Descartes la idea de infinitud y perfeccin. De estas
ltimas es de las cules Descartes piensa que puede demostrar la existencia de Dios, pues
argumenta que ste tipo de ideas (innatas) se encuentran en el pensamiento y brotan de
manera espontnea, natural e inmediata. As, dice, que las ideas de infinitud y perfeccin
fueron insertadas por un verdadero ser perfecto e infinito, dndole el ttulo de Dios.
Bajo el nombre de Dios entiendo una sustancia infinita, eterna, inmutable, independiente,
omnisciente, omnipotente, por la cual yo mismo y todas las dems cosas que existen ( si existen
algunas) han sido creadas y producidas. Ahora bien: tan grandes y eminentes son estas ventajas,
que cuando ms atentamente las considero menos me convenzo de que la idea que de ellas tengo
pueda tomas su origen en m. Y por consiguiente, es necesario concluir de lo anteriormente dicho
que Dios existe; pues si bien hay en m la idea de la sustancia, siendo yo una, no podra haber en
m la idea de una sustancia infinita, siendo yo un ser finito, de no haber sido puesta en m por una
sustancia que sea verdaderamente infinita.

Descartes tambin utiliza como argumento la imperfeccin y dependencia que tenemos los
seres humanos, explica que si furamos independientes y propios autores de nuestro ser,
entonces no tendramos dudas ni desearamos cosas y por ende seramos perfectos.

De igual forma Descartes utiliza un argumento ontolgico en el cual nos menciona que la
existencia es un atributo necesario para un ser perfecto, y si bien concluimos que la idea de
perfeccin es introducida a nosotros por un verdadero ser perfecto es claro que se ser
perfecto necesariamente debe existir, concluyendo as que para Descartes Dios existe.
Cmo ayuda esto a nuestro conocimiento de la realidad?
Con Descartes entendemos dos cosas: la primera es que lo nico de lo que podemos estar
cien por ciento seguros es que existimos, y la otra, que creo es ms importante que
cuestionar nuestra existencia, es el hecho de estar conscientes de que nunca podremos
conocer las cosas del mundo exterior tal y como son, es decir, todo lo que observamos o
sentimos tiene como factor principal las experiencias sensoriales que bien sabemos son
engaosas, por lo cual podemos concluir que de la realidad no podremos saber nada en
concreto pero s podemos obtener algunos datos particulares que bien podran fungir el
papel de apariencias. Resumiendo, no podemos tirarnos al sin sentido del mundo,
argumentando que nunca conoceremos las cosas tal y como son, podemos estudiarlas y
entenderlas un poco a sabiendas de que el mundo exterior en s no podr ser conocido por
nadie.
Qu pienso yo sobre Descartes?
Para m, Descartes, en el aspecto escptico, me pareci que fue un brillante pensador,
fundament muy bien todo su escepticismo y nos dej en claro que lo que l quera no era
demostrar al humano que nuestro mundo era un mundo de apariencias sino que buscaba
derribar toda posibilidad de conocimiento para as despus reconstruir las bases del mismo.
Pero, lo que menciona Descartes sobre la existencia de Dios, no creo que se fuese su
verdadero pensamiento, intuyo que dicha parte de las Meditaciones Metafsicas fue anexada
por el temor de caer en inquisicin como le pas a Galileo. Es de vital importancia tambin
cuestionar las pruebas que da Descartes para aceptar la idea de Dios pues bien las palabras
que usa este filsofo para definirlo (infinito, omnisciente y omnipotente) son los conceptos
opuestos de palabras que s pudimos adquirir en este mundo, es decir, la palabra infinito es
lo contrario de lo finito, dicha concepcin bien pudimos haberla adquirido por la simple
experiencia de ver que las cosas mueren, por ende, que son finitas.

Podramos pensar que estos conceptos (infinito, omnisciente y omnipotente) no pudieron

ser insertados por un ser que cumpliera dichas caractersticas sino que slo opusimos
conceptos ya conocidos. Tambin le podemos criticar que esas caractersticas que creemos
son particulares de Dios, bien podran ser atributos que la tradicin religiosa fue
incrustando en la sociedad en su tiempo. En este aspecto, discrepo de Descartes.
Concluyo, pues, que las ideas expuestas de Descartes son tangibles y son importantes para
cuestionar la realidad, tanto as como la existencia de un conocimiento bien fundamentado,
de igual forma, puedo inferir que la argumentacin utilizada para justificar la existencia de
Dios tiene varios huecos que podramos estudiar y hasta argumentar en su contra.
Pienso, tambin, que un mundo de apariencias debe igualmente ser estudiado para as no
quedarnos en la negacin de todo, concluyo a la par que es de vital importancia entender
que nunca llegaremos a conocer las cosas en s.