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ECONOMIA

El concepto y el mtodo en economa

1.1. Qu se entiende por economa?
La economa surge en relacin con la satisfaccin de las necesidades de los individuos y de la
sociedad.
La satisfaccin de las necesidades materiales (alimentos, vestidos o vivienda) y no materiales
(educacin, ocio, etc.) de una sociedad obliga a sus miembros a llevar a cabo determinadas
actividades productivas. Mediante estas actividades se obtienen los bienes y los servicios. La
economa se preocupa administrar unos recursos escasos, y distribuirlos para su consumo entre
los miembros de la sociedad.
Economa es ofrecer un mtodo para ordenar y establecer las prioridades a la hora de tomar a
decisiones sobre las necesidades individuales o colectivas que se desea satisfacer (ciencia de la
eleccin).
Economa es la ciencia que estudia la asignacin ms conveniente de los recursos escasos
de una sociedad para la obtencin de un conjunto ordenado de objetivos.
Implica la necesidad de elegir. El anlisis econmico, dos enfoques:
La microeconoma estudia los comportamientos bsicos de los agentes econmicos
individuales y los mecanismos de formacin de los precios.
La macroeconoma analiza comportamientos agregados o globales, la inflacin o el producto
total de una economa.
ESQUEMA 1.1. Las necesidades humanas (Pgina 4)
Necesidad humana: es la sensacin de carencia de algo unida al deseo de satisfacerla.
Tipos de necesidades:
Naturales: comer.
Necesidades
del
Sociales: se tienen por vivir en sociedad,
Segn de quien
individuo
por ejemplo celebrar las bodas.
surgen
Colectivas: parten del individuo y pasan a
ser de la sociedad, por ej., el transporte.
Necesidades de la
sociedad
Pblicas: surgen de la misma sociedad, ej.,
el orden pblico.
Necesidades primarias: de ellas depende la conservacin de la vida,
por ejemplo los alimentos.
Segn su
naturaleza

Necesidades secundarias: son las que tienden a aumentar el

bienestar del individuo y varan de unas pocas con el medio cultural,
econmico y social en que se desenvuelven los individuos, por
ejemplo el turismo.

Economa positiva y normativa

Economa positiva: se define como la ciencia que busca explicaciones objetivas del
funcionamiento de los fenmenos econmicos, se ocupa de lo que es o podra ser.
Si se dan tales circunstancias entonces tendrn lugar tales acontecimientos.
Economa normativa ofrece prescripciones para la accin basadas en juicios de valor
personales y subjetivos, se ocupa de lo que debera ser.

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ECONOMIA

Las proposiciones sobre lo que debera ser responden a unos criterios ticos, ideolgicos o
polticos sobre lo que se considera deseable o indeseable. Basndose en sus propios juicios y no
exclusivamente en razonamientos cientficos.
En la vida real los componentes positivo y normativo de la ciencia econmica se mezclan.
ESQUEMA 1.2. Tipos de bienes (Pgina 5)
Bien es todo aquello que satisface, directa o indirectamente, los deseos o necesidades
de los seres humanos.
Tipos de bienes:
Libres: son ilimitados en cantidad o muy abundantes, y no son propiedad
de nadie, ejemplo el aire.
Segn su
Carcter

Segn su
Naturaleza

Segn su
Funcin

Econmicos: son escasos en cantidad en relacin con los deseos que hay
en ellos. De su estudio se ocupa la Economa.
De capital: no atiende directamente a las necesidades humanas.
De consumo: se destina a la satisfaccin directa de las necesidades.
- Durables: permiten un uso prolongado.
- No durables: se ven afectados por el transcurso del tiempo.
Intermedios: deben sufrir transformaciones antes de convertirse en bienes
de consumo o capital.
Finales: ya han sufrido las transformaciones necesarias para su uso o
consumo.

1.2. La economa como ciencia: la abstraccin

El principal objetivo de la ciencia econmica es comprender como funcionan las economas de
los distintos pases.
Una teora es una explicacin del mecanismo que subyace en los fenmenos observados.
Los modelos econmicos
Los economistas se deben preocupar de relaciones causa efecto.
Un modelo es una simplificacin y una abstraccin de la realidad que a travs de
supuestos, argumentos y conclusiones explica una determinada proposicin o un aspecto
de un fenmeno ms amplio.
Los modelos econmicos suponen que el comportamiento de los individuos es racional, para
ayudar al individuo a alcanzar sus propios objetivos.
La racionalidad garantiza al sujeto econmico un criterio estable, a partir del cual decide su
actuacin ante cada situacin. Racionalidad no slo se aplica al sujeto individual, sino a
cualquier agente.
La ley de los grandes nmeros
Estudio primordial de los modelos econmicos, es el hombre, y ste es libre y no est sujeto a
las leyes inflexibles.
La ley de los grandes nmeros sostiene que por promedio los movimientos fortuitos de un
gran nmero de individuos tienden a eliminarse unos con otros.

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ECONOMIA

1.3. La investigacin econmica

En economa se emplea tanto el mtodo inductivo (observacin de la realidad para obtener
principios generales) como el deductivo (deducciones lgicos extradas de axiomas a priori
sin recurrir a la observacin emprica). Inductivos extraemos las hiptesis sobre el
comportamiento econmico, y, deduccin, formulamos teoras y leyes.
Aceptacin y refutacin de una teora
Para determinar si una teora es vlida radica si las predicciones observadas del modelo son
coherentes con la evidencia existente. Nunca podemos probar que una teora determinada sea
verdadera, nunca podemos considerar una teora como definitivamente probada. La teora se
abandona y se reemplaza por otra que se ajusta mejor al fenmeno estudiado.
El proceso metodolgico en Economa
El procedimiento normalmente tiene tres fases:
Primera, se observa un fenmeno y nos preguntamos la razn por la cual puede existir una
determinada relacin.
Segunda, se formulan hiptesis y se desarrolla una teora que intenta explicar el fenmeno
observado.
Tercera, se contrastan o verifican las predicciones de la teora.
Dificultad de realizar experimentos controlados
Dificultad de realizar experimentos controlados con los agentes econmicos, se introduce la
condicin Ceteris Paribus, excepto las variables que se estn estudiando, todas las dems
permanecen constantes.
La Economa, su objeto de estudio, aprenden de los fenmenos econmicos y cambian su
conducta y sus hbitos de comportamiento a medida que avanza el conocimiento econmico.
Los juicios de valor
Los economistas tienen valores ideolgicos que los individuos aprenden y absorben,
inconscientemente.
1- Problemas metodolgicos, la Economa ha desarrollado un cuerpo de teoras y unos mtodos
de anlisis que han demostrado eficacia y utilidad.
2- Importancia de realizar experimentos controlados.
3- Cambio continuo de las variables econmicas.
4- La incorporacin de juicio de valor.
5- El ideal de una explicacin de los hechos puramente objetiva, libre de juicios de valor y de
elementos subjetivos, ha sido abandonado

1.4. Los instrumentos del anlisis econmico

Toda disciplina acadmica requiere el empleo de un conjunto bsico de herramientas o
instrumentos. Pueden ser tangibles (bistur) o intangible (la preparacin fsica). En economa lo
son, conjunto de conceptos tcnicos y procedimientos que ayudan a afrontar y resolver los
problemas econmicos.
Las tcnicas de anlisis
El economista emplea los datos estadsticos y las series histricas que describen los fenmenos
que pretende explicar y los analiza en el marco de la teora econmica.
Cada teora est compuesta por definiciones, supuestos, hiptesis sobre el comportamiento de
las variables econmicas.

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ECONOMIA

Una variable econmica es algo que influye en las decisiones relacionadas con los
problemas econmicos fundamentales o algo que describe los resultados de esas
decisiones.
Los procedimientos empleados en Economa
Deducciones.
El procedimiento verbal o literario se basa en el sentido comn, imposible exponer slo
verbalmente las implicaciones lgicas que los supuestos de la teora permiten deducir.
Los procedimientos geomtricos, grficos que permiten representar de forma intuitiva las
relaciones funcionales sencillas entre dos o tres variables.
Los instrumentos analticos - matemticos son menos intuitivos, permiten expresar con
precisin ideas muy complejas.
La medicin de las variables econmicas
Variables econmicas, en Economa se utilizan.
Los precios se expresan en pesos, las cantidades son medidas fsicas de los bienes o servicios.
Las cantidades monetarias:
Precio x Cantidad = Cantidad Monetaria
Los nmeros ndices
Un nmero ndice expresa el valor de cada periodo en relacin con el de un ao base
determinado.
Tipos de variables econmicas
Variable endgena, cuyos valores quedan determinados por el sistema de relaciones
funcionales entre las variables que intervienen en el modelo.
Variable exgena, cuyo valor no determinado dentro del modelo en el que est inserta. Los
valores se toman como datos de relaciones funcionales.
Las variables stock referidas a un momento en el tiempo, slo datos histricos, como la
poblacin, la riqueza.
Las variables de flujo referidas a un periodo de tiempo, como la inversin, la renta.
Variables nominales y reales
Hay inflacin, suben los precios, se distingue entre el salario real y nominal.
Si medimos las variables en unidades monetarias corrientes las medimos en unidades del ao en
que se aplican. Las variables en unidades monetarias constantes ajustan las variables nominales
para tener en cuenta las variaciones del nivel general de precios.

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La escasez y la necesidad de elegir

2.1 La escasez, la eleccin y los factores productivos

El problema econmico surge, las necesidades humanas ilimitadas, los recursos econmicos son
limitados y tambin los bienes econmicos.
La escasez es un concepto relativo, en el sentido de que existe un deseo de adquirir una
cantidad de bienes y servicios mayor que la disponible.
Una vez satisfecha las necesidades primarias, desearemos algo mas, aparecen nuevos productos
surgen nuevos deseos, la lucha contra la escasez es una constante humana.
Escasez no equivale a pobreza.
Los factores productivos
Los factores productivos o factores de produccin son los recursos y servicios empleados por
las empresas en sus procesos de produccin.
Los factores productivos (trabajo, tierra, mquinas, herramientas, edificio y materias
primas), se utilizan para producir bienes y servicios.
Es frecuente considerar al empresario, en cuanto promotor y gestor de las empresas, como un
factor productivo.
1- Los recursos naturales
Todo lo que aporta la naturaleza al proceso productivo: la tierra, los minerales, recursos
energticos, agua. Tenemos los renovables (se pueden utilizar de forma reiterada en la
produccin) y no renovables (se agotan al emplearlos en el proceso productivo).
2- El trabajo
Tiempo y las capacidades intelectuales que las personas dedican a las actividades productivas,
ocupaciones tareas. Trabajo es el capital humano, educacin y formacin profesional.
3- El capital
Formas los bienes, no se destinan al consumo, se emplean para producir otros bienes, carreteras,
herramientas, computadoras.
A los recursos naturales y al trabajo se los denomina factores originarios de produccin, no son
resultados de un proceso econmico. El capital fue producido en el pasado.
Los bienes de capital
No estn concebidos para satisfacer directamente las necesidades humanas, sino para ser
utilizados en la produccin de otros bienes. La produccin de bienes de capital supone el deseo
de esperar, pues se sacrifica consumo presente por un mayor consumo en el futuro. Casi nadie
en el actual sistema parece producir bienes finales, sino que casi todo el mundo realiza trabajos
preparatorios encaminados al futuro y lejano consumo final.
Capital fsico y Capital financiero
En Economa capital significa capital fsico (mquina, edificios). Al hablar de inversin en
Economa nos referimos a la inversin real, acumulacin de mquinas y edificios, y no a la
compra de bienes financieros.

2.2. La frontera de posibilidades de la produccin (FPP)

La curva de transformacin o Frontera de Posibilidades de Produccin (FPP) muestra la
cantidad mxima posible de unos bienes o servicios que puede producir una determinada
economa, con los recursos y la tecnologa de que dispone y dadas las cantidades de otros
bienes y servicios que tambin produce.

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Costo de oportunidad
El costo de oportunidad de un bien es la cantidad de otros bienes o servicios a lo que se
debe renunciar para obtenerlo.
Si estamos obteniendo una combinacin determinada de bienes empleando eficazmente todos
los recursos de que dispone la sociedad, y quisiramos, no obstante, producir algunas unidades
ms de uno de los bienes, tendr que ser a costa de reducir la produccin de otro.
La forma de la FPP
La curva es descendente con pendiente negativa y de forma cncava. Los valores del costo de
oportunidad aumentan.
La ley de los rendimientos decrecientes
La concavidad de la frontera de posibilidades de produccin y, el aumento del
oportunidad se puede justificar recurriendo a la ley de los rendimientos decrecientes.
Existen rendimientos decrecientes en la produccin de un bien si la cantidad de
adicional que obtenemos, cuando aadimos sucesivamente unidades adicionales, es
menor. Es una relacin econmica frecuentemente observada, pero no tiene validez
para todo tipo de tecnologas.

costo de
producto
cada vez
universal

Las aplicaciones de la frontera de posibilidades de la produccin

La frontera de posibilidades de la produccin ilustra la capacidad de produccin de una
economa, indica la produccin combinada mxima de los bienes. La produccin obtenida es
inferior a la potencial, y ello se puede deber, por ejemplo a la existencia de recursos ociosos, y
en particular a la presencia de desempleo en la mano de obra; un punto interior de la curva de
posibilidades de la produccin.

La eficiencia econmica
La FPP de una economa, es una frontera, pues delimita dos regiones: una en la que la economa
est despilfarrando recursos (la que est situada debajo de la FPP), y otra que no es alcanzable
(la situada por encima de la FPP).
Los puntos situados en la FPP representan asignaciones eficientes, los puntos situados por
debajo de la FPP representan asignaciones de recursos ineficientes, pues se estn despilfarrando
recursos.

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2.3. Los problemas econmicos fundamentales de toda sociedad y el intercambio

El hecho de que los factores productivos estn disponibles en cantidades limitadas y que las
necesidades humanas sean ilimitadas plantea la inevitabilidad de la eleccin, trae problemas
fundamentales.
Qu producir? Cantidad (bienes y servicios) Calidad (consumo e inversin)
Qu bienes y servicios se van a producir y en qu cantidad? Se producirn muchos bienes de
consumo, como vestidos, o se le prestar una mayor atencin a los bienes de inversin, como
fbricas, que permiten incrementar el consumo en el futuro?.
Cmo Producirlo? Factores de produccin (recursos naturales, trabajo, capital)
Con qu recursos y con qu tcnica producirn las empresas? Qu personas desarrollarn
cada una de las distintas actividades?.
Para quin? (Distribucin, individuos)
Quines consumirn los bienes y servicios producidos? Cmo se va distribuir la produccin
nacional entre los diferentes individuos y familias?
El intercambio
Para determinar que producir y como producirlo de una forma eficiente todas las sociedades
acuden al intercambio, ste permite la especializacin. El intercambio posibilita la
especializacin, pues permite dar salida a los excedentes que se generan cuando los individuos
se especializan en la produccin de algn bien en concreto.
El trueque (Directo)
El trueque implica una transaccin en la que dos individuos intercambian entre s un bien por
otro. Se desprenden del producto del que tienen excedentes y adquieren los productos que
necesitan. Requiere una coincidencia de necesidades, involucra a muchos participantes, se
vuelve muy complejo, las limitaciones del trueque quedan patentes.
Cuando interviene el dinero, el intercambio es mucho ms fcil y eficiente.
El dinero es todo medio de pago generalmente aceptado que puede intercambiarse por
servicios (Indirecto).
El intercambio en una economa con dinero
En la economa del trueque no existe distincin entre el vendedor y el comprador, o entre el
productor y el consumidor. Cuando se introduce el dinero, surge una distincin bien definida
entre vendedor y comprador.
Las ventajas de la especializacin
Las economas derivadas de la produccin en gran escala no seran posibles si las tcnicas
productivas modernas no se basasen en la especializacin y en la divisin del trabajo. La
produccin en masa facilitada por la especializacin permite aumentar la relacin entre el
capital y el trabajo, es decir, el nmero de unidades de capital por unidad de trabajo; el empleo
de nuevas fuentes de energa; el uso de mecanismos automticos de autoajuste; la divisin de
procesos complejos en simples operaciones repetitivas y el uso de fases estandarizadas en la
produccin.

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La oferta, la demanda y el mercado

3.1. El mecanismo de mercado

Un sistema econmico se define como el conjunto de relaciones bsicas, tcnicas e
instituciones que caracterizan la organizacin econmica de una sociedad. En la economa real
hay una mezcla de mercados y gobierno en la toma de decisiones.
Un mercado es toda institucin social en la que los bienes y servicios, as como los factores
productivos, se intercambian libremente.
El mercado: los compradores y los vendedores
En los mercados productivos es tpico distinguir entre consumidores y productores. En los
mercados de factores existen quienes desean adquirir factores y quienes desean vender o
alquilar los recursos de la produccin que poseen.
El precio del mercado
El precio de un bien es su relacin de cambio por dinero, esto es, el nmero de unidades
monetarias que se necesitan para obtener a cambio una unidad del bien.
Cuando se prohibe el intercambio privado, generalmente porque se intenta mantener el precio
de un bien por debajo de su precio d equilibrio en el mercado o porque el bien objeto de
transaccin se considera perjudicial, se crea una escasez del producto en cuestin al precio
oficial y aparecen los mercados negros.
Tipos de mercados
Proximidad fsica no es un requisito imprescindible para conformar un mercado. En los
mercados de futuro los intercambios son complejos. En todos los casos, el precio es el
instrumento que permite que las transacciones se realicen con orden. El precio cumple dos
funciones, suministrar informacin y proveer incentivos.
Mercados transparentes, un solo punto de equilibrio; mercados opacos, informacin
imperfecta entre los agentes hay ms de una situacin de equilibrio. Mercados libres, libre
juego oferta y demanda; mercados intervenidos, agentes externos al mercado fijan precios.
Existen muchos vendedores y muchos compradores, nadie es capaz de imponer y manipular el
precio, es un mercado de competencia perfecta. Pocos vendedores, existir grandes
posibilidades que stos pongan un precio a su conveniencia, esto es mercados de competencia
imperfecta.

3.2. La oferta, la demanda y el equilibrio

Economa de mercado, libre juego de la oferta y la demanda. Cada uno de loa planes de los
compradores o vendedores dependa de las propiedades objetivas del mercado y no de conjeturas
sobre el posible comportamiento de los dems, mercado perfecto.
La Demanda
Si consideramos constantes todos los factores salvo el precio del bien, aplicamos la condicin
Ceteris Paribus. Bajo esta condicin y para un precio del bien A, la suma de las demandas
individuales nos dar la demanda global o de mercado.

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La tabla de Demanda (Comportamiento de consumidores)

Esta tabla de demanda mostrara que cuando mayor es el precio de un artculo, menor cantidad
de ese bien estara dispuesto a comprar el consumidor, y Ceteris Paribus cuando ms bajo es el
precio ms unidades del mismo se demandarn. La ley de la demanda.
Cuando el precio del bien aumenta la cantidad demandada por todos los consumidores
disminuye, son de dos clases:
Por un lado, cuando aumenta el precio de un bien algunos consumidores buscarn otros bienes
que lo sustituirn. Por otro lado, consumidores demandarn menos unidades del mismo, porque
se ha encarecido respecto a otros bienes y porque la elevacin del precio ha reducido la
capacidad adquisitiva de la renta.
La curva y la funcin de Demanda
La curva decreciente de demanda relaciona la cantidad demandada con el precio. A cada precio
PA corresponde una cantidad QA.
La curva de demanda de un bien, muestra las cantidades del bien en cuestin que sern
demandadas durante un periodo de tiempo determinado por una poblacin especfica a cada uno
de los posibles precios. Funcin de demanda.

QDx = f ( Px, Py, Pz, M, G )

La funcin de demanda precio o funcin estricta de demanda recoge Ceteris Paribus la
relacin entre la cantidad demandada de un bien y su precio. Al trazar la curva de
demanda suponemos que se mantienen constantes los dems factores que puedan ofertar a
la cantidad demandada, tales como la renta.
Una alteracin de cualquier factor diferente del precio del bien desplazar toda la curva a la
derecha o hacia la izquierda, los denominaremos cambios en la demanda, mientras que
alteraciones en los precios los denominamos cambios en la cantidad demandada.
La Oferta
Factores que determinan la oferta de un empresario. Estos son la tecnologa, los precios de los
factores productivos Tierra, Trabajo y Capital ( T, K, L) y el precio del bien que se desea
ofrecer.

Figura 3.2. Curva de oferta (Pgina 46)

Pendiente positiva que denota los aumentos producidos en la cantidad ofrecida cuando aumenta
el precio.

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ECONOMIA

La tabla de Oferta (comportamiento de productores)

Bajo la condicin de Ceteris Paribus denominamos tabla de oferta a la relacin que existe
entre el precio de un bien y las cantidades por unidad de tiempo.
Podemos obtener la oferta global y de mercado sin mas que sumar para cada precio las
cantidades que todos los productores de ese mercado desean ofrecer.
Una tabla de oferta representa para unos precios determinados las cantidades que los
productores estaran dispuestos a ofrecer. A precios muy bajos los costos de produccin no se
cubren y los productores no producirn nada, y a precios ms altos, la produccin ser mayor.
Si se desea una mayor produccin de algn bien, habr que ir aadiendo mayores cantidades de
mano de obra y, apelando a la ley de los rendimientos decrecientes, resultar que el costo
necesario para elevar la produccin en una unidad ms ser cada vez mayor.
La curva y la funcin de oferta
La oferta es la relacin entre la cantidad ofrecida y el precio al cual dicha cantidad se ofrece en
el mercado. La curva de oferta, muestra la relacin entre el precio y cantidad ofrecida. La curva
de la oferta es la expresin grfica de la relacin existente entre la cantidad ofrecida de un bien
en un periodo de tiempo y el precio de dicho bien.
Esta funcin establece que la cantidad ofrecida de un bien en un periodo en un periodo de
tiempo concreto (QOx) depende del precio de ese bien PX, de los precios de otros bienes
P1,2,. . .n, de los precios de los factores productivos F1, F2, . . . n, la tecnologa T, de los
gustos o preferencias G. De esta forma la funcin de oferta es:

QOx

= f ( Px, P1,2, . . . n, F1, 2, . . . n, T, G )

La funcin de oferta precio o funcin estricta de oferta recoge Ceteris Paribus la relacin
entre la cantidad ofrecida de un bien y su precio. Al trazar la curva de oferta suponemos
que se mantienen constantes todos los dems factores que pueden afectar a la cantidad
ofrecida, tales como los precios de los factores.
El equilibrio del mercado
Estn en contacto consumidores y productores con sus respectivos planes de consumo y
produccin, esto es, con sus respectivas curvas de demanda y oferta en un mercado particular.
El precio de equilibrio es aquel para el que la cantidad demandada es igual a la ofrecida.
Esta cantidad es la cantidad de equilibrio.
Ni la sola curva de demanda ni la oferta nos dirn hasta donde pueden llegar los precios o que
cantidad se producir y consumir para cada precio.
Slo al Precio PE se igualan la cantidad demandada y ofrecida. Si el precio fuese mayor que P E
el exceso de oferta o excedente, hara descender el precio hasta PE y, si fuese menor, el exceso
de demanda o escasez, segn la terminologa de la tabla, lo hara subir.
Cuadro 3.3. Tabla de Oferta y Demanda del bien A (Pgina 47)
P(x)
QD(x)
QO(x)
Excedente
Escasez
8
0
Escasez
6
5
Escasez
2
4
4
-----4
2
6
Excedente
6
1
7
Excedente
8
9

o Presin sobre el
precio
Alza
Alza
-----Baja
Baja

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ECONOMIA

Figura 3.3. Determinacin del equilibrio en el mercado (Pgina 47)

El concepto de equilibrio
En Economa equilibrio es aquella situacin en la que no hay fuerzas inherentes que inciten al
cambio. Ocurrirn solo como resultado de factores exgenos que alteren el statu quo.

3.3. Desplazamiento de las curvas de demanda y oferta

Desplazamiento de la curva de demanda
Factores experimentan alteraciones se originan desplazamientos de la curva de demanda:
1- La renta de los consumidores
Cuando tienen lugar aumentos en la renta los individuos pueden consumir ms, cualquiera que
sea el precio por lo que la curva de la demanda se desplaza hacia la derecha. Cuando la renta se
reduce cabe esperar que los individuos deseen demandar una cantidad menor para cada precio,
con lo que la curva se desplazar hacia la izquierda.
Bien normal: cuando al aumentar la renta la cantidad demandada a cada uno de los
precios se incrementa.
Bien inferior: cuando al aumentar la renta de los consumidores la cantidad demandada
disminuye.

Figura 3.4. Desplazamiento de la demanda (Pgina 49)

Ante alteraciones en el ingreso, los precios de otros bienes relacionados o las preferencias, la
curva de demanda se desplaza y, en este caso, hacia la derecha. Es decir, para cualquier precio
la cantidad demandada tras el desplazamiento es mayor. El nuevo equilibrio se logra para
precios y cantidades mayores.
2- Los precios de los bienes relacionados
Las alteraciones en el precio de un bien pueden ocasionar adems desplazamientos en la curva
de demanda de otro bien.
Ejemplo: Aumenta la gasolina y como consecuencia de esto la gente tendr menos inters en
comprar aquellos productos que se utilizan conjuntamente con la gasolina (automviles) por lo
tanto la curva de la demanda se desplazar hacia la izquierda. El aumento del precio de la

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gasolina tendr un efecto contrario sobre las cantidades de otros productos que se utilizan en
forma alternativa, por ejemplo el carbn.
Por lo tanto los bienes se pueden clasificar en:
Bienes Complementarios: cuando al aumentar el precio de uno de ellos se reduce la
cantidad demandada del otro.
Bienes Sustitutos: cuando al aumentar el precio de uno de ellos la cantidad demandada del
otro se incrementa, cualquiera sea el precio.
3- Los gustos o preferencias de los consumidores
Las preferencias de los consumidores se pueden alterar porque los gustos se modifican con el
transcurso del tiempo o por campaas publicitarias (marketing). Si desean demandar una mayor
cantidad, desplazarn la curva de demanda hacia la derecha, si la modificacin de la
preferencias es en sentido contrario, la curva se desplazar hacia la izquierda.
Los desplazamientos y el equilibrio
Si el desplazamiento de la curva de demanda es hacia la derecha, el precio de equilibrio y la
cantidad demandada y ofrecida de equilibrio aumentarn, si la oferta no se desplaza, pues los
productores reciben incentivos para incrementar su produccin.
Desplazamiento de la curva de oferta
El mercado recoge un conjunto de interrelaciones en las que los vendedores responden a los
deseos de los compradores, a la vez que los compradores tambin reaccionan ante la voluntad
de los productores. Las variables ms significativas que afectan a la oferta son:
1- Precio de los factores productivos
El deseo de producir ms para cualquier nivel de precios, implica un desplazamiento de la curva
de oferta hacia la derecha . Ejemplo: bajar los fertilizantes y producir mas cereal).
2- El precio de los bienes relacionados
Ejemplo: el precio del maz disminuye, los agricultores reducen su produccin de maz y
aumentan la de cebada. La curva de la oferta de la cebada se desplaza hacia la derecha como
consecuencia de la reduccin del precio del maz.
3- Tecnologa existente
Una mejora en tecnologa puede contribuir a reducir costos de produccin y a incrementar los
rendimientos lo que har que los empresarios ofrezcan mas productos a cualquier precio y la
curva tendr un desplazamiento hacia la derecha de la curva de oferta. Cuando tiene lugar un
desplazamiento hacia la derecha de la curva de oferta, el precio de equilibrio se reducir y la
cantidad demandada y ofrecida aumentar.
Los efectos de desplazamientos de las curvas de demanda o de oferta
Dx (Desplazamiento hacia la derecha) => Pex y Qex
Ox (Desplazamiento hacia la derecha) => Pex y Qex
Si D y O se desplaza hacia la derecha => Qex pero Pex no se puede predecir (depende de la
intensidad de los desplazamientos de ambas curvas)

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ECONOMIA

Figura 3.5. Desplazamiento de la oferta (Pgina 51)

A cada precio, la cantidad ofrecida ser mayor o, para ofrecer igual cantidad, el precio
disminuir con respecto a la situacin inicial.

Figura 3.7. Movimiento a lo largo de la curva de demanda (Pgina 52)

Movimiento no de, sino a lo largo de la curva, causado por alteraciones en el precio del
bien demandado.
Desplazamiento de una curva y movimientos a lo largo de ella
La tendencia a restringir las compras como consecuencia de haber aumentado el precio se ve
compensada por el efecto derivado del aumento de los ingresos. La clave del problema radica
en que no nos hemos movido a lo largo de una curva de demanda, sino que se ha producido un
desplazamiento de la misma.
A medida que el equilibrio se desplaza de E0 a a E1, la demanda aumentar, la curva desplazado
hacia la derecha. La curva de oferta no se ha alterado, es incorrecto decir que la oferta aumenta,
la cantidad ofrecida aumenta.
Conviene distinguir entre un aumento en la demanda o en la oferta, cuando se produce un
desplazamiento de la curva de oferta o demanda y un aumento en la cantidad demandada u
ofrecida; es un movimiento a lo largo de la curva de demanda o de oferta.

3.4. La asignacin de recursos y el mercado

La escasez generar un aumento del precio y la abundancia un descenso. Estas alteraciones de
precios tienen para los empresarios una significacin muy clara.
All donde un precio se est elevando aparecern mayores posibilidades de beneficios que en un
mercado donde el precio est disminuyendo. Por lo tanto los empresarios se desplazarn hacia
el sector con mayores beneficios y, conforme aumenta la produccin en dicho sector;
necesitarn ms factores de la produccin que podrn obtener del sector en que la rentabilidad
es menor y donde la produccin est disminuyendo. Esta reasignacin de factores ha sido el
resultado de las alteraciones de precios y se ha producido precisamente para lograr uno de los

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objetivos de los empresarios de forma eficiente: aumentar los beneficios. A medida que
aumenta la produccin en el sector de precios en alza, stos dejarn de subir, pues la escasez ir
desapareciendo. Incluso podrn bajar si acuden muchos empresarios del sector.
Las fases del proceso de asignacin de recursos
Los consumidores revelan sus preferencias en el mercado al comprar unas cosas y no otras. Los
votos de los consumidores condicionan a los productores y de esta forma se dice qu cosas
han de producirse.
La competencia entre los distintos productores en busca de beneficios decide cmo han de
producirse los bienes. Van a buscar las combinaciones de factores que les permitan producir el
bien de que se trate a un mnimo costo.
La oferta y la demanda en los mercados de los factores productivos determinan el
para quin. Los mercados de productos son los mas importantes para determinar qu producir,
y que los mercados de factores son los ms relevantes para determinar cmo producir bienes y
para quin.
ESQUEMA 3.1. El sistema de los precios (Pgina 53)
MERCADOS DE PRODUCTOS

PRECIO DE LOS BIENES

ECONOMIAS DOMESTICAS

EMPRESAS

PRECIO DE LOS FACTORES

MERCADOS DE FACTORES

3.5. Aplicaciones del anlisis de la oferta y de la demanda

Los dos problemas tradicionales de la agricultura son la inestabilidad de los precios agrcolas y
su tendencia a disminuir respecto a los precios de otros bienes. Las autoridades econmicas
tratan de mantener las rentas de la agricultura.
Precios mximos y mnimos
Cuando por razones sociales o de justicia distributiva se fija un lmite mximo al precio de un
bien por debajo del nivel de equilibrio, aparecer un exceso de demanda y surgir la necesidad
de racionar la oferta existente a ese precio.
La fijacin de un precio mximo en un mercado no permite a ningn vendedor cobrar ms que
este y, en consecuencia, la cantidad demandada superar a la ofrecida.
La imposicin de un precio mnimo garantiza que el precio no descienda por debajo de cierto
nivel. El tope mnimo de precios por encima del nivel de equilibrio generar un exceso de
oferta. Al no poder descender el precio se acumularn excedentes del bien y ello provocar una
mala asignacin de los recursos.

15
ECONOMIA

Figura 3.9. Precio mximo y precio mnimo (Pgina 55)

La fijacin de un precio mximo no permite a ningn vendedor cobrar ms que ste; la cantidad
demandada superar a la cantidad ofrecida. La fijacin de un precio mnimo en un mercado
genera un exceso de oferta, con lo que aparecer un excedente.
El establecimiento de precios subvencionados o sostn
Fijar un precio sostn por parte del Estado, dejar que la demanda privada determine el precio de
equilibrio necesario para adquirir toda la cantidad ofrecida por lo productores y finalmente
cubrir la diferencia entre el precio sostn y el obtenido en el mercado. El Estado tendr que
pagar esta diferencia por cada unidad producida, pero no tendr que adquirir stock de
mercanca. Tampoco aparecen excedentes, ya que el precio de venta en el mercado es el
equilibrio.

Figura 3.10. Precio subvencionado (Pgina 55)

16
ECONOMIA

El papel del Estado en la Economa

4.1. La diversidad de las actividades econmicas y los agentes econmicos

La actividad econmica se concreta en la produccin de una amplia gama de bienes y servicios
cuyo destino ltimo es la satisfaccin de las necesidades humanas. Los hombres, mediante su
capacidad de trabajo, son los organizadores y ejecutores de la produccin. Las actividades
productivas de una sociedad contempornea se distribuyen a travs de numerosas unidades
productoras o empresas, que individualmente emplean trabajo, capital y recursos naturales
tratando de obtener bienes y servicios. Las unidades productivas concretan, pues, el fenmeno
de la divisin social del trabajo. La diversidad de papeles que desempean los agentes
econmicos:
* Sector primario, actividades que se realizan prxima a las bases de recursos naturales,
agrcolas, pesqueras.
* Sector secundario, recoge las actividades industriales, los bienes son transformados.
* Sector terciario, rene las actividades de servicios productivos que no se plasmen en algo
material.
Los bienes econmicos
Consumo, satisfaccin directa de necesidades humanas. Capital, se destinan a multiplicar la
eficiencia del trabajo. Intermedios, deben sufrir nuevas transformaciones. Finales, ya han
sufrido estas transformaciones.
Bienes privados, son aquellos producidos y posedos privadamente. Bienes pblicos, bienes
cuyo consumo se lleva a cabo simultneamente por varios sujetos. Bienes libres, son aquellos
cuya produccin no consume recursos.
Las economas domsticas (Agentes. Econ.: sect. Priv.: fia/empr.; sect. pbl.: Estado)
Los agentes privados bsicos son las economas domsticas, o familias, y las empresas.
Economas domsticas, consumen bienes y servicios; venden u ofrecen sus recursos, tierra,
trabajo y capital, en los mercados de factores.
Se caracterizan porque en su actividad econmica no se coordinan con otros sujetos con
intencionalidad mercantil o empresarial.
La empresa
Las empresas realizan dos funciones bsicas; por un lado, elaboran o transforman bienes y
recursos y los venden y, por otro, compran recursos en el mercado de factores. Un objetivo, el
de maximizar sus beneficios, la diferencia entre los ingresos obtenidos por la venta de bienes o
servicios y los costos incurridos bsicamente al contratar recursos.

4.2. Las fuentes del sector pblico

Las funciones asumidas por el sector pblico son las siguientes:
1- Establecer el marco legal para la economa de mercado.
2- Ofrecer y comprar bienes y servicios y realizar transferencias.
3- Establecer impuestos.
Un impuesto es progresivo cuando a medida que aumenta la renta grava un porcentaje
cada vez mayor; el impuesto es regresivo si grava un porcentaje de la renta cada vez
menor a medida que la renta aumenta, y el impuesto es proporcional cuando grava un
porcentaje constante de la renta.
Los impuesto indirectos son los recaudados sobre los bienes y servicios.

17
ECONOMIA

Los impuestos directos recaen sobre el contribuyente y no sobre los bienes, el impuesto a las
ganancias.
4- Tratar de estabilizar la economa.
5- Redistribuir la renta.
6- Procurar la eficiencia econmica.
El argumento general a favor de la intervencin del Estado es la existencia de fallas en el
mercado. El mercado no conduce a la eficiencia econmica, tres hechos:
Competencia imperfecta, las acciones de las empresas pueden inducir sobre los precios de los
bienes. Las empresas pueden fijar unos precios por encima de los costos; el Estado puede
intervenir para regular el comportamiento de las empresas y defender a los consumidores.
Bienes pblicos, la iniciativa privada no ofrecer este tipo de bienes y servicios, ya que los
beneficios se reparten entre una gran parte de la poblacin, de forma que ningn individuo se
ver motivado a pagar por l. Externalidades, surgen cuando la produccin o el consumo de un
bien afecta directamente a empresas o a consumidores que no participan en su compra ni en su
venta.

4.3. La toma de decisiones pro parte del Estado: la eleccin pblica

Los recursos se asignan no slo a travs de los mercados, sino tambin a travs del proceso
poltico, teora de la eleccin pblica.

18
ECONOMIA

Oferta y demanda: conceptos bsicos y aplicaciones

5.1 Microeconoma y economa de mercado

El objetivo bsico de la Microeconoma es la determinacin de los precios relativos de las
mercancas y factores que se forman en el mercado. Los modelos, la teora microeconmica se
supone que las unidades individuales de decisin buscan obtener la mxima satisfaccin, como
productores o consumidores; este comportamiento supone que actan de forma racional. La
teora microeconmica, ofrece una explicacin del proceso por el que se resuelven las disputas
derivadas de intereses opuestos.
Mercado, es el lugar en el que se lleva a cabo el intercambio y donde se difunde informacin
sobre los precios relativos.
El precio relativo de un bien o servicio A en relacin con el de otro bien o servicio B es
igual al cociente entre el precio de A y el de B.

5.2. La demanda y el concepto de la elasticidad

Precio e ingreso total
Las empresas saben que, dada la curva de demanda, la cantidad demandada ser mayor si baja
el precio; si ste aumenta, la cantidad que los consumidores demandan se reducir, se ver
afectado el ingreso total.
Ingreso total = precio x cantidad demandada
El empresario quiere saber si el cambio en los precios elevar o reducir el ingreso total.
El sentido del cambio del ingreso total cuando vara el precio depende de la sensibilidad de la
cantidad demandada y esto precisamente se expresa mediante el concepto de la elasticidad de la
demanda.
Elasticidad precio de la demanda
La elasticidad precio de la demanda mide el grado en que la cantidad demandada
responde a las variaciones del precio de mercado.
Para calcular el coeficiente de elasticidad:
Ep = __

Variacin porcentual de la cantidad demandada

Variacin porcentual del precio

Elasticidad alta indica elevado grado de respuesta de cantidad demandada a la variacin del
precio; elasticidad baja indica una escasa sensibilidad a las variaciones del precio.
La demanda es elstica si la elasticidad precio de la demanda es mayor que 1; es inelstica
si es menor que 1; y es elasticidad unitaria si es igual a 1.

19
ECONOMIA

(a) Demanda elstica

>1
Ep = 80/100 = 2
2/5

(b) D. de elasticidad unitaria

=1
Ep =

(d) Inelasticidad perfecta (= 0)

5/15 = 1
1/3

(c) D. inelstica
<1
Ep = 10/100 = 0,5
1/5

(e) Elasticidad infinita (= )

Figura 5.1. Elasticidad de la demanda (Pgina 83)

(a) Elstica, reduccin porcentual del precio, genera un aumento porcentual de cantidad.
(b) Unitaria, iguales reduccin porcentual del precio y aumento porcentual de cantidad
(c) Inelstica, reduccin porcentual de precio supone un aumento porcentual menor de
la cantidad.
(d) Perfectamente inelstica, reduccin porcentual del precio no supone ninguna
variacin en la cantidad.
(e) Perfectamente elstica, la curva sea infinita.

La curva de demanda tiene una inclinacin negativa, variaciones de P y Q son en sentido

contrario, el cociente signo negativo. Para trabajar con nmeros positivos, el valor de la
elasticidad se multiplica por 1.

Figura 5.2. Elasticidad de una curva de demanda lineal (Pgina 84)

Elasticidad arco de la demanda
La definicin de elasticidad es correcta cuando mide las consecuencias de cambios muy
pequeos en los precios.

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ECONOMIA

Figura 5.4. Elasticidad arco (Pgina 85)

Segn el punto en que nos situemos, el valor de la elasticidad ser distinto. Para evitar tomamos
la elasticidad promedio.
Se puede calcular una elasticidad promedio:

Q
(Q1 + Q2)/2
Ep =

P1 + P2

Q1 + Q2

P
(P1 + P2)/2

Factores condicionantes de la elasticidad precio de la demanda

Los factores que afectan a la elasticidad precio de la demanda:
1. Naturaleza de las necesidades que satisface el bien. Los valores de la elasticidad sean
reducidos, difcilmente se puede dejar de consumir, las variaciones de la cantidad demandada
ante cambios en el precio sern pequeas. Los bienes de lujo suelen presentar una demanda
bastante elstica.
2. Disponibilidad de bienes que pueden sustituir al bien en cuestin. Bienes, fcil
sustitucin tienden a tener una demanda ms elstica que los que no la tienen; se pueden
sustituir la demanda del bien en cuestin por la de alguno de sus sustitutos.
3. Proporcin de renta gastada en el bien. Los bienes que tienen una importancia en el
presupuesto de gastos tienden a tener una demanda ms elstica que los bienes que cuentan con
una participacin reducida; los consumidores suelen ser poco sensibles a los precios.
4. Perodo de tiempo considerado. Cuanto mayor es el periodo del tiempo, ms elstica ser la
demanda para la mayora de los bienes. La demanda suele ser ms sensible a lo largo que a
corto plazo, radica en la dificultad de realizar cambios tecnolgicos inmediatos, que permiten
sustituir unos bienes por otros.
Elasticidad cruzada de la demanda
Se precisa una medida de la sensibilidad de la cantidad demandada de un bien ante las
variaciones de los precios de los bienes relacionados con l.

Elasticidad cruzada del bien i

con respecto al bien j

Variacin porcentual de la cantidad

= demandada del bien i
Variacin porcentual del precio del
bien j

Qi
= Qi
Pj
Pj

Ser positiva si la cantidad demandada del bien i aumenta cuando se incrementa el precio del
bien j, bienes sustitutivos.

21
ECONOMIA

La elasticidad cruzada de la demanda ser negativa cuando el aumento del precio del bien j
provoque una reduccin en la cantidad demandada del bien i, bienes complementarios.
Dos bienes son sustitutivos cuando sus elasticidades cruzadas de la demanda son positivas;
son complementarias cuando las elasticidades cruzadas son negativas.
Elasticidades renta de la demanda
Otro factor que influye sobre la demanda es la renta de los consumidores. La demanda de un
bien aumentar cuando aumente la renta.
La respuesta de la demanda a los cambios de la renta se mide por la elasticidad renta de la
demanda.
Elasticidad renta de la
demanda

Variacin porcentual de la cantidad demandada

Variacin porcentual de la renta

La demanda de un bien normal aumenta con la renta y la de un bien inferior aumenta cuando
disminuye la renta.
Un bien normal es aquel cuya elasticidad renta de la demanda es positiva. Un bien inferior
es aquel cuya elasticidad renta de la demanda es negativa.
Un bien de lujo tiene una elasticidad renta de la demanda mayor que 1. Un bien necesario,
o no de lujo, tiene una elasticidad renta de la demanda menor que 1.
La participacin de los bienes de lujo en el gasto de los consumidores aumenta con la renta, la
participacin de los bienes de primera necesidad disminuye con la renta.
Aumenta la renta, los consumidores tendern a desplazarse hacia las clases de mayor calidad de
los distintos tipos de bienes. En el grupo de bienes normales, los artculos de elevada calidad
tendern a ser bienes de lujo. La cantidad demandada de bienes que no son de lujo aumenta
menos que proporcionalmente en relacin a la renta; la proporcin de la renta gastada en bienes
que no son de lujo disminuye cuando aumenta la renta, el gasto total en dichos bienes aumenta
cuando se incrementa la renta, siempre que el bien no sea inferior.

5.3. La elasticidad de la demanda y el ingresos total

Para que el aumento de la cantidad demandada compense el efecto de la reduccin del precio
sobre el efecto de la reduccin del precio sobre el ingreso total, la cantidad demandada debe ser
suficientemente sensible al precio, es decir, la elasticidad de la demanda debe ser mayor que la
unidad. Cuando la elasticidad de la demanda es menor que la unidad, el aumento de la cantidad
demandada no compensa la reduccin del precio y el ingreso total no vara si se reduce el
precio.

(a)
(b)
En la parte elstica de la La demanda es inelstica y
curva de
demanda el el ingreso total disminuye
ingreso
total
aumenta cuando el precio se reduce.
cuando el precio se reduce.

(c)
La elasticidad de la demanda
es unitaria y el ingreso total
no vara al reducirse el
precio

22
ECONOMIA

Figura 5.6. La elasticidad y la influencia de las variaciones de los precios en el ingreso total
(Pgina 90)

5.4. La elasticidad de la oferta

La elasticidad precio de la oferta es la variacin porcentual experimentada por la
cantidad ofrecida de un bien cuando vara su precio en 1 %, mantenindose constantes los
dems factores que afectan a la cantidad ofrecida.
Pendiente positiva; se calcula:
Elasticidad de la oferta

Variacin porcentual de la cantidad ofrecida

Variacin porcentual del precio

La elasticidad de la oferta y la respuesta del mercado

Ms elstica sea la oferta ms fcil resultar a los vendedores incrementar la produccin ante el
aumento del precio. La elasticidad de la oferta es cero cuando la curva de la oferta es vertical.
La cantidad ofrecida no aumenta, la elasticidad de la oferta es infinita cuando la curva de oferta
es horizontal. La demanda de un bien aumenta; en el muy corto plazo la oferta ser totalmente
rgida e inelstica, el desplazamiento de la demanda se traducir completamente en aumento del
precio. A medio plazo la oferta se har ms elstica al aumentar el nmero de algunos factores
empleados en la produccin del bien en cuestin, por lo que los efectos de un desplazamiento
de la demanda sern: aumento dl precio y de la cantidad producida. A largo plazo, la oferta
puede hacerse completamente elstica, pues es posible disponer de todos los factores necesarios
para producir ms. El efecto del desplazamiento sera un ligero aumento del precio y un
incremento significativo de la cantidad ofrecida en el mercado.
Equilibrio momentneo

Equilibrio a corto plazo

Equilibrio a largo plazo

Figura 5.7. Rigidez de la curva de oferta en funcin del periodo de tiempo considerado
(Pgina 92)

23
ECONOMIA

La teora de la utilidad y de la demanda

6.1. La utilidad total y la utilidad marginal: enfoque cardinal

Los individuos tienden a elegir aquellos bienes y servicios que valoran mas, aquellos que le
reportan una mayor utilidad o satisfaccin.
La utilidad es el sentimiento subjetivo de placer o satisfaccin que una persona
experimenta como consecuencia de consumir un bien o servicio.
Utilidad, magnitud medible?
Histrica: utilidad cardinal, magnitud medible.
Para analizar las decisiones del consumidor, empecemos por describir la relacin que existe
entre las cantidades consumidas por un bien y la utilidad que proporcionan.
A medida que aumenta la cantidad consumida de un bien, digamos leche, aumenta la
satisfaccin o utilidad total proporcionada por dicha cantidad.
La utilidad marginal decreciente
Cuando aumenta la cantidad consumida de leche en 1 litro obtenemos una utilidad total, que
denominamos utilidad marginal.
La utilidad marginal de un bien es el aumento de la utilidad total que reporta el consumo
de una unidad adicional para ese bien.
A medida que aumenta la cantidad consumida de un bien, el incremento de utilidad total que
proporciona la ltima unidad es cada vez menor. En la curva de utilidad total, si bien
crece, lo hace a un ritmo decreciente, en que la utilidad marginal es decreciente.
Refleja la idea natural de que cuanto ms consumimos de un bien, menos satisfaccin adicional
reporta cada nueva unidad del mismo.
La ley de la utilidad marginal decreciente establece que, a medida que aumenta la
cantidad consumida de un bien, la utilidad marginal de ese bien tiende a disminuir.
La utilidad marginal disminuye conforme se incrementa el nmero de unidades consumidas, en
determinadas circunstancias puede que con las primeras unidades la utilidad marginal aumente.

6.2. Algunas aplicaciones de la teora de la utilidad

La paradoja del agua y de los diamantes
El precio de los diamantes sea mucho ms elevado que el precio del agua, siendo el agua un
bien que ofrece una utilidad mayor.
La resolucin de esta paradoja se basa en la distincin entre utilidad total y utilidad marginal.
La utilidad total del agua es, en realidad, mucho mayor que los diamantes. Pero el precio no est
relacionado con la utilidad marginal.
La utilidad que reporta a un individuo toda el agua que utiliza con toda seguridad es mayor que
la utilidad total que le reportan los diamantes. Pero es la utilidad marginal, y no la total, la que
determina el precio que estn dispuestos a pagar los consumidores por los bienes.
El excedente del consumidor
El excedente del consumidor de un bien es la diferencia entre la cantidad mxima que ste
estara dispuesto a pagar por el nmero de unidades del bien que demanda y la cantidad
que realmente paga en el mercado.
En este sentido el excedente del consumidor puede presentarse como la diferencia entre la
utilidad total de un bien y su valor total del mercado. El excedente surge porque el consumidor
recibe ms de lo que paga por el bien y tiene su origen en el decrecimiento de la utilidad
marginal.

6.3. La demanda individual y la demanda del mercado

24
ECONOMIA

La funcin de demanda del mercado muestra la cantidad total que se demanda a cada uno
de los precios, mantenindose constantes todos los dems factores que influyen en la
demanda.
Factores, localizacin geogrfica y la distribucin por edades o categoras.
Para obtener la curva de demanda agregada o del mercado hay que partir de las curvas de
demanda individual. Para ello debemos sumar, para cada precio, las cantidades demandadas por
cada uno de los individuos que lo integran., suma horizontal.
La demanda de mercado, se determinan grficamente trazando una paralela (horizontal) al eje
de abcisas, para dicho precio.
La curva de demanda del mercado se obtiene sumando horizontalmente las curvas de
demanda individuales de todos los compradores.
Diferentes inclinaciones de las distintas curvas de demanda indican niveles diferentes de renta,
distintas preferencias y diversidad en los patrones de gasto de los consumidores considerados.
La forma y posicin de la curva de demanda de mercado pueden alterarse a medida que estas
variables, que actan como parmetros cambien. As, cualquier alteracin en la renta o en su
distribucin, en los precios de los bienes, en los gustos o en los gastos en publicidad implicar,
en trminos grficos, un cambio de la curva de demanda de mercado. Cuando lo nico que se
modifica es el precio del bien, permaneciendo todo lo dems constante, lo que tendremos ser
un movimiento a lo largo de la curva de demanda de mercado.
La curva de indiferencia (convexa) - ISOCUANTA La curva de indiferencia muestra el conjunto de combinaciones de entre las que es
indiferente el consumidor, en el sentido de que le reporten el mismo nivel de utilidad.
Representan tres de la infinitas curvas de indiferencia que se podra trazar y que construyen el
denominado mapa de curvas de indiferencia.
La justificacin de este hecho radica en que entre dos combinaciones siempre reportar al
individuo una mayor satisfaccin aquella combinacin que contenga ms de alguno de los
bienes y no menos de ninguno de ellos.
Supuesto de insaciabilidad o de no saciedad que garantiza que el sujeto no se conformar con
situaciones que no absorban toda su renta.
La relacin marginal de sustitucin (tcnica) - figura as en carpeta Son convexas respecto al origen de coordenadas. La idea intuitiva de diversificacin en el
consumo y de la experiencia prctica.
La Relacin Marginal de Sustitucin (RMS) entre un bien (leche) y otro (carne) se define
como la cantidad mxima del segundo a que est dispuesto a renunciar un consumidor,
sin reducir con ello su utilidad, para aumentar el consumo del primer bien en una unidad.
Disminucin (aumento)
de la cantidad
de un bien (carne)
Relacin marginal
=
de Sustitucin (RMS)

Aumento (disminucin)
de la cantidad
de otro bien (leche)

La RMS viene representada grficamente por la pendiente en un punto (en valor absoluto) de la
curva de indiferencia.

25
ECONOMIA

El equilibrio del consumidor en el enfoque ordinal

La disparidad entre mi valoracin subjetiva del cambio carne leche y la valoracin objetiva
(de mercado) permite pasar a una combinacin de consumo mejor situada en mi orden de
preferencias, ya que dispongo de la misma cantidad de carne y de una unidad ms de leche y me
indica que no estaba optimizando la unidad.
La eleccin ptima de las cantidades consumidas por el consumidor se caracteriza por la
igualacin entre la relacin marginal de sustitucin entre los bienes y la relacin de
precios de los mismos.
Anlisis conjunto de la recta de balance y las curvas de indiferencia
El consumidor estar en equilibrio cuando la relacin marginal de sustitucin entre los bienes
iguale a la relacin de precios. El individuo estar interesado en consumir toda su renta, por lo
que buscar una combinacin de leche y carne que est sobre la recta de balance y que a la vez
facilite la mxima satisfaccin. Esto se conseguir cuando ese punto corresponda a la curva de
indiferencia que est ms arriba y a la derecha de todas las que se puedan alcanzar.
La lnea de presupuesto es tangente a la curva de indiferencia.
El equilibrio se alcanza cuando la relacin marginal de sustitucin del consumidor (la
pendiente en un punto de la curva de indiferencia), es igual a la pendiente de la recta de
balance, esto es, a la relacin entre el precio de los dos bienes.

La teora de la produccin

7.1. La empresa y la figura del empresario

26
ECONOMIA

Para tratar de alcanzar sus objetivos, la empresa obtiene del entorno los factores que emplea en
la produccin tales como materias primas, maquinarias y equipo, mano de obra, capital, etc.
Esta forma de concebir la actividad de la empresa nos dice que la visin de la empresa como un
ente unitario es excesivamente simplista, ya que, en realidad, toda empresa engloba una amplia
gama de personas e intereses ligados entre s mediante relaciones contractuales que reflejan una
promesa de colaboracin.
El empresario, por un lado, negocia con los distintos factores de la empresa y, por otro,
establece las relaciones con el entorno en el que sta desarrolla su actividad.
El empresario
Es la persona que aporta el capital t realiza al mismo tiempo las funciones propias de la
direccin: organizar, planificar y controlar.
Se encuentran unidas en una nica figura el empresario administrador, el empresario que
asume el riesgo y el empresario innovador, empresas familiares.
Inversionista, asume los riesgos ligados a la promocin y a la innovacin mediante la
aportacin de capital.
Directivo profesional, especializado en la gestin y administracin de empresas.
El empresario actual es un rgano individual o colegiado que toma decisiones oportunas para la
consecucin de ciertos objetivos que dependen de los grupos de inters presentes en las
empresas y de las circunstancias del entorno.

7.2. La empresa y la produccin en el corto plazo

La empresa y la produccin
La empresa es la unidad econmica de produccin encargada de combinar los factores o
recursos productivos, trabajo, capital y recursos naturales, para producir bienes y
servicios que despus se venden en el mercado.
La sociedad annima
En una sociedad annima el capital est dividido en pequeas partes alcuotas llamadas
acciones, lo que facilita la reunin de grandes capitales. Cada socio accionista tiene una
responsabilidad limitada; en concreto, slo responde del capital que ha aportado, pero no
se responsabiliza de las deudas sociales de la empresa.
Hay una clara separacin entre la propiedad que es de los accionistas y la direccin que la tiene
el consejo de administracin.
No plantea problemas de continuidad. Al ser legalmente una persona jurdica cuando uno de
sus accionistas muere, la sociedad sobrevive, pues las acciones se trasladan a sus herederos sin
ocasionar ninguna perturbacin. Asimismo, ni uno de los accionistas decide salir del negocio,
no tiene ms que vender sus acciones y no hay ninguna necesidad de reorganizar la compaa.
La empresa y sus beneficios
Los beneficios se definen como la diferencia entre los ingresos y los costos. Los ingresos son
las cantidades que obtiene la empresa por la venta de sus bienes o servicios durante un periodo
determinado. Los costos son los gastos ligados a la produccin de los bienes o servicios
vendidos durante el periodo considerado.

La funcin de produccin
Dada una cantidad fija de factores, la cantidad de producto que se puede obtener depende del
estado de tecnologa.

27
ECONOMIA

El estado de los conocimientos tcnicos de la sociedad en un momento determinado, por medio

del concepto de funcin de produccin.
La relacin entre la cantidad de factores productivos requerida: trabajo (L), capital (K),
tierra y recursos naturales (T) e iniciativa empresarial (H) y la cantidad de producto (Q)
que puede obtenerse se denomina funcin de produccin. Analticamente:
Q = f (L, K, T, H)
Si se produce un avance en los conocimientos tcnicos, el agricultor obtendr una mayor
cantidad de producto con la misma cantidad de factores, de forma que la funcin de produccin
cambiar.
La funcin de produccin y el corto plazo
El corto plazo es un perodo de tiempo a lo largo del cual ni pueden variar algunos de los
factores, a los que se denomina factores fijos. La empresa s puede ajustar los factores
variables, incluso a corto plazo.
Producto o productividad total (PT), esto es, la cantidad de produccin que se obtiene para
diferentes niveles de trabajo.
Producto o productividad marginal del trabajo (PmaL), que se define como el aumento de
producto que se obtiene cuando la cantidad de trabajo utilizada se incrementa en una unidad.
Como consecuencia de la forma de la curva del producto total, la curva del producto marginal
inicialmente crece hasta alcanzar un mximo, al nivel de punto de inflexin de la curva del
producto total, y despus decrece.
La curva de producto total muestra la relacin entre la cantidad de un factor variable (el
trabajo) y la cantidad de producto obtenida. La curva de producto marginal de un factor
variable (el trabajo) muestra el aumento en el producto obtenido utilizando una unidad
adicional de ese factor.
La ley de los rendimientos decrecientes
Segn esta ley, a partir de un cierto nivel de empleo, se obtienen cantidades de producto
sucesivamente menores (en nuestro caso, de trigo) al aadir dosis iguales de un factor variable
(trabajo), a una cantidad fija de un factor (por ejemplo, tierra).
La ley de los rendimientos decrecientes establece que el producto marginal de un factor
variable de produccin disminuye, traspasado un determinado nivel, al incrementarse la
cantidad empleada de ese factor.
No goza de validez universal.
El producto medio
El producto medio del trabajo es el cociente entre el nivel de produccin y la cantidad de
trabajo utilizada.
Indica el nivel de produccin que obtiene la empresa por unidad de trabajo empleado.
El mximo producto o productividad media se denomina ptimo tcnico. Cuando el producto
marginal es mayor que el producto medio, la curva de producto medio es creciente y, cuando es
menor, la curva de producto medio es decreciente, de forma que cuando la curva de producto
marginal corta a la curva de producto medio sta alcanza su mximo.

7.3. La produccin y el largo plazo

A largo plazo, pues, las empresas tienen la posibilidad de alterar la cantidad de cualquiera
de todos los factores que emplean en la produccin.

28
ECONOMIA

Las propiedades tcnicas de la produccin a largo plazo se establecen en torno al concepto de

rendimiento a escala (escala significa el tamao de la empresa medido por su produccin) y
ste se aplica slo al caso en que todos los factores varen simultneamente en la misma
proporcin.
Rendimientos o economas de escala crecientes cuando al variar la cantidad utilizada de todos
los factores, en una determinada proporcin, la cantidad obtenida del producto vara en una
proporcin mayor.
Rendimiento constantes de escala, cuando la cantidad utilizada de todos los factores y la
cantidad obtenida de producto varan en la misma proporcin.
Rendimiento de escala decreciente, cuando al variar la cantidad utilizada de todos lo factores
en una proporcin determinada, la cantidad obtenida de producto vara en una proporcin
menor.
La eficiencia tcnica
El conocimiento de la tecnologa es un primer paso de esta eleccin, pues la empresa buscar la
eficiencia tcnica.
Un mtodo de produccin es tcnicamente eficiente si la produccin que se obtiene es la
mxima posible con las cantidades de factores especificados.

Los costos y la maximizacin de los beneficios

8.1 Los costos de la empresa a corto plazo

Los costos a corto plazo: costos fijos y variables

29
ECONOMIA

En el corto plazo, habr dos tipos de factores: variables - CV (cuya cantidad puede variarse
para producir mayor o menor cantidad de mercanca) y fijos - CF (cuya cantidad no puede
alterarse sin un costo elevado).
Los costos fijos (CF) son los costos de los factores fijos de la empresa y, por tanto, a
corto plazo son independientes del nivel de produccin.
Los costos variables (CV) dependen, por el contrario, de la cantidad empleada de los
factores variables y, por tanto, del nivel de produccin.
Los costos totales (CT) son iguales a los costos fijos ms los costos variables.
CT = CF + CV
Los costos fijos, costos de edificio, maquinaria, iluminacin.
Los costos variables, el trabajo.
De la produccin a los costos
El ejemplo de la produccin de trigo con un factor fijo (tierra) y un factor variable (trabajo),
definamos la curva del producto total (PT) como aquella que muestra la relacin entre la
cantidad de trabajo y el nivel resultante de produccin.
El costo fijo no vara cuando lo hace el factor variable. A medida que el producto total aumenta,
lo hace la cantidad empleada de factor variable; primera, el factor variable crece menos que
proporcionalmente con respecto a la cantidad de producto total obtenido (fase de rendimientos
marginales crecientes); segunda, lo hace ms que proporcionalmente (fase de rendimientos
marginales decrecientes).
La funcin de costos variables viene a ser inversa de la funcin de producto total, las funciones
derivadas de los costos variables, es decir, las curvas de costos medios y marginales son
inversas de las funciones derivadas de la funcin de produccin, esto es, las curvas de
productividad media y marginal
El costo fijo derivado del empleo del factor tierra es constante e independiente del nivel de
produccin.
A corto plazo, cuando aumenta la produccin, slo aumenta el costo variable, esto es, el
derivado de emplear mas trabajo.
Figura 8.2.a la curva de costo fijo es una lnea horizontal, pues estos costos no varan con el
nivel de produccin. La distancia vertical existente entre la curva de costos totales y la de costos
fijos para cada nivel de produccin representa los costos variables.

Miles de pesos por campaa

0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 Produccin
Miles de pesos por toneladas de trigo

30
ECONOMIA

0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 Produccin
Figura 8.2. Curvas de costo de la empresa (pgina 148)
La curva CT, obtenida en el Cuadro 8.1, es ms inclinada conforme aumenta la produccin,
pues a partir de un determinado nivel hay rendimiento decreciente. La curva CT es la suma de
la curva CF y la de CV. La figura 8.2b muestra el CMa de la produccin y los costos medios.
La curva de CMa disminuye al principio, pero acaba aumentando debido a los rendimientos
decrecientes. Las curvas CTMe y CVMe tambin tienen forma de U. La curva de CMa corta
a las dos curvas de costos medios en sus puntos mnimos. La curva CFMe decrece conforme
aumenta la produccin
El costo total y el costo marginal
A partir de cierto nivel de produccin aparecen rendimientos decrecientes. Cada trabajador
adicional tiene menos tierra con la que producir, por lo que disminuye el producto marginal del
trabajo.
El costo marginal (CMa) es el aumento del costo total necesario para producir una unidad
adicional del bien. LA curva de CMa tiene un tramo decreciente, alcanza un mnimo y,
posteriormente, tiene un tramo creciente.
Los costos medios o unitarios
El costo fijo medio (CFMe) es el cociente entre el costo fijo (CF) y el nivel de produccin;
el costo variable medio (CVMe) es el costo variable (CV) dividido entre el nivel de
produccin, y el costo total medio (CTMe) es el costo total (CT = CF + CV) dividido entre
el nivel de produccin.
CF
CFMe =
produccin

CV
CVMe =
produccin

CT
CTMe =

= CFMe + CVMe
produccin

31
ECONOMIA

Curva de costo medio en forma de U, la curva de costo marginal, en U descansa en la ley

de los rendimientos decrecientes y la curva de costo total medio (CTMe) siempre se encuentra
por encima de la curva de costo variable (CVMe), siendo la diferencia entre ambos el costo fijo
medio (CFMe)

Figura 8.3. Costo marginal y costo medio (pgina 150)

El costo marginal corta al costo medio en su punto mnimo

8.2. Los costos a largo plazo

A largo plazo no hay factores fijos, por lo que la empresa puede variar las cantidades utilizadas
de todos los factores, en respuesta a un cambio en la produccin. La curva de costos totales a
largo plazo (CTL) se obtiene suponiendo que la empresa tiene campo suficiente, dados unos
precios concretos de los factores, para ajustar la cantidad empleada de cada factor productivo
ms bajo posible, senda de expansin, es la envolvente de las curvas de costos totales a corto
plazo (CTC) en el mnimo nivel de costo, para cada nivel de produccin, esto es, para cada
planta especfica.

Figura 8.4. Relacin entre las curvas de costos totales a corto plazo y la curva de costos totales
a largo plazo (Pgina 152)
La curva de costos totales a largo plazo (CTL) es la tangente o envolvente de las curvas totales
a corto plazo (CTC).
Los costos medios a largo plazo
A media que avanza el tiempo hacia el largo plazo, podr tambin adaptar las cantidades de
factores fijos a la nueva produccin, es decir, la empresa puede elegir el tamao ms adecuado
de la planta o fbrica.
Cada punto de la curva de costos a largo plazo ha de representar una combinacin ptima de
factores; los costos a corto plazo estarn por encima de los costos indicados por la curva de
costos a largo plazo.
La curva de costo medio a largo plazo (CMeL) muestra el costo medio mnimo de
produccin cuando todos los factores productivos son totalmente variables.
La curva de costos medios a corto plazo es tangente a la curva de costos medios a largo plazo.

32
ECONOMIA

La curva CMeL aparece as como la curva envolvente de las curvas de costos medios a corto
plazo.
Cuando la curva CMeL tiene forma de U cada curva de costos medios a corto plazo toca
dicha curva en un punto y permanece por encima de ella en todos los dems.
De todos los puntos de tangencia, slo uno se corresponde con el mnimo de ambas curvas, se
llama dimensin ptima.
La curva de costo marginal a largo plazo
La curva de costo marginal a largo plazo (CMgL) muestra el costo adicional necesario
para obtener una unidad ms de produccin cuando todos los factores son totalmente
variables, de forma que stos se pueden modificar pticamente con el objetivo de
minimizar los costos.
A largo plazo los rendimientos decrecientes son menos importantes, pues pueden aumentarse
tanto los factores fijos como los variables cuando se incrementa la produccin.
Cuando la curva CMgL s encuentra por debajo de CMeL, sta es descendente, mientras que si
se encuentra por encima, la curva de costo medio a largo plazo es ascendente.
Los costos medios a largo plazo y los rendimientos de escala
En la Figura 8.7. (Pgina 156) se presenta los tres tipos posibles de rendimientos (crecientes,
decrecientes y constantes) y las curvas de CMeL correspondientes.
La empresa (a), una expansin de la produccin va asociada con una reduccin del costo
unitario del producto.
La empresa (b), aumenta la produccin tiene lugar un incremento de los costos medios por
unidad de producto, rendimiento de escala decrecientes.
La empresa (c), los costos medios por unidad de producto no varan al cambiar el volumen
de produccin, rendimiento de escala constantes,
La forma de la curva de CMeL, se describe en funcin de las economas y deseconomas
de escala. Cuando hay rendimientos de escala crecientes el CMeL disminuye conforme
aumenta el nivel de produccin; cuando hay rendimientos de escala decrecientes el CMeL
es creciente; cuando hay rendimientos constantes de escala el CMeL es plano.

8.3 Las decisiones de produccin de la empresa y la maximizacin de beneficios

La decisin bsica que toda empresa debe tomar es la cantidad que producir. Depender del
precio al que pueda venderla y del costo de produccin.
Beneficio (B) = Ingresos totales (IT) - Costos totales (CT)

(8.4)

1. Beneficios normales (IT = CT => B = 0) .

Se dice que la empresa obtiene beneficios normales o contables.
Si IT = CT, resulta tambin que IMe = CTMe, o lo que es igual, que P = CTMe.
2. Beneficios extraordinarios (IT > CT => B > 0)
Son superiores a los normales de la explotacin. IMe > CTMe o que P > CMTe; cuando el
precio de mercado es superior a los costos totales medios de la empresa.
3. Prdidas (IT < CT => B < 0)
P < CTMe.
CF + (CV IT) = Prdidas

(8.5)

33
ECONOMIA

Prdidas mayores que los costos fijos, CV > IT, CVMe > P, la empresa debera cerrar.
Prdidas iguales a los costos fijos, CV = IT, CVME = P, la empresa le ser indiferente
producir.
Prdidas menores que los costos fijos, CV < IT, CVMe < P, an teniendo prdidas, decidir
producir. Su deseo de maximizar los beneficios le lleva a minimizar las prdidas, es decir, a
cubrir parte de los costos fijos, pues les tendra que hacer frente aunque dejara de producir.

34
ECONOMIA

El mercado de competencia perfecta

9.1. Las formas de la competencia

Para los economistas clsicos de libre competencia era la fuerza ordenadora que impulsaba a
una empresa individual a la reduccin del precio de sus productos con la finalidad de
incrementar su participacin en el mercado.
Cuanto ms alto resulte el nmero de participantes ms competitivo ser el mercado.
Cuadro 9.1. Estructura del mercado segn el nmero de participantes
Demanda Un solo comprador
Unos pocos
Muchos
Oferta
compradores
compradores
Un solo comprador
Monopolio bilateral
Monopolio parcial
Monopolio
Unos pocos
compradores
Muchos
compradores

Monopsonio parcial

Oligopolio bilateral

Oligopolio

Monopsonio

Oligopsonio

Competencia perfecta

Factores condicionantes de la competencia perfecta

1. Existencia de un elevado nmero de compradores y vendedores en el mercado.
2. Tanto compradores como vendedores debern ser indiferentes respecto a quin comprar o
vender
3. Que todos los compradores y vendedores tengan un conocimiento pleno de las condiciones
generales del mercado.
4. La libre movilidad de los recursos productivos, de forma que las empresas tienen libertad de
salida y de entrada al mercado.
Una industria es un grupo de empresas que produce un bien homogneo
Los mercados de competencia perfecta
La esencia de la competencia no est referida a la rivalidad, sino a la dispersin de la capacidad
de control que los agentes econmicos pueden ejercer sobre la marcha del mercado.
Un mercado es perfectamente competitivo cuando hay muchos vendedores pequeos en
relacin con el mercado, el producto es homogneo, los compradores estn bien
informados, existe libre entrada y salida de empresas, y decisiones independientes, tanto
de los oferentes como de los demandantes.
El mercado de competencia perfecta est en equilibrio cuando se cumplen:
a) El precio de mercado es nico.
b) La oferta es igual a la demanda.
c) Todos los consumidores del mercado maximizan la utilidad.
d) Todas las empresas d la industria maximizan los beneficios.
La empresa perfectamente competitiva
Tendr una curva de demanda completamente elstica. La horizontalidad de la curva de
demanda se debe a que la empresa puede vender la cantidad que produzca al precio vigente en
el mercado, esto es, a P1 o a uno ms bajo; pero a un precio algo superior la cantidad
demandada ser cero.
Una empresa perfectamente competitiva es precio aceptante, pues considera constante el
precio de mercado que percibir por su produccin cuando trata de determinar el
volumen que maximizar su beneficio.

35
ECONOMIA

El ingreso medio y el ingreso marginal de la empresa competitiva

P.q
IMe =

=P
q

Curva de demanda horizontal, IMe es constante e igual al IMa; al no afectar las variaciones en
la produccin al precio de mercado.

9.2. La empresa competitiva y la decisin de producir

En el caso de la empresa perfectamente competitiva, el nivel de produccin que maximiza
el beneficio o nivel de produccin ptimo tiene lugar cuando el precio es igual al costo
marginal, esto es, cuando se cumple que P = CMa.
Conforme vara el precio, la curva de costos marginales permite conocer la cantidad de mximo
beneficio y, lo que es lo mismo, la forma como responde la oferta de la empresa a los cambios
en el precio.

Figura 9.2. La curva de CMa y la oferta de la empresa (pgina 174)

Dada la curva de costo marginal, la condicin de maximizacin de beneficio es que el volumen
de produccin (q1) sea aquel para que el precio de mercado (ingreso marginal) iguale al costo
marginal.
Producir o cerrar?
Si el precio es igual o superior al costo variable medio (P > CVMe), a la empresa le convendr
producir, mientras que si dicho precio es menor (P < CVMe), deber cerrar.

36
ECONOMIA

Figura 9.3. La decisin de producir a corto plazo de la empresa competitiva (pgina 175)
En el caso (a), la empresa obtiene beneficios extraordinarios, superiores al beneficio contable.

37
ECONOMIA

En el caso (b), la empresa obtiene slo los beneficios contables, ya que el CTMe es igual a P1,
que es el precio del mercado.
En el caso (c), la empresa obtiene prdidas, ya que el precio de mercado es inferior al CTMe,
pero a la empresa le interesa producir q*, ya que estas prdidas son inferiores a las que
obtendra en el caso de cerrar, al ser el precio de mercado superior al CVMe.
En el caso (d), la empresa obtiene prdidas, pero, al ser el precio de mercado P1 igual al CVMe,
estas prdidas son iguales a las que obtendra la empresa si cerrase.
En el caso (e), la empresa cerrara, ya que el precio de mercado es inferior al CVMe, y cerrando
minimizara las prdidas.
La decisin de producir a corto plazo: el anlisis grfico
El costo fijo total de producir q* se calcula multiplicando el costo fijo medio correspondiente al
nivel de produccin ptimo (CTMe* - CVMe*) por q*.

9.3. Las curvas de oferta a corto plazo y a largo plazo de la empresa y del mercado
Las curvas de oferta a corto plazo
La curva de oferta de la empresa representa la cantidad de producto que ofrecer a todos
los valores posibles del precio de mercado.
La curva de oferta de la empresa a corto plazo
Al precio de mercado que determina esta situacin se le denomina precio de nivelacin y al
punto N de la curva de costo marginal, punto de nivelacin, y se corresponde con el ptimo de
explotacin. Para cualquier precio de mercado superior al precio de nivelacin, la empresa
obtiene beneficios econmicos superiores a los beneficios contables y, en consecuencia, le
resultar muy provechoso producir.
En el punto C la empresa cubre estrictamente los costos variables, por lo que para cualquier
precio superior a P, le convendr producir, ya que, al menos parcialmente, cubre los costos
fijos. Pero si el precio est por debajo de este nivel, la empresa no podr cubrir sus costos
variables y se ver obligado a cerrar la fbrica. El punto C determina el punto de cierre o
mnimo de explotacin de la empresa y, por ello, al precio P, se le denomina precio de cierre.

Figura 9.4. El punto de cierre y el de nivelacin (pgina 178)

La curva de oferta a corto plazo de una empresa perfectamente competitiva coincide con
el segmento de su curva de costo marginal, que se encuentra por encima de su precio de
cierre, que es el valor mnimo del costo variable medio.

38
ECONOMIA

La curva de oferta a largo plazo de la industria competitiva

A largo plazo, la empresa slo producira si el precio es igual o mayor que el costo medio. Hay
un punto de cierre por debajo del cual la empresa no producir.
La empresa representativa de la industria la cantidad ofrecida ser cero a largo plazo para todo
precio inferior al mnimo de los costos medios a largo plazo.
La entrada de empresas incrementar la produccin y har que el precio baje. La industria slo
se encontrar en una situacin de equilibrio a largo plazo, en el sentido de que no tengan lugar
ni entradas ni salidas de empresas que alteren la cantidad ofrecida, cuando el precio de mercado
coincida con el mnimo de la curva de costos medios a largo plazo.
El equilibrio a largo plazo de una empresa en competencia perfecta se alcanza en el punto (P*,
Q*). A largo plazo, todos los factores son variables, por lo que el empresario puede alterar el
volumen de su produccin o modificar el tamao de su planta o, incluso, puede cerrar la
empresa y trasladar los recursos a otra actividad mas conveniente.
A largo plazo no hay beneficios econmicos o extraordinarios ni prdidas, pues si P es mayor
que el mnimo de los CMeL, tendr lugar una entrada de nuevas empresas tratando de conseguir
esos beneficios adicionales, lo que har que se desplace la curva de oferta del mercado a la
derecha y se reduzca el precio, desapareciendo de este modo los beneficios extraordinarios.
Cuando la industria est integrada por empresas competitivas, con curvas de costos
idnticas y si hay libertad de entrada y salida a la industria, la condicin de equilibrio a
largo plazo es aquel precio que resulta ser igual al costo marginal al nivel del mnimo de
los costos medios a largo plazo para cada una de las empresas idnticas.
P = CMaL = CMeL min
La situacin de equilibrio a largo plazo no habr ni entrada ni salida de empresas a la industria,
y no variar ni el precio ni la cantidad intercambiada.
El precio ha de ser igual al mnimo de los costos medios, todas las empresas trabajarn en la
dimensin ptima.

39
ECONOMIA

Competencia imperfecta: el monopolio

10.1 Los mercados de competencia imperfecta

Una industria es de competencia imperfecta cuando las empresas oferentes influyen
individualmente en el precio del producto de la industria.
Las empresas concurrentes no actan como precio aceptantes, sino como precio oferentes,
puesto que, de alguna forma, imponen los precios que rigen en el mercado.
Caractersticas bsicas de la competencia imperfecta
Competencia imperfecta, basta con que tenga un cierto poder discrecional a la hora de fijar el
precio.
En los mercados no competitivos el equilibrio de la empresa se alcanza cuando se cumplen las
siguientes condiciones:
1. El ingreso marginal es igual al costo marginal (IMa = CMa).
2. El precio es mayor o igual que el costo variable medio (P > CVMe)
3. La pendiente de la curva de costo marginal es mayor que la pendiente de la curva de ingreso
marginal.
El equilibrio de la empresa en competencia imperfecta resulta siempre que P > CMa, estos
mercados actan con ineficiencia econmica (al ser los precios mayores que en competencia
perfecta, donde P = CMa).
La curva de oferta slo se tiene definido un punto, no existe movilidad plena de los factores.

10.2 Concepto y caracteres de monopolio

El tipo de monopolio ms frecuente es el monopolio de oferta.
El caso extremo de la competencia imperfecta es el monopolio. Un monopolista es el nico
vendedor de un determinado bien o servicio en un mercado al que no es posible la entrada
de otros competidores.
La curva de demanda del monopolista es la curva del mercado; es consciente de que si desea
aumentar la cantidad vendida, necesariamente deber disminuir el precio.
Una empresa tiene poder de monopolio o poder de mercado si puede incrementar el precio
de su producto reduciendo su propia produccin.
Un monopolio natural es aquella industria en la que el nivel de produccin, cualquiera
que sea ste, puede producirse de una forma ms barata por una empresa que por dos o
ms.
La produccin y el ingreso marginal en el monopolio
Caractersticas, es que un aumento en la cantidad producida por parte de la empresa afectar al
precio de equilibrio al que se debe vender el producto.
Ingreso Total (IT), resultado de multiplicar la cantidad producida por la empresa (Q) y el
precio que se vende cada unidad (P).
Ingreso marginal (IMg), se define como el cambio del ingreso total que se produce cuando se
altera en una unidad la cantidad producida:
Variacin del ingreso total
IMa = derivado de la venta de
1 unidad ms de producto

IT
Q

Cuando la empresa se enfrenta a una curva de demanda con inclinacin negativa, resulta
que P > IMa (IMa = Precio menos prdida en el ingreso en todas las unidades anteriores).
La curva de demanda, el IT y el IMa del monopolista

40
ECONOMIA

La curva de IMa corta al eje de abcisas, esto es, resulta ser igual a cero, en el punto en el que el
ingreso total es mximo.
Ingreso marginal es positivo, al incrementar la produccin, aumenta el ingreso total, mientras
que cuando el ingreso marginal es negativo, al aumentar la produccin, el ingreso total se
reduce.

10.3. Equilibrio en el mercado monoplico

La empresa monopolista estar en equilibrio cuando, al incrementar la produccin en una
unidad, la variacin de los ingresos y los costos sea igual.
Para determinar su equilibrio la compaa de electricidad compara el costo marginal y el
ingreso marginal.
El nivel de produccin que maximiza el beneficio del monopolista es aquel en el que el
ingreso marginal es igual al costo marginal (IMa = CMa).
La cantidad de mximo beneficio ser Q*, pues si se produce una unidad ms a partir de Q*, los
beneficios disminuirn, dado que CMa > IMa, mientras que si se produce una unidad menos, los
beneficios aumentaran al incrementarse el nivel de produccin, pues IMa > CMa.
La elasticidad de la demanda y el ingreso total en el monopolio

Si la Ep > 1: el IMa < 0, y el IT est creciendo.

Si la Ep < 1: el IMa > 0, y el IT decrece.
Si la Ep = 1: el IMa = 0, y el IT alcanza su mximo.

El monopolista maximiza su beneficio cuando se cumple IMa = CMa y, dado que el CMa
siempre es positivo, resulta que el IMa tambin lo ser.
La curva de oferta del monopolio
Para una determinada cantidad demandada, las elasticidades de dos curvas de demanda sean
tales que el IMa de ambas coincida en el punto en que ambas se intersectan con la curva de
costos marginales.
El equilibrio y la consiguiente igualacin de CMa en IMa, pueden alcanzarse con
combinaciones de precio y elasticidad muy diversas.
Los beneficios del monopolio
Un monopolista slo puede obtener beneficios monoplicos si, al nivel de produccin de
equilibrio, la curva de demanda de su producto se encuentra por encima de su curva de costo
total medio.

10.4. Efectos econmicos del monopolio y la regulacin

En un mercado monopolizado por un solo productor y, en general, en un mercado que no sea de
competencia perfecta, el precio ser superior al ingreso marginal y, en el equilibrio, tendremos
que P es mayor que CMa.
El monopolio, en comparacin con la competencia perfecta, reduce la produccin y eleva
el precio.
El costo social del monopolio
La curva de costo marginal, CMA, indica el costo de producir una unidad adicional.
Industria competitiva producira la cantidad Q, esto es, se situara en el punto E, donde el costo
marginal es exactamente igual al precio y, por tanto, al valor marginal que dan los

41
ECONOMIA

consumidores a una unidad adicional de produccin. El monopolista, por el contrario, limita la

produccin a Qm, donde el precio (Pm) es superior al CMa.
Hasta que se alcanza el nivel de produccin de la industria competitiva Qc, resulta que la
diferencia vertical entre el precio y el costo marginal correspondiente a cada nivel de
produccin mide el beneficio neto derivado de la produccin de esa unidad adicional.
El costo del monopolio derivado de la reduccin de la produccin es igual a la suma de las
diferencias entre el precio que estn dispuestos a pagar los consumidores y el costo
marginal para todas las unidades comprendidas entre el nivel de produccin monoplico y
el competitivo.
La regulacin del monopolio
Los gobiernos suelen intervenir ante los monopolios en un intento de proteger a los
consumidores y de preservar la competencia.
Monopolios naturales, el papel del gobierno ser regularlo.
Una primera posibilidad consiste en dejar que el monopolio funcione con una regulacin
mnima, permitindose que fije el precio Pm y que obtenga beneficios extraordinarios, establecer
impuestos.
Otra posibilidad reside en obligar al monopolista a fijar un precio que elimine los beneficios
extraordinarios, fijacin de precios segn la regla del costo medio.
Una tercera posibilidad, la fijacin de precios segn el costo marginal, se establece un precio
igual al costo marginal, donde se producira un volumen de produccin equivalente a una
situacin de competencia perfecta.
Si se siguiese la regla del costo marginal, la empresa incurrira en prdidas, pues el precio P,
caera por debajo del costo medio. Cabe recurrir a un subsidio oficial suficiente para cubrir las
prdidas.

42
ECONOMIA

Competencia imperfecta: el oligopolio y la competencia monoplica

11.1. El oligopolio: conceptos y caracteres

Un oligopolio es aquel mercado en el que la mayor parte de las ventas las realizan unas
pocas empresas, cada una de las cuales es capaz de influir en el precio de mercado con sus
propias actividades.
Un oligopolio ser de oferta cuando la demanda est atendida por unos pocos oferentes. Cuando
un escaso nmero de demandantes debe absorver el bien o servicio producido por un gran
nmero de oferentes, estaremos ante un oligopolio de demanda.
El oligopolio bilateral ser el caso en que las dos fuerzas de mercado estn integradas por
pocos agentes econmicos.
El caso extremo del oligopolio es aquel en el que existen dos productores y se denominan
duopolio. Las caractersticas, capacidad que el empresario tiene de influir sobre las decisiones
de sus competidores con sus propias acciones y de ser influenciado por las decisiones de sus
rivales.
El equilibrio del oligopolio
El empresario oligoplico no posee una funcin de demanda estable.

11.2. Algunos modelos oligoplicos

La solucin colusiva del duopolio: el cartel
Un cartel es una combinacin de empresas que trata de limitar la accin de las fuerzas de
la competencia mediante el establecimiento de acuerdos explcitos sobre precios y niveles
de produccin.
La curva de demanda quebrada
Los oligopolistas, en un intento por reducir la incertidumbre que rodea su gestin, procuran
minimizar la frecuencia de las variaciones de los precios. Los oligopolistas, no reaccionan ante
cambios en las condiciones de mercado con la misma intensidad con la que lo haran empresas
en competencia perfecta o en el monopolio, es la curva de demanda quebrada.
Como consecuencia de la existencia de este tramo vertical, resultar que desplazamientos de la
curva de costos marginales, dentro de esta seccin, no alterarn la cantidad de equilibrio para el
cual el IMa es igual al CMa, y por lo tanto, no cambiarn el precio de equilibrio, aunque si
afectarn a los beneficios.
La estrategia que adoptan los oligopolistas determina esta rigidez o inflexibilidad del precio
frente a cambios en los costos.
Tipos de barrera a la entrada
1- La diferenciacin del producto
2- Las ventajas absolutas en los costos:
3- Las exigencias iniciales de capital
4- Las exigencias iniciales de capital:

11.4. La competencia monoplica: concepto, caracteres y equilibrio de la empresa

Poltica de marcas y libertad de entrada y salida
En los mercados de competencia monoplica, aunque existen muchos vendedores, cada uno de
ellos es capaz de diferenciar su producto del fabricado por sus competidores, de forma que
acta de hecho como monopolista de una marca determinada y, por lo tanto, se enfrenta a una
curva de demanda con inclinacin negativa. La publicidad realiza un papel importante en estos
mercados.

43
ECONOMIA

El grupo de empresas, ofrece al mercado una serie de productos diferenciados, pero altamente
sustituidos entre s.
La determinacin de la situacin de equilibrio
La curva de demanda individual es la percibida por el oferente, bajo el supuesto de que sus
competidores del grupo no reaccionen. Esto es incierto, ya que, lo ms probable es que todos
los miembros del grupo tambin se decidan a reducir los precios.
Si se obtienen beneficios extraordinarios, entrarn nuevos competidores que absorvern una
parte del mercado (de la demanda) existente.
Pero la disminucin de la demanda hace que se reduzcan el precio y el beneficio. Dejarn de
entrar nuevos empresarios cuando los beneficios extraordinarios hayan desaparecidos. Esta
situacin slo se produce cuando la curva de demanda de cada empresario es tangente a su
correspondiente curva de costos medios.
En el equilibrio a largo plazo de un mercado de competencia monoplica la cantidad producida
es inferior a la que corresponde al mnimo de los costos. Se debe a que la curva de demanda a
que se enfrenta cada productor es decreciente, teorema del exceso de capacidad. El despilfarro
de recursos que supone este exceso de capacidad se interpreta como el costo de producir
productos diferenciados.

44
ECONOMIA

El equilibrio competitivo y las fallas del mercado

En el punto de equilibrio de un mercado competitivo se cumple la siguiente igualdad:
Valoracin marginal de los consumidores = Precios = Costo marginal de la produccin
Los precios y la asignacin de recursos
Los precios constituyen el mecanismo central de asignacin en una economa de mercado.
Guan las elecciones de los consumidores entre los distintos bienes y la asignacin de los
recursos productivos entre los diferentes sectores y actividades.

12.2. Las fallas del mercado

En el equilibrio competitivo los consumidores maximizan su utilidad pagando un precio igual a
la valoracin marginal del bien, mientras que las empresas maximizan sus beneficios cargando
un precio igual al costo marginal de producir el bien. La regla P = CMa.
Hay ciertas condiciones, ausencia de incertidumbre, mercados para todos los bienes, derecho de
propiedad. Cuando se violan estos supuestos decimos que existen fallas del mercado.
Razones explicativas de la ineficiencia
1- Control insuficiente sobre los bienes y servicios
2- Los derechos de propiedad
La intransferibilidad extrema supone ausencia completa del derecho a transferir a nadie
cualquiera de los derechos de propiedad asociados con el bien o servicios, cualesquiera
que sean las condiciones.
La intransferibilidad parcial surge cuando los individuos ven restringidos las condiciones
bajo las que realizan los intercambios.
3- Costos de informacin excesivos
4- Imposibilidad de alcanzar acuerdos

12.4 Bienes pblicos

Un bien pblico es aquel cuyo consumo por parte de un individuo no reduce, ni real ni
potencialmente, la cantidad disponible para otro individuo.
Radio y televisin son ejemplos de bien pblico opcional, del que cualquier individuo puede
escoger consumir la cantidad que desee del total producido. La defensa nacional, sin embargo,
es un bien pblico no opcional, puesto que todos los habitantes de un pas consumen la
cantidad total de los servicios de defensa nacional exteriores que se ofrecen, pues, si un
habitante es defendido, lo son todos.
Bienes pblicos puros
No exclusin, todos los individuos consuman la misma cantidad, cuando un individuo adicional
decide utilizar y consumir un bien o servicio pblico puro el costo total de proporcionar el
mismo no vara.
Bienes pblicos no puros
Educacin.

45
ECONOMIA

12.5. Correccin de las fallas del mercado

Lucha contra los monopolios
En los pases se han promulgado leyes antimonopolio y de defensa de la competencia. Los
nicos monopolios reconocidos son de propiedad pblica, en los que se supone que no se aplica
el criterio de ingreso marginal igual al costo marginal. La existencia de dichas leyes o
regulaciones no asegura su efectividad, sino que es precisa una aplicacin estricta de las
mismas.
Las externalidades y la intervencin pblica: la regulacin de la contaminacin
Cabe esperar que la intervencin del Estado pueda mejorar el funcionamiento de la economa en
presencia de externalidades.
1- Prohibicin total de las actividades contaminantes
2- Establecimientos de umbrales mximos
3- Fijacin de impuestos unitarios
4- Establecimiento de licencias de contaminacin

46
ECONOMIA

Distribucin y sistema de precios

13.1. Distribucin y mercado de factores

Los servicios que prestan el trabajo, el capital, la tierra, y, en general, toda clase de
instrumentos materiales de produccin se incorporan a los bienes econmicos en forma de valor
agregado en los procesos productivos. El sistema econmico obedece a un principio bsico
segn el cual los propietarios de los factores productivos obtienen una remuneracin por su uso
igual al valor que crean stos cuando prestan servicios productivos.
Es preciso distinguir entre distribucin de la renta y distribucin de la riqueza.
La riqueza de un pas es el valor neto de sus activos tangibles o fsicos y financieros. La
renta de un pas es la renta total que reciben los propietarios de los factores productivos
de la economa, es decir, trabajo, capital y recursos maturales.

13.2. La demanda de un nico factor variable

La demanda de un factor variable
Para seleccionar el nivel ptimo de empleo la empresa comparar el aumento del ingreso
derivado de la contratacin de un trabajador ms con el costo de contratarlo.
El producto total crece cada vez menos al ir aadiendo sucesivas unidades de trabajo,
manteniendo constante la cantidad de capital.
El precio de un factor: el valor del producto margianl del trabajo (VPMaL)
El valor del producto marginal de un factor (en nuestro caso el trabajo) se define como el
aumento del ingreso que obtendra una empresa competitiva utilizando una unidad
adicional de factor, y se calcula multiplicando el producto marginal por el precio del
producto.
La curva de demanda del factor trabajo ser la que representa el valor del producto marginal
VPMa. Porque dado el precio de una unidad de factor trabajo, la demanda de dicho factor se
llevar hasta el extremo en que la ltima unidad genere un producto marginal cuyo valor sea
igual al salario que se paga por ella.
El nivel de empleo ptimo
La empresa expandir el empleo mientras el valor del producto marginal del trabajo
(VPMaL) sea superior al salario, y lo reducir siempre que sea inferior. El nivel de empleo
es ptimo cuando se cumple la siguiente condicin:
Salario = Valor del producto marginal del trabajo
Si es superior al salario, la empresa debe elevar su nivel de empleo, pues el ingreso aumenta en
una cuanta superior a los costos. Por el contrario, si es inferior, debe reducirlo, pues el
incremento del ingreso es inferior a los costos.
La curva del valor del producto marginal del trabajo (VPMaL) es la curva de demanda de
trabajo de la empresa competitiva. Para cualquier nivel de salario dado, la empresa
contratar la cantidad de trabajo que indica la curva VPMaL.
La pendiente negativa de la curva de demanda de un factor
Por la ley de los rendimientos decrecientes resulta que la curva del VPMa de cualquier factor, al
igual que ocurra con la curva de productividad marginal, crecer inicialmente, tendr un
mximo y, despus, decrecer.
Pero el principio de minimizacin de costos determina que la empresa tendr como curva de
demanda del factor el tramo decreciente de la curva del VPMa, pues al empresario nunca le
convendr detenerse en los puntos de la curva de VPMa correspondientes al tramo creciente, ya

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ECONOMIA

que empleando ms unidades del factor y, en consecuencia, aumentando la produccin del bien
que elabora, el valor del producto marginal ser mayor que el precio del factor o, lo que es lo
mismo, el costo marginal ser menor que el ingreso marginal.

13.4. La oferta y la demanda de un factor: el precio de equilibrio

La demanda de un factor es una demanda derivada y que los factores suelen ser sustituibles, al
menos a largo plazo, la elasticidad de la demanda de la mayora de los factores tiende a ser
superior a la unidad.
Al reducirse el salario, las empresas incrementan el empleo y la produccin. Este incremento en
la oferta har reducir el precio del producto y, por tanto, disminuir la cantidad demandada de
trabajo.
Cuando la empresa considera dado dicho precio, plantea un aumento relativamente grande del
empleo al reducirse el salario, al actuar de forma similar todas las empresas el nivel ptimo de
empleo es menor que el que se pensaba inicialmente.
La curva de demanda agregada del factor (DL) tendr una inclinacin mayor que la curva
de VPMaL de la industria correspondiente a un precio fijo del producto.
La oferta de los factores productivos
La oferta de un factor productivo para un uso concreto tiene siempre un costo de oportunidad.
La oferta de los servicios prestados por un factor aumenta con el precio de los citados servicios,
y lo har con mayor o menor intensidad segn vare el costo de oportunidad.
La oferta de trabajadores para cualquier oficio, es muy elstica, pues existen muchos
trabajadores que pueden adaptarse a los requerimientos. Por el contrario, la oferta de factores de
uso especfico, suele ser poco elstica porque, si bien existe mucho terreno agrcola a un costo
de oportunidad casi constante en trminos de productividad en cultivos, los costos de transporte
inducen una gran heterogeneidad de este bien de capital.
La determinacin del precio de un factor
El valor de los factores de produccin se establece de acuerdo con las leyes generales que
determinan el valor de cualquier bien econmico, esto es, la teora de los precios.
Si los mercados son competitivos y los costos de los ajustes reducidos, los precios definirn el
valor de los servicios productivos y constituirn la remuneracin que obtienen sus propietarios.
Los precios de equilibrio, la demanda ser exactamente igual a la oferta.
A precios superiores, la cantidad demandada disminuir y, adems, aumentar la cantidad
ofrecida, excedentes. A precios inferiores, nicamente se conseguir una oferta menor,
aumentar la demanda.
Los precios de equilibrio de los factores productivos constituirn la remuneracin que
obtendrn los propietarios de los factores por sus servicios productivos y sern tambin
iguales al valor que los demandantes atribuyen a los citados servicios.
La eficiencia econmica y la teora de la distribucin
El hecho de que la oferta de factores de la produccin no se base en la teora de la produccin
tradicional hace sospechar que la retribucin de los factores no tiene exactamente el mismo
sentido que el precio de los bienes producidos en una economa.
La fijacin de precios de los factores en mercados de competencia perfecta, caso de ofertas
fijas, incorpora un elemento de racionalidad y de eficiencia en la asignacin de dichos factores
entre los diferentes usos. El que cada recurso tenga un precio permite asignar los recursos hacia
los sectores donde son ms apreciados, lo cual colabora a una mayor eficiencia del sistema
econmico.
Que y como producir, al problema de la asignacin eficiente de los recursos.

48
ECONOMIA

El precio de un factor acta como un indicador para determinar en qu actividades se ha de

utilizar un recurso escaso.

13.5. La distribucin personal de la renta y la poltica de distribucin

Poltica de distribucin
La poltica de distribucin est integrada por un conjunto de medidas de poltica
econmica cuyo objetivo principal es modificar la distribucin de la renta entre los grupos
sociales o los individuos.
Cualquier medida de poltica econmica, sea o no distributiva, afectar secundariamente a la
distribucin de la renta.
Los objetivos de la poltica de distribucin
a- Garantizar una base mnima de nivel de vida para todos los ciudadanos.
b- Tender hacia una igualacin primaria en la distribucin de la renta.
c- Tender hacia una igualacin en la renta como objetivo subsidiario.
d- Promover la meritocracia, educacin gratuita, la limitacin del derecho a la herencia.

49
ECONOMIA

Los mercados de trabajo, de la tierra y del capital

14.4. La renta de la tierra

La tierra se diferencia de otros recursos naturales en cuanto que a corto plazo es posible obtener
de ella flujo constante de produccin sin que se reduzca la cantidad disponible de dicho factor.
La curva de demanda de los servicios de la tierra se deriva a partir de la curva del valor del
producto marginal de la tierra.
La oferta del factor productivo tierra se considera, tradicionalmente, como fija.
Las curvas de demanda de servicios de la tierra y de la oferta de tierra se cortan en el puntoE0,
por lo que R0 (pgina 282) es el precio de equilibrio de los servicios de la tierra. Al precio R0 los
economistas clsicos lo denominaron renta de la tierra.
Renta econmica y oferta fija
El precio que hay que pagar por los servicios del factor es superior al mnimo necesario para
conseguir que se ofrezca, y por ello decimos que el factor obtiene una renta econmica.
Un factor genera renta econmica cuando recibe una cantidad superior a la mnima
necesaria para inducirle a ofrecer un nivel dado de servicio.

14.5. Capital, rendimientos e intereses

El capital fsico
El capital fsico es el stock de bienes producidos que contribuye a la produccin de bienes
y servicios.
Bienes de capital: equipo (bienes de consumo duraderos, electrodomsticos, automviles);
estructuras (fbricas) y las existencias (vestidos).
El stock de capital aumenta a travs del proceso de inversin, el stock de capital se suele reducir
mediante la depreciacin.
La depreciacin es la reduccin que experimenta el valor de una mquina como
consecuencia de su uso y/o del paso del tiempo.
La tasa de rendimiento de los bienes de capital
Una medida es la tasa de rendimiento del capital, que muestra el rendimiento neto anual por
cada peso invertido.
Los activos financieros y los precios de alquiler
Los individuos, canalizan sus ahorros a travs de los activos financieros. Los individuos
compran acciones y bonos, depositan sus ahorros en las entidades financieras o se integran en
un fondo de pensiones que les permita mantener su nivel de vida cuando se retiren de la vida
activa. El rendimiento de los activos financieros es la tasa de inters.
La tasa de inters expresa el rendimiento anual de los fondos prestados y se mide en
porcentaje.
La estructura de las tasas de inters
La estructura de las tasas de inters, de toda una gama de tasas de inters dependiendo del
riesgo y del periodo de tiempo considerado.
La tasa de inters nominal y real
La tasa de inters nominal es la tasa de inters expresada como el incremento del valor
monetario de una inversin.
La tasa de inters real mide el rendimiento de una inversin expresado como el aumento
de la cantidad de bienes y servicios que se pueden comprar.
Tasa de inters real = Tasa de inters nominal - Tasa de inflacin

50
ECONOMIA

El valor actual de un bien de capital

Si el propietario del departamento decidiera venderlo, determinar el valor hoy del flujo de
futuros ingresos que generara el departamento.
El valor actual de un pago futuro es la cantidad que habra que invertir hoy para producir
exactamente ese pago en la fecha en que ha de realizarse.

Anlisis del producto o renta nacional

15.1. El punto de vista macroeconmico

51
ECONOMIA

El anlisis microeconmico se centra en el comportamiento de los agentes siempre que los

precios desempean un papel fundamental en la toma de decisiones.
La macroeconoma se ocupa del estudio del funcionamiento de la Economa en su
conjunto. Su propsito es obtener una visin simplificada de la economa, pero que al
mismo tiempo permita conocer y actuar sobre el nivel de la actividad econmica de un
pas determinado o de un conjunto de pases.
La poltica macroeconmica
La poltica macroeconmica est integrada por el conjunto de medidas gubernamentales
destinadas a influir sobre la marcha de la economa en su conjunto. Los objetivos ltimos
de la poltica econmica suelen ser: la inflacin, el desempleo, el crecimiento, el dficit
pblico, el desequilibrio exterior y los tipos de cambio.

15.2. La contabilidad nacional y el origen del producto nacional

La medicin de la actividad econmica slo ha sido posible gracias a la contabilidad nacional.
La contabilidad nacional mide la actividad de una economa a lo largo de un periodo,
generalmente un ao, registrando las transacciones realizadas entre los diferentes agentes
que forman parte de dicha economa.
El producto o renta nacional
La renta o producto nacional es el valor total de todos los bienes y servicios finales,
generados en una economa por unidad de tiempo normalmente un ao.
La medicin del producto nacional
El producto nacional se haba definido como la produccin total de bienes y servicios finales,
comprados por las economas domsticas para consumirlos, por lo que los bienes intermedios
deben excluirse.
Los bienes finales son aquellos que son comprados durante el ao por sus usuarios ltimos
y que no se utilizan como factores intermedios.
Para evitar la doble contabilizacin se calcula el valor agregado en cada fase de la produccin,
restando del valor del producto de la fase en cuestin los costos de materiales y bienes
intermedios que no han sido producidos en esta fase sino comprados a otras empresas.
El valor agregados es el valor de las ventas de una empresa menos el valor de las materias
primas y otros bienes intermedios que utiliza para producir los bienes que vende.

15.3. El producto nacional: los componentes del gasto nacional

1- El producto nacional en una economa cerrada sin sector pblico
Sin relaciones con el resto del mundo y sin sector pblico, el producto nacional por el lado del
gasto tiene dos componentes:
a) El gasto en bienes de consumo comprende el gasto en bienes perecederos y en bienes de
consumo durables por su importe total y no incorpora el flujo de servicios prestados por estos
bienes a lo largo de su vida til.
b) El gasto en bienes de inversin incluye el gasto en bienes no destinados al consumo
inmediato, o sea, el gasto que realizan las empresas en bienes de capital, es decir, en los
medios de produccin ya producidos que se emplean en los procesos productivos.
El capital en existencias comprende las materias primas no incorporadas al proceso
productivo. El capital fijo, como los medios de produccin cuya vida til se mantiene a lo largo
de varios periodos, tales como maquinarias.

52
ECONOMIA

La inversin en existencias (IE) es la variacin por unidad de tiempo del capital en existencias.
Acumular existencias equivale a invertir. La inversin en capital fijo (IK) es el gasto
destinado a mantener y ampliar el stock de capital fijo de la economa.
Si sumamos la inversin en existencia (IE) y la inversin en capital fijo (IK), obtenemos la
inversin bruta (IB). Asimismo, la inversin bruta es igual a la inversin neta (IN), esto es, la
cantidad gastada en aumentar el stock de capital de la economa en el periodo ms la inversin
en reposicin o depreciacin (D), es decir, la cantidad gastada en el reemplazo del capital fijo
desgastado en el periodo, bien por el uso o bien por la obsolescencia, por lo que en la
contabilidad nacional se denomina consumo de capital fijo.
IE + IK = IB = IN + D
Si sumamos el gasto en bienes de consumo (C) y la inversin bruta (IB), obtenemos el gasto
nacional bruto o producto bruto nacional (PBN):
PNN = C + IN
La depreciacin es la prdida de valor del capital productivo durante el periodo. Si se
resta de una macromagnitud, sta es medida en trminos netos, y, en caso contrario, lo es
en trminos brutos. Se suele calcular sumando los fondos de amortizacin provistos por
las empresas.
PNN = PBN - D
2-El producto nacional en una economa cerrada con sector pblico
I) Obtiene ingresos:
a) Impuestos directos (Td), que recaen sobre la renta y patrimonio.
b) Impuestos indirectos (Ti), que recaen sobre el gasto.
II) Gastos:
a) Gasto pblico (G).
b) Pago de transferencia (Tf)
El producto nacional neto al costo de los factores (PNNcf) se corresponde con el concepto de
renta nacional y con el valor agregado neto (VAN).
PNNcf = Y = VAN
El producto nacional de una economa cerrada con sector pblico se obtendr sumndoles a los
componentes del gasto privado, consumo e inversin, el gasto pblico (G).
PBNpm = C + IN + G
3- El producto nacional en una economa abierta y con sector pblico
Hay que incluir el sector resto del mundo. Documento contable llamado Balanza de Pagos:
a) Balanza por cuenta corriente, las ventas de bienes y servicios al exterior (X); las
importaciones de mercancas y servicios, es decir, las compras de bienes y servicios del exterior
(M), las rentas percibidas por factores productivos residentes en el territorio nacional. Actividad
productiva del resto del mundo (RRN), las rentas percibidas por factores de produccin
residentes en el extranjero, la actividad productiva en el territorio nacional (RRE),
transferencias corrientes netas, economas domsticas del resto del mundo (TRE).
El salto de la balanza por cuenta corriente (SBCC), esto es, la diferencia entre los ingresos
incluidos en esta balanza y los pagos que se definen como sigue:

53
ECONOMIA

SBCC = X - M + RRN _ RRE + TRE

El producto nacional y el producto interno
El producto nacional se define como el producto interno.
PBN = PBI - RRE + RRN
El producto nacional es el valor total de los bienes y servicios finales producidos en el
periodo por aquellos factores pertenecientes al pas (que tienen la nacionalidad a efectos
econmicos), dentro o fuera de las fronteras nacionales.
El producto bruto interno a precios de mercado (PBIpm).
PBIpm = C + I + G + X - M
El PNNpm en una economa abierta con sector pblico se define como sigue:
PNNpm = C + IN + G + X - M + RRN - RRE
ESQUEMA 15.3. La triple dimensin del PBI (Pgina 315)
GASTO: DEMANDA = PRODUCTO BRUTO
Consumo privado
INTERNO p.m.
+ Consumo pblico.
- Impuestos ligados a la
+ Formacin fija de
produccin e
capital fijo.
importacin.
+ Variacin de
+ Subsidios.
existencias
+ exportaciones
PRODUCTO BRUTO
- Importaciones
INTERNO c.f.
- Consumo de capital
fijo (Amortizaciones).

Rama agraria y pesquera.

+ Industrial.
+ Construccin
+ Rama de servicios
PRODUCTO BRUTO
INTERNO c.f.: OFERTA

PRODUCTO
INTERIOR NETO c.f.
- Rentas netas del resto
del resto del mundo.
RENTA NACIONAL
+ Transferencias netas
del resto del mundo.
* REFERENCIA *
p.m.= Precios del mercado
c.f. = Costo de los factores

RENTA NACIONAL
DISPONIBLE

DISTRIBUCION DE LA
RENTA
* Sueldos y salarios netos.
* Cargas sociales.
* Supervit neto de
explotacin.

La renta de equilibrio en una economa con un sector pblico y en una economa abierta

17.3. El presupuesto pblico y la poltica fiscal

Las decisiones del gobierno en materia de gasto pblico e impuestos se plasman en el
presupuesto del sector pblico.

54
ECONOMIA

El presupuesto pblico refleja los bienes y servicios que el Estado comprar durante el
ejercicio en cuestin, las transferencias que realizar y los ingresos fiscales que obtendr
para hacer frente a los distintos gastos.
Cuando los ingresos del Estado son superiores a sus gastos se habla de supervit presupuestario.
El dficit presupuestario aparece cuando existe una diferencia positiva entre el gasto del Estado
y sus ingresos.
Dficit presupuestario = Gastos pblicos - Ingresos Pblicos =
= Compras de bienes y servicios - Impuestos
La poltica fiscal
Se ocupa de decisiones sobre los ingresos y los gastos pblicos y sobre el dficit o supervit
presupuestario, en trminos de sus efectos sobre la renta nacional, el empleo total y el nivel
general de precios.
El manejo de sus ingresos y gastos totales y de relacin entre los mismos se ha convertido en
uno de los principales instrumentos mediante los cuales tratan los gobiernos de lograr un
elevado nivel de actividad econmica y estabilidad general de precios.
El presupuesto como indicador del carcter de la poltica fiscal
Los impuestos netos son proporcionales a la renta, los bienes y servicios son independientes.
El nivel de gasto pblico y el tipo impositivo, el dficit o supervit presupuestario depender
del niel de renta.
Para los niveles de renta bajos, el presupuesto registra un dficit, y, cuando la renta alcanza
valores elevados, aparece un supervit.
El dficit puede ser, simplemente, la consecuencia de la disminucin de los ingresos tributarios
derivados de la recesin en la actividad econmica.
La poltica fiscal y los estabilizadores automticos
Una poltica fiscal activa o discrecional, que se concrete en la toma de medidas explcitas sobre
los gastos y los ingresos pblicos con objeto de tratar de estabilizar la economa, el sistema
impositivo tiene unos efectos automticos que es conveniente analizar.
Cuando los impuestos son proporcionales la recaudacin se altera de forma automtica, a
medida que vara el producto nacional.
Los impuestos proporcionales cumplen la misin de estabilizador automtico.
Un estabilizador automtico es cualquier hecho del sistema econmico que mecnicamente
tienda a reducir la fuerza de las recesiones y/o de las expansiones de la demanda, sin que
sean necesarias medidas discrecionales de poltica econmica.
Si los impuestos aumentan con el producto nacional, mientras que parte de los gastos de
transferencias se mueven en sentido contrario, tendremos que el presupuesto del sector pblico
tender hacia el dficit durante las recesiones y al supervit durante las expansiones.

El Banco Central y la poltica monetaria

19.5 La poltica monetaria

La poltica monetaria se refiere a las decisiones que las autoridades monetarias toman
para alterar el equilibrio en el mercado de dinero, es decir, para modificar la cantidad de
dinero o la tasa de inters.

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ECONOMIA

La oferta monetaria, es decir, las polticas monetarias expansivas, reducirn la tasa de inters,
mientras que las polticas monetarias que contraen la oferta monetaria, es decir, las restrictivas,
lo elevern.
( OM0 ) ( OM1 )
Tasa de inters
P0
P0

r1

E1

r2

E2
DM

Saldos reales
Figura 19.3. Poltica monetaria expansiva (Pgina 419)
Los efectos de una poltica monetaria expansiva se concretan en un descenso en la tasa de
inters y en un aumento de la cantidad de saldos reales.
Alteraciones en la renta real y el mercado monetario
Cuando aumenta la renta real, los individuos desean poseer mayores saldos reales, ya que el
nivel de gasto en bienes y servicios se incrementar.
Aumento en la demanda de saldos reales implicar un desplazamiento hacia la derecha de la
curva de demanda real del dinero.
El incremento en la demanda de saldos reales provoca un exceso de demanda de dinero, lo que
har incrementar la tasa de inters de equilibrio.
El exceso de oferta de saldos reales provocado por una reduccin de la demanda originara una
reduccin de la tasa de inters de equilibrio.
Fines ltimos de la poltica monetaria y objetivos intermedios
La estabilidad de precios y el mayor nivel de empleo posible.
Desde el punto de vista de la poltica monetaria, tanto el inters como la cantidad de dinero son
buenos candidatos a actuar como variable objetivo intermedio. La autoridad monetaria puede
prever cuanto debe bajar la tasa de inters para conseguir los resultados deseados sobre el
producto nacional o sobre la inflacin.

Tasa de inters

( OM1 )
P0

( OM0 )
P0

56
ECONOMIA

r1
r0
(DM)

Saldos reales
Figura 19.4. Poltica monetaria restrictiva (Pgina 419)
Si el Banco Central lleva a cabo una poltica monetaria restrictiva, reduciendo la oferta de
saldos reales, la tasa de inters experimenta una subida.
ESQUEMA 19.5
La poltica monetaria en accin (pgina 420)
Banco Central

Sistema Financiero

Oferta Monetaria

Tasa de Inters

Condiciones crediticias

Demanda agregada
* Consumo
* Inversin

La oferta y la demanda agregadas

20.1. El modelo de la oferta y la demanda agregadas

Las polticas estabilizadoras que elevan la demanda agregada no pueden aumentar la
produccin indefinidamente, dado que los recursos de la economa son limitados.

57
ECONOMIA

El anlisis conjunto de la oferta y la demanda agregadas permite estudiar como se ajustan los
precios y la produccin en una economa en la que se supone que los salarios y los precios
muestran distintos grados de flexibilidad.

20.2. Demanda agregada: componentes y el papel de la tasa de inters

Los componentes de la demanda agregada
Gasto agregado: consumo, inversin privada, gasto pblico y exportaciones netas.
ESQUEMA 20.1. La interaccin de la demanda agregada y la oferta agregada (Pgina 437)
Factores
determinantes de la
demanda agregada
* Poltica fiscal
*
Poltica monetaria
* Sector exterior

Mercado
de bienes
Mercado
de dinero

Factores determinantes de la
oferta agregada
Mercado
de trabajo

* Factores productivos
* Tecnologa
* Impuestos y subvenciones

P
Demanda
agregada

Oferta
agregada

Oferta
agregada
Demanda
agregada

Interaccin entre
los mercados de
dinero, bienes y
factores

Produccin
real

Empleo

Nivel de
precios

La demanda de inversin y la tasa de inters

Aumenta la cantidad de dinero, esto es, cuando la curva de oferta monetaria experimenta un
desplazamiento hacia la derecha, aparecer un exceso de oferta y la tasa de inters se reducir.
La disminucin de la tasa de inters que estn dispuestos a exigir los bancos por los crditos
har que las empresas demanden ms crditos, tanto para ampliar su equipo productivo como
para incrementar las existencias. A medida que se reduce la tasa de inters habr un mayor
nmero de proyectos que resultan rentables, y que, en consecuencia, pueden ser llevados a cabo
por el empresario, por lo que la demanda de inversin aumenta.

20.3. La demanda agregada y el nivel de precios

58
ECONOMIA

Dada la cantidad nominal de dinero, el aumento de los precios reduce el poder adquisitivo del
dinero o, lo que es lo mismo, se reduce la cantidad real de dinero.
Si para cada nivel de renta desciende la demanda de bienes, deber tambin descender el nivel
de produccin para el que la demanda agregada es igual a la produccin.
La razn justificativa de la pendiente negativa de la curva de demanda agregada es el efecto de
la variacin de los precios sobre la oferta monetaria. Si la oferta monetaria se mantiene fija, una
subida del nivel general de los precios generar una escasez de dinero y una reduccin en la
demanda agregada.
Una reduccin de los precios originar una disminucin en las tasas de inters y un aumento en
el gasto agregado, de forma que el gasto y la renta o produccin de equilibrio se incrementarn.
La curva de demanda agregada muestra, para distintos niveles de precios, el nivel de
produccin de equilibrio para el que el gasto planeado est en equilibrio.
Si nos movemos a lo largo de la curva en sentido ascendente, la renta disminuye porque la
subida de los precios reduce el stock de dinero en trminos reales, lo que elevar las tasas y,
consecuentemente, limita el gasto.
Desplazamiento de la curva de demanda agregada
1- Variables controlables
El primer grupo de variables son las controlables por los responsables de la poltica econmica,
bien a travs de la poltica monetaria y su control de la oferta monetaria y otras condiciones
financieras, o mediante la poltica fiscal concretada en el manejo de los impuestos y de los
gastos pblicos. As, un aumento de la oferta monetaria reducir las tasas de inters, lo que
incidir positivamente sobre la inversin y el consumo, de forma que la demanda agregada
aumentar.
2- Variables autnomas o externas
Un aumento significativo de la renta del resto del mundo, es un aumento en el valor de los
activos detentados por los individuos, como puede ser una reduccin de los precios energticos.
Incidir sobre la demanda agregada desplazndola hacia la derecha.
Los monetaristas destacan el papel desempeado por la oferta monetaria, y sealan que hay una
relacin directa entre el valor monetario del gasto total y la cantidad disponible de dinero, los
keynesianos defienden que el factor clave es la renta y los flujos de gasto.

20.4. La oferta agregada y el equilibrio macroeconmico

En economa, al hablar de oferta nos referimos a los procesos mediante los que las empresas
deciden el volumen de produccin que lanzan al mercado y cmo se fijan los precios de los
mercados. La oferta agregada hace referencia al producto total que las empresas de un
determinado pas estn dispuestas a producir y vender a lo largo de un periodo de tiempo
determinado.
El factor determinante de la oferta, la capacidad potencial de la economa para producir.
La funcin de produccin de una economa define la relacin entre las cantidades de
factores productivos requeridos a la cantidad de productos que puede obtenerse.
Estas relaciones entre el mercado de bienes y el mercado de factores dan lugar a la curva de
oferta agregada.
Los costos de produccin determinan el precio de venta de los productos.
A corto plazo, y debido a la ley de los rendimientos marginales decrecientes, el aumento de la
produccin de la economa va asociado a un incremento de los costos, y, consecuentemente, de
los precios. La pendiente de la curva de oferta agregada de la economa sera positiva, en el
sentido de que aumentos del producto van asociados con aumentos de los precios.

59
ECONOMIA

La curva de oferta agregada muestra el nivel de produccin que estn dispuestos a ofrecer
las empresas para cada nivel de precios.
Los desplazamientos de la curva de oferta agregada
La cantidad disponible de los factores productivos (trabajo, capital y tierra) determina las
posibilidades de produccin de una economa. El crecimiento de dichos factores productivos
permite aumentar el producto o producto potencial de una economa y, en consecuencia, la
oferta agregada experimentar un desplazamiento hacia la derecha.
Las innovaciones tecnolgicas incrementarn las posibilidades de produccin. Factores
productivos y la tecnologa determinan conjuntamente el output o producto potencial de la
economa, es decir, la cantidad mxima de producto nacional que una economa puede alcanzar
manteniendo el nivel de precios estable.
El producto o renta potencial es la cantidad mxima de producto nacional que una
economa puede alcanzar en un periodo dado de tiempo. El producto potencial viene
determinado por la capacidad productiva instalada, la tecnologa que incorpora el capital
y la situacin del mercado de trabajo.
La oferta agregada depende de los salarios y dems precios de los factores productivos. Por el
contrario, cuando se incrementan los costos de produccin, el desplazamiento sera hacia arriba.
P

Producto o renta
potencial (YP)
Insuficiencia de Sobreproduccin
demanda

Yp
Figura 20.6. El producto potencial (Pgina 445)

La curva de oferta agregada a corto y a largo plazo

Es reconocer que en el mundo de los negocios existen elementos por el lado de los costos que se
caracterizan por ser rgidos o inflexibles.
La consecuencia de estas rigideces, concretadas en que algunos elementos de los costos
permanecen fijos a corto plazo, es que ante aumentos de la demanda agregada a las empresas
les resulta rentable elevar los precios e incrementar el producto. El resultado de este
comportamiento es que si tiene lugar un aumento de la demanda agregada a corto plazo antes de
que los salarios y dems costos se hayan ajustado, las empresas reaccionarn incrementando los
precios y la produccin.
Cuando se habla de rigidez o inflexibilidad de los costos, ejemplo salarios. La mayor parte de
los trabajadores tienen contratos a largo plazo y sus salarios se fijan mediante convenios
colectivos de duracin plurianual, en los que se establecen unos salarios monetarios slo
parcialmente ajustables segn la evolucin de los precios.
Esta postura, es compatible con la idea de que a corto plazo el aumento del producto no puede
llevarse a cabo sin un lmite, pues a medida que se incrementan la produccin aparecern
escaseces en las empresas que operen en posiciones prximas a su capacidad productiva, lo que
generar tensiones en los costos de produccin que se trasladarn a los precios.
A nivel agregado, puede afirmarse que a medida que la produccin se incrementa por encima
del producto potencial, una mayor proporcin de la respuesta ante aumentos de la demanda se

60
ECONOMIA

trasladar a incrementos de precios, y una menor proporcin se concretar en aumentos del

producto.
La curva de oferta agregada a corto plazo es relativamente ms horizontal conforme nos
situamos a la izquierda del nivel de producto potencial o alcanzable.
La curva de oferta agregada a largo plazo
A largo plazo, las rigideces en los elementos de costo desaparecern. Puede afirmarse que a
largo plazo, si debido a un aumento de la demanda agregada los precios se incrementarn en un
porcentaje determinado, los distintos elementos del costo se acabarn incrementando en el
mismo porcentaje.
La curva de oferta agregada a largo plazo es vertical, pues, el producto ofertado es
independiente del nivel de precios y costos.

Teoras tradicionales de la inflacin

22.1. El concepto de inflacin y su medicin

61
ECONOMIA

El origen de la inflacin
Las empresas estn produciendo una cantidad suficiente, de modo que todo el que desea
trabajar lo est haciendo. Aceptamos que la economa ha alcanzado su nivel de produccin
potencial o renta de pleno empleo. Si ahora los consumidores piensan que les gustara consumir
ms que antes y deciden incrementar su demanda de bienes y servicios, las empresas se
enfrentarn a una seria dificultad, ya que no pueden producir ms, pues todos los recursos de la
economa estn plenamente empleados.
Lo normal ser que las empresas procedan a incrementar los precios de venta de sus productos.
De esta forma surge la inflacin, como una reaccin normal del mercado cuando aparece un
exceso de demanda.
Definicin de inflacin
La inflacin es el crecimiento generalizado y continuo de los precios de los bienes y
servicios de una economa.
La medicin de la inflacin
Un ndice de precios puede interpretarse de dos maneras: como una media de los precios
actuales de los bienes y servicios, calculados en trminos relativos respecto del ao base y
ponderados mediante unos coeficientes que indican la proporcin del gasto efectuado en cada
bien, o como el costo de comprar en el ao actual un conjunto de bienes que, adquiridos en el
ao base, representaban un gasto de 100.
1- El ndice de precios al consumidor (IPC)
Representa el costo de una canasta de bienes y servicios consumidos por una economa
domstica representativa.
La inflacin medida por el IPC es la tasa de variacin porcentual que experimenta este
ndice en el periodo de tiempo considerado.
Refleja de forma apropiada cmo se ha encarecido la vida, pues indica el dinero que hace falta
para mantener el nivel de vida anterior.
2- El ndice de precios implcitos en el PBI
La distincin entre el PBI real y PBI nominal nos da un segundo indicador de la inflacin, es
decir, el deflactor del PBI.
El ndice de precios implcitos en el PBI es el cociente entre el PBI nominal y el PBI real
expresado en forma de ndice.
Un deflactor es un ndice de precios con el que se convierte una cantidad nominal en otra
real, esto es, la magnitud nominal se deflacta separando la variacin debida al crecimiento
de los precios de la atribuida al aumento de los factores reales. Indicar la evolucin de todos los
precios de los bienes y servicios de la economa.
Un deflactor es un ndice de precios con el que se convierte una cantidad nominal en
otra real.

22.2. Teoras tradicionales de la inflacin

Inflacin de demanda
El factor clave para explicar el crecimiento de los precios reside en la evolucin de la demanda
agregada. En una economa de mercado, sin embargo, es de esperar que la demanda insatisfecha
cause una presin ascendente sobre los precios. En una economa abierta, puede que el
incremento de la demanda se satisfaga por medio de un crecimiento similar de las
importaciones.

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ECONOMIA

Explicacin monetarista de la inflacin

La causa que explica el comportamiento de la demanda agregada es el aumento de la cantidad
de dinero por encima del crecimiento de la produccin. La actividad econmica se halla en una
situacin tal que la totalidad de los factores productivos se encuentran empleados, la produccin
fsica de bienes y servicios no podr aumentar a corto plazo. Resultar, por tanto, que esta
demanda incrementada no se podr satisfacer mediante un aumento en la produccin, y, en
consecuencia, los precios subirn. Establecen una relacin automtica entre la cantidad de
dinero y el nivel de precios.
Los monetaristas sostienen que la causa que explica el comportamiento de la demanda
agregada, y, por tanto, de los precios, es el aumento de la cantidad de dinero.
Una crtica frecuente, por si sola, no explica por qu vara la oferta monetaria. Se argumenta
que el dinero, en realidad, mantiene un comportamiento pasivo que se adapta a las necesidades
de comercio, a medida que varan los precios.
Explicacin keynesiana de la inflacin
La demanda de dinero puede absorver, en determinadas circunstancias, los aumentos en la
oferta monetaria sin necesidad de que se produzcan alteraciones de precios.
La variable clave es la demanda agregada, de forma que si la demanda total excede a la
produccin de pleno empleo, tendr lugar un aumento en el nivel de precios. Una situacin de
pleno empleo, en la que el gasto total es suficiente para absorver toda la produccin, y por
cualquier causa, como puede ser una mejora en las expectativas empresariales que provoca un
crecimiento en la demanda de inversin, se produce un aumento autnomo en la de demanda
agregada, el gasto monetario ser superior al que puedan tolerar los precios anteriores. En estas
circunstancias se origina un exceso de demanda que motivar un aumento de los precios, hasta
que, finalmente, dicho aumento iguale el incremento del gasto.
La explicacin keynesiana. Se afirma que la incidencia sobre los precios de un incremento
de la demanda agregada depender de la situacin de la economa, esto es, del nivel de
recursos desempleados.
Inflacin de costos
La inflacin de costos se ha explicado destacando que los grupos econmicos de presin son los
culpables de que los precios se eleven.
Aceptando que los recursos productivos son dos, el trabajo y el capital, puede establecerse que
el precio de un bien depende de tres factores: del salario monetario, de la productividad del
trabajo y del margen establecido para cubrir los costos de capital. El precio de un bien ser tanto
mayor:
a) Cuanto mayor sea la cantidad de trabajo necesaria por unidad de producto.
b) Cuanto mayor sea el salario monetario.
c) Cuanto ms alto sea el margen sobre los costos laborales para cubrir el costo del capital.
Solo el crecimiento de los salarios es superior al crecimiento de la productividad, cabe hablar
propiamente de inflacin de costos.
La inflacin de costos explica el aumento de los precios a partir del incremento de los
salarios y dems componentes de los costos de produccin.
La inflacin estructural
La inflacin estructural se suele identificar como la inflacin tpica de los pases en vas de
desarrollo. Las bases de la inflacin descansan en el sistema productivo y social, y que los
factores monetarios slo tienen importancia como elemento propagador de la inflacin, pero no
la originan.

63
ECONOMIA

Ciertas rigideces estructurales e institucionales bsicas y profundamente enraizadas son en

ltima instancia la causa de las presiones inflacionarias.
Si los precios monetarios son inflexibles en sentido descendente, todo cambio de precios
relativos tambin generar, entonces, presiones inflacionarias.
El crecimiento de los pases no industrializados depende fundamentalmente de la evolucin de
las exportaciones. De ello se deriva una gran inestabilidad en el crecimiento econmico, de
forma que cuando se generan contracciones en el sector exterior las tensiones inflacionarias
aparecen como un intento de mantener la actividad econmica o por lo menos de amortiguar su
descenso. En efecto, estos intentos se suelen traducir en expansiones del crdito para compensar
la cada de los ingresos derivados de la exportacin y poder mantener la demanda de
importaciones.
La inflacin estructural en las economas occidentales
Las tensiones inflacionarias se deben, en buena medida, a la diferencia en la tasa de crecimiento
de la productividad de los sectores industriales y de servicios.

22.3. el carcter dinmico de la inflacin

La inflacin: un proceso dinmico
La distincin entre inflacin de demanda o inflacin de costos es muy difcil de concretar, pues
todo lo que muestran los datos estadsticos sobre precios y salarios es una secuencia
interminable de aumentos en ambas variables.
La inflacin y el ciclo econmico
La fase inicial se correspondera con una poca de expansin y en ella se daran todos los
sntomas de inflacin de demanda. Los salarios aumentan y la produccin y el empleo se
mantienen elevados.
En la fases descendente del ciclo, los niveles de produccin y empleo decaen, aunque los
precios y salarios siguen subiendo.
Tanto un empujn de los costos, generado por incrementos autnomos de salarios o
beneficios, como un tirn de la demanda, motivado por un aumento de cualquiera de los
componentes de la demanda global, en realidad, slo motivan un incremento en el nivel de
precios.
ESQUEMA 22.1. Interrelaciones entre las teoras de la inflacin (Pgina 508)

Keynesianos: el aumento de la
demanda agregada.
exceso

Monetaristas:
crecimiento
monetaria.

de

la

de
oferta

22.4. Los efectos de la inflacin

La inflacin tiene costos reales que dependen de dos factores:

Costos: aumentos en la
remuneracin de los factores
productivos.

Costos: aumentos en la
remuneracin de los factores
productivos.

64
ECONOMIA

1- La inflacin esperada
Una economa cerrada, cuando la inflacin es esperada y las instituciones se han adaptado para
comprender sus efectos, los costos son slo de dos tipos: unos los costos suela de zapatos,
esto es, los derivados de la incomodidad de tener que ir con mucha frecuencia a las instituciones
financieras a sacar dinero para poder ajustar los saldos reales deseados a la prdida de poder
adquisitivo del dinero motivada por el alza de precios. El otro, tener que cambiar los precios a
menudo, costos de men.
a) La inflacin esperada y los impuestos
Con la inflacin se produce un deslizamiento de los tramos impositivos al aumentar la
proporcin de impuestos que se paga por una cantidad dada de renta real. La proporcin de
impuestos tiende a aumentar con el nivel de renta nominal la inflacin, al elevar la renta
nominal, pero no la renta real, hace que aumenten los impuestos.
b) La inflacin esperada y las tasas de inters
Los prestamistas exigen una compensacin por la depreciacin del poder adquisitivo del dinero
que prestan.
Tasa de inters nominal = Tasa de inters real + Prima (o tasa esperada) de inflacin
2- La inflacin imprevista
a) Efectos sobre la distribucin de la renta
La inflacin perjudica a aquellos individuos que reciben rentas fijas en trminos nominales y,
en general, a los que reciben rentas que crecen menos que la inflacin, ejemplos jubilados.
La inflacin favorece a los deudores nominales y perjudica a los acreedores en trminos
monetarios. Dado que los contratos de prstamos se suelen negociar para una duracin de varios
aos, si el acreedor no puede elevar el tipo de inters monetario, el rendimiento real de ste se
reducir.
Los efectos de la inflacin sobre los ingresos del Estado, por un lado las distorsiones fiscales,
hacen que aumenten los impuestos. La inflacin deteriora el valor real de la recaudacin fiscal;
a la inversa, cuando se deja atrs un periodo inflacionario, la estabilidad per se eleva el valor
real de los ingresos fiscales.
En procesos de baja inflacin predomina el aumento de la recaudacin va el deslizamiento de
los tramos. En cambio, en procesos de alta inflacin, el efecto Olivera-Tanzi es el dominante y
acta licuando los ingresos del Estado.
En los pases donde la inflacin tiene una larga tradicin, y donde ella alcanza niveles elevados,
la mayor parte de la deuda pblica tiende a estar indexada.
b) Efectos sobre la actividad econmica
El origen del problema suele radicar en que ciertos responsables de actividades que no
encuentran demanda suficiente para sus productos presionan para que los precios sean
superiores a los costos de produccin, pues slo as podrn cubrir sus costos reales y continuar
produciendo. Esta presin se producir independientemente de las tensiones inflacionarias. En
esto casos, la inflacin, de hecho, ser la excusa que permite al empresario encubrir su
ineficiencia o la ausencia de demanda para su producto.
Aquellos pases que experimenten unas mayores tasas de inflacin vern que sus productos
perdern la competitividad, y esto incidir negativamente sobre sus exportaciones.
La incertidumbre
La incertidumbre que generan los procesos inflacionarios tambin ha sido destacada como un
elemento negativo que afecta a la produccin. La incertidumbre se manifiesta en los clculos de

65
ECONOMIA

inversiones en trminos de primas de ms alto riesgo e impide que un paquete normal de

proyectos de capital satisfaga los criterios financieros aceptables.
Las polticas de ingresos basadas en el sistema fiscal intentan utilizar incentivos para
reducir las tasas de inflacin penalizando a las empresas que elevan los precios o los
salarios rpidamente y mediante subvenciones a las que los elevan lentamente.

Desempleo e inflacin (RESUMEN LIBRO PGINA 538)

Una persona capaz de trabajar se considera como desempleada cuando busca activamente
un empleo y no lo encuentra. La distincin entre empleados y desempleados no es ntida, ya

66
ECONOMIA

que estn los desanimados y los subempleados, que es una posicin intermedia entre la
actividad y la inactividad.
El desempleo friccional, el que resulta inevitable con el funcionamiento de una economa
de mercado, es compatible con el pleno empleo. Los desempleados estructurales son
aquellos trabajadores que por razones de calificacin, no se corresponde con la demanda;
ambos tipos de desempleo constituyen el desempleo involuntario.
En el modelo clsico, el desempleo es voluntario, pues, la reduccin de salarios aumentar
el empleo y la produccin.
Los modelos que ligan el desempleo con las expectativas sobre la inflacin sealan que,
slo a corto plazo, se producen discrepancias entre la tasa de inflacin esperada y la real. A
la tasa de desocupacin a largo plazo se la denomina tasa natural de desempleo. Para
lograr una baja de desempleo es procurar el funcionamiento ms transparente y flexible del
mercado de trabajo.
La teora de los contratos implcitos trata de explicar la consistencia del desempleo
externo y salarios rgidos a la baja. Se argumenta que el trabajador prefiere estar
desempleado temporalmente antes de reducir su salario.
El desempleo tiene efectos negativos para la sociedad y los individuos que lo sufren.

La efectividad de la poltica econmica: el proceso de integracin y el MERCOSUR

25.3. La integracin econmica y la poltica econmica

El contexto econmico internacional se caracteriza por la existencia de economas cada vez ms
abiertas a la competencia internacional. La adopcin de medidas proteccionistas de carcter

67
ECONOMIA

discrecional y la manipulacin del tipo de cambio nominal resultan cada vez mas limitadas.
Consecuentemente, la poltica econmica est condicionada por la creciente competencia en los
mercados y la amplia libertad de los movimientos de los factores productivos.
La coordinacin de las polticas
La creciente preocupacin por la eficacia y la competitividad a nivel internacional ha
propiciado, por un lado, que la poltica econmica le preste una mayor atencin a los
planteamientos microeconmicos.
La competitividad a nivel internacional se establece en trminos relativos y a la luz de variables
tales como precios, salarios y productividad, de forma que aquellos pases que no logren reducir
sus desequilibrios macroeconmicos y alcanzar un grado aceptable de convergencia en sus
variables clave perdern competitividad.
La coordinacin de polticas macroeconmicas y sectoriales es uno de los objetivos del
MERCOSUR.
La alternativa a la discrecionalidad plena consiste en adoptar algn tipo de norma. Esta
estrategia, sin embargo, no elimina las dificultades, pues la informacin sobre el
comportamiento de la renta monetaria est sometida a importantes retrasos y revisiones debido
a errores de previsin.
Las dificultades de los objetivos monetarios: el tipo de cambio como objetivo alternativo
Las autoridades han utilizado objetivos monetarios intermedios, de modo que una variable
intermedia (una magnitud monetaria o un precio relativo) se adapte a un valor o a un margen de
comportamiento prefijado. Las variables generalmente utilizadas como soportes del objeto
monetario intermedio son: algn agregado monetario, tipo de inters y el tipo de cambio
nominal.
Las transformaciones de los sistemas financieros acontecidas en los ltimos aos, atribuidas en
buena medida a las innovaciones, adems de alterar la transmisin de los efectos de la poltica
monetaria.
Ante las dificultades para llevar a cabo polticas nacionales referidas a algn agregado
monetario como variable intermedia, acentuadas por las perturbaciones en la demanda de
activos financieros, algunos pases han pasado a fijar un objetivo de tipo de cambio. Esta
estrategia tiende a moderar las citadas perturbaciones, si bien, en un mundo de creciente
integracin econmica y financiera, ha supuesto una prdida considerable de autonoma en la
poltica monetaria nacional.
En la medida que el pas que es capaz de influir en las condiciones monetarias de las monedas
vinculadas, es decir, el pas ancla, desarrolla una poltica macroeconmica estable, los dems
pases podrn utilizar el tipo de cambio nominal como un objetivo intermedio razonable a travs
del cual importar disciplina monetaria.

El crecimiento econmico y el desarrollo (RESUMEN LIBRO PAGINA 609)

El crecimiento econmico se considera como un proceso sostenido a lo largo del tiempo en

el que el nivel de actividad econmica aumenta constantemente.
Las causas del crecimiento, se suelen considerar:

68
ECONOMIA

El aumento de las disponibilidades de recursos.

El aumento de la productividad.
La actitud de la sociedad frente al ahorro.
En el modelo de A. Smith y T. Malthus, la tierra es el factor limitativo, el aumento de la
poblacin, por le ley de los rendimientos decrecientes, el salario disminuye hasta alcanzar el
salario mnimo de subsistencia, a partir del cual la poblacin dejar de aumentar.
La moderna teora del crecimiento ha centrado su atencin en el ahorro y ha elaborado
modelos de crecimiento en los que la tasa de equilibrio de la acumulacin de capital slo
podr variar si cambia la propensin a ahorrar o la tecnologa. Bajo este enfoque se puede
explicar el circulo vicioso de la pobreza, ya que un bajo nivel de renta determina una tasa de
ahorro reducida y esto genera un bajo crecimiento del producto.
El desarrollo de una sociedad. Los conceptos de desarrollo y subdesarrollo son relativos y
hacen referencia a la brecha real que separa los niveles de vida que se alcanzan en unos y
otros pases, y a los procesos que llevan a la elevacin del nivel de vida.
Entre los indicadores de desarrollo cabe destacar: baja renta por habitante, alto ndice de
analfabetismo, dbil estructura sanitaria, baja tasa de ahorro, estructura productiva
desequilibrada, elevada tasa de desempleo estructural y fuertes diferencias en la distribucin
interna de la renta.
El capital fsico, el factor humano y los flujos comerciales aparecen como elementos
determinantes del desarrollo econmico, Para tratar de potenciar estos factores y, de este
modo, propiciar el desarrollo, cabe pensar en la conveniencia de disear estrategias ad hoc
que, a partir del desarrollo de los recursos endgenos, logren un crecimiento equilibrado y
menos pendiente.

69
ECONOMIA

CAPITULOS

TEMA

PRIMERA PARTE: Conceptos basicos

CAPITULO 1: El concepto y el mtodo en Economa . . . . . . . . .
CAPITULO 2: La escasez y la necesidad de elegir . . . . . . . . . . . .
CAPITULO 3: La oferta, la demanda y el mercado . . . . . . . . . . .
CAPITULO 4: El papel del Estado en la Economa . . . . . . . . . . .
SEGUNDA PARTE: Microeconoma: demanda y produccin
CAPITULO 5: Oferta y demanda: conceptos bsicos y
aplicaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
CAPITULO 6: La teora de la utilidad y de la demanda . . . . . . . .
CAPITULO 7: La teora de la producccin . . . . . . . . . . . . . . . . . .
CAPITULO 8: Los costos y la maximizacin de los beneficios . .
TERCERA PARTE: Los mercados
CAPITULO 9: El mercado de competencia perfecta . . . . . . . . . . .
CAPITULO 10: Competencia imperfecta: el monopolio . . . . . . . .
CAPITULO 11: Competencia imperfecta: el oligopolio y la
competencia monoplica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
CAPITULO 12: El equilibrio competitivo y las fallas del mercado
CUARTA PARTE: La distribucin de la renta
CAPITULO 13: Distribucin y sistema de precios . . . . . . . . . . . . .
CAPITULO 14: Los mercados de trabajo, de la tierra y del capital
QUINTA PARTE: El anlisis de la renta nacional
CAPITULO 15: Anlisis del producto o renta nacional . . . . . . . . .
CAPITULO 17: La renta de equilibrio en una economa con un
sector pblico y en una economa abierta . . . . . . .
SEXTA PARTE: dinero, precios y sector exterior
CAPITULO 19: El Banco Central y la poltica monetaria . . . . . . .
CAPITULO 20: La oferta y la demanda agregadas . . . . . . . . . . . . .
SEPTIMA PARTE: Macroeconoma: problemas de nuestra poca
CAPITULO 22: Teoras tradicionales de la inflacin . . . . . . . . . . .
CAPITULO 23: Desempleo e inflacin (RESUMEN LIBRO) . . . .
CAPITULO 25: La efectividad de la poltica econmica: el preceso
de integracin y el MERCOSUR . . . . . . .
OCTAVA PARTE: Comercio internacional, crecimiento y desarrollo
CAPITULO 27: El crecimiento econmico y el desarrollo
(RESUMEN LIBRO) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

INDICE
LIBRO

INDICE
RESUMEN

3
25
39
61

1
5
8
16

79
99
125
145

18
23
26
29

169
189

34
39

209
229

42
44

255
273

46
49

299

51

351

54

405
435

55
57

495
519

61
66

563

67

609

68