DEL ANCIANO
GRUPOS DE EDAD
0-14 AOS 15-64 AOS
65 Y MS AOS
1930
1940
39.22
41.21
57.83
55.81
2.95
2.98
1950
41.78
54.86
3.36
1960
44.39
52.18
3.43
1970
46.21
50.07
3.72
1980
43.10
53.06
3.84
1990
38.57
57.25
4.18
1995
35.47
19.02
60.10
69.08
4.43
11.90
2030 (proyeccin)
Adaptada de Ordorica
La analoga puede llevarse ms lejos si se comparan los patrones de enfermedad animal asociados a una dieta ad libitum con los que ocurren en
condiciones de restriccin energtica. Algunos
padecimientos como la nefrosis, la periartritis, la
degeneracin miocrdica y la distrofia muscular
se observan con menor frecuencia entre los animales con dieta restringida .8 Se infiere as que la
restriccin energtica crnica permite que se conserve mejor el msculo esqueltico hasta la vejez,
que haya menor acumulacin de grasa corporal y
colesterol plasmtico, y que se preserve la respuesta adipoctica a las hormonas. Incluso la competencia del sistema inmune parece acrecentarse
en el animal de experimentacin bajo las condiciones sealadas9
Se desconoce el mecanismo a travs del cual se
dan estos efectos; sin embargo, se han propuesto
varias hiptesis. A continuacin se comentan
las que parecen ser ms confiables. En primer
lugar est la hiptesis que relaciona a la alimentacin con la generacin de radicales libres como
subproducto de la actividad metablica. Los
radicales libres, cuya produccin se incrementa
en forma paralela con el aumento de la actividad
metablica, actan a travs del dao oxidativo de
la membrana celular y del genoma para propiciar
un envejecimiento "acelerado".10 En este sentido,
el empleo de antioxidantes, como la vitamina C y
los betacarotenos, ha dado resultados controversiales.
Otra teora en boga se refiere al efecto de ciertos nutrimentos especficos sobre la expresin
gentica. Es sabido que la glucosa puede modular
la expresin gentica de los hepatocitos in vitro sin
necesidad de la intervencin de la insulina. Se
FIGURA 1. Curvas de supervivencia en ratas con y
supone tambin que algunos aminocidos de la
sin restriccin energtica.
dieta influyen sobre la estructura y funcin de la
cromatina y se ha visto que, por ejemplo, la deficiencia de hierro causa un incremento en la
sntesis heptica de transferrina.11 An no se ha
precisado el significado de tales observaciones; sin
embargo, es posible aventurar la hiptesis de que
existe un efecto modulador de los nutrimentos
sobre la velocidad del envejecimiento a travs de la
expresin gentica (ver el anexo sobre nutrio-loga
molecular al final del captulo Los nutrimentos). La
informacin disponible sobre humanos para relacionar la variacin ponderal con la duracin de la
existencia procede en su mayor parte de las es-
BBP
ACS
1959 a
BS1979
1972 b
HOMBRES
20% de dficit
10% de dficit
MUJERES
HOMBRES
MUJERES
95
90
87
89
100
100
100
95
10% de exceso
113
109
107
20% de exceso
125
121
121
30% de exceso
142
130
40% de exceso
50% de exceso
60% de exceso
HOMBRES
105
MUJERES
94
110
97
108
111
107
123
120
110
137
138
135
125
167
162
163
153
136
200
250
210
177
210
149
167
que permite concluir que incluso ms all del riesgo cardiovascular inherente al sobrepeso, ste es
por s mismo un obstculo para la salud y un
factor que acta en detrimento de la duracin de
la existencia.14
Pese a que los riesgos para la salud derivados
de la desnutricin son mltiples y diversos, las
recomendaciones con respecto al peso "ideal" se
han basado tan slo en el riesgo estimado de
muerte. Dichas recomendaciones, como ya se seal, se derivan de la experiencia de la industria
de seguros en Estados Unidos, que durante mucho tiempo no consider a la edad como una posible variable.
A travs del anlisis de tablas actuariales recientes, Andres pudo demostrar, en 1985, que la
mortalidad ms baja ocurre a pesos crecientes
conforme se avanza en edad, siempre y cuando
no se presente obesidad. Adems, con el paso
TABLA 3. Efecto de la edad en el ndice de
masa corporal que se asocia con una mortalidad
ms baja
Otros hbitos dietticos, como el consumo de sodio en exceso o el aporte insuficiente de potasio y
calcio, participan en la aparicin de la hipertensin arterial. Estos factores propician una elevada
frecuencia de padecimientos cardiovasculares en
la edad avanzada. La importancia de conocer estos conceptos radica en la posibilidad de modificar
el curso del envejecimiento cardiovascular a travs
del control de los factores de riesgo que se van
identificando22 (ver los captulos Nutricin del
adulto y Enfermedades cardiovasculares y nutricin).
En Mxico las principales causas de muerte en
individuos mayores de 65 aos son los padecimientos cardiacos, el cncer y la diabetes mellitus; todas ellas, enfermedades en las que los factores nutricios desempean un papel determinante tanto en su incidencia como en su curso
clnico ulterior. Adems, como puede verse en
la tabla 5, las deficiencias en la nutricin siguen
ocupando un sitio significativo (el sptimo) entre
las causas de mortalidad: poco ms de tres por
ciento de los decesos de per-sonas de la tercera
edad tienen su origen en carencias nutricias.
TASA'
1185.4
23.25
645.5
12.66
Diabetes mellitus
506.5
9.93
Enfermedad cerebrovascular
440.3
8.63
Neumona e influenza
234.4
4.59
166.5
3.26
Deficiencias de la nutricin
158.4
3.10
157.2
3.08
Accidentes
148
2.9
135.7
2.66
59.6
1.17
Anemias
56.3
1.10
54.7
1.07
Tuberculosis pulmonar
35.9
0.70
27.4
0.53
1086.3
21.3
Septicemia
Otras causas
a
Debido a las variaciones en el patrn de actividad fsica que suelen acompaar el envejecimiento, ocurre una reduccin en la masa muscular
(sarcopenia). Esto sucede sobre todo en las fibras
rpidas o de tipo II, lo que explica la reduccin en
la fuerza muscular. Asimismo, algunos estudios26,27 han sealado que existe un declive progresivo en el potasio corporal total a medida que el
ser humano tiene ms edad. Aunque el significado
preciso de esta prdida es incierto, por lo general
se interpreta como un indicador de la disminucin
de la masa muscular total, ya que la concentracin
de potasio en el msculo es muy elevada.
Agua corporal
El agua corporal total tambin disminuye a
medida que la edad avanza. Un embrin contiene
en promedio 90 por ciento de agua; un recin nacido, 80 por ciento; un adulto, 70 por ciento, y un
anciano, 60 por ciento. Esta merma puede tener
efecto sobre algunas funciones corporales (la distribucin de los medicamentos hidrosolubles en el
des energticas, Asimismo, la reduccin en la actividad fsica da lugar a un descenso en los requerimientos energticos. En el anciano debe considerarse un balance neutro de energa, donde el consumo energtico promedio debe ser similar al gasto energtico promedio.
Como una gua general, varios autores sealan
que el requerimiento energtico para individuos
sanos de la tercera edad debe ser equivalente a
1.5 veces el metabolismo basa1.37-39 Para calcular
el metabolismo basal de los ancianos, la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) propone la siguiente frmula:37
Hombres = [0.0491 x peso (kg)] + 2.46
Mujeres = [0.0377 x peso (kg)] + 2.75
TABLA 6. Recomendaciones para el consumo de nutrimentos en Mxico y cinco pases ms. Para individuos
normales mayores de 60 aos
NUTRIMENTO
2000
1991
1991
1900/2300
1900/2330
1700/1900
1990
1992
CANAD
FRANCIA
MXICO
50/63
46.5/53.3
47/55
47/60
30
33
25-30
30
60
30-35
<300
>50
1996
71/83
25-30
<300
47
>50
50-55
60-70
18
30
20
18-24
800/1000
600/700
800/1000
800/1000
800
1000
Vitamina D (pg)
5/15
10
12
Vitamina E (mg)
8/10
>3/>4
12
12
20
Vitamina K (pg)
65/80
62/71
65/80
35
65
Tiamina (mg)
1.1/1.2
1.1/1.3
1.5/1.7
1.0/1.3
1.5
10/1.1
Riboflavina (mg)
1.1/1.3
1.1/1.3
1.5/1.7
1/1.3
1.5
1.2/1.4
14/16
12/16
15/18
14/16
15
16/20.3
3-7a
5-7a
10
4-7a
1.5/1.7
1.2/1.4
1.6/1.8
1.1/1.8
2.0
1.6
Biotina ((Jg)
300
10-200a
30-100a
2.4
1.5
Folatos (Ng)
400
200
300
190/220
300
200
70/95
40
75
30/40
80
50
Hierro (mg)
10
8.7
10
8/9
10
10
Calcio (mg)
1200a
700
800
800
1200
500
Fsforo (mg)
700/800
550
1200
850/1000
1000
800
Magnesio (mg)
280/350
270/300
300/350
210/230
420
300
Zinc (mg)
12/15
7/9.5
12/15
9/12
12
15
Yodo (pg)
150
140
180
160
150
150
Selenio (pg)
55
60/75
20-100a
50
70
60
Cobre (mg)
1.5-3a
1.2
1.5-3a
2.5
2.5
Manganeso (mg)
2-56
1.4
2-5
Flor (mg)
3/4
Cromo (pg)
50-2006
Fibra (g)
Vitamina A (pg ER)
Vitamina C (mg)
55
30-100
3.5
1.5-4a
25
50-200a
125
Sodio (mg)
1600
550
500
Potasio (mg)
3500
2000
2000
00). Reino Unido: Dietary Reference Value (Report of Health and Social Sub-jects 41, HMSO, London, 1991). Alemania: Empfehlungen fr die
Nhrstoffzufuhr (DGE, ENZ, 5 Uberarbeitung, 1991). Canada: Recommended Nutrient Intakes (The report of the Scientific Committee Review, 1990).
Francia: Apports Nutritionnels Conseills (ANC pour la population francaise, 1992) Mxico: Recomendaciones dietticas diarias, 1996.
Cuando aparecen dos valores a/b, a es la recomendacin diaria para mujeres y bes la recomendacin diaria para hombres.
a IDS:
intervienen para constituir el placer por la alimentacin: la vista y el odo, el gusto, el olfato, la
percepcin de la temperatura, de los volmenes y
de las texturas.
Los diferentes sentidos se asocian de manera
directa o indirecta con las modificaciones ligadas
al envejecimiento: disminucin de la agudeza auditiva y visual, del gusto y del olfato. Sin embargo,
estos dos ltimos sentidos resisten mejor el paso
del tiempo, aunque las consecuencias de su deterioro son ms difciles de apreciar.
Esos dos efectos incrementan la complejidad
del anlisis sobre la evolucin del comportamiento
alimentario. En la prctica diaria, las personas de
edad avanzada por lo general comen menos. Para
comprender esto es fundamental conocer y definir
los elementos de cada situacin especfica: la edad,
el modo de vida (pasivo, activo), el tipo de hogar y,
en general, todo el entorno del individuo.
Algunas falacias en torno a la alimentacin
del anciano
Las causas de que el anciano tienda a consumir una menor cantidad de alimentos son muy
diversas como se ha afirmado con insistencia a lo
largo de este captulo, que van del envejecimiento
psicolgico a la presencia concomitante de enfermedades y el desinters por cuestiones sociales,
que muchas veces lo llevan a un aislamiento social. Otro elemento que es necesario considerar es
la existencia de falacias acerca de la alimentacin
Entre las ideas errneas relacionadas con la
De acuerdo con datos epidemiolgicos,56 la preva-lencia de desnutricin (medida a travs de valores antropomtricos) en la poblacin mexicana
alcanza hasta 28 por ciento en hombres y 26 por
ciento en mujeres mayores de 60 aos, y hasta
TABLA 10. Signos de desnutricin
SIGNO DE
SIGNO DE
SIGNO DE
ALERTA
GRAVEDAD
LA MAYOR
GRAVEDAD
Prdida de peso en
los ltimos seis meses
IMC
SIGNOS
TABLA 11. Evaluacin clnica para detectar una posible desnutricin en ancianos
5%
10%
<21
Albmina
Prealbmina
< 1 g/dL
4.2 por ciento tiene valores de albmina por debajo de 3.5 miligramos.
Osteomalacia
Est asociada hasta con 25 por ciento de los
casos de osteoporosis y favorecida por dficit en
la hidroxilacin de la vitamina D a nivel renal,
baja ingestin de vitamina D, alta asiduidad de
esteatorrea y frecuente confinamiento sin exposicin al so1.57
Deficiencia de zinc
De acuerdo con la encuesta estadounidense de
nutricin efectuada al inicio de los aos noventa,
es improbable que algn sujeto de edad avanzada
ingiera la cantidad de zinc que se estima necesaria. Esta deficiencia se asocia con hipogeusia, mala cicatrizacin y deterioro de la respuesta inmune
58
Deficiencia de folatos y vitamina B12
Se observa con frecuencia en ancianos alojados
en asilos y de manera particular en aqullos con
deterioro de las funciones mentales, as como en
los consumidores asiduos de alcohol. Los estudios de prevalencia arrojan cifras extremadamente
variables. La relevancia del problema estriba en
que esta carencia determina un deterioro de las
funciones cognoscitivas, que se revierte con la
ingestin de suplementos de esas vitaminas. En
ambos casos, las manifestaciones neurolgicas
pueden preceder a las hematolgicas en estado
de carencia.59 Cabe mencionar que las manifestaciones neurolgicas debidas a la defi-ciencia de
vitamina B12 pueden no ser reversibles (ver el
captulo Aspectos nutricios de la anemia).
Deficiencia de tiamina
Su frecuencia alcanza 10 por ciento entre los
ancianos que habitan en asilos. Se desconoce su
prevalencia en poblacin abierta, pero al parecer es
ms comn en los ancianos de pocos recursos
econmicos y sobre todo entre quienes consumen
alcohol en exceso.60
Alteraciones mentales
El funcionamiento cerebral est relacionado en
forma estrecha con el estado nutricio. Son particularmente evidentes las alteraciones mentales en
estados de carencia de folatos, vitamina B12 o tiamina. Es probable que la ingestin de sus-tancias
como la lecitina, el triptfano o la tirosina modulen
en alguna medida la sntesis de neurotransmisores.
Apenas comienzan a dar fruto los intentos por
manipular tal sntesis a travs de la alimentacin,61 como en el caso de la induccin del sueo
por medio del triptfano.
EVALUACIN DEL ESTADO DE NUTRICIN
La evaluacin del estado de nutricin en la tercera
edad, como en otros grupos de poblacin, tiene
que ser un proceso en el cual se conjunten distintos indicadores que no slo permitan llegar a un
diagnstico, sino que tambin ofrezcan soluciones
ms realistas e integradoras.
Para llevar a cabo la evaluacin del estado de
nutricin del anciano se pueden emplear diversos
indicadores, que se mencionan a continuacin.
Indicadores de la composicin corporal
El mtodo ideal para evaluar la composicin corporal debe ser relativamente econmico y
fcil de reproducir, tener la menor cantidad de
inconvenientes para el individuo y dar resultados
confiables. En vista de que hoy en da existen
infinidad de mtodos,62 la seleccin del ms adecuado depende de los objetivos de la evaluacin.
Para la nutricin clnica y el estudio de comunidades, la antropometra sigue siendo el mtodo ms
sencillo, barato y rpido, debido a que es poco
invasivo y no requiere de tecnologa pesada ni costosa.
Las mediciones antropomtricas adecuadas
para evaluar la composicin corporal de los ancianos son:
Peso
El peso por s solo no sirve de mucho, ya que
nicamente es la suma de los distintos componentes corporales (agua, msculo, hueso y grasa). Por
lo tanto, se tiene que relacionar con otros indicadores (estatura, panculos adiposos y permetros).
La mayor utilidad de esta medicin es que permite saber si el individuo ha disminuido o aumentado de peso en los ltimos tres meses, lo que sera un factor de riesgo que conducira a realizar
una evaluacin ms profunda.
Muchos ancianos no se pueden sostener arriba
de la bscula, y algunos otros estn confinados a
la cama. Para esos casos existe una frmula63 que
estima el peso a partir de otras mediciones antropomtricas:
Para mujeres =
Para hombres =
En donde:
PP = permetro de la pantorrilla (cm.)
AR = Altura de la rodilla (cm.)
PMB = permetro medio braquial (cm.) y
PS = panculo adiposo subescapular (mm)
Estatura
Al igual que el peso, la estatura por s misma no
es de gran utilidad, pues slo informa acerca del
crecimiento que alcanz la persona. Para estimar
la reduccin que sta ha sufrido a lo largo del
tiempo, su estatura actual se debe comparar con
la estatura que tuvo en su juventud. La medicin
de la estatura en la tercera edad no es sencilla,
debido a los cambios en la morfologa esqueltica.
Con frecuencia los ancianos sufren escoliosis o
cifosis en la columna vertebral, lo que les impide
adquirir una postura erecta. Para estos casos
existen frmulas que permiten calcular con cierta
exactitud la estatura del anciano:
Estatura estimada a partir de la altura de rodilla:
Para mujeres =
Para hombres =
La altura de rodilla se obtiene midiendo la distancia entre la planta del pie y la superficie anterior del muslo, mientras el taln y la rodilla forman un ngulo de 90 grados.
Estatura derivada de la hemi-envergadura:26
Estatura actual = hemi-envergadura x 2
La hemienvergadura se obtiene al medir la
distancia entre la escotadura esternal a la raz del
dedo medio, mientras la persona estira el brazo a
la altura del hombro formando un ngulo de 90
grados con el tronco, la mano debe estar abierta y
la mirada hacia el frente.
ndice de masa corporal
Con el peso y la estatura, ya sean reales o derivados, se puede obtener el IMC. Tanto la interpretacin como los puntos de corte son distintos a los
que se hacen en el adulto joven, debido a los cambios corporales que sufren los ancianos. Es necesario que se realicen ms estudios para llegar a
entender los riesgos de morbi-mortalidad de ndices menores de 20 y mayores de 26 en la poblacin de la tercera edad.
Panculos adiposos
Los panculos adiposos adecuados para medir
la masa grasa, tomando en cuenta la redistribucin que sta sufre son: el tricipital, el bicipital, el
subescapular, el suprailiaco, el del muslo y el de
la pantorrilla. Con los panculos anteriores se
puede realizar la sumatoria y obtener as el porcentaje de grasa corporal y otros ndices que permitan entender la relacin entre grasa corporal y
enfermedades como hipertensin, hiperlipidemias
y padecimientos de la vescula biliar.
Asimismo, para conocer la distribucin de grasa corporal se recomienda utilizar el ndice cintura-cadera, que permite entender algunos sndromes metablicos62 (ver el captulo Obesidad en el
adulto).
Permetros
Para evaluar la cantidad de masa magra en el
cuerpo del anciano, es importante medir los permetros ms sensibles a los cambios. Para este fin
se recomienda utilizar el permetro medio braquial
y el de pantorrilla.
Indicadores dietticos
Con frecuencia, y por distintas causas, los ancianos se ven imposibilitados de consumir los ali-
mentos que desean. En un anlisis de varias encuestas63 realizado en Estados Unidos se lleg a la
conclusin de que alrededor de 50 por ciento de la
poblacin de la tercera edad consume menos de
dos tercios de las recomendaciones de ciertos nutrimentos importantes, como hierro, calcio, tiamina, riboflavina, y vitaminas A y C. Tambin
se observ que el consumo de energa disminuye en 30 por ciento.
Cualquier mtodo que se utilice para evaluar el
con-sumo de individuos adultos puede ser usado
en ancianos; sin embargo es necesario tomar en
cuenta algunas caractersticas gerontolgicas que
en circunstancias especficas impiden lograr un
trabajo confiable.
Primero, se requiere evaluar la memoria del
paciente antes de aplicarle cualquier valoracin
diettica. Si bien algunos autores han observado
que la memoria de los ancianos para recordar los
alimentos que consumen en un corto plazo es muy
parecida a la de los adultos, es importante considerar de manera individual a cada persona, ya
que si el paciente presenta trastorno cognoscitivo,
difcilmente recordar qu ingiri el da anterior.
En casos as, es ms conveniente interrogar a la
persona que prepara los alimentos o, en su defecto, al cuidador primario.
La actitud del anciano hacia la entrevista tambin tiene que ser tomada en cuenta, ya que es
muy distinta a la de un adulto joven. Muchas veces, el individuo de la tercera edad contesta lo
que cree que el entrevistador quiere escuchar,
pues tiene temor de ser enviado a un asilo o un
hospital, o a que se le imponga una dieta que lo
prive de los pocos placeres que an le quedan.
Esto se podra evitar si se creara una atmsfera de
confianza a travs de formular preguntas neutrales y explicar al entrevistado el propsito del estudio.
Por todas las caractersticas anteriores, el recordatorio de 24 horas sigue siendo la encuesta
ms til, ya que proporciona una informacin
aproximada del consumo diario de la persona anciana (ver el captulo Evaluacin del estado de nutricin).
Indicadores bioqumicos
Muchas etapas de las deficiencias pueden ser
identificadas mediante pruebas de laboratorio. En
las deficiencias primarias y secundarias se empie-
buscar su comida; otras sufren cansancio, pereza, temores o simplemente carecen de los medios suficientes para consumir una dieta completa.
La invalidez fsica, que restringe las posibilidades
de acceso a una variedad de alimentos. Esto se
ha puesto en evidencia al encontrarse una mayor frecuencia de carencias nutricias en ancianos
con oste-oartritis.
La alteracin de las funciones mentales, frecuente
en el anciano y que es incompatible con una
adecuada seleccin de los alimentos que han de
integrar una dieta correcta.
Algunas de las alteraciones secundarias ms
habituales son:
La mala absorcin resultante de una variedad de
problemas gastrointestinales y que compromete
sobre todo la asimilacin de algunos nutrimentos, como las vitaminas liposolubles, el cido
flico, la vitamina B12 y el calcio.
Los problemas dentales y de deglucin, que
muchas veces interfieren en el consumo de alimentos duros y fibrosos, ricos en fibra y vitamina C.
El alcoholismo, que tiene una incidencia amplia en
la tercera edad y que afecta el estado nutricio
cuando se sustituye con alcohol una parte significativa del aporte energtico.
La relacin exacta entre el estado de nutricin de un individuo y los factores de riesgo
ras slo se deben utilizar para identificar parmetros que no estn referidos en las tablas nacionales.
La evaluacin del estado de nutricin del anciano debe ser un procedimiento de rutina en
la evaluacin global en esta etapa de la vida, que
debe cumplir con las caractersticas de ser preventiva, interdisciplinaria, indi-vidualizada, realista y oportuna.
CARACTERSTICAS DEL APOYO NUTRICIO
Suele ocurrir que la evaluacin clnica pone en
evidencia un deterioro del estado de nutricin
del anciano, que obliga al personal de salud a
procurar la recuperacin en este campo. En tales
casos, el apoyo nutricio debe ser:
Preventivo y continuo. La intervencin precoz es
indispensable para obtener resultados satisfactorios. Cuando no es posible corregir la causa del
deterioro, con frecuencia el seguimiento se tiene
que mantener por un periodo largo. Esto suele
acarrear problemas ticos, al tenerse que tomar
decisiones para fijar lmites al tratamiento.
Multidisciplinario. La naturaleza compleja de los
problemas geritricos hace necesaria la participacin del equipo interdisciplinario para la completa
evaluacin de las necesidades y los problemas del
anciano. Adems de la evaluacin del estado nutricio, se precisa conocer las condiciones socioeconmicas, la enfermedad de base, la accesibilidad
a servicios asistenciales y las caractersticas de la
personalidad de cada anciano.
Individual. Con base en la informacin recabada por el equipo interdisciplinario, es ms fcil
individualizar la atencin para cada caso.
Realista. Deben tomarse en consideracin los
prejuicios y las limitaciones fsicas del enfermo, al
igual que su situacin socioeconmica y, desde
luego, sus preferencias. Sobre esta base se podr
acordar con el paciente una opcin aceptable para
ambas partes, que ofrezca resultados duraderos.
Pronto. El deterioro del estado nutricio puede
ocurrir de manera precipitada; por ejemplo en
el curso de una hospitalizacin o a lo largo de
una enfermedad aguda. Por ello, la intervencin
debe ser temprana.
Integrado a los requerimientos fisiolgicos y psicosociales. Es decir, personalizado y con base en
el conocimiento del individuo y de su entorno in-
mediato.
Humanitario. Con frecuencia no basta con
proveer lo necesario para la alimentacin. Se requiere todo un proceso de "rehabilitacin" nutricia, donde la socializacin y el contacto afectivo
tienen un papel determinante.
Medidas bsicas para la suplementacin
Adems de que el apoyo nutricio tenga las caractersticas citadas, cuando la suplementacin
sea necesaria se deben considerar las siguientes
medidas:
Auxilios para la alimentacin. Evaluar la necesidad de ayuda directa a travs del personal de
salud, quiz alimentando en la boca al invlido o
con el empleo de elementos para el apoyo nutricio como las sondas enterales o a travs
de gastrostomas.
Justificacin de las restricciones vigentes. Siempre que se inicia un nuevo rgimen es necesario
revisar el actual, as como las restricciones vigentes, cuya pertinencia puede haber sido rebasada por cambios en el estado del enfermo. No es
raro que las restricciones mantenidas a ultranza
contribuyan al deterioro nutricio; esto es frecuente en el caso de los regmenes hiposdicos
Recursos para reeducar. Se cuentan entre ellos
el personal capacitado y suficiente, as como la
variedad y flexibilidad en los mens. Las consideraciones de orden gastronmico ms que dietolgico suelen hacer la diferencia entre una dieta inaceptable y otra que ser recibida con placer.
Suplementos accesibles. Es til considerar una
variedad de suplementos accesibles en el comercio
habitual, de fcil preparacin y administracin y
elaborados en su mayora a partir de casena, que
permiten cubrir o complementar las necesidades
energtico-protenicas con pequeos volmenes de
alimento lquido.
EN RESUMEN
Los ancianos estn sujetos a numerosos riesgos
nutricios. Es necesario recordar esto para establecer con oportunidad medidas de prevencin. El
personal de salud debe poner especial nfasis en
la deteccin de la desnutricin energticoprotenica, sobre todo en los octogenarios, y en
particular cuando requieren hospitalizacin. La
identificacin del deterioro y la intervencin nutricia temprana pueden evitar algunas de las compli-
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