Argumentation et Analyse du

Discours
3 (2009)
Ethos discursif et image dauteur

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Jrme Meizoz

Ce que lon fait dire au silence:

posture, ethos, image dauteur
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Jrme Meizoz, Ce que lon fait dire au silence: posture, ethos, image dauteur, Argumentation et Analyse
du Discours [En ligne], 3|2009, mis en ligne le 15 octobre 2009, Consult le 21 mars 2015. URL: http://
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Ce que lon fait dire au silence: posture, ethos, image dauteur

Jrme Meizoz

Ce que lon fait dire au silence: posture,

ethos, image dauteur
1

[] limaginaire est pris en charge par plusieurs masques (personae), chelonns selon la
profondeur de la scne (et cependant personne derrire).
(Barthes 1975: 123)
En appendice tardif Postures littraires. Mises en scne modernes de lauteur (2007), et pour
donner suite de fructueux changes de vues avec Ruth Amossy et Dominique Maingueneau
sur la pertinence et lextension de la notion de posture, cet article propose une discussion
de quelques termes voisins, auxquels sont confronts tant les analystes du discours que les
sociologues de la littrature. Leur articulation mrite dtre explicite et discute. Je le fais sans
grande ambition thorique, ayant la coutume de penser par cas, comme le prconisent Revel
et Passeron (2005), quitte reformuler ces bauches de thorisations au contact de nouveaux
faits discursifs. Que lon prenne donc ce parcours comme une invitation la discussion, sans
en durcir les assertions.
Sur un plan mthodologique, la notion de posture ma sembl prcieuse pour dpasser
la vieille division des tches entre spcialistes de linterne et de lexterne textuel: ainsi une
posture dauteur implique relationnellement des faits discursifs et des conduites de viedans
le champ littraire2. Les tudes de cas de Postures littraires tentent ainsi darticuler les
dimensions rhtoriques et sociologiques, savoir le discours des acteurs et leurs prises de
positions dans le champ littraire. On y observe des conduites nonciatives et institutionnelles
complexes, par lesquelles une voix et une figure se font reconnatre comme singulires dans
un tat du champ littraire.
Lenjeu de larticulation entre rhtorique et sociologie me semble important dans les tudes
littraires actuelles, au moment o de toutes parts la notion problmatique dauteur fait
retour, reformule et rvalue la lumire des acquis rcents de plusieurs disciplines.

Des notions articuler

4

Jai dfini la posture comme la prsentation de soi dun crivain, tant dans sa gestion du
discours que dans ses conduites littraires publiques. Le meilleur quivalent cette notion
serait le terme latin de persona qui dsigne le masque de thtre : tymologiquement,ce
travers quoi lon parle (per-sonare) instituant tout la fois une voix et son lieu social
dintelligibilit. Sur la scne dnonciation de la littrature, lcrivain se prsente et sexprime
muni de la mdiation que constitue sa persona, que lon peut appeler sa posture ou son
masque dautorit (Calame 2005).Ou pour le dire plus clairement: une personne nexiste
comme crivain qu travers le prisme dune posture, historiquement construite et rfre
lensemble des positions du champ littraire3. Une posture relve dune scnographie
auctoriale densemble. Par ce terme, Maingueneau dcrit la dramaturgie inhrente toute
prise de parole, centrant son attention sur lnonciateur du discours. Parler de posture suppose
de dcrire ce processus plusieurs niveaux simultanment.
Ainsi, une posture nest pas seulement une construction auctoriale, ni une pure manation
du texte, ni une simple infrence dun lecteur. Elle relve dun processus interactif: elle est
co-construite, la fois dans le texte et hors de lui, par lcrivain, les divers mdiateurs qui
la donnent lire (journalistes, critiques, biographes, etc.) et les publics. Image collective,
elle commence chez lditeur avant mme la publication, cette premire mise en forme du
discours. On la suivra dans toute la priphrie du texte, du pritexte (prsentation du livre,
notice biographique, photo) lpitexte(entretiens avec lauteur, lettres dautres crivains,
journal littraire). La posture se forge ainsi dans linteraction de lauteur avec les mdiateurs
et les publics, anticipant ou ragissant leurs jugements.
Jai tudi la posture avant tout dans les genres factuels, comme lautobiographie, o lauteur
et linstance de gestion du discours sont assimils par un dsormais clbre pacte (Lejeune
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1975). Mais ds que nous parlons de genres fictionnels, un nouveau problme surgit. Dans une
fiction, o situer lauteur? Quels liens faire entre lauteur, le narrateur et les personnages?
Lethos de chacun na souvent rien de commun. Peut-on ds lors parler de posture dans
une fiction?
Une partie du problme rside dans la confusion inhrente la notion dauteur et ses usages
courants4. Selon Maingueneau (2004), qui me semble en donner la meilleure description ce
jour, trois instances sy imbriquent comme dans un anneau de Moebius:
- la personne (ltre civil);
- lcrivain (la fonction-auteur dans le champ littraire);
- linscripteur (lnonciateur textuel).
En loccurrence, tudier une posture, cest aborder ensemble (et croiser ces donnes, avec
la prudence requise) les conduites de lcrivain, lethos de linscripteur et les actes de la
personne. Par exemple, comprendre la relation complexe entre Michel (narrateur du roman
Plateforme [2001]), Michel Houellebecq (lcrivain en public) et Michel Thomas, le citoyen
franais qui se fait appeler, en littrature, Houellebecq. Il en est de mme de la relation entre
Ferdinand (narrateur de Mort crdit [1936]), Louis-Ferdinand Cline (lcrivain en public)
et Louis Destouches, la personne civile. Lorsque Jean-Jacques Rousseau, dans les Dialogues
(Rousseau juge de Jean-Jacques), ddouble son nonciation en la voix de Jean-Jacques et
celle de Rousseau, il a pour vise rhtorique de dissocier deux faces de lauteur: cette opration
devait permettre de racheter lcrivain(objet de dangereuses attaques) par les qualits de la
personne. En effet, la puret dintentions de Jean-Jacques serait masque au public par la
clbrit de lcrivain Rousseau. La sincrit de Jean-Jacques vient contrebalancer ici les
risques lis au statut dcrivain, toujours souponnable dtre un dguisement. En effet, devenu
un personnage public, lcrivain ne sappartient plus totalement, en tant que reprsentation
de soi, mais se connat alors par limage en retour que le public lui renvoie. En 1910, Lanson
notait dj : La vie et le caractre de Rousseau ne comptent plus par ce quils ont t
rellement, mais par les images seules, vraies ou fausses, que les lecteurs sen faisaient, et qui
pouvaient se mler plus ou moins aux impressions du livre (Lanson 1910, Charles 1993:
496).
Lorsque Rousseau rentre Paris aprs un long exil, en 1770, la Correspondance littraire
tmoigne dune scne emblmatique:
Il sest montr plusieurs fois au caf de la Rgence, sur la place du Palais Royal; sa prsence y a
attir une foule prodigieuse, et la populace sest mme attroupe sur la place pour le voir passer.
On demandait la moiti de cette populace ce quelle faisait l; elle rpondait que ctait pour
voir Jean-Jacques. On lui demandait ce que ctait que Jean-Jacques; elle rpondait quelle nen
savait rien, mais quil allait passer5.

10

11

Genette radicalise cette ide, dans le cas de Stendhal, allant jusqu faire de la personne civile
une reconstruction de lcrivain pseudonyme: Beyle nest lgitimement pour nous quun
personnage de Stendhal (Genette 1969).
Les actes de la personne civile ne sont donc pas exclus de lanalyse, pour autant quon puisse
faire le lien entre eux et les conduites de lcrivain dans le champ littraire. Si lien il y
a, cest sans doute par lhabitus, comme ensemble des dispositions sociales dun individu,
actualisables de manire diffrentielle selon le champ o il est engag. Mais je nen suis que
l pour linstant, et pas plus loin.

Ethos et posture
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Lors dun sminaire international dAnalyse du discours tenu lEHESS en novembre 2007,
linvitation de nos collgues norvgiens, Dominique Maingueneau sest demand si le terme
de posture ne faisait pas double emploi avec celui dethos. La question est pertinente, et selon
le principe du rasoir dOckham, on peut douter quil soit utile la connaissance de multiplier
les entits nominales linfini. Examen fait de la question, jy rponds par la ngative, dans
la mesure o dans les corpus de littrature crite, lethos est infr de lintrieur dun discours
et ne peut inclure une conduite sociale comme le vtement port par celui qui se prsente
comme crivain: en effet, comme lcrit Maingueneau lui-mme, lethos est une notion
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discursive, il se construit travers le discours, ce nest pas une image du locuteur extrieure
la parole (2004: 205).
Pour illustrer en quoi la notion de posture dsigne un phnomne plus large que celle
dethos, je donne lexemple dans mon livre, de la fameuse blouse blanche de mdecin avec
laquelle L.-F. Cline sest prsent la presse lors de la sortie de Voyage au bout de la
nuit en automne 1932. Elment vestimentaire, externe au discours du roman, elle constitue
nanmoins pour les journalistes et les lecteurs un lment verser leur portrait du nouvel
auteur Cline. A cela sajoute que le systme narratif des romans cliniens invite (non
sans ruse) une lecture biographique, notamment dans Mort crdit puis dans les rcits
autofictionnels comme Dun chteau lautre (1957). Mon hypothse consiste dire que lethos
discursif construit par Cline dans ses romans exerce une contrainte sur la mise en scne de
lcrivain en public. De mme, je me suis demand dans Le Gueux philosophe (2003) si lethos
discursif mis en place par Rousseau dans ses deux fameux Discours (1750, 1755) ne pesait pas
de tout son poids sur les conduites publiques que lcrivain sest senti tenu dassumer jusquau
bout. Autrement dit, limage discursive de lauteur construite dans le discours, simposant par
la circulation des crits, tend devenir, dans ces cas, un patron de la conduite publique de
lcrivain: Cline finit par suivre le clairon quil a lui-mme embouch, selon limage trs
parlante de Gracq. Cest l une piste de recherche que Maingueneau trouve fconde (2004:
206).
Pour prciser au mieux lextension des notions dethos et de posture, Maingueneau ma
suggr ceci, qui reprend la terminologie de ses travaux : lethos dsignerait limage de
linscripteur donne dans un texte singulier et pouvant se limiter celui-ci : lethos des
Chtiments (1853) nest pas celui de Lart dtre grand-pre (1877). De son ct, la posture
rfrerait limage de lcrivain forme au cours dune srie duvres signes de son nom6.
Je trouve cette formulation trs pertinente, car elle rappelle que lethos sorigine sur le versant
discursif, alors que la posture nat dune sociologie des conduites7. En effet, la posture
dit la manire dont un auteur se positionne singulirement, vis vis du champ littraire,
dans llaboration de son uvre. Une telle prsentation de soi slabore dans la dure et de
manire en quelque sorte cumulative. Entre 1762 et 1778, soit entre les Lettres Malesherbes,
les Confessions et les Rveries du promeneur solitaire, les crits de Rousseau manifestent
plusieurs eth distincts: de par lethos stocien quelles arborent (divers intertextes ont t
identifis), les Rveries prennent le contrepied de limage dun auteur inquiet, branl par les
attaques et press de se justifier qui mane des Dialogues. Cependant, lensemble des crits
de cette dernire partie de sa vie, postrieure lexil et la condamnation de ses ouvrages,
contribue une posture qui met en cohrence le discours (les crits cits) et les conduites
littraires publiques de Rousseau (la retraite mditative, lhabit armnien). Posture dailleurs
parfaitement identifie, voire parodie par les contemporains: Singe de Diogne!, crira
Voltaire. Signifiante et promue la clbrit dans les ultimes crits autobiographiques de
Rousseau, cette posture tire sa cohrence du fait quelle rpond un projet pragmatique
commun tous ceux-ci: parvenir par diverses stratgies djouer le complot de tnbres
qui lenvironne. Autre exemple: dans le chapitre six de mon livre (2007: 101-109), je fais
ainsi lhypothse quau cours de la trajectoire littraire de L.-F. Cline, une mme posture du
dcouvreur maudit se perptue au gr de variations dethos, relatives aux genres pratiqus
et aux moments du champ littraire (les romans davant-guerre 1932-1936 ; les pamphlets
1937-1941; les autofictions daprs-guerre 1944-1961).

Posture et image dauteur

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Aprs cette distinction entre ethos et posture, envisageons la notion dimage dauteur laquelle
recourt notamment Ruth Amossy dans ses travaux. Ceux-ci, comme la brillante analyse des
Bienveillantes (2006) de Jonathan Littell propose lors de la journe dtude mentionne
prcdemment, ont pour mrite de porter aussi bien sur des textes factuels que fictionnels. Du
fait mme de son nonciation, note Amossy, linstance auctoriale projette une image dellemme dans le texte. Le lecteur se fait une image de linscripteur laide des traces diverses
laisses par celui-ci. Limage dauteur se distingue de celle du narrateur, qui, quant lui,
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est inclus dans lunivers de la fiction. En somme, lethos discursif de linscripteur constitue,
il me semble, un des lments de limage dauteur, car celle-ci est tisse de plusieurs types
dinformations, intra- et extratextuelles.
La notion dimage dauteur rejoint celle dauteur implicite (implied author) propose en
1961 par Wayne C. Booth dans The Rhetoric of Fiction. Dans une fine discussion de cette
notion, Tom Kindt (2007) en prcise les usages actuels et en fait voir tout lintrt pour des
recherches comme les ntres. Lide de Booth est que se manifeste dans le texte une figure
implicite dauteur, distincte de lauteur empirique et du narrateur fictionnel. La tripartition
de Maingueneau (personne, crivain, inscripteur) a la mme vertu heuristique. Chez Booth,
plus quune figure intentionnellement labore, lauteur implicite constitue une infrence du
lecteur. Dans la phrasologie de son temps, Barthes disait quil nous faut postuler ou dsirer
lauteur pour continuer notre lecture: Comme institution, lauteur est mort [] mais dans
le texte, dune certaine faon, je dsire lauteur : jai besoin de sa figure (qui nest ni sa
reprsentation, ni sa projection), comme il a besoin de la mienne (sauf babiller) (1973:
45-46)8.
Booth nallait pas jusque l, mais selon lui chaque lecteur se fait une certaine image de lauteur
du texte quil lit, que ce soit par les faits discursifs ou par des connaissances biographiques,
antrieures la lecture (pour la rhtorique, autrement dit, par une saisie de son ethos pralable).
En effet, chaque lecteur possde ou non des informations sur lcrivain voire sur la personne
civile, quil peut croiser loisir avec les donnes textuelles dans son portrait de lauteur
implicite9. Alain Viala a montr galement quune image slabore dans une srie de textes
attribus la mme fonction-auteur. Cette image contribue situer lauteur dans le champ
littraire et formate ou durcit son horizon de rception:
En donnant une uvre, il [lauteur] construit une image de lui-mme, et, au fil des uvres
suivantes, cette image se confirme ou volue: on attend de Gide quil fasse du Gide et quen
mme temps il soit ni tout fait un autre, ni exactement identique au fil de ses livres (et idem pour
tous) (Viala, Molini & Viala 1993: 197-198).

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Divers travaux ont port aussi sur le stock dinformations (notamment biographiques) dont
dispose le lecteur pour infrer. Kindt (2007) en cite principalement deux:
[David] Darby par exemple observe dans lessai dj mentionn sur lhistoire de la thorie
narrative : en soi, un auteur implicite est le produit de ngociations entre les royaumes
intratextuels et extratextuels. Sandra Heinen sest encore loigne davantage de la conception
selon laquelle il convient de dfinir lauteur implicite uniquement comme une infrence reposant
sur un texte donn. Dans un article paru en 2002 dans la revue Sprachkunst, elle propose
de comprendre la notion dauteur implicite comme l image dun auteur que se font les
rcepteurs lorsquils lisent un ou plusieurs de ses textes en tenant compte de toutes les informations
disponibles son sujet (p. 74).

19

20

Assurment, par exemple, en lisant un roman de Michel Houellebecq prcd dune intense
rumeur mdiatique, nous ne pouvons faire abstraction de toutes ces informations quand nous
nous plongeons dans les propos dun narrateur qui, dans Plateforme (2001), se nomme Michel,
comme lcrivain. Ce qui ne signifie pas que nous renoncions la convention romanesque
pour identifier purement et simplement auteur et narrateur (Meizoz 2004). Nos infrences de
lecture sont cependant modifies par ces savoirs externes10. Cest dailleurs, selon moi, ce que
cherchent provoquer Houellebecq ou Christine Angot, et qui alimente des dbats houleux
leur sujet. Comme je lai montr ailleurs (Meizoz 2004), ces auteurs incluent dsormais
lespace de luvre, conformment aux propositions de lart contemporain, la performance
publique dcrivain (entretiens, lecture, etc.)11. Du coup, le lecteur est invit confronter
linscripteur et lcrivain, dont ces auteurs ambigusent les rapports. Pour les littraires qui
ont comme dogme heuristique de distinguer lauteur et le narrateur, le geste de Houellebecq,
qui reprend son compte (dcrivain) sur un plateau de tlvision les propos islamophobes de
son narrateur, constitue un choc dont il faut pourtant rendre compte12.
Cest ici que limage dauteur peut sarticuler avec la notion de posture, quelle rejoint par
une direction oppose. Je rsumerai ainsi la division des tches inhrentes, me semble-t-il,
ces notions:

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Issu dune analyse interne, la notion dethos discursif concerne le discours de linscripteur.
Issue dune analyse interne, la notion dimage dauteur concerne le discours de linscripteur
relationnellement aux informations dont le lecteur dispose sur lcrivain.
Rcusant la distinction de linterne et de lexterne, la notion de posture concerne les
conduites de lcrivain relationnellement au discours de linscripteur et aux actes de la
personne.13
Nous aurions donc une srie de notions lies par inclusion, de la plus englobante (et donc, jen
conviens, problmatique) la plus fine:
Posture
Image dauteur
Ethos discursif

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Parmi les trois scnes o se joue lmergence du discours littraire (Maingueneau 2004), la
scnographie (ou scne dnonciation) engage elle-mme ces trois niveaux:
Scne englobante
Scne gnrique
Scnographie
o
o
o

Posture
Image dauteur
Ethos discursif

Le silence signifie-t-il quelque chose?

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Pour illustrer cette discussion, je terminerai par un bref commentaire dune clbre nouvelle
de fiction, Le silence de la mer. Pour ce faire, je croiserai les outils de lecture par lethos
(Amossy 1999 et Maingueneau 2004), les savoirs historiques disposition et une proposition
de mthode formule par Roger Chartier: Lhistoricit premire dun texte est celle qui lui
vient des ngociations noues entre lordre du discours qui gouverne son criture, son genre,
son statut, et les conditions matrielles de sa publication (2008: 51). - Paru clandestinement
le 20 fvrier 1942 sous la signature de Vercors, ce petit volume constitue lacte fondateur des
ditions de Minuit (Paris). Il marque la naissance dun crivain (Vercors) que les circonstances
et la fonction distinguent de la personne de Jean Bruller (1902-1991), illustrateur de presse
nayant jamais publi duvre littraire jusque-l. A celle dauteur pseudonyme, Bruller joint
la fonction dditeur pseudonyme (sous le nom de Desvignes) puisquil est co-fondateur
et animateur clandestin des ditions de Minuit : derrire la posture dauteur, il faudrait
encore envisager une posture dditeur, macro-figure dnonciation qui par le choix de textes
politiquement impliqus engage ici lensemble dun catalogue. Mais jen viens lessentiel
pour nous, quune polmique, comme souvent, a fait apparatre: la publication du Silence
de la mer suscita une querelle mmorable sa rception, opposant notamment la lecture des
rsistants gaullistes et des communistes, pisode dsormais retrac en dtails (Simonin 1994).
Pour comprendre ce conflit, quelques mots sur le rcit sont indispensables.
Lintrigue est quasi contemporaine de la publication, puisquelle voque linvasion allemande.
Vercors a tmoign plus tard du substrat biographique de son rcit, transpos ensuite en
fiction: lui-mme et son pouse ont d hberger des soldats allemands aprs la dfaite de juin
1940. Rsumons la fable: le narrateur, un homme g vivant avec sa nice, doit accueillir chez
lui, par ordre militaire, un officier allemand, Walter von Ebrennac, qui se rvle un homme
pris de culture franaise. Entre les htes et linvit se tisse une relation marque avant tout
par le silence, dans laquelle sesquisse toutefois un sentiment amoureux possible entre la nice
et lofficier. Prenant conscience des intentions destructrices des Nazis lgard de la France,
aprs avoir t dup par des discours lnifiants, lofficier du se fait muter en premire ligne,
et son dpart sapparente une forme de suicide.
Lethos discursif du narrateur donne une image de rserve sereine, mfiante sans tre
agressive: disons quil reste sur son quant soi. A aucun moment, il ne juge lofficier
allemand, ni nexprime sa colre. A sa rception, en fvrier 1942, les lecteurs de cette nouvelle,
qui circula principalement dans le milieu littraire et parmi les rsistants communistes et
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gaullistes, infrrent de cet ethos une image dauteurcontraste et problmatique. Et pour

cause : du fait de la clandestinit de ldition, la plupart des lecteurs ignoraient tout fait
lidentit civile de Bruller. Celui-ci tait avant guerre un illustrateur dont les positions de
gauche modre se rapprochrent du gaullisme ds juin 1940. Cette ignorance de lidentit de
lauteur, qui dura jusquen aot 1944 (Sapiro 1999: 503), permet dailleurs un test en double
aveugle, car linfrence ne peut porter, ici, sur une connaissance pralable de lcrivain. Dans
ce livre, Vercors apparut ainsi ses lecteurs tantt comme un chantre de la rsistance pacifique
(cest la lecture gaulliste), tantt comme un tratre qui, par la passivit quil prne face
lennemi, fait le jeu des ennemis de la France (cest la lecture communiste dIlya Ehrenbourg,
par exemple). Aprs dpres dbats par presse interpose, et diverses tentatives pour discrditer
la nouvelle, cest la premire image dauteur qui triompha la Libration, appuye par les
rseaux gaullistes de Londres qui rsolurent mme de faire parachuter le texte au dessus de
la France.
Mais cette rception ambigu laissa des traces douloureuses pour Vercors, qui ressentit le
besoin de corriger son texte et dajouter une phrase condamnant plus explicitement lofficier
allemand. Dans ldition dfinitive (selon ses vux) de la nouvelle en 1951, on lit donc
ceci: Ainsi, il se soumet. Voil donc tout ce quils savent faire. Ils se soumettent tous, mme
cet homme-l. (Vercors, Simonin 1994: 98).
Un ethos donc, dabord, puis une image dauteur, produit de luttes dinterprtation, enfin
une posture (dauteur, et au-del, dditeur), signale ds le pseudonyme de lcrivain puis
manifeste dans cet ajout ou repentir tardif, ultime retouche la nouvelle au moment o les
institutions allaient en faire le monument de lhistoire littraire pacifie que lon sait.
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Simonin, Anne. 1994. Le Devoir dinsoumission. Les ditions de Minuit 1942-1955 (Paris: IMEC)
Viala, Alain. 1993. Sociopotique, Viala, Alain & Georges Molini. Approches de la rception,
(Paris: PUF)
Weber. Max, 2003. Lthique protestante et lesprit du capitalisme, trad. J.-P. Grossein, (Paris :
Gallimard), p. 255-317
Saint-Amand, Denis & David Vrydaghs. 2008. La biographie dans ltude des groupes littraires.
Les conduites de vie zutique et surraliste , COnTEXTES 3, Universit de Lige, [en ligne : http://
contextes.revues.org/document2302.html, consult le 17 septembre 2008]

Notes
1 Je remercie Raphal Baroni de sa relecture et de ses conseils.
2 Jemprunte la notion de conduites de vie (Lebensfhrung) Max Weber, qui en fait une des
notions-phares de ltude des sectes protestantes, mais plus gnralement un concept sociologique pour
dcrire les comportements sociaux dans une communaut de valeurs, cf. Lthique protestante et lesprit
du capitalisme, pp. 255-317. Pour un usage littraire, cf. Denis Saint-Amand & David Vrydaghs, La
biographie dans ltude des groupes littraires. Les conduites de vie zutique et surraliste, 2008.
3 Dinnombrables jeux auctoriaux ont pour but de dtourner le caractre immdiat du pacte
autobiographique, ainsi dans Roland Barthes par Roland Barthes, on lit des formules comme: Tout
ceci doit tre considr comme dit par un personnage de roman ou plutt par plusieurs (Barthes,
1975, p. 123).
4 Jos-Luis Diaz (2007) a dvelopp rcemment la notion de scnographie auctoriale. Prsentant
les divers plans de linstance auctoriale, il recourt une partition diffrente de celle de Maingueneau:
lhomme de lettres inclut la personne et lcrivain de Maingueneau; le rgisseur formel du texte recoupe
linscripteur; enfin, la figure de lcrivain est une construction dordre imaginaire, lisible dans les textes.
(Jos-Luis Diaz, op. cit., premire partie, chapitre 1.). Cette dernire notion rejoint celle d image
dauteur, la diffrence prs que Diaz a) mle ainsi tort lcrivain (rle social) et la personne (identit
civile) ; b) dissocie par dcret lhomme de lettres et la figure de lcrivain, et se prive denvisager
relationnellement leur interaction et ses effets. Selon moi, cest sparer artificiellement des phnomnes
lis.
5 Correspondance littraire, 1770, cite par Jean-Claude Bonnet, Naissance du Panthon, p.211.
6 Courriel de Dominique Maingueneau, 27 novembre 2007.
7 A ce sujet, voir les prcisions de Pascale Delormas (2008).
8 Voir galement les rflexions de Brian Gill sur S/Z de Barthes, Structures dauteur, mtaphores de
lecteur, 1996: 259-266: Le texte parat donc comme un lieu o lauteur est condamn se fixer,
quil le veuille ou non (Balzac le voulait, Barthes rsiste). Et le lecteur, pour peu quil lise bien, cest-dire pour peu quil relise et rcrive, est oblig, comme Barthes, de rejeter le corps de lauteur et de
le remplacer par le sien, par un anticorps. S/Z est une clbration exemplaire de ce processus. Barthes

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Ce que lon fait dire au silence: posture, ethos, image dauteur

ramasse toutes les traces de la culture de Balzac dans Sarrasine, les empaqute proprement dans son
code culturel, puis les fustige bien (ce sont des fatrasies, etc.); le corps de lauteur est exhum, violent,
abandonn. En mme temps, la culture de Barthes essaime dans son texte, vient habiter les mtaphores,
les commentaires, le titre, la structuration mme du livre: elle occupe tout le terrain, il ny a de place
pour rien dautre. La lecture est bien agression, substitution (de sens et de corps), victoire sur lAutre.
9 Notons au passage que si lauteur implicite peut tre, comme lauteur modle dU. Eco, limage
personnelle que se forge chaque lecteur, la notion dcrivain dfinie par Maingueneau suppose une
construction collective et cumulative ralise par toute une communaut interprtative , selon les
termes de S. Fish.
10 Voir aussi Raphal Baroni, Revenances de lauteur , in Kaenel Philippe, Meizoz Jrme,
Rosset Franois, Valsangiacomo Nelly (ds.), La vie et luvre? Recherches sur le biographique,
colloque tenu lUniversit de Lausanne en novembre 2007, [disponible en ligne sur http://doc.rero.ch/
record/8828?ln=fr]. Cet article sera repris sous le titre Ce que lauteur fait au lecteur (que son texte
ne fait pas tout seul), in Luvre du temps, Paris, Seuil, coll. Potique, paratre en 2009. Voir
aussi le chapitre Regarder le monde en face? qui traite de la scnographie de La Possibilit dune
le ainsi que de la posture de Houellebecq.
11 Plus rcemment, Nathalie Heinich a not un semblable phnomne, parlant du dplacement sur la
personne de lartiste du travail de cration, de stylisation et de singularisation jusqualors investi sur les
uvres. Le modelage de lartiste devient non seulement un jeu, [] mais un vritable travail [].,
in Llite artiste, 2005, pp. 280-281.
12 Voir par exemple R. Baroni (2007 et 2009), J. Meizoz (2004) ou encore Raphal Clis, De quelques
enjeux thiques et anthropologiques de loeuvre romanesque de Michel Houellebecq in Quelle thique
pour la littrature? Pratiques et dontologies, 2007, pp. 95-124.
13 La posture dauteur, plus ou moins sciemment mise en scne, ne prsume pas de sa rception effective
par les publics. Il y a trs souvent mouvement dialectique complexe entre la posture propose et sa
rception effective.

Pour citer cet article

Rfrence lectronique
Jrme Meizoz, Ce que lon fait dire au silence: posture, ethos, image dauteur, Argumentation et
Analyse du Discours [En ligne], 3|2009, mis en ligne le 15 octobre 2009, Consult le 21 mars 2015.
URL: http://aad.revues.org/667

propos de l'auteur
Jrme Meizoz
Universit de Lausanne

Droits d'auteur
Tous droits rservs
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Aprs la parution de Postures littraires (2007) cet article revient sur la vise mthodologique
de la notion de posture, en la confrontant deux notions voisines, celles dethos et
dimage dauteur. Il propose de hirarchiser ces trois notions dans un ensemble conceptuel.
Une brve analyse du Silence de la mer (1942) de Vercors illustre cette rflexion.

How to make silence talk Posture, ethos, authors image

After the publication of Literary postures (2007), this article revisits the methodological
approach based on the notion of posture by comparing it with two related notions, ethos
and authors image. It shows how these three notions can be organized into a hierarchy inside
an integrated conceptual whole. A brief analysis of Vercors TheSilence of the Sea (1942)
illustrates this proposition.
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Mots-cls :ethos, image dauteur, posture, scnographie
Keywords :authors image, ethos, posture, scenography

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