ELSNDROMEDEPRESIVO

A.SNTOMASDEPRESIVOS

Elcuadroquepresentaunapersonadeprimidapuedesermuyvariadoencuantoa
sussntomasytambinencuantoasuevolucintemporal.Enalgunoscasossetrata
deformasepisdicasyenotrossetratadeunestadodesntomaspermanentede
modocasicontinuo.Tambinpuedevariarsugravedad:enalgunoscasossetratade
estadosmsbienlevesyenotrosexistendeseosointentosdesuicidio.Peroen
general,cualquierpersonadeprimidaesprobablequepresenteunconjuntodesignos
ysntomas(osndromedepresivo)quesepuedereduciracincograndesncleos.
1.Sntomasanmicos

Latristezaeselsntomaanmicoporexcelenciadeladepresin.Ademsdeestar
presente en prcticamente todos los deprimidos, es la queja principal en
aproximadamente la mitad de tales pacientes. Pero aunque los sentimientos de
tristeza,abatimiento,pesadumbreoinfelicidad,sonlosmshabituales, avecesel
estadodenimopredominanteesdeirritabilidad,sensacindevacoonerviosismo.
Inclusoencasosdedepresionesgraveselpacientepuedellegaranegarsentimientos
de tristeza, alegandocon aparente inmutabilidad que ahora es incapaz de tener
ningnsentimiento;enestoscasosgravesesnormalquelos pacientesdiganqueya
lesesprcticamenteimposiblellorarydeahquelaincapacidadparallorarseaun
sntomaqueindicaunamayorgravedaddeladepresin.
Otroaspectoigualmenteimportanteesellareduccindeemocionespositivas.De
hecho, las emociones negativas anteriormente citadas no son especficas de la
depresin.Perounidasaunadisminucinparaleladelasemocionespositivasodela
capacidadde disfrute conlas cosas normales de la vida (la llamada anhedonia)
constituyenunacaractersticamsdistintivadeladepresinfrenteaotroscuadros.
Incluso se han comenzado a desarrollar terapias psicolgicas positivas que
intentan justamente trabajar con el desarrollo y recuperacin de estos sntomas
anhednicos.
2.Sntomasmotivacionalesyconductuales

Unodelosaspectossubjetivosmsdolorososparalaspersonasdeprimidasesel
estadogeneral de inhibicin en que se hallan. Enefecto, la apata yla falta de
motivacin son sntomas psicolgicamente muy importantes que suelen estar
conectadosademsapensamientosnegativosdedesesperanza,faltadecontrol,ode
nopoderdarsentidoaloqueunohace.Levantarsedelacamaporlasmaanaso
asearse pueden convertirse en tareas casi imposibles y, en muchos casos, se
abandonanlosestudios,eltrabajo,etc.Tomardecisionescotidianas(porejemplo,

decidirlaropaparavestirse)puedeconvertirsetambinenunatareacasiinsalvable.
Ensuformamsgraveestetipodeinhibicinconductualseconocecomoretardo
psicomotor,unenlentecimientogeneralizadodelasrespuestasmotoras,elhabla,el
gestoyunainhibicinmotivacionalcasiabsoluta.Encasosextremos,esteretardo
puedellegaralestupordepresivo,unestadocaracterizadopormutismoyparlisis
motoracasitotales,ymuysimilaralestuporcatatnico.
3.Sntomascognitivos

Elrendimientocognitivodeunapersonadeprimidaestafectado.Lamemoria,la
atencinylacapacidaddeconcentracinpuedenllegararesentirsedrsticamente,
incapacitandoalpacienteensudesempeoenlastareascotidianas.Elpensamiento
circular y rumiativo (va y viene constantemente) parece una caracterstica
especialmenteimportanteligadaaladepresinysobreloquecadavezhayms
intersenlainvestigacin.Engeneral,lastareasquerequierenesfuerzoycontrol
ejecutivo son en las que las personas deprimidas muestran un mayor dificultad,
aunque tambin las tareas automticas pueden verse afectadas bajo ciertas
condiciones.Peroapartedeestosdficitformales,el contenido delascogniciones
deunapersonadepresivaesttambinalterado.Enefecto,lavaloracinquehace
unapersonadeprimidadesmisma,desuentornoydesufuturosuelesernegativa.
Laautodepreciacin,laautoculpacinylaprdidadeautoestimasuelenser,porlo
tanto,contenidosclaveenlascognicionesenunapersonadeprimida.
Losmodeloscognitivosdeladepresinplantean,queestascognicionesnegativas
(tantoensuaspectoformalcomoensuscontenidos),pudierantenerunpapelcausal,
msquesintomatolgico,eneldesarrollodeltrastorno.Esdecir,lascogniciones
seranunelementoetiolgicodeladepresinmsqueunsntomadelamisma.
4.Sntomasfsicos

La aparicin de cambios fsicos es habitual y suele ser uno de los motivos

principalesporlosquesesolicitalaayudadeunprofesional.Unsntomatpico,que
afecta a un 7080% de los pacientes depresivos, es los problemas de sueo.
Normalmentesetratadeinsomnio(problemasparaquedarsedormido,despertares
frecuentes a lo largo de la noche o despertar precoz), si bien en un pequeo
porcentajedepacientespuededarsehipersomnia(normalmentebajolaformade
somnolenciadiurna).Otrossntomasfsicoscomunessonlafatiga,laprdidade
apetitoyunadisminucindelaactividadyeldeseosexualesque,enloshombres,
puedeinclusoacompaarsecondificultadesenlaereccin.
Tambin,losdeprimidossequejanconfrecuenciademolestiascorporalesdifusas
(doloresdecabeza,deespalda,nuseas,vmitos,estreimiento,miccindolorosa,

visinborrosa,etc.).Dehecho,eselmdicointernistaodemedicinageneral,yno
elprofesionaldelasaludmental,elquetrataenprimerainstanciaalospacientes
deprimidosenlamayoradeloscasosylavadeentradadeestospacientessueleser
eldeclararsntomasfsicos.
Aunquecercadeun5%delapoblacinsufrealmenosunepisodiodedepresin
gravedurantesuvida,relativamentepocaspersonas(aproximadamenteslounade
cadacinco)buscanayudaparasolucionarlo.Unadelasrazonesquesehaesgrimido
paraexplicarestadiferenciaesqueelpatrndesntomasdelagentequeacudeaun
profesionalesalgodiferentealdelosquedecidennohacerlo,aunquesugravedad
noseadiferente.Mientrasqueelestadodenimoenambosgruposessemejante,los
queacudenaunprofesionalpresentanunasintomatologa vegetativaysomtica
(prdidadesueo,apetito,cansancio,etc.)mayorquelossegundos.Aspues,los
sntomasfsicosavecesseconsiderancomounaimportantelneadivisoriaentrela
depresinnormalyladepresinclnicaoentreaquellosquebuscanayudamdicao
psicolgicayaquellosquenolohacen.
5.Sntomasinterpersonales

Unreadescuidadadelainvestigacinsintomatolgicaenladepresineseldelos
aspectosinterpersonales.Unaimportantecaractersticadelaspersonasdeprimidas
es el deterioro en las relaciones con los dems. De hecho, un 70% dice haber
disminuidosuintersporlagente.Estospacientesnormalmentesufrenelrechazode
laspersonasquelesrodean,loqueasuvezreactaaislndolesanms.Esterea
puedeserfocodeintersenelfuturo,puestoqueunfuncionamientointerpersonal
inadecuadoenestospacienteshamostradopredecirunpeorcursodeladepresin.
1.Elconceptodeepisodiodepresivomayor

El concepto clave de los Trastornos depresivos es el de Episodio depresivo

mayor.Sedefineporlapresenciasimultneadeunaseriedesntomasimportantes
duranteunperodoprcticamentecontinuadode 2semanas,elnmeromnimode
sntomasnecesarios(cinco)esrelativamentearbitrariosegndemuestranmodelos
matemticosdegravedad.Ademsserequierequealmenosunodeesossntomas
seanecesariamenteobienunestadodenimotriste,deprimido,obienunaprdida
deplacer(anhedonia)conlascosasconlasqueunosoladisfrutar.Perocomopuede
apreciarseenlatabla1,nobastaslolapresenciadesntomas,sinoqueserequiere
adems que estos sntomas conlleven una marcada interferencia con la vida
cotidiana.Dehecho,teniendoencuentasuduracin,susefectospsicosociales,su
mortalidad,ylaampliaextensindelproblema,ladepresineselproblemamental
ms incapacitante y con mayores costes econmicos y de sufrimiento personal
asociados.LaOrganizacinMundialdelaSaludhaestimadoqueenlaactualidades

el cuarto problema sanitario del mundo, y en el ao 2020 ocupar, tras las

cardiopatasisqumicas,elsegundolugardeesteescalafndeprioridades.
Juntoaestoselementosdeinclusin,eldiagnsticodeepisodiodepresivomayor
requierecumplirdoscriteriosadicionalesdeexclusin:1)quelossntomasnosean
causadosporunaenfermedadoingestadesustancias,y2)quelossntomasnose
debanaunareaccindeduelonormalporlamuertedeunserquerido.
TABLA1
EPISODIODEPRESIVOMAYOR(DSMIVTR)
A.

Durantealmenos2SEMANAS,presenciacasidiariadealmenosCINCOdelossiguientes
sntomas,incluyendoel1)oel2)necesariamente:

1)Estadodenimodeprimido.

2)Disminucindelplacerointersencualquieractividad.

3)Aumentoodisminucindepeso/apetito.

4)Insomnioohipersomnio.

5)Agitacinoenlentecimientopsicomotor.

6)Fatigaoprdidadeenerga.

7)Sentimientosexcesivosdeinutilidadoculpa.

8)Problemasdeconcentracinotomadedecisiones.

9)Ideasrecurrentesdemuerteodesuicidio.
B.

Interferenciadelossntomasconelfuncionamientocotidiano.

C.

Nodebidoamedicamentos,drogasounacondicinmdicageneral(p.ej.,hipotiroidismo).

D.

Noasociadoalaprdidadeunserqueridoocurridahacemenosde2meses(exceptoencasosde
marcadodeterioroenelfuncionamiento).(Especificargravedadysiesepisodionicoorecurrente)

Losepisodiosdepresivosdifierennaturalmenteengravedad.Estasepuedevalorar
empleando instrumentos o escalas apropiadas, pero tambin se puede valorar
clnicamentedeunmodoglobal.Aesterespecto,elDSMIVplantealossiguientes
nivelesdegravedad:
1. Ligero. Paracuadrosenlosqueexistanpocossntomasmsquelosmnimos
requeridosparaeldiagnstico,yeldeteriorolaboralosocialexisteperoespequeo.

2.Moderado.Deteriorosociolaboralmoderado.
3. Grave no psictico. Presencia de bastantes sntomas ms de los mnimos
requeridos y adems existencia de un deterioro marcado ocupacional, social o
interpersonal.
4. Con caractersticas psicticas. Episodios en los que existen delirios o
alucinaciones. Enestecasoconvienesealar,siesposible,siestossntomasson
congruentesconelestadodenimo(porejemplo,deliriosdepobrezaoenfermedad,
o voces inculpatorias) o incongruentes (por ejemplo, delirios de persecucin,
insercin de pensamiento, etc.): se supone que el tipo de sntomas psicticos
existentespuedeafectarelcursogeneraldeltrastorno.
5.Enremisinparcial.EstadointermedioentreLigeroyEnremisintotal.
6.Enremisintotal.Nohahabidosignososntomassignificativosenlospasados6
meses.
Quizlomsinteresantedeestavaloracinesqueeltrminopsicticosereserva
nicamenteaunaspectosintomatolgico:lapresenciadedeliriosy/oalucinaciones,
dejando de lado otros posibles significados que pueden inducir a confusin.
Adems,otroaspectoresaltableesquelagravedadvienedeterminadamsporel
ajustepsicosocialdelsujetoqueporlaintensidadintrnsecadelossntomas.
Unltimoaspectoquetieneunagranimportanciaclnicaytambinhistricaesel
delasdepresionesmelanclicas.ElDSMIVproponequeunepisodiodepresivo
puedetenercaractersticasdemelancolacuandoconcurrenunaseriedesntomas
(por ejemplo, prdida muy marcada de placer, falta de reactividad emocional,
inhibicin psicomotora, despertar precoz, anorexia o prdida de peso, estado de
nimo peor por la maana, etc.) . No obstante, aunque persiste este subtipo de
clasificacin en todos los sistemas diagnsticos, hay dudas razonables sobre la
validez deestacategora.Porejemplo,losestudiosfamiliaresdemuestranqueno
haydiferenciasentredepresionesmelanclicasynomelanclicasrespectoalriesgo
de los familiares de manifestar trastornos afectivos. En general, el patrn de
melancola no implica mayor gravedad ni una causa diferente, sino un mayor
componentedesntomasvegetativosyanhedonia5.