Comenio El Correo de La UNESCO 1957

V JUAN AMOS COMENIUS g
&
Apstol
K de la educacin moderna
!^^
k,
1957
i^fflH
I-*-
->,*v
LIBERIA:
ESCUELA
EN LA BROZA
A
ms
de
50
kilmetros
de
distancia, al
oeste
de
Monrovia, capital de la repblica de Liberia, se encuen

tra la aldea de Klay, estacin final de un viaje de dos
horas en jeep travs de pantanos y vados selvticos.
Klay cuenta su poblacin simplemente
como "dos
cientos cincuenta cabanas", pero es la capital de un

distrito en donde se lleva a cabo una lenta revolucin
educativa. Desde 1952 ha sido el centro de un expe

rimento conjunto de la Unesco y del Gobierno de
Liberia para introducir mtodos modernos de educa-,
cin
fundamental
en
las
aldeas
de
la
broza
de
ese
distrito africano. Los mtodos educativos comprenden

desde las medidas de higiene, agricultura, lectura y
escritura hasta economa domstica, costura y tra
bajos manuales. Arriba, dos miembros del personal
del Centro de Klay discuten sobre la construccin de
una escuela con el pueblo de Godi, villorrio tpico
escondido entre la maleza. Dentro de su plan de
asistencia tcnica, la Unesco ha enviado algunos
especialistas para formar el ncleo de la nueva Facultad
de Ciencias dla Universidad de Monrovia y ha orga

nizado un programa de formacin de maestros. A la
izquierda, alumnos que asisten a un curso de forma
cin de maestros en la Universidad (ver pag. 27).
Unesco-Eric Schwab
NUESTRA
El
UNESCO
PORTADA
^- iUN4 VENTANA A&tRTA SOBRE EL MUNDO
Correo
Retrato de Comenius por Max

Svabinski.
NOVIEMBRE
1957
No.
I I
La
Unesco
rinde
homenaje a Juan Amos Come
nius (1592-1670). Ver nues
AO 10
tro Editorial y las pags. 4 a I 5.
SUMARIO
PAGINAS
ANTECESOR ESPIRITUAL DE LA UNESCO
por Jean Thomas

4
COMENIUS, APSTOL DE LA EDUCACIN
ANTECESOR
ESPIRITUAL
El Precursor de la Escuela Moderna
por Mara Magdalena Rabecq

16
MSICA
ORIENTAL
PARA
DE LA UNESCO
OCCIDENTALES
Un mensaje sin palabras entre los pueblos
Guando, en el mes de noviembre del ao pasado, la

Delegacin de Checoeslovaquia a la IX Conferencia
por Yehudi Menuhin

17
EL ISTOPO RADIOACTIVO
India
Nuevo instrumento de investigacin cientfica
20
celebracin del tercer centenario de las obras didcticas
LA CONQUISTA DEL ESPACIO

I.
EL SPUTNIK VISTO POR UN CIENTFICO
SOVITICO
por K. Staniukovich
22
II.
EL
FUTURO
DE
General de la Unesco
reunida en la capital de la
propuso que la Organizacin participara en la
LA ASTRONUTICA
por Arthur Clark
completas, Opera Didctica Omnia, de Juan Amos Come

nius, mediante la publicacin de un florilegio de pginas
escogidas del gran pedagogo, los Delegados de los dife
rentes pases aprobaron esa resolucin por unanimidadTal voto unnime, raramente obtenido en las asambleas
intergubernamentales, es ms elocuente que todos los
comentarios y constituye un testimonio irrebatible de la
voluntad que anima a los 79 Estados Miembros de la
Unesco de celebrar juntamente con la nacin checoeslovaca
la fecha memorable en que se public por vez primera,
27
HISTORIA DE
entre otras obras, la llamada Gran Didctica de Comenius,

conocido por los espaoles con el nombre de Comenio. En
ese libro clebre, los educadores de hoy ven la primera
expresin completa de una ciencia de la educacin y un
LAS CUATRO ALDEAS
Experimentos de la Unesco en Liberia

por Alexander Shaw
punto de partida de las teoras modernas de la enseanza.

30
EXTRAO LENGUAJE SILBADO
Por qu deba la Unesco participar de este modo en la

celebracin
Cmo se comunican los isleos de las Canarias
por Andr Classe

LECTORES
del
trascendental
centenario?
Sera
intere
sante extraer de la Gran Didctica y de la Pampaedia
34
LOS
NOS
34
LATITUDES Y LONGITUDES
algunas frases del maestro que podran figurar como ep

grafes de los principales captulos del programa de la
ESCRIBEN
Unesco. La edad de cada hombre es su escuela, desde la

cuna hasta la tumba No es esta sentencia el principio
de la educacin permanente, tanto de los adultos como de

los jvenes? La afirmacin ante todo, para saber leer y
escribir es necesario que todo el mundo lo aprenda podra
ser la divisa de la lucha contra el analfabetismo. Lo que
Publicacin mensual
de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la

Ciencia y la Cultura
la Unesco traduce por desarrollo universal de la enseanza

primaria gratuita y obligatoria se contiene en el principio
de Comenius de que toda la juventud, de cualquier sexo
que sea, debe ser enviada a las escuelas pblicas. Y en su
frase
es
menester
que
nadie
sea
excluido,
ni
menos
impedido, de aprender la cordura y de formar su espritu

se encuentra el principio de la igualdad de acceso a la
enseanza y a la cultura, sin distincin de sexo, fortuna,
religin u origen social. No lleg el gran pensador moravo
Director y Jefe de Redaccin

Sandy Koffler
Redactores
Espaol : Jorge Carrera Andrade
Francs : Alexandre Leventis
organizacin internacional para la educacin, la ciencia
Ingls
y la cultura, lejana prefiguracin de la Unesco?
Ronald Fenton
Ruso : Veniamn Matchavarianl
Todas
Composicin grfica
Redaccin y Administracin
19, Avenue Klber, Paris,
la
estas
fundacin
ideas,
de
un
difundidas
Consejo
por
el
de
las
gran
Luces,
precursor
sobre la Europa atenta, hace trescientos aos, no han

perdido su vigor ni su eficacia. Aunque en nuestros das
son generalmente aceptadas, es menester que en todas
partes se transformen en hechos. Todava queda por rea
Robert Jacquemin
Unesco,
concebir
16, Francia
lizar un esfuerzo gigantesco

deben reunir sus recursos
para el que todos los pueblos

con el fin de que esas ideas
penetren finalmente en las instituciones y en la mente de

los nombres del mundo entero.
MC
57.1.1 18 E
Los artculos que se publican aquf pueden ser reproducidos siempre que se
mencione su origen de la siguiente manera : "De El CORREO DE LA
UNESCO". Al reproducir los artculos deber constar el nombre del autor.
Las colaboraciones no solicitadas no sern devueltas si no van acompaadas de
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LA UNESCO: 10 chelines -
$ 3,00 - 500 francos franceses o su equivalente en la moneda de cada pais.
La actualidad del mensaje de Comenius impulsa a la

Unesco a esforzarse por hacer conocer y apreciar mejor
la obra del pensador eminente, respondiendo as al anhelo
oportuno del pueblo checoeslovaco. La participacin de la

Unesco en esta conmemoracin tiene, de esta manera, el
sentido de un homenaje de respeto y de gratitud hacia
el apstol, en quien reconoce su antecesor espiritual.
Jean Thomas
Subdirector General
la Unesco
JUAN AMOS COMENIUS

apstol de la educacin
moderna y de la
comprensin internacional
170
por Mana Magdalena Rabecq

Conservadora
En el ao 1657 sali a luz en Amsterdam la primera

edicin
completa
de
las
obras
de
un
filsofo
originario de Moravia, considerado por sus contem
porneos como uno de los mejores espritus de su poca:

Sus escritos con el correr del tiempo haban de influir en
todos aquellos que se han ocupado de la pedagoga desde
el siglo XVII hasta nuestros das. Los principios de su
filosofa
han
inspirado
todos
los
grandes
proyectos
concebidos para hacer reinar el orden y la paz en el

mundo. Sin embargo, ese pensador sigui siendo desco
nocido hasta el ao
1795
en que
Herder
escrib su
epstola Ueber den menschenfreundlichen Comenius.
Luego, en dos oportunidades,
1828 y 1858, alemanes e
ingleses llamaron la atencin del pblico sobre la poderosa

personalidad del padre de la pedagoga moderna, pero
tales tentativas no prosperaron. Hubo que esperar hasta
1871, aniversario de la muerte del filsofo. En esa fecha
del
Museo
Pedaggico
de
Paris
nacional y sus preceptos religiosos son inseparables de sus

reformas pedaggicas. Juan Amos Komensky naci en
Niewniz (Moravia) en marzo de 1592. Su padre, molinero,
perteneca a la Unin de Hermanos Moravos, comunidad
protestante de origen husita. Juan Amos sigui primera
mente los cursos de la escuela parroquial de Uhersky Brod.
Habiendo quedado hurfano, fu recogido por su ta;
ms tarde dej Uhersky Brod para ir a Strasnice, vctima
en esos tiempos de las devastaciones de la guerra, y
entonces fu iniciado en los trabajos manuales, siguiendo
la costumbre
de
los
Hermanos
Moravos.
Tena
16 aos
cuando comenz en Prerov sus estudios secundarios y fu

en Herborn (Nassau) donde realiz sus estudios superiores
bajo la direccin de dos destacados profesores: Juan
Fischer y Juan Enrique Alsted. Los acontecimientos que
incidieron en esta primera parte de su vida
poca de
un movimiento de opinin pblica internacional propuso

la traduccin de las obras del eminente moravo y la
creacin de Sociedades Comenius, algunas de las cuales
tuvieron una existencia efmera. A pesar de esto los
comenilogos
no
permanecieron
inactivos.
En
1952,
Piobetta tradujo la Gran Didctica en francs y cinco aos
ms tarde, la Unesco decidi celebrar con brillo el tercer
centenario de la publicacin de la clebre obra. Acaban
de
aparecer
extractos
de
los
principales
libros
de
Comenius; se ha realizado una pelcula fija sobre sus
enseanzas;
la
revista
Museum
consagra
numerosas
pginas al Museo Comenius de Uhersky Brod, mientras que
en Checoeslovaquia un Congreso Internacional rene a
los comenilogos del mundo entero.
La personalidad de Komensky o Comenius, la importan
cia de sus escritos filosficos y pedaggicos, as como

su influencia considerable, justifican los esfuerzos
desplegados para atraer la atencin de los especialistas y
del pblico en general sobre una obra cuyo inters al
parecer no est an agotado, obra compleja, original y
rica, cuya gnesis y amplitud no se pueden comprender si
previamente no se estudia la biografa del grande hombre.
La vida y la obra de Comenius estn estrechamente
ligadas, y, de modo anlogo, su concepcin moral nter-
La profesora Mara Magdalena Rabecq, escritora y conserva

dora del Museo Pedaggico de Paris, ha sido enviada a Haiti
en misin de la Asistencia Tcnica de la Unesco. Consagrar
su trabajo a la produccin de libros de lectura que sean ade
cuados a la vida del pas y destinados a los nios y a los adultos.
C.T.K.
DIBUJO DE UNA CIUDAD por Juan Amos Comenius, tomado

del manuscrito de su libro original Laberinto del Mundo, actualmente
en la Biblioteca del Museo Nacional de Praga, en Checoeslovaquia,
El
formacin
tuvieron
una
influencia
decisiva
sobre
Correo
de
la
Unesco.
Noviembre
sus
concepciones filosficas y educativas.

Juan Amos
tom
de
los
Hermanos Moravos
el
sentido
profundo de la religiosidad, de la dignidad del traba

jo y de la ayuda mutua que constituan, con el amor de
Bohemia, la base esencial de su doctrina. El esfuerzo que
tuvo que hacer para recuperar su tiempo perdido y el mal

recuerdo de las escuelas precariamente organizadas lo
inclinaron
hacia
una
pedagoga
mejor,
hacia
una
enseanza accesible a todos. Fu entonces cuando concibi
su
plan
del
Linguae
Bohemicae
Thesaurus,
lxico
completo
seguido
de
una
gramtica
exacta
de
las
locuciones elegantes, de las figuras y de los proverbios,
obra que no exista hasta entonces en ninguna lengua.
Su ardor, intelectual, su patriotismo y la pena de ver a
muchos checos descuidar su lengua, le llevaron al joven
autor asimismo a reeditar una obra enciclopdica que l
Biblioteca Nacional, Pars
1657-1957. La gran coleccin de obras de enseanza, inti

tulada Opera didctica omnia se imprimi por vez primera
en Amsterdam, en
en latn Comenius
checa en
1657. Su autor, Juan Amos Komensky

haba comenzado esta obra en lengua
1627, fecha en que todava habitaba en Bohemia,
su patria. Es la versin latina la que sali de las prensas hace
llam Amphitheatrum Universitati Rerum. As Komensky

que en latn se hace llamar Comenius
siendo an
trescientos aos, y
estudiante hace del checo una lengua literaria y cumple
Abajo, uno de los ejemplares originales de la obra de Come
en su pas un papel anlogo al de Calvino en Francia y

al de Lutero en Alemania.
tan
significativo
tercer
centenario
celebra este ao con gran esplendor en todo el
se
mundo.
nius, uno de los precursores de las ideas que presidieron a

la fundacin de la Unesco. Arriba, la portada de la obra
La guerra de los 30 aos y sus consecuencias desastrosas

haban de dar una nueva orientacin al pensamiento de
Comenius. En 1618, mientras ejerca las funciones de
pastor en Fuelneck, la ciudad fu tomada e incendiada
por el enemigo. Luego, su mujer y sus hijos perecieron,
vctimas de la peste. Por ltimo, las persecuciones reli
giosas le obligaron a dejar las tierras natales de Bohemia
por Polonia. Acompaado por los Hermanos de la Unidad
Morava se refugi en Lesznov, en donde las autoridades
le confiaron la direccin del gimnasio de la ciudad. En
tonces, entr en correspondencia con varios sabios y
reedito adems el Laberinto del Mundo, escrito en checo,
la Escuela del Regazo Maternal, la Didctica Magna,- y la
Janua Linguarum Reserata que fu traducida en 12

lenguas europeas, en rabe, turco, persa y mogol, lo cual
le vali bien pronto una reputacin universal.
Juan Amos trabajaba en su Pansofa cuando recibi una
invitacin del Parlamento Ingls que propiciaba crear bajo
sus directivas un Colegio de Ciencias Universales. Pero,
el destino 'pareca oponerse a los designios de Comenius.
Cuando el filsofo lleg a Londres, la guerra civil era
inminente. El Parlamento se vio obligado a postergar sus
proyectos.
Comenius
acept entonces presentarse
en
Suecia, patria de Laurent Gerr, quien iba a convertirse

en su fiel protector. Luego de mltiples viajes y peripecias,
el pedagogo errante escribi para la Escuela
de Patak, en Hungra, un programa de orga
nizacin pedaggica, pero sus reformas se
encontraron con tres obstculos principales:
los libros, los maestros y los alumnos.

Despus de una segunda permanencia en
magistral. El Gobierno de Checoeslovaquia, para conmemorar

el centenario de su hijo lustre, ha hecho grabar una moneda
cuyo anverso y reverso se reproducen arriba a la izquierda.
C.T.K.
1957
"Las palabras son
COMENIUS
(Continuacin)
la
solamente
envoltura
de
el vestido
las
cosas"
Lezno durante la cual perdi nuevamente. todos sus bienes,

Comenius, a la edad de 65 aos vuelve a empuar su bastn
de peregrino y pasando por Stettin y Hamburgo, se pre
senta en Amsterdam junto al hijo de Laurent de Geer.
designadas por las palabras. A la inversa, hay que ensear

al nio a expresar por medio de palabras todo lo que ve,
oye, toca o gusta para que, procediendo con un paralelismo
perfecto, la lengua y el espritu se desarrollen al unsono.
De esta manera, Comenius se eleva contra el verbalismo
En este perodo postrimero de su existencia consigue

publicar sus obras pedaggicas completas con el ttulo
Opera Didctica Omnia al anno 1625 et 1627 continuata.
Como primer volumen de la obra, Comenius coloc la
Gran Didctica que de ese modo apareci por primera
vaco que hasta entonces se veneraba en las escuelas y

anuncia la educacin sensorial que tiene un xito tan
legtimo en nuestro tiempo.
El 15 de noviembre de 1670, -el. inmortal maestro pere

grino cerr los ojos definitivamente lejos de su patria a la
. Como toda adquisicin cognoscitiva supone una atencin

previa, sta ser suscitada por el inters que muestra el
nio por el mundo inmediato que le rodea. El desarrollo
del espritu est basado en el amor al estudio. Antes de
ocuparse en hacer de su alumno un espritu bien cultivado
edad
inculcndole
vez en su totalidad.
de
78
aos.
Haba
escrito
ms
de
ciento
cuarenta
las
reglas,
el
profesor
debe
infundirle
la
obras, haba recorrido toda Europa, donde discuti con

Descartes y Hartlit, form discpulos y trat con incansable
avidez cultural y an mucho ms hacerlo receptivo a la

cultura. Pero quin se da el trabajo de hacer esto con
energa de hacer aplicar las reglas que haba formulado.
amor?
Sin
embargo,
necesarios
Generalmente se toma al alumno en el estado en
que se encuentra, y se
lo pone a dar vueltas,
se
lo
castiga,
se
lo
peina, se lo orienta, se
fueron
casi
tres
cientos aos para que

tuvieran una aplicacin
concreta sus preceptos
lo
modela
cada
uno
su gusto. Se desea que

llegue a ser una belleza,
una verdadera joya. Si
el milagro no se pro
en la esfera de la edu
cacin y de la poltica
internacional.
duce
en una vuelta
manos,
el
maestro
de
se
indigna, se fastidia y
se enoja. De aqu la
Los grandes princi

pios de la pedago
ga de Comenius
se desprenden natural
mente de su concepcin
necesidad
de
una
en
este
seanza atrayente, im
partida por maestros
comprensivos,
en
un
ambiente agradable y
modo, es necesario, an
armonioso, muy distinto
tes
de esas escuelas sem
del
mundo.
De
de mostrar el inte
breve
bradas de manojos de
mimbre
ensangrenta
mente algunos postula

dos sobre los que. repo
oyen los gritos de los
rs
pedaggico
obra,
san
recordar
sus
de
su
do
nios
convicciones
metafsicas
De la pelcula fija de la Unesco "Comenius"
mora
les. Observemos en pri

mer lugar
que para
"EL
puede
MAESTRO
ANTE
LA
CLASE
permanecer
sobre
del siglo XIX, parece la ilustracin perfecta de las palabras de Comenio.
formarse
de
por
c
En
esos
estableci
los nios
gozarn de
la belleza de los rboles
hombre
<
comenzar desde su ms tierna
ventud es la edad en
ebrios
mientos, rodeados
de jardines, donde
y ganar su confianza tiene una posibilidad: el amor. La

observacin de la naturaleza y el respeto de sus leyes es el
nico mtodo eficaz. Los ejercicios escolares, estrechamente
adaptados a las aptitudes del nio respetan su esponta
neidad y su dignidad. Mientras Erasmo recomienda el em
pleo de la frula cuyas virtudes pedaggicas haba elogiado
Locke, el pensador moravo censura los castigos corporales
entonces tan en boga y tan rigurosamente aplicados a los
escolares que con mucha frecuencia resultaban lesionados.
del
torturados
se
nante.
contribuir
educacin
slo
lera de los que Mon

taigne nos ha dado un
cuadro
tan
espeluz
una
a su desarrollo. Quien
desee penetrar en el
alma de sus discpulos
La
donde
maestros
tarima elevada y observar a sus alumnos exigiendo que fijen en la suya

sus miradas... El maestro como el sol esparcir sus rayos sobre todos
mientras los alumnos con sus ojos, odos y espritu atentos aprendern
cuanto se expone de palabra, con el gesto o el dibujo". El cuadro superior,
Comenius,
como
ms
tarde para Rousseau, el
hombre es perfectible
indefinidamente y, en
consecuencia, la educa
cin
en
dice
que el hombre
mismo.
El
Comenius
infancia
nio
es
es
debe
porque la ju
ms
apto para
maleable.
Puede
enriquecerse continuamente y aprehender una realidad

cada vez ms amplia en relacin con su desenvolvimiento
psquico y fsico. Para desarrollar a un tiempo la
sensibilidad y la inteligencia necesarias a la toma de
contacto con el mundo real, ser menester partir de los
elementos que se ofrecen a los sentidos y asociar siempre
la palabra a la cosa significada. Las palabras slo

deben ser aprendidas y enseadas en su asociacin con
las cosas (qu son las palabras sino el vestido o la
envoltura de las cosas?) Cualquiera que sea la lengua
que se ensee a los alumnos, an cuando se trate de su
lengua materna, se deben mostrar siempre las cosas
y de las flores la educacin ser pregresiva. Cuando Co

menius quiere establecer una organizacin de la enseanza
distingue diversos ciclos en que los nios son distribuidos
segn su edad. Cada etapa del saber debe abrazar un

conjunto completo de conocimientos, que ser el punto de
partida de nuevos estudios ms elevados, profundos y
extensos. Esta progresin en crculos concntricos supone
que
la formacin intelectual ha comenzado por la
enseanza de los principios elementales indispensables
para la adquisicin de conocimientos universales. Co
menius quiere conducir a sus discpulos a no creer nada
sin antes pensar y a
no
hacer
nada
sin
juzgar. La
educacin
tiene
por
finalidad
ya
no
solamente
la
adquisicin de conocimientos sino el desarrollo de la
personalidad, la formacin del juicio y el despertar pro
gresivo de la sensibilidad.
Determinados tan claramente el espritu y los fines de

la enseanza qu mtodo debemos emplear? Comenius
se propone buscar y encontrar el mtodo que permita a
los maestros ensear menos y a los alumnos
aprender ms. Dado que el nio es capaz
de examinar todo por s mismo sin abdica
cin ante la autoridad adulta, es necesario
aplicar a su educacin una pedagoga activa.
Los
alumnos
debern
buscar,
descubrir,
El
Correo
de
la
Unesco.
Noviembre
ParISIOs STolidvm SI OVIS TRAJvrSMLITTAT-ASfLEVM- HIC EST ASINVS NON ERIT ILLIC EQVys
_t
r.e?s^ *fn ef -J?. fr^ofen om feercn MM fi cenen efefe 0 etj faf , y/jeen feert %e/ir beeret;
De la pelcula fija de la Unesco "Comenius"
COMENIUS PLANTEO LOS GRANDES PRINCIPIOS de una
Breughel el Viejo. Comenius
reforma que dara a los nios la enseanza elemental indispensable.
tanto en el exterior como en el interior" para la prctica de la

enseanza. Sera preciso
deca
disponer de un lugar de recreo
En el primer plano de sus preocupaciones figur siempre la trans

formacin y multiplicacin de la escuela. A comienzos del siglo XVII
muchas aulas eran similares a la que se representa en el grabado
superior (El asno en clase) composicin debida al genio satrico de
recomendaba lugares
"atrayentes
para los juegos infantiles y de un jardn en el que los nios puedan

gozar de la belleza de las flores. Los arquitectos modernos (foto
inferior) estn llevando a cabo los deseos del gran precursor.
1957
COMENIUS (Continuacin)
ORBIS
PICTUS
Enciclopedia en imgenes
es obra revolucionaria
La asociacin de la palabra y de la imagen es uno de
los rasgos geniales de Comenius, y constituye la base
de su Orbis Pictus, obra revolucionaria y verdadera
enciclopedia original e ilustrada de los conocimientos
humanos de principios del siglo XVII. "Dios" y "El

Mundo", son los titulares de dos de los captulos,
cada uno de ellos ilustrado por su correspondiente
dibujo (parte inferior de la pgina opuesta). Los

detalles de cada grabado reflejan anotaciones muy
esmeradas y que hacen de Orbis Pictus una enci

clopedia en imgenes o un manual escolar enteramente
nuevo en su poca. El ejemplo del libro abierto en
el captulo "Los Metales" (parte Inferior derecha)

muestra cmo los nmeros corresponden a los nom
bres de las cosas y prueba adems que Orbis Pictus

es un lxico germanolatino ilustrado. Asociar a cada
ilustracin la palabra correspondiente es un principio
que Comenius aplica a cada capitulo. "El hombre"

(parte superior derecha) es un segundo ejemplo
en
la
enseanza
Comenius
hgado, los
materiales
algodn".
ms abajo
manejados
como una
cipios de
tambin
del
"mediante
empleo
de
la anatoma por
demostraciones
visuales
pulmones y los intestinos,

confeccionados
en
piel
del
utilizando
rellenos
de
El actual "mueco de Auzoux" (un poco

a la derecha) puede ser desmontado y
sus distintos miembros por los alumnos,
aplicacin ms perfeccionada de los prin
Comenius. De stos se desprenden
los
materiales
modernos
de
que
hoy
se
dispone en la enseanza (foto inferior). "SI despus

de colocar al estudiante de historia natural frente a
un maniqu de este tipo

Comenius se procede
a desmontarlo para observar sus componentes.el alu
mno encontrar la tarea entretenida y adquirir nocio
nes exactas sobre la estructura del cuerpo humano".
Los documentos de esta doble pgina han sido tomados
en su mayor parte de la pelcula de la Unesco "Comenius^
El
Mundus.
DEIS
DEUS eft
Correo
de
la
Unesco.
Noviembre
1957
@>$t|f o
10
El
Correo
de
la
Unesco.
Noviembre
1957
Baji'ine franchi
Pelcula fija de la Unesco "Comenius"
ASOCIAR LA PALABRA A SU IMAGEN
Ya se trate de hombres, animales terrestres o acuticos, Comenius propone en Orbis Pictus

un sistema de lectura anlogo al mtodo global corrientemente utilizado en nuestros das.
Para desarrollar al mismo tiempo la sensibilidad y la Inteligencia del nio hace falta asociar
siempre
Comenius "la palabra y la cosa significada". En aplicacin de esta teora las primeras pginas de Orbis Picpus muestran a los diversos
animales junto a las letras que corresponden asus gritos respectivos. La pedagoga modernase ha inspirado en este principio. Frente a los grabados tomados
de Orbis Pictus (pgina de la izquierda) obsrvese ms arriba un extracto de la ilustracin de un manual contemporneo (izquierda) y un estudiante visitando
el acuarium. En la parte inferior, una vitrina del Museo de Historia Natural de Chicago muestra el ambiente en que se desarrollan los animales.
Museo de Historia Natural de Chicago
<
) l mi'* VS*'
't.*
II
De la pelcula fija de la Unesco " Comenius "
SIMILITUD
SORPRENDENTE
entre
la
enseanza actual y la preconizadaporComenius

hace 300 aos : a la derecha una fotografa
tomada en una clase de la escuela modelo de
Miraflores en La Paz (Bolivia); arriba un gra

bado del Orbis Pictus. En la escuela de Mira-
flores, donde dos expertos de la Asistencia

Tcnica de la Unesco colaboran con los profe
sores
bolivianos en
la aplicacin de
nuevos
mtodos de enseanza, los cuadros murales
lustran
del
Los
"la
objeto ",
grabados
opuesta
son
destinados
esta
12
asociacin
exaltada
de
por
reproducidos
ejemplos
del
en
la
palabra
Comenius.
la
Orbis
pgina
Pictus,
a lustrar captulos distintos
verdadera
enciclopedia
en
de
imgenes.
El
Correo
de
la
Unesco.
Noviembre
1957
13
"En vez de consultar textos muertos hay
COMENIUS
(Viene
de
la
pg.
6)
que
abrir
el
libro
discutir, repetir. El maestro se limitar a vigilar y a guiar

sus investigaciones. El maestro har que sus alumnos vi
siten fbricas, estudien terrenos, plantas, animales. De

esta manera los nios estarn tan ocupados con sus
estudios que encontrarn en ellos tanto placer como en
el juego. La naturaleza ser el objeto de sus estudios in
fantiles cada vez que sea posible, pues dice Comenius:
por qu no abrir, en lugar de libros muertos, el
libro viviente del mundo cuyo estudio nos ofrece ms
placer y provecho que persona alguna podr brindarnos?
Los hombres deben aprender su ciencia por el estudio
del cielo, de la tierra, de las encinas, de las hayas.

Se les mostrarn siempre los objetos de que se habla.
Por las
disecciones
aprendern
anatoma. Si no
es
posible mostrar a los alumnos visceras de animales, se
harn demostraciones oculares de hgados, pulmones,
intestinos, etc. hechos en piel y rellenos de algodn.
Los
manuales
espritu.
escolares
Comenius
ha
son
concebidos
redactado
dos
con
el
manuales
mismo
de
una
viviente
del
mundo"
dualmente por el maestro a cada alumno

enseanza que
permita a los nios traviesos y desocupados organizar
escndalos y desrdenes memorables
' una enseanza
colectiva basada a un tiempo sobre la emulacin y el
espritu de equipo.
Se podra hacer aqu
influencia de Comenius
contemporneos.
No
todo un estudio acerca de la

sobre los mtodos pedaggicos
podemos
olvidar que
pidi
que
las paredes de las aulas estn provistas de cuadros re

presentando hombres ilustres y acontecimientos histricos,
mapas geogrficos y otras ilustraciones, as como mltiples
modelos que ayuden a la memoria a desgajar las ideas y
los hechos y que el aspecto atrayente de la clase ensee
al nio a embellecer ms tarde su vivienda y a hacerla
ms agradable.
Comenius insiste para que la educacin esttica est
incluida en el programa. Protesta
desde ese entonces!
contra el surmenage escolar y pide que el alumno no
importancia capital: Janua linguarum reserata y Orbis

pictus. Es conocido el xito de Janua linguarum, si bien
no es, como se piensa con frecuencia, el primer manual
escolar ilustrado. Es una pintura y nomenclatura de
todas
las
cosas
fundamentales
del
mundo
como
as
tambin de las acciones ms importantes de la vida. El

autor ha
embellecido y llenado de pinturas
esta
abreviatura del mundo que contiene nomenclaturas y
descripciones de mil y una cosas. Sus grabados representan
todo lo esencial que existe en el mundo visible y en el
mismo orden que en Janua linguarum. A cada ttulo,
corresponde una ilustracin.
En el interior de cada imagen, los detalles estn nume

rados de manera que a cada nmero corresponde una
palaba del lxico. Comenius ha indicado como espera
ba utilizar su Orbis pictus, enciclopedia reducida que es
al mismo tiempo alfabeto y lxico para el aprendizaje
del latn y del alemn. Este libro
expresa su autor
dar un medio maravilloso a los nios de corta edad para

aprender mucho ms fcilmente que hasta ahora la
lectura de las letras, ya que al alfabeto simblico se han
agregado los caracteres de todas las letras en particular y

la imagen del animal cuyo grito imita la letra. En lugar
de un abecedario que slo . comienza por el A.B.C. o a
deletrear, el nio recordar y destacar primeramente la
energa y el sonido de cada carcter a la sola vista del
animal del que proviene, hasta que su imaginacin
asegurada por el uso y la prctica cotidiana, le suministren
un rpido y perfecto conocimiento. Cuando el nio se
haya familiarizado con el alfabeto, deber considerar las
EL XITO DE LA ENSEANZA POR LA IMAGEN, preconizado

por Comenius, ha sido tan extraordinario que muchos manuales escolares
van inspirados en los mismos principios conforme a la ilustracin de la
izquierda, extrada de un lxico germano-ruso publicado en el siglo XIX.
ilustraciones situadas por encima de los ttulos de cada
captulo. La cosa pintada le dir cul es ese ttulo y

cuando haya hojeado todo el libro evidentemente podr
aprender la lectura por el solo ttulo de las pinturas sin
recurrir a un prolijo y desagradable silabeo, lo que para
los espritus jvenes es lamentable y constituye un rom
pedero de cabeza.
Precursor de la
resulta asimismo
enseanza por la imagen, Comenius

el iniciador del mtodo global. Es
tambin quien define la enseanza mutua, tan en boga

en el siglo XIX y el trabajo en equipo que de all se deriva.
No recomienda acaso dividir la clase en grupos de 10
alumnos y colocar a la cabeza de cada grupo un jefe para

estimular la atencin y hacer aprovechar a todos los
alumnos de las observaciones hechas por uno de ellos?
El
maestro
se
colocar
al
frente
de
la
clase
sobre
un estrado elevado y mirar a los alumnos, exigiendo que

ellos jen su mirada sobre la suya. Permanecer en su
silla, desde donde ser visto y odo por todos y como un
sol esparcir sus rayos, mientras los alumnos, con los odos
y el espritu dirigidos hacia l, tomarn todo lo que l
exponga por la palabra, por el gesto y por el dibujo. De
ese modo se reemplazaba la enseanza impartida indivi14
vaya a la escuela ms de cuatro horas en la maana, re

servando la tarde para el canto, el dibujo y la danza.
En un poca en que la enseanza no conoca una doc
trina coherente, ni reglas slidamente establecidas, Co

menius edific una doctrina de la organizacin escolar.
Edific la unidad plena y efectiva de un sistema educativo
en que toda la juventud queda confiada a una sola y
misma escuela obligatoria y gratuita, no solo para los
alumnos normales varones y para las mujeres, sino tam
bin para los deficientes y los anormales, desde los prime

ros pasos hasta la salida de lo que el filsofo llama escuela
media y que nosotros llamamos enseanza secundaria o
de segundo grado. He ah como Comenius se adelanta con
su idea a las instituciones pedaggicas y a los planes de

reforma escolar del siglo XX. Escuela para todos, uni
versalidad de mtodos activos e intuitivos, constitucin
de una educacin armoniosa y progresiva de todas las
facultades hasta los umbrales de la enseanza superior,
El
Correo
de
la
Unesco.
Noviembre
1957
orientacin profesional despus de la escuela media,

organizacin concntrica y jerrquica, sobre el plan na
cional de los diversos grados de la escuela, utilizacin de
los mtodos activos e intuitivos, constitucin de los tiles
escolares, formacin de los maestros, tales son en resumen
las reformas que el filsofo de Moravia expone en su
LA
UNESCO
COMENIUS
Gran Didctica.
^ IJomenaje de la Unesco en el tercer centenario de la pu-
La educacin orientada hacia lo bueno y lo bello forma

parte de la tica de Comenius en el mismo sentido que
sus concepciones de un mundo perfectible, armonioso y
mejor. Para l, la ciencia y la organizacin poltica
II blicacin de Opera Didctica Omnia. 1657-1957." As

reza la dedicatoria inserta en la pgina de introduccin
del libro Juan Amos Comenius : Pages Choisies (Pginas Escogidas)
constituyen junto con la pedagoga, la base de la felicidad

suprema de la humanidad. Es ya tiempo de arrancar a
los hombres del embotamiento, del sueo en el que olvidan
el peligro que les amenaza, al igual que a todos sus
que la Unesco acaba de editar en francs e ingls.

El profesor Jean Piaget, Director de la Oficina Internacional de
Educacin suscribe el prefacio, con una contribucin de impor
prjimos. Y somos, nosotros europeos, quienes primero

debemos orientarnos para buscar su adhesin y que se
tancia notoria titulada "La Actualidad de Juan Amos Comenius,"
unan a nosotros. Comenius suea con un acercamiento de
verdadero anlisis de las concepciones filosficas y de la origina
todos los Estados Europeos y, cuando esta unin est s

lidamente cimentada, de todas las regiones del mundo.
lidad prodigiosa del gran pedagogo checoeslovaco.
Tal asociacin tropieza con muchas dificultades que Co
Notas preparadas por

Academia Checoeslovaca
cursos de la Universidad
grficos e histricos de
menius
no
menosprecia.
Para
convencer
los hombres
predica la tolerancia: No reprochemos a ningn partido

los errores cometidos en el pasado: ...Tanto en la edu
cacin, como en otras tareas, se trata de conducir a los
hombres de lo conocido a lo desconocido y conducir lo
mismo que ducar significa emplear medios pacficos,

jams violentos. Comenius se asombra de que seres que
han recibido el don del amor a la libertad, la razn y la
los profesores Otakar Chlup, de la

de Ciencias, y Patocka, encargado de
de Praga, ilustran los aspectos biblio
la obra. "Pginas Escogidas" contiene
grandes extractos de la Gran Didctica, as como el texto de
numerosos captulos de obras menos conocidas e inclusolnditas,
cuya traza qued perdida en el siglo XVIII y que han podido ser
recuperados ms tarde en Halle, hace unos veinte aos
El homenaje de la Unesco a Comenius tiene su expresin
en la publicacin de una pelcula fija sobre las etapas de la

vida del gran pensador y sobre la Importancia capital de su obra
en el campo de la pedagoga. Comprende esta pelcula docu
mentos fotogrficos de las obras ilustradas de Comenius, cono-
grafa reciente y otros materiales, a travs de los cuales apa

rece el gran pensador como el precursor de la enseanza
audiovisual, cuyo inters supo sealar a sus contemporneos del
siglo XVII.
"Pages Chosies" Precio 1.000 francos franceses; 16 chelines
o 3,25 dlares U.S.A. Unesco, 19, Avenue Klber, Paris (16).
profesadas en materia de educacin por Lutero, Delanchton y Calvino, quienes interpretando la reforma religiosa,
haban propuesto un vasto programa de educacin po
pular. Comenius tampoco ignoraba los pedidos de
reformas radicales, formulados desde Erasmo, Rabelais y
Montaigne hasta Milton. El renacimiento de los estudios
clsicos, por una parte, y los descubrimientos cientficos,

por otra, haban abierto inmensas posibilidades al espritu
y desarrollado una sed de saber que era indispensable
De la pelcula fija de la Unesco "Comenius "
Hoy, los manuales escolares lustrados son de
uso corriente,
El cine,
aplacar. Los pensadores reclamaban nuevos medios educa

tivos que .permitieran al hombre abrazar una enorme
masa de conocimientos. Pero el contorno histrico no es
la televisin los discos y todas las formas de las tcnicas nuevas han per
suficiente para explicar
mitido
Comenius. Si ste debe mucho a los pensadores del

pre-Renacimiento y del Renacimiento: Vives, Campanella,
Alsted y, ms particularmente, a Bacon, de quien toma
su amor por el desarrollo, sus ideas de cooperacin entre
diversas sociedades de sabios y la expansin del mtodo
una
aplicacin
ms
veces centenarias ; pero sus
extensa
en
la
enseanza
de teoras tres
posibilidades no s hallan an agotadas.
la
perennidad
de
la
obra de
de induccin, tambin apoy los conceptos abstractos y

deductivos
de
la
Europa
Central,
como
asimismo
la
conciencia librean luchas sin cuartel. Es necesario as que

los hombres de bien se agrupen para ver lo que es justo
y lo que es bueno. Para agrupar a esos hombres en una
gran asamblea unificada por la solidaridad humana, a la
que llama la Comunidad del Saber y del Derecho, habr
que crear un colegio didctico universal donde sern
filosofa ms concreta y ms individualista de los ingle
examinados los descubrimientos cientficos con miras a su
su obra, contradicciones que se explican por sus orgenes,

su educacin, su vida y que solamente un genio poderoso
poda fundir en una vasta sntesis cuyos principios esen
utilizacin por todos los hombres. No es sobre tal prin

cipio que reposa la Unesco?
El xito de las obras de Comenius se explica sin duda en

el momento de su aparicin, porque el filsofo de Mo
ravia supo recoger y organizar estas ideas que otros
haban formulado antes que l. Es evidente que el autor de
la Gran Didctica conoca las doctrinas que haban sido
ses.
Su
personalidad
aparece
como
extremadamente
compleja. Supo aliar el sentido del mtodo y el ra

cionalismo a la mstica husita. Patriota ardiente, so
con una federacin pacfica de todas las naciones. Algunas
contradicciones aparentes no modifican la profundidad de
ciales sobre el plan educativo y sobre el plan internacional

permanecen de una actualidad sorprendente. Leibnitz,
Michelet
que lo llama el Galileo de la Educacin
Buisson, Raumer fueron vivamente impresionados por la
extrema complejidad de su espritu. Butler, educador norte
americano, afirma que su influencia sobre nuestro tiempo
es comparable a la ejercida por Coprnico y Newton sobre
la ciencia moderna, y por Bacon y Descartes sobre la
filosofa
moderna.
Nosotros
estamos
convencidos
de
esta
verdad y suscribimos tales afirmaciones.

15
MSICA ORIENTAL PARA

ODOS
OCCIDENTALES
por Yehudi Menuhin
Una de las finalidades primordiales de la Unesco es favorecer la com

prensin mutua entre Oriente y Occidente haciendo ms accesibles sus
actividades culturales. Este asunto incumbe asimismo al Consejo Inter

nacional de la Msica y particularmente al Crculo de Msica Asitica,
presidido por Yehudi Menuhin. Hallndose en Pars, en jira de conciertos,
este clebre violinista ha tratado del tema con representantes del Unesco
y del Consejo Internacional de la Msica, en el curso de una entrevista
Fotos
Lotte
Coleccin
Meitner-Graf,
Maurice Dandelot
retransmitida por radio a diversos lugares del mundo, gracias a los ser
vicios de radiodifusin de la Unesco. He aqu algunos extractos de las

declaraciones
de
Yehudi
Menuhin
durante
la
mencionada
entrevista.
Hace tres aos fu creado el Cr
culo
de
Msica
Asitica
por
varias personalidades de la In
dia, entre ellas M. Angadi, de Lon
dres, quien, al saber que yo haba

viajado por su pas y conociendo el
inters que dedico a la msica india
as
como
las
otras
del
Oriente
crey que era necesario revelar a los

habitantes de Londres y de los pases
occidentales la msica y las danzas
del Oriente. Me pidieron que acep
tara
el
cargo
de
Presidente
de
ese
Circulo y que no prestara solamente

mi nombre sino que les suministrara
todos los consejos y ayuda necesarios
para llevar adelante ese proyecto.
Ningn pueblo se encuentra

fuera de nuestro alcance
El gran xito del Crculo de M
sica Asitica se debe a que es

una institucin que responde a
una necesidad general. No cre que
hubiera despertado semejante reac
cin, prueba palpable de que el
pueblo ingls y los pueblos occiden
tales
as como lo pude verificar en
Nueva York
se encuentran dispu
estos
a aprovechar de toda ocasin
posible para informarse sobre lo que

sucede
del
Creo
otro
que
Asitica
es
lado de la tierra.
el
la
de
Msica
culminacin
Crculo
natural
de la curiosidad humana, sobre todo
en lo que se , refiere a los pueblos
Bajo los auspicios del Consejo Internacio

nal de la Msica (IMC) se ha publicado
una Antologa de la Msica Clsica de
la India
que
consiste
en
tres discos de
larga duracin arreglados por Alain Danilou y editados por Ducretet-Thomson

(5 bis. Avenue Friedland, Pars). Al co
mienzo,
esos discos fueron vendidos fuera
de Francia en forma de suscripcin orga

nizada por el Consejo Internacional de la
Msica. Hoy, se pueden obtener esos dis
cos en las sucursales o agencias de Ducre
tet-Thomson, en todo el mundo. En los
meses prximos, el Consejo Internacional
patrocinar igualmente la publicacin por
sus
civilizaciones,
sus
modos
de
vida, su msica, su literatura y sus

danzas. Ya se ha dicho, a prop
sito de las actividades de la Unesco,
cuentra
fuera
del
alcance
del
bitante
de
Londres,
de
Pars
de
Nueva York, el msico indio

y
hablo de la India concretamente por
que he tenido contactos personales
con ese pas y con sus msicos, a
quienes he ayudado para que se tras
ladaran
a Nueva
York
se encuen
tra generalmente fuera de su alcance

de occidental comn que se interesa
por la msica.
Tal reaccin y tal eco se debenya lo he dicho
en gran parte a
la curiosidad y al deseo de conocer
las formas que han podido adoptar
los sonidos y las transformaciones
que han sufrido en el curso de los
siglos, en ausencia de nuestras gamas,
de nuestros instrumentos musicales y
de nuestros modos de pensamiento
occidental.
Estoy seguro de que la radio y el

cine tienen un gran papel que desem
pear, lo mismo que las grabaciones,
pero
-segn mi opinin
el choque
inicial debe provenir esencialmente
del ser vivo. Gracias al Crculo de la
Msica Asitica, los artistas venidos
de los diversos pases de Oriente han

despertado la comprensin y el in
ters en Inglaterra y
como lo he
verificado yo mismo
igualmente en
Nueva York. Estimo que la msica
es el mejor medio de comprensin
entre los pueblos, cabalmente porque
en ella no hay palabras o smbolos con
frecuencia engaadores que nos in

duzcan a error por haber adquirido,
ya sentidos diferentes. As he visto,
por ejemplo, auditorios norteamerica
nos sacudidos de entusiasmo al ritmo
de, de otras colecciones de msica oriental.
relaciones de simpata entre los espec
de
un
lbum
de M
Un mensaje sin palabras

entre distintos pueblos
hombre. Esto es verdad en prin

cipio; pero, sin embargo, para el ha
de los tambores de la India, lo que ha

hecho ms por el establecimiento de
mismos editores
tadores que todas las palabras o con

signas que se pueden pronunciar o
los libros que se pudieran distribuir
y de los que nunca estaremos seguros
que sern ledos.
que ningn pueblo del mundo se' en
sica Clsica de Corte del Japn y, ms tar
los
16
que viven lejos de nuestro alcance,
La msica es irresistible: una vez
que el pblico est presente, es

menester que escuche, y si el
intrprete tiene una personalidad su
ficientemente
acusada
una
voca
cin imperiosa
como es el caso en
los grandes msicos indios
nunca
deja el pblico de reaccionar favora
blemente. El Crculo de Msica Asi
tica
ha
visto
aumentar
considerable
mente, cada ao, el nmero de sus
conciertos y el de sus auditores, y es

pera crear una Sede permanente en
Londres, pues sus actividades se pro
seguirn sin pausa cualquiera que sea
el
nombre
de
sus
sucesores.
En
el
mundo de hoy, esta actividad arts

tica participa del espritu mismo del
siglo XX que puede resumirse en
estas palabras: Aprendamos a cono
cernos
unos a otros.
El
Correo
de
la
Unesco.
Noviembre
Unesco
1957
Dominique Berretty
MAS DE MIL SABIOS participaron en la Conferencia Internacional sobre el empleo de los radioistopos en la Investigacin cientfica. Esta
Conferencia fu organizada por la Unesco y celebr sus' sesiones en la Sorbona, en Parts. He aqut una vista de la sesin inaugural, en el Anfiteatro
de la Sorbona, en momentos en que pronuncia su discurso Sir John Cockcroft (a la derecha) Presidente de la Conferencia International.
EL
ISTOPO
RADIACTIVO
Nuevo instrumento de investigacin cientfica

Mil doscientos hombres de ciencia, procedentes de 61
pases
de
25
organizaciones internacionales,
se
reunieron en Pars del 9 al 20 de septiembre, con el
fin de conocer, presentar y discutir 230 comunicaciones

cientficas, con ocasin de la Conferencia internacional de
la Unesco sobre los Radioistopos. Durante dos semanas,
los delegados de la Conferencia expusieron los mtodos

conocidos y los nuevos medios de utilizar esos tomos
fabricados por el hombre, capaces de rivalizar con la
energa atmica en lo que se refiere a los servicios rendidos
a la humanidad. En el transcurso de las 40 sesiones cien
tficas y de las conferencias pblicas celebradas cada noche,

los hombres de ciencia han explorado todos los aspectos
de la naturaleza: desde la estructura de los planetas hasta
el misterio de la clula viva; desde los vientos y el clima

hasta la forma prodigiosa en que las plantas capturan los
rayos solares y los utilizan para extraer nuestro pan co
tidiano del xido de carbono; y desde las transformaciones
activo natural. La nmina

Conferencia
contiene
de
nombres
los
participantes
ilustres:
Frederic
en la
Joliot
que con su esposa Irene Curie produjo el primer elemento

radioactivo artificial
, Sir John Cockcroft, Presidente de
la Conferencia
quien, en compaa de Walton fu el
primero en obtener la fisin del tomo
, F. Strassman,
descubridor
con el mismo ttulo que Otto Hahn
de la
fisin del uranio que hizo posible la reaccin en cadena
y la liberacin de la energa atmica. Y, luego, los cuatro
Vicepresidentes de la Conferencia: Willard F. Libby,
miembro de la Comisin Norteamericana de la Energa
Atmica, el Profesor Topchiev, de la Academia de Ciencias
de la Unin Sovitica, el Profesor Kenjiro Kimura, del
Japn, y el Profesor Louis Camille Bugnard, de Francia.

Habra que citar an centenares de nombres, algunos ya
clebres, y otros en vas de serlo en la nueva esfera de la
investigacin cientfica, abierta al hombre por los ra
dioistopos.
que se producen en el interior de los altos hornos hasta la

qumica sutil de los antibiticos. La ciencia ha emprendido
mltiples viajes para realizar innumerables descubrimien
tos, y en todas esas travesas ha tenido por nicos pilotos
No es muy comn que un Congreso cientfico se ocupe

de tan gran diversidad de asuntos y rena un nmero tan
elevado de disciplinas cientficas; pero esto se explica: esos
hombres haban sido llamados para discutir
a los llamados radioistopos.
sobre un nuevo instrumento de laboratorio,
Era lgico,
casi imprescindible que tal Conferencia
se reuniese en Pars, la ciudad en donde Becquerel fu el
primero en descubrir la radioactividad, y en donde Pedro
y Maria Curie aislaron el radium, o sea el elemento radio
de uso universal como lo fu el microscopio.
sigue
En su discurso inaugural, Sir John Cockcroft

ha expresado: Es muy raro que el deseo de
a |a
vuelta
estudiar un instrumento
o una tcnica de
17
NUEVO INSTRUMENTO DE INVESTIGACIN

(Continuacin)
investigacin sea suficiente para congregar a los hombres

de ciencia y a los especialistas que se ocupan de disciplinas
extremamente diversas... Si esto ha podido producirse hoy es
porque los radioistopos poseen propiedades particulares
como instrumentos de investigacin cientfica y pueden ser
utilizados en todas las ramas de la ciencia experimental... El
hecho de que la Unesco se haya encargado de organizar la
Conferencia testimonia la importancia internacional de estas
nuevas tcnicas.
Los intrpretes de la Conferencia, que traducan las inter
venciones simultneamente en ingls, francs, ruso y espaol,

tenan que bregar a la vez con una nueva lengua, formada
por palabras que no existan hasta hace algunos aos. En
efecto, la fisin del tomo ha creado un vocabulario nuevo
y esos trminos se imponen cada da ms en las relaciones
humanas.
La terminologa era difcil, pero no lo eran menos los

asuntos tratados en la Conferencia. Sin embargo, el principio
de las tcnicas de los radioistopos no es muy complicado. La
liberacin de la energa atmica ha puesto a disposicin
de los investigadores los tomos artificiales que emiten par
tculas o radiaciones cuyo descubrimiento y medida son
posibles mediante varios sistemas. Esos tomos son, de cierta
manera, los gemelos radioactivos de todos los elementos que
existen en la naturaleza: oro, plata, hierro, cobre, carbono,

etc. Las radiaciones de ciertos radioistopos son extrema
mente fugaces; otras, por el contrario, como las del aluminio
radioactivo, duran 800 000 aos. Los primeros emiten radia
ciones demasiado efmeras para que puedan rendir grandes
servicios; pero, gracias a los modernos transportes areos, se
pueden enviar versiones tiles de la mayor parte de los

elementos, desde los hornos atmicos que los producen a los
laboratorios
del
mundo
entero.
Esas versiones realizadas por el hombre tienen propie

dades qumicas idnticas a las de sus gemelos naturales;
como ellos, constituyen amalgamas y forman combinaciones
con compuestos qumicos, o participan en los procesos vitales

de las plantas, de los animales y del hombre. Pero, como estos
cuerpos son reconocibles por sus radiaciones, se les puede
seguir a travs de todos esos procesos, de modo que los sabios
pueden ver exactamente lo que pasa durante ciertos fen
menos cuyo secreto haba mantenido hasta hoy celosamente
la naturaleza.
Por ejemplo, la industria y la ciencia han utilizado cataliza
dores para acelerar la combinacin de elementos en el curso

de las diversas reacciones qumicas. El catalizador es asi
mismo un producto qumico, pero que no se combina con
otros, y acta
si pudiramos servirnos de esta comparacin
como el sacerdote que consagra los vnculos del matri
monio, pero que permanece al margen de la unin que l ha
hecho posible. Pero cmo se realiza esta operacin? Du

rante la Conferencia se ha demostrado que los radioistopos
permiten mantener, definir y medir tal proceso.
Tmenos el ejemplo de los antiguos aparatos de radio de
galena, que han precedido a los receptores provistos de
lmparas. Mediante un hilo se trataba de encontrar cierto
punto en la galena, y de una manera o de otra, se llegaba a
captar las ondas sonoras. Hoy, la galena primitiva ha evo
lucionado y se ha convertido en el transistor, vlvula mi
nscula de los aparatos receptores de bolsillo. El secreto
consiste en obtener el germanium, o silicato en el estado
puro, que contenga un solo punto infinitesimal de impureza.
En la Conferencia se ha demostrado la forma en que los
radioistopos pueden situar esa impureza y permiten ob
servar sus reacciones.
Tomemos an el cerebro humano y los diversos procesos

de su funcionamiento. Cules son los procesos qumicos del
pensamiento y de la accin humanos? Tambin en esto se
ha demostrado que es posible marcar con una etiqueta los
tomos que intervienen en la actividad cerebral. Desde hoy se
puede seguir la marcha del alcohol o de los somnferos en

el interior del cerebro y medir sus efectos. Este no es sino
uno de los aspectos de la qumica del cerebro al que se han
referido los investigadores en el curso de la Conferencia.
Los procesos vitales de las plantas dependen de la luz solar,

captada por las clulas verdes de la clorofila y utilizada en la
transformacin de alimentos procedentes del xido de car
bono que se encuentra en el aire, el agua y los mine
rales.
Tales procesos se cuentan entre los principales aspectos de

18
1/IQITA
1 101 1 M
A
ft
" Q A Til P M fl " E' m*s importante centro de investigaOrt I Ul\flU

ciones nucleares de la Comisin Fran
cesa de EnergaAtmica.situadoen Sacia/,

cerca de Pars, fu visitado por los hombres de ciencia que participaron en
la Conferencia Internacional de la Unesco sobre Radioistopos. Especial
mente Inspeccionaron los detalles de "Saturno", nombre con que se deno-
la investigacin porque constituyen el fundamento mismo de

la vida.
Gracias a los radioistopos se registran con minuciosidad

los procesos sumamente complejos y de extrema rapidez de
la fotosntesis, verdadera qumica de la luz. Se somete a
estudio la clorofila y lo que representa la amarillez y la
muerte de una planta. Asimismo se estudia el ciclo del hi
drato de carbono. Se observa las etapas en que la planta
transforma el carbono en azcares y en feculentos y cmo
las materias qumicas llegan a ser cidos amnicos y pro
tenas. Los sobios conocen la fotosntesis desde hace 150 aos,
pero slo ahora se familiarizan con su funcionamiento, gra

cias a los tomos marcados. Las consecuencias de ese pro
greso son inmensas ya que es posible que en un futuro ms
o menos prximo, los ingenieros sucedern a los radioqumicos y construirn fbricas que, adoptando el proceso
utilizado por la planta viva, podrn fabricar sustancias nu
tricias para la humanidad a partir de los elementos pri
marios.
Las plantas por s mismas necesitan sustancias minerales

que extraen del agua y del sol. En la Conferencia se ha
expuesto y debatido con inters la forma en que las sustancias
qumicas pasan a travs de las races hasta llegar al tallo,
las hojas y las flores. Los hombres de ciencia pueden calcu
lar el volumen y observar el movimiento de los minerales
en er interior de las plantas sirvindose de istopos traza
dores mezclados a los abonos. Tales descubrimientos ofrecen
El
mina al gigante protn-synchrotrn del centro. Este poderoso generador

acelera las partculas cargadas elctricamente y las dirige sobre un blanco,
formado por los tomos designados para examen. La desintegracin del
ncleo atmico por el choque de las partculas permite a los cientficos
el estudio de su estructura y la naturaleza de las fuerzas que existen en el
ncleo. Los visitantes examinaron asimismo dos laboratorios de investiga
Correo
de
la
Unesco.
1957
cin (2 y 3). En el laboratorio (2) se les suministr trajes de trabajo y

cubiertas protectoras para su calzado. El edificio circular (4) alberga un
reactor nuclear. Los reactores o pilas de Saclay se utilizan para dos clases
de experimentos : los referentes al funcionamiento mismo de las pilas
y los destinados a determinar los efectos de las radiaciones como
la resistencia de los materiales y la reaccin de los organismos vivientes.
Unesco
un gran inters para la agricultura. Se ha demostrado, por

ejemplo, que, en los suelos fros, las races no absorban los
minerales esenciales en cantidad suficiente y que, por el
contrario, la planta poda alimentarse si s aplicaban los
abonos a las hojas. Esto puede presentar consecuencias de
importancia considerable en las regiones fras donde los
cultivos se encuentran limitados por la temperatura del suelo.
Durante mucho tiempo se ha pensado que la circulacin de
la savia en las plantas se haca por absorcin de las sustan
cias del suelo y transpiracin de las hojas 'sin que interviniera
un proceso equivalente al del corazn de los hombres y de
los animales; pero, gracias a los radioistopos, se ha visto
que tambin en las plantas exista un sistema circulatorio
semejante que no ha podido definirse an.
Noviembre
Dominique Berretty
Esta rica gama de conocimientos ha sido pasada en revista

en el curso de 40 sesiones por sabios de todo el mundo que
han hecho intercambio de sus conocimientos. Y, como lo ha
subrayado el Profesor Bugnard, las relaciones humanas anu

dadas
en
los
corredores
de
la
Conferencia
han
tenido
una
importancia comparable a la de las comunicaciones cientficas

y de las discusiones formales. Los hombres de ciencia han
ganado nuevos amigos y han enriquecido sus respectivas
disciplinas. Despus de las sesiones cientficas se llevaron a

cabo todas las noches conferencias pblicas sobre las aplica
ciones prcticas de los radioistopos. Existen millares de
medios de utilizarlos en la industria, en la agricultura y en
la medicina. El Dr. Willard F. Libby, apoyndose en un estudio
hecho en noviembre de 1956, declar que los
istopos han permitido a la industria norteamericana hacer

El estudio de los meteoros mediante trazadores radioactivos
revela hechos nuevos con relacin a los planetas de . donde

proceden. El movimiento del tritium
hidrgeno radio
activo
en el sistema climtico muestra la forma de dirigirse
de los vientos y de mezclarse entre ellos, as como el fen

meno de la evaporacin del agua del mar, precipitada luego
en forma de lluvia. El mismo radioistopo permite calcular
la proporcin de lluvia originada por las aguas terrestres. Se

procede al examen de los grandes fondos submarinos, y se
vuelve a calcular la edad de las formaciones rocosas, al igual
que la de nuestro planeta. Las medidas obtenidas mediante

el carbono radioactivo proporcionan un verdadero calendario
de las civilizaciones pasadas.
una economa de 390 millones de dlares por ao. Esas eco
nomas representarn 406
millones
de
dlares
en 1957, y
alcanzarn a la cifra de cinco billones de dlares en 1962.

Esta es una forma de la utilizacin pacfica de la energa
atmica de la que muchas personas piensan que puede pre

sentar graves peligros; pero como ya lo ha dicho con toda
su autoridad el sabio britnico W. G. Marley
que ha hecho
un estudio cuidadoso de las precauciones necesarias en esa
esfera
puede aumentarse grandemente el empleo de los
radioistopos en la investigacin cientfica, en medicina y en
todos los aspectos de la tecnologa industrial sin ningn
riesgo para la salud pblica.
19
LA CONQUISTA DEL ESPACIO
ALREDEDOR DE LA TIERRA, a una velocidad de 8.000 metros por segundo, el satlite sovitico "Sputnik" traza una rbita completa en el tiempo
de una hora 36 minutos. El diagrama muestra las diferentes lineas del paso del satlite por cada una de sus rbitas en el tiempo de 24 horas.
"Sputnik" visto por un cientfico sovitico

por K. Sfaniukovitch
Miembro de
la Comisin
para
las
comunicaciones
interplanetarias de la Academia de Ciencias de la U.R.S.S.
La
fecha
del
de
octubre
de
1957
se
puede considerar como el comienzo

de la conquista del espacio csmico
por el hombre. Aca^a de resolverse un pro

blema cientfico de primera magnitud, aun
que es difcil en nuestros das comprender
toda su importancia.
El lanzamiento del satlite artificial ates
tigua el progreso alcanzado por cierto n

mero de ciencias y de disciplinas tcnicas
que han permitido realizar aquello que an
hace poco pareca un
sueo
irrealizable.
para ello el perfeccionamiento de la tcnica
la Tierra durante largo tiempo, y que esa
de
crea
cada se producir slo como resultado de
que permi
la Resistencia del medio en que se mueve.
construccin
de
instrumentos,
cin de mquinas de calcular
la
tieran establecer la trayectoria ms venta
josa del satlite
y un nivel elevado de la
ciencia y de la tcnica modernas.

El
acontecimiento
del
de
octubre
de
1957 es importante desde varios puntos de

vista: 1) Se ha dado la prueba prctica de
la posibilidad del lanzamiento de un sat
cunstancia
permite
extraer
numerosas
conclusiones de gran importancia para la
geofsica.
Tan tenue es la densidad del
lite
aire
dentro
de
una
rbita
relativamente
dumbre satlites artificiales a las capas supe
estable; 2) Los hombres de todo el globo

pueden comprobar con orgullo que existe
un aparato cuyo movimiento parece no
depender de la fuerza de atraccin terres
riores de la atmsfera. Han sido necesarios
tre, en el sentido de que no caer sobre
Slo el desarrollo de la tcnica del cohete
no
habra
bastado para
enviar
con
certi
Como lo demuestran las primeras obser
vaciones, el perodo de rotacin del satlite

artificial Sputnik se ha reducido de varios
segundos en algunos das.
Esta sola cir
en
altitudes
de
800 o 900 kilmetros
a donde alcanza el satlite

en el punto
mximo de su alejamiento de la Tierra
que, con toda evidencia, no pasa de 10 a 18
gramos por centmetro cbico. Antes de
chocar entre s, las molculas de aire deben
BIP-BIP-BIP: Esta es la seal del aparato transmisor de radio que funciona en el satlite sovitico. Aunque vara en longitud de onda, frecuencia y
pausas, la emisin de esta radio ha sido captada por los aparatos receptores alrededor del mundo. Aqu se ve el trazado "osciloscpico" de las. seales.
20
El
recorrer
distancias
enormes,
de
muchos
millares de kilmetros.
Como la rbita del satlite tiene la forma
de una elipse, en el punto de menor distan
cia de la Tierra, el satlite atraviesa capas

atmosfricas ms densas, donde la densidad
del aire es mayor, lo que produce la resis

tencia que frena la velocidad del satlite.
Sin embargo, pueden existir otras causas
de modificacin del perodo de rotacin del
mismo. Una de ellas podra ser la forma
no muy rigurosamente esfrica de nuestro
planeta. Cuando un cuerpo gira alrededor
de un esferoide aplastado, el perodo de
rotacin de ese cuero vara peridicamente.
Tambin la desigual reparticin de las
masas en el interior de la Tierra puede
ejercer una influencia sobre el perodo de
la rotacin del satlite.
De 700 a 1.000 kilmetros de altura,

sobre nuestro planeta, se encuentra una gran
cantidad de polvo csmico que penetra en
la
atmsfera
terrestre,
Las
observaciones
efectuadas en ciertos pases durante el lan

zamiento de cohetes, han demostrado que,
en altitudes mayores de 200 kilmetros, la
densidad
de
presenta
la
substancia
ninguna
densidad del
meterica
medida
aire y,
en
comn
con
no
la
consecuencia, los
choques con las partculas csmicas produ

cirn
asimismo
el
efecto
de
frenar
el
satlite. Igualmente, sera de gran impor

tancia, saber si el campo magntico de la
Tierra puede servir de freno a dicho satlite.
Correo
de
la
Unesco.
Noviembre
1957
Una de las tareas primordiales de la

astronutica ser el estudio ms preciso de
la cantidad de micro-meteoros y de me
teoros de mayores dimensiones que se
mueven en el espacio csmico.
Gran im
portancia tiene asimismo el estudio de las
velocidades
que
pueden
chocar
esos
meteoros contra el cuerpo del cohete. En
efecto, cuando un meteoro tropieza con un

cohete o con cualquier otro cuerpo, a una
velocidad superior a un kilmetro por se
gundo, se produce una fuerte explosin. La
masa de los materiales del cohete proyec
tado supera a la del meteoro que ha cau
sado el coque. A la velocidad de choque
de 30 kilmetros por segundo
lo
demuestran los clculos
la masa de los
materiales del cuerpo del cohote es mayor

en millares de veces a la del meteoro.
El
choque provocado por un meteoro nica

mente de algunos miligramos de peso puede
ser ya peligroso para un satlite artificial.
Aunque no es muy grande la probabilidad
de encontrar tal meteoro, si el lapso de

tiempo se prolonga a semanas o meses, es
claro que se puede producir tal encuentro.
Mediante el estudio de los datos obtenidos
gracias al lanzamiento del satlite artificial
y poniendo en evidencia los peligros reales

de esos choques, se puede descubrir los
medios de evitarlos: As, por ejemplo, la
utilizacin de revestimientos de dos o varias
capas de material puede preservar de tales

choques al cohete o al satlite.
Es variable la cantidad de polvo meterico que penetra en la Tierra en el curso

de las diversas estaciones. Existen periodos
de mxima actividad de los meteoritos y

perodos de ausencia casi completa. Otra
tarea muy importante es el examen del
campo electro-magntico de la Tierra as
como
el
estudio
de
la
ionizacin
de
las
capas superiores de la atmsfera, del rayo

csmico y de las radioemanaciones csmi
cas. La subida de animales provistos de
aparatos emisores de radio permitir asi
mismo obtener informacin sobre las reac
ciones de esa clase de seres vivos durante
los vuelos csmicos. Se podra estudiar, por

ejemplo, la influencia que ejerce sobre los
animales la irradiacin csmica proveniente
del sol y no absorbida por la atmsfera
terrestre, y lo que les sucede a stos en
ausencia de la atraccin de la Tierra.
Se puede pensar que, dentro de algunas

semanas, el satlite penetrar en las capas
inferiores de la atmsfera y encontrar
cada vez una mayor resistencia o freno,
despus de lo cual aumentar la velocidad
de su aproximacin a la Tierra. A alturas
de 100 kilmetros, su velocidad ser sufi

ciente para que su cuerpo de aluminio se
inflame, arda y caiga como una lluvia de
polvo sobre las capas atmosfricas.
Fotos
EL
SATLITE
antes
de
ser
dimensiones
Oficiales
"SPUTNIK"
lanzado
son
las
en
la
Soviticas
fotografiado
atmsfera.
siguientes:
Sus
dimetro,
58 centmetros; peso, 83.6 kilos. La esfera

de aluminio que lo rodea tiene cuatro vastagos
de metal asi como antenas de una longitud
que va desde 2.4 metros hasta 2.9 metros.
Los astrofsicos se preocupan de proble

mas complejos, particularmente de aquellos
que se refieren al estudio del Sol. Como
todos los habitantes de la Tierra, los astro
fsicos desean saber si hay oxgeno en
Marte. Al tratar de observar este fenmeno
desde la Tierra no se ha visto hasta hoy

la lnea
de oxgeno en la esfera de
Marte, aunque es posible que la atmsfera
terrestre absorba una dbil lnea ya que,

con toda probabilidad, hay menos aire en
De
este
modo,
las
observaciones
efec
tuadas desde la Tierra sobre la marcha del
primer
satlite
enorme
inters
artificial
cientfico.
presentan
un
Particularmente
las observaciones pticas realizadas actual

mente en numerosos pases del Globo terr
queo permitirn obtener
despus del
correspondiente anlisisdatos sobre la den
sidad sumaria de las capas superiores de la
atmsfera,
csmicos,
con
inclusin
de
los
campos
y asimismo conclusiones cient
ficas relativas a la forma y a la estructura

de las capas interiores de la Tierra.
Marte que en la Tierra.

Que transcurran algunos aos ms, y las
rbitas
Tierra
de
se
los
satlites
acercarn
artificiales
a la Luna.
de
la
El satlite
artificial que volar sobre la Luna estar
LA
ORBITA
DEL
SATLITE
descubre
diferentes partes del Globo, por motivo de la
provisto de aparatos especiales. Todo esto
rotacin
preceder a los futuros vuelos del hombre

en la inmensidad del Cosmos. Estamos per
suadidos adems de que el lanzamiento de
satlites artificiales provistos de aparatos
pacficos permitir a los sabios servir a la
circuios completos. La rbita es muy estable
causa de la paz en la Tierra.
de
la Tierra, en
cada
uno
de
sus
y ha perdido tan poca velocidad en relacin
a la Tierra que se puede fcilmente calcularla

con anticipacin. Estos 4 diagramas muestran
varias rbitas, de la cuales la primera llev
la "luna fabricada por el hombre" sobre Mosc.
21
He aqu un artculo de actualidad, escrito mucho tiempo

antes del lanzamiento del primer satlite artificial. Es la
versin revisada de una comunicacin presentada en
1946 a la Sociedad Interplanetaria Britnica y publicada
en 1953 por la Unesco en su revista trimestral " Impacto :
CienciaySociedad", ediciones francesae inglesa. El autor
de este artculo es miembro de la Real Sociedad Astro
nmica. Ha publicado varias obras de Astronutica, en

particular ' Los vuelos interplanetarios" y " La explora
cin del espacio ". Este articulo es Copyright Arthur
Clark y no puede ser reproducido total o parcialmente
sin permiso del autor.
acontecimiento para comprender su verdadero alcance, pero sabe

mos que, gracias a l, se transformar el mundo, para su bien o
para su mal, hasta el punto de hacerlo inconocible. Nos consta
igualmente que este factor desempear un papel decisivo en el
cuarto momento crucial de la historia, el ms importante de todos
bajo ciertos aspectos: la travesa del espacio y la exploracin de
otros planetas.
Posiblemente pasar medio siglo antes de que se construyan las

primeras astronaves capaces de posarse en otro mundo, pero posee
mos ya el cohete gigante que transportar muy pronto a los hom
bres hasta los lmites de la atmsfera y aun ms all. Tampoco
pasarn muchos aos antes de que un proyectil teleguiado llegue

a la luna marcando con un trazo de fuego el itinerario que segui
rn los hombres de las generaciones futuras.
El historiador del siglo XXI, al remontarse desde la poca con

tempornea hasta los orgenes de la civilizacin, mencionar
cuatro momentos
que han
de vida
siempre
dos de
tenido
cruciales
de la historia
de
la humanidad
sealado el trmino de una era y el comienzo de un modo

enteramente nuevo. Probablemente se han perdido para
en la noche de los tiempos prehistricos los vestigos de
esos acontecimientos. La invencin de la agricultura ha
como
consecuencia
la
formacin
de
comunidades
seden
tarias; ha permitido al hombre conocer el ocio y la placentera

holganza y establecer relaciones sociales, que son condicin
indispensable del progreso. El dominio sobre el fuego le ha hecho
sentirse prcticamente independiente del clima
y sealemos
un aspecto de suprema importancia
le ha llevado gradualmente
y. paso a paso a trabajar los metales, inicindose as en la va

progreso tcnico que deba conducirle, siglos ms tarde, a
mquina de vapor, a la revolucin industrial, a la era del acero,
petrleo y de los transportes, periodo que estamos atravesando
del
la
del
en
la actualidad.
Como es sabido, la tercera revolucin comenz en una sala de

squash (squash court) de Chicago, el 2 de diciembre de 1942,
fecha en que el hombre hizo estallar la primera reaccin nuclear

en
22
cadena.
Todava
nos
encontramos
demasiado
cerce
de
este
Por consiguiente no es prematuro, muy lejos de ello, tratar de

elaborar una filosofa de la astronutica; y quiz hasta andamos
algn tanto atrasados en ello. Hemos sido testigos, estos ltimos
aos, del caos poltico y moral que se produce cuando sobreviene
en el mundo, no preparado an para ello, un gran invento tcnico.
Pero si queremos que nuestra civilizacin sobreviva, tenemos que
estar alerta y e vitar que vuelva a caer en sus antiguos errores y
desaciertos. No dir
como algunos pretenden
que los juristas
deben desde ahora mismo ponerse a estudiar la cuestin de los
derechos de propiedad sobre la luna, pero s es verdad que la
propiedad del espacio suscitar a no tardar una problema de una
extrema importancia prctica. Si un pas A lanza cohetes experi
mentales hacindolos pasar por encima de su vecino B, no sabemos
cmo reaccionar ste ltimo. Es un hecho admitido que el espacio
areo situado encima de B es propiedad suya, pero hasta dnde
se extiende su jurisdiccin? Habr que arbitrar algo equivalente

al lmite de las tres millas marinas, sin lo cual, en virtud de la
rotacin de la tierra, cualquier pas podr reivindicar, en cualquiera

hora del da, una parte considerable del universo! Este problema
revestir una .gravedad extrema en los prximos diez aos, cuando
comenzarn a atravesar el espacio ms all de la atmsfera proyec
tiles sondas de gran alcance, con una indiferencia suprema en
orden a las condiciones geogrficas que reinen aqu abajo.
El
Los
ideales que persigue la astronutica son nuevos, pero los
motivos y las aspiraciones a que responden son tan antiguos como
el gnero humano. Hubo un tiempo

no muy lejano todava
en
que, a los que hablaban de viajes interplanetarios se les haca esta
pregunta: Cmo?. Aun antes de la guerra no se poda responder
a esta pregunta ms que con generalidades y no exista en la
esfera tcnica ninguna realizacin importante que viniera en apoyo
de tales previsiones. Es curioso recordar que en esa poca
que
tan lejana nos parece ahora
eran muchos los que se negaban a
creer que pudiera funcionar un cohete en el vaco, o elevarse jams
ms de unos cuantos kilmetros por encima del suelo.
Correo
de
la
Unesco.
Noviembre
1957
un slo mundo una civilizacin viril que est en progreso constante;

por cuanto podemos entrever a travs de perspectivas lejanas,
nuestro planeta llegar a ser un da inhabitable.
En su obra The Birth and Death of the Sun (Nacimiento y

muerte del sol), el fsico George Gamow seala que, antes del fin
de su
en la
autor
prev
antes
evolucin, el sol llegar a ser cien veces ms luminoso que

actualidad. He tenido una gran satisfaccin al ver que el
deduce de ese hecho la conclusin que se impone, y que
une migracin de los seres humanos hacia otros planetas,
de que los ocanos de nuestra tierra se hayan puesto a hervir.
Pero la raza humana no esperar para ello ser expulsada de
Un da, nuestro planeta
llegar a ser inhabitable

Hoy en da, la potencia del cohete ests ms que demostrada.
En el curso de las discusiones sobre los viajes en el espacio,
rara
vez
es
eschucha
aquella
pregunta
mencionada
Cmo?; es ms frecuente or: Por qu?. Y es bastante ms
difcil responder a esta ltima, pues ella alude a los mviles de
todo el comportamiento y conducta humanos.
La necesidad de explorar, de descubrir, de buscar la verdad,
esa estrella que se escapa en el horizonte, corresponde a una
aspiracin instintiva del hombre que no tiene ni puede tener otra
razn de ser que su misma existencia. Al decir de un filsofo chino

moderno, la bsqueda de la verdad es una forma de juego. Si
fuera as, la astronave ser, cuando llegue a ser construida, el
juguete supremo que permitir a los hombres salir de la salita de
juegos infantiles en que se encuentran encerrados para ir a
debatirse sobre el terreno de juego de las estrellas.
Sin embargo, es fcil encontrar razones prcticas totalmente
convincentes que justificarn el deseo de franquear el espacio; ms

abajo examinaremos algunas de ellas. Est fuera de duda
que llegar un da en que la simple necesidad impondr la
conquista de otros planetas. Yo.no creo que sea posible limitar a
esa manera. Mucho antes del momento en que la potencia de las

radiaciones del sol haya acusado un aumento sensible, el hombre
habr explorado todo el sistema solar y, como el baista prudente

suele palpar el agua del mar con objeto de apreciar su temperatura,
as tambin procurar penetrar, reteniendo su aliento y mediante
rpidas incursiones, en el abismo que le separa de las estrellas.
En apoyo de mi tesis, debo establecer ahora une especie de

calendario del porvenir. Lo hago presa de dudas y vacilaciones,
porque el oficio de profeta es ingrato adems de dificultoso y,
con frecuencia, fatal para el que lo practica. Sin embargo, la
experiencia nos ensea que rara vez superan las previsiones ms
fantsticas a la verdad. G.H. Wells escribi un da

se le colm de ridculo por esta idea extravagante
de
y sin duda
que antes
1950 el aeroplano podra ejercer alguna influencia sobre la
conducta de la guerra. Ni el mismo Wells se imaginaba que en esa

poca la aviacin no slo ejercera una importancia decisiva, sino
que, a su lado, surgiran otras armas ms recientes an que le
haran la competencia en ese terreno.
Desde 1940 han progresado enormemente los trabajos de investi
gacin sobre los cohetes, pera no han pasado de
permitir al hombre que eche las bases de las
I
realizaciones del maana. No obstante, ios resul
tados obtenidos bien merecen ser registrados si
se quiere determinar la posicin actual de la
vuelta
astronutica.
23
EL FUTURO
DE
Hacia 1970, viajes de ida y vuelta a la Luna
LA ASTRONUTICA
(Continuacin)
Un cohete a dos tiempos lanzado desde White Sands, principal

centro americano de investigaciones en materia de estos proyectiles,
ha alcanzado ya altitudes de 385 kilmetros y velocidades de mas
de 8 000 kilmetros a la hora. Se ha completado un gran numero
de proyectiles, algunos de los cuales son ms eficaces y alcanzan

una altura mayor que los V2 alemanes de un principio (por
ejemplo, el Viking que, aun siendo un cohete simple, debe

finalmente subir a ms de 300 kilmetros de altitud).
Se han adquirido grandes conocimientos sobre la alta atmsfera

merced a instrumentos transportados por cohetes de este gnero,
que enviaban sus observaciones por radio a las estaciones

terrestres. En tales condiciones, no es necesario recuperar mate
rialmente el cohete, aunque se ha llegado tambin a eso en estos
ltimos tiempos, empleando paracadas especiales.
Igualmente se han construido vehculos movidos por cohetes y

dirigidos por una tripulacin, tales como los Douglas Skyrocket
que, como se sabe, han superado sensiblemente la velocidad de
2.000 kilmetros por hora. Para ser exactos no se puede llamar
aviones a estos aparatos, pues alcanzan una altitud donde las
condiciones en que se encuentran son casi idnticas a las del
espacio sideral sin aire.
desde hace tiempo, sealando a la atencin de los especialistas lo

que se llama las tcnicas orbitales. Cuando un cohete se encuen
tra ms all de la atmsfera y, por consiguiente, no est sometido
a la resistencia del aire, podra tericamente transformarse en una
especia de
luna
artificial.
para enviar hasta la luna pequeos cohetes radioguiados. Estos

cohetes pesarn aproxidamente cincuenta toneladas en el momento
del arranque y podrn transportar una carga til de algunos
kilogramos. Podrn efectuar vuelos de reconocimiento astronmico

de un gran inters cientfico y tambin psicolgico. No existe
razn alguna para que esos vuelos no se lleven a cabo antes del
ello,
le
bastara adquirir la
permanecer en su rbita sin tener necesidad de energa, exacta

mente como la luna. Por consiguiente, podra esperar sin ningn
esfuerzo que se le enviara un cohete depsito para proveerle de
combustible; y cuando hubiere llenado otra vez su recipiente,
cohetes atmicos o movidos por iones.
Con objeto de suministrar el combustible necesario, todo viaje

interplanetario deber organizarse dividindolo en un cierto nmero
de etapas. Se cree que ah estriba la clave de los viajes en el
espacio.
Podramos muy probablemente utilizar los
cohetes
qumicos actuales para subir desde la tierra hasta la rbita de
abastecimiento y, desde all, proseguir la marcha empleando los
cohetes atmicos o a iones.
La energa atmica exigir quiz una docena de aos por lo

menos para la conquista del espacio, pero es posible que haga,
realizable la empresa casi desde un principio, cosa que induda
blemente no hubiera
En unos diez aos se habrn completado las tcnicas necesarias
Para
velocidad necesaria en vuelo horizontal; a partir de ese momento,
sido
factible
de
otro
modo.
Otro hecho
no
menos importante es que todo el sistema solar, y no slo la luna,

ser accesible al hombre gracias al empleo de esta energa. Para
alcanzar los dems planetas, slo hace falta un poco ms de
energa que para llegar a la luna, pero los viajes ms econmicos
exigiran que la astronave contine, durante meses y quiz aos,
de navegacin libre a lo largo de rbitas que rodean al sol a medio
fin de 1960. El pblico, que no se dar cuenta de ciertos problemas
an por resolver, se imaginar sin duda que a no tardar partici

parn seres humanos en esos vuelos, pero experimentar una gran
desilusin. Durante algunos aos, habr innumerables vuelos de
corta distancia ms all de la atmsfera, efectuados por aparatos
que llevarn una tripulacin, y que alcanzarn alturas de^ varios

miles de kilmetros, y que, como dije ms arriba, plantearn todo
gnero de pequeos problemas jurdicos. Pero si no debemos contar
ms que con los combustibles qumicos, harn falta quiz veinte,
aos, por lo menos, de nuevas investigaciones experimentales para
que la primera autntica astronave pueda posarse en la luna y
regresar a la Tierra.
Todo nuestro sistema solar

sera
accesible
al
hombre
No estaremos entonces lejos de 1970. Mientras slo se alimen

ten las astronaves con un combustible qumico, los aparatos
sern poco manejables, fabulosamente costosos y su con

sumo alcanzar a miles de toneladas de combustible para un solo
viaje. A lo sumo, slo uno o dos pases podrn emprender su cons

truccin y no ofrecern ms que un inters cientfico. Durante
mucho tiempo, no habr posibilidad de colonizar otros planetas o
de viajar a ellos. Pero
y conviene insistir sobre este pero
bien imprudente sera el profeta que basara sus predicciones exclu
sivamente en el empleo de slo combustibles qumicos.
En esta esfera de accin como en otras, la energa atmica pone
un gran punto de interrogacin. Tericamente, unos pocos kilos

de uranio bastaran a alimentar un motor de mil toneladas para
un viaje de ida y vuelta de la tierra a la luna. Prcticamente, queda

an mucho que hacer antes de que eso sea posible. Por el momento
existe
una
solucin:
una
pila
un
reactor
perfeccionado,
a alta temperatura, podra ser puesto en funcionamiento con

objeto de acelerar un fluido motor tal como el hidrgeno, el
helio o algn otro gas de ligero peso molecular, logrando as un
motor a reaccin: pero antes de conseguir una realizacin de
esa ndole, habr que superar grandes dificultades tcnicas. Otra
solucin podra consistir en emplear lo que se llama el cohete a
iones. En ese aparato, partculas ya cargadas se veran aceleradas
por campos elctricos con objeto de producir el motor a reaccin.
Los campos elctricos estaran producidos por la energa nuclear.
Mm
^<^:--
Un sistema as ofrecera mltiples ventajas, pero no podra

funcionar ms que en un espacio vaco de aire, y tampoco le
sera posible producir sino impulsos y reacciones demasiado dbiles

para vencer la accin directa de la gravedad y hacer despegar una
Usis
astronave de la superficie de la tierra.

en
DIRECCIN LA LUNA. Un cohete imaginario ha aterrizado en la
realidad, corresponde perfectamente a las ideas que hoy en da

estn perfectamente admitidas en materia de astronutica. El hecho
de que ninguna astronave sera capaz de transportar combustible
Luna y se prepara a partir para un viaje nterplanetario. Fotografa

tomada de la pelcula norteamericana Destination Moon, producida con
ayuda del Observatorio del Monte Palomar. Muy pronto el "rumbo a
suficiente
la
Esto
24
no
constituira
para un
un
viaje
inconveniente
interplanetario
de
de
importancia
ida
vuelta
y,
viene,
Luna" no se
limitar
tan slo a
los
cuentos
de ficcin
cientfica.
El
camino. Con la energa atmica, esos viajes no exigiran ms que

una fraccin de este tiempo. Por ejemplo, el viaje a Marte, el
Correo
de
la
Unesco.
Noviembre
1957
durara doscientos
muy importantes. Observatorios meteorolgicos situados en el

espacio permitiran abarcar de una mirada el tiempo que reina en
ms de la mitad del planeta y observar el movimiento de las
cincuenta y ocho das. Ese mismo viaje slo exigira algunas sema
nas con una nave atmica, siguiendo un itinerario ms directo y a
tempestades y lluvias en todos sus detalles. Las maravillosas foto

grafas de la tierra tomadas desde los V2 dan una idea de lo
una velocidad absolutamente moderada.
que podra lograrse en ese sentido. Incluso se puede decir que,

sin duda, convendr esperar a que se instalen algunos meteorlogos
menos costoso
en lo que toca a combustible
El ltimo cuarto de nuestro siglo sera un perodo de exploracin

tal que el hombre no ha conocido jams otro igual. Antes del ao
2000, la mayor parte de los principales astros del sistema solar
habrn sido probablemente alcanzados, pero harn falta siglos para

estudiarlos en detalle. Los que parecen creer que la luna es el
en el espacio para poder hacer previsiones realmente exactas.
El establecimiento de estaciones en el espacio es susceptible de

otra aplicacin de la ms alta importancia, porque este procedi
miento ofrecera quiz el nico medio de proceder a emisiones de
objetivo de los viajes interplanetarios deberan tener en cuenta

que el sistema solar comprende otros ocho planetas, por lo menos
treinta lunas, y algunos miles de asteroides. La superficie total de
los principales astros es doscientas cincuenta veces superior a la
de la tierra, aunque los cuatro planetas gigantes no tengan proba
blemente una superficie estable donde pudiera posarse una astro
televisin de alcance mundial. Como es sabido, la banda de fre
nave. Sin embargo, todava queda una superficie diez veces superior
mundial. Por el contrario, tres estaciones de emisin que gravi
cuencia til de una emisora de televisin apenas sobrepasa el campo

limitado por el horizonte. Hara falta por lo menos una docena de
estaciones para abarcar el conjunto de un pas de tan reducida
extensin como la Gran Bretaa, y no se puede pensar siquiera
en
establecer
servicios
de
televisin
en
taran al rededor de la tierra permitiran
a la de todas las tierras emergidas de nuestro planeta.
escala
continental
establecer un servicio
regular de televisin, bien garantizado, qui ira de un polo al otro

sin necesidad de una potencia superior a la que exige una sola
de las estaciones ahora existentes.
Televisin de alcance mundial
Sin embargo, es posible que los primeros resultados directos de
desde estaciones en el espacio
la astronutica se revelaran menos importantes que sus conse

cuencias indirectas. Eso ha sucedido en el pasado con numerosas
Tal es el porvenir que se abre ante nosotros, si nuestra civiliza

cin acierta a sobrevivir a su crisis de crecimiento. Algunos
podrn considerarlo como algo espantoso, lo mismo que nues

tros antepasados se asustaban de la inmensidad desnuda, y hostil de
los actanos. Pero los hombres que edificaron nuestra civilizacin
superaron esos temores y atravesaron los ocanos. Si nosotros no
somos capaces de afrontar la misma prueba, se podr decir que
nuestra
raza ha
comenzado
declinar hacia
su
ocaso.
Tambin
conviene recordar que, cuando los grandes exploradores del pasado

se lanzaron hacia lo desconocido, se despidieron para aos de sus
hogares y de todo lo que les era familiar. Nuestros hijos no cono
importantes
realizaciones
de
orden
cientfico.
El
sistema
de
Coprnico, la teora darwiniana de la evolucin, la psicologa de

Freud han tenido pocas consecuencias prcticas inmediatas, pero
sus
repercusiones en
el pensamiento
humano han
sido conside
rables.
Podemos esperar otro tanto de la astronutica. La expansin

de los lmites dentro de los cuales concebimos nosotros el mundo,
puede dar lugar a uno de los ms grandes avances de la actividad
creadora que jams se han producido. A este respecto es intere
sante .establecer un paralelo con el Renacimiento y el gran
desarrollo de las artes y de las ciencias de esa poca. El etnlogo
cern tamaa soledad. Cuando se encuentren en los planetas ms
J. D. Unwin ha escrito que en la historia humana, no se da un
lejanos y la tierra haya desaparecido de sus ojos en la luz des

lumbradora del sol y cuando el mismo sol no ser ms que la ms
brillante de las estrellas, todava podrn escuchar la voz del mundo
de los hombres y responder la en el trmino de unas horas.
slo caso de manifestacin de energa productiva que no haya ido

precedida por la manifestacin de una fuerza de expansin. Sin
Examinemos
ahora
las
consecuencias
que
necesariamente
tendrn los viajes interplanetarios en las instituciones y las ideas
humanas. El resultado ms evidente y ms directo de los viajes
en el espacio ser la confusin de casi todas las ramas de la ciencia.
Slo voy a enumerar algunos de los descubrimientos que llegarn
a ser posibles cuando hayamos establecido estaciones de investiga
cin y laboratorios en los otros planetas. Cierto que jams se puede
prever cul ser el resultado de las investigaciones cientficas y, tal
vez, los mayores descubrimientos
los que tendrn las ms im
portantes repercusiones en la vida humana
sedebern a ciencias
duda, aade l, es preciso distinguir cuidadosamente entre las dos
formas de energa, pero ambas han estado unidas en el pasado en

el sentido de que una ha nacido de la otra. Y Unwin sigue
citando a sir James Frazer: El progreso intelectual que se mani
fiesta en el desarrollo de las artes y de las ciencias... recibe un
impulso, inmenso de la conquista y de la formacin de los grandes
imperios. Los viajes interplanetarios son la nica forma en la
actualidad de conquista y formacin de imperios compatible con
la civilizacin. Sin ellos, el espritu humano, obligado a girar sin

cesar sobre su cerco planetario, acabara finalmente por quedar
reducido al estancamiento.
Todos conocemos ese tipo de espritu estrecho y limitado que

no se interesa en nada que est ms all de su ciudad o de su
desconocidas en la hora actual.
pueblo y que discurre segn las opiniones que ha recibido en su

Naturalmente, la astronoma y la fsica sern las ciencias ms
directamente afectadas. Para una y otra existen esferas de accin
enteras en que las investigaciones han llegado a un punto muerto, o
donde ni siquiera ha sido posible iniciarlas, debido a que nuestro
medio terrestre no permite su realizacin.
La atmsfera que, en una noche clara, parece transparente, en
realidad es un filtro coloreado que impide el paso de todos los

rayos del sol ms all de los ultravioletas. Aun en el espectro
visible, los rayos de luz que llegan a travs de las capas movientes
situadas por encima de nuestras cabezas, se desvan de tal modo
que las imgenes que ellos transmiten danzan y tiemblan en el
localidad. Vamos evolucionando
quiz demasiado lentamente
desde esta mentalidad hacia una visin mundial de las cosas. Poco
acontecimientos
contribuirn
acelerar
esta
evolucin
como
la
conquista del espacio. Es difcil imaginarse que puedan sobrevivir

mucho tiempo los nacionalismos extremos que ahora conocemos,
cuando los hombres comiencen a considerar y ver la tierra en su
verdadera perspectiva, es decir como una pequea unidad aislada
entre las
estrellas.
I La
campo del telescopio.
posesin
del
universo
traer el bienestar al hombre ?
Un observatorio establecido en la luna y que empleara instru
mentos de muy pequeas dimensiones, dara mejores resultados

que otro situado en la tierra. Podra emplear amplificaciones
bastante ms fuertes y utilizar tiempos de exposicin mucho ms
largos. Adems, gracias a la ligera gravedad, sera relativamente
sencillo construir telescopios de mucho mayores dimensiones que
los que han podido fabricarse en nuestro planeta.
Puede ser, es verdad que a partir del momento en que se haya

atravesado el espacio, comiencen todas las grandes potencias
a competir entre s con objeto de reinvindicar la parte de
territorio que tendrn al alcance de sus astronaves. Algunos escri
tores norteamericanos han emitido, con major o menor seriedad, la
idea de que los Estados Unidos de Amrica, si es que quieren ase
En fsica y en qumica, la posibilidad de acceder a los vacos
gurar su proteccin, debern ocupar la luna para impedir que sea
espacios infinitos abrir caminos de investigacin enteramente nue
utilizada como base de lanzamiento de cohetes atmicos. Por muy

fantsticas que, a la hora actual, puedan parecer tales indicaciones,
ellas previenen contra un peligro que no sera prudente descuidar. La
amenaza de un imperialismo interplanetario no puede ser conjurada
ms que mediante acuerdos tcnicos y polticos concluidos, antes
de la primera exploracin, en una escala mundial; y tales acuerdos
debern ser realizados bajo la presin constante y la direccin
sensata
de
las
organizaciones
que
habrn
vos. El especialista en ciencia electrnica puede muy bien confiar

en que llegara un da en el cual podr construir tubos de radio de
un kilmetro de si as le place, y sto con slo instalar sus electro
dos al aire libre. Y quiz aprenderemos ms cosas acerca de la
gravedad cuando podamos evitar parcial o totalmente su influencia.
Es en verdad fascinante la perspectiva de poder construir esta
ciones en el espacio que graviten alrededor de la tierra como
lunas minsculas a lo largo de rbitas situadas ms all de la
atmsfera. Los alemanes han sido los primeros en concebir la
instalacin
de
tales
estaciones
como
bases
de
abastecimiento
en
combustible para las astronaves, pero aunque nunca lleguen a

servir a este objeto, podran sin embargo tener otras aplicaciones
estudiado el problema.
Por muy vasto que sea el sistema solar, se

puede uno preguntar si ser lo suficientemente
amplio para un tan difcil de contentar

como
el
homo
sapiens.
Pero
se
puede
vuelta
confiar
25
EL
FUTURO
DE
LA
i Hay razas superiores en otros planetas ??
ASTRONUTICA
(Continuacin)
razonablemente que la travesa del espacio contribuir de un

modo eficaz a reducir las temores y los estados de tensin psico
lgicos del mundo en que vivimos. A este respecto, ser un factor

importante el nmero de planetas habitables. Es poco probable que
puedan ser numerosas las gentes que puedan vivir fuera de la
tierra, al menos durante varios siglos a venir. Tambin es posible
que, dentro del sistema solar, no se encuentre ningn mundo donde
puedan vivir los hombres sin auxiliares mecnicos, y una de las
obras ms capitales que deber realizar la futura tcnica consistir
en adaptar a las necesidades de los hombres los medios hostiles que
encuentre en sus investigaciones del porvenir.
Sin embargo, no conviene caer en el error tan comn, que

consiste en confundir la expansin de orden puramente fsico, o
tambin el desarrollo de los conocimientos tcnicos, con el
progreso, no importa como se defina este trmino. Slo los

espritus mediocres se dejan impresionar por la dimensin y el
nmero. Qu ventajas podremos sacar de la posesin del universo
si no nos ha de aportar ni el buen sentido de las cosas ni el
bienestar? Y sin embargo, nos es necesario poseerio, a\ menos por
lo que atae al espritu, si es que queremos responder un da a las

cuestiones que los hombres vienen plantendose en vano desde
los orgenes de la historia.
bastara toda su vida para examinar todos los granos de arena que
la componen. Despus de todo, es posible que escuadras enteras
de naves de observacin estn ocupndose activamente en estudiar
y verificar el mapa del universo. Sin embargo, aun en la hiptesis
ms optimista, es dudoso que hayan podido hacer una visita al

mundo
en
el
transcurso
de
algunos
miles
de
aos
de
nuestra
historia.
Y hasta es posible que en este mismo momento exista en algn

inmenso centro
de clasificacin un informe completo
acerca de
nuestro planeta, con mapas geogrficos que nos pareceran defor

mados, pero, a pesar de todo, reconocibles. Este informe
demostrara que, aunque exuberante de vida, la tierra no contiene
ninguna especie dominante. Pero hara notar que algunos insectos
sociales ofrecen grandes esperanzas; el informe podra incluso
terminarse con la nota siguiente: Es posible que la inteligencia
vaya a hacer su aparicin sobre este planeta. Sugestin : reducir
los perodos de intervalo entre las observaciones a un milln de
aos.
He dicho ms arriba lo limitada que seguir siendo la imagen
que nos formamos del universo mientras estemos confinados en los

lmites de la tierra. Pero eso no es todo. Las impresiones que
recibimos del mundo real estn condicionadas, quiz ms de lo
que nos imaginamos, por los sentidos que nos sirven para tomar
contacto con el mundo exterior.
No se plantear jams
la guerra interplanetaria
Todo hombre dado a la reflexin se ha preguntado ms de
una vez: Acaso es el gnero humano el nico depositario de

la inteligencia en el universo, o bien existen tal vez otras
formas de vida quiz a un nivel mucho ms elevado, fuera de

nuestro planeta? Pocas preguntas encierran mayor importancia que
sta, pues de la respuesta que se la d puede depender toda filo
sofa lo mismo que toda religin.
Es posible, y hasta probable, que no ' encontraremos ninguna

otra forma de inteligencia en el sistema solar. Para disipar esa
incgnita habr que esperar el da, que tal vez no vendr sino en
un futuro lejano, en el que el hombre habr llegado a las estrellas.
Pero, tarde o temprano, ese da llegar.
La literatura ha
evocado
en
muchas
ocasiones los
encuentros
fatdicos con los seres de otros mundos. La mayora de los autores
que han recurrido a la ciencia y a la ficcin, por cierto con una

falta caracterstica de imaginacin, no han acertado a ver en esos
encuentros ms que un pretexto para describir conflictos y actos
de violencia en todo semejantes a los que manchan las pginas de
nuestra historia. Tamaa actitud prueba un desconocimiento total
de los elementos que integran el problema.
Recordemos la moneda y el sello de correo que sir James Jeans,
en su libro The Mysterious Universe (El Universo Misterioso) com
paraba con el obelisco de Cleopatra. El obelisco representaba la
edad del mundo, la moneda- la duracin total del periodo durante

el cual viene existiendo el hombre, y el sello la duracin del
tiempo en que se ha civilizado un poco el mismo. El perodo
durante el cual ser posible la vida sobre la tierra corresponde a
una columna de sellos, alta de varios cientos de metros, a saber,
de un kilmetro.
Segn esta imagen, vemos que es infinitamente improbable que

se plantee jams la cuestin de la guerra interplanetaria. Las razas
que encontraremos sern casi ciertamente superiores o inferiores
a la nuestra
y muy probablemente, superiores, pues sin duda
alguna nuestra civilizacin es una de las ms jvenes del universo.
Slo observando a la lupa la columna de un kilmetro llegaremos

a encontrar un sello que corresponda al hallazgo de una raza que
haya conseguido un nivel
de
desarrollo
tcnico
suficientemente
cercano al nuestro como para hacer posible una guerra.

vez parten de la tierra las astronaves para lanzarse a la
de otros mundos, es posible que, al trmino de su
encuentren en una posicin parecida a la de las piraguas
Cuan diferentes hubieran sido
nuestras teoras cosmolgicas si la naturaleza no se hubiera mostra
Si alguna
conquista
viaje, se
de guerra
indias que entraran lentamente en el puerto de Nueva York.
do tan generosa y nos hubiera dotado, como lo ha hecho con otras

creaturas, de ojos incapaces de ver las estrellas! A pesar de ello,
nuestra visin es ya bastante limitada, puesto que no nos permite
percibir ms que una octava parte del teclado infinito de los
colores. El mundo en que vivimos es un hormigueo de radiaciones
invisibles,
desde
las
ondas
micromtricas
que,
descubierto recientemente, provienen del sol y
como
de
se
ha
las estrellas,
hasta los rayos csmicos cuyo origen sigue siendo uno de los
grandes misterios de la fsica moderna. Estos fenmenos han sido
descubiertos durante el perodo correspondiente a la ltima
generacin y no nos es posible an adivinar aquello de que nos
separa todava el umbral de nuestros sentidos, si bien descubri
mientos recientes en la esfera de la psicologa paranormal
parecen indicar que las investigaciones se encuentran todava en

sus
comienzos.
He aqu que nos encontramos en alta mar, y es hora de regresar

a la costa y de abandonar el sueo lejano por la realidad presente,
la realidad de los combustibles y de" los motores, de las presiones
de las cmaras de explosin y de los dispositivos servomecnicos.

Sin embargo, estas consideraciones un poco largas sobre un futuro
tan lejano se justifican por s solas, aunque no bastaran ms que

para poner en evidencia la frivolidad de los que creen que los
viajes interplanetarios no pasan de ser una aventura de colegial
sin ms alcance real que el de la conquista de una cima, hasta
ahora inaccessible.
La aventura est, delante de nosotros, es un
hecho
que por cierto tiene su valor intrnseco
pero no forma
sino una parte mnima de un conjunto mucho ms vasto.
Pequeos mundos artificiales

emprendern viajes de siglos
En mi deseo de dar una idea de conjunto acerca de las conse
cuencias de la astronutica, me he visto obligado a recorrer.
y con placer por cierto

un campo bastante extenso. Pero
no quiero dar lugar a que nadie piense que las diversas posibilidades
a que hemos aludido vayan necesariamente a producirce en el
curso del siglo XX, del XXI o hasta del XXII... Y, sin embargo,
no hay ninguna que no pudiera realizarse un da, en un momento

cualquiera, una vez que las primeras naves hayan abandonado la
tierra. El primer contacto del hombre con otras razas dotadas
de inteligencia puede estar tan alejado de nosotros como la poca
en que fueron construidas las Pirmides, pero tambin podra

estar tan cerca de nosotros como el descubrimiento de los rayos X.
Pero si el universo guarda especies tan avanzadas en compara
Por lo menos tenemos una certeza: salvo un accidente impre
cin con la nuestra, por qu entonces no han venido jams a
visto y no tengo porqu citar el ms evidente, la exploracin

de los planetas estar en pleno apogeo hacia fines de este siglo.
visitar la tierra? A esta pregunta se puede dar una contestacin

muy sencilla. Supongamos que tales razas existen, y supongamos
adems que, aun no habiendo odo jams hablar de Einstein, estn
en posicin de trasladarse de una extremidad de la galaxia a otra

con la velocidad que ellas deseen.
Esta facultad les servir menos de lo que se pueda pensar. En

diez minutos puede un hombre atravesar una playa, pero no
26
Para estudiarlos de manera detallada y sacar todo
el partido posible de su descubrimiento, necesita
remos varios cientos de aos. Pero siendo el nom-
bre lo. que es, cuando su primera astronave haya
descrito diferentes crculos
los
desiertos helados de Pluton, antes de posarse en
por encima de
pg 33
El
Correo
de
la
Unesco.
Noviembre
Unesco-Eric
1957
Schwab
LA DIFUSIN DE LA EDUCACIN COMUNAL en las aldeas de la regin selvtica de Liberia es hoy la tarea de este joven (arriba a la
Izquierda) y de muchos otros que como l provienen del Centro Nacional de Educacin Fundamental de Klay, cerca de Monrovia, capital del Estado.
Los alumnos que terminan sus cursos de formacin en Klay, donde funciona un proyecto mixto Liberia-Unesco van a trabajar en las aldeas del
interior de la Repblica. Los aldeanos han recibido ayuda para afrontar los problemas comunales y construir escuelas y clnicas como la Modelo de Amina,
en donde el mdico alemn Dr. P.P. Mayer (arriba, a la derecha) examina a uno de los 3.000 pacientes registrados durante los dos aos ltimos.
CUATRO
ALDEAS
por Alexander Shaw
El cineasta britnico Alexander Shaw
que atraviesa la selva hasta llegar a un
que ha trabajado seis aos para la
pantano. All se encuentra un largo

puente hecho de troncos delgados, que
Unesco
en
Africa
en
el
Oriente
Medio, se ocupa actualmente de pre

parar medios auxiliares audiovisuales
para la enseanza en Liberia. En este
permanecido inconsciente durante dos

das y nadie sabe cual es el motivo. Tres
meses atrs, los aldeanos hubieran im
se cruza con gran dificultad, y que las

mujeres pasan en silencio, para llegar a
una enramada formada por un inmenso
algodonero. Slo entonces se descubre
plorado que transportaran al enfermo a
cional de educacin fundamental en
la
nar el problema de toda la comunidad.
esa Repblica del Africa Occidental.
barro y su poblacin de agradable aspec
artculo, Shaw cuenta la historia del

establecimiento
de
un
centro
na
aldea
con
sus
chozas
redondas
de
to. Todos los que all llegan, tienen la

sensacin de encontrarse muy lejos del
mundo y de los problemas de nuestro

tiempo.
La aldea de Be-Sao es todo lo que

podra desear un viajero romn
tico. Para ir a Be-Sao, se toma un
camino que parte de la carretera princi

pal y conduce a
una de las nuevas

explotaciones de caucho. Se abandona
luego ese camino y se sigue un sendero
una clnica distante y lo habran conse

guido, pero esta ayuda slo hubiera be
neficiado a algunas personas sin solucio
En esta primera semana de febrero

de 1957, la poblacin de Be-Sao ha pe
dido que dos de sus mujeres sean envia
das a algn centro importante en el que
les enseen a prestar los primeros auxi
Sin embargo, la aldea tiene sus pro

blemas: Una mujer padece de infeccin
en una pierna por haberse herido con
un clavo; un nene se est muriendo len
tamente porque su madre le ha dado
dronas. Es interesante observar que esas

mujeres dispuestas a salir de la aldea
son las mismas que, hasta hace poco
tiempo, no hubieran abandonado sus
alimentos inadecuados y un hombre ha
hogares por ms de un da.
lios y a desempear funciones de coma
27
La
CUATRO
naturaleza
es
hostil
al
hombre
ALDEAS
con
(Continuacin)
La
aldea
de
Weiwolo
se
su vegetacin,
encuentra
mucho ms lejos. Para llegar a ella, es
preciso abandonar el equipaje y cami

nar a travs de pantanos valindose de
troncos
medio
hundidos
en
el
barro
de puentes destartalados, suspendidos a

una altura de dos metros sobre el agua.
Si
el
ro ha
. aumentado
crecido
diez veces
y las
su
aguas
han
volumen nor
mal, habr que atravesarlo a nado. Luego

se camina bajo - un sol implacable, su
friendo
los
efectos
de un
calor
abrasa
dor y el viajero termina arrastrndose
penosamente
por
un
sendero.
Podr
considerarse afortunado
si no tropieza
con un tapir, el animal ms temido de
Liberia. Pero al llegar a Weiwolo, lugar
apacible y acogedor, le recibirn con un
delicioso jugo de pina y no se arrepen
tir de haber hecho el viaje.
haran regularmente si hubiera caminos

transitables; pero las lluvias torrenciales
destruyen los puentes y forman panta
nos. La mayora de los campesinos pre
fieren caminar confiando en que encon
trarn alguien que los lleve a la ciudad.
Antao, algunos aldeanos abandonaban
sus campos, convencidos de la inutilidad
de
todo
esfuerzo. Pero esto ya no
sucede. Hoy, los camiones transitan por
las carreteras en cualquier estacin del
ao. Los aldeanos han recibido la ayuda
y el estmulo que necesitaban.
Estas
La
escuela
en
Weiwolo :
est
cerrada
Sin embargo, la aldea perdi un da

su
calma
habitual.
El
maestro
de
escuela no haba aparecido durante

dos semanas. Entre los descontentos, un
anciano importante de la regin, parecia

el ms enfadado por este hecho ya que,
desde hacia 15 das, efectuada una cami
nata diaria de 5 kms.
desde una aldea
vecina para acompaar a sus nietas a la

escuela, y cada vez se haba encontrado
con la misma desagradable sorpresa : la

escuela estaba cerrada.
Quiz se pensar que esta historia no

tiene importancia. Pero tres aos- atrs
fu preciso emplear toda clase de argu

mentos para convencer a los habitantes
de Weiwolo de la necesidad de construir
una escuela. Por supuesto, era una

escuela para nios y a los aldeanos no
se les hubiera ocurrido nunca que tam

bin las mujeres podan concurrir a ella.
Hoy, demuestran su enojo porque el
maestro ha tenido que ir a un funeral
y la escuela est cerrada.
renen
las
caracte
que se
encuentran en el
territorio de
Lofa-Gola-Vei, en Liberia. Muy pronto,

tal vez antes de lo que se supone, en
todas las aldeas del pas se habrn pro
ducido los mismos cambios.
1949,
el
Gobierno
de
Liberia,
comprendiendo que slo una parte del

pas progresaba constantemente, que sus
industrias mineras y del caucho necesi
taban trabajadores calificados, que sus
planes para el desarrollo del pas exi
gan la colaboracin de personas prepa
radas
es decir maestros que impar
tieran instruccin a todos los campe
sinos
emprendi un plan audaz para
difundir la educacin fundamental entre
grupo de villorrios unidos a la carretera
principal por un sendero estrecho. Para
llegar a ella, hay que pasar por Vazalon

y Baaja. Todos sus habitantes quieren
cultivos en
Monrovia. Parece cosa fcil porque

desde el lugar en que el sendero se une
a la carretera hay slo una hora de
camin hasta la capital; pero es preciso

marchar durante tres horas para llegar
hasta la carretera y una vez all puede
suceder que haya que esperar un da
hasta que pase un camin que reciba
como pasajero al vendedor con su carga
lluvia
haber alcanzado cierto nivel de instruc
cin escolar
que puede no ser muy,
alto
, deben proceder de las regiones
rurales y, sobre todo, habrn de volver
a ellas una vez que hayan completado

su formacin. Este aos asisten al Centro
cuatro estudiantes del sexo femenino y

se espera que
ao prximo.
su
nmero
aumente
el
Una de las caractersticas importantes

del Centro es que los estudiantes son
hombres jvenes que traen a sus espo

sas consigo, y ellas tambin reciben for
macin: se les ensea puericultura, cos

tura, economa domstica y diettica.
Quiz se formen tambin, de una ma
nera inconsciente, cierta idea acerca de
los derechos de la mujer.
Los hombres se preparan para ejercer

la profesin de maestros primarios para
que,
cuando
ms
tarde
se
establezcan
por su cuenta, puedan abrir una escuela.

Tambin reciben formacin en todos los
aspectos de
la
educacin fundamental:
construccin de caminos, sanidad, agri

cultura, higiene y primeros auxilios, as
como aritmtica, ingls y geografa.
Aprenden adems los mejores mtodos
para ensear a leer y a escribir.
Pero, quiz lo ms importante que se

les ensea es la manera de tratar a los
los pobladores de las regiones rurales.
habitantes de las aldeas. Al terminar su
La tarea se inici lentamente pero

con gran optimismo. Merced a la ayuda
de la Unesco, se envi a un experto
para explorar el terreno, luego a otro,
y ms tarde a un tercero. Haba mucha
formacin todos conocen perfectamente
razn en
proceder de ese modo pues
ningn campesino, sea cual fuere su

pas,, se mostrar dispuesto a cambiar
sus costumbres de un da para otro ni
modificar sus actitudes ante la promesa

de una vida mejor. El campesino razona
lentamente y su tiempo no se divide en
la
doble
tcnica
de
la
educacin
fun
damental: aprender de los habitantes de
las aldeas todo aquello que se puedeaplicar en otros sitios, al par que se les
imparten todos los conocimientos adqui
ridos en otros lugares.
Historia de Moses
S ai fe
constructores de una escuela
horas o en das, sino en cosechas, esta
ciones y otros hechos reales y tangibles.

Gradualmente se
fu
abriendo
el
ca
mino hasta llegar al establecimiento de
La tercera aldea es la ltima de un
vender el producto de sus
aldeas
rsticas propias de las treinta o cuarenta
En
Consternacin
tres
calor
un Centro Nacional de Educacin Fun
damental en Klay. Varios representantes

de la Unesco y del Gobierno de Libe
ria trabajaron duramente, y slo podr

comprender
la
magnitud
de
sus
esfuerzos quien haya tratado de hacer
algo . en una tierra en que la Natu
raleza es la peor enemiga del hombre
y le ataca con armas feroces: el calor,
la lluvia y una vegetacin que todo lo

invade.
El Centro Nacional de Klay

ensea a vivir los aldeanos
Guando se haya graduado la presente

promocin de alumnos del Centro,
habr cien instructores
de
educa
cin fundamental en todo el pas

muy extenso
no
y a stos se sumar un
nmero cada vez mayor de hombres y

mujeres que, con lo que han aprendido,
habrn de transformar el pas.
Pasemos
ahora
la
cuarta
aldea:
Ghangbanma. Algn tiempo atrs, esta"

aldea recibi una visita inesperada. Se
encontraban trabajando en ella dos
estudiantes que haban terminado el
curso de formacin. En el Centro, nin
guno de ellos haba mostrado poseerdotes excepcionales. Moses despertaba

simpata. Siafe estaba siempre de buen
humor. Fata, la mujer de Moses, era
muy despierta. Siafe era soltero.
de mandioca, caf o fruta.
A veces, durante la estacin seca,

algn camin consigue llegar hasta la
aldea para comprar directamente, los
productos de la regln. Muchos lo
28
Sin prisa pero sin pausa se fu cons

truyendo el Centro, que hoy puede
acoger a cuarenta y dos estudiantes
de todo el pas. Los alumnos han de
Ambos haban estado en Ghangban

ma durante cuatro meses. Al principio,
los habitantes de la aldea, aunque los
consideraban forasteros, no dejaban de
mirarlos con simpata. Esto ya era im-
El
Correo
de
la
Unesco.
Noviembre
1957
Unesco-Eric Schwab
EL SENDERO ESCABROSO se transforma en carretera a prueba del mal- tiempo como resultado del trabajo de los aldeanos de Dimeh, villorrio de
Liberia que aplican el mtodo de ayudarse a sf mismos con la asistencia y el estimulo prestados por los instructores y alumnos del centro de
Educacin Fundamental. Antao, los aldeanos, cargados de sus productos, hacan una caminata de tres horas para poder tomar la carretera principal
que conduce a Monrovia. Hoy, los camiones llegan directamente a la aldea para recoger los frutos y los vegetales destinados a venderse en el mercado.
portante
como
punto
de
partida.
Al
aldeas. Todos los habitantes
de la aldea
llegar a la aldea, Moses y Siafe, en vez
quisieron colaborar con los maestros y
de emprender el estudio terico de las
les ofrecieron tierras y mano
necesidades de los pobladores, que es

una de las maneras de abordar el pro
blema, se dedicaron sencillamente a po
ner en prctica todo lo que haban
to
una
En primer lugar, transformaron las

chozas
que les haban destinado los
en lo que deba
ser, dentro de lo posible, un hogar mo
nueva
escuela con
dormitorios
para los nios que vienen de lugares dis

tantes.
aprendido en el Centro.
habitantes de la aldea
de obra
para la construccin. Tan rpido fu el
progreso que Ghangbanma tendr pron
Nadie sabe cmo harn los dos
maestros para administrar una escuela

de internado, paro es seguro que se las
ingeniarn para que funcione sin tro
piezos.
delo. Por supuesto, no se trataba de la
casa ideal, sino del tipo de hogar que

cualquier mujer de la aldea poda llegar
a tener. Los nios de Fata estaban siem
pre bstante limpios y cuidadosamente

vestidos. Su casa estaba aseada, la ropa
de cama se aireaba y nunca se dejaba
de cubrir los recipientes en que se guar
daba el agua y los alimentos. Fata rea
lizaba
mayor
diariamente
naturalidad.
esas
tareas con
Adems,
la
Moses
construy> un horno para su mujer y

cada vez que ella cocinaba la gente se
agolpaba en las ventanas abiertas de la
casa y comentaba lo que vea.
Moses y Siafe abrieron una escuela.
Durante las dos primeras semanas no
tuvieron mucho xito; pero de pronto
todos comprendieron lo que eso signi

ficaba y los nios comenzaron a acudir
de todas partes hasta que fu necesario
rechazar alumnos que llegaban de otras
Todos quisieron colaborar

en la obra del progreso
Moses y Siafe cavaron pozos en el
lugar en que las mujeres lava
ban la ropa para impedir que se
formaran charcas: construyeron letrinas
y casas de baos. En esto demostraron
cierta astucia pues construyeron dos
tipos de baos: uno para las personas
ms importantes y otro para los ms
humildes.
de la
aldea era una calamidad
educacin
fundamental
daba
resultado.
No hay que suponer que todos los

habitantes del villorrio se precipitaron a
trabajar para mejorar las condiciones de
vida, pero algunos lo hicieron y sin du
da los dems seguirn su ejemplo.
Liberia se encarga ahora de la direc

cin del Centro, pero la Unesco sigue
interesndose por sus actividades y le
prestar apoyo envindole especialistas
cada vez que sea necesario. En realidad,
dos expertos continuarn trabajando en
el Centro bajo la direccin de la ya
clebre Wilhelmina Bryant.
Merced a una beca de la Unesco, la
profesora Bryant visit Nueva Zelandia,

Samoa, India y Egipto. Estos pases le
imi
revelaron los secretos de sus tcnicas de
educacin fundamental, que la viajera

recogi y agreg a los mtodos que se
una
harn
terminada
la
fueron
puente
y comenzaron a repararlo por su cuenta:

poco tiempo despus todos quisieron co
laborar en la tarea. En una palabra, la
tados por unos y por otros. Los ms

importantes construyeron los mejores
baos para demostrar que eran distintos
de los dems y los otros construyeron
baos ms sencillos porque era lo que
haba que hacer. Lo esencial fu que
vez
Inmediatamente
Moses y Siafe ayudaron a uno de

los aldeanos a podas las plantas de
caf y ' todos quisieron aprender el
nuevo mtodo. Otros dijeron que el
construccin
los baos, todos se sirvieron de ellos.
de
emplean en Liberia. De esta combinacin
surgirn nuevas y mejores tcnicas para

emprender la tarea de elevar el nivel de
educacin
de
de
este
sus
compatriotas
modo
cambiar
que.
su
mundo,
29
EXTRAO LENGUAJE SILBADO

EN
LAS
ISLAS
CANARIAS
por Andr Classe

Profesor de Fontica de la Universidad de Glasgow
La palabra lenguaje significa un medio de comunica
poseen un bajo grado de audicin, como las consonantes,
cin basado en un sistema de sonidos producidos por
pueden ser fcilmente odos lo mismo a mil yardas como a
la accin conjunta de la garganta, la lengua, los la
corta distancia. Tambin es superior este lenguaje a los
bios, etc. Con fines especiales se emplean otros procedi
cdigos de seales pues "resulta
mientos como la escritura
espaol hablado.
casos
sustituto muy til en ciertos
y los gestos, que reemplazan al lenguaje hablado
cuando algn defecto del odo impide la percepcin de

los sonidos.
Menos conocido es el hecho de que en el mundo exis
tan
rpido
como
el
Existen diferentes mtodos para la emisin del silbido.

El silbido comn producido solamente con los labios, no
es empleado en La Gomera por resultar insuficiente
mente
fuerte.
Normalmente
el
silbador
introduce
en
la
aunque poseen un fundamento
boca uno o dos dedos, o un nudillo flexionado, dejando
acstico, no emplean los elementos naturales de una len
la parte anterior de la lengua inmvil y los labios exten

didos y rgidos. Otros silbadores no utilizan los dedos
ten
ciertos idiomas que
gua, es decir las vocales y las consonantes. Un ejemplo

de ello se encuentra en la Isla de La Gomera (una de las
sino
mas pequeas y menos desarrolladas del Archipilago de

las Canarias) cuyos habitantes pueden comunicarse por
est en contacto con los incisivos superiores y emplean
que
enrollan
la
parte
anterior "de
la
lengua
que
las manos a modo de megfono.
medio de silbidos articulados. Para la
conversacin corriente, esos habitan
Lo
tes utilizan el espaol hablado, pero
que
se
cuando la distancia hace difcil o im
puede
ser
posible el empleo de ste, recurren al

silbo, o ms propiamente al lenguaje
Con
estos
La Gomera es una
isla
de
dicho
medios
espaol
con
silbos
y un poco
tono de sorprendente
origen
pureza y
volcnico, sumamente montaosa. Su

es
casi
circular
con
un
tres
alto
de
los rayos de una rueda
profundas
gargantas
rocosas.
Trasladarse
de
No
un
hay
mientras
por
silbador
en
las
dems regiones se
utilizan las notas bajas.
llanuras.
a otro
ningn
tendencia a emplear las notas altas,
estrechas y
punto
Pero,
En la parte oriental de la isla hay la
como
separadas
octavas.
ralmente el lmite es de dos octavas.
nay. Desde este pico, como desde un

eje, descienden hacia la costa
volumen,
alcance con una gama de
llega a emplear este alcance y gene
pico en el centro, el Alto de Garajo-
cumbres
en
prctica, es posible producir un
silbado.
forma
dice
No hay nada extraordinario en la
no
muy distante, puede resultar un pro

ceso arduo y lento.. Es por esto que el
tcnica
silbo
de tanta utilidad para esas
das llegar a producir un sonido seme
gentes. Un mensaje puede ser silbado
jante a un silbato de vapor. Lo que
es
del silbido
y cualquiera con
buenos dientes puede
en un par de
esfuerzo hasta un lugar
resulta sorprendente es que este ruido
situado a una distancia de tres kil
penetrante pueda ser modulado en tal

forma que llene todas las funciones
sin
ningn
metros,
mientras
que
trasladarse
l llevara una hora. Tres kilmetros
del lenguaje hablado. Y esto se logra
no
por los medios mas sencillos. Al emitir

el tono del silbido, el silbador efecta
es una cifra excepcional. Un sil
bador puede ser odo y entendido a
con
7 kilmetros y an ms, bajo condi

ciones favorables, es decir cuando apenas hay viento.
Me han informado que la hazaa mayor es alcanzar a 14
kilmetros y cualquiera que haya odo a un silbador de
primera clase, sabr que esta cifra no es exagerada.
sus
movimientos
que
supuesto
articulacin
la
cuando
rganos
habla
vocales los mismos
normalmente.
difiere
de
la
normal.
Por
En
primer lugar no puede mover los labios, de modo que

vocales como la i que en el lenguaje hablado se pro
nuncia con los labios extendidos y la vocal u para la cual
deben redondearse los labios, tendrn la misma articula
cin; en segundo lugar la parte anterior de la lengua debe

permanecer inmvil debido a la insercin de los dedos, de
Es
lenguaje
ms
eficaz
modo que los movimientos de
la lengua son realizados
exclusivamente por los dos tercios posteriores ; en tercer
que un cdigo de seales
lugar la glotis permanece abierta ya que no

hay emisin de voz (1) ; finalmente aun
que hay movimientos de la laringe, estos no
El silbido
es prcticamente un tono puro de calidad
invariable, siendo la altura y duracin del sonido sus
nicas variaciones. No posee armnicos dbiles o

transientes que puedan perderse, de modo que si el tono
tienen
influencia
sobre
el
tono.
En
otras
palabras, se tiende a una articulacin nor

mal
pero
solamente
se
logra
una
ruda
es percibido, ser siempre inteligible. El silbo aventaja, de

este modo, al lenguaje a gritos en dos aspectos
1) La
articulacin no sufre si se hace un esfuerzo para acrecen

tar el volumen. 2) Los sonidos que en el lenguaje hablado
30
(1) Algunos
silbadores
producen
un
gruido
con
la
laringe
pero ste es inaudible a pocas yardas y no tiene significacin.
El Correo de la
Unesco.
Noviembre 1957
31
LENGUAJE DE SILBOS (viene de la pag. 30)
LA
una
GOMERA
rueda
con
sus
rayos
La utilidad y aun la necesidad del lenguaje silbado se

explica por la configuracin de la Isla de la Gomera, perte
neciente al Archipilago de las Canarias o antiguas Islas
Afortunadas. De forma casi circular, la isla muestra en su
centro un pico elevado desde donde
bajan hacia el mar
algunas gargantas profundas que la dividen como los rayos

de
una rueda.
En ocasiones se
requiere
una
hora de
tiempo para recorrer tres kilmetros de ese terreno :

Es muy natural que alli se prefieran los mensajes silbados.
??*'*' ' V* ;';'"
aproximacin. Sin embargo, esto es suficiente para una
lengua sube de la posicin inferior o hasta tocar el pala
completa comprensibilidad. Cualquier cosa que puede ser

dicha en espaol puede tambin ser silbada y comprendida
el volumen de la cavidad bucal vara progresivamente del
perfectamente.
mximo a cero y nuevamente al mximo.
Sin dar una descripcin completa de la estructura

fontica del silbo (2) podemos seguir su proceso analizando
uno o dos casos elementales. Si silbamos algunas notas,
por ejemplo, do, mi; sol, notamos que a medida que
ascendemos en la escala, la lengua se eleva en la boca.
Esto es debido a que la altura de un silbido depende del
volumen de aire en la cavidad bucal y los movimientos de
la lengua producen variaciones en este volumen.
dar para la y luego vuelve a la posicin o. Es decir que
En cuanto a la altura, comenzamos con un tono grave
para
subir
abruptamente
en
la
primera
parte
de
la
articulacin de la t, luego el tono es interrumpido por el
contacto
de
la
lengua
con
el
paladar
finalmente
desciende bruscamente al nivel de la o.
En
realidad,
algunas
consonantes
poseen
un
sonido
muy similar, pero dada la estructura fontica del espaol,

la
ambigedad
aisladas,
ya
que
puede
en
ocurrir
una
solamente
oracin
en
completa
palabras
el
sentido
aclara todo y cuando los silbadores escucharon las graba

ciones, no tuvieron inconvenientes para traducirlas.
Cada silbador se distingue
Aunque el silbo pueda parecer muy distinto al lenguaje

hablado, posee sin embargo, muchas de sus caractersticas.
por su estilo muy personal
Cada silbador tiene su estilo personal como cuando habla.

De
este
modo
al
pronunciar
nido) la parte libre
de
la
la
vocal
lengua
sube
(como en
En la misma forma que lo reconoceramos por su manera
hacia
de hablar podemos reconocerlo por su manera de silbar.
el
paladar, reduciendo el tamao de la cavidad bucal
y el silbido resultante ser agudo. Si repetimos la

experiencia con a (como en calma), la lengua descender,
la cavidad se agrandar y el silbido ser mas grave que
en el primer caso. La posicin que la lengua toma para
emitir una vocal determinada, producir en el caso del
silbo
un
sonido
de
una
altura
tambin
determinada
en
vez del tono de la vocal.
Para el habitante de La Gomera el silbo es su modo na
tural de expresin. Est comprobado que el da de Navi
dad de 1862, el Alcalde de San Sebastin (capital de La

Gomera), hubo de cerrar las puertas de la iglesia a los
pastores que insistan en ignorar su requerimiento de no

silbar las palabras de los Salmos durante la misa.
Vemos que el silbo no es solamente til para transmitir
El procedimiento para las consonantes es algo mas

complejo pero fundamentalmente idntico. Un ejem
plo lo aclarar. Si tratamos de silbar el grupo oto, la
mensajes sencillos y que todo lo que puede ser hablado

puede tambin ser silbado. Como el material de que dis
pone el silbo es pobre, su aplicacin
es
posible
en
un
idioma como el espaol cuyo sistema de sonidos es simple,
cuyas vocales son mas importantes que las consonantes y'

(2)
Dicha descripcin se halla
en
mi
articulo
La
Fontica
del Silbo Gomero en Archivum Linguisticum, Glasgow,-IX-1957.

32
que posee pocos grupos
consonantales.
mismo con un idioma como el ingls.
No
ocurrira
lo
El
EL FUTURO DE
Nuestra
LA
Correo
de
la
Unesco.
Noviembre
civilizacin
1957
es
ASTRONUTICA
suma
(viene de la pag. 26)
de
ellos, ya tendr en su espritu l preocupacin de franquear el

Las distancias interplanetarias son un milln de veces mayores
que las que estamos acostumbrados a recorrer en la vida cotidiana,
una
lentitud
estrella
su
desesperante,
vecina.
Cmo
se
pues
tarda
aos
enfrentar
el
en
contribuir,
en
una
gran
escala,
de
una
destruccin de la civilizacin,
con
este
un elemento liberador
ir
hombre
sueos
abrir
los
hombres
nuevos
horizontes de pensamiento y a apartarlos de sus actuales querellas

de tribu. En este sentido, elejos de ser uno de los agentes de
distancias intersiderales son tadava un milln de veces
ms grandes. En relacin con ellas, hasta la misma luz se propaga

con
los
como el que guardamos de las causas de las guerras pnicas. La

travesa del espacio
y hasta el sentimiento que tendremos, en
los aos que le precedan, de su inminente realizacin
puede
abismo que le separa todava de las estrellas.
pero las
todos
desafo prodigioso, no s decirlo, pero un da tratar de vencerlo.
el cohete puede ser, al contrario,
necesario a su conservacin.
La astronutica, al dar una salida a la energa exuberante y

todava adolescente del hombre puede aportar una contribucin
verdaderamente capital a la solucin de los problemas del mundo
actual. Y para que esto se produzca, ni siquiera ser necesario
que la navegacin en el espacio haya comenzado de hecho. Desde
el momento en que se admita universalmente su posibilidad, se
habr modificado el conjunto de las concepciones psicolgicas
del hombre. De muchas maneras, hasta por sus cualidades din
micas, se acopla la astronutica con la fiebre de conquista que
caracteriza nuestra poca.
Creo que ha sido el profesor Bernai el primero en pensar que la

solucin
consistira
quiz
en
emplear . planetas artificiales,
semejantes a pequeos mundos autnomos, y en emprender as
viajes que duraran generaciones. Olaf Stapleton ha desarrollado
este tema en su Star Maker (El Fabricante de Estrellas), una de
sus visiones ms grandiosas, pero es como para hacernos estremecer
de horror esa idea de minsculas burbujas de vida deslizndose de
estrella en estrella en el curso de sus viajes seculares, y transpor
tando poblaciones enteras destinadas a jams abordar en ningn
planeta, jams conocer el ciclo de las estaciones, ni siquiera del
da y de la noche. Sin embargo, los que participarn en el viaje
He tratado de demostrar que el desarrollo futuro de la huma
no- lo concebiran a nuestra manera sino de modo muy diferente,

por lo cual no podemos apreciar su estado de nimo con arreglo
Por muy apropiadas que parezcan para suscitar nuestra curiosi

dad, estas especulaciones no afectarn en lo ms mnimo a la
nidad est ligado a la conquista del espacio, tanto sobre el plano

espiritual como sobre el plano material. Creo que al espritu liberal
y cientfico
dando a estos trminos su ms amplia significacin
le parecern irrefutables estos argumentos. La nica objecin real
que se les puede oppner es de orden cuantitativo: el mundo no
est todava suficientemente maduro para tales cambios. Es
humanidad durante el presente siglo. A mi juicio, habr que

esperar por lo menos cien aos antes de que nuestro encarcela
difcil no comprender este punto de vista que quiz es justo, pero

ah quedan expuestas las razones por qu mi opinin es contraria.
a nuestro criterio actual.
miento
en
el
sistema
solar
produzca
signos
evidentes
de
El porvenir a que me he referido est en trance de ser forjado
por hombres que trabajan, armados de reglas de clculo, en
claustrofobia.
La
travesa
del
espacio
tranquilos y silenciosos laboratorios y despachos, y por otros que

escudrian sus instrumentos en medio del zumbido salvaje de
motores a reaccin dispuestos a partir. Algunos son ingenieros,
sideral
renovar el pensamiento humano
otros soadores, pero muchos son ambas cosas a la vez. Llegar

el momento en que podrn decir con T.E. Lawrence: Todos los
Nos hemos aventurado a ir lo ms lejos posible en la poca en

que vivimos, tratando de evaluar las repercusiones que podr
hombres suean; pero de modo distinto. Los que suean de noche

en los repliegues oscuros de su espritu, se despiertan cuando viene
el da para apercibirse de que su sueo era una mentira; pero los
soadores del da son hombres peligrosos, pues son capaces de
jugar son su sueo, con los ojos abiertos, con objeto de hacerlo
tener la austronutica sobre el curso de nuestra sociedad. No
tengo ningn empeo en desconocer el hecho de que, dentro de

cincuenta aos, nuestros nietos, en lugar de prepararse a conquistar
los dems planetas, sern quiz unos salvajes desposedos de todo
su antiguo patrimonio de bienes y vivirn como agarrados fuer
temente a los oasis frtiles que subsitirn en un desierto radio
activo. Las dificultades de la hora presente encierran una impor
tancia vital, si no suprema, puesto que pueden desembocar en la
destruccin de nuestra civilizacin matando el porvenir antes de
factible.
Lo mismo ha sucedido siempre en el pasado, pues nuestra

civilizacin no es nada ms que la suma de todos los sueos que
han realizado los pasados siglos. Y es necesario que siempre
suceda as, porque si los hombres cesan de soar y vuelven la
espalda al milagro del universo, entonces la historia de nuestra
raza no estar lejos de su fin.
que haya nacido. Pero si acertamos a sobreviviras, pasarn a la

historia y amanecer el da en que se su recuerdo ser tan vago
Zi
DONDE
ALEMANIA.
R.
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YUGOESLAVIA.
Jugoslovenska
Terazije 27/1 I, Belgrado.
Knig
33
Latitudes y Longitudes
A
SPECTOS
BIOLGICOS
DEL
CANCER: El Dr. Julin Huxley, antiguo

Director General de la Unesco, acaba de
Estudios Radiales, destinado a perfeccionar

las
tcnicas
radiofcinas
en
sus
diferentes
aspectos biolgicos del cncer. Esta obra,
aspectos: locucin, organizacin de progra

mas, produccin de materiales de carcter
cultural y educativo, mtodos de emisin y
de carcter cientfico, contiene una cantidad

de hechos notables, ignorados hasta hoy:
80% de los viejos caballos mueren vcti
han dedicado conferencias especiales al

teatro, la msica y la historia de la radio
consagrar
un
importante
estudio
Los
mas de tumores; en ciertos cruces de espe

cies animales o vegetales se obtienen pro
otros
importantes
asuntos.
Asimismo,
se
difusin.
MISIN
DE
LA
UNESCO
ductos cancerosos; los escapes de gas de los

motores Diessel provocan tumores en cier
tos hongos, y una de las clases de cncer
KABUL : El
ms
en
Museo de Kabul, que contiene valiosas
cuentra en las personas que fuman cigarros.
colecciones arqueolgicas, de gran im

portancia para la historia del arte, ha
extendida
en
Asia
APARATOS
del Sudeste se
Afganistn,
deseoso de reorganizar y modernizar su
solicitado la asistencia de la Unesco. En
Mxico
se ha puesto a la venta, en el mes de
conformidad con esa peticin, la Unesco

ha enviado una misin de expertos, pre
septiembre, un lote de 50.000 aparatos
sidida por Jean Gabus, Profesor de Geo
de radio en materia plstica y en seis

colores diferentes, al precio de 12 dla
grafa
res cada
DE
RADIO
de
AL
ALCANCE
DE
Gobierno
TODOS:
En
uno. Estos aparatos han sida
fabricados por una de las principales

Radiodifusoras del pas para servir a las
clases populares. En efecto, el precio
del
en
el
riado y comprende artculos de fondo, noti

cias, una pgina de educacin fsica, lec
ciones de lectura, una pgina femenina e
informaciones sobre la vida social as como
una pgina sobre los mtodos modernos en

la agricultura.
HOMENAGE AL
ALFABETO
ciencia de Bulgaria han
P ERIODICO
RIMERA
ESCUELA
DE RADIO
PARA
LOS
EN CHILE :
En Punta Arenas, Chile, se
ha celebrado
entre el 20 de agosto y el
semanario Manar- Al-Maghrib , rgano de la
17
de
septiembre ltimos
Los
un
Curso de
Liga Marroqu para la
lectores
lnica. Hace ms de 1 1 siglos

hacia
el ao 816
el prncipe Rotislav de la
Gran Moravia, inquieto por la influen
cia creciente de los prisioneros latinos
pidi a la iglesia griega que le enviara

sacerdotes que pudieran predicar en len
gua eslava. La eleccin recay en los
dos hermanos Mtodo y Cirilo. Ante
riormente se haba intentado adaptar el
alfabeto latino a las lenguas eslavas, pero
Cirilo lomando como base los caracteres
griegos obtuvo el alfabeto que todava

lleva su nombre y que sirve para escribir
el ruso, el blgaro y el servio.
Educacin Funda
nos
celebrado este
cin del alfabeto cirlico por los herma

nos Mtodo y Cirilo, originarios de Sa
QUE
COMIENZAN A LEER :
Al cumplir el
aniversario de su fundacin, los editores del
Los educa
ao el undcimo centenario de la crea
mercado.
M~
CREADOR DEL
CIRLICO :
dores, artistas, escritores y hombres de
ms modernos del mundo por su orga
tois y del profesor sirio Raif Hafez.
encuentran
vista econmico. Su contenido es muy va
de Etnologa de la Universidad de Neuchatel y Director del Museo de Etno

grafa de esa misma ciudad, uno de los
que
se
de este acontecimiento porque no son mu

chos los peridicos de este carcter desti. nados a las personas que acaban de apren
der a leer y escribir. Manar-Al-Maghrib ha
logrado asegurar su vida desde el punto de
Instituto
al de los aparatos ms eco
nmicos
Director
nizacin, a pesar de que fu fundado en

1790. La misin se compone adems del
especialista francs Jean Claude Cour
reducido de estos aparatos es inferior en

un 40
Humana,
mental, han hecho constar la importancia
escriben
... con toda franqueza

Soy un joven lector de El Correo
de la Unesco.
Su contenido me inte-
uniformizarse, lo que seria un peligro

irreparable. Esto sin hablar del riesgo
nidad, el encadenamiento de hechos

internacionales no excluye esta hip
.resa vivamente y su presentacin es

muy de mi gusto. Acabo de recibir el
de un renunciamiento a las tradiciones
tesis.
milenarias.
Unesco
nmero
Sobre
este
ltimo
punto
revista
es
El
Correo
ciertamente
uno
de
de
la
los
Unesco en la esfera de la traduccin
miento
bdicos.
escritor
medios ms inteligentes para provocar

un movimiento de ideas en el plano
internacional, capaz de hacer frente a
aquello que se llama comnmente la
de las obras clsicas del Oriente y del
hind
nos dice que
no deberamos
psicosis de guerra. Sin embargo', no
Occidente. A mi juicio, la Unesco

debera ocuparse de hacer traducir
falsear la pura emocin esttica que

procura al profano una obra de arte,
deslizando entre sta y el contempla
sera posible provocar internacionalmente, en el terreno prctico, una

organizacin
capaz
de
encargarse
aunque no sea de todos los nios,
por la menos del mximo de estos
que se encuentren en las zonas ms
expuestas en caso de conflicto? No se
me oculta que esta idea parece muy
discutible y utpica, pero yo me he
planteado este problema como educa
dor, como sin duda lo hacen todos
la
pens particularmente al leer el edi
atencin particularmente el artculo

que relata el trabajo efectuado por la
torial
del
nmero
especial
sobre
Veinticinco siglos de arte y de pensa
de
Julio.
Me
ha
llamado
directamente en ruso las obras clsicas
de la literatura del Oriente Medio y

de los pases de Asia. El lector ruso,
que ignora el francs y el ingls, no

tiene posibilidad de conocer esas obras
Askold Kourbine
Krasnoyarsk, 25
Novaya ul., 104, app. 7
Cuando
el
dor una cortina de espiritualidad nos
parece que habla en verdad como un

buen discpulo del laicismo occidental,
ya superado entre nosotros. De todas
maneras,
maestras de la literatura mundial.
la
revista
hace
una
buena
labor para la expresin libre de todas

las opiniones humanas.
Profesor L. Michot
Siberia (URSS)
Bourges (Cher)
nmeros
de la revista
El Correo
de
la Unesco. Nunca estar dems decir
que ya es necesario pensar como ciu
dadanos del mundo, y yo creo que

esa es la finalidad perseguida por la
revista.
Pero
es
menester
llamar
la
atencin sobre el hecho de que cada

individuo,
cada
provincia
y
cada
nacin no se sientan ahogados, hasta
Las
ltimas reflexiones
intitulado
Cuarenta
del
saltos
artculo
a
travs
del universo (nmero de mayo de

1957), me han decidido a enviar esta
carta. Como muchos hombres de todos
los pases, tendencias, religiones, razas

y sistemas polticos, estoy persuadido
de que un nuevo conflicto mundial es
una cosa posible y que a pesar de lo
que esto representara para la huma
z
<
los educadores del mundo. Pues existe
el hecho,
Francia
Mis alumnos y yo experimentamos

un vivo placer con la lectura de los
34
La
condenable entre todos, de
que en un conflicto armado las prin

cipales vctimas son los nios
aunque
sin
ninguna
responsabilidad
sen
cillamente porque se encuentran en el
lugar y. quedan marcados por los
acontecimientos durante toda su vida,
<
en el caso de que sobrevivan.

Guy Toulon
Villeneuve-Ies-Avignon
(Gard) Francia
13
EL
NUMERO
NAVIDAD
AO
DE
*&
DE
NUEVO
(nmero
de diciembre)
contendr
SEIS
PAGINAS
TODO
COLOR
A
DE
REPRODUCCIONES
DE
OBRAS
MAESTRAS
y
numerosas
en
negro
ilustraciones
blanco.
Nmero
excepcional
dedicado
enteramente
al
arte
antiguo
de
CEILAN
MEXICO
CHECOESLOVAQUIA
UNION SOVITICA
Precio de cada ejemplar : $ 0,60
No habr aumento de precio

para
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Comenio El Correo de La UNESCO 1957

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V JUAN AMOS COMENIUS g

Monrovia, capital de la repblica de Liberia, se encuen

Klay cuenta su poblacin simplemente

cientos cincuenta cabanas", pero es la capital de un

educativa. Desde 1952 ha sido el centro de un expe

distrito africano. Los mtodos educativos comprenden

de Ciencias dla Universidad de Monrovia y ha orga

^- iUN4 VENTANA A&tRTA SOBRE EL MUNDO

Retrato de Comenius por Max

homenaje a Juan Amos Come

nius (1592-1670). Ver nues

tro Editorial y las pags. 4 a I 5.

ANTECESOR ESPIRITUAL DE LA UNESCO

por Jean Thomas

COMENIUS, APSTOL DE LA EDUCACIN

El Precursor de la Escuela Moderna

por Mara Magdalena Rabecq

Un mensaje sin palabras entre los pueblos

Guando, en el mes de noviembre del ao pasado, la

por Yehudi Menuhin

celebracin del tercer centenario de las obras didcticas

LA CONQUISTA DEL ESPACIO

EL SPUTNIK VISTO POR UN CIENTFICO

por Arthur Clark

completas, Opera Didctica Omnia, de Juan Amos Come

entre otras obras, la llamada Gran Didctica de Comenius,

LAS CUATRO ALDEAS

Experimentos de la Unesco en Liberia

punto de partida de las teoras modernas de la enseanza.

EXTRAO LENGUAJE SILBADO

Por qu deba la Unesco participar de este modo en la

Cmo se comunican los isleos de las Canarias

por Andr Classe

sante extraer de la Gran Didctica y de la Pampaedia

algunas frases del maestro que podran figurar como ep

Unesco. La edad de cada hombre es su escuela, desde la

de la educacin permanente, tanto de los adultos como de

de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la

la Unesco traduce por desarrollo universal de la enseanza

impedido, de aprender la cordura y de formar su espritu

Director y Jefe de Redaccin

Espaol : Jorge Carrera Andrade

Francs : Alexandre Leventis

organizacin internacional para la educacin, la ciencia

y la cultura, lejana prefiguracin de la Unesco?

Ruso : Veniamn Matchavarianl

sobre la Europa atenta, hace trescientos aos, no han

lizar un esfuerzo gigantesco

para el que todos los pueblos

penetren finalmente en las instituciones y en la mente de

$ 3,00 - 500 francos franceses o su equivalente en la moneda de cada pais.

La actualidad del mensaje de Comenius impulsa a la

la obra del pensador eminente, respondiendo as al anhelo

oportuno del pueblo checoeslovaco. La participacin de la

el apstol, en quien reconoce su antecesor espiritual.

JUAN AMOS COMENIUS

por Mana Magdalena Rabecq

En el ao 1657 sali a luz en Amsterdam la primera

porneos como uno de los mejores espritus de su poca:

concebidos para hacer reinar el orden y la paz en el

ingleses llamaron la atencin del pblico sobre la poderosa

nacional y sus preceptos religiosos son inseparables de sus

cuando comenz en Prerov sus estudios secundarios y fu