Con la llegada del siglo XX, la msica, al igual que otras manifestaciones
artsticas, sufrieron grandes transformaciones para responder a las nuevas
exigencias de una sociedad que cambia radicalmente.
La msica se enriquece pero tambin se complica; la voz humana y los
instrumentos se emplean de otra forma, con tcnicas nuevas como consecuencia
de la evolucin tecnolgica, entre otras cosas.
La msica busca abrirse nuevos caminos a travs de una transformacin de todos
sus elementos (meloda, armona, timbre, texturas, ritmos, instrumentos, etc.
Se producirn cambios tan radicales que la msica contempornea a medida que
avanza el siglo XX, se ir alejando del gran pblico y se convertir en una msica
minoritaria, pero a pesar de todo, su huella se puede reconocer en gran parte de la
msica de hoy en da, incluso en las msicas ms comerciales.
Movimiento Moderno
Muchas de las figuras claves del movimiento moderno an existen o han fallecido
recientemente, como Elliott Carter y Lukas Foss, y en la actualidad existe un
ncleo de compositores, intrpretes y aficionados extremadamente activos que
continan llevando las ideas y formas del modernismo. Si bien grandes escuelas
de composicin moderna, como la del serialismo, no son ya el centro de la
discusin terica, el perodo contemporneo est iniciando el proceso de
ordenacin del conjunto de elementos del modernismo en busca de obras
suficientemente valiosas para ser incluidas en los repertorios.