As razes da 'Poliarquia'

Renato Lessa
ROBERT DAHL
o principal livro de Robert Dahl chega ao pblico brasileiro quase 30 anos aps sua
primeira edio americana. A atenuar a sensao de atraso, a qualidade da edio, na
qual ao cuidado grfico e editorial soma-se a tima apresentao feita por Fernando
Limongi. O leitor brasileiro, que j dispunha do "Prefcio Teoria Democrtica" e do
"Prefcio Democracia Econmica" (Zahar), tem agora a possibilidade de acesso ao
ncleo bsico da obra de Dahl.
Depois de tanto tempo, a pergunta do leitor vido por novidades inevitvel: qual o
grau de "atualidade" do texto? Por conter uma teoria a respeito da democracia baseada
nos processos de democratizao ocorridos at os anos 60, teria o livro "resistido"
catica avalanche de eventos que marcou o mundo em dcadas subsequentes?
Descontando um certo grau de obsesso na avidez por "inovaes", h boas e evidentes
razes para a pergunta. Mesmo um desavisado observador capaz de notar que as trs
dcadas incompletas que nos separam da primeira edio de "Poliarquia" foram repletas
de inovaes: sistemas polticos polirquicos, segundo suas caractersticas nos anos 60,
deram lugar a ditaduras, para iniciarem na dcada de 80 novo processo de
democratizao; o Leste Europeu, nos ltimos dez anos, abrigou uma variedade de
tentativas de superao do legado sovitico e, por extenso, algumas "manchas"
polirquicas a emitir sinais de consistncia. Alm disso, os significados de noes
dahlsianas centrais, tais como "incluso" (incorporao da populao ao processo
poltico) e "institucionalizao da competio poltica", foram, aparentemente,
desafiados por concepes deliberativas da democracia e pela valorizao analtica e
normativa da sociedade civil, numa clara tendncia a desinstitucionalizar nossas
descries a respeito do mundo poltico. Isso tudo para no mencionar os apocalpticos
atestados de bito dirigidos aos Estados nacionais, lugares de ocorrncia "natural" dos
percursos polirquicos, tal como nos ensinou a teoria da poliarquia.
Com efeito, um abismo intransponvel divide as experincias das dcadas de 50 e 60
-ambiente histrico e intelectual da teoria dahlsiana da democracia- daquilo que se
testemunha nesses anos finais do milnio. Para usar de forma licenciosa uma expresso
do prprio Dahl, contida no ttulo do segundo captulo de seu livro, cabvel perguntar:
a "Poliarquia" (ainda) faz sentido? A resposta deve ser to simples quanto o o estilo
dahlsiano: faz todo o sentido; uma das obras mais importantes da cincia poltica na
metade final do sculo.
Com um pouco mais de ousadia, no seria um absurdo completo atribuir-lhe
caractersticas de um clssico da teoria poltica. Duas caractersticas fortes, inscritas
naquilo que designamos como obras clssicas, esto aqui presentes: o vnculo denso
com temas e problemas da tradio da reflexo poltica e a capacidade de configurar as
perguntas que dirigimos ao mundo. Se o conhecimento poltico, como qualquer outro,
depende do tipo de pergunta que formulamos a nossos experimentos, os clssicos
constituem o lxico bsico dessa arte de investigar: eles definem os nossos problemas;
eles nos ensinam a perguntar. Tais requisitos esto presentes em "Poliarquia".
Em notao moderna, o livro opera sobre um dos problemas clssicos da reflexo
poltica: o da classificao dos tipos de regime existentes, segundo suas caractersticas
prprias. Os primeiros exerccios neste sentido so to antigos quanto a prpria
disciplina. J em Polbio, Herdoto e Aristteles, para ficarmos com os que iniciaram
essa rica tradio, a marca forte da filosofia poltica se apresenta: a combinao entre
esforos de descrio e classificao do mundo poltico e perspectivas de corte
normativo. Em outras palavras, dizer do mundo como ele e de sua variedade. Mas, ao

mesmo tempo, sugerir desenhos alternativos, j que este mundo apenas um dos muitos
possveis. Nos antigos, as diferentes classificaes das formas de governo tm em
comum a averso ao despotismo, domnio do medo, da brutalidade e do imprevisvel.
Desde ento, o despotismo o grau zero da vida poltica civilizada: aqui no h
institucionalizao dos modos de competio poltica e, muito menos, incluso, para
usarmos marcas dahlsianas. Trata-se de um experimento definido pela exemplar
ausncia de atributos positivos. A principal implicao clara: os outros tipos se
caracterizam por suas maneiras prprias de se distinguir do despotismo. A pergunta
decorrente, j discernida pelos antigos, ainda guarda algum apelo: em que medida
regimes no-tirnicos possuem mecanismos de proteo contra o despotismo?
Dahl inicia seu livro de forma caridosa para com o leitor. Sem subterfgio, apresenta
nas primeiras linhas do primeiro captulo o propsito que o guiar -e de fato guioudurante todo o livro. Seu ponto de partida, descrito aqui moda pretrita, o de saber o
que fazer para afastar o espectro do despotismo. o que revela aquilo que podemos
designar como "a" pergunta dahlsiana: dado um regime em que os opositores do
governo no possam se organizar aberta e legalmente em partidos polticos para fazerlhe oposio em eleies livres e idneas, que condies favorecem ou impedem sua
transformao num regime no qual isso seja possvel?
O regime inicial, de onde se parte para iniciar esse experimento analtico, apresentado
como um lugar de privao. O ponto de chegada pretendido o lugar no qual o
impossvel sob a ordem desptica se torne regra. Trata-se de uma bela circularidade,
que, contudo, no padece de impercia. Ela, ao contrrio, deliberada e frtil, pois nos
libera da insolvel querela a respeito da boa definio de democracia, alm de
desempenhar um papel preciso na histria do debate a respeito da teoria democrtica,
deflagrado neste sculo. A "soluo dahlsiana" para esse debate revela a outra dimenso
exigida de um clssico: a capacidade de constituir novas perguntas e reas de
investigao.
As dcadas iniciais do nosso sculo no foram exatamente auspiciosas no que diz
respeito teoria democrtica. Alguns dos melhores crebros de ento -Vilfredo Pareto,
Gaetano Mosca, Robert Michels, Carl Schmitt, Sigmund Freud e Max Weber, entre
outros-, por caminhos e com finalidades distintas, sustentaram a hiptese de que o
mundo social no est vocacionado para a felicidade pblica. A afirmao do carter
diablico e adversarial da poltica, das potncias humanas irracionais e no-conscientes,
da inelutabilidade da distino entre elites e massas e do vrus oligrquico inerente
democracia, entre outras maldies, soterrou a ingnua postulao liberal democrtica a
respeito da excelncia do homem comum, ainda que Frank Capra lhe tenha garantido
sobrevivncia cinematogrfica a partir dos anos 30. A descrio do mundo ento
vitoriosa indicava a impotncia do homem comum para decidir a respeito de assuntos
pblicos e sua diluio nas malhas da impessoalidade e da multido. O tradicional
sujeito da ordem poltica liberal democrtica -mito ou realidade, no importa aquihavia desaparecido.
No final dos anos 30, Joseph Schumpeter estabeleceu as bases de uma nova concepo
de democracia. Seu principal mrito, em alguns captulos de "Capitalismo, Socialismo e
Democracia", foi demonstrar que a devastao proporcionada pelos realistas do incio
do sculo no foi completa. No h incompatibilidade de princpio entre realismo
poltico e democracia. A demonstrao, certo, tem pesados custos. O principal a
erradicao de qualquer utopismo e a transformao da democracia em um mtodo de
produo de governo. A atividade poltica dotada da mesma lgica que habita o
mundo do mercado, abrigo tanto de consumidores ordinrios como de empreendedores,
agora designados como empresrios polticos. A democracia um regime que leva em

conta as preferncias desses consumidores no mercado poltico e que no opera com

impedimentos discricionrios para impedir a emergncia de novos empresrios
polticos. O cidado ordinrio, por sua vez, tem como trao uma indelvel idiotia: sua
competncia cognitiva inversamente proporcional distncia existencial que mantm
com relao aos assuntos que considera e opina. na diminuta circunstncia de sua vida
privada e de seus vnculos primrios que pode aspirar a alguma soberania e destreza.
Como cidado, um membro de um "unworkable committee".
A concepo dahlsiana da democracia evitou tanto o utopismo de definies
substantivas e dedutivas da democracia quanto o congelamento da descrio
schumpeteriana. A construo dessa alternativa teve incio em um outro livro de Robert
Dahl -o "Prefcio Teoria Democrtica", editado em 1956-, que estabeleceu as bases do
tratamento contido em "Poliarquia". No livro de 1956, Dahl distingue dois mtodos a
partir dos quais poder-se-ia construir uma teoria democrtica: o da maximizao e o
descritivo. O primeiro exige uma definio clara das metas a serem atingidas por um
regime democrtico, assim como de seus requisitos mnimos. O grau de democracia de
regimes polticos reais poderia ser atestado na medida em que maximiza aqueles valores
substantivos. Um exemplo de definio dessa natureza pode ser encontrado em E.E.
Schattsneider, para quem "a democracia como sistema moral um experimento de
criao de uma comunidade". A proposta de Dahl explora a outra alternativa. Em
notao livre podemos dizer que, a despeito de no possuirmos um conceito de
democracia -como entelquia independente e anterior ao mundo- somos capazes de
reconhecer um sistema poltico democrtico na medida em que nele esto afastadas ou
contidas caractersticas tpicas de uma ordem desptica (ou de hegemonia fechada, nos
termos de Dahl). possvel, portanto, de forma intuitiva, assumir que alguns sistemas
polticos tm caractersticas democrticas, que podem ser isoladas e apresentadas como
comuns. Eu posso descrev-las tanto do ponto de vista de seu estado atual quanto no
que diz respeito sua histria e s chances de desenvolvimento ou retrocesso.
Na reflexo dahlsiana, a democracia um sistema hipottico de governo. Em outra
semntica, ela um ideal regulatrio decisivo para que nos orientemos no mundo, mas
insuficiente para nos revelar o que favorece e o que dificulta ou impede a construo de
sistemas polticos democrticos reais. A novidade de "Poliarquia" est contida em sua
pergunta inicial, cuja fertilidade instaura algumas ordens de indagaes derivadas. Duas
me parecem ser as mais relevantes: 1. Dado que todas as poliarquias existentes foram,
em algum momento, no-poliarquias, que processos e sequncias estiveram presentes
nessa transformao? E mais, que fatores podem ampliar o carter polirquico das
poliarquias realmente existentes? Em que medida o esclarecimento desses percursos
pode ser til para apostas polirquicas futuras? 2. Que evento crucial marca a passagem
de um estado no-polirquico para o seu oposto simtrico?
A primeira ordem de indagaes demonstra o quanto "Poliarquia" procura desenvolver
uma teoria da mudana poltica, tendo o despotismo -ou as hegemonias fechadas- como
ideal regulatrio negativo. Aqui se apresenta a dimenso histrica e comparada do
empreendimento, associada a um importante enquadramento analtico. Os diferentes
percursos que resultaram em sistemas polirquicos apresentaram diferentes associaes
histricas entre dois componentes bsicos: a criao de um sistema institucionalizado e
pacfico de competio pblica (e no de "contestao", como quis o tradutor...) e a
incluso da populao adulta -via incorporao eleitoral- ao processo poltico. As
implicaes, na verdade, so ainda maiores. As duas dimenses destacadas por Dahl
-liberalizao/institucionalizao do conflito e incluso- podem ser utilizadas na
avaliao de qualquer sistema poltico.
Poliarquias so ordens polticas democrticas realmente existentes que podem -e

devem- experimentar formas de aperfeioamento tanto de seus sistemas de competio

poltica como de seus mecanismos de incorporao popular. Em outros termos, no h
limite conceitual que possa aprisionar as possibilidades de extenso tanto da
participao quanto do sistema de competio poltica. Essa consequncia
surpreendente, j que a anlise de Dahl reclama uma orientao analtica realista.
O evento crucial e necessrio para qualquer processo de poliarquizao nos revelado
por Dahl mediante um enunciado que, aparte cones utilitaristas, tem um indisfarvel
sabor schmittiano. A poliarquia exige como condio necessria que, do ponto de vista
das elites que competem, os custos da tolerncia sejam menores que os da tentativa de
supresso dos adversrios. H aqui grandes afinidades com a proposio ontolgica
bsica de Carl Schmitt, que sustenta ser o conflito amigo X inimigo a marca especfica
da poltica. As afinidades ideolgicas e polticas dspares de Dahl e Schmitt no
erradicam o fato de que a democracia dahlsiana no resulta de consensos normativos ou
de adeses a finalidades ticas. Trata-se de um arranjo institucional que procura abrigar
formas de expresso do conflito dotadas de um sistema de garantias mtuas para os que
esto envolvidos. A democracia resulta, pois, do fato brutal do conflito amigo X
inimigo, e no de sua negao.
As implicaes normativas da reflexo de Dahl no se materializam apenas na sua
pergunta inicial, a de saber de que maneira sistemas no-polirquicos podem se
democratizar. Ao estabelecer as dimenses da incluso e da institucionalizao do
sistema de competio poltica como fundamentais em qualquer sistema poltico, Dahl,
alm de nos fornecer um quadro analtico para o exerccio comparado, indica a
possibilidade de adotar pontos distintos de observao. As dimenses, que constituem
eixos dotados de escalas hipotticas de localizao, podem ser tomadas como formas de
observao da sociedade. Um analista que observe o sistema poltico e seus dilemas,
adotando, por exemplo, o ponto de vista do eixo da institucionalizao da competio
poltica, tender a perceber como crucial para a democracia esforos de engenharia
institucional voltados para a estabilidade. A observao exercida do ponto de vista da
incluso/incorporao no possui as mesmas implicaes, j que nesse caso a extenso
da democracia estar associada defesa de formas mais inclusivas de representao,
sem excluir como coadjuvantes formas diretas de participao. A existncia de
possibilidades de combinao dessas duas formas de observar o mundo no suficiente
para eliminar a sua distino bsica.
Robert Dahl um dos principais cientistas polticos americanos contemporneos. Em
companhia de intelectuais como Michael Walzer e Richard Rorty, entre outros, pertence
vertente mais progressista do pensamento americano contemporneo, na qual verses
radicalizadas do liberalismo poltico encontram sua afinidade com os temas da
democracia e daquilo que, de um modo infelizmente saudosista, podemos chamar de
justia social. Com efeito, j em "Poliarquia", Dahl nos chamou a ateno para o fato de
que as poliarquias mais consolidadas, alm de apresentar timo desempenho nas duas
dimenses de seu modelo, manifestam forte correlao entre democratizao poltica e
Estado de Bem-Estar. Em outros termos, a incorporao poltica da populao teve
como corolrio o tratamento governamental de questes de justia substantiva. Isso nos
permite supor que o maior desafio ao livro de Dahl, no que diz respeito sua
capacidade de resistncia eroso do tempo, no seja representado tanto por
modificaes recentes na esfera pblica quanto pela disseminao daquilo que Karl
Polanyi to bem designou como religio de mercado. Mas, nesse caso, j no se trata
mais de um desafio "Poliarquia", mas poliarquia.

Renato Lessa diretor executivo do Instituto Universitrio de Pesquisas do Rio de

Janeiro (Iuperj) e professor da Universidade Federal Fluminense (UFF).

Teorias da Democracia:
contribuies de Sartori, Dahl e
Schumpeter
Pedro Gustavo de Sousa Silva

Resumo: O presente texto tem por objetivo apresentar as contribuies tericas de trs importantes autores
que trabalharam a temtica da democracia. Com base nas obras A teoria da democracia revisitada o debate
contemporneo (Giovanni Sartori), Poliarquia: Participao e Oposio (Robert Dahl) e Capitalismo, socialismo
e democracia (Joseph Schumpeter), mostro um pouco do debate realizado no sculo XX acerca da democracia.
Palavras-chave: Democracia, Poliarquia, Governo, Comit.
Abstract: This paper aims to present the theoretical contributions of three important authors who worked the
theme of democracy. Based on the works The theory of democracy revisited - the contemporary debate
(Giovanni Sartori), Polyarchy: Participation and Opposition (Robert Dahl) and Capitalism, Socialism and
Democracy (Joseph Schumpeter), present a little of the debate in the twentieth century about democracy.
Key words: Democracy, Polyarchy, Government, Committee.

Em A teoria da democracia revisitada o debate contemporneo, Giovanni Sartori (1994) discute o

legado terico sobre democracia a partir da aproximao das perspectivas normativa e descritiva. O autor
tem o intuito de reconstruir uma corrente dominante da teoria da democracia tendo em vista o seguinte
pressuposto: as tenses fato-valor so elementos constitutivos da democracia (p.24). Isto significa que os
fatos expoentes das propriedades democrticas so padres de comportamento moldado por idias. Sartori
no separa as indagaes o que a democracia e o que deve ser, pois assume as duas questes ao definir o
regime poltico (p.23). Assim, o ideal democrtico no define a realidade e vice-versa; o regime poltico
em questo resulta de interaes entre ideais e a realidade.
As dcadas posteriores segunda Guerra Mundial testemunharam um uso indisciplinado e impreciso da
palavra democracia. De repente todos se autoproclamam partidrios desse regime dando uma abrangncia
sem precedentes ao conceito de democracia. Sartori faz um esforo intelectual no sentido de arrumar a
casa, ou seja, contribuir para diminuir a indefinio que paira sobre o credo democrtico. O autor dedica
seu tempo ao estudo da democracia poltica, pois esta quem fornece condies para o funcionamento
das microdemocracias e, portanto, detm mais importncia. A inteno dele no propor nem descobrir
uma nova teoria acerca do tema referido, mas consiste em considerar de uma forma nova a perspectiva
da tomada de decises. De maneira sucinta, o autor compreende a democracia enquanto teia de processos
de tomada de deciso realizados por vrias unidades.
A definio etimolgica de democracia governo do povo. Sartori v esta definio como um primeiro
passo da pesquisa, contudo no extrai muitos proveitos desse procedimento. A interpretao do termo
povo utilizada pelo autor traduzida em termos de regra de contagem; mais especificamente,
entendida como o princpio da maioria limitada. Tal princpio afirma que nenhum direito de maiorias
pode ser ilimitado, mas sim restringido pelos direitos das minorias. O povo dividido aqui em maioria e
minoria por um processo de tomada de deciso, apesar disso persiste o fato de que o povo se compe da
maioria mais a minoria. O objetivo desse princpio evitar dar todo o poder seja s maiorias ou s
minorias. Na opinio do autor, o princpio da maioria aparece como mtodo que melhor satisfaz os
requisitos da democracia no quesito eleies. Dada a complexidade da categoria tomada de decises, o
procedimento da maioria deve ser reservado apenas ao contexto eleitoral. Assim, a maioria decide apenas
quem vai decidir e no possui poder deliberativo para questes polticas concretas.
As democracias modernas dependem de trs fatores: (1) poder limitado da maioria, (2) procedimentos
eleitorais e (3) transmisso do poder dos representantes. Segundo Sartori, as eleies foram concebidas

inicialmente como um instrumento de seleo no sentido qualitativo do termo. Com o decorrer do tempo
a nfase quantitativa usurpou o lugar da qualitativa, tornado a democracia um regime cuja m seleo
parece inevitvel. A essa situao necessrio contrapor com uma presso de valores, diz o autor, a fim
de diminuir o peso exclusivo dos nmeros no processo seletivo. A sociedade engendrou uma democracia
representativa sem a sustentao do valor e ainda tornou os ideais hostis sobretudo na dcada de
sessenta ao modelo de representao. Sartori visa uma teoria operativa, pois est mais interessado na
forma pela qual a teoria se relaciona com a prtica e se traduz nesta. A maior dificuldade do autor vai ser
ento dar um embasamento terico a to mal falada democracia representativa.
Antes de definir propriamente o que a democracia , Sartori considera prudente dizer o que ela no
delimitar a democracia no negativo. Dessa forma possvel obter uma demarcao precisa de onde
comea (ou termina) o regime aqui discutido e um foco claro no qual reside sua identidade. A democracia
representa um sistema vinculado ao princpio de que ningum pode se autoproclamar governante,
ningum pode assumir em seu prprio nome um poder irrevogvel e ningum detm propriedade sobre
o poder.
Vamos agora s consideraes do autor acerca da forma nova de compreender a democracia. No nvel
macro as polticas consistem em decises que se encontram fora da competncia de cada indivduo como
tal e so tomadas por algum para outrem Sartori d a este tipo de deciso o nome de coletivizada.
Toda coletividade organizada se submete s decises coletivizadas, embora essa prtica tenha variaes
nas sociedades contemporneas. Tomando essa maneira de chegar s resolues como fato, o autor
levanta a seguinte indagao: quando e como devemos coletivizar uma rea de decises? Tal pergunta foi
resolvida com base em dois instrumentos custos internos e riscos externos. Os custos internos
significam que toda deciso de grupo tem custos para os prprios tomadores de decises; os riscos
externos so riscos para os destinatrios (p.289). Quanto maior o nmero de pessoas no rgo responsvel
pelas decises, maior os custos internos ou custos decisrios. Inversamente, os riscos externos diminuem
medida que o rgo decisrio aumenta o nmero de indivduos. Os dois instrumentos analticos esto
inversamente relacionados, pois o desempenho positivo de um est ligado ao prejuzo do outro.
Dessa vez a questo colocada como achar o ponto de equilbrio dos dois instrumentos. Trs variveis
so mencionadas por Sartori para tentar uma soluo vivel. Alm do nmero de pessoas que tomam
decises, est incluso no problema a forma de selecionar os indivduos e as regras da tomada de decises.
O problema passvel de soluo porque os riscos externos esto em funo bem mais do mtodo de
formao do grupo decisrio do que do nmero de participantes desse rgo. O mtodo representativo
aparece ento como a nica possibilidade para lidar com os riscos externos, pois encher o grupo decisrio
de pessoas inviabiliza a tomada de decises. Apenas a reduo drstica do universo dos representados
para um pequeno grupo de representantes permite uma reduo importante dos riscos externos sem
agravar os custos internos (p.294-297).
A viso da democracia elaborada por Sartori tem como foco vrias unidades formadoras da teia de
processos de tomada de deciso. Essas unidades referidas pelo autor consistem nos comits imersos nos
regimes democrticos. O comit definido como um grupo de pessoas com base em trs caractersticas:
durvel e institucionalizado, grupo pequeno de interao face a face e toma decises em relao a um
fluxo de resolues. Conforme Sartori, uma das razes para esclarecer a definio de comit o fato de
todas as decises tomadas por qualquer sociedade poltica so antes examinadas, discutidas e propostas
por um comit ou mais; inclusive um governo tido como comit (p.304-305). Estes rgos decisrios
no agem apenas de maneira isolada, tendo em vista que todo comit est inserido numa teia de outros
semelhantes eis o sistema de comits.
Os comits esto passando por um processo de proliferao intensa nos regimes democrticos. Uma razo
disso a criao de um grupo menor (comit) tomador de decises no interior dos rgos decisrios
extensos. Somente nos grupos pequenos, diz o autor, a participao implica num tomar parte significativo
e os comits representam a parcela da populao participativa. Esses rgos resolvem ento o problema
daqueles que prezam por participar, mas fica pendente o caso dos excludos. Novamente o autor recorre
ao modelo representativo para solucionar a problemtica dos contingentes. Os membros dos comits
podem cumprir o papel de representar aqueles situados fora desses rgos. Sartori conclui com uma
avaliao favorvel sobre os comits: constituem a unidade por excelncia de formao das decises;
usam a intensidade desigual das preferncias de forma eficiente; no caso dos comits de representantes,
permitem uma reduo drstica dos riscos externos sem aumento dos custos internos; produzem
resultados de soma positiva para coletividade em geral; por fim, h boa probabilidade das reivindicaes
mais intensamente preferidas pelas minorias serem atendidas.

Robert Dahl (1997), em Poliarquia: Participao e Oposio, tem por objetivo buscar saber quais
circunstncias aumentam significativamente as possibilidades de contestao pblica e de poliarquia.
bom frisar que o autor em tela diferencia os termos democracia e poliarquia a fim de evitar confuses
semnticas. Por poliarquia entende os regimes relativamente democratizados, ou seja, dotados de carter
inclusivo e aberto contestao pblica (p.31). O termo democracia encarado como um sistema poltico
que tem, em suas caractersticas, a qualidade de ser inteiramente ou quase inteiramente responsivo 1[1]
a todos seus cidados (p.25-26). Nesses termos, democracia representa o tipo ideal e o termo poliarquia se
refere aos regimes democrticos efetivamente existentes com todos os seus problemas.
A democratizao entendida por Dahl em duas dimenses: contestao pblica e inclusividade. Ao
processo de progressiva ampliao desses dois elementos o autor d o nome de democratizao. O direito
de voto em eleies livres participa das duas dimenses, pois tal direito estimula a contestao pblica e
ao mesmo tempo torna o regime inclusivo com a proporo significativa de pessoas votantes. Assim,
contestao pblica e inclusividade transformam-se em dois critrios para a classificao dos regimes
polticos. Quando regimes hegemnicos de precria contestao e inclusividade caminham em direo
a uma poliarquia, indica que aumentaram as possibilidades de efetiva contestao e incluso.
Na poliarquia, diz o autor, maior o numero de indivduos, grupos e interesses cujas preferncias devem
ser levadas em considerao nas decises polticas por causa da maior participao das pessoas. Esta
situao acaba por criar novas possibilidades de conflito em decorrncia dos governantes estarem
suscetveis de substituio pelos grupos incorporados ao processo poltico. A oposio entra em conflito
com os grupos do governo para ver seus interesses atendidos nas polticas de Estado, enquanto os
governantes tentam barrar qualquer substituio dos seus objetivos. Quanto maior o conflito entre
governo e oposio, mais provvel o esforo de cada parte para negar uma efetiva oportunidade de
participao outra nas decises polticas; dessa forma, mais difcil se faz a tolerncia de um grupo com
outro.
Diante desse quadro Dahl acrescenta dois elementos para compreenso dos conflitos polticos: custos de
tolerncia e custos de represso. A probabilidade de um governo tolerar uma oposio aumenta com a
diminuio dos custos de tolerncia e com o crescimento dos custos de represso. A segurana mtua
desses dois atores polticos governo e oposio aumenta as possibilidades de contestao pblica e
poliarquia.
Regimes polticos diferentes provocam conseqncias diferentes. Dahl defende esta idia e trabalha para
convencer o leitor acerca da importncia dos efeitos da poliarquia. Dentre os efeitos desse regime pode se
falar na prtica das liberdades liberais clssicas: manifestao sem o temor de represlias, voto secreto,
formar organizaes polticas, exercer oposio ao governo e outras. Outro efeito consiste no
desenvolvimento das organizaes partidrias oriundo da competio pelo poder isto por sua vez
estimula a participao dos cidados.
Dahl se mostra favorvel transformao dos regimes nos modelos de poliarquia, mas no acredita em
qualquer espcie de lei histrica que impe a sociedade uma transio inevitvel poliarquia. Na verdade,
a poliarquia deve sua existncia a sete conjuntos de condies expressas nos seguintes termos: seqncias
histricas, grau de concentrao na ordem socioeconmica, nvel de desenvolvimento socioeconmico,
desigualdade, clivagens subculturais, controle estrangeiro e crenas de ativistas polticos.
Condies favorveis poliarquia devem ter seqncias histricas (ou caminhos) no qual a competio
precede a inclusividade, pois assim fica mais fcil de produzir o grau de segurana mtua. A ordem
socioeconmica precisa dispor de um quadro disperso (ou at neutralizado) dos recursos violentos e
socioeconmicos, tornando mais complicado para o governo eliminar a oposio; ainda nesse ponto, a
poliarquia tende a se desenvolver melhor numa economia de agricultura livre e setor comercial-industrial
de perfil descentralizado. As poliarquias tm um elo com o nvel socioeconmico, mas no significa que
desenvolvimento gera obrigatoriamente regimes de poliarquia. A condio favorvel consiste num PNB
per capita acima de 700-800 dlares, enquanto o desfavorvel seria um valor abaixo de 100-2002[2].
A sociedade deve ter baixo ndice de desigualdade; a situao de desigualdade extrema torna vulnervel a
poliarquia porque provoca um descomprometimento dos grupos com o regime. Um pluralismo
subcultural baixo deve prevalecer, mas no caso de ser acentuado ou alto possvel garantir a poliarquia
em trs condies: nenhuma subcultura ficar indefinidamente privada de participao no governo,

1[1] Sistema responsivo empregado aqui no sentido de um regime poltico que atende s preferncias dos
cidados.

2[2] Os valores usados esto desatualizados.

engajamentos capazes de proporcionar um alto grau de segurana s diversas subculturas e, por fim, um
regime que atende as reivindicaes relativas aos principais problemas do pas. Os ativistas polticos
contribuem com a poliarquia quando compartilham de crenas nos pontos concernentes a acordos,
confiana, idia de regime eficaz na soluo dos problemas e legitimidade das instituies. Por ltimo, a
dominao poltica estrangeira precisa ser fraca ou temporria para tornar um regime uma poliarquia.
A teoria da democracia de Schumpeter (1984) se afasta tanto do credo democrtico do sculo XVIII
quanto do esquema marxista. O autor em tela descarta a idia de Bem Comum propagada pela doutrina
clssica da democracia e ao mesmo tempo rejeita o argumento marxista do socialismo indissoluvelmente
casado com os valores democrticos. Veremos a seguir que a teoria de Schumpeter, com base em
Capitalismo, socialismo e democracia, enfatiza a democracia enquanto mtodo poltico e no como um
rol de ideais.
Por mtodo poltico Schumpeter entende um certo tipo de arranjo institucional para se alcanarem
decises polticas (1984, p. 304); no deve, portanto, a democracia ser compreendida como um fim em si
mesmo. O autor aprimora a definio de mtodo poltico ou democrtico acrescentando o seguinte ponto:
neste mtodo os indivduos adquirem o poder de deciso atravs de uma luta competitiva pelos votos
livres da populao (p.336). Isto consiste mais ou menos na chamada competio pela liderana que o
critrio usado para distinguir os governos democrticos. O mtodo eleitoral tomado enquanto critrio
porque se mostra o nico disponvel a comunidades de qualquer tamanho na conduo da competio
dentro dos regimes democrticos. Conforme Schumpeter, o papel do eleitorado nestes regimes produzir
um governo e desaposs-lo. Produzir um governo significa a aceitao de um lder ou grupo de lderes,
enquanto a funo de desapossar a retirada da aceitao nas urnas. As rdeas do governo, por sua vez,
devem ser dadas queles que tm mais apoio na competio pelos votos.
Schumpeter aponta algumas condies para favorecer o xito do mtodo democrtico nas grandes naes
industriais. A primeira condio consiste num material humano da poltica de alta qualidade. Isto
implica a disponibilidade de um bom e qualificado nmero de dirigentes partidrios, pessoas eleitas para
o parlamento e chefes do executivo. O autor afirma que a nica garantia efetiva de obter polticos de
qualidade est na existncia de um estrato social j ligado poltica como atividade por vocao (p.361362). A segunda condio para o sucesso da democracia limitar o alcance efetivo da deciso poltica,
pois caso o governo tenha o direito de tratar de todas as questes concernentes sociedade corre-se o
srio risco de produzir aberraes legislativas (p.363). A terceira condio mencionada por Schumpeter
dispor dos servios de uma burocracia bem-treinada, de boa posio, de tradio e dotada de forte senso
de dever (p.365). A quarta condio o Autocontrole Democrtico: o mtodo democrtico s pode
funcionar adequadamente se todos os grupos importantes da sociedade estiverem dispostos a aceitar as
medidas governamentais pautadas nas leis. Eleitores e parlamentares no devem tomar uma postura
intransigente de oposio a toda e qualquer medida vinda do governo. Por fim, apontado a necessidade
de uma dose de tolerncia por parte dos protagonistas polticos (p.366-367).
Em sntese, Schumpeter compreende a democracia como um regime no qual o povo tem a oportunidade
de aceitar ou recusar as pessoas designadas para governar estes so escolhidos mediante o maior apoio
junto ao eleitorado. No h qualquer incompatibilidade entre democracia e socialismo ou capitalismo.
Apesar de a democracia nascer inserida no perodo de consolidamento do capitalismo, foras capitalistas
vm provocando srios infortnios ao mtodo democrtico. Para Schumpeter, alguns desvios do princpio
da democracia esto atrelados presena de interesses capitalistas organizados, ou seja, meios privados
so freqentemente usados para interferir no funcionamento do mecanismo da liderana competitiva. Os
padres do capitalismo impelem vrios grupos da sociedade a recusar as regras do jogo democrtico,
colocando em risco este mtodo poltico. Conforme o autor, o socialismo que funcionasse de forma a
manter certa unidade no coletivo poderia se utilizar do mtodo democrtico de maneira mais eficaz do
que praticado no capitalismo.
Os trs autores supracitados no trabalham nas suas teorias com a expresso classes sociais. A
perspectiva liberal de compreenso dos arranjos polticos prevalece nas contribuies de Sartori, Dahl e
Schumpeter. O que aparece para fazer referncia aos coletivos componentes das sociedades so
expresses do tipo: povo, maiorias, minorias, indivduos, grupos, quem vai decidir. Esta e
outras eventuais lacunas, contudo, no retira o mrito das obras discutidas.
A conjuntura poltica desse incio do sculo XXI marcada por antipatias quanto ao funcionamento da
democracia representativa. Muito se fala ultimamente dos limites deste modelo, porm nenhum outro
mtodo de tomada de decises conseguiu resistir prtica poltica. Giovanni Sartori, Robert Dahl e
Joseph Schumpeter contriburam para o debate com teorias no sentido de tratar a democracia em sua
verso emprica; aquela que sobreviveu ao mundo real. A democracia representativa, guardada as devidas

diferenas nos trs autores, aparece como a frmula mais eficaz de resoluo dos conflitos nas naes
modernas. Muito embora tal modelo no atenda a todos os efetivos anseios da sociedade, acredito que
devemos empenhar esforos no sentido de tornar a democracia moderna de fato representativa. Em outras
palavras, construir um regime poltico capaz de atender as demandas da sociedade nos seus diversos
mbitos social, poltico, cultural.

Referncias:
DAHL, Robert A. Poliarquia: Participao e Oposio. So Paulo: Editora da Universidade de So Paulo, 1997.
SARTORI, Giovanni. A teoria da democracia revisitada: o debate contemporneo. v. 1, [s. l.], Editora tica,
1994.
SCHUMPETER, Joseph. Capitalismo, socialismo e democracia. Rio de Janeiro: Zahar Editora, 1984.
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