ORIGEN E HISTORIA

El Aguaje es una de las plantas ms representativas de la Amazona Peruana, crece

silvestre en los pantanos de las zonas inundables y en los vallecitos de quebrada de
las zonas de altura, los ecosistemas donde predomina la planta, son conocidos
localmente como aguajales.
Dentro de los pueblos originarios, como es el caso de la etnia Yagua, es considerado
el rbol de la vida y un smbolo de la inmortalidad, los Cocama-Cocamilla lo llaman
rbol de pan, ya que tanto la poblacin como muchas especies de la fauna terrestre
y acutica depende de sus frutos para alimentarse, debido a la gran concentracin
de aguajales extensos en el rea de la Reserva Pacaya-Sumira, en la regin Loreto,
se considera a esta zona como el centro de origen de la especie.

DESCRIPCIN
El aguaje presenta en forma
separada plantas femeninas y
masculinas. La hembra es la
que produce el fruto, pero
necesita de un macho para ser
polinizada. En su etapa adulta, el
aguaje puede alcanzar hasta los
35 metros de altura y 50
centmetros de dimetro; sus
hojas son compuestas,
conformadas aproximadamente
por 200 segmentos foliares.
Desarrolla en promedio ocho
racimos por planta y da cientos
de frutos de forma ovalada de
aproximadamente seis
centmetros de largo por cuatro
de dimetro en promedio,
cubiertos por escamas de color
rojo vino.

El aguaje tiene muchas propiedades interesantes es rico en fitoestrgenos, vitaminas y

minerales, con un contenido importante de betacaroteno, provitamina, tocoferoles, vitamina E
y C.
Los fitoestrgenos son compuestos vegetales, que tienen actividad estrognica, que ayudan a
reducir los lpidos de aquellas personas con elevados niveles de colesterol y mejoran los
sntomas del climaterio
Disminuyen el riesgo de enfermedades, que aparecen a partir de los 50 aos, por lo que se
constituye como un tratamiento hormonal y natural de la menopausia
Adems, los fitoestrgenos tienen un demostrado efecto anticancergeno. Disminuye el riesgo
de enfermedades cardiovasculares, adems de equilibrar los niveles hormonales.
El aguaje contiene una elevada cantidad de lpidos y de cidos grasos esenciales. Contiene
provitamina A y su aceite representa el mayor contenido de vitamina A en el mundo.
Esta fruta posee un importante contenido en minerales, as como aceites, carbohidratos,
protenas y vitaminas del grupo B, como B1,B2,B5 y C
Es considerado un excelente antioxidantes por la presencia de vitamina C y E, que lucha contra
los radicales libres que aparecen en el organismo
Elemento

Unidad

Valor

Agua

72.8

Caloras

Cal

265

Protenas

Grasas

10.5

Fibra

11.4

Extracto sin N

12.5

Calcio

mg

1.2

COMPOSICIN Y NUTRICIN
La pulpa solo representa un 12% del peso total del fruto pero tiene un alto contenido de lpidos
(21 a 31%) as como cidos grasos esenciales.
Alto contenido de pro vitamina A (beta caroteno, 30- 300 mg/100 g9 en pulpa, el aceite
representa el mayor contenido de vitamina A en el mundo Regula contenido de vitamina B y C, e
importante contenido de minerales, pero mucha variabilidad en estos contenidos nutricionales.
La parte carnosa de los frutos es generalmente consumida en forma cruda por los pobladores y
es un alimento muy bueno, por su contenido en caloras (283 kcal/100 g), protenas
(8,20g/100g), aceites (31g/100g), carbohidratos (18,70g/100g), sales minerales (calcio, fsforo
y hierro), vitaminas (A, B1, B2, B5, C) y yodo.

Palmera de frutos comestibles,

originaria del Per.
Se encuentra en las cuencas de
Loreto, San Martn, Ucayali y
Hunuco, ya sea en forma silvestre o
agrupada en manchales (comunidades
de la misma especie).
Tambin hay en Bolivia, Brasil,
Colombia, Ecuador y Venezuela,
alcanza los 35 m. de altura, su fruto
es elptico de 5-7 cm. de largo y 4-5
cm. de ancho. Se adapta al clima
tropical caluroso y hmedo, suelos
mal drenados, suelos inundados. Su
nombre cientfico es Mauritia
flexuosa L.

Fitoestrgenos
son compuestos vegetales que tienen actividad estrognica, es decir producen los
efectos de los estrgenos, pero no tienen la estructura bioqumica de los
estrgenos. En la actualidad se conocen unos 30 fitoestrgenos, entre los ms
estudiados destacan: lignanos, isoflavonas, coumestanos y lactonas (estos ltimos
dos, activos en animales). Otros compuestos naturales con efecto estrognico son
los triterpenos y el gingseng. Los fitoestrgenos se encuentran en el aguaje, los
cereales, verduras, legumbres (habas, alubias, frijoles, habichuelas, judas) y en
algunas yerbas adems en la soja, la batata silvestre y el cohosh negro y dong quai.
Todos estos fitoestrgenos son derivados del fenilpropano.
El consumo de fitoestrgenos reduce significativamente los lpidos y lipoprotenas
en pacientes con niveles elevados de colesterol y mujeres sanas, mejoran los
sntomas climatricos y disminuye el riesgo de algunas enfermedades que aparecen
en la mujer a partir de los 50 aos. Los fitoestrgenos constituyen una forma de
tratamiento hormonal natural de la menopausia sin los inconvenientes de los
estrgenos.
Mecanismo de accin de los Fitoestrgenos
Se caracterizan por unirse a los receptores estrognicos, unas protenas nucleares
que, al ser activadas por los estrgenos y fitoestrgenos, desencadenan toda una
serie de procesos fisiolgicos caractersticos sobre los rganos diana (vasos,
huesos, etc.). Los fitoestrgenos son ligandos ms dbiles que los estrgenos
naturales (ej. el estradiol) y mucho menos que los sintticos. Tambin son mucho
menos "txicos" permitiendo su administracin en dosis elevadas que garantizan, en
ltimo trmino, un efecto. En los individuos con unos niveles de estrgenos muy
bajos (como es el caso de las mujeres castradas o posmenopusicas) la
administracin de fitoestrgenos es fisiolgicamente relevante y puede inducir
cambios clnicos significativos.
Adems, los fitoestrgenos tienen una mayor preferencia hacia la forma del
receptor estrognico, siendo considerados como moduladores selectivos de los
receptores estrognicos naturales.
Efectos de los Fitoestrgenos sobre la salud humana

Efecto Anticancergeno
Los fitoestrgenos tienen un efecto anticancergeno, a travs de variados
mecanismos hormonales y no hormonales, muchos de los cuales an estn en
estudio.
Es importante aclarar que muchos de estos estudios han sido realizados con dosis
de fitoestrgenos muy altas, imposibles de alcanzar con una dieta, no existiendo
hasta el momento actual un consenso acerca de los reales efectos de la ingesta de
isoflavonas con la dieta, segn parece, el mayor efecto protector se obtendra
frente a tumores de mama, colon y prstata

Efecto en los trastornos menopusicos

Por su actividad estrognica, se ha difundido su uso para aliviar los sntomas propios
de la menopausia. Al cabo de numerosas investigaciones pudo comprobarse que el
comportamiento diettico de la poblacin tradicionalmente consumidora de
fitoestrgenos (chinos) fue traducido en una menopausia tarda y menos trastornos
ligados a la menopausia.