MALARIA

El malaria(tambin conocido como paludismo) es una enfermedad que puede

ser mortal y se transmite por la picadura de mosquitos infectados. El parsito
causante de la enfermedad se reproduce en el hgado de la persona que lo
contrae y despus infecta los glbulos rojos. Esta enfermedad es prevenible y
curable mediante un tratamiento con medicacin.
La malaria o paludismo cinaga o pantano y de -ismo, en este caso accin o
proceso patolgico) es una enfermedad producida por parsitos del
gnero Plasmodium, y algunos estudios cientficos sugieren que pudo haberse
transmitido al ser humano a travs de los gorilas occidentales.
Es la primera enfermedad de importancia entre las enfermedades debilitantes.
Entre 700 000 y 2,7 millones de personas mueren al ao por causa de la
malaria, de los cuales ms del 75 % son nios en zonas endmicas de frica
. Asimismo, causa unos 400900 millones de casos de fiebre aguda al ao en
la poblacin infantil (menores de cinco aos) en dichas zonas.
En mayo de 2007, la Asamblea Mundial de la Salud decidi conmemorar el 25
de abril el Da Mundial del Paludismo.

La enfermedad puede ser causada por una o por varias de las diferentes
especies de Plasmodium: Plasmodium falciparum, Plasmodium
vivax, Plasmodium malariae,Plasmodium ovale o Plasmodium knowlesi, las tres
primeras de las cuales son las reportadas en el continente americano. Los
vectores de esta enfermedad son diversas especies del mosquito del
gnero Anopheles. Como es sabido, tan slo las hembras de
este mosquito son las que se alimentan de sangre para poder madurar los
huevos; los machos no pican y no pueden transmitir enfermedades, ya que
nicamente se alimentan de nctares y jugos vegetales.
La nica forma posible de contagio directo entre humanos es que una persona
embarazada lo transmita por va placentaria al feto,tambin es posible la
transmisin por transfusiones sanguneas de donantes que han padecido la
enfermedad, o bien, por la transmisin directa a travs de la picadura de un
mosquito.

En regiones donde la malaria es altamente endmica, las personas se infectan

tan a menudo que desarrollan la inmunidad adquirida, es decir, son portadores
ms o menos asintomticos del parsito. La malaria, tambin
denominada paludismo, es la enfermedad parasitaria ms importante del ser
humano. Est causada por diversas especies de un gnero de protozoos
llamado Plasmodium que se transmite de un husped humano a otro a travs
de la picadura de hembras de mosquitos del gnero Anopheles. Se producen
entre 200 y 300 millones de casos cada ao en todo el mundo y alrededor de
milln de muertes anuales, el 90% en frica subsahariana y en nios menores
de cinco aos.
Plasmodium falciparum es el parsito que causa casi todos los casos de
malaria grave y complicada. La malaria es una de las principales causas de
mortalidad infantil, y en los pases en los que todava es endmica constituye
uno de los grandes factores que contribuyen al subdesarrollo. Adems, y sobre
todo en frica subsahariana, es una de las principales causas de morbilidad en
forma de anemias crnicas en nios y embarazadas, abortos, bajo peso al
nacer y secuelas neurolgicas, entre ellas retraso psicomotor. Todo esto, junto
con el absentismo escolar y laboral durante las crisis febriles en pases donde
no existen sistemas de proteccin social hace que la malaria est ntimamente
ligada con la pobreza.
En reas hiperendmicas, como consecuencia de las repetidas picaduras
infectantes de los mosquitos Anopheles, los adultos desarrollan un estado de
inmunidad en la que los individuos estn infectados crnicamente y solo
ocasionalmente sufren episodios de malaria. Este estado de inmunidad parcial
es incompleto, pues no impide nuevas infecciones, pero protege frente al
desarrollo de manifestaciones clnicas graves. Pero esa semiinmunidad se va
perdiendo cuando las personas abandonan las reas endmicas, como ocurre
con los inmigrantes.

Los nios menores de cinco aos y las mujeres embarazadas son quienes
corren ms riesgo de tener una malaria grave y complicada y, por lo tanto, de
morir. Esto es as por que los nios pequeos no tienen an una respuesta
inmune adecuada frente al parsito y en las mujeres embarazadas esta
respuesta inmune se debilita transitoriamente. A estos habra que aadir las
personas con infeccin por el VIH/SIDA y a los viajeros de pases en los que no
existe la enfermedad (los cuales no tienen inmunidad alguna) y que visitan
reas endmicas, fundamentalmente viajeros especiales como son los
inmigrantes (y dentro de stos sus hijos nacidos en reas no endmicas) que
retornan a sus pases de origen para visitar a sus familiares y amigos (VFR:
visit friends and relatives) los cuales tienen mucho ms riesgo de adquirir la
infeccin que un viajero turista estndar.

Nombres alternativos
Paludismo o malaria por Plasmodium falciparum; Fiebre biduoterciana;
Paludismo terciano; Plasmodio; Fiebre de las aguas negras o de los pantano

Cmo se transmite la malaria

Existen algo ms de 20 especies de plasmodios que afectan a los primates, y,
hasta hace poco, se pensaba que tan solo cuatro eran las especies que
afectaban al hombre, pero, ltimamente, se ha descrito una quinta especie. Las
cuatro especies clsicas son Plasmodium falciparum, P. malariae, P. vivax y P.
ovale. La ltima especie implicada es el P. knowlesi, que fue descrito por
primera vez como infeccin natural en el hombre en 1965 en EE.UU., en un
viajero que regresaba de Malasia. Desde entonces, son varias las
comunicaciones de casos humanos sobre esta nueva especie y en la
actualidad est bien establecida su transmisin de hombre a hombre a travs
del vector en diversos zonas del sudeste asitico.
El
parsito
se
transmite,
generalmente, por
la
picadura
de
mosquitos infectados del gnero Anopheles (lo que se conoce como
transmisin vectorial). Existen otras vas de transmisin, aunque son mucho
menos frecuentes: la va vertical (madre a hijo, durante el embarazo) y la
transfusional (transfusin sangunea, accidente de laboratorio, jeringuillas en
los adictos a drogas intravenosas). Este tipo de transmisiones suelen ser ms
habituales en muchos pases de frica subsahariana, donde muchas mujeres
sufren episodios de malaria durante el embarazo que agravan la anemia y que
requieren transfusiones de sangre muchas veces de donantes con infeccin

malrica (en la mayora de estos pases las transfusiones son muy inseguras y
a los donantes solamente se les hacen las pruebas del VIH).
En el caso de la transmisin vectorial, en el momento de la picadura, la hembra
anofelina infectada inocula los parsitos al hombre. Los mosquitos machos no
se alimentan de sangre, sino de plantas, por lo que no estn implicados en la
transmisin de la malaria. Los parsitos que son inoculados por la hembra de
Anopheles van a localizarse al hgado, en el que sufren una serie de
transformaciones hasta que pasan a la sangre e infectan los hemates o
glbulos rojos.

Sntomas de parsitos y recadas

Mientras estn en el hgado no producen ningn sntoma (periodo de
incubacin), apareciendo stos cuando llegan a la sangre. El comportamiento
de los parsitos en el hgado es diferente segn las especies de plasmodios.
En el caso de P. vivax y P. ovale, de los parsitos que se encuentran en el
hgado solo una parte pasan a la sangre, permaneciendo el resto en el hgado
en forma durmiente durante meses o aos, de ah su nombre de hipnozoitos.
En un momento dado, que puede variar desde unas pocas semanas hasta
cinco aos, los hipnozoitos, pueden pasar a la sangre y producir de nuevo
sntomas. Este fenmeno que se da en P. vivax y P. ovale se conoce
como recada.
Las recadas no se producen en las otras especies ya que no
tienen hipnozoitos y, en el momento en que los parsitos que se encuentran en
el hgado pasan a la sangre lo hacen todos a la vez. Si en estas especies
reaparecen los sntomas, es debido a un fallo en el tratamiento y se conoce
como recrudescencia, producindose fundamentalmente en los casos de
paludismo por P. falciparum.

El fallo del tratamiento en esta ltima especie puede ser debido al uso de un
frmaco inadecuado, a que se haya administrado a dosis insuficientes, o a que
no se haya absorbido bien. La tercera causa de reaparicin de los sntomas es
que nos pique otro mosquito infectado, tratndose en este caso de una nueva
infeccin o reinfeccin debida a un parsito distinto al de la infeccin
primaria. Las recadas por la existencia de los hipnozoitos y las reinfecciones
son las que han dado lugar a la falsa creencia, muy extendida por otra parte, de
que una vez que una persona adquiere un paludismo lo tiene ya de por vida.
mas

Anemia

Heces con sangre

Escalofros

Coma

Convulsiones

Fiebre

Dolor de cabeza

Ictericia

Dolor muscular

Nuseas

Sudoracin

Vmitos

Posibles complicaciones

Infeccin cerebral (encefalitis)

Destruccin de clulas sanguneas (anemia hemoltica)

Insuficiencia renal

Insuficiencia heptica

Meningitis

Insuficiencia respiratoria a causa de lquido en los pulmones (edema

pulmonar)

Ruptura del bazo que lleva a sangrado (hemorragia) masivo interno

Diagnstico de la malaria
Las cuatro formas de paludismo humano pueden ser tan semejantes respecto a
sus sntomas que es prcticamente imposible diferenciarlas por especie si no
se hacen estudios de laboratorio. Adems, el patrn febril de los primeros das
de la infeccin se asemeja al que se observa en las etapas incipientes de otras
enfermedades vricas, bacterianas o parasitarias.
La confirmacin del diagnstico se hace por la demostracin de los parsitos
del paludismo en frotis de sangre y en gota gruesa. Pueden ser necesarios
los estudios microscpicos repetidos cada 12 a 24 horas, por la variacin del
nmero de parsitos en sangre perifrica, sobre todo en la infeccin por P.
falciparum. Incluso, a veces, no se puede demostrar la presencia de parsitos
en los frotis de pacientes que han sido tratados en fecha reciente o que estn
bajo tratamiento.
Existen mtodos de diagnstico muy sensibles como las tcnicas de
amplificacin de cidos nucleicos (PCR) o mediante la deteccin de antgenos
circulantes del plasmodio (tests rpidos de inmunocromatografa, tiles
sobre todo para el paludismo por P. falciparum). Los anticuerpos, demostrables
por inmunofluorescencia u otras tcnicas, pueden aparecer despus de la
primera semana de infeccin y persistir durante aos por lo que pueden indicar
slo una infeccin previa y, por lo tanto, no son tiles para el diagnstico de la
enfermedad actual

Epidemiologa de la malaria
El paludismo se observa en la mayor parte de las regiones tropicales y
subtropicales, especialmente en el frica subsahariana.

P. falciparum predomina en frica, Nueva Guinea y Hait;

P. vivax es ms frecuente en Amrica Central y el subcontinente indio.

La prevalencia de estas dos especies es aproximadamente similar en Amrica
del Sur, Asia Oriental y Oceana.

P. malariae se encuentra en la mayor parte de las reas endmicas,

especialmente en todo el frica subsahariana, aunque su frecuencia es
mucho menor.

P. ovale es relativamente infrecuente fuera de frica. Se identifican

zonas de alta transmisin en muchas partes del frica subsahariana, en la
regin amaznica y en el Asia sudoriental (Tailandia e Indonesia).
Existen cada vez ms problemas de resistencia farmacolgica del parsito y
de resistencia de los vectores a los insecticidas. La enfermedad por P.
falciparum resistente a cloroquina aparece en muchas zonas tropicales de
ambos hemisferios. En Papua-Nueva Guinea se ha detectado P.
vivax resistente a cloroquina. Cada ao la Organizacin Mundial de la Salud
(OMS) publica informacin actualizada sobre los focos de paludismo resistente
a los medicamentos.

La malaria y la pobreza
La malaria est ntimamente ligada a la pobreza, siendo a la vez causa y
consecuencia de ella. Junto con el sida y la tuberculosis, la malaria es uno de
los tres retos ms importantes de salud pblica que estn socavando el
desarrollo de los pases ms pobres del mundo. En pases con transmisin
intensa y permamente, la lucha contra esta enfermedad puede llegar a
significar hasta el 40% del presupuesto destinado a salud pblica.
La malaria deteriora constantemente, aunque de modo lento, la vitalidad de una
comunidad. En los nios produce defectos congnitos y de desarrollo y
trastornos de la nutricin, facilita otros procesos infecciosos y retrasa su
desarrollo mental, lo que impide la asistencia a la escuela y el desarrollo
educativo y cultural de la poblacin. Los adultos con paludismo crnico son
poco productivos e incapaces de ganarse un salario o de cultivar la tierra. En
los pases endmicos no hay un solo aspecto de la vida que no est afectado
directa o indirectamente por esta enfermedad, que supone una importante
carga para el desarrollo econmico y social.
La epidemiologa del paludismo es compleja y puede presentar variaciones
considerables incluso en zonas geogrficas relativamente pequeas. En muy
pocos pases se ha podido erradicar la malaria y por el contrario en otros se
ha observado un recrudecimiento en los ltimos aos. En la actualidad las
estrategias de control de la malaria se basan en el diagnstico y tratamiento
precoces y efectivos mediante test de diagnstico rpido y terapia combinada
con artemisinas, en la utilizacin de mosquiteras impregnadas con insecticidas,
en el tratamiento preventivo intermitente en embarazadas y nios, en la lucha
contra el mosquito transmisor, y en el desarrollo de vacunas.

Tratamiento de la malaria
El tratamiento de las personas infectadas de malaria es indispensable para
evitar que acten como fuente de infeccin para los mosquitos y de esta forma
interrumpir la cadena epidemiolgica. En las zonas endmicas es de especial
importancia, adems del tratamiento, tomar medidas para evitar que los

mosquitos piquen a los enfermos (mosquiteros, repelentes, etctera). Cuando

un paciente que reside o procede de una zona paldica tiene fiebre, es
necesario preparar y estudiar una gota gruesa y un frotis de sangre teidos con
Giemsa para confirmar el diagnstico e identificar la especie del parsito.
Los pacientes con paludismo grave y los que no pueden tomar medicacin por
va oral deben recibir tratamiento antipaldico por va parenteral. Cuando
existen dudas acerca de la posible resistencia del parsito infectante, se debe
administrar quinina o quinidina. Actualmente se recomiendan las terapias
combinadas con artemisina (TCA). Los derivados de la artemisina son los
antimalricos ms potentes y con menos efectos adversos que existen en la
actualidad. Su eficacia aumenta al combinarlos con otros frmacos, con lo cual
se disminuye, adems, la aparicin de resistencias al tratamiento.
Ampolla
Pastillas

Quimioprofilaxis frente a la malaria

Los viajeros no inmunes que estarn expuestos a las picaduras de mosquitos
en zonas paldicas deben utilizar en forma regular frmacos supresores
(atovacuona/proaguanil, mefloquina, doxiciclina, cloroquina). Se recomienda
tambin la quimioprofilaxis en las mujeres embarazadas y en los nios de corta
edad.
Ninguna de las pautas de profilaxis con frmacos protege al cien por
cien frente a la malaria, y se deben sopesar, siempre, los posibles efectos
adversos del frmaco o combinacin de frmacos recomendados, con la
posibilidad real de ser picado por un mosquito infectado. El riesgo de
exposicin de las personas que viven en algunas ciudades en muchas de las
zonas paldicas es nulo, por ejemplo en Asia sudoriental y Amrica del Sur, y
quizs no est indicada la quimioprofilaxis en estos casos.
La distribucin geogrfica y la sensibilidad de los parsitos paldicos a
frmacos especficos cambia con gran rapidez, por lo que es importante
solicitar y obtener la informacin ms reciente sobre la distribucin y extensin
de las resistencias, antes de ordenar algn quimioprofilctico. Para ello, en
Espaa se dispone de los Centros de Vacunacin Internacional y Consejos al
Viajero (ver web) donde se prescribe la pauta de quimioprofilaxis indicada
segn la zona a la que se viaja y se administran las vacunas recomendadas
para la prevencin de otras enfermedades infecciosas.

Mtodos de control de la malaria

En la actualidad hay 109 pases con malaria endmica, 45 de ellos en la
Regin de frica de la OMS. La malaria endmica ya no se observa en muchos
pases templados y en zonas desarrolladas de los pases tropicales, pero
constituye una causa importante de enfermedad en muchas zonas tropicales y
subtropicales donde el desarrollo socioeconmico es deficiente. Tambin se

identifican zonas de alta transmisibilidad en la Amazona y en el Sudeste

asitico.
Adems, existen cada vez ms problemas de resistencia farmacolgica del
parsito y de resistencias de los vectores a los insecticidas. El paludismo sigue
siendo hoy da, como lo ha sido durante siglos, una pesada carga para las
poblaciones de los trpicos y un peligro para las personas que viajan a estas
zonas.
En la mayor parte de las zonas tropicales no es posible la erradicacin del
paludismo debido a la amplia distribucin de las zonas de cra del
mosquito Anopheles, al gran nmero de personas infectadas y a la falta de
recursos, infraestructuras y programas de control. Siempre que sea, posible, la
enfermedad se debe contener mediante la utilizacin prudente de
insecticidas para eliminar el mosquito vector, el diagnstico rpido y
tratamiento adecuado del paciente, y la administracin de quimioprofilaxis a
grupos de alto riesgo.
Entre los medios disponibles para prevenir y combatir la malaria destacan:

Los mosquiteros tratados con insecticidas de larga duracin (sobre

todo con piretroides).
El rociamiento de interiores con insecticidas de accin residual.
El tratamiento combinado con artemisininas (TCA).
El tratamiento preventivo intermitente durante el embarazo (TPI)

. Por qu no hay vacuna de la malaria?

Existen muchos motivos por los que en la actualidad no hay disponible una
vacuna contra la malaria que pueda administrarse de forma rutinaria en los
programas de vacunacin de los pases endmicos. El primer motivo esde
ndole biolgico; los parsitos son organismos mucho ms complejos que las
bacterias y los virus. En el caso concreto del Plasmodium en cada estadio de
su ciclo biolgico (esporozoito, trofozoito, esquizonte, merozoito) su envoltura
antignica se modifica confundiendo al sistema inmune. Esto dificulta saber
cules son los antgenos fundamentales que desencadenan una respuesta
inmune eficaz.
Pero hay otros motivos. Uno es el hecho de que la malaria y otras
enfermedades tropicales no afectan a los pases desarrollados, y por tanto, no
se destinan suficientes recursos en investigacin y desarrollo de
medicamentos y vacunas contra estas enfermedades, lo que sumado a los
escasos recursos econmicos de los pases afectados hace que muchas
empresas farmacuticas consideren poco rentable investigar en vacunas contra
la malaria.

Los parsitos son organismos mucho ms complejos

que las bacterias y los virus
A nivel logstico, hay muchasdificultades para llevar a cabo ensayos
clnicos en un contexto de pobreza como el africano donde ni siquiera mucha
poblacin est censada y la accesibilidad a las poblaciones es difcil por la

precariedad de las vas de comunicacin. Por otra parte, hasta ahora la OMS
considera que las vacunas deben tener al menos una eficacia del 40-50% para
que su uso sea aprobado, basndose en los resultados obtenidos con las
vacunas para enfermedades vricas o bacterianas, sin tener en cuenta que
tanto la dinmica de transmisin de la malaria como el parsito son mucho ms
complejos.

Avances en la vacuna de la malaria

Sin embargo, durante las ltimas dos dcadas, y especialmente en los ltimos
diez aos se han realizado importantes avances que permiten ser optimistas en
cuanto a la posibilidad de desarrollar vacunas eficaces y que puedan utilizarse
de forma masiva y rutinaria. Existen en la actualidad ms de 70 vacunas
candidatas en diferentes fases de investigacin. La mayora de ellas se
dirigen frente a varios de los antgenos considerados importantes en el
desencadenamiento de una respuesta inmune eficaz.
Pero los avances no solamente han venido del campo de la biologa molecular
y de la inmunologa, sino que en los ltimos aos se estn produciendo
alianzas entre las empresas farmacuticas, los estados, fundaciones privadas,
universidades y ONGD que estn aumentando los recursos financieros y
humanos dirigidos a la lucha contra la malaria y otras enfermedades tropicales
(como la leishmaniasis, por ejemplo). Estas alianzas estn permitiendo el
desarrollo de plataformas para la realizacin de ensayos clnicos en fase II-III
en humanos, cuyo objetivo es demostrar que las vacunas no slo son seguras
e inmunognicas, sino tambin eficaces en las poblaciones en las que se
utilizarn si llegan a ser registradas. En todo esto ha influido, por supuesto, la
presin social y ese nuevo concepto de la responsabilidad social corporativa.
No hay que olvidar, no obstante, que la malaria es una enfermedad muy
compleja que no slo se podr abordar con las vacunas, sino con la suma de
todas las herramientas disponibles: el diagnstico y tratamiento precoces con
pruebas y medicamentos eficaces, el tratamiento preventivo intermitente en
nios y embarazadas, las redes mosquiteras impregnadas de insecticida y la
lucha antivectorial.

Causas
La malaria o paludismo es causada por un parsito que se transmite de un
humano a otro por la picadura de mosquitos anofeles infectados. Despus de la
infeccin, los parsitos (llamados esporozotos) migran a travs del torrente
sanguneo hasta el hgado, donde maduran y producen otra forma, los
merozotos. Los parsitos ingresan en el torrente sanguneo e infectan los
glbulos rojos.
Los parsitos se multiplican dentro de los glbulos, los cuales se rompen al
cabo de 48 a 72 horas, infectando ms glbulos rojos. Los primeros sntomas
se presentan por lo general de 10 das a 4 semanas despus de la infeccin,
aunque pueden aparecer incluso a los 8 das o hasta 1 ao despus de sta.
Los sntomas ocurren en ciclos de 48 a 72 horas.
La mayora de los sntomas son causados por:

La liberacin de merozotos en el torrente sanguneo

Anemia resultante de la destruccin de glbulos rojos

Grandes cantidades de hemoglobina libre liberada en la circulacin

luego de la ruptura de los glbulos rojos

La malaria tambin se puede transmitir de la madre al feto (de manera

congnita) y por transfusiones sanguneas. Los mosquitos en zonas de clima
templado pueden portar la malaria, pero el parsito desaparece durante el
invierno.
Esta enfermedad constituye un problema mayor de salud en gran parte de los
pases tropicales y subtropicales. Los Centros para el Control y la Prevencin
de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC, por sus siglas en ingls)
calculan que cada ao se presentan de 300 a 500 millones de casos de malaria
y que ms de un milln de personas muere a causa de sta. sta presenta un
riesgo de enfermedad mayor para los viajeros a climas clidos.
En algunas regiones del mundo, los mosquitos que transmiten la malaria han
desarrollado resistencia contra los insecticidas. Adems, los parsitos han
desarrollado resistencia a algunos antibiticos. Estas condiciones han llevado a
la dificultad de controlar tanto la tasa de infeccin como la diseminacin de la
enfermedad.

BIBLIOGRAFIA
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http://es.slideshare.net/barrameda/la-malaria
http://es.wikipedia.org/wiki/Malaria
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ril

Malaria

Malaria
tratamiento

Tratamiento

pronostico

SINDROME FEBRIL
TEMPERATURA CORPORAL NORMAL
La temperatura corporal normal es la resultantes de calor originado durante la
oxidacin de nutrimentos y de la temperatura ambiental, regulada por
un sistema termosttico cuyos principales controles estn localizados en dos
centros situados en la regin hipotalmica. La produccin y prdida de calor es
controlada mediante la actividad muscular (ejercicio, escalofrio); produccin de
hormona tiroidea, vasoconstriccin y vasodilatacin perifrica, piloereccin,
ingestin dealimentos. En la prctica diaria la temperatura se mide en la piel,
en la boca o en el recto, la primera es de 0.2 a 0.4C ms baja que la bucal y
sta, de 0.5 a 1.0C ms baja que la rectal, sta ltima es la que se puede
medir con mayor precisin, el termmetro debe introducirse no ms de 4 cm en
el nio y no ms de 7 cm en el adulto, durante 3 minutos. La temperatura rectal
puede variar normalmente de 36.2 a 38.0C, la oral oscila entre 36.0 y 37.4C y
la axilar flucta entre 35.6 y 37.2C. La temperatura tambin varia segn la
edad, siendo esta de la siguiente manera:

FIEBRE
Es la elevacin de la temperatura corporal por encima de 38C como respuesta
del organismo a la interaccin con mltiples agentes infecciosos y no
infecciosos. Las sustancias que producen la fiebre se llaman pirgenos y
pueden ser exgenos o endgenos. Los pirgenos exgenos son ajenos al
husped, mientras que los endgenos son producidos por l en respuesta,
generalmente a estmulos iniciadores que suelen ser desencadenados por la
infeccin o lainflamacin. La mayora de los pirgenos exgenos son
microorganismos, sus productos o toxinas. Los pirgenos exgenos actan
sobre todo estimulando a las clulas del husped (monocitos y macrofagos )
para que elaboren pirgenos endgenos. Los pirgenos endgenos son
polipptidos elaborados por distintas clulas del husped, especialmente por

monocitos/macrfagos. Los pirgenos elaborados localmente penetran a la

circulacin y producen fiebre actuando sobre el centro termorregulador del
hipotlamo.
Para ver el grfico seleccione la opcin "Descargar" del men superior

Patognesis e inmunorregulacin de la fiebre

SNDROME FEBRIL
Es la aparicin de fiebre por lo menos una semana acompaada de sntomas,
en un nio en el cual el interrogatorio y la exploracin fsica minuciosa no
revelan la causa probable del problema. El sndrome febril sin foco constituye
un motivo de consulta muy frecuente en pediatra, suele tener un inicio agudo y
dura menos de 1 semana, tanto el manejo como la decisin de
realizar pruebas complementarias se estratifica segn la edad del paciente. A
grandes rasgos se podra decir que la realizacin de pruebas complementarias
y la agresividad del manejo es inversamente proporcional a la edad, lo cual es
debido fundamentalmente a la inmunodeficiencia relativa que presentan los
lactantes de menor edad. La etiologa del sndrome febril puede ser de origen
biolgico o de origen fsico, clasificndolas de la siguiente manera:
Infecciones: Bacterianas, virales, micosis, parasitosis y rikettiosis.
Neoplasias: carcinomas y linfomas
Mecanismo Inmunolgico. Alergias, enfermedades Sistmicas del tejido
conectivo autoinmunes.
Hemopatas: Leucemia, aplasias medulares, crisis hemolticas, sndrome
mieloproliferativo.
Necrosis tisular: Accidentes vasculares, traumatismos mecnicos,
gangrena de
una extremidad.
Enfermedades Endocrinas: Gota, porfiria, addison, crisis tiroidea.
Fiebre Ficticia: Autoinducidas, simulada.
Origen fsico: traumatismos, ciruga extensa, terapia radiante, exposicin a
temperatura ambiental alta por tiempo prolongado.
Qumicos: Agentes pirgenos, medicamentos, psicolgico como las
emociones
Los signos y sntomas que acompaan a la fiebre son muy variados e
inconstantes, pues son generalmente subjetivos y dependientes de la
apreciacin de cada individuo en particular. Mientras algunas personas
manifiestan sensaciones claras de incomodidad como: cefalea, cansancio,
dolores musculares o alteraciones visuales, otras con la misma temperatura
refieren no sentir molestia alguna. Los signos y sntomas ms comunes son los
siguientes:
Escalofros: Sensacin de frialdad, forma parte de la respuesta del SNC a la

demanda de un reajuste por parte del centro termorregulador destinada a

producir ms calor.
Piloereccin: Tambin llamada piel de gallina, se acompaa de castaeo de
dientes y de fuertes temblores.
Sudoracin: Aparece cuando se pone en marcha los mecanismos de la
prdida de
calor.
Aumento de la frecuencia cardiaca
Aumento de la frecuencia respiratoria
Dolores musculares
Rigidez de los msculos del cuello
Cefalea
Calor y enrojecimiento cutneo
Herpes labial
Alteraciones de la conciencia
Convulsiones

ESTUDIO DEL PACIENTE CON SNDROME FEBRIL

No hay ninguna otra situacin clnica en donde la historia clnica meticulosa sea
ms importante.

HISTORIA CLNICA
La edad del paciente es un dato til, los nios menores de 6 aos suelen tener
una infeccin respiratoria o del aparato genitourinario, infecciones localizadas
(abscesos, osteomielitis). Los adolescentes son ms frecuente que
tengan tuberculosis, enfermedad inflamatoria
intestinal, procesos autoinmunitarios. Hay que prestar atencin concienzuda
al desarrollo cronolgico de los sntomas en relacin con el consumo de
frmacos (incluidos los tomados sin supervisin del mdico) o con otros
tratamientos, como las intervenciones dentales o quirrgicas.
En la historia debe registrarse cuidadosamente los contactos con animales y la
exposicin a gases txicos, a posibles antgenos o agentes infecciosos o a
otros individuos infectados o con fiebre en la propia casa o en el colegio.
Igualmente hay que anotar las zonas geogrficas en las que el paciente ha
vivido, los viajes realizados. Hay que obtener datos sobre posibles aficiones
desacostumbradas, sobre gustos dietticos (como comer pescado o carnes
crudas o poco hechas, leche o quesos sin pasteurizar) y los animales
domsticos de recreo. Se prestar atencin al consumo
de tabaco, marihuana, drogas intravenosas o alcohol; a los traumatismos,
mordeduras de animales, picaduras de garrapatas u otros insectos; y las
transfusiones, inmunizaciones, alergias a frmacos o hipersensibilidades
anteriores.
En una historia cuidadosa deben figurar datos sobre familiares afectados por la
tuberculosis u otras enfermedades infecciosas febriles, enfermedades
vasculares de la colgena, o por ciertos sntomas de rara presentacin familiar,
como sordera, urticaria, fiebre y poliserositis, dolores seos o anemia. Se debe
de preguntar por el tipo de fiebre que presenta el nio, la fiebre puede ser
sostenida, intermitente, remitente o recidivante.

EXPLORACIN FSICA

El enfermo febril debe de ser sometido con intervalos

regulares a una exploracin fsica minuciosa. Todas las constantes vitales son
importantes, la temperatura deber tomarse en la boca o en el recto, pero
siempre en el mismo sitio. Las tomas realizadas en la axila son muy inseguras,
como tambin las que se registran en la boca despus del consumo reciente de
bebidas calientes o fras, de fumar o de hipervetilar. En algunos casos se
explora concienzudamente a los pacientes en el momento de
la evaluacin inicial, pero la atencin diagnstica se desva luego hacia las
pruebas de laboratorio o a otras tcnicas auxiliares. Hay que prestar atencin
especial a la exploracin fsica diaria que debe continuar hasta que se obtiene
el diagnstico seguro y la respuesta teraputica prevista.
Debe advertirse si el nio con fiebre tiene sudor, la ausencia de sudor cuando
existen elevaciones de la temperatura sugiere una deshidratacin por
vmito, diarrea o una diabetes inspida central o nefrognica. La conjuntivitis
palpebral es un paciente febril puede ser una pista de sarampin, la infeccin
por virus coxsackie, tuberculosis. Es muy importante examinar la piel, ganglios
linfticos, ojos, lechos ungueales, sistema cardiovascular, trax, abdomen,
sistema musculoesqueltico y sistema nervioso. El tacto rectal no debe
olvidarse nunca. Se explora con cuidado el pene, la prstata y los testculos,
retrayendo del prepucio si existe, el examen ginecolgico debe de formar parte
de toda exploracin fsica en la adolescente.
En los nios con sndrome febril debe pensarse en que pudiera tratarse de
Infeccin del tracto urinario: La UTI es significativa en los lactantes que tienen
fiebre, ala probabilidad de presentar UTI vara segn la edad, siendo ms
frecuente en los lactantes menores. Se debe de tomar una muestra de orina
para ser analizada y cultivada, la recoleccin debe de hacerse con aspiracin
suprapbica, cateterizacin o con recoleccin de chorro medio, con utilizacin
de bolsa perineal estril. En los lactantes menores con fiebre el tratamiento
antimicrobiano debe de comenzarse empricamente. Tambin debe tenerse en
cuenta Neumona, otitis media y enteritis: En un estudio se observ que el 26%
de los lactantes que tenan fiebre y leucocitosis tenan neumona, con ausencia
de sntomas respiratorios. Se recomienda que los pacientes que tengan diarrea
se les haga un cultivo 1.

PRUEBAS DE LABORATORIO
Existen pocos sntomas en medicina que ofrezcan tantas posibilidades
diagnsticas como la fiebre. Si la historia, el contexto epidemiolgico o la
exploracin fsica siguieren
1, 2 MICHAEL LUSZCZAK, LTC, MC.. Evaluation and Management of
Infants and Young Children with Fever. Amerycan Family Physician. Octuber
1, 2001.
algo ms que una simple infeccin viral o una faringitis estreptoccica,
entonces esta indicado acudir al laboratorio. El ritmo y la complejidad de las
pruebas que se soliciten dependern de la marcha de la enfermedad, del
planteamiento diagnstico y del estado de inmunidad del husped. Si hay
signos locales o si la historia, la situacin epidemiolgica o la exploracin fsica
permiten sospechar ciertos procesos, hay que concentrar en ellos las pruebas

de laboratorio. La biometra hemtica completa con frmula leucocitaria y

un anlisis de orina deben ser los primeros datos de laboratorio que hay que
evaluar.
Biometra Hemtica Completa: Teniendo especial atencin en la cuenta
de
leucocitos ya que cuando son mayor de 15 000 leucocitos /mm3 nos indica una
bacteriemia oculta. Se debe de hacer el conteo de neutro filos, para identificar
si existe neutrofilia (que nos orienta a un problema bacteriano) o neutropenia
(en caso de una infeccin viral de fiebre tifoidea). De igual manera se debe
de realizar el conteo de las bandas.
Examen General de Orina: Se debe de investigar la presencia
de bacterias en la orina en cantidad significativa 1 colonias/ml de orina;
leucocituria, eritrocituria, proteinuria.
Reacciones Febriles: : Ttulos de antgeno s "O" y "H" de 1:160 o
mayores.
Velocidad de sedimentacin globular: (VSG) Un valor de VSG mayor
de 30 mm/hora es otro indicador de respuesta inflamatoria aguda con una
sensibilidad de 75%
Protena C reactiva: (PCR) Valores de 1:50 indica respuesta inflamatoria
aguda, se encuentra generalmente elevada en casos de bacteriemia oculta con
una sensibilidad variable de 65 a 75.
Bioqumica: Se deben de medir los niveles de electrlitos, glucosa,
nitrgeno ureico y creatinina. Las pruebas funcionales hepticas suelen estar
indicadas si los intentos de descubrir las causa de la fiebre no apunta hacia
otro rgano distinto.
Radiografa de trax: Se recomienda realizarla en todos los pacientes que
presenten signos y sntomas pulmonares.
Urocultivo: Es necesario tomar urocultivo en todo nio con fiebre sin causa
aparente en los que se decida administrar antibiticos empricamente, as como
cuando la temperatura sea mayor de 40oC o cuando la fiebre persista por ms
de 48 horas.
Hemocultivo: El cultivo de sangre es la "prueba de oro" en la identificacin
de bacteriemia. El crecimiento bacteriano usualmente se observa en 24 a 48
horas de su siembra
Puncin lumbar: Indicada en todo nio en quien se sospeche sepsis o
meningitis, si el LCR es normal y no hay otra indicacin de hospitalizacin se
puede hacer manejo ambulatorio previa toma de cultivo6
Deteccin de antgenos bacterianos

TRATAMIENTO DE LA FIEBRE
Medidas Generales
Reposo en cama.
Temperatura ambiente ( 21-22C)
Evitar el exceso de abrigo en la cama, cubriendo al enfermo con ropas ligeras
para facilitar la prdida de calor.
Hidratacin adecuada con agua, zumos para prevenir la deshidratacin.
Dieta blanda. Nutricin equilibrada.
Mantenimiento de piel y mucosas hmedas y limpias.

Medidas Fsicas
Se reservan para situaciones de fiebre muy elevadas (superior a 40C):
Aplicacin sobre la superficie cutnea de compresas, toallas empapadas de
agua
tibia (18-22C).
Baos con agua tibia o templada.
No utilizar baos de agua fra y fricciones con alcohol o colonia ya que
producen una vasoconstriccin impidiendo la prdida de calor.

Medidas
Farmacolgicas
Su objetivo es la inhibicin de la enzima ciclooxigenasa causante de la
produccin de la prostaglandinas (PGE2) que modifican el centro
termorregulador elevando su funcionamiento con el consiguiente aumento de la
temperatura corporal. Al mismo tiempo estos frmacos antitrmicos producen
una mejora general en el enfermo ya que poseen acciones antiinflamatorias y
analgsicas. Para su eleccin se intentar elegir el que consiga la
mxima eficacia con la mnima toxicidad
.
cido acetilsaliclico: Inhibe la sntesis de prostaglandinas. Adems de la
accin
antipirtica posee acciones analgsicas y antiinflamatorias. Disminuye la
temperatura al cabo de 30-60 minutos de su administracin oral, alcanzando a
las 3 horas su mxima eficacia. Se recomienda evitar su administracin en
nios febriles con enfermedad viral ( gripe, varicela) dado el riesgo de sndrome
Reye (cuadro agudo heptico y cerebral muy grave). La dosis en adultos es de
500-1.000mg/4-6 horas. En nios 10mg/Kg/4 horas.
Paracetamol :Inhibe la sntesis de prostaglandina a nivel cerebral, no siendo
eficaz
a nivel perifrico (plaquetas, mucosa gstrica, pulmn) su efecto se inicia a los
30-60 minutos y a las 3 horas alcanza su efecto mximo. A
su accin antipirtica se une la analgsica. Sin embargo, su accin
antinflamatoria es casi nula: posee menos efectos adversos que el cido
acetilsaliclico. Es eficaz para el tratamiento de la mayor parte de los casos de
fiebre. Cuando se sospecha enfermedad viral es el frmaco de eleccin. No
afecta a la coagulacin, siendo menor la irritabilidad gstrica. La dosis en
adultos es de 325-650mg/4-6 horas, hasta una dosis mxima de 3g, y debe
reducirse en enfermos con alcoholismo crnico o hepatopata. En nios
10mg/Kg/6h.
Otros AINES: Entre ellos destacamos el ibuprofeno. Su mecanismo de accin
se
basa en la inhibicin de la sntesis de prostaglandinas. Produce un descenso
ms pronunciado de la temperatura y mantiene el efecto antitrmico ms
tiempo (6-8 horas) tiene accin antipirtica, analgsica y antiinflamatoria. Se
recomienda su empleo en nios. Se puede asociar al aminocido L-arginina
disminuyendo el riego gastroerosivo. La dosis en adultos es de 400-600mg/6-8
horas. En nios 5-10mg/kg/6-8 horas.
En general, todos los frmacos antitrmicos pueden ocasionar efectos
adversos siendo el ms comn la brusca disminucin de la temperatura

corporal con produccin de escalofros, severa sudoracin con hipotensin.

Estos inconvenientes se pueden prevenir con la administracin fija y regular de
los frmacos antitrmicos y con la adecuada ingestin de lquidos.
FRMACOS
Acetaminofn
cido Acetilsaliclico
neomelubrina
En un meta-anlisis que se realiz se concluy que los lactantes con fiebre
deben de ser estudiados cuidadosamente, sino se encuentra foco de infeccin
y el nio aparece en buen estado no es necesario hacer una gran gama de
estudios, ms que un uroanlisis y los de rutina, adems no debe de darse
antibiticos2.

EVALUACIN Y MANEJO DE LOS LACTANTES Y

NIOS CON FIEBRE

Los problemas febriles son un escenario en el que el diagnstico se vuelve

difcil, la evaluacin y la exploracin fsica determinan el camino a seguir para
la toma de laboratoriales. Lo primero es identificar a los lactantes no txicos
que pudieran tener una infeccin viral. Posteriormente identificar a los
pacientes que pudieran tener una infeccin bacteriana. Tenemos que identificar
las situaciones especiales como:
Apariencia txica: Son nios plidos o cianticos, letrgicos o irritables,
con taquicardia y llenado capilar lento. Inmediatamente debe de comenzarse la
resucitacin, realizar estudios diagnsticos apropiados y obtener cultivos,
comenzar con antibiticos empricamente.

Infeccin viral o bacteriana: La infeccin viral causa fiebre en la mayora

de los lactantes, la causa de la fiebre puede ser reconocida al momento de la
exploracin fsica (exantemas, estomatitis) En las infecciones bacterianas como
neumona, meningitis deben ser sospechada y debe de identificarse la
infeccin especfica para dar el tratamiento apropiado.

Problemas crnicos: En estos pacientes se necesita ser ms agresivos

en la evaluacin y en el manejo, ya que son pacientes con leucemia, con SIDA,
fibrosis qustica, etc.

Terapia antimicrobiana reciente: Existen pacientes que estn en

tratamiento y presentan fiebre, en ocasiones el tratamiento antimicrobiano
esconde cuadros graves como meningitis, hacindolo pasar como un problema
respiratorio.

Principales problemas que deben de ser pensados en los nios

con fiebre
Infeccin del tracto urinario: La UTI es significativa en los lactantes que tienen
fiebre, ala probabilidad de presentar UTI vara segn la edad, siendo ms
frecuente en los lactantes menores. Se debe de tomar una muestra de orina
para ser analizada y cultivada, la recoleccin debe de hacerse con aspiracin

suprapbica, cateterizacin o con recoleccin de chorro medio, con utilizacin

de bolsa perineal estril. En los lactantes menores con fiebre el tratamiento
antimicrobiano debe de comenzarse empricamente.
Neumona, otitis media y enteritis: En un estudio se observ que el 26% de los
lactantes que tenan fiebre y leucocitosis tenan neumona, con ausencia de
sntomas respiratorios. Se recomienda que los pacientes que tengan diarrea se
les haga un cultivo.
Ante la mayor probabilidad de una infeccin bacteriana seria, se debe de
evaluar y manejar de manera ms agresiva, pueden ser utilizados los criterios
de Rochester, para determinar el riesgo. Los patgenos que afectan a los
lactantes han cambiado, el S. Pneumoniae afecta en 92%. El riesgo de
bacteremia se incrementa con temperaturas altas. La prevalencia de
bacteremia se incrementa en lactantes con leucocitosis. En un meta-anlisis
que se realiz se concluy que los lactantes con fiebre deben de ser
estudiados cuidadosamente, sino se encuentra foco de infeccin y el nio
aparece en buen estado no es necesario hacer una gran gama de estudios,
ms que un uroanlisis y los de rutina, adems no debe de darse antibiticos.

Tipos de Neumona
Neumona neumoccica
Es la causa identificable ms frecuente de neumona
bacteriana y causa dos terceras partes de las neumonas
bacterimicas extrahospitalarias. Suele ser espordica, se
produce sobre todo en invierno y afecta con ms frecuencia
a pacientes de edades extremas.
o Sntomas
Suele venir precedida por una infeccin de las vas
respiratorias altas. Su comienzo suele ser abrupto, con un
nico escalofro; la presencia de escalofros persistenetes
debe sugerir otro diagnstico. Los hallazgos de la
exploracin fsica varan en funcin del carcter del proceso
y del estadio en el que se evala al paciente. Entre las
complicaciones graves y potencialmente mortales destaca
la neumona progresiva, en ocasiones asociada con un
sndrome de distrs respiratorio del adulto y/o shock
sptico.
o Diagnstico
Se debe sospechar una neumona neumoccica en
cualquier paciente con una enfermedad febril asociada con
dolor torcico, disnea y tos. El diagnstico de presuncin se
basa en la historia, la radiografa de trax, el cultivo y el
Gram de las muestras apropiadas o la reaccin de
impregnacin.
o Tratamiento
Un 25 por ciento de las cepas S. pneumoniae son
resistentes a la penicilina. Los frmacos alternativos con
eficacia demostrada incluyen las cefalosporinas, la
eritromicina y la clindamicina.
En los pacientes con empiema, el tratamiento debe incluir
el drenaje adecuado y la antibioterapia. Las medidas de
sostn incluyen el reposo en cama, los lquidos y los

analgsicos para el dolor pleurtico. La radiologa de control

se suele aconsejar en pacientes mayores de 35 aos, pero
la resolucin del infiltrado radiolgico puede tardar varias
semanas, sobre todo cuando la enfermedad es grave, existe
bacteriemia o una neumopata crnica previa.
Neumona estafiloccica
El Staphylococcus aureus es una bacteria que se encuentra
en la piel y en las fosas nasales de las personas sanas.
Causa gran variedad de infecciones menores de la piel
(fornculos, ampollas, vesculas, abscesos) o procesos ms
graves, como neumona, meningitis, endocarditis, sndrome
del shock txico (SST) y sepsis.
o Sntomas
Suelen ser parecidos a los de la neumona neumoccica.
Los rasgos diferenciales son escalofros recidivantes,
necrosis tisular con formacin de abscesos, neumatoceles y
un curso fulminante con postracin marcada. El empidema
se produce con relativa frecuencia.
o Diagnstico
El diagnstico se sospecha en los pacientes analizando el
esputo y se establece mediante recuperacin de S. aureus
en los hemocultivos, el lquido de empiema o los aspirados
transtraqueales o transtorcicos. Son poco frecuentes los
cultivos falsos negativos para estafilococos. El patrn
radiolgico ms frecuente es una bronconeumona, con
formacin de abscesos o derrame pleural o sin , siendo
poco frecuente la consolidacin lobar.
o Tratamiento
La mayora de las cepas de S. aureus producen penicilinasa
y cada vez aumenta ms la resistencia a meticilina. El
tratamiento recomendado es una penicilina resistente a
penicilinasa. La alternativa principal es una cefalosporina, a
ser posible cefalotina o cefamandol. La clindamicina es
activa contra el 90 por ciento de las cepas.

 Neumona causada por bacilos gramnegativos

Son poco frecuentes en los huspedes sanos y se suelen
producir en lactantes, ancianos, alcohlicos y pacientes
inmunosuprimidos o debilitados, sobre todo los que tienen
neutropenia. El mecanismo fisiopatolgico habitual es la
colonizacin de la orofaringe, seguida de la microaspiracin
de las secreciones de la va area alta. Los bacilos
gramnegativos colonizan las vas respiratorias altas en los
pacientes con enfermedades graves y con frecuencia existe
una correlacin directa con la gravedad de la misma.
o Sntomas
La mayora de los pacientes muestran una bronconeumona
similar a otras infecciones bacterianas, salvo por su mayor
mortalidad.
o Diagnstico
Se debe sospechar la infeccin por bacilos gramnegativos
cuando exista neutropenia o la infeccin sea hospitalaria.
La tincin de Gram en esputo suele mostrar numerosos
bacilos gramnegativos; sin embargo, resulta imposible
distinguir las distintas especies y gneros en funcin de sus
caractersticas morfolgicas. Los cultivos de esputo suelen
demostrar el patgeno; el principal problema lo representan
los falsos positivos en cultivo debido al crecimiento de los
grmenes que colonizan las vas areas altas.
o Tratamiento
La mayor parte de las infecciones producidas por P.
aeruginosa se tratran con un aminoglucsido combinado
con una penicilina antiseudomona, ceftazidima o
cefoperazona, elegidas en funcin de las pruebas de
sensibilidad in vitro. Estas pautas de tratamiento exigen
modificaciones cuando se sospechan mltiples grmenes.
Los regmenes ptimos de tratamiento tambin exigen
estudios de sinergia in vitro.
Neumona causada por Haemophilus influenzae

Es una causa relativamente frecuente de neumona

bacteriana. Las cepas que contiene la cpsula de
polisacridos tipo b son las ms virulentas y las que con
ms probabilidad producen enfermedades graves, incluidas
la meningitis, la epiglotitis y la neumona bacteriana.
o Sntomas
La mayor parte de los casos estn precedidos por una
coriza y se observan derrames pleurales precoces hasta en
un 50 por ciento. No se producen con frecuencia
bacteriemia ni empiema. La mayor parte de los adultos
desarrollan infecciones por cepas no encapsuladas, en
forma de una bronconeumona parecida a otras infecciones
bacterianas.
o Diagnstico
La tincin de Gram del esputo muestra numerosos
cocobacilos pequeos y negativos con la tincin; este
germen resulta relativamente exigente y coloniza con
frecuencia las vas areas altas, por lo que son frecuentes
los falsos positivos y los falsos negativos en cultivo.
o Tratamiento
La profilaxis con la vacuna conjugada de H. influenzae tipo
b se aconseja en todos los nios y se administra en tres
dosis a los 2, 4 y 6 meses de edad.El tratamiento preferido
es trimetoprima-sulfametoxazol. Los alternativos son
amoxicilina, fluoroquinolonas y la azitromicina.
Legionelosis
La neumona por legionella se puede producir en cualquier
etapa de la vida, aunque la mayor parte de los pacientes
son varones de mediana edad. Entre los factores de riesgo
destacan el tabaco, el abuso de alcohol y la
inmunosupresin, sobre todo por esteroides.
o Sntomas
La mayor parte de los pacientes tienen una fase prodrmica
parecida a una gripe, con malestar, fiebre, cefalea y

mialgias; desarrollan una tos no productiva en fases

iniciales, que posteriormente produce un esputo mucoide.
Una caracterstica tpica es la fiebre alta, en ocasiones con
una bradicardia relativa y diarrea. En menos casos se
producen alteraciones del estado mental con confusin,
letargo o delirio.
o Diagnstico
Existen cuatro mtodos diagnsticos para detectar las
especies de Legionella: el cultivo del organismo, la tincin
directa con anticuerpos fluorescentes en el exudado, la
serologa con estudio de anticuerpos con fluorescencia
indirecta y los estudios de antgenos urinarios. Todos son
bastante especficos, pero ninguno resulta especialmente
sensible.
o Tratamiento
La eritromicina es el frmaco habitual. Algunos
especialistas prefieren el ciprofloxacino o la azitromicina.
Los pacientes muy graves deben recibir eritromicina con
rifampicina. Se debe mantener el tratamiento al menos
durante tres semanas para evitar recadas.
Neumona por Mycoplasma
Mycoplasma pneumoniae se propaga de forma lenta, y por
el contacto ntimo en escuelas, en cuarteles y en las
familias.
o Sintomas
Los iniciales recuerdan a una gripe, con malestar, dolor de
garganta y tos seca, cuya gravedad aumenta cuando
progresa la enfermedad. Los sntomas agudos suelen
persistir entre una o dos semanas y despus se produce
una recuperacin gradual. Sin embargo, algunos pacientes
presentan una neumona grave que en ocasiones determina
un sndrome de distrs respiratorio del adulto. Las
complicaciones extrapulmonares son frecuentes e influyen
la anemia hemoltica, las complicaciones tromboemblicas,
la poliartritis o los sndromes neurolgicos, como

meningoencefalitis,
mielitis
perifricas o ataxia cerebelosa.

transversa,

neuropatas

o Diagnsticos
La tincin de Gram del esputo demuestra presencia de
escasas bacterias, una mezcla de polinucleares neutrfilos
y clulas mononucleares y acmulos de celulas epiteliales
respiratorias descamadas. Los cambios radiolgicos varan,
pero el ms frecuente es una bronconeumona parcheada
en los lbulos inferiores. El mtodo ms prctico para
confirmar el diagnstico son las pruebas serolgicas.
o Tratamiento
Casi todos los pacientes se recuperan con tratamiento o sin
l. Los frmacos de eleccin son la tetraciclina, la
eritromicina, la claritromicina y la azitromicina. La
antibioterapia reduce la duracin de la fiebre y los
infiltrados pulmonares aceleran la recuperacin de los
sntomas. Sin embargo, los antibiticos no producen la
curacin bacteriana, de forma que los pacientes siguen
portando la bacteria varias semanas.
Neumona por Chlamydia
Se ha encontrado Chlamydia pneumoniae en cerca del 10
por ciento de los adultos mayores con neumona
extrahospitalaria y suele producir una enfermedad lo
bastante grave como para requerir hospitalizacin. Este
organismo tambin est implicado en entre el 5 y el 10 por
ciento de los casos de neumona nosocomial, pero se sabe
relativamente poco acerca de su epidemiologa.
o Sntomas
Los sntomas de la neumona por Chlamydia se parecen a
los causados por Mycoplasma, incluida la faringitis,
la bronquitis y la neumonitis, principalmente en nios
mayores y adultos jvenes. La mayor parte de los pacientes
presentan tos, fiebre y produccin de esputo. No es posible
distinguir clnicamente la neumona por Chlamydia de las
debidas a otros microorganismos en pacientes ancianos,

salvo porque casi todos presentan sntomas

respiratoria alta, como laringitis o faringitis.

de

va

o Diagnsticos
Se puede detectar mediante cultivos en huevos
embrionarios
utilizando
tinciones
directas
con
inmunofluorescencia o una reaccin en cadena de la
polimerasa o realizar pruebas serolgicas seriadas para
detectar la seroconversin. Sin embargo, estas pruebas no
suelen realizarse en la mayor parte de los laboratorios
clnicos.
o Tratamiento
Los frmacos de eleccin son la tetraciclina
eritromicina, administrada de 10 a 21 das.

la

Psitacosis
Suele asociarse a la inhalacin de polvo de las plumas o
excrementos de los pjaros infectados o al ser mordido. La
transmisin de hombre a hombre se puede asociar con
cepas altamente virulentas.
o Sntomas
Tras un periodo de incubacin de 1 a 3 semanas, el inicio
puede ser insidioso o abrupto, con fiebre, escalofros,
malestar general y anorexia. La temperatura va en
aumentando de forma gradual y aparece tos, seca en
principio, pero a veces mucopurulenta. Durante la segunda
semana se puede producir una neumona con consolidacin
franca y una infeccin pulmonar purulenta secundaria. El
curso puede ser leve o grave, en funcin de la edad del
paciente y de la extensin de la neumona. Un aumento
progresivo e importante en el pulso y en la frecuencia
respiratoria se puede considerar ominoso. La mortalidad
alcanza el 30 por ciento en los casos graves no tratados y
tasas incluso superiores cuando las cepas son virulentas.
o Diagnstico

Inicialmente se puede confundir con la gripe, la fiebre

tifoidea, la neumona por Mycoplasma o la legionelosis. Se
debe sospechar psitacosis si existen antecedentes de
contacto con pjaros y se confirma mediante la
identificacin del agente o por pruebas serolgicas de
fijacin del complemento.
o Tratamiento
Son eficaces la tetracilina o la doxiciclina. La fiebre y otros
sntomas se suelen controlar en 48 a 72 horas, pero es
preciso mantener el tratamiento antibitico al menos
durante 10 das.
Neumona vrica
Los virus invaden el epitelio bronquiolar, produciendo
una bronquitis; la infeccin se puede extender hacia el
intersticio pulmonar y los alvolos, originando una
neumona.
o Sntomas
Las infecciones vricas de las vas areas inferiores
producen bronquitis, bronquiolitis y neumona. La mayora
de los pacientes refieren cefalea, fiebre, mialgias y tos, que
suelen
asociarse
con
la
produccin
de
esputo
mucopurulento.
o Diagnstico
Los hallazgos ms frecuentes en la radiografa de trax son
una neumona intersticial o engrosamiento peribronquial. El
diagnstico es apoyado por la identificacin de escasas
bacterias con predominio de los monocitos en el esputo y
por la imposibilidad de recuperar un patgeno bacteriano
responsable. Las neumonas que complican las infecciones
vricas exantemticas pueden ser diagnsticadas mediante
los hallazgos clnicos acompaantes, incluidos los
exantemas.
o Tratamiento

Se recomienda administrar aciclovir para las infecciones

pulmonares por virus herpes simple, herpes zster
o varicela. La neumona por citomegalovirus (CMV) se
puede tratar con ganciclovir en receptores de trasplantes
de rganos, aunque no se ha demostrado la eficacia de este
tratamiento en los pacientes con sida. Algunos pacientes
desarrollan infecciones bacterianas que obligan al
tratamiento antibitico.
Neumona causada por Pneumocystis carinii
P. carinii, es considerado un hongo en vez de un protozoo,
produce enfermedad slo cuando las defensas del paciente
estn alteradas, sobre todo cuando se altera la inmunidad
mediada por clulas, como en los tumores hematolgicos,
los procesos linfoproliferativos, la quimioterapia por cncer
y el sida.
o Sntomas
La mayor parte de los pacientes tienen fiebre, disnea y una
tos seca y no productiva que puede evolucionar de forma
subaguda en semanas o agudamente en das.
o Diagnsticos
La radiografa de trax muestra de forma caracterstica
infiltrados difusos bilaterales, aunque en el 20 por ciento de
los casos es normal. La gasometra muestra hipoxemia, con
un aumento del gradiente alvolo-arterial de oxgeno y las
pruebas de funcin pulmonar muestran alteraciones en la
capacidad de difusin.El diagnstico exige la demostracin
histiolgica del organismo con tincin metenamina
argntica, Giemsa, Wright-Giemsa, Grocott modificada,
Weigert-Gram o anticuerpos monoclonales.
o Tratamiento
El frmaco de eleccin es trimetoprima-sulfametoxazol. No
hay que retrasar el comienzo del tratamiento por miedo a
dificultar el diagnstico, ya que los quistes persisten
durante semanas. Los principales efectos secundarios son
exantemas cutneos, neutropenia y fiebre. Los regmenes

alternativos
incluyen
pentamidina,
atovacuona
o
clindamicina. Todos los tratamientos deben durar al menos
21 das.
Diagnsticos
Ante la sospecha de padecer neumona, por sus sntomas y
la exploracin fsica, se ha de realizar una radiografa de
trax para confirmar el diagnstico. Una vez diagnosticada
debe empezarse el tratamiento con la menor brevedad
posible.
Tratamientos
Las neumonas bacterianas se tratan con antibiticos.
Existen muchos tipos de antibiticos y su eleccin depende
del germen que se sospecha causa la enfermedad, la
gravedad de la neumona y las caractersticas del enfermo.
Si existen factores de gravedad debe hacerse un ingreso
hospitalario e iniciar tratamiento intravenoso con
antibiticos y otros frmacos.