Voces: DERECHOS Y GARANTAS CONSTITUCIONALES - LIBERTAD DE OPININ MEDIOS DE COMUNICACIN - CENSURA - CINEMATOGRAFA - LIBERTAD DE

CONCIENCIA - CONVENCIN AMERICANA SOBRE DERECHOS HUMANOS RESPONSABILIDAD DEL ESTADO

Partes: Olmedo Bustos y otros c/ Chile - Caso: La Ultima Tentacin de Cristo
Tribunal: Corte Interamericana de Derechos Humanos
Fecha: 2-may-2001
Cita: MJCH_MJJ6519 | RDJ6519
Producto: MJ

Interamericana de Derechos Humanos (en adelante "la Corte", "la Corte Interamericana" o "el
Tribunal"), integrada por los siguientes jueces:
Antonio A. Canado Trindade, Presidente
Mximo Pacheco Gmez, Vicepresidente
Hernn Salgado Pesantes, Juez
Oliver Jackman, Juez
Alirio Abreu Burelli, Juez
Sergio Garca Ramrez, Juez y
Carlos Vicente de Roux Rengifo, Juez;
presentes, adems,
Manuel E. Ventura Robles, Secretario y
Renzo Pomi, Secretario adjunto
de conformidad con los artculos 29 y 55 del Reglamento de la Corte (en adelante "el Reglamento"),
dicta la siguiente Sentencia en el presente caso.
I

INTRODUCCIN DE LA CAUSA
1. El 15 de enero de 1999 la Comisin Interamericana de Derechos Humanos (en adelante "la
Comisin" o "la Comisin Interamericana") someti ante la Corte una demanda contra la Repblica de
Chile (en adelante "el Estado" o "Chile") que se origin en una denuncia (N 11.803) recibida en la
Secretara de la Comisin el 3 de septiembre de 1997. En su demanda, la Comisin invoc los artculos
50 y 51 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos (en adelante "la Convencin" o "la
Convencin Americana") y los artculos 32 y siguientes del Reglamento. La Comisin someti este
caso con el fin de que la Corte decidiera si hubo violacin, por parte de Chile, de los artculos 13
(Libertad de Pensamiento y de Expresin) y 12 (Libertad de Conciencia y de Religin) de la
Convencin. Asimismo, la Comisin solicit a la Corte que, como consecuencia de las supuestas
violaciones a los artculos antes mencionados, declare que Chile incumpli los artculos 1.1
(Obligacin de Respetar los Derechos) y 2 (Deber de Adoptar Disposiciones de Derecho Interno) de la
misma.
2.Segn la demanda, dichas violaciones se habran producido en perjuicio de la sociedad chilena y, en
particular, de los seores Juan Pablo Olmedo Bustos, Ciro Colombara Lpez, Claudio Mrquez Vidal,
Alex Muoz Wilson, Matas Insunza Tagle y Hernn Aguirre Fuentes, como resultado de "la censura
judicial impuesta a la exhibicin cinematogrfica de la pelcula -La Ultima Tentacin de Cristoconfirmada por la Excelentsima Corte Suprema de Chile [.] con fecha 17 de junio de 1997".
3. Adems, la Comisin solicit a la Corte que ordene al Estado que:
1. Autor[ice] la normal exhibicin cinematogrfica y publicidad de la pelcula "La Ultima Tentacin de
Cristo".
2. Adec[ue] sus normas constitucionales y legales a los estndares sobre libertad de expresin
consagrados en la Convencin Americana, [con el] fin de eliminar la censura previa a las producciones
cinematogrficas y su publicidad.
3. Asegur[e] que los rganos del poder pblico[,] sus autoridades y funcionarios en el ejercicio de sus
diferentes potestades, ejerzan [efectivamente] los derechos y libertades de expresin, conciencia y
religin reconocidos en la Convencin Americana, y [.] se abstengan de imponer censura previa a las
producciones cinematogrficas.
4. Repar[e] a las vctimas en este caso por el dao sufrido.
5. Efect[e] el pago de costas y reembols[e] los gastos incurridos por las vctimas para litigar este caso
tanto en [el] mbito interno como ante la Comisin y la Honorable Corte, adems de los honorarios
razonables de sus representantes.
II
COMPETENCIA
4. Chile es Estado Parte en la Convencin Americana desde el 21 de agosto de 1990 y reconoci la
competencia contenciosa de la Corte ese mismo da. Por lo tanto, la Corte es competente para conocer
del presente caso.
III
PROCEDIMIENTO ANTE LA COMISIN

5. El 3 de septiembre de 1997 la Comisin recibi en su Secretara una denuncia interpuesta por la

Asociacin de Abogados por las Libertades Pblicas A.G.en representacin de los seores Juan Pablo
Olmedo Bustos, Ciro Colombara Lpez, Claudio Mrquez Vidal, Alex Muoz Wilson, Matas Insunza
Tagle y Hernn Aguirre Fuentes y del resto de los habitantes de la Repblica de Chile". La Comisin
comunic la denuncia al Estado y le solicit que presentara la informacin correspondiente en un plazo
de 90 das.
6. El 8 de enero de 1998 el Estado present su respuesta a la Comisin, quien se la transmiti a los
peticionarios, los que presentaron su rplica el 23 de febrero de 1998. El 16 de junio de 1998, despus
de otorgarle una prrroga, el Estado present a la Comisin un escrito respondiendo la rplica
presentada por los peticionarios.
7. El 27 de febrero de 1998 se celebr una audiencia en la sede de la Comisin, a la cual asistieron los
representantes de los peticionarios pero no el Estado, a pesar de haber sido debidamente convocado.
8. Durante su 99 Perodo Ordinario de Sesiones, la Comisin aprob el Informe N 31/98, mediante el
cual declar el caso admisible. Dicho Informe fue transmitido al Estado el 18 de mayo de 1998.
9. El 22 de junio de 1998 la Comisin se puso a disposicin de las partes para llegar a una solucin
amistosa del caso, de acuerdo con el artculo 48.1.f de la Convencin Americana. No obstante, no fue
posible llegar a una solucin de este tipo.
10. El 29 de septiembre de 1998, durante su 100 Perodo Ordinario de Sesiones, la Comisin, de
conformidad con el artculo 50 de la Convencin, aprob el Informe N 69/98. En dicho Informe, la
Comisin concluy:
95.Que la sentencia de la Corte de Apelaciones de Santiago de Chile de 20 de enero de 1997 y su
confirmacin por la Corte Suprema de Chile de 17 de junio del mismo ao, que dejaron sin efecto la
resolucin administrativa del Consejo Nacional de Calificacin Cinematogrfica que aprob el 11 de
noviembre de 1996 la exhibicin de la pelcula "La Ultima Tentacin de Cristo", cuando ya haba
entrado en vigor para Chile la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, ratificada por ese
Estado el 21 de agosto de 1990, son incompatibles con las disposiciones de la Convencin Americana
sobre Derechos Humanos, y violan lo dispuesto por los artculos 1( 1 ) y 2 de la misma.
96. Respecto de las personas en cuyo nombre se promueve el presente caso, el Estado chileno ha dejado
de cumplir con su obligacin de reconocer y garantizar los derechos contenidos en los artculos 12 y 13
en conexin con los artculos 1( 1 ) y 2 de la Convencin Americana sobre Derechos humanos, de la
cual Chile es Estado parte.
97. En los casos en los que una disposicin constitucional resulta incompatible con la Convencin, el
Estado parte est obligado, de conformidad con el artculo 2, a adoptar las medidas legislativas
(constitucionales y ordinarias) necesarias para hacer efectivos los derechos y libertades garantizados
por la Convencin.
98. El Estado chileno no ha dado cumplimiento a las normas contenidas en el artculo 2 de la
Convencin Americana, por no haber adoptado, con arreglo a sus procedimientos constitucionales, las
medidas legislativas o de otro carcter que fueran necesarias para hacer efectivos los derechos y
libertades contenidos en la Convencin.
99. La Comisin valora positivamente las iniciativas del Gobierno democrtico de Chile tendientes a
que, por los rganos competentes, se adopten con arreglo a sus procedimientos constitucionales y

legales vigentes, las medidas legislativas o de otro carcter necesarias para hacer efectivo el derecho a
la libertad de expresin.
Asimismo, la Comisin recomend a Chile que:
1.Levante la censura que, en violacin del artculo 13 de la Convencin Americana, pesa con respecto a
la exhibicin de la pelcula "La Ultima Tentacin de Cristo".
2. Adopte las disposiciones necesarias para adecuar su legislacin interna a las disposiciones de la
Convencin Americana sobre Derechos Humanos, a fin de que el derecho a la libertad de expresin y
todos los dems derechos y libertades contenidos en ella tengan plena validez y aplicacin en la
Repblica de Chile.
11. El 15 de octubre de 1998 la Comisin transmiti el citado informe al Estado, al cual otorg un
plazo de dos meses para que cumpliera con sus recomendaciones. Transcurrido el plazo el Estado no
present informacin sobre el cumplimiento de las recomendaciones ni las cumpli.
IV
PROCEDIMIENTO ANTE LA CORTE
12. La demanda del presente caso fue introducida a la Corte el 15 de enero de 1999. La Comisin
design como sus Delegados a los seores Carlos Ayala Corao, Robert K. Goldman y Alvaro Tirado
Meja, como sus asesores a los seores Manuel Velasco Clark y Vernica Gmez, y como su asistente a
la seora Viviana Krsticevic, Directora Ejecutiva del Centro por la Justicia y el Derecho Internacional
(CEJIL). Asimismo, la Comisin inform que los seores Juan Pablo Olmedo Bustos y Ciro
Colombara Lpez asumieron personalmente su representacin y que las dems supuestas vctimas, a
saber, Claudio Mrquez Vidal, Alex Muoz Wilson, Matas Insunza Tagle y Hernn Aguirre Fuentes,
seran representadas por la Asociacin de Abogados por las Libertades Pblicas A.G. a travs de los
seores Pablo Ruiz Tagle Vial, Javier Ovalle Andrade, Julin Lpez Masle, Antonio Bascun
Rodrguez y Macarena Sez Torres.
13.El 27 de enero de 1999 la Secretara, previo examen preliminar de la demanda realizado por su
Presidente (en adelante "el Presidente"), la notific al Estado, al cual inform sobre los plazos para
contestarla, oponer excepciones preliminares y nombrar su representacin.
14. Ese mismo da, la Secretara solicit a la Comisin que presentara la direccin de la Asociacin de
Abogados por las Libertades Pblicas A.G.; los poderes que acrediten que los seores Pablo Ruiz Tagle
Vial, Javier Ovalle Andrade, Julin Lpez Masle, Antonio Bascun Rodrguez y Macarena Sez
Torres Lpez son representantes de los seores Claudio Mrquez Vidal, Alex Muoz Wilson, Matas
Insunza Tagle y Hernn Aguirre Fuentes; y las direcciones de los seores Juan Pablo Olmedo Bustos y
Ciro Colombara Lpez con el propsito de comunicarles, de acuerdo con el artculo 35.1.e del
Reglamento, el texto de la demanda.
15. El 27 de enero de 1999 la Comisin present el anexo V a su demanda, el cual corresponde al libro
denominado "La Ultima Tentacin" de Nikos Kazantzakis. Al da siguiente, dicho anexo fue
transmitido al Estado.
16. El 29 de enero de 1999 la Comisin present las direcciones de la Asociacin de Abogados por las
Libertades Pblicas A.G. y de los seores Juan Pablo Olmedo Bustos y Ciro Colombara Lpez. El 2 de
febrero de 1999 la Secretara les notific la demanda.

17. El 9 de febrero de 1999 la Comisin present los poderes otorgados por los seores Claudio
Mrquez Vidal, Alex Muoz Wilson, Matas Insunza Tagle y Hernn Aguirre Fuentes a la Asociacin
de Abogados por las Libertades Pblicas A.G.
18. El 26 de marzo de 1999 el Estado solicit a la Corte que le concediera un plazo adicional de 30 das
contados a partir del 27 de marzo del mismo ao, para la presentacin de las excepciones preliminares
y el nombramiento de su Agente.El 27 de marzo de 1999 la Secretara inform al Estado que el plazo
para el nombramiento del Agente haba vencido el 27 de febrero de 1999 y que el plazo para la
presentacin de excepciones preliminares venca el mismo 27 de marzo de 1999. Finalmente, le
inform que su solicitud sera puesta en consideracin del Presidente a la mayor brevedad. El 5 de abril
de 1999 la Secretara, siguiendo instrucciones del Presidente, inform al Estado que la prrroga haba
sido concedida hasta el 12 de los mismos mes y ao.
19. El 12 de abril de 1999 el Estado inform que estaba "preparando una propuesta que pretend[a]
poner trmino a la controversia y al litigio en cuestin" y solicit "un nuevo plazo adicional de 30 das
para los efectos sealados". Ese mismo da la Secretara, siguiendo instrucciones del Presidente,
inform al Estado que la prrroga haba sido concedida hasta el 24 de abril de 1999.
20. El 26 de abril de 1999 Chile present un escrito, mediante el cual manifest su voluntad de
"eliminar y/o modificar toda normativa que lesione o conculque la libertad en su concepto ms
elevado" y propuso algunas bases para un acuerdo de solucin en el caso.
21. El 30 de abril de 1999 el seor Jorge Reyes Zapata present un escrito suscrito por l y por los
seores Sergio Garca Valds, Vicente Torres Irarrzabal, Francisco Javier Donoso Barriga, Matas
Prez Cruz, Cristian Heerwagen Guzmn y Joel Gonzlez Castillo solicitando ser odos por la Corte
Interamericana en calidad de amici curiae.Asimismo, solicitaron ser odos "en todas las instancias
orales y escritas que el reglamento permita". El 1 de junio de 1999, la Secretara, siguiendo
instrucciones del Presidente, le inform al seor Reyes Zapata que "la posibilidad de participacin en el
proceso ante [la] Corte est limitada, hasta la etapa de reparaciones, a las partes, en el caso respectivo,
esto es, la Comisin Interamericana de Derechos Humanos y el Estado demandado" y que por lo tanto
no era posible acceder a su solicitud de ser odos en calidad de terceros coadyuvantes.
22. El 25 de mayo de 1999 la Comisin present sus observaciones al escrito del Estado de 26 de abril
de 1999.
23. El 27 de mayo de 1999 el Estado design al seor Edmundo Vargas Carreo, Embajador de Chile
en Costa Rica, como su Agente, y seal como lugar para recibir notificaciones la Embajada de Chile
en Costa Rica.
24. El 2 de septiembre de 1999 el Estado present su contestacin de la demanda.
25. El 12 de octubre de 1999 la Comisin present un escrito en el cual manifest que la contestacin
de la demanda presentada por Chile era "manifiestamente extempornea" y solicit a la Corte que la
rechazara y se abstuviera de considerarla en el examen del caso.
26. El 25 de octubre de 1999 la Comisin present la lista definitiva de los testigos y peritos ofrecidos
en su demanda y solicit a la Corte que sustituyera al perito Lucas Sierra Iribarren por el perito Juan
Agustn Figueroa Yvar. El 26 de los mismos mes y ao la Secretara, siguiendo instrucciones del
Presidente, otorg al Estado un plazo hasta el 1 de noviembre de 1999 para que presentara sus
observaciones sobre la sustitucin solicitada por la Comisin.
27.El 26 de octubre de 1999 el Presidente emiti una Resolucin mediante la cual convoc a la

Comisin y al Estado a una audiencia pblica que se celebrara en la sede del Tribunal a partir de las
10:00 horas del 18 de noviembre de 1999, y convoc a la misma a los testigos Ciro Colombara Lpez,
Matas Insunza Tagle y Alex Muoz Wilson, presuntas vctimas en el caso, as como a los peritos
Humberto Nogueira Alcal, Jos Zalaquett Daher y Jorge Ovalle Quiroz, todos propuestos por la
Comisin en su demanda. Adems, en dicha Resolucin se comunic a las partes que, inmediatamente
despus de recibida dicha prueba, podran presentar sus alegatos finales verbales sobre el fondo del
caso.
28. El Estado no present observaciones a la sustitucin del perito solicitada por la Comisin dentro del
plazo otorgado. El 6 de noviembre de 1999 el Presidente emiti una Resolucin convocando al seor
Juan Agustn Figueroa Yvar para que compareciera ante la Corte a rendir dictamen pericial.
29. El 8 de noviembre de 1999 Chile present un escrito sealando que no tena inconveniente alguno
en la comparecencia del seor Juan Agustn Figueroa Yvar. Asimismo, solicit al Tribunal que
convocara a los seores Jos Luis Cea Egaa y Francisco Cumplido, propuestos en su contestacin a la
demanda, para que rindieran dictamen pericial en la audiencia pblica sobre el fondo del caso.
30. El 9 de noviembre de 1999 la Corte emiti una Resolucin mediante la cual resolvi rechazar el
escrito de contestacin de la demanda por haber sido presentado extemporneamente por el Estado y
convocar, con base en lo dispuesto en el artculo 44.1 del Reglamento, a los seores Jos Luis Cea
Egaa y Francisco Cumplido para que comparecieran ante la Corte a rendir dictamen pericial.
31. El 15 de noviembre de 1999 el seor Hermes Navarro del Valle present un escrito a la Corte en
calidad de amicus curiae.
32.El 11 de noviembre de 1999 la Comisin inform que los seores Alex Muoz Wilson y Jorge
Ovalle Quiroz, testigo y perito ofrecidos por la Comisin, respectivamente, no podan comparecer a la
audiencia sobre el fondo convocada por el Tribunal.
33. El 18 de noviembre de 1999 la Corte recibi, en audiencia pblica sobre el fondo, las declaraciones
de los testigos y los dictmenes de los peritos propuestos por la Comisin Interamericana y de los
peritos convocados por el mismo Tribunal con base en el artculo 44.1 del Reglamento. Asimismo,
escuch los alegatos finales verbales de la Comisin y del Estado.
Comparecieron ante la Corte:
Por la Comisin Interamericana de Derechos Humanos:
Carlos Ayala Corao, Delegado;
Manuel Velasco Clark, asesor;
Vernica Gmez, asesora;
Juan Pablo Olmedo Bustos, asistente;
Javier Ovalle Andrade, asistente;
Viviana Krsticevic, asistente; y
Carmen Herrera, asistente.

Por el Estado de Chile:

Embajador Edmundo Vargas Carreo, Agente; y
Alejandro Salinas, asesor.
Como testigos propuestos por la Comisin Interamericana:
Ciro Colombara Lpez; y
Matas Insunza Tagle.
Como peritos propuestos por la Comisin Interamericana:
Jos Zalaquett Daher;
Humberto Nogueira Alcal; y
Juan Agustn Figueroa Yvar.
Como peritos convocados por la Corte Interamericana (Artculo 44.1 del Reglamento):[1]
Jos Luis Cea Egaa; y
Francisco Cumplido.
34. El 18 de septiembre de 2000 el seor Sergio Garca Valds present un escrito en calidad de amicus
curiae.
35. El 6 de octubre de 2000 la Secretara, siguiendo instrucciones del Presidente comunic a la
Comisin y al Estado que se les conceda plazo hasta el 6 de noviembre del mismo ao para la
presentacin de los alegatos finales escritos sobre el fondo del caso. El 23 de octubre la Comisin
solicit una prrroga de 20 das. El 24 de octubre la Secretara inform a las partes que el Presidente les
haba concedido una prrroga hasta el 27 de noviembre de 2000.
36.El 27 de noviembre de 2000 la Comisin present sus alegatos finales escritos.
37. El 30 de noviembre de 2000 la Secretara, siguiendo instrucciones del pleno de la Corte y de
conformidad con el artculo 44 del Reglamento, solicit a la Comisin que presentara, a ms tardar el
13 de diciembre de 2000, los documentos de prueba que acrediten la solicitud de pago de costas y
gastos presentada en el petitorio de su demanda, as como los alegatos correspondientes. El 12 de
diciembre de 2000 la Comisin solicit una prrroga de un mes para la presentacin de dicha
informacin. El 13 de los mismos meses y ao la Secretara inform a la Comisin que el Presidente le
haba concedido plazo improrrogable hasta el 8 de enero de 2001.
38. El 8 de enero de 2001 la Comisin present los documentos de prueba que a su juicio acreditan la
solicitud de pago de gastos presentada en el petitorio de su demanda, as como los alegatos
correspondientes. Al da siguiente, la Secretara acus recibo y, siguiendo instrucciones del Presidente,
otorg plazo al Estado hasta el 24 de enero de 2001 para la presentacin de sus observaciones.
39. El 22 de enero de 2001 el Estado present una nota en la cual inform sobre el trmite en que se
encuentra el proyecto de reforma constitucional tendiente a eliminar la censura cinematogrfica en

Chile. Ese mismo da la Secretara transmiti dicho escrito a la Comisin.

40. El 25 de enero de 2001 el Embajador Guillermo Yunge Bustamante present copia de la nota
emitida por el seor Heraldo Muoz Valenzuela, Ministro de Relaciones Exteriores de Chile,
subrogante, mediante la cual informa que se design como Agente al seor Alejandro Salinas Rivera,
Director de Derechos Humanos del Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile, y como Agente
Alterno al Embajador de Costa Rica en Chile, seor Guil lermo Yunge Bustamante.
41.El 31 de enero de 2001 el Estado present sus observaciones al escrito de la Comisin de 8 de los
mismos mes y ao, en relacin con la solicitud de pago de gastos presentada en el petitorio de la
demanda. Aunque el escrito del Estado fue presentado con siete da de extemporaneidad, la Corte lo
admiti, en aplicacin del criterio de razonabilidad y por considerar que dicha dilacin no menoscaba
el equilibrio que debe guardar el Tribunal entre la proteccin de los derechos humanos y la seguridad
jurdica y equidad procesal. As se lo comunic la Secretara al Estado el 3 de febrero de 2001.
V. LA PRUEBA
PRUEBA DOCUMENTAL
42. Con el escrito de demanda, la Comisin present copia de 5 documentos contenidos en el mismo
nmero de anexos (supra prrs. 1 y 12).
43. El Estado no aport prueba alguna, ya que su escrito de contestacin de la demanda fue rechazado
por la Corte por considerarlo extemporneo (supra prrs. 24 y 30).
44. Junto al escrito relativo a los gastos solicitado por la Corte, la Comisin remiti cinco anexos
contenidos en el mismo nmero de documentos (supra prr. 38).
PRUEBA TESTIMONIAL Y PERICIAL
45. La Corte recibi, en audiencia pblica celebrada el 18 de noviembre de 1999, las declaraciones de
dos testigos y los dictmenes de tres peritos propuestos por la Comisin Interamericana, as como los
dictmenes de dos peritos convocados por el Tribunal en uso de las facultades sealadas en el artculo
44.1 del Reglamento. Dichas declaraciones son sintetizadas a continuacin, en el orden en que fueron
producidas:
a. Testimonio de Ciro Colombara Lpez, presunta vctima en el caso.
Cuando se impuso la censura a la pelcula "La Ultima Tentacin de Cristo" tena 28 aos, era y es
abogado, se dedicaba al ejercicio libre de la profesin, y desempeaba una funcin acadmica en la
Universidad Catlica de Chile.No ha visto la pelcula "La Ultima Tentacin de Cristo". Profesional y
acadmicamente tiene gran inters en el tema del derecho penal, de la libertad de expresin y del
Derecho Internacional de los Derechos Humanos. Public un libro en Chile sobre las sanciones penales
en materia de libertad de expresin.
Al iniciarse en Chile el proceso destinado a prohibir la exhibicin de la pelcula mediante un recurso de
proteccin interpuesto por siete abogados invocando la representacin de la Iglesia Catlica y de
Jesucristo, decidi intervenir por varias razones: le pareca "tremendamente grave" que alguien se
arrogara la representacin de la Iglesia Catlica y de Jesucristo pretendiendo que se prohibiese la
exhibicin de una pelcula; se iba a juzgar o resolver algo determinante para la libertad de expresin en
Chile, ya que se iba a sentar un precedente en la materia; estimaba importante que los tribunales
chilenos, al resolver el caso, tuviesen especial conocimiento de las normas de Derecho Internacional de

los Derechos Humanos aplicables al caso; y le pareca especialmente grave que se coartase la libertad
de expresin en materia artstica.
La sentencia que prohibi la exhibicin de la pelcula le caus perjuicios directos e indirectos. Si bien
no es un hecho imputable al Estado, como consecuencia de su intervencin profesional en el caso
termin su carrera acadmica en la Universidad Catlica, ya que se seal que dicha participacin era
incompatible con el desempeo de las funciones acadmicas. Le parece sumamente grave el hecho de
que los tribunales chilenos no hicieron referencia a la Convencin Americana o al Derecho
Internacional de los Derechos Humanos.El hecho de que se haya prohibido la pelcula le caus un
grave dao, debido a sus actividades acadmicas y por sus intereses profesionales en materia de
libertad de expresin, ya que actualmente da clases sobre libertad de expresin en la Escuela de
Periodismo de la Universidad de Chile y tiene contactos con acadmicos de otros pases. Se le caus un
perjuicio como ciudadano al impedrsele acceder a una pelcula de carcter artstico y con un contenido
aparentemente religioso. En consecuencia, se le priv la posibilidad de tener elementos de juicio, de
formarse una opinin, de acceder a informacin que para l era relevante. Finalmente, como no es
catlico, considera que se atent contra su derecho de conciencia, ya que un grupo de personas de una
religin determinada pretendi imponer una visin propia sobre lo que pueden ver los dems
ciudadanos.
b. Testimonio de Matas Insunza Tagle, presunta vctima en el caso.
Cuando se impuso la censura a la pelcula "La Ultima Tentacin de Cristo" cursaba cuarto ao de
derecho en la Universidad de Chile y tena un cargo de representacin estudiantil. No ha visto la
pelcula "La Ultima Tentacin de Cristo" debido a la sentencia de la Corte Suprema de Chile.
Al iniciarse en Chile el proceso destinado a prohibir la exhibicin de la pelcula mediante un recurso de
proteccin, hubo dos motivos que lo llevaron a intervenir en dicho proceso. Un motivo fue personal,
que era el hecho de que un grupo de abogados pretenda, mediante la interposicin de un recurso de
proteccin, impedir el acceso a informacin.Otro motivo fue el hecho de haber tenido un cargo
estudiantil, ya que la Universidad a la cual asista era pblica y tolerante, abierta a distintas ideas y
expresiones, lo cual lo incentiv a ser parte en el recurso de proteccin para impedir que se censurara la
exhibicin de la pelcula.
La sentencia que prohibi la exhibicin de la pelcula le caus un perjuicio moral y un dao en cuanto a
su desarrollo intelectual, porque a travs de la censura impuesta se le impidi tener acceso a
informacin fundamental para poder formarse una opinin fundada en argumentos slidos y no en
prejuicios. Por su formacin y por ser estudiante de derecho necesita tener una opinin fundada en
argumentos jurdicos y en "argumentos de ciudadano". Se restringi su capacidad de desarrollo
intelectual para participar en el debate pblico que se gener.
Se afect su libertad de conciencia mediante la imposibilidad de acceder a informacin, as como de
pensar de determinada manera y de crearse, mantener o modificar sus propias ideas y convicciones
acerca de un tema. Se le priv la posibilidad de crecer intelectualmente, de desarrollarse.
c. Peritaje de Jos Zalaquett Daher, abogado especialista en derechos humanos.
La proteccin de la libertad de expresin en Chile a la luz del derecho internacional tiene dos etapas. La
primera es la anterior a la ratificacin de la Convencin Americana por el Estado chileno, durante la
cual existan en la legislacin graves deficiencias respecto de los estndares internacionales.La segunda
etapa se da a partir del momento en que se ratifica la Convencin Americana, ya que es cuando se
incorporan al derecho interno los estndares establecidos en dicho tratado.

El derecho a la libertad de expresin puede estar sujeto a restricciones, las cuales deben respetar ciertos
lmites.
El artculo 19 nmero 12 de la Constitucin Poltica de Chile dice que la ley establecer un sistema de
censura para la exhibicin y publicidad de la produccin cinematogrfica y el artculo 60 de la misma
dice que slo son materia de ley aquellos asuntos que la Constitucin expresamente le encarga. Si se
considera que las normas de la Convencin y los derechos en ella regulados tienen rango
constitucional, este tratado habra modificado el artculo 19 nmero 12 de la Constitucin chilena, en el
sentido que el sistema de censura slo poda referirse a la calificacin de espectculos pblicos para el
efecto de la proteccin de menores y adolescentes. Si se creyera que la Convencin y los derechos en
ella regulados slo tienen fuerza de ley, aun as a esa ley la Convencin es a la que la Constitucin
remite a la hora de establecer el sistema de censura. Adems, es una ley posterior al Decreto Ley
nmero 679 de 1974, el cual establece la obligacin del Consejo de Censura Cinematogrfica "de
rechazar pelculas por [numerosas] causales".
En cuanto al papel de los tribunales chilenos respecto de la libertad de expresin, han existido fallos en
relacin con la censura cinematogrfica. Los argumentos de la Corte Suprema para establecer censura
tienen que ver con una posible colisin de derechos, ya que al distinguir entre la aparente y posible
colisin entre el derecho a la privacidad o a la honra y el derecho a la libertad de expresin, en caso de
duda tiende a favorecer la restriccin y no la libertad.Adems, la proteccin del honor va cautelar,
aunque se trate de una medida permanente, se considera que no constituye una medida de censura. La
sentencia de la Corte de Apelaciones de Santiago de 20 de enero de 1997 estableci que la proteccin
cautelar no es censura, aun cuando se extienda indefinidamente.
Opina, respecto de los fundamentos de la decisin de la Corte Suprema de Chile en el presente caso,
que sta utiliz indebidamente remedios legales y normas de derecho sustantivo para propsitos para
los cuales no estn establecidos. Al establecer que el honor de la persona de Jesucristo ha sido
vulnerado por una determinada interpretacin artstica o filosfica y que esto afecta la dignidad y la
libertad de autodeterminarse de acuerdo con las creencias y valores de la persona, est incurriendo en
confusiones que suponen que no est reglando adecuadamente el posible conflicto de derechos. Aunque
a muchos les resulte chocante la pelcula y a otros ilustrativa y edificante, no cabe calificarla como
blasfemia. Considera que la Corte Suprema decidi reprimir por blasfemas, o al menos por herticas,
las expresiones utilizadas en la pelcula, ya que en la opinin de dicha Corte eran chocantes. Sin
embargo, no pudiendo reprimir dichas expresiones la Corte Suprema encontr una forma indirecta de
hacerlo, la cual violenta el sentido racional de conflicto de derecho y de razonamiento judicial. La
blasfemia, la cual se distingue de la hereja, supone un vejamen o ridiculizacin de figuras o creencias
religiosa sin que haya un propsito de reflexin artstica de contribucin a un debate.
En cuanto a la libertad de conciencia, en este caso se est hablando de la libertad de creencia, de
conciencia y de religin en dos sentidos: uno que coincide con la libertad de expresin, y otro que
supone la libertad de buscar y recibir informacin.Como existe la libertad de formarse una opinin o
creencia religiosa y de cambiarla, es instrumental a ella el poder recibir y buscar informacin, de lo
contrario la persona no tendra acceso a todas las corrientes de informacin, y por lo tanto no podra
valerse de ellas para mantener una creencia, para cambiarla, combatirla o disputarla con otros. En ese
sentido restringido cree que se puede afirmar que el fallo de la Corte Suprema viola el artculo 12 de la
Convencin.
Respecto de la reforma de la legislacin constitucional, es evidente la buena fe del Estado de Chile.
Tambin es evidente que la justicia chilena hace caso omiso del derecho internacional, debido a varios
factores: por el derecho nacional y su supuesta supremaca, y por el recargo de trabajo y la consiguiente
dificultad para estudiar un nuevo derecho. Si se reforman las leyes o se expide una ley en cada ocasin
que la Corte Suprema ignore que hubo una derogacin tcita, esto puede ser contraproducente para el

ordenamiento interno, ya que se creera que las normas de pleno derecho autoaplicables (self executing)
no tienen vigor en ese mbito. La reforma ms importante sera aquella que recordara imperativamente
al Poder Judicial que existe la incorporacin de pleno derecho.Si esta reforma se hiciera conjuntamente
con la reforma al artculo 19 nmero 12 de la Constitucin Poltica, ambas tendran mejor efecto.
Respecto del carcter autoaplicable (self executing character) de las normas internacionales en el
derecho interno, aquellas normas que establecen un mandato de tipificacin y las de carcter
programtico no son autoaplicables (self executing): sin embargo, las que establecen un derecho
subjetivo, afirmando un derecho y limitando sus restricciones, son autoaplicables (self executing).
Seal que un ejemplo de la prctica de los tribunales chilenos de aplicabilidad directa (self execution)
de normas de los tratados de derechos humanos ratificados por Chile es el caso de la norma que prohbe
la prisin por deudas.
Cualquiera de los poderes del Estado puede comprometer su responsabilidad internacional. La
obligacin de garantizar el libre y pleno ejercicio de los derechos consagrados en la Convencin est
cumplida por Chile al incorporar este tratado de pleno derecho a su derecho interno. Sin embargo,
debido a la falta de una interpretacin adecuada de este tratado por parte del Poder Judicial, puede
entenderse que hay una obligacin adicional del Poder Legislativo de garantizar dicha interpretacin.
Esta se cumplir mediante legislacin interna que seale que el derecho internacional se debe entender
incorporado al derecho interno. Esta obligacin de garantizar, si se cumpliera, puede tener un efecto en
la reparacin pero no en la responsabilidad jurdica. En su opinin, la reforma del artculo 19 nmero
12 de la Constitucin Poltica chilena no es eficaz porque no va a producir el efecto de impedir que el
Poder Judicial, va cautelar permanente, imponga la censura cinematogrfica, de libros u otra
manifestacin artstica.Adems, la reforma propuesta "incluye un elemento distorsionador de los
criterios internacionales", como es el agravante que se incorpora en el Cdigo Penal relativo a la
comisin de un delito cuando ste se ejecuta "en desprecio o con ofensa de la autoridad pblica".
El Consejo de Censura Cinematogrfica ha prohibido numerosas pelculas. En algunos casos ha
revisado las calificaciones y permitido la exhibicin de las pelculas que haba censurado.
Basarse en el derecho a la honra para prohibir la exhibicin de la pelcula es "una utilizacin indirecta e
indebida de instituciones en el medio jurdico pensado para otras situaciones, a fin de ajustarse a los
sentimientos de la Corte". Al afirmar la sentencia que la honra se identifica con la capacidad de
autodeterminarse, de acuerdo con los valores y creencias de la persona, est confundiendo al menos la
honra con la libertad de creer que es la religin.
d. Peritaje de Humberto Nogueira Alcal, abogado especialista en derecho constitucional.
La Constitucin Poltica chilena no establece norma alguna sobre la jerarqua del derecho internacional
convencional y del derecho internacional consuetudinario en relacin con el derecho interno y
solamente establece el sistema de incorporacin y aplicabilidad del derecho internacional convencional
al derecho interno. Los artculos 32 nmero 17 y 50 nmero 1 de la Constitucin Poltica sealan que el
Presidente de la Repblica negocia y firma los tratados, el Congreso los aprueba o rechaza sin poder
introducirle modificaciones y, posteriormente, el Presidente de la Repblica los ratifica. El
ordenamiento jurdico chileno, aplicado de buena fe y de acuerdo con los criterios hermenuticos que
corresponden, reconoci la primaca del derecho internacional sobre el derecho interno cuando ratific
la Convencin de Viena sobre el Derecho de los Tratados, lo cual ocurri antes de que la Constitucin
Poltica entrara en vigencia.En consecuencia, en caso de conflictos normativos entre el derecho interno
y el derecho internacional, Chile est obligado a hacer prevalecer la norma de derecho internacional.
En cuanto a la recepcin del Derecho Internacional de los Derechos Humanos en el ordenamiento
jurdico chileno como limitacin de la soberana, el texto de la Constitucin Poltica de 1980, en su

artculo 5 inciso 1, estableca la residencia de la soberana en la Nacin y el ejercicio de sta por el

pueblo y por las autoridades constituidas de acuerdo con el sistema constitucional. El inciso 2 de dicho
artculo estableca como lmite de la soberana los derechos esenciales que emanan de la naturaleza
humana. En el proceso de transicin del rgimen autoritario al democrtico se efectuaron 54 reformas
constitucionales, y una de ellas fue al inciso 2 del artculo 5, al agregar la frase que dice "que los
rganos del Estado deben respetar y promover los derechos contenidos en la Constitucin Poltica,
como asimismo por los tratados internacionales ratificados por Chile y vigentes". Con esta frase se
consolida la perspectiva de que los derechos esenciales de la persona humana constituyen, dentro del
sistema jurdico chileno, un sistema de doble fuente: una de carcter interno la Constitucin Poltica y
otra de carcter internacional que incorpora al ordenamiento jurdico chileno, al menos, los derechos
contenidos en los tratados que el Estado libre, voluntaria y espontneamente ha ratificado. Esto implica
que el bloque de constitucionalidad est integrado por los derechos contenidos en los tratados y por los
derechos consagrados en la propia Constitucin Poltica.
Las Cortes superiores chilenas, en materia de prisin preventiva, han aceptado la inexistencia de la
prisin por deudas, de acuerdo con la Convencin Americana. Tambin han sealado que no puede
haber interrogatorio bajo tortura, invocando las disposiciones de la Convencin.Sin embargo esto es
excepcional, ya que hay materias en que los tribunales chilenos y la Corte Suprema ignoran el Derecho
Internacional de los Derechos Humanos y cuando estn en juego dos derechos como el derecho a la
libertad de expresin y el derecho a la honra, hacen primar el derecho al honor. Hay una poltica
sistemtica en tal sentido.
La fuente del derecho a la libertad de expresin es el artculo 19 nmero 12 de la Constitucin Poltica
chilena, el cual debe ser complementado por el artculo 13 de la Convencin, lo que implica que en
Chile esta libertad comprenda la libertad de expresin y la de informacin. Asimismo, la libertad de
expresin prohbe todo tipo de censura y solamente permite las restricciones ulteriores, salvo en el caso
de los espectculos pblicos con respecto a los cuales se establece una excepcin para proteger la moral
de la infancia y del adolescente. Una segunda excepcin podra ser en casos de estados de emergencia,
ya que bajo el artculo 27 de la Convencin se permite suspender temporalmente el ejercicio de la
libertad de expresin.
El inciso final del artculo 19 nmero 12 de la Constitucin Poltica establece un sistema de censura
cinematogrfica, la cual se tradujo en una normativa de rango legal que establece un Consejo de
Calificacin Cinematogrfica, el cual puede rechazar la exhibicin de obras cinematogrficas para
adultos. Adems, hay normas de la Ley de Seguridad Interior del Estado, del Cdigo Penal y del
Cdigo de Justicia Militar que tambin permiten "requisar" preventivamente la edicin completa de
distintos tipos de obras e impedir su circulacin y difusin.No es slo un problema normativo, es
fundamental el criterio jurisprudencial que tienen los tribunales superiores chilenos al hacer
preponderar el derecho al honor frente a la libertad de expresin, vulnerando clara y evidentemente el
prrafo segundo del artculo 13 de la Convencin.
El principio que dice que debe regir la norma que ms favorece el ejercicio de los derechos debera
aplicarse inclusive en materia de libertad de expresin. La Corte Suprema de Justicia y la Corte de
Apelaciones de Santiago no necesitan que se modifique el artculo 19 nmero 12 de la Constitucin
Poltica para hacer primar el artculo 13 prrafo segundo de la Convencin Americana sobre las
disposiciones de derecho interno, sino que deberan aplicar directamente el artculo 27 de la
Convencin de Viena sobre el Derecho de los Tratados, esto es "el principio hermenutico de aquella
norma que mejor favorece el ejercicio del derecho y adems el criterio de delimitacin del derecho".
e. Peritaje de Juan Agustn Figueroa Yvar, abogado especialista en derecho procesal.
De acuerdo con la Convencin Americana, la sentencia que dicte la Corte Interamericana tiene efecto

vinculante. Con base en el artculo 62 de la Convencin, incisos 1 y 2, los Estados parte pueden
reconocer incondicionalmente la jurisdiccin del Tribunal o bien pueden establecer reservas. Por su
parte, Chile deposit el documento de ratificacin el 21 de agosto de 1990 y seal que reconoca como
obligatoria, de pleno derecho, la competencia de la Corte Interamericana respecto de los casos relativos
a la interpretacin y aplicacin de la Convencin Americana, de conformidad con lo dispuesto en el
artculo 62 de dicho tratado. La expresin "de pleno derecho" significa que el compromiso con la
decisin respectiva no est condicionada a circunstancia alguna para su cumplimiento.
La Corte Suprema de Chile ha declarado la preeminencia del derecho internacional sobre el derecho
interno.Respecto de la jerarqua del derecho internacional, un paso fundamental ocurri en 1989 con la
modificacin constitucional del inciso segundo del artculo 5 de la Constitucin Poltica que estableci,
en cuanto a los derechos esenciales, que ellos no tan solo estn sealados o reconocidos por la
Constitucin misma, sino tambin por los tratados internacionales de derechos humanos.
No hay disposicin alguna en la legislacin interna que pueda tener preeminencia y que de alguna
manera obste el efectivo y real cumplimiento de lo que resuelva la Corte Interamericana. Los tratados
internacionales se entienden incorporados al ordenamiento jurdico y la mayora de la doctrina
considera que se incorporan por lo menos al mismo nivel que el del ordenamiento constitucional. Es
decir, los tratados pueden ampliar el mbito del ordenamiento constitucional y, aun ms, debe
entenderse la preeminencia de la norma internacional sobre la interna.
La jurisprudencia chilena, en materia propiamente legal, ha reconocido la preeminencia de la
Convencin sobre las normas domsticas. Por ejemplo, en materia de giro doloso de cheques "ha
entendido que las normas domsticas que limitaban la libertad provisional al depsito previo del monto
del respectivo documento, se entienden derogadas por las normas [del Pacto] de San Jos", asimismo
otorg la libertad provisional a personas que pretendan ser extraditadas, invocando la norma
constitucional chilena y la Convencin. Este no ha sido el criterio respecto de la censura previa, ya que
al aplicar la norma constitucional que permite la censura a la exhibicin de pelculas se vulnera la
Convencin.
Chile ha dicho que cumple mediante la presentacin de un proyecto de reforma constitucional, la cual
es innecesaria porque en la medida en que las normas internacionales se incorporan al rango
constitucional producen la derogacin tcita de normas como la que permite la censura previa, y
contraproducente porque al enviar el proyecto de reforma est declarando implcitamente que para
recepcionar las normas internacionales se requiere un trmite previo interno.El proyecto es tambin
tardo porque el compromiso internacional del Estado naci en 1990 con la ratificacin de la
Convencin, mientras que la reforma constitucional se plante en 1997, y reactivo porque se envi
cuando ya haba sido dictada la sentencia de primera instancia de la Corte de Apelaciones de Santiago.
Los chilenos tienen derecho a ver la pelcula a partir de la ratificacin del Pacto de San Jos. Si la
reforma constitucional es una ley aclaratoria o interpretativa contribuir a dar certeza jurdica.
f. Peritaje de Jos Luis Cea Egaa, abogado especialista en libertad de expresin.
Conoce el proyecto de reforma constitucional presentado a la Cmara de Diputados por el Presidente
Eduardo Frei Ruiz-Tagle el 16 de abril de 1997, el cual ya fue aprobado por dicha Cmara. Este
proyecto establece dos modificaciones al artculo 19, incisos primero y final, de la carta fundamental.
En el inciso primero la reforma establece la libertad de emitir opiniones y de informar sin censura
previa, lo que se extiende a las expresiones de carcter cultural y artstico. En el inciso final el proyecto
reemplaza la censura previa por un sistema de calificacin en el que el destinatario de las exhibiciones
cinematogrficas elige si desea presenciar este tipo de espectculos, conforme al principio de
autorregulacin y de libertad. Esta reforma constitucional puede ser acompaada de reformas a la

legislacin complementaria.
Una vez aprobada la reforma constitucional, los chilenos y todos los habitantes del pas estarn
constitucional y jurdicamente en situacin de concurrir libremente a la exhibicin de la pelcula objeto
de censura.En virtud del principio de la supremaca de la Constitucin Poltica, al aprobar la reforma
constitucional dichas normas adquieren una imperatividad inmediata y directa, y las disposiciones
actualmente vigentes as como las resoluciones judiciales contrarias a la reforma quedan sin efecto.
En cuanto a la libertad de conciencia y de religin, considera que se debe atender el artculo 12 de la
Convencin, el cual abarca la libertad para profesar una religin, de manifestar el culto a la religin, de
no ser perseguido por la religin que se tiene y de cambiar la religin. La libertad de conciencia est
muy relacionada con la libertad de expresin. En el presente caso no se tipifica o configura ninguna de
estas conductas, por lo que no se viol el artculo arriba mencionado.
La propuesta de solucin amistosa hecha por el Estado se bas en tres ideas fundamentales: facilitar la
exhibicin de la pelcula, la creacin de un fondo destinado a la promocin de la libertad de expresin
en Iberoamrica y la invitacin al Relator Especial sobre Libertad de Expresin de la Organizacin de
los Estados Americanos (OEA). Esta ltima idea y/a fue cumplida; los puntos faltantes se deben a que
al ser Chile un Estado democrtico de derecho regido por el principio de separacin de funciones no se
puede atropellar la competencia de cada poder. No puede el Estado facilitar la exhibicin de la pelcula
sin que se reforme previamente la Constitucin Poltica. Hay un contexto constitucional y democrtico
dentro del cual deben desenvolverse las autoridades estatales. De lo contrario, el Presidente de la
Repblica podra ser inmediatamente acusado de cometer el delito de desacato y podra ser
polticamente acusado ante la Cmara de Diputados por atropellar el ordenamiento jurdico chileno.
Censura previa es todo impedimento ilegtimo al ejercicio de la libertad de expresin en su genrica o
amplia cobertura o sentido.Sin embargo, no todo impedimento al ejercicio a la libertad de expresin se
puede calificar de censura. Todo impedimento ilegtimo a la libertad de expresin es contrario al
Estado de derecho, a la democracia y a los derechos humanos. Cuando el poder judicial prohbe
preventivamente la circulacin de un libro o la exhibicin de una pelcula porque daan la honra de
determinadas personas, incurre en un acto flagrante de censura. Cualquier opinin que daa a la honra
de una persona no constituye un ejercicio ilegtimo de la libertad de expresin. El ejercicio de la
"comisin cautelar" no constituye un impedimento legtimo a que se publiquen panfletos, folletines u
obras que puedan herir de manera irreversible o insubsanable la honra de un ser humano. Los tribunales
de justicia chilenos en muchos casos ignoran los ltimos avances del Derecho Internacional de los
Derechos Humanos.
El artculo 5 inciso segundo de la Constitucin se reform por voluntad del poder constituyente en un
plebiscito en 1989, en el sentido de que los derechos fundamentales reconocidos en la Convencin y en
los dems tratados internacionales ratificados por Chile y vigentes en dicho pas y las garantas y
recursos procesales destinados a infundirle eficacia a la proteccin de esos derechos, constituyen
disposiciones de derecho y garantas de jerarqua constitucional. Ahora, el Prembulo de la Convencin
dice que la proteccin internacional debe entenderse en trminos coadyuvantes o complementarios;
esos son los mismos trminos utilizados en el ordenamiento constitucional y jurdico chileno.En
consecuencia, existe la subsidiariedad, en virtud de la cual una vez agotada la jurisdiccin interna se
puede recurrir a la Corte Interamericana.
En una sociedad pluralista como la chilena los tribunales son independientes y hay sectores de la
profesin legal o de la magistratura que tienen una visin del ordenamiento jurdico que los lleva a
sostener que invocando otras garantas constitucionales como las del artculo 19 inciso 4 de la
Constitucin Poltica, atinente a la honra y a la intimidad, pueden llevarse a cabo prohibiciones. La
magistratura chilena es extremadamente legalista.

Chile no ha violado los artculos 12, 13, 1.1 y 2 de la Convencin, ya que el hecho de que la
magistratura haya dictado sentencias contrarias a dichos artculos no basta para sostener que el Estado
viol la Convencin. La Convencin debe ser interpretada y aplicada de acuerdo con su artculo 30, ya
que no basta un hecho que terica o doctrinariamente pueda tipificar o configurar la infraccin de una
regla o precepto, sino que es indispensable atender al contexto, que es el del marco de un orden
democrtico pluralista con separacin de poderes, y el objetivo de la disposicin.
El principio del derecho internacional de acuerdo con el cual el Estado es responsable por los actos de
los rganos del Poder Ejecutivo, Legislativo y Judicial es un principio no convencional que est
recogido y debe ser acatado en virtud del jus cogens. El artculo 27 de la Convencin de Viena sobre el
Derecho de los Tratados reconoce que un Estado parte no puede invocar disposiciones de su derecho
interno para dejar sin efecto el cumplimiento de los tratados interna cionales. En el presente caso Chile
no est alegando su derecho interno para dejar de cumplir las disposiciones de la Convencin
Americana. Los textos positivos incluyen las normas internacionales, pero lamentablemente hay
sectores de la profesin y la magistratura chilena que no han recepcionado esa situacin.
g.Peritaje de Francisco Cumplido, abogado especialista en derecho constitucional y derecho pblico.
Ha asesorado al Gobierno de Chile y al Congreso Nacional en las reformas constitucionales desde 1963
hasta 1973 y desde 1990 hasta la fecha. En el procedimiento de reforma constitucional participan, como
poder constituyente derivado, el Presidente de la Repblica, la Cmara de Diputados y el Senado y se
rige por las normas ordinarias de la tramitacin de las reformas del Poder Legislativo.
La Constitucin Poltica de 1980 reformada en 1989 simplific el procedimiento de reforma
constitucional, pero ste en todo caso requiere, para determinadas materias, mayoras de la Cmara de
Diputados y del Senado. Por regla general se requieren tres quintos de los Diputados y Senadores en
ejercicio para adoptar una reforma constitucional, pero existen casos en que se requieren dos tercios. Si
no hay acuerdo entre las cmaras, va a un tercer trmite y si el desacuerdo persiste, el trmite puede
pasar a una comisin mixta. Algunas reformas han demorado dos aos, otras siete aos. Hay casos que
tienen una larga tramitacin. En la gran mayora de reformas constitucionales han sido necesarias la
negociacin y el acuerdo, por la integracin de las mayoras polticas.
El proyecto de reforma constitucional mediante el cual se suprime la censura cinematogrfica fue
enviado al Congreso Nacional por el Presidente Eduardo Frei Ruiz-Tagle el 15 de abril de 1997 y ya
fue aprobado el primer trmite constitucional por la Cmara de Diputados. Este plazo de menos de 3
aos es plenamente normal. Es muy probable que el Senado le introduzca modificaciones al proyecto
con el fin de adecuarlo a lo dispuesto en la Convencin Americana respecto de la proteccin de los
menores y con el fin de concordar la Constitucin Poltica con los tratados internacionales ratificados y
vigentes en Chile.
Hasta 1980 haba el precedente de no declarar de urgencia los proyectos.A partir de 1980, por el
nmero de proyectos de reformas constitucionales y legales que exigan la transicin y la consolidacin
del proceso democrtico, el Gobierno tuvo que utilizar las declaraciones de urgencia. La urgencia es de
tres tipos: "simple urgencia" que implica que en 30 das cada rama debe despachar el proyecto; "suma
urgencia", cuyo plazo es de 10 das, y "discusin inmediata", que se debe despachar en tres das en cada
rama. El Gobierno del Presidente Eduardo Frei Ruiz-Tagle declar la urgencia del proyecto de reforma
constitucional del artculo 19 nmero 12 en discusin inmediata, de manera que debe ser despachado
por el Senado en tres das. Esta urgencia se declar a partir del momento en que existe la posibilidad
cierta de que se logre la aprobacin de la reforma constitucional. Ahora, si el Senado introduce
modificaciones, vuelve a la Cmara de Diputados con la urgencia de discusin inmediata y esta Cmara
tendr que pronunciarse en tercer trmite en tres das. Si hay desacuerdo, no hay reforma constitucional

y si hay acuerdo hay reforma constitucional y va al Presidente de la Repblica para que ste la sancione
o la vete, y si hay veto la Cmara y el Senado pueden insistir en sus planteamientos, caso en el cual el
Presidente puede convocar a la ciudadana a plebiscito.Adems, habr que enviar proyectos de ley
necesarios para hacer aplicable esta reforma en lo referente al decreto-ley sobre censura
cinematogrfica y a la ley sobre televisin.
Se evidenci la necesidad de una reforma constitucional cuando la Corte de Apelaciones acogi un
recurso de proteccin prohibiendo la exhibicin de la pelcula "La Ultima Tentacin de Cristo". Se
quiso, entonces, resolver el problema de la interpretacin de la Corte de Apelaciones y de la Corte
Suprema y, por otro lado, poder cumplir con la Convencin Americana, y con la Convencin de los
Derechos del Nio respecto de la proteccin de menores. Debido a que los Gobiernos del Presidente
Patricio Aylwin y el del Presidente Eduardo Frei Ruiz-Tagle no compartan los fundamentos de las
resoluciones de los tribunales chilenos, se encontraban en la necesidad de resolver esa situacin dentro
del margen de la Constitucin Poltica, y el nico camino era mediante el envo de un proyecto de
reforma constitucional, ya que una vez aprobado dara certeza jurdica y sera exigible a todos los
rganos del Estado.
Una vez aprobada la reforma constitucional, incuestionablemente los chilenos mayores de edad van a
poder ver la pelcula "La Ultima Tentacin de Cristo".
El recurso de proteccin produce cosa juzgada relativa, por lo que una va que pudo haber existido es
que se hubiese demandado internamente al Estado y recurrir a una "inaplicabilidad por
inconstitucionalidad" si se estimaba que el decreto-ley de censura cinematogrfica era inconstitucional
por contravenir el artculo 19 nmero 12 de la Constitucin Poltica o la Convencin Americana.
El problema suscitado con la Corte Suprema se debe a un problema interpretativo, en la medida en que
ha aplicado preferentemente el derecho al honor frente a la libertad de opinin, siguiendo algunas
tendencias de tribunales extranjeros y la doctrina que distingue entre derechos humanos que
corresponden a la dignidad de la persona, como el derecho a la vida, al honor, a la intimidad,
respectode derechos humanos de medios como la libertad de opinin y de informacin.
En la reforma constitucional de 1989 se opt por no presentar modificaciones a todos los artculos de la
Constitucin Poltica de 1980 que implicaren dar una mayor extensin a los derechos humanos en ella
consagrados y lo que se hizo fue establecer una norma vinculante para todos los rganos del Estado
(artculo 5 inciso segundo) que exigiera la garanta y proteccin de todos los derechos humanos
garantizados en la propia Constitucin Poltica y en los tratados de derechos esenciales de la persona
humana ratificados y vigentes en Chile. Salvo la adecuacin en lo referente a los espectculos artsticos
que va ms all de la Convencin Americana, se acogi el planteamiento de que deban entenderse
incorporados a la Constitucin los derechos humanos consagrados en los tratados internacionales
aprobados por Chile y vigentes. Se dej vigente la censura cinematogrfica y se suprimi la posibilidad
de fijar normas respecto de la expresin pblica de otras actividades artsticas. Si haba una
contradiccin entre un derecho establecido en la Constitucin y un derecho establecido en un tratado
internacional, se plante que en ese caso correspondera a los tribunales resolver. En ese momento se
pens que los tribunales aplicaran los principios generalmente aceptados de derecho internacional. No
est de acuerdo con la interpretacin de la Corte Suprema, pero legtimamente sta tena el derecho de
hacer la interpretacin.
La modificacin de la Constitucin Poltica, en cuanto a los derechos esenciales incluidos en el artculo
19 nmero 12, se producira automticamente en virtud del artculo 5 inciso segundo de la misma,
salvo que hubiera una ley o modificacin constitucional que necesariamente resulte indispensable para
dar cumplimiento al tratado. Esta posicin no es uniformemente aceptada.

La va administrativa se agota con la intervencin de todos los rganos del Estado y no slo con la
sentencia de la Corte Suprema.No se agot la va interna en la medida en que el Presidente de la
Repblica envi un proyecto de reforma constitucional para hacer cumplir la interpretacin
correspondiente a la idea que el Legislativo y el Ejecutivo tienen sobre la materia y, aunque la reforma
no es un recurso judicial, es un recurso dentro del Estado. Esto basado en el principio de
subsidiariedad, en aplicacin del cual si el Presidente de la Repblica ha hecho uso del recurso de
reforma constitucional no procede an la justicia internacional.
El Estado debe cumplir la sentencia que dicte la Corte Interamericana de conformidad con la
Constitucin y las leyes. Si el Presidente de la Repblica ordenare sin reforma constitucional que se
exhibiera la pelcula "La Ultima Tentacin de Cristo" que ha sido prohibida, estara infringiendo el
artculo 73 de la Constitucin Poltica, el cual prohbe al Presidente de la Repblica y al Congreso
Nacional avocarse causas pendientes, hacer revivir procesos fenecidos y pronunciarse sobre los
fundamentos de las sentencias. Es decir, podra ser acusado por infringir la Constitucin Poltica de
Chile.
VI
VALORACIN DE LA PRUEBA
46. Para proceder a valorar la prueba aportada en el presente caso, primero se debe analizar si sta fue
presentada en el momento procesal oportuno. Al respecto, el artculo 43 del Reglamento seala que
[l]as pruebas promovidas por las partes slo sern admitidas si son sealadas en la demanda y en su
contestacin[.] Excepcionalmente la Corte podr admitir una prueba si alguna de las partes alegare
fuerza mayor, un impedimento grave o hechos supervinientes en momento distinto a los antes
sealados, siempre que se garantice a la parte contraria el derecho de defensa.
47. En este caso la Comisin aport la prueba en la demanda, por lo que fue presentada oportunamente.
En cuanto al Estado, ste no aport prueba alguna, ya que su escrito de contestacin de la demanda fue
rechazado por la Corte por haber sido presentado extemporneamente (supra prrs.24, 30 y 43).
48. Previo al examen de las pruebas que conforman el expediente del presente caso, la Corte debe
precisar los criterios que utilizar para tal fin.
49. En primer lugar, se debe tomar en cuenta el contexto dentro del cual se enmarca el proceso ante u n
tribunal internacional de derechos humanos, el cual es ms flexible y menos formal que el proceso en el
derecho interno.
50. La Corte ha sealado que los criterios de apreciacin de la prueba ante un tribunal internacional de
derechos humanos tienen mayor amplitud, pues la determinacin de la responsabilidad internacional de
un Estado por violacin de derechos de la persona permite al tribunal una mayor flexibilidad en la
valoracin de la prueba rendida ante l sobre los hechos pertinentes, de acuerdo con las reglas de la
lgica y con base en la experiencia.[2]
51. Meras formalidades no pueden sacrificar la justicia que se pretende obtener al acudir a un sistema
procesal, sin que por ello se deje de cuidar la seguridad jurdica y el equilibrio procesal de las partes.
52. Cabe destacar que, en este caso, el Estado no present ningn tipo de prueba de descargo en las
oportunidades procesales sealadas en el artculo 43 del Reglamento. Durante la audiencia pblica
sobre el fondo del caso, Chile concentr su defensa en el argumento de que haba presentado un
proyecto de reforma al artculo 19 nmero 12 de la Constitucin Poltica con el objeto de modificar,

por sus rganos competentes, la norma del derecho interno que compromete sus obligaciones
internacionales, y en el hecho de que todo lo pretendido por la Comisin en su demanda est
comprendido en la aprobacin de la reforma constitucional, salvo lo que respecta a las reparaciones.
53.Al respecto, la Corte considera, como ya lo ha hecho en otros casos, que cuando el Estado no
contesta la demanda de manera especfica, se presumen verdaderos los hechos sobre los cuales guard
silencio, siempre que de las pruebas presentadas se puedan inferir conclusiones consistentes sobre los
mismos.[3]
54. Seguidamente la Corte apreciar el valor de los documentos, testimonios y dictmenes periciales
que integran el acervo probatorio del presente caso, segn la regla de la sana crtica, la cual permitir
llegar a la conviccin sobre la veracidad de los hechos alegados.
55. En cuanto a la prueba documental aportada por la Comisin (supra prr. 42), la Corte da valor a los
documentos presentados, los cuales no fueron controvertidos ni objetados ni su autenticidad puesta en
duda.
56. En relacin con los testimonios rendidos en el presente caso, los cuales no fueron controvertidos ni
objetados, la Corte los admite y les da pleno valor probatorio.
57. Respecto a los dictmenes periciales, la Corte los admite en cuanto tengan que ver con el
conocimiento de los peritos sobre el derecho nacional o comparado y su aplicacin a los hechos del
presente caso.
58. La Constitucin Poltica de Chile de 1980 es considerada til para la resolucin del presente caso,
por lo cual es agregada al acervo probatorio, en aplicacin de lo dispuesto en el artculo 44.1 del
Reglamento.[4]
59. Los anexos presentados por la Comisin en su escrito de 8 de enero de 2001 (supra prr. 44), en
relacin con los gastos incurridos, son considerados tiles para la resolucin del presente caso, por lo
cual la Corte los incorpora al acervo probatorio con fundamento en lo dispuesto en el artculo 44.1 del
Reglamento.
VII
HECHOS PROBADOS
60. Del examen de los documentos, de la declaracin de los testigos y peritos, y de las manifestaciones
del Estado y de la Comisin, en el curso del presente proceso, esta Corte considera probados los
siguientes hechos:
a.El artculo 19 nmero 12 de la Constitucin Poltica de Chile de 1980 establece un "sistema de
censura para la exhibicin y publicidad de la produccin cinematogrfica".[5]
b. El Decreto Ley nmero 679 de 1 de octubre de 1974 faculta al Consejo de Calificacin
Cinematogrfica para orientar la exhibicin cinematogrfica en Chile y efectuar la calificacin de las
pelculas. El Reglamento de dicha ley est contenido en el Decreto Supremo de Educacin nmero 376
de 30 de abril de 1975. Dicho Consejo de Calificacin Cinematogrfica es parte del Ministerio de
Educacin.
c. El 29 de noviembre de 1988 el Consejo de Calificacin Cinematogrfica rechaz la exhibicin de la
pelcula "La Ultima Tentacin de Cristo", ante una peticin que le hiciera la "United International

Pictures Ltd.". Dicha empresa apel la resolucin del Consejo, pero la resolucin fue confirmada por
un tribunal de apelacin mediante sentencia de 14 de marzo de 1989.
d. El 11 de noviembre de 1996 el Consejo de Calificacin Cinematogrfica revis la prohibicin de
exhibicin de la pelcula "La Ultima Tentacin de Cristo", ante una nueva peticin de la "United
International Pictures Ltd." y, en sesin nmero 244, autoriz su exhibicin, por mayora de votos, para
espectadores mayores de 18 aos.
e. Ante un recurso de proteccin interpuesto por los seores Sergio Garca Valds, Vicente Torres
Irarrzabal, Francisco Javier Donoso Barriga, Matas Prez Cruz, Jorge Reyes Zapata, Cristian
Heerwagen Guzmn y Joel Gonzlez Castillo, por y a nombre de Jesucristo, la Iglesia Catlica y por s
mismos, el 20 de enero de 1997 la Corte de Apelaciones de Santiago acogi el recurso de proteccin y
dej sin efecto la resolucin administrativa del Consejo de Calificacin Cinematogrfica adoptada en
sesin nmero 244 el 11 de noviembre de 1996.
f.Ante una apelacin interpuesta por los seores Claudio Mrquez Vidal, Alex Muoz Wilson, Matas
Insunza Tagle y Hernn Aguirre Fuentes a la sentencia de la Corte de Apelaciones de Santiago de 20 de
enero de 1997, el 17 de junio del mismo ao la Corte Suprema de Justicia de Chile confirm la
sentencia apelada.
g. El 14 de abril de 1997 el entonces Presidente de la Repblica, Excelentsimo seor Eduardo Frei
Ruiz-Tagle, dirigi un mensaje a la Cmara de Diputados por el cual presentaba un proyecto de
reforma constitucional al artculo 19 nmero 12 de dicha norma, que pretenda eliminar la censura
cinematogrfica y sustituirla por un sistema de calificacin que consagrara el derecho a la libre
creacin artstica.
h. El 17 de noviembre de 1999 la Cmara de Diputados aprob, por 86 votos a favor, sin votos en
contra y con seis abstenciones, el proyecto de reforma constitucional tendiente a eliminar la censura
previa en la exhibicin y publicidad de la produccin cinematogrfica.
i. Hasta el 5 de febrero de 2001, fecha del dictado de esta sentencia, el proyecto de reforma
constitucional no haba completado los trmites para su aprobacin.
j. Producto de los hechos del presente caso, las vctimas y sus representantes presentaron elementos
para acreditar gastos en la tramitacin de los diferentes procesos internos e internacionales, y la Corte
se reserv la atribucin de valorarlos.
VIII
ARTCULO 13
LIBERTAD DE PENSAMIENTO Y DE EXPRESIN
Alegatos de la Comisin
61. En cuanto al artculo 13 de la Convencin, la Comisin aleg que:
a. el artculo 19 nmero 12 de la Constitucin Poltica de Chile permite la censura en la exhibicin y
publicidad de producciones cinematogrficas. Adems, el Poder Ejecutivo, a travs del Consejo de
Calificacin Cinematogrfica, ha establecido en mltiples oportunidades censuras a la exhibicin de
pelculas.En este sentido, el Poder Judicial ha privilegiado el derecho al honor en perjuicio de la
libertad de expresin;

b. la prohibicin de la exhibicin de la pelcula "La Ultima Tentacin de Cristo" por parte de la Corte
de Apelaciones de Santiago, ratificada por la Corte Suprema de Justicia, viola el artculo 13 de la
Convencin, ya que ste seala que el ejercicio de la libertad de pensamiento y de expresin no puede
estar sujeto a censura previa. Adems, el objeto de esta norma es proteger y fomentar el acceso a
informacin, a las ideas y expresiones artsticas de toda ndole y fortalecer la democracia pluralista;
c. el deber de no interferir con el goce del derecho de acceso a informacin de todo tipo se extiende a
"la circulacin de informacin y a la exhibicin de obras artsticas que puedan no contar con el
beneplcito personal de quienes representan la autoridad estatal en un momento dado";
d. hay tres mecanismos alternativos mediante los cuales se pueden imponer restricciones al ejercicio de
la libertad de expresin: las responsabilidades ulteriores, la regulacin del acceso de los menores a los
espectculos pblicos y la obligacin de impedir la apologa del odio religioso. Estas restricciones no
pueden ir ms all de lo establecido en el artculo 13 de la Convencin y no pueden ser aplicadas sino
conforme a leyes dictadas por razones de inters general y con el propsito para el cual fueron
establecidas, tal y como lo establece el artculo 30 de la Convencin;
e. las responsabilidades ulteriores estn reguladas en el artculo 13.2 de la Convencin y slo proceden
de manera restringida cuando fuere necesario para asegurar el respeto de los derechos o la reputacin
de otros.Esta restriccin de la posibilidad de establecer responsabilidades ulteriores se dispone como
"garanta de la libertad de pensamiento evitando que ciertas personas, grupos, ideas o medios de
expresin queden a priori excluidos del debate pblico". En este caso no se utiliz este tipo de
restriccin, sino que se censur la obra cinematogrfica en forma previa a su exhibicin;
f. los espectculos pblicos pueden ser sometidos por la ley a calificacin con el objeto de regular el
acceso de los menores de edad, tal y como lo seala el artculo 13.4 de la Convencin. En el presente
caso el Consejo de Calificacin Cinematogrfica permiti el acceso de la pelcula a los mayores de 18
aos. Sin embargo, con posterioridad a esta calificacin, los tribunales internos procedieron a prohibir
de plano su exhibicin;
g. el artculo 13.5 de la Convencin establece la obligacin positiva del Estado de evitar la
diseminacin de informacin que pueda generar acciones ilegales. Este caso no se enmarca dentro de
este supuesto, ya que la versin cinematogrfica de Martin S corsese ha sido definida como artstica de
contenido religioso sin pretensiones propagandsticas. Por otra parte, en el curso del proceso ante los
tribunales locales y durante el trmite ante la Comisin, nunca se invoc la excepcin establecida en
este artculo. Adems, este inciso 5 del artculo 13 debe entenderse dentro del principio establecido en
el inciso 1 del mismo artculo, es decir, que "quienes hagan apologa del odio religioso deben estar
sujetos a responsabilidades ulteriores conforme a la ley";
h. la censura previa impuesta a la pelcula "La Ultima Tentacin de Cristo" no se produjo en el marco
de las restricciones o motivaciones previstas en la Convencin.El rechazo a la exhibicin de la pelcula
se fundament en que supuestamente resultaba ofensiva a la figura de Jesucristo, y por lo tanto afectaba
a quienes peticionaron ante la Justicia, a los creyentes y "dems personas que lo consideran como su
modelo de vida". La prohibicin de la proyeccin de la pelcula se bas en la supuesta defensa del
derecho al honor, a la reputacin de Jesucristo;
i. el honor de los individuos debe ser protegido sin perjudicar el ejercicio de la libertad de expresin y
del derecho de recibir informacin. Adems, el artculo 14 de la Convencin prev que toda persona
afectada por informaciones inexactas o agraviantes emitidas en su perjuicio tiene el derecho de efectuar
por el mismo rgano de difusin su rectificacin o respuesta;

j. no hay controversia en cuanto a la violacin de esta norma, ya que Chile manifest que la sentencia
de la Corte de Apelaciones de Santiago ratificada por la Corte Suprema de Justicia constituye una
violacin a la libertad de expresin;
k. de la declaracin rendida por los peritos ante la Corte se demostr la existencia de una conducta
reiterada que consiste en que, frente a casos en los que se observa una tensin entre la libertad de
expresin y el derecho a la honra de ciertas personas, los tribunales chilenos prefieren la restriccin a la
libertad de expresin, lo cual violenta el principio de indivisibilidad de los derechos humanos;
l. el Estado es responsable por los actos del Poder Judicial aun en los casos en los que acte ms all de
su autoridad, independientemente de la postura de sus otros rganos; si bien internamente los Poderes
Ejecutivo, Legislativo y Judicial son distintos e independientes, todos ellos conforman una unidad
indivisible y por lo mismo el Estado debe asumir la responsabilidad internacional por los actos de los
rganos del poder pblico que transgredan los compromisos internacionales;
m.el ordenamiento jurdico vigente en Chile ha incorporado, de pleno derecho, los derechos y
libertades consagrados en la Convencin en el artculo 5 inciso 2 de la Constitucin Poltica. Es decir,
existe una obligacin de respeto a los derechos humanos sin necesidad de modificacin legal o
constitucional. Adems, los tribunales chilenos han aplicado la Convencin en relacin con derechos en
ella contemplados sin necesidad de modificacin legal o constitucional; por ejemplo, se ha dado
preferencia a la libertad personal sobre las leyes internas que regulan la prisin preventiva en el delito
de giro doloso de cheques; y
n. una eventual reforma de la Constitucin Poltica en materia de libertad de expresin no hara
desaparecer con efecto retroactivo las violaciones de los derechos humanos de las presuntas vctimas en
que ha incurrido el Estado en el presente caso.
Alegatos del Estado
62. Por su parte, el Estado aleg que:
a. no tiene discrepancias sustantivas con la Comisin; no controvierte los hechos, lo cual no significa
aceptar responsabilidad en lo que respecta a los hechos;
b. el Presidente Eduardo Frei Ruiz-Tagle, en mensaje al Congreso, ha sealado la posicin del
Gobierno de Chile en contra de la censura previa y ha reconocido que la libre expresin de ideas y
creaciones culturales forma parte de la esencia de una sociedad de hombres libres dispuestos a
encontrar la verdad a travs del dilogo y la discusin y no mediante la imposicin o la censura. En
democracia no puede existir censura previa, ya que un sistema democrtico supone una sociedad
abierta con libre intercambio de opiniones, argumentos e informaciones;
c. el Gobierno no comparte la jurisprudencia de la Corte Suprema de Chile en el sentido de dar
preferencia al derecho a la honra sobre el derecho a la libertad de expresin;
d. el proyecto de reforma constitucional ya fue aprobado por la Cmara de Diputados.Dicho proyecto
consagra como garanta constitucional la libertad de crear y difundir las artes sin censura previa y sin
perjuicio de responder de los delitos y abusos que se cometan en el ejercicio de estas libertades;
reemplaza la censura en la exhibicin de la produccin cinematogrfica por un sistema de calificacin
de dicha produccin; y elimina la censura en la publicidad de la produccin cinematogrfica. Esta
reforma dar certeza jurdica suficiente para que las autoridades judiciales tengan las herramientas
legales para resolver conforme al ordenamiento interno e internacional los conflictos que se les
presenten;

e. un acto contrario al derecho internacional producido por el Poder Judicial puede generar
responsabilidad internacional del Estado siempre y cuando ste en su conjunto asuma los criterios
dados por el Poder Judicial. En particular se requiere la aquiescencia del rgano encargado de las
relaciones internacionales que es el Poder Ejecutivo, lo que no se da en el presente caso;
f. Chile no ha invocado el derecho interno para desvincularse de una obligacin surgida de un tratado
internacional; y
g. solicit a la Corte que declare que Chile se encuentra en un proceso para que, de acuerdo al artculo
2 de la Convencin y a sus procedimientos constitucionales, se adopten las medidas necesarias para
eliminar la censura cinematogrfica y permitir as la exhibicin de la pelcula "La Ultima Tentacin de
Cristo".
Consideraciones de la Corte
63. El artculo 13 de la Convencin Americana dispone que:
1. Toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento y de expresin. Este derecho comprende la
libertad de buscar, recibir y difundir informaciones e ideas de toda ndole, sin consideracin de
fronteras, ya sea oralmente, por escrito o en forma impresa o artstica, o por cualquier otro
procedimiento de su eleccin.
2. El ejercicio del derecho previsto en el inciso precedente no puede estar sujeto a previa censura sino a
responsabilidades ulteriores, las que deben estar expresamente fijadas por la ley y ser necesarias para
asegurar:
a.el respeto a los derechos o a la reputacin de los dems, o
b. la proteccin de la seguridad nacional, el orden pblico o la salud o la moral pblicas.
3. No se puede restringir el derecho de expresin por vas o medios indirectos, tales como el abuso de
controles oficiales o particulares de papel para peridicos, de frecuencias radioelctricas, o de enseres y
aparatos usados en la difusin de informacin o por cualesquiera otros medios encaminados a impedir
la comunicacin y la circulacin de ideas y opiniones.
4. Los espectculos pblicos pueden ser sometidos por la ley a censura previa con el exclusivo objeto
de regular el acceso a ellos para la proteccin moral de la infancia y la adolescencia, sin perjuicio de lo
establecido en el inciso 2.
5. Estar prohibida por la ley toda propaganda en favor de la guerra y toda apologa del odio nacional,
racial o religioso que constituyan incitaciones a la violencia o cualquiera otra accin ilegal similar
contra cualquier persona o grupo de personas, por ningn motivo, inclusive los de raza, color, religin,
idioma u origen nacional.
64. En cuanto al contenido del derecho a la libertad de pensamiento y de expresin, quienes estn bajo
la proteccin de la Convencin tienen no slo el derecho y la libertad de expresar su propio
pensamiento, sino tambin el derecho y la libertad de buscar, recibir y difundir informaciones e ideas
de toda ndole. Es por ello que la libertad de expresin tiene una dimensin individual y una dimensin
social, a saber:
sta requiere, por un lado, que nadie sea arbitrariamente menoscabado o impedido de manifestar su

propio pensamiento y representa, por tanto, un derecho de cada individuo; pero implica tambin, por
otro lado, un derecho colectivo a recibir cualquier informacin y a conocer la expresin del
pensamiento ajeno.[6]
65.Sobre la primera dimensin del derecho consagrado en el artculo mencionado, la individual, la
libertad de expresin no se agota en el reconocimiento terico del derecho a hablar o escribir, sino que
comprende adems, inseparablemente, el derecho a utilizar cualquier medio apropiado para difundir el
pensamiento y hacerlo llegar al mayor nmero de destinatarios. En este sentido, la expresin y la
difusin del pensamiento y de la informacin son indivisibles, de modo que una restriccin de las
posibilidades de divulgacin representa directamente, y en la misma medida, un lmite al derecho de
expresarse libremente.
66. Con respecto a la segunda dimensin del derecho consagrado en el artculo 13 de la Convencin, la
social, es menester sealar que la libertad de expresin es un medio para el intercambio de ideas e
informaciones entre las personas; comprende su derecho a tratar de comunicar a otras sus puntos de
vista, pero implica tambin el derecho de todas a conocer opiniones, relatos y noticias. Para el
ciudadano comn tiene tanta importancia el conocimiento de la opinin ajena o de la informacin de
que disponen otros como el derecho a difundir la propia.
67. La Corte considera que ambas dimensiones poseen igual importancia y deben ser garantizadas en
forma simultnea para dar efectividad total al derecho a la libertad de pensamiento y de expresin en
los trminos previstos por el artculo 13 de la Convencin.
68. La libertad de expresin, como piedra angular de una sociedad democrtica, es u na condicin
esencial para que sta est suficientemente informada.
69. La Corte Europea de Derechos Humanos ha sealado que
[la] funcin supervisora [de la Corte le] impone [.] prestar una atencin extrema a los principios
propios de una "sociedad democrtica". La libertad de expresin constituye uno de los fundamentos
esenciales de tal sociedad, una de las condiciones primordiales para su progreso y para el desarrollo de
los hombres.El artculo 10.2 [de la Convencin Europea de Derechos Humanos][7] es vlido no slo
para las informaciones o ideas que son favorablemente recibidas o consideradas como inofensivas o
indiferentes, sino tambin para aquellas que chocan, inquietan u ofenden al Estado o a una fraccin
cualquiera de la poblacin. Tales son las demandas del pluralismo, la tolerancia y el espritu de
apertura, sin las cuales no existe una "sociedad democrtica". Esto significa que toda formalidad,
condicin, restriccin o sancin impuesta en la materia debe ser proporcionada al fin legtimo que se
persigue.
Por otra parte, cualquiera que ejerce su libertad de expresin asume "deberes y responsabilidades",
cuyo mbito depende de su situacin y del procedimiento tcnico utilizado.[8]
70. Es importante mencionar que el artculo 13.4 de la Convencin establece una excepcin a la
censura previa, ya que la permite en el caso de los espectculos pblicos pero nicamente con el fin de
regular el acceso a ellos, para la proteccin moral de la infancia y la adolescencia. En todos los dems
casos, cualquier medida preventiva implica el menoscabo a la libertad de pensamiento y de expresin.
71. En el presente caso, est probado que en Chile existe un sistema de censura previa para la
exhibicin y publicidad de la produccin cinematogrfica y que el Consejo de Calificacin
Cinematogrfica prohibi en principio la exhibicin de la pelcula "La Ultima Tentacin de Cristo" y
luego, al recalificarla, permiti su exhibicin para mayores de 18 aos (supra prr.60 a, c y d).
Posteriormente, la Corte de Apelaciones de Santiago tom la decisin de dejar sin efecto lo resuelto por

el Consejo de Calificacin Cinematogrfica en noviembre de 1996, debido a un recurso de proteccin

interpuesto por los seores Sergio Garca Valds, Vicente Torres Irarrzabal, Francisco Javier Donoso
Barriga, Matas Prez Cruz, Jorge Reyes Zapata, Cristian Heerwagen Guzmn y Joel Gonzlez Castillo,
"por y en nombre de [.] Jesucristo, de la Iglesia Catlica, y por s mismos"; decisin que fue
confirmada por la Corte Suprema de Justicia de Chile. Estima este Tribunal que la prohibicin de la
exhibicin de la pelcula "La Ultima Tentacin de Cristo" constituy, por lo tanto, una censura previa
impuesta en violacin al artculo 13 de la Convencin.
72. Esta Corte entiende que la responsabilidad internacional del Estado puede generarse por actos u
omisiones de cualquier poder u rgano de ste, independientemente de su jerarqua, que violen la
Convencin Americana. Es decir, todo acto u omisin, imputable al Estado, en violacin de las normas
del Derecho Internacional de los Derechos Humanos, compromete la responsabilidad internacional del
Estado. En el presente caso sta se gener en virtud de que el artculo 19 nmero 12 de la Constitucin
establece la censura previa en la produccin cinematogrfica y, por lo tanto, determina los actos de los
Poderes Ejecutivo, Legislativo y Judicial.
73. A la luz de todas las consideraciones precedentes, la Corte declara que el Estado viol el derecho a
la libertad de pensamiento y de expresin consagrado en el artculo 13 de la Convencin Americana, en
perjuicio de los seores Juan Pablo Olmedo Bustos, Ciro Colombara Lpez, Claudio Mrquez Vidal,
Alex Muoz Wilson, Matas Insunza Tagle y Hernn Aguirre Fuentes.
IX
ARTCULO 12
LIBERTAD DE CONCIENCIA Y DE RELIGIN
Alegatos de la Comisin
74. En cuanto al artculo 12 de la Convencin, la Comisin aleg que:
a."la prohibicin del acceso a esta obra de arte con contenido religioso se basa en una serie de
consideraciones que interfieren de manera impropia con la libertad de conciencia y [de] religin de las
[presuntas] vctimas" y del resto de los habitantes de Chile, lo cual viola el artculo 12 de la
Convencin;
b. el reconocimiento de la libertad de conciencia se funda en el reconocimiento mismo del ser humano
como ser racional y autnomo. La proteccin del derecho a esta libertad es la base del pluralismo
necesario para la convivencia en una sociedad democrtica que, como toda sociedad, se encuentra
integrada por individuos de variadas convicciones y creencias;
c. conforme al artculo 12 de la Convencin, "el Estado debe tomar las medidas necesarias y
proporcionales para que las personas que profesan pblicamente sus creencias conduzcan sus ritos y
lleven a cabo su proselitismo dentro de los lmites que razonablemente puedan imponerse en una
sociedad democrtica". Esta norma exige abstencin estatal de interferir de cualquier modo la
adopcin, el mantenimiento o el cambio de convicciones personales religiosas o de otro carcter. El
Estado no debe utilizar su poder para proteger la conciencia de ciertos ciudadanos;
d. en el presente caso la interferencia estatal no se refiere al ejercicio del derecho a manifestar y
practicar creencias religiosas, sino al acceso a la exhibicin calificada sujeta a restricciones de edad y al
pago de un derecho de entrada de la versin audiovisual de una obra artstica con contenido religioso;

e. la interferencia estatal afecta a quienes mantienen creencias que se relacionan con el contenido
religioso de la pelcula "La Ultima Tentacin de Cristo", ya que se ven impedidos de ejercitar el
derecho a la libertad de conciencia al no poder ver la pelcula y formarse su propia opinin sobre las
ideas en ella expresadas.Asimismo, afecta a quienes pertenecen a otros credos o no tienen convicciones
religiosas, ya que se privilegia un credo en perjuicio del libre acceso a la informacin del resto de las
personas que tienen derecho a acceder y formarse opinin sobre la obra;
f. los rganos del Poder Judicial prohibieron la exhibicin de la pelcula "La Ultima Tentacin de
Cristo" basados en que la "visin de los personajes presentada en esta obra artstica no se adecua a los
estndares que en su opinin deberan haberse tenido en cuenta para describirlos". Esto constituye una
interferencia ilegtima al derecho de mantener o cambiar las propias convicciones o creencias y afecta,
per se, el derecho a la libertad de conciencia de las personas supuestamente agraviadas por la
prohibicin;
g. la Convencin no slo establece el derecho de los individuos a mantener o modificar sus creencias
de carcter religioso, sino a mantener o modificar cualquier tipo de creencia; y
h. debido a que la decisin de la Corte Suprema priv a las presuntas vctimas y a la sociedad en su
conjunto del acceso a informacin que les pudiera haber permitido mantener, cambiar o modificar sus
creencias, en el presente caso se configura la violacin al artculo 12 de la Convencin. Prueba de ello
son las declaraciones de los testigos Ciro Colombara y Matas Insunza, quienes sealaron la forma en
que la censura afect la libertad de conciencia de ambos.
Alegatos del Estado
75. Por su parte, el Estado aleg que:
a. los derechos consagrados en los artculos 12 y 13 de la Convencin son de naturaleza absolutamente
autnoma;
b. las conductas que la libertad de conciencia y de religin reconocen son las de conservar la religin,
cambiarla, profesarla y divulgarla. Ninguna de estas conductas est en tela de juicio al prohibir a una
persona que vea una pelcula;
c. en Chile hay absoluta libertad religiosa; y
d.solicit a la Corte que declare que Chile no ha violado la libertad de conciencia y de religin
consagrada en el artculo 12 de la Convencin.
Consideraciones de la Corte
76. El artculo 12 de la Convencin Americana dispone que:
1. Toda persona tiene derecho a la libertad de conciencia y de religin. Este derecho implica la libertad
de conservar su religin o sus creencias, o de cambiar de religin o de creencias, as como la libertad de
profesar y divulgar su religin o sus creencias, individual o colectivamente, tanto en pblico como en
privado.
2. Nadie puede ser objeto de medidas restrictivas que puedan menoscabar la libertad de conservar su
religin o sus creencias o de cambiar de religin o de creencias.
3. La libertad de manifestar la propia religin y las propias creencias est sujeta nicamente a las

limitaciones prescritas por la ley y que sean necesarias para proteger la seguridad, el orden, la salud o la
moral pblicos o los derechos o libertades de los dems.
4. Los padres, y en su caso los tutores, tienen derecho a que sus hijos o pupilos reciban la educacin
religiosa y moral que est de acuerdo con sus propias convicciones.
77. En el presente caso, la Comisin opina que al prohibirse la exhibicin de la pelcula "La Ultima
Tentacin de Cristo", la cual es a su juicio una obra de arte con contenido religioso, prohibicin basada
en una serie de consideraciones que interfieren de manera impropia la libertad de conciencia y de
religin, se viol el artculo 12 de la Convencin. Por su parte, el Estado opina que no se afect el
derecho consagrado en dicho artculo al considerar que al prohibirse la exhibicin de la pelcula no se
viol el derecho de las personas a conservar, cambiar, profesar y divulgar sus religiones o creencias.
Corresponde a la Corte determinar si al prohibirse la exhibicin de dicha pelcula se viol el artculo 12
de la Convencin.
78.En la sentencia de la Corte de Apelaciones de Santiago de 20 de enero de 1997, confirmada por la
Corte Suprema de Justicia de Chile el 17 de junio de 1997, se seal que
en el filme la imagen de Cristo es deformada y minimizada al m ximo De esta manera, el problema se
plantea en si es posible, en aras de la libertad de expresin, deshacer las creencias serias de una gran
cantidad de hombres. La Constitucin busca proteger al hombre, a sus instituciones y a sus creencias,
pues estos son los elementos ms centrales de la convivencia y la pertenencia de los seres humanos en
un mundo pluralista. Pluralismo no es enlodar y destruir las creencias de otros, ya sean estos mayoras
o minoras, sino asumirlas como un aporte a la interaccin de la sociedad en cuya base est el respeto a
la esencia y al contexto de las ideas del otro.
Nadie duda que la grandeza de una nacin se puede medir por el cuidado que ella otorga a los valores
que le permitieron ser y crecer. Si estos se descuidan [o] se dejan manosear como se manosea y
deforma la imagen de Cristo, la nacin peligra, pues los valores en que se sustenta se ignoran. Cuidar la
necesidad de informacin o de expresin tiene una estrechsima relacin con la veracidad de los hechos
y por eso deja de ser informacin o expresin la deformacin histrica de un hecho o de una persona.
Por esto es que los sentenciadores creen que el derecho de emitir opinin es el derecho a calificar una
realidad, pero nunca el deformarla hacindola pasar por otra.
Con base en estas consideraciones, que dicha Corte de Apelaciones, en fallo confirmado por la Corte
Suprema de Justicia, prohibi la exhibicin de la pelcula "La Ultima Tentacin de Cristo".
79.Segn el artculo 12 de la Convencin, el derecho a la libertad de conciencia y de religin permite
que las personas conserven, cambien, profesen y divulguen su religin o sus creencias. Este derecho es
uno de los cimientos de la sociedad democrtica. En su dimensin religiosa, constituye un elemento
trascendental en la proteccin de las convicciones de los creyentes y en su forma de vida. En el
presente caso, sin embargo, no existe prueba alguna que acredite la violacin de ninguna de las
libertades consagradas en el artculo 12 de la Convencin. En efecto, entiende la Corte que la
prohibicin de la exhibicin de la pelcula "La Ultima Tentacin de Cristo" no priv o menoscab a
ninguna persona su derecho de conservar, cambiar, profesar o divulgar, con absoluta libertad, su
religin o sus creencias.
80. Por todo lo expuesto, la Corte concluye que el Estado no viol el derecho a la libertad de conciencia
y de religin consagrado en el artculo 12 de la Convencin Americana.
X

INCUMPLIMIENTO DE LOS ARTCULOS 1.1 Y 2

OBLIGACIN DE RESPETAR LOS DERECHOS Y DEBER DE ADOPTAR DISPOSICIONES DE
DERECHO INTERNO
Alegatos de la Comisin
81. En cuanto a los artculos 1.1 y 2 de la Convencin, la Comisin aleg que:
a. Chile no ha adoptado "las medidas legislativas necesarias para garantizar y hacer efectivo[s] los
derechos y libertades establecidos en la Convencin en relacin [con] la libertad de expresin";
b. el artculo 19 nmero 12 inciso final de la Constitucin Poltica de Chile y el Decreto Ley nmero
679 no se adecuan a los estndares del artculo 13 de la Convencin, ya que el primero permite la
censura previa en la exhibicin y publicidad de la produccin cinematogrfica y el segundo autoriza al
Consejo de Calificacin Cinematogrfica a "rechazar" pelculas.En razn de lo anterior el Estado viol
el artculo 2 de la Convencin;
c. Chile debi tomar las medidas necesarias para dictar las normas constitucionales y legales
pertinentes a fin de revocar el sistema de censura previa sobre las producciones cinematogrficas y su
publicidad y as adecuar su legislacin interna a la Convencin;
d. el Estado present un proyecto de reforma del artculo 19 nmero 12 inciso final de la Constitucin
Poltica, con el fin de eliminar la censura cinematogrfica sustituyndola por un sistema de calificacin
cinematogrfica. Sin embargo, al no haber aprobado todava el Congreso Nacional dicho proyecto de
reforma, Chile contina en contravencin del artculo 2 de la Convencin;
e. las resoluciones de los tribunales de justicia generan responsabilidad internacional del Estado. En
este caso los tribunales no tomaron en consideracin lo sealado en la Convencin respecto de la
libertad de expresin y de conciencia, aun cuando el artculo 5 inciso 2 de la Constitucin Poltica
reconoce como lmite de la soberana el respeto de los derechos esenciales que emanan de los tratados
internacionales ratificados por Chile. Es por ello que la sentencia definitiva de la Corte Suprema, al
prohibir la exhibicin de la pelcula, incumpli con la obligacin de adoptar "las medidas de otro
carcter" necesarias a fin de hacer efectivos los derechos y libertades consagrados en la Convencin;
f. si bien el Estado ha manifestado su intencin de cumplir con la norma internacional, la no derogacin
de una norma incompatible con la Convencin y la falta de adaptacin de las normas y
comportamientos internos por parte de los poderes Legislativo y Judicial para hacer efectivas dichas
normas, causan que el Estado viole la Convencin;
g. Chile es responsable de la violacin de los derechos protegidos en los artculos 12, 13 y 2 de la
Convencin en relacin con el artculo 1.1 de la misma; y
h.los Estados deben respetar y garantizar todos los derechos y libertades reconocidos en la Convencin
a las personas bajo su jurisdiccin, as como cambiar o adecuar su legislacin para hacer efectivo el
goce y el ejercicio de esos derechos y libertades. En el presente caso Chile no ha cumplido su
obligacin de respetar y garantizar las libertades consagradas en los artculos 12 y 13 de la Convencin.
Alegatos del Estado
82. Por su parte, el Estado aleg que:

a. el Derecho Internacional de los Derechos Humanos es parte del ordenamiento jurdico chileno;
b. la Comisin, en su informe, seal que valora positivamente las iniciativas del Estado tendientes a
que los rganos competentes adopten, con arreglo a sus procedimientos constitucionales y legales
vigentes, las medidas legislativas o de otro carcter necesarias para hacer efectivo el derecho a la
libertad de expresin. Es por ello que Chile no comprende por qu la Comisin se apresur a presentar
la demandan, sobre todo teniendo en cuenta el papel complementario de los rganos interamericanos de
derechos humanos;
c. es el Estado el que tiene la obligacin de remediar el problema con los medios a su alcance. El 20 de
enero de 1997 la Corte de Apelaciones de Santiago dict la sentencia en el presente caso y el Gobierno,
al no asociarse con la solucin adoptada, el 14 de abril de 1997, present un proyecto de reforma
constitucional al Congreso. No es posible que cuando en un Estado se cometen errores o abusos por
parte de una autoridad y las autoridades competentes estn en un proceso para remediarlos, se
interponga una demanda a un tribunal internacional, desnaturalizando la funcin esencial del sistema
internacional;
d. Chile ha asumido una actitud responsable al tratar de remediar el problema mediante un proyecto de
reforma constitucional que reemplaza la censura previa de la produccin cinematogrfica por un
sistema de calificacin de dicha produccin;
e.un acto del Poder Judicial contrario al derecho internacional puede generar responsabilidad
internacional del Estado siempre y cuando ste en su conjunto asuma los criterios dados por el Poder
Judicial. En particular se requiere la aquiescencia del rgano encargado de las relaciones
internacionales, que es el Poder Ejecutivo, lo que no se da en el presente caso;
f. Chile no ha invocado el derecho interno para desvincularse de una obligacin surgida de un tratado
internacional; y
g. finalmente, solicit a la Corte que declare que Chile se encuentra en un proceso para que, de acuerdo
al artculo 2 de la Convencin y a sus procedimientos constitucionales, se adopten las medidas
necesarias para eliminar la censura cinematogrfica y permitir as la exhibicin de la pelcula "La
Ultima Tentacin de Cristo".
Consideraciones de la Corte
83. El artculo 1.1 de la Convencin Americana dispone que
[l]os Estados partes en esta Convencin se comprometen a respetar los derechos y libertades
reconocidos en ella y a garantizar su libre y pleno ejercicio a toda persona que est sujeta a su
jurisdiccin, sin discriminacin alguna por motivos de raza, color, sexo, idioma, religin, opiniones
polticas o de cualquier otra ndole, origen nacional o social, posicin econmica, nacimiento o
cualquier otra condicin social.
84. Por su parte, el artculo 2 de la Convencin establece que
[s]i en el ejercicio de los derechos y libertades mencionados en el artculo 1 no estuviere ya garantizado
por disposiciones legislativas o de otro carcter, los Estados partes se comprometen a adoptar, con
arreglo a sus procedimientos constitucionales y a las disposiciones de esta Convencin, las medidas
legislativas o de otro carcter que fueren necesarias para hacer efectivos tales derechos y libertades.
85.La Corte ha sealado que el deber general del Estado, establecido en el artculo 2 de la Convencin,

incluye la adopcin de medidas para suprimir las normas y prcticas de cualquier naturaleza que
impliquen una violacin a las garantas previstas en la Convencin, as como la expedicin de normas y
el desarrollo de prcticas conducentes a la observancia efectiva de dichas garantas.[9]
86. La Corte advierte que, de acuerdo con lo establecido en la presente sentencia, el Estado viol el
artculo 13 de la Convencin Americana en perjuicio de los seores Juan Pablo Olmedo Bustos, Ciro
Colombara Lpez, Claudio Mrquez Vidal, Alex Muoz Wilson, Matas Insunza Tagle y Hernn
Aguirre Fuentes, por lo que el mismo ha incumplido el deber general de respetar los derechos y
libertades reconocidos en aqulla y de garantizar su libre y pleno ejercicio, como lo establece el artculo
1.1 de la Convencin.
87. En el derecho de gentes, una norma consuetudinaria prescribe q ue un Estado que ha ratificado un
tratado de derechos humanos debe introducir en su derecho interno las modificaciones necesarias para
asegurar el fiel cumplimiento de las obligaciones asumidas. Esta norma es universalmente aceptada,
con respaldo jurisprudencial.[10] La Convencin Americana establece la obligacin general de cada
Estado Parte de adecuar su derecho interno a las disposiciones de dicha Convencin, para garantizar los
derechos en ella consagrados. Este deber general del Estado Parte implica que las medidas de derecho
interno han de ser efectivas (principio del effet utile). Esto significa que el Estado ha de adoptar todas
las medidas para que lo establecido en la Convencin sea efectivamente cumplido en su ordenamiento
jurdico interno, tal como lo requiere el artculo 2 de la Convencin. Dichas medidas slo son efectivas
cuando el Estado adapta su actuacin a la normativa de proteccin de la Convencin.
88.En el presente caso, al mantener la censura cinematogrfica en el ordenamiento jurdico chileno
(artculo 19 nmero 12 de la Constitucin Poltica y Decreto Ley nmero 679) el Estado est
incumpliendo con el deber de adecuar su derecho interno a la Convencin de modo a hacer efectivos
los derechos consagrados en la misma, como lo establecen los artculos 2 y 1.1 de la Convencin.
89. Esta Corte tiene presente que el 20 de enero de 1997 la Corte de Apelaciones de Santiago dict
sentencia en relacin con el presente caso, la que fue confirmada por la Corte Suprema de Justicia de
Chile el 17 de junio de 1997. Por no estar de acuerdo con los fundamentos de estas sentencias, el
Gobierno de Chile present el 14 de abril de 1997 al Congreso un proyecto de reforma constitucional
para eliminar la censura cinematogrfica. La Corte valora y destaca la importancia de la iniciativa del
Gobierno de proponer la mencionada reforma constitucional, porque puede conducir a adecuar el
ordenamiento jurdico interno al contenido de la Convencin Americana en materia de libertad de
pensamiento y de expresin. El Tribunal constata, sin embargo, que a pesar del tiempo transcurrido a
partir de la presentacin del proyecto de reforma al Congreso no se han adoptado an, conforme a lo
previsto en el artculo 2 de la Convencin, las medidas necesarias para eliminar la censura
cinematogrfica y permitir, as, la exhibicin de la pelcula "La Ultima Tentacin de Cristo".
90. En consecuencia, la Corte concluye que el Estado ha incumplido los deberes generales de respetar y
garantizar los derechos protegidos por la Convencin y de adecuar el ordenamiento jurdico interno a
las disposiciones de sta, consagrados en los artculos 1.1 y 2 de la Convencin Americana sobre
Derechos Humanos.
XI
APLICACIN DEL ARTCULO 63.1
Alegatos de la Comisin
91.La Comisin solicit a la Corte que dispusiera que el Estado, como consecuencia de las violaciones
a los artculos 12, 13, 2 y 1.1 de la Convencin, debe:

1. Autorizar la normal exhibicin cinematogrfica y publicidad de la pelcula "La Ultima Tentacin de

Cristo".
2. Adecuar sus normas constitucionales y legales a los estndares sobre libertad de expresin
consagrados en la Convencin Americana, a fin de eliminar la censura previa a las producciones
cinematogrficas y su publicidad.
3. Asegurar que los rganos del poder pblico y sus autoridades y funcionarios en el ejercicio de sus
diferentes potestades, ejerzan stas de manera de hacer efectivos los derechos y libertades de expresin,
conciencia y religin reconocidos en la Convencin Americana, y en consecuencia se abstengan de
imponer censura previa a las producciones cinematogrficas.
4. Reparar a las vctimas en este caso por el dao sufrido.
5. Efectuar el pago de costas y reembolsar los gastos incurridos por las vctimas para litigar [el] caso
tanto en el mbito interno como ante la Comisin y la Honorable Corte, adems de los honorarios
razonables de sus representantes.
92. Ante una solicitud de la Corte (supra prr. 37), el 8 de enero de 2001 la Comisin present un
escrito, al cual adjunt los documentos de prueba que a su juicio acreditan la solicitud de pago de
costas y gastos presentada en el petitorio de su demanda, as como los alegatos correspondientes. En
dicha comunicacin, la Comisin solicit a la Corte que, por concepto de gastos ante el sistema
interamericano, se le retribuyera a la Asociacin de Abogados por las Libertades Pblicas A.G.el
monto de US$ 4.290 (cuatro mil doscientos noventa dlares de los Estados Unidos de Amrica), en
virtud de la comparecencia de un representante de dicha Asociacin a una audiencia en la Comisin
Interamericana y de la asistencia de representantes legales, testigos y peritos a la audiencia pblica
sobre el fondo celebrada en la sede de la Corte. Los seores Juan Pablo Olmedo Bustos y Ciro
Colombara Lpez, as como el Centro por la Justicia y el Derecho Internacional (CEJIL) renunciaron al
reembolso de los gastos en que hubiesen incurrido. En relacin con las costas, la Comisin inform a la
Corte que los representantes de las vctimas y el Centro por la Justicia y el Derecho Internacional
(CEJIL) haban renunciado al reclamo de las costas en concepto de honorarios profesionales.
Alegatos del Estado
93. Como ya se ha dicho (supra prrs. 62.g y 82.g), el Estado seal que se encuentra en un proceso
para que, de acuerdo al artculo 2 de la Convencin y a sus procedimientos constitucionales, se adopten
las medidas necesarias para eliminar la censura cinematogrfica y permitir as la exhibicin de la
pelcula "La Ultima Tentacin de Cristo".
94. El 31 de enero de 2001 el Estado present sus observaciones al escrito de la Comisin referente a
los gastos (supra prr. 41). Al respecto, seal que:
a) no se ha acreditado documental, contable ni financieramente que el costo de pasaje de un abogado de
la Asociacin de Abogados por las Libertades Pblicas A.G.a Washington, D.C., para participar en una
audiencia ante la Comisin Interamericana durante su 98 perodo de sesiones, fuera realmente
solventado por esa organizacin;
b) la factura N 4526 no cumple con el requisito de referirse a gastos necesarios e imprescindibles
realizados por las partes del litigio, ya que no est extendida a nombre de alguna de las partes; y
c) las facturas Nos 4550, 4541 y 4542 se extendieron por concepto de alojamiento y consumos de hotel

correspondientes a los das 16 a 19 de noviembre de 1999; sin embargo, la audiencia pblica sobre el
fondo celebrada en la sede de la Corte se realiz nicamente el da 18 de noviembre de 1999. Estos
gastos no pueden atribuirse a la concurrencia a la audiencia, argumentacin aplicable tambin a los
pasajes areos.
Consideraciones de la Corte
95. El artculo 63.1 de la Convencin Americana establece que
[c]uando decida que hubo una violacin de un derecho o libertad protegidos en esta Convencin, la
Corte dispondr que se garantice al lesionado en el goce de su derecho o libertad conculcados.
Dispondr asimismo, si ello fuera procedente, que se reparen las consecuencias de la medida o
situacin que ha configurado la vulneracin de esos derechos y el pago de una justa indemnizacin a la
parte lesionada.
96. En el presente caso, la Corte ha establecido que el Estado viol el artculo 13 de la Convencin e
incumpli los artculos 1.1 y 2 de la misma.
97. Respecto del artculo 13 de la Convencin, la Corte considera que el Estado debe modificar su
ordenamiento jurdico con el fin de suprimir la censura previa, para permitir la exhibicin
cinematogrfica y la publicidad de la pelcula "La Ultima Tentacin de Cristo", ya que est obligado a
respetar el derecho a la libertad de expresin y a garantizar su libre y pleno ejercicio a toda persona
sujeta a su jurisdiccin.
98.En relacin con los artculos 1.1 y 2 de la Convencin, las normas de derecho interno chileno que
regulan la exhibicin y publicidad de la produccin cinematogrfica todava no han sido adaptadas a lo
dispuesto por la Convencin Americana en el sentido de que no puede haber censura previa. Por ello el
Estado contina incumpliendo los deberes generales a que se refieren aquellas disposiciones
convencionales. En consecuencia, Chile debe adoptar las medidas apropiadas para reformar, en los
trminos del prrafo anterior, su ordenamiento jurdico interno de manera acorde al respeto y el goce
del derecho a la libertad de pensamiento y de expresin consagrado en la Convencin.
99. En cuanto a otras formas de reparacin, la Corte estima que la presente Sentencia constituye, per se,
una forma de reparacin y satisfaccin moral de significacin e importancia para las vctimas.[11]
100. En cuanto al reembolso de los gastos, corresponde a este Tribunal apreciar prudentemente su
alcance, que comprende los gastos por las gestiones realizadas por las vctimas ante las autoridades de
la jurisdiccin interna, as como los generados en el curso del proceso ante el sistema interamericano de
proteccin. Esta apreciacin puede ser realizada con base en el principio de equidad.[12]
101. A este efecto, la Corte sobre una base equitativa, estima dichos gastos en una cantidad total de
US$ 4.290 (cuatro mil doscientos noventa dlares de los Estados Unidos de Amrica), pago que ser
efectuado a quien corresponda, por conducto de la Comisin Interamericana de Derechos Humanos.
102. Conforme a la prctica constante de este Tribunal, la Corte se reserva la facultad de supervisar el
cumplimiento ntegro de la presente Sentencia. El caso se dar por concluido una vez que el Estado
haya dado cabal cumplimiento a lo dispuesto en el presente fallo.
XII
PUNTOS RESOLUTIVOS

103. Por tanto,

LA CORTE,
por unanimidad,
1.declara que el Estado viol el derecho a la libertad de pensamiento y de expresin consagrado en el
artculo 13 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, en perjuicio de los seores Juan
Pablo Olmedo Bustos, Ciro Colombara Lpez, Claudio Mr quez Vidal, Alex Muoz Wilson, Matas
Insunza Tagle y Hernn Aguirre Fuentes.
2. declara que el Estado no viol el derecho a la libertad de conciencia y de religin consagrado en el
artculo 12 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, en perjuicio de los seores Juan
Pablo Olmedo Bustos, Ciro Colombara Lpez, Claudio Mrquez Vidal, Alex Muoz Wilson, Matas
Insunza Tagle y Hernn Aguirre Fuentes.
3. declara que el Estado incumpli los deberes generales de los artculos 1.1 y 2 de la Convencin
Americana sobre Derechos Humanos en conexin con la violacin del derecho a la libertad de
pensamiento y de expresin sealada en el punto resolutivo 1 de la presente sentencia.
4. decide que el Estado debe modificar su ordenamiento jurdico interno, en un plazo razonable, con el
fin de suprimir la censura previa para permitir la exhibicin de la pelcula "La Ultima Tentacin de
Cristo", y debe rendir a la Corte Interamericana de Derechos Humanos, dentro de un plazo de seis
meses a partir de la notificacin de la presente Sentencia, un informe sobre las medidas tomadas a ese
respecto.
5. decide, por equidad, que el Estado debe pagar la suma de US$ 4.290 (cuatro mil doscientos noventa
dlares de los Estados Unidos de Amrica), como reintegro de gastos generados por las gestiones
realizadas por las vctimas y sus representantes en los procesos internos y en el proceso internacional
ante el sistema interamericano de proteccin. Esta suma se pagar por conducto de la Comisin
Interamericana de Derechos Humanos.
6.decide que supervisar el cumplimiento de esta Sentencia y slo despus dar por concluido el caso.
El Juez Canado Trindade hizo conocer a la Corte su Voto Concurrente y el Juez De Roux Rengifo su
Voto Razonado, los cuales acompaan esta Sentencia.
Redactada en espaol y en ingls, haciendo fe el texto en espaol, en San Jos, Costa Rica, el da 5 de
febrero de 2001.
Antnio A. Canado Trindade, Presidente, Mximo Pacheco Gmez; Hernn Salgado Pesantes; Oliver
Jackman; Alirio Abreu Burelli; Sergio Garca Ramrez; Carlos Vicente de Roux Rengifo; Manuel E.
Ventura Robles, Secretario.
Comunquese y ejectese
Antnio A. Canado Trindade, Presidente y Manuel E. Ventura Robles, Secretario.
VOTO CONCURRENTE DEL JUEZ A. A. CANADO TRINDADE
1. Al votar a favor de la adopcin, por la Corte Interamericana de Derechos Humanos, de la presente
Sentencia sobre el fondo del caso "La Ultima Tentacin de Cristo" (Olmedo Bustos y Otros versus

Chile), que salvaguarda el derecho a la libertad de pensamiento y de expresin, me veo obligado a dejar
constancia de mis reflexiones acerca de las implicaciones jurdicas, altamente relevantes, de lo decidido
por la Corte, como fundamento de mi posicin al respecto. La presente Sentencia de la Corte sobre el
caso "La Ultima Tentacin de Cristo" incide en la cuestin fundamental del propio origen de la
responsabilidad internacional del Estado, as como en la del alcance de las obligaciones convencionales
de proteccin de los derechos humanos. Es lo que se desprende de su categrico prrafo 72, en el cual
la corte expresa, a mi juicio con acierto y lucidez, su entendimiento en el sentido de que
"(.) la responsabilidad internacional del Estado puede generarse por actos u omisiones de cualquier
poder u rgano de ste, independientemente de su jerarqua, que violen la Convencin Americana.Es
decir, todo acto u omisin, imputable al Estado, en violacin de las normas del Derecho Internacional
de los Derechos Humanos, compromete la responsabilidad internacional del Estado. En el presente caso
sta se gener en virtud de que el artculo 19.12 de la Constitucin establece la censura previa en la
produccin cinematogrfica y, por lo tanto, determina los actos de los Poderes Ejecutivo, Legislativo y
Judicial".
2. La cuestin de la compatibilidad de una norma de derecho interno de un Estado Parte con la
Convencin Americana sobre Derechos Humanos vuelve, as, a la consideracin de la Corte, y, en el
presente caso, tratndose de una norma de rango constitucional. Esta es una cuestin que, por sus
implicaciones, me ha compelido a desarrollar anteriormente una serie de reflexiones, en mis Votos
Disidentes en los casos El Amparo, Caballero Delgado y Santana, y Genie Lacayo. No es mi intencin
aqu reiterarlas, porque el objeto de mi disidencia en aquellos casos (en mi entender una autolimitacin
de la Corte del alcance de sus propias facultades de proteccin), ya no existe en la jurisprudencia
subsiguiente y contempornea de nuestro Tribunal, que mucho ha evolucionado en este particular,
sobre todo a partir del nuevo criterio sobre la materia establecido en el caso Surez Rosero (cf. infra).
Sin embargo, como se trata de una cuestin central en el cas despce, creo de todo oportuno recordar
los puntos principales de aquellas reflexiones, en lo que inciden directamente en el examen de la
materia en las circunstancias del presente caso "La Ultima Tentacin de Cristo".
3.En el caso El Amparo (Reparaciones, 1996),[13] relativo a Venezuela, sostuve, en mi referido Voto
Disidente, que la propia existencia de una disposicin legal de derecho interno puede per se crear una
situacin que afecta directamente los derechos protegidos por la Convencin Americana, por el riesgo o
la amenaza real que su aplicabilidad representa, sin que sea necesario esperar la ocurrencia de un dao;
de otro modo, no habra cmo sostener el deber de prevencin, consagrado en la jurisprudencia de la
propia Corte Interamericana (prrs. 2-3 y 6). Despus de referirme a la jurisprudencia internacional en
defensa de esta posicin (prrs. 5 y 10), agregu que a partir del momento en que se constatan
violaciones de los derechos humanos protegidos, el examen de la incompatibilidad de normas de
derecho interno con la Convencin Americana deja de ser "una cuestin abstracta"; o sea, el
cuestionamiento de la compatibilidad con la Convencin de la vigencia de una norma de derecho
interno, que "per se crea una situacin legal que afecta los derechos humanos protegidos" es
efectivamente "una cuestin concreta" (prrs. 7-8).
4. Expres entonces, en aquel Voto, mi entendimiento en el sentido de que "es la existencia de vctimas
la que provee el criterio decisivo para distinguir el examen simplemente in abstracto de una disposicin
legal, de la determinacin de la incompatibilidad de dicha disposicin con la Convencin Americana (.)
en el marco de un caso concreto (.). La existencia de vctimas torna jurdicamente inconsecuente la
distincin entre la ley y su aplicacin, en el contexto del caso concreto" (prrs. 7-8 y 11).[14] En el
mismo caso El Amparo (Interpretacin de Sentencia, 1997),[15] en Voto Disidente posterior, insist en
mi entendimiento de que aquella responsabilidad estatal se compromete a partir del momento en que el
Estado deja de cumplir una obligacin internacional independientemente de la ocurrencia de un dao
adicional (prrs.24-25, 21 y 26). La Convencin Americana, juntamente con otros tratados de derechos
humanos, "fueron concebidos y adoptados con base en la premisa de que los ordenamientos jurdicos

internos deben armonizarse con las disposiciones convencionales, y no viceversa" (prr. 13). En
definitiva, advert,
"no se puede legtimamente esperar que dichas disposiciones convencionales se -adapten- o se
subordinen a las soluciones de derecho constitucional o de derecho pblico interno, que varan de pas a
pas (.). La Convencin Americana, adems de otros tratados de derechos humanos, buscan, a contrario
sensu, tener en el derecho interno de los Estados Partes el efecto de perfeccionarlo, para maximizar la
proteccin de los derechos consagrados, acarreando, en este propsito, siempre que necesario, la
revisin o revogacin de leyes nacionales (.) que no se conformen con sus estndares de proteccin"
(prr. 14).
5. Siendo as, sosteniendo la tesis de la responsabilidad internacional objetiva de los Estados Partes
como la que provee la base conceptual del deber de prevencin, acrecent que
"Un Estado puede, por consiguiente, tener su responsabilidad internacional comprometida, a mi modo
de ver, por la simple aprobacin y promulgacin de una ley en desarmona con sus obligaciones
convencionales internacionales de proteccin, o por la no-adecuacin de su derecho interno para
asegurar el fiel cumplimiento de tales obligaciones, o por la no-adopcin de la legislacin necesaria
para dar cumplimiento a estas ltimas. Es llegado el tiempo de dar precisin al alcance de las
obligaciones legislativas de los Estados Partes en tratados de derechos humanos.El tempus commisi
delicti es, en mi entendimiento, el de la aprobacin y promulgacin de una ley que, per se, por su
propia existencia, y su aplicabilidad, afecta los derechos humanos protegidos (en el contexto de un
determinado caso concreto, ante la existencia de vctimas de violaciones de los derechos protegidos),
sin que sea necesario esperar por la aplicacin subsiguiente de esta ley, generando un dao adicional.
El Estado en cuestin debe remediar prontamente tal situacin, pues, si no lo hace, puede configurarse
una -situacin continuada- violatoria de los derechos humanos (denunciada en un caso concreto). Es
perfectamente posible concebir una -situacin legislativa- contraria a las obligaciones internacionales
de un determinado Estado (v. g., manteniendo una legislacin contraria a las obligaciones
convencionales de proteccin de los derechos humanos, o no adoptando la legislacin requerida para
dar efecto a tales obligaciones en el derecho interno). En este caso, el tempus commisi delicti se
extendera de modo a cubrir todo el perodo en que las leyes nacionales permanecieron en conflicto con
las obligaciones convencionales internacionales de proteccin, acarreando la obligacin adicional de
reparar los sucesivos daos resultantes de tal -situacin continuada- durante todo el perodo en aprecio"
(prrs. 22-23).
Los hechos del presente caso "La Ultima Tentacin de Cristo" demuestran, a mi juicio, que estas
ponderaciones son vlidas para toda la normativa del derecho interno (abarcando las normas de rangos
tanto infraconstitucional como constitucional).
6. Ms adelante, en otro Voto Disidente, en el caso Genie Lacayo versus Nicaragua (Revisin de
Sentencia, 1997),[16] observ que "la nocin de -situacin continuada- hoy respaldada por una amplia
jurisprudencia en el campo del Derecho Internacional de los Derechos Humanos, abarca violaciones de
derechos humanos que, v.g., no puedan ser desvinculadas de la legislacin de la cual resultan (y que
permanece en vigencia). (.) Tal situacin continuada puede configurarse, por ejemplo, por la
persistencia, sea de leyes nacionales incompatibles con la Convencin, sea de una jurisprudence
constante de los tribunales nacionales claramente adversa a la vctima" (prrs. 9 y 27).
7. Por consiguiente agregu, en mi entendimiento, la existencia misma de una norma de derecho
interno "legitima a las vctimas de violaciones de los derechos protegidos por la Convencin
Americana a requerir su compatibilizacin con las disposiciones de la Convencin, (.) sin tener que
esperar por la ocurrencia de un dao adicional por la aplicacin continuada" de dicha norma (prr.

10).[17] La misma posicin la sostuve igualmente en mi Voto Disidente (prr. 21) en el caso Caballero
Delgado y Santana versus Colombia (Reparaciones, 1997),[18] en el cual resalt la indisociabilidad
entre las dos obligaciones generales consagradas en la Convencin Americana, a saber, la de respetar y
garantizar los derechos protegidos (artculo 1.1) y la de adecuar el derecho interno a la normativa
internacional de proteccin (artculo 2) (prrs. 6 y 9).
8. Dichas obligaciones generales requieren indudablemente de los Estados Partes la adopcin de
medidas legislativas y otras para garantizar los derechos consagrados en la Convencin y perfeccionar
las condiciones de su ejercicio (prr. 3). Tales obligaciones, en su amplio alcance, se imponen a todos
los poderes del Estado, que "estn obligados a tomar las providencias necesarias para dar eficacia a la
Convencin Americana en el plano del derecho interno. El incumplimiento de las obligaciones
convencionales, como se sabe, compromete la responsabilidad internacional del Estado, por actos u
omisiones, sea del Poder Ejecutivo, sea del Legislativo, sea del Judicial" (prr.10). Y seal:
"En realidad, estas dos obligaciones generales que se suman a las dems obligaciones convencionales,
especficas, en relacin con cada uno de los derechos protegidos se imponen a los Estados Partes por la
aplicacin del propio Derecho Internacional, de un principio general (pacta sunt servanda) cuya fuente
es metajurdica, al buscar basarse, ms all del consentimiento individual de cada Estado, en
consideraciones acerca del carcter obligatorio de los deberes derivados de los tratados internacionales.
En el presente dominio de proteccin, los Estados Partes tienen la obligacin general, emanada de un
principio general del Derecho Internacional, de tomar todas las medidas de derecho interno para
garantizar la proteccin eficaz (effet utile) de los derechos consagrados" (prr. 8).
9. Buscando enfatizar la importancia de la adopcin de dichas medidas positivas por parte de los
Estados, ponder que pueden ellas acarrear cambios en el derecho interno que trascienden las
circunstancias particulares de los casos concretos; "la prctica internacional", agregu, "se encuentra
repleta de casos en que las leyes nacionales fueron efectivamente modificadas, de conformidad con las
decisiones de los rganos internacionales de supervisin de los derechos humanos en los casos
individuales. La eficacia de los tratados de derechos humanos se mide, en gran parte, por su impacto en
el derecho interno de los Estados Partes" (prr. 5).
10. Sin embargo, en este inicio del siglo XXI, las circunstancias del presente caso "La Ultima
Tentacin de Cristo" parecen indicar que los avances en este particular son lentos.En el siglo pasado, ya
en 1937, un distinguido scholar de los derechos humanos ponderaba que el da en que la evolucin
histrica ingresara en "una era de consolidacin consciente del derecho internacional", los Estados no
solamente adoptarn este ltimo como "parte integrante de su Constitucin", sino adems dejarn de
adoptar leyes que impidan que el derecho internacional forme "parte integrante de su sistema" de
derecho interno.[19] Hoy, en el ao 2001, podemos decir, a la luz, v. g., del presente caso, que todava
no logramos alcanzar este grado de desarrollo del derecho interno de los Estados Partes en los tratados
de derechos humanos. Hay, pues, que seguir insistiendo en sus obligaciones legislativas y judiciales, a
la par de las ejecutivas.[20]
11. Tampoco sera exacto negar todo progreso en este dominio. Ha habido avances, pero
lamentablemente seguimos lejos de realizar el ideal de la plena compatibilizacin del ordenamiento
jurdico interno con las normativas de proteccin internacional de los derechos humanos. Uno de los
avances se encuentra plasmado en la propia jurisprudencia ms reciente de la Corte Interamericana
sobre la materia.[21] As, en el caso Loayza Tamayo versus Per (Fondo, 1997),[22] la Corte
determin la incompatibilidad con la Convencin Americana (artculo 8 ( 4 )) de los decretos-leyes que
tipificaban los delitos de "traicin a la patria" y de "terrorismo" (prrs. 66-77). Posteriormente, en el
caso Castillo Petruzzi versus Per (Fondo, 1999),[23] la Corte sostuvo que dichos decretos-leyes
violaban el artculo 2 de la Convencin, el cual requiere no slo la supresin de normas violatorias de
las garantas en ella consagradas, sino adems la expedicin de normas para asegurar la observancia de

tales garanta (prrs. 207-208); siendo as, la Corte orden al Estado demandado reformar las normas de
derecho interno declaradas violatorias de la Convencin Americana (punto resolutivo N 14).
12.En el caso Garrido y Baigorria versus Argentina (Reparaciones, 1998),[24] la Corte dedic toda una
seccin de la Sentencia (parte IX), al deber estatal de actuar en el mbito del derecho interno, en la cual
record, inter alia, que "en el derecho de gentes, una norma consuetudinaria prescribe que un Estado
que ha celebrado un convenio internacional debe introducir en su derecho interno las modificaciones
necesarias para asegurar la ejecucin de las obligaciones asumidas" (prr. 68). Trtase, en suma, del
deber del Estado de tomar medidas positivas de proteccin efectiva (prr. 69) de los derechos humanos
de todas las personas sometidas a su jurisdiccin.
13. Pero el gran salto cualitativo en la jurisprudencia reciente de la Corte, el verdadero divisor de aguas
en la cuestin en aprecio, ocurri en el caso Surez Rosero versus Ecuador (Fondo, 1997); en su
Sentencia, la Corte, al declarar inter alia que una disposicin del Cdigo Penal ecuatoriano era
violatoria del artculo 2 de la Convencin Americana, en concordancia con los artculos 7.5 y 1.1 de la
misma (punto resolutivo N 5), la Corte hizo notar no slo que la disposicin legal impugnada haba
sido aplicada en el cas despce, sino adems que, a su juicio, aquella norma del Cdigo Penal
ecuatoriano violaba per se el artculo 2 de la Convencin, "independientemente de que haya sido
aplicada en el presente caso" (prr. 98).[25] De ese modo, la Corte endosaba, en fin, la tesis de la
responsabilidad internacional objetiva del Estado, admitiendo que una norma de derecho interno puede,
en las circunstancias de un caso concreto, por su propia existencia y aplicabilidad, infringir la
Convencin Americana sobre Derechos Humanos.
14. Si alguna duda todava persista en cuanto a este punto, i.e., a que la propia existencia y
aplicabilidad de una norma de derecho interno (sea infraconstitucional o constitucional) pueden per se
comprometer la responsabilidad estatal bajo un tratado de derechos humanos, los hechos del presente
caso "La Ultima Tentacin de Cristo" contribuyen, a mi modo de ver decisivamente, a disipar dicha
duda. De los hechos en este caso "La Ultima Tentacin de Cristo" se desprende, ms bien, que, en
circunstancias como las del cas despce, el intento de distinguir entre la existencia y la aplicacin
efectiva de una norma de derecho interno, para el fin de determinar la configuracin o no de la
responsabilidad internacional del Estado, resulta irrelevante, y revela una visin extremadamente
formalista del Derecho, vaca de sentido.
15. En efecto, en el presente caso "La Ultima Tentacin de Cristo", se han introducido elementos
nuevos que requieren una profundizacin del examen de la cuestin en estudio. En su escrito de
17.08.1999, el Estado demandado argument que no era posible configurar en el caso concreto su
responsabilidad internacional por una sola sentencia del Poder Judicial, sin el cumplimiento de "otros
requisitos"; segn dicho escrito, a juicio del Estado, no bastaba que una decisin judicial fuera estimada
contraria al derecho internacional, pues tornbase necesario que tal decisin fuera "avalada por el
respaldo o al menos la inactividad de los rganos legislativo o ejecutivo". En otras palabras, segn el
Estado, debera haber un concurso de todos los poderes del Estado, en un mismo sentido, para que se
configurara su responsabilidad internacional.
16.Sin embargo, hay toda una jurisprudencia internacional secular que se orienta claramente a contrario
sensu, sosteniendo que el origen de la responsabilidad internacional del Estado puede resid ir en
cualquier acto u omisin de cualquier de los poderes o agentes del Estado (sea del Ejecutivo, del
Legislativo, o del Judicial).[26] Si fuera necesario buscar respaldo para la afirmacin de la existencia
de obligaciones legislativas en la jurisprudencia internacional anterior, ah de todos modos lo
encontraramos, v. g., a partir del locus classicus sobre la materia, en la Sentencia en el caso relativo a
Ciertos Intereses Alemanes en la Alta Silesia Polonesa (Alemania versus Polonia, 1926), y en la
Opinin Consultiva sobre los Colonos Alemanes en Polonia (1923), ambas de la antigua Corte
Permanente de Justicia Internacional (CPJI).[27] Acudir a la jurisprudencia internacional clsica sobre

la materia, sin embargo, no me parece estrictamente necesario, tal como ya lo seal en otra
ocasin:[28] dada la especificidad del Derecho Internacional de los Derechos Humanos, los
pronunciamientos, al respecto, por parte de distintos rganos de supervisin internacional de los
derechos humanos, me parecen ms que suficientes para afirmar la existencia de obligaciones
legislativas adems de judiciales, a la par de las ejecutivas de los Estados Partes en tratados de derechos
humanos como la Convencin Americana.[29]
17. En cuanto a la doctrina, si no fuesen suficientes las consideraciones anteriormente resumidas,
desarrolladas en mis Votos en casos anteriores ante esta Corte (cf. prrs. 3-9, supra, del presente Voto
Concurrente), me limitara a referirme en adicin a los escritos, al respecto, de dos grandes
jusinternacionalistas del siglo XX, Eduardo Jimnez de Archaga y Roberto Ago. En estudio publicado
en 1968, Jimnez de Archaga quien posteriormente se tornara Presidente de la Corte Internacional de
Justicia, record que la inconclusa Conferencia de La Haya de Codificacin del Derecho Internacional
(1930), al menos contribuy con el "reconocimiento general" de la responsabilidad de los Estados por
decisiones judiciales claramente incompatibles con las obligaciones internacionales contradas por los
respectivos Estados.En la ocasin, diversos Delegados sealaron que, si bien era cierto que la
independencia del Poder Judicial constitua un "principio fundamental en el derecho constitucional",
sin embargo era un factor "irrelevante en el derecho internacional".[30]
18. Siendo as agreg el jurista uruguayo haba que admitirse que las actuaciones del Poder Judicial de
un Estado comprometan efectivamente la responsabilidad estatal toda vez que se mostrasen contrarios
a las obligaciones internacionales de dicho Estado. Aunque independiente del Poder Ejecutivo, el Poder
Judicial no es independiente del Estado, sino todo lo contrario, es parte del Estado, para los propsitos
internacionales, tanto cuanto el Poder Ejecutivo.[31] Por lo tanto, ya hace setenta aos, no haba ms
vestigios de los intentos doctrinales superados, del siglo XIX y del inicio del siglo XX, que buscaban
en vano evitar la extensin al Poder Judicial del principio de la responsabilidad internacional del Estado
por actos u omisiones de todos sus poderes y rganos.
19. A su vez, Roberto Ago, como rapporteur especial de la Comisin de Derecho Internacional de las
Naciones Unidas sobre el tema de la Responsabilidad del Estado, fue categrico al respecto, en su
substancial Tercer Informe (de 1971), titulado "El Acto Internacionalmente Ilcito del Estado, Fuente
de Responsabilidad Internacional":
"(.) No-one now supports the old theories which purported to establish an axception in the case of
legislative organs on the basis of the -sovereign- character of Parliament, or in the case of jurisdictional
organs by virtue of the principle of independence of the courts or the res judicata authority of their
decisions. The cases in which certain States have resorted to arguments based on principles of this kind,
and have found arbitral tribunals willing to accept them, belong to the distant past.Today, the belief that
the respective positions of the different powers of the State have significance only for constitutional
law and none for international law (which sees the State only in its entity) is firmly rooted in
international jurisprudence, the practice of States and the doctrine of international law.
(.) The doctrine of the impossibility of invoking international responsibility for the acts of legislative or
judicial organs has not been advanced for a long time. On the other hand, the possibility of invoking
international rsponsibility for such acts has been directly or indirectly recognized on many occasions
(.)".[32]
20. En el correcto entendimiento del jurista italiano, expuesto a partir de su Segundo Informe (de
1970), sobre "El Origen de la Responsabilidad Internacional", cualquier conducta de un Estado
clasificada por el derecho internacional como internacionalmente ilcita acarrea la responsabilidad de
dicho Estado en el derecho internacional; as, cualquier acto (u omisin) internacionalmente ilcito
constituye "una fuente de responsabilidad internacional"; como ilustracin, Ago cit la falta de un

Estado de cumplir con la obligacin internacional de adoptar ciertas medidas legislativas requeridas por
el tratado en cuestin, en el cual es Parte.[33] El dao puede ser tomado en cuenta, para el propsito de
la fijacin de las reparaciones, "pero no es un prerrequisito para la determinacin de que se cometi un
acto internacionalmente ilcito".[34]
21.Constituye, adems, un principio general del derecho de la responsabilidad internacional, la
independencia de la caracterizacin de determinado acto (u omisin) como ilcito en el derecho
internacional de la caracterizacin similar o no de tal acto por el derecho interno del Estado.[35] El
hecho de que una determinada conducta estatal se conforma con las disposiciones de derecho interno, o
inclusive es por este ltimo requerida, no significa que se pueda negar su carcter internacionalmente
ilcito, siempre y cuando constituya una violacin de una obligacin internacional; tal como seala el
clebre obiter dictum de la antigua Corte Permanente de Justicia Internacional (CPJI) en el caso de
Ciertos Intereses Alemanes en la Alta Silesia Polaca (Fondo, 1926), desde el prisma del derecho
internacional, las normas de derecho interno no son nada ms que simples hechos.[36] As, no es tarea
del derecho internacional ocuparse de la "organizacin" del Estado.[37]
22. Efectivamente, la cuestin de la distribucin de competencias, y el principio bsico de la separacin
de poderes, son de la mayor relevancia en el mbito del derecho constitucional, pero en el del derecho
internacional no pasan de hechos, que no tienen incidencia en la configuracin de la responsabilidad
internacional del Estado. Los intentos frustrados, en un pasado ya distante, de situar los poderes
legislativo y judicial del Estado al margen de contactos internacionales (bajo la influencia, hasta cierto
punto, de algunas de las primeras manifestaciones del positivismo jurdico), no tendran el menor
sentido en nuestros das. Pertenecen a un mundo que ya no existe.
23. Ya hace dcadas el mundo cambi sustancialmente, y nadie, en sana conciencia, pretendera hoy
da avanzar un entendimiento en aquel sentido. El Estado, como un todo indivisible, permanece un
centro de imputacin, debiendo responder por los actos u omisiones internacionalmente ilcitos, de
cualquiera de sus poderes, o de sus agentes, independientemente de jerarqua.Como muy bien seal el
jurista suizo Max Huber, en su clebre laudo arbitral de 1925 en el caso de la Isla de Palmas (Holanda
versus Estados Unidos), las competencias ejercidas por los Estados (territoriales y jurisdiccionales)
tienen como contrapartida los deberes que a ellos incumben, emanados del derecho internacional, en
sus relaciones con otros Estados,[38] y, yo me permitira agregar, tambin, bajo el impacto del Derecho
Internacional de los Derechos Humanos en las ltimas dcadas, en relacin con todos los seres
humanos bajo sus respectivas jurisdicciones.
24. Hoy se reconoce como una contribucin un elemento aclarador de la prolongada labor, todava
inacabada, de la Comisin de Derecho Internacional (CDI) de las Naciones Unidas sobre la
Responsabilidad del Estado (en particular de su parte I), la distincin adoptada entre reglas primarias
del derecho internacional, las que imponen obligaciones especficas a los Estados, y reglas secundarias
del derecho internacional, las que determinan las consecuencias jurdicas del incumplimiento estatal de
las obligaciones establecidas por las reglas primarias. Esta distincin contribuye a aclarar que la
responsabilidad estatal se compromete a partir del momento del ilcito (acto u omisin) internacional,
surgiendo de ah una obligacin subsidiaria de hacer cesar las consecuencias de la violacin (lo que
puede significar, en las circunstancias de un caso concreto, v. g., modificar una ley nacional) y reparar
los daos.
25. La presente Sentencia de la Corte Interamericana sobre el fondo en el caso "La Ultima Tentacin de
Cristo" representa, en este particular, a mi modo de ver, un sensible avance jurisprudencial. Como se
sabe, una vez configurada la responsabilidad internacional de un Estado Parte en un tratado de derechos
humanos, dicho Estado tiene el deber de restablecer la situacin que garantice a las vctimas en el goce
de su derecho lesionado (restitutio in integrum), haciendo cesar la situacin violatoria de tal derecho,
as como, en su caso, de reparar las consecuencias de dicha violacin.La presente Sentencia de la Corte,

adems de establecer la indisociabilidad entre los deberes generales de los artculos 1.1 y 2 de la
Convencin Americana (prrs. 85-90), ubica a estos deberes en el marco de las reparaciones, bajo el
artculo 63.1 de la Convencin: la Corte correctamente determina que, en las circunstancias del cas
despce, l as modificaciones en el ordenamiento jurdico interno requeridas para armonizarlo con la
normativa de proteccin de la Convencin Americana constituyen una forma de reparacin
no-pecuniaria bajo la Convencin[39] (prrs. 96-98). Y en un caso como el presente, atinente a la
salvaguardia del derecho a la libertad de pensamiento y de expresin, dicha reparacin no-pecuniaria es
considerablemente ms importante que una indemnizacin.
26. Otra distincin encontrada en la parte I del anteriormente mencionado proyecto de la CDI, entre las
obligaciones de comportamiento y las de resultado, a pesar de todo el debate doctrinal que ha suscitado
en las tres ltimas dcadas, ha, por lo menos, ejercido el rol de demostrar la necesidad de promover una
mejor articulacin entre los ordenamientos jurdicos interno e internacional.[40] Considero dicha
articulacin de particular importancia para el futuro de la salvaguardia internacional de los derechos
humanos, con nfasis especial en las obligaciones positivas de proteccin por parte del Estado, con
base en su responsabilidad internacional objetiva configurada a partir de la violacin de sus
obligaciones internacionales.[41]
27. La adecuacin de las normas de derecho interno a lo dispuesto en los tratados de derechos humanos
puede efectivamente ser considerada una obligacin de resultado. Pero esto no significa que pueda ser
su cumplimiento postergado indefinidamente. Toda la construccin doctrinal y jurisprudencial de las
ltimas dcadas acerca de las obligaciones positivas de los Estados Partes en tratados de derechos
humanos representa una reaccin contra la inercia, o la morosidad, o las omisiones del poder pblico en
el presente dominio de proteccin.Dicha construccin contribuye a explicar y fundamentar las
obligaciones legislativas de los Estados Partes en tratados de derechos humanos.
28. Rstame considerar en este Voto Concurrente un ltimo punto, que fue objeto de atencin y debate
en la audiencia pblica ante la Corte Interamericana sobre el presente caso "La Ultima Tentacin de
Cristo", realizada los das 18 y 19 de noviembre de 1999: refirome al argumento del Estado
demandado, segn el cual los recursos internos no estaran agotados, dado el hecho de que un proyecto
de reforma constitucional se encontraba pendiente ante el Poder Legislativo (para reemplazar el sistema
vigente de censura cinematogrfica); adems, como el Poder Ejecutivo no comparta la interpretacin
del Poder Judicial sobre la materia, buscando remediar la situacin, estara el Estado eximido de
responsabilidad internacional.[42]
29. El Gobierno de Chile afirm, en la referida audiencia ante la Corte, no tener discrepancias
sustantivas, de fondo, con la Comisin Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), acerca de la
necesidad de asegurar la libertad de expresin, y tanto era as que el Gobierno se disociaba del Poder
Judicial en este particular, y buscaba una solucin al problema planteado en el cas despce.[43] El
agente del Estado de Chile, Dr. Edmundo Vargas Carreo, coment oportunamente que "el tema de la
responsabilidad internacional del Estado en general es el tema hoy ms difcil del derecho
internacional",[44] tanto es as, que despus de dcadas, la CDI todava no ha concluido su labor de
codificacin sobre la materia.
30. El tema de la responsabilidad internacional del Estado, adems de complejo, siempre me pareci un
captulo verdaderamente central y fundamental de todo el Derecho Internacional Pblico. El grado de
consenso que se logre alcanzar en relacin con sus mltiples aspectos a empezar por las propias bases
de la configuracin de dicha responsabilidad, parceme revelador en ltima instancia del grado de
evolucin y cohesin de la propia comunidad internacional.No obstante la innegable y alta calidad
jurdica que supieron imprimir a sus presentaciones en la memorable audiencia pblica ante la Corte
sobre el fondo del caso "La Ultima Tentacin de Cristo", tanto la CIDH como el Gobierno de Chile, en
sus alegatos orales, as como, a sus declaraciones, tanto los testigos y peritos propuestos por la CIDH

como los peritos originalmente presentados por el Gobierno chileno y convocados por la Corte, no
puedo eximirme de formular algunas precisiones que me parecen de todo necesarias dadas la
complejidad y alta relevancia de la materia tratada.
31. En primer lugar, la regla del previo agotamiento de los recursos de derecho interno, tal como est
consagrada en el artculo 46 de la Convencin Americana, comprende los recursos judiciales
disponibles, adecuados y eficaces, de conformidad con los principios de derecho internacional
reconocidos, a los cuales hace referencia la formulacin de la regla en aquella disposicin de la
Convencin. Si se pretendiera indebidamente extender el alcance de dicha regla a un proyecto de
reforma constitucional, o de reforma legislativa, ella se transformara en un obstculo insalvable a los
peticionarios, adems de tener su contenido jurdico desvirtuado.
32. En segundo lugar, de ser interpuesta, la objecin de no-agotamiento debe ser resuelta
definitivamente in limine litis, o sea, en la etapa de admisibilidad del caso, y no en el procedimiento
sobre el fondo del mismo.Trtase, a mi juicio, de una cuestin de pura admisibilidad, tal como he
sostenido consistentemente, en el seno de esta Corte, desde 1991.[45] En los ltimos aos, la propia
Corte Interamericana ha correctamente establecido, a partir de sus Sentencias sobre Excepciones
Preliminares en los casos Loayza Tamayo y Castillo Pez,[46] relativos al Per, que, si el Estado
demandado dej de invocar la objecin de no-agotamiento en el procedimiento de admisibilidad ante la
CIDH, est impedido de interponerlo subsiguientemente ante la Corte (estoppel). De ese modo, la Corte
modific el anterior criterio a mi juicio inadecuado por ella seguido originalmente sobre este punto, en
los casos Velsquez Rodrguez, Godnez Cruz y Fairn Garbi y Sols Corrales[47] (1987), relativos a
Honduras.
33. Y en tercer lugar, de todos modos, en el presente contexto la proteccin internacional de los
derechos humanos fundamentalmente distinto del de la proteccin diplomtica discrecional a nivel
interestatal[48] la regla de los recursos internos se reviste de naturaleza ms bien procesal que
sustantiva. Condiciona, de ese modo, la implementacin (mise-en-oeuvre) de la responsabilidad del
Estado (como requisito de admisibilidad de una peticin o reclamacin internacional), pero no el
surgimiento de dicha responsabilidad.
34. Es la tesis que vengo constantemente sosteniendo por ms de veinte aos, a partir de la publicacin
de mi ensayo "El Surgimiento de la Responsabilidad del Estado y la Naturaleza de la Regla de los
Recursos Internos", en 1978 en Ginebra.[49] Desde entonces he mantenido siempre que el surgimiento
y la implementacin de la responsabilidad internacional del Estado corresponden a dos momentos
distintos; en el presente contexto de la proteccin internacional de los derechos humanos, el requisito
del previo agotamiento de los recursos de derecho interno condiciona la implementacin, pero no el
surgimiento, de aquella responsabilidad, la cual se configura a partir de la ocurrencia de un acto (u
omisin) internacionalmente ilcito (que puede tener su fuente, v.g., en una disposicin legal de derecho
interno, o en un acto administrativo, o tambin en una decisin judicial).
35. Por ltimo, quisiera brevemente referirme a la declaracin de uno de los peritos propuestos por la
CIDH: al destacar la buena fe de la iniciativa del proyecto de reforma constitucional en curso en el
Estado de Chile, el Dr. Jos Zalaquett Daher ponder juiciosamente que "la reforma ms importante en
este caso sera aquella que (.), a travs de un acto legislativo chileno, (.) recordara imperativamente al
Poder Judicial" que "existe la incorporacin de pleno derecho y que debe aplicar" directamente las
normas internacionales de proteccin de los derechos humanos en el plano del derecho interno.[50] Es
este un punto al cual atribuyo la mayor importancia, porque implica la necesidad, en ltima instancia,
de un verdadero cambio de mentalidad, en los tribunales superiores de casi todos los pases de Amrica
Latina.
36. Esto difcilmente se alcanzara con atencin al aspecto meramente formal de reformas legislativas,

las cuales deben hacerse acompaar de la capacitacin permanente de la magistratura nacional

latinoamericana en derechos humanos, particularmente las promisorias nuevas generaciones de jueces.
Las sentencias de los tribunales nacionales deben tomar en debida cuenta las normas aplicables tanto
del derecho interno como de los tratados de derechos humanos que vinculan el Estado Parte. Estas
ltimas, al consagrar y definir claramente un derecho individual, susceptible de vindicacin ante un
tribunal o juez nacional, son directamente aplicables en el plano del derecho interno.
37. Si mayores avances no se han logrado hasta la fecha en el presente dominio de proteccin, no es
esto atribuible a obstculos jurdicos que en realidad no existen, sino ms bien a la falta de voluntad
(animus) del poder pblico de promover y asegurar una proteccin ms eficaz de los derechos
humanos.Esto se aplica hoy da a la casi totalidad de los pases latinoamericanos y, entiendo, tambin a
los pases caribeos,[51] lo que destaca la necesidad apremiante de un cambio de mentalidad, al cual ya
me refer. Una nueva mentalidad emergir, en lo que concierne al Poder Judicial, a partir de la
comprensin de que la aplicacin directa de las normas internacionales de proteccin de los derechos
humanos es benfica para los habitantes de todos los pases, y que, en vez del apego a construcciones y
silogismos jurdico-formales y a un normativismo hermtico, lo que verdaderamente se requiere es
proceder a la correcta interpretacin de las normas aplicables a fin de asegurar la plena proteccin del
ser humano, sean ellas de origen internacional o nacional.
38. En un libro visionario publicado en 1944, el jurista chileno Alejandro Alvarez propugnaba con
vehemencia por una reconstruccin del derecho de gentes y una renovacin del propio orden social.[52]
Vivimos hoy, al inicio del siglo XXI, en un mundo enteramente distinto de aquel de medio siglo atrs,
pero el tema que en sus das inspir A. Alvarez y que hoy sera desarrollado de modo distinto, a la luz
de la propia evolucin del derecho de gentes en las cinco ltimas dcadas, es efectivamente un tema
recurrente, que sigue reteniendo en nuestros das una gran actualidad.
39. No veo cmo dejar de sostener e impulsar, nuevamente, en el amanecer de un nuevo siglo, una
reconstruccin y renovacin del derecho de gentes, a partir, a mi modo de ver, de un enfoque
necesariamente antropocntrico, y con nfasis en la identidad del objetivo ltimo tanto del derecho
internacional como del derecho pblico interno en cuanto a la salvaguardia de los derechos del ser
humano.Siendo as, la normativa internacional de proteccin, incorporada al derecho interno, no podr
dejar de ser directamente aplicada por los tribunales nacionales en todos los pases de Amrica Latina y
del Caribe, que han dado el buen ejemplo de profesar su compromiso con los derechos humanos
mediante la ratificacin de la Convencin Americana, o adhesin a la misma.
40. El caso "La Ultima Tentacin de Cristo", que la Corte Interamericana viene de decidir en la
presente Sentencia sobre el fondo, es verdaderamente emblemtico, no slo por constituir el primer
caso sobre libertad de pensamiento y de expresin resuelto por la Corte, en la primera sesin de trabajo
por sta realizada en el siglo XXI, como tambin y sobre todo por incidir sobre una cuestin comn a
tantos pases latinoamericanos y caribeos, y que alcanza los fundamentos del derecho de la
responsabilidad internacional del Estado y el propio origen de dicha responsabilidad.A la luz de las
reflexiones desarrolladas en este Voto Concurrente, me permito concluir, en resumen, que:
primero, la responsabilidad internacional de un Estado Parte en un tratado de derechos humanos surge
al momento de la ocurrencia de un hecho acto u omisin ilcito internacional (tempus commisi delicti),
imputable a dicho Estado, en violacin del tratado en cuestin;
segundo, cualquier acto u omisin del Estado, por parte de cualquier de los Poderes Ejecutivo,
Legislativo o Judicial o agentes del Estado, independientemente de su jerarqua, en violacin de un
tratado de derechos humanos, genera la responsabilidad internacional del Estado Parte en cuestin;
tercero, la distribucin de competencias entre los poderes y rganos estatales, y el principio de la

separacin de poderes, aunque sean de la mayor relevancia en el mbito del derecho constitucional, no
condicionan la determinacin de la responsabilidad internacional de un Estado parte en un tratado de
derechos humanos;
cuarto, cualquier norma de derecho interno, independientemente de su rango (constitucional o
infraconstitucional), puede, por su propia existencia y aplicabilidad, per se comprometer la
responsabilidad de un Estado Parte en un tratado de derechos humanos;
quinto, la vigencia de una norma de derecho interno, que per se crea una situacin legal que afecta los
derechos protegidos por un tratado de derechos humanos, constituye, en el contexto de un caso
concreto, una violacin continuada de dicho tratado;
sexto, la existencia de vctimas provee el criterio decisivo para distinguir un examen in abstracto de una
norma de derecho interno, de una determinacin de la incompatibilidad in concreto de dicha norma con
el tratado de derechos humanos en cuestin;
sptimo, en el contexto de la proteccin internacional de los derechos humanos, la regla del
agotamiento de los recursos de derecho interno se reviste de naturaleza ms bien procesal que
sustantiva (como condicin de admisibilidad de una peticin o denuncia a ser resuelta in limine litis),
condicionando as la implementacin pero no el surgimiento de la responsabilidad internacional de un
Estado Parte en un tratado de derechos humanos;
octavo, la regla delagotamiento de los recursos de derecho interno tiene contenido jurdico propio, que
determina su alcance (abarcando los recursos judiciales eficaces), el cual no se extiende a reformas de
orden constitucional o legislativo;
noveno, las normas sustantivas atinentes a los derechos protegidos de un tratado de derechos humanos
son directamente aplicables en el derecho interno de los Estados Partes en dicho tratado;
dcimo, no existe obstculo o imposibilidad jurdica alguna a que se apliquen directamente en el plano
de derecho interno las normas internacionales de proteccin, sino lo que se requiere es la voluntad
(animus) del poder pblico (sobre todo el judicial) de aplicarlas, en medio a la comprensin de que de
ese modo se estar dando expresin concreta a valores comunes superiores, consustanciados en la
salvaguardia eficaz de los derechos humanos;
decimoprimero, una vez configurada la responsabilidad internacional de un Estado Parte en un tratado
de derechos humanos, dicho Estado tiene el deber de restablecer la situacin que garantice a las
vctimas en el goce de su derecho lesionado (restitutio in integrum), haciendo cesar la situacin
violatoria de tal derecho, as como, en su caso, de reparar las consecuencias de dicha violacin;
decimosegundo, las modificaciones en el ordenamiento jurdico interno de un Estado Parte necesarias
para su armonizacin con la normativa de un tratado de derechos humanos pueden constituir, en el
marco de un caso concreto, una forma de reparacin no-pecuniaria bajo dicho tratado; y
decimotercero, en este inicio del siglo XXI, se requieren una reconstruccin y renovacin del derecho
de gentes, a partir de un enfoque necesariamente antropocntrico, y no ms estatocntrico como en el
pasado, dada la identidad del objetivo ltimo tanto del derecho internacional como del derecho pblico
interno en cuanto a la salvaguardia plena de los derechos de la persona humana.
Antnio Augusto Canado Trindade
Juez

Manuel E.Ventura Robles

Secretario
VOTO RAZONADO DEL JUEZ
DE ROUX RENGIFO
He acompaado a la Corte en la decisin de abstenerse de declarar que el Estado viol el artculo 12 de
la Convencin Americana por una razn especfica: para haber votado en contrario hubiera requerido
que obraran en el expediente pruebas precisas sobre el hecho de que, al prohibirse la exhibicin de "La
Ultima Tentacin de Cristo", se menoscab efectivamente, en perjuicio de las vctimas concretas del
presente caso, el derecho a cambiar de religin o de creencias.
El artculo 12 de la Convencin contempla varias hiptesis de violacin del derecho a la libertad de
conciencia y de religin, entre las cuales se cuenta la que consiste en impedir que alguien cambie de
creencias religiosas. Para lograr este ltimo efecto, no es menester que se constria fsica o
mentalmente a la persona de que se trata a permanecer atada a confesin que profesa. Esta sera la
forma ms evidente, pero no la nica, de afectar su libertad de conciencia y de religin. El cambio de
religin o de creencias suele ser el resultado de un proceso prolongado y complejo, que incluye
vacilaciones, cavilaciones y bsquedas. El Estado debe garantizar que cada quien pueda conducir ese
proceso, si decide emprenderlo, en una atmsfera de completa libertad y, en particular, que no se le
coarte a nadie la posibilidad de acopiar, sin infringir los derechos de los dems, todos los elementos
vivenciales y emocionales, conceptuales e informativos o de cualquier otro orden que considere
necesarios para optar adecuadamente por el cambio o la conservacin de su fe.Si el Estado falta, por
accin u omisin, a esos deberes, viola el derecho a la libertad de religin y de conciencia.
Hay que tener presente, al respecto, que el artculo 12 de la Convencin Americana no se limita a
consagrar, en abstracto, la libertad de conservar o cambiar de creencias, sino que protege
explcitamente, contra toda restriccin o interferencia, el proceso de mudar de religin. No es otro el
sentido del numeral 2 del mencionado artculo 12, cuando establece, en lo pertinente, que "[n]adie
puede ser objeto de medidas restrictivas que puedan menoscabar la libertad de [.] cambiar de religin o
de creencias".
Creo, con todo, que para arribar, en el presente caso, a conclusiones ciertas sobre la violacin de la
libertad de religin y de conciencia, la Corte necesitaba disponer de pruebas ms prolijas y
contundentes que las que tuvo a la vista sobre la situacin personal de los peticionarios, sobre los
procesos en que se encontraban eventualmente envueltos en relacin con sus creencias y sobre las
limitaciones a las que estuvieron o dejaron de estar sometidos para recoger, por medios distintos a la
exhibicin pblica de "La Ultima Tentacin de Cristo", los elementos que sta podra proporcionarles a
los efectos de un cambio de credo religioso.
Carlos Vicente de Roux Rengifo
Juez
Manuel E. Ventura Robles
Secretario
[*] No se publican algunas notas por carecer de inters para el lector chileno.

[1] El artculo 44.1 del Reglamento de la Corte dice as: En cualquier estado de la causa la Corte podr:
1. Procurar de oficio toda prueba que considere til. En particular, podr or en calidad de testigo,
perito o por otro ttulo, a cualquier persona cuyo testimonio, declaracin u opinin estime pertinente.
[2] Cfr. Caso del Tribunal Constitucional, Sentencia de 31 de enero de 2001, serie C, N 71, prr. 46.
[3] Cfr. Caso del Tribunal Constitucional, supra nota 4, prr. 48.
[4] Cfr.Constitucin Poltica de la Repblica de Chile, publicada en el Diario Oficial N 30.798, el 24
de octubre de 1980.
[5] Cfr. Constitucin Poltica de la Repblica de Chile, publicada en el Dia rio Oficial N 30.798 el 24
de octubre de 1980, artculo 19 nmero 12, sptimo prrafo modificado mediante la ley de reforma
constitucional N 18.825, D.O. 17-8-1989.
[6] La colegiacin obligatoria de periodistas (arts. 13 y 29 Convencin Americana sobre Derechos
Humanos). Opinin Consultiva OC-5/85 del 13 de noviembre de 1985, serie A, N 5, prr. 30.
[7] Dicho artculo dispone que "2. El ejercicio de estas libertades, que entraan deberes y
responsabilidades, podr ser sometido a ciertas formalidades, condiciones, restricciones o sanciones,
previstas por la ley, que constituyan medidas necesarias, en una sociedad democrtica, para la
seguridad nacional, la integridad territorial o la seguridad pblica, la defensa del orden y la prevencin
del delito, la proteccin de la salud o de la moral, la proteccin de la reputacin o de los derechos de
terceros, para impedir la divulgacin de informaciones confidenciales o para garantizar la autoridad y la
imparcialidad del poder judicial.
[8] Cfr. Eur. Court H.R., Handyside case, judgment of 7 december 1976, serie A, N 24, prr. 49; Eur.
Court H.R., The Sunday Times case, judgment of 26 april 1979, serie A, N 30, prrs. 59 y 65; Eur.
Court H.R., Barthold judgment of 25 march 1985, serie A, N 90, prr. 55; Eur. Court H.R., Lingens
judgment of 8 july 1986, serie A, N 103, prr. 41; Eur. Court H.R., Mller and Others judgment of 24
may 1988, serie A, N 133, prr. 33; y Eur. Court H.R., Otto-Preminger-Institut v. Austria judgment of
20 september 1994, serie A, N 295-A, prr. 49.
[9] Cfr. Caso Durand y Ugarte, sentencia de 16 de agosto de 2000, serie C, N 68, prr. 137.
[10] Cfr."principe allant de soi"; Echange des populations grecques et turques, avis consultatif, 1925,
C.P.J.I., serie B, N 10, p. 20; y Caso Durand y Ugarte, supra nota 9, prr. 136.
[11] Cfr. Caso Surez Rosero. Reparaciones (art. 63.1 Convencin Americana sobre Derechos
Humanos), sentencia de 20 de enero de 1999, serie C, N 44, prr. 72.
[12] Cfr. Caso Surez Rosero, supra nota 11, prr. 92.
[13] Corte Interamericana de Derechos Humanos (CtIADH), sentencia de 14.09.1996, serie C, N 28.
[14] Y agregu: "(.) En el ejercicio de la competencia contenciosa, la Corte puede determinar, a
solicitud de una parte, la incompatibilidad o no de una ley interna con la Convencin en las
circunstancias del caso concreto. La Convencin Americana efectivamente autoriza a la Corte, en el
ejercicio de su competencia contenciosa, a determinar si una ley, impugnada por la parte demandante, y
que por su propia existencia afecta los derechos protegidos, es o no contraria a la Convencin
Americana sobre Derechos Humanos" (prrs. 7-8 y 11).

[15] CtIADH, Resolucin de 16.04.1997, serie C, N 46.

[16] CtIADH, Resolucin de 13.09.1997, serie C, N 45.
[17] Al respecto, me permit advertir que "mientras no prevalezca en todos los Estados Partes en la
Convencin Americana una clara comprensin del amplio alcance de las obligaciones convencionales
de proteccin, de que la responsabilidad internacional de un Estado puede configurarse por cualquier
acto, u omisin, de cualquier de sus poderes (Ejecutivo, Legislativo o Judicial), muy poco se avanzar
en la proteccin internacional de los derechos humanos en nuestro continente" (prr. 24).
[18] CtIADH, sentencia de 29.01.1997, serie C, N 31.
[19] Hersch Lauterpacht, "Rgles gnrales du droit de la paix", 62 Recueil des Cours de l`Acadmie
de Droit International de La Haye (1937), pp. 145-146; texto reproducido posteriormente, en ingls, in
International Law Being the Collected Papers of Hersch Lauterpacht, vol. I, Cambridge, University
Press, 1970, p.229.
[20] Cf., al respecto, v. g., Hildebrando Accioly, Tratado de Direito Internacional Pblico, 2 ed., vol. I,
Ro de Janeiro, Ed. MRE, 1956, pp. 280-310; H. Dipla, La responsabilit de lEtat pour violation des
droits de l`homme Problmes dimputation, Pars, Pdone, 1994, pp. 17-32. Csar Seplveda, por
ejemplo, fue muy claro al admitir "la responsabilidad de un Estado por la promulgacin de leyes
contrarias a ese orden jurdico [internacional], y ms claramente, de las que resultan en contraposicin
a un tratado"; y agreg que "tambin se deduce responsabilidad para un miembro de la comunidad
internacional si no expide una ley para lo cual se haya comprometido por un pacto, o que deba
promulgar conforme al derecho internacional. De igual manera, puede resultar la responsabilidad
cuando no acta abrogando una ley que sea incompatible con obligaciones internacionales contradas
por el Estado"; C. Seplveda, Derecho Internacional, 13 ed., Mxico, Ed. Porra, 1983, pp. 237-238.
[21] En mi supracitado Voto Disidente en el caso El Amparo (Interpretacin de Sentencia, 1997),
ponder que la Corte Interamericana se encontraba, en aquel entonces (abril de 1997), "en una
encrucijada" en relacin con la cuestin aqu tratada: o segua insistiendo, en cuanto a las leyes
nacionales de los Estados Partes en la Convencin Americana, en la ocurrencia de un dao resultante
de su efectiva aplicacin como precondicin para determinar una incompatibilidad o no de dichas leyes
con la Convencin (tal como sostuvo en los casos El Amparo y Genie Lacayo, supra), o pasara a
proceder a dicha determinacin (y de sus consecuencias jurdicas en casos concretos) a partir de la
propia existencia y aplicabilidad de las leyes nacionales, teniendo presente el deber de prevencin que
incumbe a los Estados Partes en la Convencin (tal como propugn en mis disidencias en los casos El
Amparo, Caballero Delgado y Santana, y Genie Lacayo, supra) (prr.12).
[22] CtIADH, sentencia de 17.09.1997, serie C, N 33.
[23] CtIADH, sentencia de 30.05.1999, serie C, N 52.
[24] CtIADH, sentencia de 27.08.1998, serie C, N 39.
[25] Enfasis agregado.
[26] Cf., v. g., el repertorio de jurisprudencia en United Nations, Yearbook of the International Law
Commission (1969)-II, especialmente pp. 105-106.
[27] En el ejercicio de su jurisdiccin tanto contenciosa como consultiva, la CPJI se pronunci

claramente sobre la materia: en la mencionada Sentencia, afirm que las leyes nacionales son "hechos
que expresan la voluntad y constituyen las actividades de los Estados, de la misma manera que las
decisiones judiciales o las medidas administrativas", y concluy que la legislacin polonesa en cuestin
era contraria a la Convencin Germano-Polaca que protega los intereses alemanes de que se trataba; y
en la referida Opinin Consultiva, sostuvo que las medidas legislativas polonesas en cuestin no
estaban en conformidad con las obligaciones internacionales de Polonia, cit., en United Nations,
Yearbook of the International Law Commission (1964)-II, p. 138.
[28] En mi supracitado Voto Disidente en el caso Caballero Delgado y Santana versus Colombia
(Reparaciones, 1997), prr. 21, N 24.
[29] Adems de la jurisprudencia en este sentido ya citada en mis Votos anteriormente mencionados (v.
g., las sentencias de la Corte Europea de Derechos Humanos en los casos Klass y Otros (1978), Marckx
(1979), Johnston y Otros (1986), Dudgeon (1981), Silver y Otros (1983), De Jong, Baljet y van den
Brink (1984), Malone (1984), Norris (1988), as como las Observaciones del Comit de Derechos
Humanos bajo el Pacto de Derechos Civiles y Polticos de las Naciones Unidas en los casos
Aumeeruddy-Cziffra y Otras (1981), y de los Impedidos y Minusvlidos Italianos (1984), podra
agregar, a ttulo de ilustracin adicional, otras decisiones. As, v. g., en sus Observaciones (de
31.03.1993) en el caso J. Ballantyne, E. Davidson y G.McIntyre versus Canad (comunicaciones
359/1989 y 385/1989), el Comit de Derechos Humanos inst al Estado Parte a que hiciera cesar la
violacin del artculo 19 (derecho a la libertad de expresin) del Pacto de Derechos Civiles y Polticos,
"enmendando la ley [nacional] como corresponde"; ONU, documento
CCPR/C/47/D/359/1989-385/1989/Rev.1, de 05.05.1993, p. 17, prr. 13 (circulacin reservada). Del
mismo modo, en sus Observaciones (de 31.03.1994) el caso N. Toonen versus Australia (comunicacin
488/1992), el Comit de Derechos Humanos seal que "salvo en Tasmania, todas las leyes que
penalizaban la homosexualidad se han derogado en toda Australia", y que en el presente caso se
requera la "revocacin de la ley lesiva" (disposiciones del Cdigo Penal de Tasmania), violatoria de
los artculos 17(1) y 2(1) (derecho a la vida privada o familiar, y obligacin general de respetar los
derechos protegidos, respectivamente) del Pacto de Derechos Civiles y Polticos; ONU, documento
CCPR/C/50/D/488/1992, de 04.04.1994, p. 13, prrs. 8-11 (circulacin reservada). A su vez, la
Comisin Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos, en los casos (Nos 60/91 y 87/93) del
Constitutional Rights Project (1994), referentes a Nigeria, estableci una violacin inter alia del
artculo 7 (derecho a un fair trial) de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos,
resultante de la actuacin de "tribunales especiales" por un decreto; cf. Decisions of the African
Commission on Human and Peoples Rights (1986-1997), series A, vol. 1, Banjul, 1997, pp. 55-59 y
101-104. Y la antigua Comisin Europea de Derechos Humanos, aun en el examen de peticiones que
desestim como inadmisibles, admiti, sin embargo, que, en principio, un individuo puede quejarse de
una ley que, por su propia existencia, sera incompatible con la Convencin Europea de Derechos
Humanos, si corre el riesgo de ser directamente afectado por ella.Cf., en este sentido, v. g., application
N 24877/94, A. Casotti y Otros versus Italia, decisin de 16.10.1996, en 87 Decisions and Reports
(1996), pp. 63 y 65; y application n. 24581/94, N. gialouris, G. Christopoulus y 3333 Otros
Funcionarios de la Aduana versus Grecia, decisin de 06.04.1995, en 81-B Decisions and Repo rts
(1995) pp. 123 y 127.
[30] Eduardo Jimnez de Archaga, "International Responsibility", en Manual of Public International
Law (ed. Max Sorensen), London/N.Y., MacMillan/St. Martins Press, 1968, p. 551.
[31] Ibid., p. 551.
[32] Roberto Ago (special rapporteur), "Third Report on State Responsibility: The Internationally
Wrongful Act of the State, Source of Internacional Responsibility", in United Nations, Yearbook of the
International Law Commission (1971)-II, part I pp. 246-247, prrs. 144 y 146.

[33] Roberto Ago (special rapporteur), "Second Report on State Responsibility: The Origin of
International Responsibility", in United Nations, Yearbook of the International Law Commission
(1970)-II, pp. 179, 187 y 194, prrs. 12, 31 y 50.
[34] Roberto Ago (special rapporteur), "Second Report on State Responsibility: The Origin of
International Responsibility", in United Nations, Yearbook of the International Law Commission
(1970)-II, pp. 179, 187 y 194, prrs. 12, 31 y 50.
[35] Ibid., pp. 226, 232 y 238, prrs. 86, 88, 103-104 y 120.
[36] Ibid., pp. 227, 237 y 246, prrs. 92, 117 y 145. Del mismo modo, es jurisprudence constante de la
Corte Internacional de Justicia (CIJ) el principio segn el cual un Estado no puede invocar dificultades
de derecho interno para evadirse de la observancia de sus obligaciones internacionales, principio este
que se encuentra consagrado en las dos Convenciones de Viena sobre Derecho de los Tratados (de
1969 y 1986, artculo 27), y que fue igualmente recogido, en su labor de codificacin, en 1957 y 1961,
por el anterior rapporteur especial sobre la materia de la Comisin de Derecho Internacional de las
Naciones Unidas, el jurista cubano F. V.Garca Amador, debidamente recordado por Roberto Ago
(ibid., pp. 228 y 231, prrs. 94 y 100).
[37] Tal como lo record R. Ago, en ibid., p. 236, prr. 113.
[38] U.N., Reports of International Arbitral Awards / Recueil des sentences arbitrales, vol. II, pp.
838-839.
[39] Precisamente en este sentido ya me haba pronunciado en mi Voto Disidente en el caso Caballero
Delgado y Santana versus Colombia (Reparaciones, 1997 CtIADH, sentencia de 29.01.1997, serie C,
N 31), prrs. 6 y 9 (sobre la indisociabilidad entre los deberes generales de los artculos 1.1 y 2 de la
Convencin Americana), y prrs. 13-14
y 20 (sobre las modificaciones de normas del derecho interno como forma de reparacin no-pecuniaria
bajo la Convencin).
[40] P.-M. Dupuy, "Le fait gnrateur de la responsabilit internationale des Etats", 188 Recueil des
Cours de lAcadmie de Droit International de La Haye (1984) pp. 50 y 25; y cf. P. A. Fernndez
Snchez, Las Obligaciones de los Estados en el Marco del Convenio Europeo de Derechos Humanos,
Madrid, Ministerio de Justicia Publs., 1987, pp. 59-83 y 193-194.
[41] Cf., al respecto, v. g., Jules Basdevant, "Rgles gnrales du droit de la paix", 58 Recueil des
Cours de l`Acadmie de Droit International de La Haye (1936), pp. 670-674; Eduardo Jimnez de
Archaga, El Derecho Internacional Contemporneo, Madrid, Ed. Tecnos, 1980, pp. 319-325, y cf. pp.
328-329; Ian Brownlie, System of the Law of Nations State Responsibility Part. I, Oxford, Clarendon
Press, 1983, p. 43; Ian Brownlie, Principles of Public International Law, 4 ed., Oxford, Clarendon
Press, 1995 (reimpresin), p. 439; Paul Guggenheim, Trait de Droit International Public, tomo II,
Genve, Georg, 1954, pp. 52 y 54; L. G. Loucaides, Essays on the Developing Law of Human Rights,
Dordrecht, Nijhoff, 1995, pp.146 y 149-152; Paul Reuter, "Principes de Droit International Public", 103
Recueil des Cours de l`Acadmie de Droit International de La Haye (1961), pp. 592-594 y 598-603; C.
W. Jenks, "Liability for Ultra Hazardous Activities in International Law", 117 Recueil des Cours de
lAcadmie de Droit International de La Haye (1966), pp. 105-110 y 176-196; Karl Zemanek, "La
responsabilit des Etats pour faits internationalement illicites, ainsi que pour faits internationalement
licites", en Responsabilit internationale (org. Prosper Weil), Pars, Pdone, 1987, pp. 36-38 y 44-46;
Benedetto Conforti, Diritto Internazionale, 5 ed., Napoli, Ed. Scientifica, 1997, pp. 360-363; J. A.

Pastor Ridruejo, Curso de Derecho Internacional Pblico y Organizaciones Internacionales, 6 ed.,

Madrid, Tecnos, 1996, pp. 571-573.
[42] Cf. CtIADH, Transcripcin de los Alegatos Finales en el Caso "La Ultima Tentacin de Cristo"
Audiencia Pblica sobre el Fondo Celebrada el 18 y 19 de noviembre de 1999, San Jos de Costa Rica,
pp. 68-69 [cf.], 70, 76-77 y 79-80.
[43] Ibid., pp. 76-77 y 79.
[44] Ibid., p. 84.
[45] Cf. mis Votos Razonados en las Sentencias sobre Excepciones Preliminares en los casos
Gangaram Panday versus Suriname (1991, serie C, N 12), Loayza Tamayo versus Per (1996, serie C,
N 25), y Castillo Pez versus Per (1996, serie C, N 24), as como mi Voto Disidente en el caso Genie
Lacayo versus Nicaragua (Resolucin del 18.05.1995), prrs. 11-17, en: OEA, Informe Anual de la
Corte Interamericana de Derechos Humanos 1995, pp. 85-87.
[46] CtIADH, serie C, Nos 25 y 24, respectivamente.
[47] CtIADH, Sentencias sobre Excepciones Preliminares, serie C, Nos 1, 3 y 2, respectivamente.
[48] Las diferencias bsicas de contexto requieren que la regla de los recursos internos, en el mbito de
la salvaguardia internacional de los derechos humanos, se aplique con atencin especial a las
necesidades de proteccin del ser humano.La referida regla est lejos de tener la dimensin de un
principio inmutable o sacrosanto del derecho internacional, nada impidiendo que se aplique con mayor
o menor rigor en contextos distintos. Al fin y al cabo, los recursos de derecho interno forman parte
integrante del propio sistema de proteccin internacional de los derechos humanos, con nfasis ms
bien el elemento de la reparacin (redress) que el proceso mecnico de agotamiento (de dichos
recursos). La regla de los recursos internos da testimonio de la interaccin entre el derecho
internacional y el derecho interno en el presente contexto de proteccin. Estamos aqu ante un derecho
de proteccin, dotado de especificidad propia, orientado fundamentalmente hacia las vctimas, a los
derechos de los seres humanos y no de los Estados. Los principios generalmente reconocidos del
derecho internacional (a los cuales se refiere la formulacin de la regla de los recursos internos en
tratados de derechos humanos como la Convencin Americana), adems de seguir una evolucin
propia en los distintos contextos en que se aplican, necesariamente sufren, cuando insertados en
tratados de derechos humanos, un cierto grado de ajuste o adaptacin, dictado por el carcter especial
del objeto y propsito de dichos tratados y por la ampliamente reconocida especificidad de la
proteccin internacional de los derechos humanos. A. A. Canado Trindade, The Application of the
Rule of Exhaustion of Local Remedies in International Law, Cambridge, University Press, 1983, pp.
1-443, esp. pp. 6-56, 279-287, 290-322 y 410-412.
[49] A. A. Canado Trindade, "The Birth of State Responsibility and the Nature of the Local Remedies
Rule", 56 Revue de Droit International de Sciences Diplomatiques et Politiques Sottile (1978), pp.
157-188.
[50] Cf. CtIADH, Transcripcin de los Alegatos Finales. op. cit., supra N (28), pp. 15-16.
[51] Lamento no poder referirme a los pases de Amrica del Norte (Canad y Estados Unidos), que
hasta la fecha ni siquiera han ratificado la Convencin Americana sobre Derechos Humanos.
[52] Cf. Alejandro Alvarez, La Reconstruccin del Derecho de Gentes El Nuevo Orden y la
Renovacin Social, Santiago de Chile, Ed. Nascimento, 1944, pp. 3-523.