BIOENERGTICA

PROF. DANIEL RODRGUEZ CLAVEROL

Versin 1.0 COCH 2010

BIOENERGTICA
ANTECEDENTES....4
A. Contextualizacin...4
B.- Objetivos Generales......4
UNIDAD 1 LA INTRINCADA ESTRUCTURACIN DE LA MATERIA... 5
1.1.
1.2.
1.3.
1.4.
1.5.

1.6.
1.7.
1.8.

Niveles de Organizacin de la Materia.. .6

Composicin elemental de los seres vivos8
Los elementos y molculas que forman a la clula.9
Importancia biolgica del agua..10
Las molculas orgnicas de la clula.11
1.5.1 Los glcidos en la clula.........................12
1.5.2. Los lpidos en la clula...14
1.5.3 Las protenas en las clulas....16
1.5.4. Los cidos nucleicos en la clula...21
Resumen...24
Cuestionario Autoevaluacin .25
Bibliografa ..27

UNIDAD 2 DINMICA CELULAR Y ACTIVIDAD MUSCULAR ..28

2.1.
2.2.

Composicin de los medios intracelular e intracorporal.29

Estructura y funcin de las membranas biolgicas. 31
2. 2. 1. Composicin de las membranas biolgicas...32
2. 2.2 Transporte de sustancias a travs de las membranas....34
2.3.
Conduccin bioelctrica..36
2.4. Clula como unidad estructural, funcional y gentica.....41
2.5. Tejidos Corporales .44
2.5.1. Tejido Nervioso......45
2.5.2.Tejido Sanguneo....46
2.5.3.Tejido Epitelial....47
2.5.4. Tejido Conjuntivo..48
2.6. Caractersticas y funcin del Tejido Muscular..49
2.6.1. Msculo Liso..50
2.6.2. Msculo Cardaco..51
2.6.3. Msculo Esqueltico..................................................................51
2.7. Dinmica de la contraccin muscular ....52
2.8. Resumen ...55
2.9. Cuestionario de Autoevaluacin.58
2.10. Bibliografa 60

UNIDAD 3 Produccin energtica.61

3.1. Transformaciones biolgicas de la energa....62
3.2. Funcin y caractersticas del ATP..63
3.2.1. Los procesos de oxido reduccin como productores de energa64
3.3. Sustratos energticos y dinmica enzimtica.65
3.4. Rutas metablicas energticas.....66
3.4.1. Metabolismo de los Hidratos de Carbono...67
3.4.2. Sntesis del ATP.69
3.4.3. Metabolismo de Lpidos y Protenas....70
3.5. Almacenamiento de energa en la clula muscular...71
3.6. Homeostasis...72
3.7. Resumen ...74
3.8. Cuestionario de Autoevaluacin.75
3.9. Bibliografa.......................................................................................................75

ANTECEDENTES
A. CONTEXTUALIZACIN
Sabemos que el universo est formado por energa y materia, cada una con sus
respectivas caractersticas, ambas sometidas a leyes conocidas, y por conocer, en donde la
energa puede medirse por los efectos que produce sobre la materia y se define como la
capacidad para efectuar trabajo. El trabajo puede considerarse como todo proceso que
requiere energa. Como podemos ver, esta especie de razonamiento circular no lleva muy
lejos, pero indica una relacin muy estrecha entre el trabajo y la energa. A mayor cantidad
de energa disponible, puede hacerse mayor cantidad de trabajo; a mayor cantidad de
materia que haya que mover, mayor cantidad de energa necesaria para moverla. Por otra
parte, la materia es todo aquello que tiene masa y ocupa un lugar en el espacio, sea esto
perceptible o no a nuestros sentidos, es decir que esto abarca desde el tomo, como la
unidad ms pequea de la materia, hasta las galaxias y el universo en si.
Desde otro ngulo podemos preguntarnos Qu es la vida? Cmo distinguimos lo
vivo de lo inerte? En qu nivel podemos diferenciar uno del otro? Podemos tener una serie
de respuestas frente a esto, sin embargo, nuestras aproximaciones ms cercanas apuntan a
ciertas caractersticas que poseen los organismos vivos. Algunas de ellas pueden ser, por
ejemplo, que poseen una organizacin estructural compleja, cada componente molecular
cumple una funcin especfica, generan un intercambio de materia y energa con el
entorno, tienen la capacidad de reproducirse, responden a estmulos y se adaptan. En esta
asignatura aprenderemos cules son los componentes moleculares de los organismos vivos
y el rol que juegan en ellos, haremos un recorrido reconociendo la intrincada organizacin
que presenta la materia en sus distintos niveles, mencionando las caractersticas que cada
uno presenta, poniendo especial nfasis en los sillares de la vida, hasta alcanzar el nivel que
nos permite afirmar la existencia de un Estado de Vivencia. Reconoceremos la importancia
de la energa para el mantenimiento de la vida en este planeta, explicando las formas de
transformaciones energticas que presentan los organismos vivos, hasta alcanzar la que
lleva a cabo, el tipo celular ms evolucionado, la clula eucaritica animal y dentro de ella
a una de las clulas ms altamente especializadas, la clula muscular, cuya funcin es la de
realizar la contraccin y con ello la posibilidad de movimiento de la gran mayora de los
organismos pluricelulares.

B. OBJETIVOS GENERALES
1.- Identificar y conocer los componentes moleculares de los organismos vivos y el
rol que estos desempaan
2.- Conocer y valorar la importancia de las transformaciones energticas que
presentan los organismos vivos
3.- Conocer y comprender los mecanismos de utilizacin de la energa por parte de
la clula muscular en el cumplimiento de su funcin de contraccin.
4

UNIDAD 1
LA INTRINCADA ESTRUCTURACIN DE LA MATERIA
Contextualizacin.
En la tabla peridica de los elementos qumicos encontramos los distintos tomos,
ellos constituyen a la materia, y los seres vivos son materia, por lo tanto estn constituidos
tambin por elementos qumicos. Algunos son ms abundantes, otros no forman parte de
los organismos, pero Cules son los que tienen importancia para estructurar a los
organismos en la naturaleza? Cmo se organizan estos para desarrollar estructuras ms y
ms complejas?

Objetivos especficos
Al finalizar la unidad, el alumno ser capaz de:
1.- Identificar los distintos niveles de organizacin de la materia y conocer la
composicin elemental de los organismos vivos
2.- Describir, comparativamente, las caractersticas que presentan las molculas
orgnicas e inorgnicas que constituyen a los seres vivos.
3.- Conocer las caractersticas estructurales y roles biolgicos que presentan
carbohidratos, lpidos protenas y cidos nucleicos

1.1. Niveles de Organizacin de la Materia

Reconocemos en la tabla peridica a los tomos, todos con las mismas partculas
subatmicas, pero cada uno de ellos con una cantidad determinada de estas partculas, es
decir cada tomo con su propia cantidad de electrones, protones y neutrones. Sin embargo,
a travs de una visin un poco ms aguda, reconocemos que son muy pocos los tomos que
se encuentran puros, es decir, sin establecer algn tipo de unin o enlace con otros tomos,
a estos, quienes se encuentran en un relativo estado de equilibrio, se les denomina Gases
Nobles. Sin embargo, la gran mayora de los tomos, presentan algn grado de inestabilidad
que los lleva a buscar otros tomos con los cuales establecer enlaces y as, junto con
estabilizarse momentneamente, dan origen a estructura ms complejas, como lo son las
molculas. En otras palabras podemos decir que una molcula es la unin de dos o ms
tomos, en donde el todo es ms que la suma de sus partes. Ejemplo de ello lo
encontramos en la molcula de agua (H2O), vemos aqu que esta molcula est formada
por 2 tomos de hidrgeno, con las caractersticas que les son propias, y un tomo de
oxgeno, con las caractersticas que le son propias, pero estando unidos de esa forma, el
agua tiene muchas ms caractersticas o propiedades que los tomos que la componen por
separado. Siguiendo el mismo patrn, encontramos molculas que se unirn con otras
molculas, dando origen a macromolculas y as la materia se va haciendo cada vez ms
compleja. Si hacemos el recorrido de abajo hacia arriba, es decir de lo ms pequeo o
simple a lo ms complejo, el orden sera el siguiente:
tomos
Molculas
(Unin de dos o ms tomos)

Macromolculas (biomolculas)
(Unin de dos o ms molculas)

Complejos supramoleculares
(Unin de dos o ms biomolculas)

Organelos
(Conjunto de complejos supramoleculares)

Clula
(Conjunto de organelos
Unidad estructural, funcional y gentica de los seres vivos)
6

Tejido
(Conjunto de clulas)

rgano
(Conjunto de distintos tipos de tejidos)

Sistema
(Conjunto de rganos)

Organismo o individuo
(Conjunto de sistemas)

Poblacin
(Conjunto de individuos de la misma especie)

Comunidad
(Conjunto de individuos de distintas especies)

Ecosistemas
(Conjunto de comunidades)

Biomas

Biosfera

Tierra

Sistema planetario

Si hemos puesto atencin en el diagrama anterior vemos que el otro nombre

asignado a las macromolculas es el de biomolculas, esto debido a que estas
macromolculas slo las encontramos presentes en los seres vivos, a diferencia de los
niveles anteriores que se encuentran presentes tanto en la materia viva como en la inerte.

Vistazo a la red
En el siguiente Links encontrars una ejemplificacin de lo que significan las distintas
escalas
de
organizacin
de
la
materia.
Disfruta
el
viaje.
http://www.youtube.com/watch?v=vqJ6t899_ek

1.2. Composicin elemental de los seres vivos

Cada ser vivo est compuesto por elementos qumicos que forman distintas
molculas. Algunos de estos elementos son ms abundantes ya que representan ms del
1% de la estructura del organismo, estos son denominados elementos primarios, otros
llamados elementos secundarios, forman entre el 1 y el 0,05% y bajo esta cantidad reciben
la denominacin de oligoelementos.
Independientemente de las cantidades todos son necesarios para la realizacin de los
procesos biolgicos, incluso aquellos representados en cantidades tan escasas que son
difciles de dimensionar, decimos que solo hay trazas de ellos.
Se estima entre 40 y 50 los elementos qumicos que componen la materia viva, son
los llamados bioelementos y la cantidad de los principales de ellos en el cuerpo humano se
representa en el siguiente esquema. Los valores indicados corresponden al porcentaje del
peso corporal.

Vemos que Oxgeno, Carbono, Hidrgeno y Nitrgeno corresponden al 96% del

peso corporal. El resto del peso esta conformado de acuerdo a la siguiente tabla:
Elemento
(%) del peso corporal
Calcio
1,3
Fsforo
1
Potasio
0,4
Azufre
0,3
Sodio
0,1
Magnesio
0,1
Cloro
0,1
Hierro
trazas
Yodo.
trazas

1.3. Los elementos y molculas que forman a la clula

Los bioelementos se asocian y dan origen a las biomolculas, pudiendo
diferenciarlas en Biomolculas Simples, tambin llamadas molculas inorgnicas como lo
son el Agua, el NaCl, el CO2 cuya estructura no presenta C H O simultneamente, sin
embargo, cumplen funciones importantes en la clula como: mantener el pH intracelular,
regular la composicin inica, participar o favorecer una gran cantidad de reacciones
qumicas que ocurren al interior de la clula, etc.
Por otra parte, los bioelementos dan origen a las denominadas biomolculas complejas o
molculas orgnicas, cuya principal caracterstica es que estn formados por esqueletos de
carbono unidos por enlaces covalentes. A estas cadenas de carbono se unen tomos como el
hidrgeno, oxgeno, nitrgeno y azufre. Sin embargo no todas las molculas que contienen
carbono se consideran orgnicas, por ejemplo: grafito, diamante, CO2 (dixido de carbono).
Aunque existen slo 4 tipos de molculas orgnicas, ellas dan origen a la gran
diversidad de organismos que existen. Es decir, TODOS los organismos estn formados por
molculas orgnicas que son: las Protenas, los Carbohidratos, los Lpidos y los cidos
Nucleicos.
Las molculas biolgicas como las protenas, los cidos nucleicos y los
carbohidratos forman molculas muy grandes, del orden de los miles de tomos.

Analizando la composicin molecular de las clulas

Mediante tcnicas de laboratorio se obtuvo la composicin molecular de una
bacteria y una clula humana, los valores son aproximados y se expresan en porcentaje.

Vemos que en la representacin anterior, a pesar que son dos tipos de clulas muy
distintos entre s, contienen exactamente la misma composicin molecular, claro que con
pequeas variaciones en cuanto a la cantidad de estas.
Claramente podemos ver que el agua es la principal molcula presente en la clula y
por ende en todo el organismo, mostrando as la importancia que tiene en el desarrollo de la
vida.

1.4. Importancia biolgica del agua

La vida se desarrolla siempre en un medio acuoso y para la inmensa mayora de las
reacciones que ocurren en la clula es imprescindible la presencia de agua. En cuanto a sus
propiedades cabe destacar, que:
Permanece lquida en un amplio margen de temperatura (0-100) proporciona
variadas posibilidades de vida. Alcanza su mxima densidad a 4C, esto determina que el
hielo flote en el agua lquida actuando como aislante trmico y, en consecuencia,
posibilitando el mantenimiento de la gran masa de agua de los ocanos en fase lquida
albergando una inmensa diversidad de seres vivos.

10

Es el lquido que ms sustancias disuelve (disolvente universal). Esta importante

propiedad para la vida permite disolver variadas sustancias cuando interaccionan con las
molculas del agua. Esta propiedad del agua se debe a ser una molcula polar sin carga
elctrica.
Puede absorber grandes cantidades de calor, mientras que, proporcionalmente, su
temperatura slo se eleva ligeramente. Adems su temperatura desciende lentamente a
medida que va liberando energa al enfriarse. Esto permite que el contenido acuoso de las
clulas proteja a las sensibles molculas orgnicas ante los cambios bruscos de temperatura.
Del mismo modo el calor que se desprende en los procesos metablicos no es retenido en
los lugares donde se produce, difunde hacia los fluidos con alto contenido acuoso y se
disipa finalmente hacia el medio externo.
Acta como medio de transporte al movilizar nutrientes y desechos hacia y desde
las clulas para vincularlas a las estructuras encargadas de la respectiva obtencin y
eliminacin de sustancias.
Cumple un papel lubricante que evita el desgaste por roce entre
membranosas y articulaciones.

cubiertas

Un vistazo a la red:
http://www.visionlearning.com/library/module_viewer.php?mid=57&l=s&c3=
en esta
pgina puedes acceder a demostraciones animadas de algunas propiedades del agua.
http://www.youtube.com/watch?v=U6OwBwcL9A8 en esta pgina se explican muy bien
algunas propiedades y caractersticas del agua.
http://www.explora.cl/otros/agua/consumo2.html, breve informacin sobre el consumo de
agua en Chile

1.5. Las molculas orgnicas de la clula

Al igual que toda la materia, la clula esta formada por diversas sustancias
qumicas, una son de mayor complejidad -como las molculas orgnicas- que otras; pero
todas estn en ella, ya sea para dar forma a su estructura o para la realizacin de sus
mltiples y complejos funcionamientos.
Qu se entiende por molcula orgnica?
La variedad de molculas orgnicas dentro de una clula es muy amplia, y
comparten varias caractersticas como las que muestra a continuacin el diagrama y que
nos permiten identificarlas.

11

TIENEN MAYOR PESO

MOLECULAR QUE LAS
INORGANICAS

SON PRODUCIDAS
EN PROCESOS
BIOLGICOS

SUS PRICIPALES
COMPONENTE SON
CHON
PRESENCIA DE
CADENAS DE
CARBONO EN SU
MOLCULA

Las molculas orgnicas de las clulas estn representadas por cuatro grandes
grupos moleculares:
GLCIDOS - LPIDOS PROTENAS- CIDOS NUCLEICOS

1.5.1 Los glcidos en la clula

Tambin llamados Carbohidratos o Hidratos de Carbono porque en su frmula
general existe una cierta proporcin entre los carbonos y la molcula de agua. Son
compuestos qumicos formados por carbono, hidrgeno y oxgeno (C, H, O) en una
proporcin de 1:2:1. Su funcin principal es la de aportar energa a las clulas. Son los
nutrientes energticos que producen una combustin mas limpia en las clulas, es decir, que
dejan menos residuos txicos en el organismo.
La glucosa C6 H12O6 es un glcido, tambin se puede decir que es un carbohidrato
ya que por cada carbono(C), hay una molcula de agua (H2O) C6 (H12O6) carbo (viene de
carbono) Cn (H2O)n hidrato (viene de agua).
Tipos de glcidos y su estructura
Azcares
Caracterizados por su sabor dulce. Se dividen en azucares simples o monosacridos
y en azucares complejos o disacridos.
Monosacrido: es la estructura ms sencilla en este grupo molecular y se clasifican de
acuerdo al nmero de tomos de carbono presentes en su estructura. Cuando poseen cinco
carbonos se llaman pentosas como la ribosa y la desoxirribosa; si tiene seis, sern hexosas
como la glucosa, fructosa, galactosa.
Los monosacridos se absorben en el intestino sin necesidad de una digestin previa y son
una fuente rpida de energa

12

Disacridos: son compuestos formados por la unin de dos monosacridos, proceso que
requiere de la participacin de una enzima y durante el cual se libera agua. Deben ser
transformados en azucares simples para ser asimilados y, entre ellos, estn: la sacarosa
(formada por una molcula de glucosa y otra de fructosa), la maltosa (formada por dos
molculas de glucosa) y la lactosa (formada por una molcula de glucosa y otra de
galactosa) Estn presentes en las frutas (fructosa), en la leche (lactosa), en el azcar blanco
(sacarosa) y en la miel (glucosa y fructosa) entre otros.
Polisacridos: son largas cadenas de monosacridos, entre ellos se encuentra el almidn,
formado por cadenas de molculas de glucosa; constituye la fuente ms importante de
carbohidratos de los alimentos. Adems, es la forma ms abundante de reserva energtica
en los vegetales. Segn sea el tamao y la complejidad de esta cadena sern ms o menos
fciles de digerir. Para descomponer las molculas de almidn en la glucosa que lo
conforma, son necesarias unas enzimas llamadas amilasas que estn presentes en la saliva y
en los fluidos intestinales.
Otro polisacrido es el glucgeno o glicgeno, el cual se almacena en el organismo
animal, siendo abundante en el hgado y msculos. Tambin es polisacrido la celulosa
que es el constituyente de la pared celular de los vegetales. Nuestro aparato digestivo no es
capaz de digerirla, al carecer de las enzimas necesarias. Permanece en el intestino
estimulando sus movimientos y haciendo que las heces sean ms voluminosas y blandas,
con lo que se favorece su evacuacin. Se encuentra en alimentos ricos en fibra como
verduras, legumbres, cereales integrales y frutas

Importancia Biolgica
La funcin principal es la de proporcionar energa de uso inmediato para las clulas.
Una pequea cantidad de carbohidratos se almacena en el hgado, en los tejidos musculares
y est presente en el azcar de la sangre para proporcionar energa suficiente por ms o
menos 13 horas con una actividad muy moderada, por lo que se deben ingerir regularmente
para satisfacer las exigencias del organismo.

Intervienen en el ahorro de protenas, permitiendo que stas cumplan su funcin

estructural que consiste en la formacin de tejidos, evitando as que cumplan una funcin
energtica. El exceso de glcidos o carbohidratos se transforma en grasas bajo la forma de
triglicridos, lo que puede ser causa de obesidad.
El glucgeno en el msculo es una importante fuente de energa para llevar a cabo
la funcin contrctil de dicha clula.
El sistema nervioso central necesita una cantidad constante de carbohidratos para su
correcto funcionamiento. Su centro regulador que es el cerebro no puede acumular glucosa,
o sea que necesita de una provisin constante de ste azcar por medio de la sangre.
13

En el hgado cumplen una funcin protectora al estar presente el glucgeno

participando en procesos de desintoxicacin metablica.

1.5.2. Los lpidos en la clula

Estas sustancias orgnicas las conocemos como aceites, grasas o mantecas. Son
biomolculas formadas bsicamente por carbono e hidrgeno y tambin oxgeno; pero en
porcentajes mucho ms bajos que los dos anteriores. Adems pueden contener tambin
fsforo, nitrgeno y azufre.
Es un grupo de sustancias muy variadas que slo tienen en comn dos
caractersticas:
Son insolubles en agua
Son solubles en disolventes orgnicos, como ter, cloroformo, benceno, etc.
Estructura de los Lpidos o grasas
Estn formados principalmente por cidos grasos que son molculas formadas por
una larga cadena de tipo lineal, y con un nmero par de tomos de carbono que tienen
hidrgeno asociado. Se pueden clasificar en dos grupos:
Los cidos grasos saturados que tienen slo enlaces simples entre los tomos de
carbono; se presentan en estado slido a temperatura ambiente y tienen un origen
animal.
Los cidos grasos insaturados tienen uno o varios enlaces dobles en su cadena de
carbonos, lo cual genera codos en su molcula provocando cambios de direccin en
los lugares dnde est presente el doble enlace. Se presentan en estado lquido a
temperatura ambiente.

Los cidos grasos poseen una zona polar hidrfila soluble en agua y otra apolar
hidrfoba que se orienta hacia donde hay molculas grasas.
cidos grasos esenciales
Son aquellos cidos grasos insaturados que son imprescindibles para la vida (pasan
a formar parte de las membranas celulares como un elemento ms de ellas) y que el
organismo no puede sintetizar, por lo que es necesario que se ingieran con la dieta, se
encuentran en aceites vegetales vrgenes, en las semillas de girasol, en los frutos secos, en
la palta y pescados grasos. La Cantidad Diaria Recomendada (C.D.R.) es de 8-10 gramos o
el 3% del aporte energtico total.

14

Un vistazo a la red
Consumes cidos grasos esenciales?
http://www.alimentacion-sana.com.ar/informaciones/novedades/grasos%20e.htm
Qu son las grasas trans y su importancia en la salud de las personas?
http://www.youtube.com/watch?v=Nj8nyqOYYf8&feature=related

Importancia biolgica de los lpidos:

Los lpidos son los nutrientes que constituyen la reserva de energa ms importante
de las clulas ya que cada gramo de grasa produce 9,1 calora por gramo, ms del doble de
energa que los dems nutrientes. Las grasas de la dieta deben aportar entre un 20% y un
30% de las necesidades energticas diarias
En el organismo, las grasas componen el tejido adiposo, el cual asla de las perdidas
de calor. Tambin se encuentran entre las fibras musculares y alrededor de algunos
rganos. Son imprescindibles para la absorcin de las vitaminas liposolubles y para la
sntesis de las hormonas. Forman parte de las membranas celulares y de las vainas que
recubren los nervios.

Tipos de lpidos
Lpidos simples
Son lpidos en cuya composicin qumica slo intervienen carbono, hidrgeno y
oxgeno
Son lpidos simples formados por la unin de una, dos o tres molculas de cidos grasos
con una molcula de glicerina. Tambin reciben el nombre de glicridos o grasas simples.
Segn el nmero de cidos grasos, se distinguen tres tipos de estos lpidos:
monoglicridos, que contienen una molcula de cido graso
diglicridos, con dos molculas de cidos grasos
triglicridos, con tres molculas de cidos grasos.
Todas las funciones que realizan los lpidos estn relacionadas con su impermeabilidad
al agua y con su consistencia firme.

15

Lpidos complejos
Son lpidos en cuya estructura molecular adems de carbono, hidrgeno y oxgeno,
hay tambin nitrgeno, fsforo, azufre o un glcido. Entre ellos tenemos:
Fosfolpidos: Se caracterizan por presentar un grupo fosfato unido a la cabeza hidroflica
de un diglicrido y son las molculas ms abundantes de la membrana citoplasmtica.
Esteroides: Los esteroides son lpidos constituidos por una compleja molcula formada por
varias estructuras en forma de anillos y comprenden dos grandes grupos de sustancias:
Esteroles: Como el colesterol y las vitaminas D. El colesterol, que es una sustancia
grasa de color blanco, puede ser fabricado por el propio organismo, en el hgado, a
partir de los productos resultantes del metabolismo o bien proceder de los alimentos
de la dieta. Interviene en la composicin de la bilis y de las grasas, y forma parte de
las membranas a las que le confiere estabilidad.
Hormonas esteroidales: Como las hormonas suprarrenales y las hormonas sexuales.
Entre las hormonas sexuales se encuentran la progesterona que prepara los rganos
sexuales femeninos para la gestacin y la testosterona responsable de los caracteres
sexuales masculinos
Vistazo a la red
En las siguientes pginas encontrars sencillas explicaciones respecto al colesterol bueno y
malo.
http://www.youtube.com/watch?v=oBqn-JwzQ1M
http://www.youtube.com/watch?v=x755eQyYNqg&feature=related

1.5.3 Las protenas en las clulas

Las protenas son molculas de gran tamao constituidas por largas cadenas de
aminocidos. Los bioelementos que las estructuran son carbono, hidrgeno, oxgeno y
nitrgeno, adems pueden contener azufre y fsforo (C H O N S y P). Una protena media
esta formada por mltiples aminocidos alineados y segn sea su configuracin
tridimensional sus propiedades sern diferentes.
Podemos distinguir entre protenas de origen animal (carnes, pescados, huevos y
productos lcteos) y protenas de origen vegetal (legumbres, frutos secos, soja y cereales)
Para ser asimiladas, las protenas se descomponen en sus diferentes aminocidos en el
estmago y en el intestino. Los aminocidos obtenidos pasan a la sangre y de all a los
diferentes tejidos para formar nuevas protenas.

16

Las protenas estn en un continuo proceso de renovacin, es lo que se conoce como

recambio proteico. Por un lado, se descomponen en sus diferentes aminocidos y por otro
se utilizan stos mismos, junto con los obtenidos en la dieta, para sintetizar nuevas
protenas. Estas servirn a su vez para cubrir las distintas necesidades del organismo.
En ausencia de glcidos en la dieta, se puede obtener glucosa a partir de ciertos
aminocidos, proceso que se lleva a cabo en el hgado, pero tiene el inconveniente de que
en estas reacciones qumicas se liberan sustancias txicas como el amoniaco y las aminas.
Estas, a su vez, se transforman en urea y se eliminan por la orina.
Aminocidos
Los aminocidos son las sustancias que constituyen el componente esencial de las
protenas. De entre los aminocidos necesarios para el ser humano, ocho deben ser
ingeridos con la dieta, ya que el organismo no es capaz de sintetizarlos. Son los llamados
aminocidos esenciales: isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, triptfano,
treonina y valina.
Los aminocidos se caracterizan por poseer un grupo carboxilo (-COOH) y un
grupo amino (-NH2) un tomo de H y un carbono (C) denominado carbono alfa () al que
se une un grupo variable, denominado radical R. ste radical es el que otorga caractersticas
propias a cada uno de los distintos tipos de aminocidos que podemos reconocer como
constituyentes de las protenas.

La unin de un bajo nmero de aminocidos da lugar a un pptido; si el nmero de

aminocidos que forma la molcula no es mayor de 10, se denomina oligopptido, si es
superior a 10 se llama polipptido y si el nmero es superior a 100 aminocidos se habla ya
de protena.
La unin de aminocidos se realiza mediante un enlace peptdico, el cual se
caracteriza porque cuando se establece, se desprende una molcula de agua

17

Conformacin estructural de las protenas

La organizacin de una protena est definida por cuatro niveles estructurales: estructura
primaria, secundaria, terciaria y cuaternaria.
Estructura primaria
La estructura primaria corresponde a la secuencia de aminocidos que contiene la protena.
Indica qu aminocidos componen la cadena polipeptdica y el orden en que ellos se
encuentran. La funcin de una protena depende de su secuencia de aminocidos y de
la forma que sta adopte.

18

Estructura secundaria
Esta determinada por la disposicin de la secuencia de aminocidos en el espacio. A
medida que los aminocidos se van uniendo entre s durante la sntesis de protenas,
adquieren una disposicin espacial estable.
Existen dos tipos de estructura secundaria la alfa-hlice (enrollada) y la conformacin beta
(plegada)

Estructura terciaria
La estructura terciaria se logra al plegarse una protena sobre s misma originando
una conformacin globular y en otras es plegada, la que se mantiene estable gracias a la
existencia de enlaces entre dos azufres, denominados enlace disulfuro, de aminocidos
vecinos

19

Estructura cuaternaria
Esta estructura informa de la unin, mediante enlaces dbiles de varias cadenas de
estructura terciaria, para formar un complejo proteico. Ejemplo de ella tenemos a la
hemoglobina, protena responsable del transporte de oxgeno en los glbulos rojos.

Propiedades de las protenas

Especificidad.
La especificidad se refiere a su funcin; cada una lleva a cabo una determinada
funcin y lo realiza porque posee una determinada estructura primaria y una conformacin
estructural o espacial propia; por lo que un cambio en la estructura de la protena puede
significar una prdida de la funcin.
Desnaturalizacin.
Consiste en la prdida de la estructura terciaria, al romperse los puentes que forman
dicha estructura. La protena se vuelve insoluble en agua y precipita, esto se puede producir
por cambios de temperatura, (huevo cocido o frito), variaciones del pH (mayor o menor
grado de acidez)

Importancia biolgica de las protenas

Transportan sustancias hacia y desde el interior de la clula

Reciben y transportan seales al interior de la clula
Forman parte de la estructura de los distintos tejidos(elastina y colgeno en tejidos
de relleno)
Son responsables de realizar la contraccin muscular
Forman a las enzimas, que se encargan de acelerar las reacciones qumicas en las
clulas
20

Transporte de oxgeno en la sangre por medio de la hemoglobina de los glbulos

rojos
Intervienen en el sistema inmunitario (actan como anticuerpos)
Varias hormonas y mensajeros nerviosos son de estructura protenica.
Aporte de energa para el trabajo celular, en ausencia de glcidos y grasas
No es raro considerar a las protenas como una de las biomolculas ms importantes
presentes en la clula, debido a la gran diversidad de funciones en las que ellas participan,
esto no quiere decir que una misma protena cumpla diversas funciones, por el contrario,
son altamente especficas, pero prcticamente en cada reaccin hay una protena que
participa. Adems que la informacin contenida en el DNA es una informacin codificada
y especfica y esta informacin se traduce o se lee, sintetizando una determinada protena.
1.5.4. Los cidos nucleicos en la clula
Estructura de los cidos nucleicos
En la naturaleza se conocen dos cidos nucleicos, el cido desoxirribonuclico
(ADN o DNA) y el cido ribonucleico (ARN o RNA), adems de su naturaleza cida, se
caracterizan por ser macromolculas de alto peso molecular, especficamente son
polinucletidos, o sea, polmeros (muchas unidades) de nucletidos.
Nucletido, es el monmero o unidad bsica de la estructura de los cidos nucleicos
y es un complejo molecular formado por tres unidades:
Una pentosa o azcar de cinco carbonos + un radical fosfato +una base nitrogenada
Las pentosas que participan en los cidos nucleicos son dos, la ribosa y la
desoxirribosa.
El ADN slo contiene desoxirribosa y el ARN solo contiene ribosa, y de la pentosa
que llevan se han derivado sus nombres.
Las bases nitrogenadas que se conocen son cinco, compuestos en forma de anillo
que contiene nitrgeno; segn el nmero de anillos se clasifican en dos grupos:
Bases nitrogenadas pricas, formadas por dos anillos y son la
adenina y la guanina.
Bases nitrogenadas pirimdicas, formadas por un anillo y son la
citosina, la timina y el uracilo

El radical fosfato se representa por una P. Para formar el nucletido, el fosfato se

une al carbono 5 de la pentosa y la base nitrogenada se une a la pentosa en el carbono 1. En
21

la naturaleza el uracilo se encuentra unido slo a ribosa y la timina se une solo a

desoxirribosa
El cido nucleico es una cadena de nucletidos, y estos se unen entre s a travs de
sus fosfatos. El fosfato de un nucletido se une a la pentosa del siguiente nucletido en el
carbono tres:
Esta es la configuracin de una molcula de ARN, formada por una sola cadena de
nucletidos, la que puede plegarse, o no, sobre s misma.
El ADN en cambio, est formado por dos cadenas de nucletidos, una en un sentido
y la otra en el contrario, las que se unen a nivel de las bases nitrogenadas.
Los nucletidos no slo conforman el ADN o ARN, sino que adems cumplen una
serie de otras funciones, tales como mensajeros qumicos, y en especial como molculas
portadoras de un alto nivel energtico como lo es el ATP, que es un nucletido de adenina
con tres grupos fosfatos altamente energticos asociados a l.
El ADN como almacn de informacin
En realidad se puede considerar as, un almacn de informacin (mensaje) que se
trasmite de generacin en generacin, conteniendo toda la informacin necesaria para
construir y sostener el organismo en el que reside. Se puede considerar que las obreras, de
este mecanismo son las protenas. Estas pueden ser estructurales como las protenas de los
msculos, cartlagos, pelo, etc., o bien funcionales como las de la hemoglobina o las
innumerables enzimas, del organismo. La funcin principal de la herencia es la
especificacin de las protenas, siendo el ADN una especie de plano o receta para
nuestras protenas. Unas veces la modificacin del ADN que provoca disfuncin proteica lo
llamamos enfermedad, otras veces, en sentido beneficioso, dar lugar a lo que conocemos
como evolucin. Las alrededor de treinta mil protenas diferentes en el cuerpo humano
estn hechas de veinte aminocidos diferentes, y una molcula de ADN debe especificar la
secuencia en que se unan dichos aminocidos. El ADN en el genoma de un organismo
podra dividirse conceptualmente en dos, el que codifica las protenas y el que no
codifica. En el proceso de elaborar una protena, el ADN de un gen se lee y se transcribe a
ARN. Este ARN sirve como mensajero entre el ADN y la maquinaria que elaborar las
protenas y por eso recibe el nombre de ARN mensajero. El ARN mensajero instruye a la
maquinaria que elabora las protenas, para que ensamble los aminocidos en el orden
preciso para armar la protena. El dogma central de la gentica es que el flujo de actividad
y de informacin es: ADN ARN protena; pocas veces la informacin fluye del
ARN al ADN.
El material gentico se manifiesta dando forma y funcin a las protenas
(traduccin) y debe replicarse con la suficiente fidelidad como para asegurar la continuidad
de las especies, pero al mismo tiempo permitir algunos cambios (variaciones) que sirven de
substrato para la evolucin.
La siguiente es una secuencia de conceptos que ayuda a explicar la relacin entre
genotipo y fenotipo en sus distintos niveles.
22

 El fenotipo de un organismo depende del fenotipo de sus partes, que a su vez est
determinado por el fenotipo de sus clulas componentes.

El fenotipo de una clula est determinado por su qumica interna, que es controlada por
las enzimas que catalizan sus reacciones metablicas.

La funcin de una enzima depende de su estructura tridimensional especfica, que

depende de su secuencia lineal especfica de aminocidos.

Las enzimas presentes en una clula y las protenas estructurales estn determinadas por
el genotipo de la clula.

Los genes especifican la secuencia lineal de aminocidos en las protenas y por lo tanto
los genes determinan el fenotipo

23

1.6.

Resumen

A continuacin se presenta un diagrama que servir para la comprensin de la

estructura y funcin de la biomolculas.

24

Vistazo a la red
http://www.youtube.com/watch?v=lgU3EnvordU aqu encontrars un sencillo video que
indica las principales funciones de las biomolculas.
http://es.wikipedia.org/wiki/Biomol%C3%A9cula en esta pgina encontraras buen material
para profundizar sobre las caractersticas y funciones que presentan las biomolculas
http://biomodel.uah.es/model3j/inicio.htm En esta pgina podrs encontrar imgenes de las
biomolculas que a veces facilitan la comprensin de ellas, pon especial nfasis en el
nmero de carbono que presentan, lo cual refleja su grado de complejidad

1.7.

Cuestionario de Autoevaluacin Unidad 1

1. Una protena se somete a temperaturas extremas y pierde irreversiblemente sus

propiedades biolgicas. Este fenmeno corresponde a:
a) esterificacin
b) desnaturalizacin
c) ionizacin
d) desintegracin
e) mutacin
2. Las protenas asumen funciones muy variadas, esto se relaciona con su
a) heterogeneidad estructural
b) estructura especfica
c) alto peso molecular
d) bajo contenido de oxgeno
e) sensibilidad a la temperatura
3. Cul de los siguientes bioelementos es caracterstico de la estructura terciaria de
protenas?
a) hidrgeno
b) azufre
c) calcio
d) nitrgeno
e) carbono
4. El bioelemento caracterstico que permite diferenciar los cidos nucleicos de las
protenas es que los primeros invariablemente tienen:
a) carbono
b) nitrgeno
c) hidrgeno
d) oxgeno
e) fosfato

25

5. Se estima que los bioelementos comunes a todos los seres vivos son realmente alrededor
de
a) 4
b) 40
c) 96
d) 116
e) 76
6. Los elementos qumicos que estn presentes en los organismos en forma escasa se
denominan
a) Vestigiales b) Oligoelementos c) Secundarios d) Trazas e) Simples
7. Con respecto a los lpidos es FALSO que:
a) son molculas orgnicas formadas por CHO
b) pueden contener Nitrgeno
c) solubles en solventes orgnicos
d) reserva de energa (9 cal/gr.)
e) tiene gran afinidad con el agua
8. Un tipo de lpido muy importante en la estructura de la membrana plasmtica son los
llamados
a) glicridos
b) triglicridos
c) cidos grasos
d) fosfolpidos
e) lpidos simples
9. El bioelemento que forma parte de la hemoglobina de la sangre es
a) Azufre
b) Fsforo
c) Fierro
d) Calcio
e) Sodio
10. Las combinaciones del carbono con otros elementos, como el oxgeno, el hidrgeno, el
nitrgeno, permiten la aparicin de las sustancias
a) orgnicas
b) inorgnicas
c) minerales
d) energticas
e) imprescindibles
26

1.8.

BILIOGRAFA
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

Lehninger, A. (2005) Principios de Bioqumica. 4 edicin. Barcelona

Alberts, P. (2008) Biologa Molecular de la Clula. Barcelona
De Robertis. J. (2008) Biologa Celular y Molecular 16 Edicin Buenos Aires
Ganong, W. (2000) Fisiologa Mdica. 17 Edicin. Mexico
Wilmoore, J. (2007) Fisiologa del Esfuerzo y del Deporte. 6 Edicin. Barcelona
Bosco, C. (2000) La Fuerza Muscular. Barcelona
Calderon, J. (2001) Fisiologa Aplicada al Deporte. Barcelona

27

UNIDAD 2 DINMICA CELULAR Y ACTIVIDAD MUSCULAR

Contextualizacin.
Sabemos que una de las caractersticas fundamentales que poseen los seres vivos es
la irritabilidad, esto es, la capacidad de responder frente a los estmulos, en donde
cualquier respuesta lleva implcita el movimiento sea este a pequea o gran escala, desde
una reaccin metablica en una clula hasta el tener que correr rpidamente para evitar un
accidente. Esta posibilidad de movimiento de la gran mayora de los organismos
pluricelulares, est dada por la capacidad contrctil que tiene esta clula tan especializada
como lo es la clula muscular. Sin embargo, es fcil darnos cuenta que cuando ocurre un
movimiento, es la totalidad del organismo que entra en movimiento, es decir, no slo el
tejido muscular, sino ms bien todas las clulas, los tejidos, rganos y sistemas que nos
conforman.

Por otra parte, sabemos que existen alrededor de 200 tipos celulares distintos en nuestro
cuerpo y que todos estos provienen de una sola clula, aquella que se constituye en la
fecundacin y que porta toda la informacin necesaria para su crecimiento, desarrollo y
especializacin, que originar a los distintos tejidos que forman el cuerpo humano.
Recuerdas cuando fuiste una sola clula? .As es.
En esta unidad veremos como est constituida una clula, cualesquiera, si conocemos a una,
podemos conocer a casi todas, reconociendo en ella la capacidad de responder a los
estmulos gracias a la funcin de transporte que en ella se lleva. Posteriormente, subiremos
una escala ms en la organizacin de la materia y haremos un anlisis de los distintos
tejidos, poniendo especial nfasis en el tejido muscular y su funcin: La Contraccin.
Objetivos especficos
Al finalizar la unidad, el alumno ser capaz de:
1.- Conocer la estructura de las membranas biolgicas y los tipos de transporte que
se dan a travs de ellas.
2.- Identificar y describir cada uno de los componentes bsicos que presenta una
clula
3.- Comprender los mecanismos moleculares que se llevan a cabo en la contraccin
muscular

28

2. 1. Composicin de los medios intracelular e intracorporal

Los seres vivos son sistemas abiertos que estn en constante intercambio de materia
y energa con su medio. Los seres no son indiferentes al medio que les rodea, ya que
cualquier cambio ambiental de alguna manera los afecta.
En los unicelulares, su clula est en contacto directo con el medio externo y su
sobrevivencia reside en la capacidad que tengan para resolver con xito las constantes
alteraciones que el medio les provoca.
Un ser unicelular puede mantener una composicin interna significativamente
distinta del medio externo; sin embargo, es muy vulnerable a cambios en la concentracin
de solutos o a cambios de temperatura del medio donde se desarrolla. Los unicelulares que
sobreviven son aquellos que habitan en ambientes relativamente estables, como el acutico,
y aquellos que tienen la capacidad de adoptar una vida latente en condiciones
desfavorables.
Ya no existe duda de que los primeros seres vivos en el planeta fueron unicelulares
y que se formaron en el mar primitivo, desde donde obtuvieron sus alimentos y hacia donde
excretaron los productos residuales de su metabolismo. El agua, abundante en el planeta, es
el solvente de los seres vivos, ocupa ms del 50% del peso del protoplasma. Dada las
propiedades del agua es como se explica su presencia e importancia en el protoplasma.
Vistazo a la red
http://www.youtube.com/watch?v=9qU-ut_eZcY&feature=related en esta pgina podrs
conocer algunas caractersticas de los organismos unicelulares, muy bueno.
De los unicelulares surgieron los pluricelulares, probablemente por tres vas
diferentes: por formacin de colonias, por divisin celular sin separacin de las clulas
resultantes y/o por divisin citoplasmtica. En todo caso, cualquier camino hacia la
multicelularidad o pluricelularidad implic la condicin o exigencia de mantener a cada
clula rodeada de una solucin acuosa con la cual podan intercambiar sustancias.
Este lquido que rodea a cada clula en el organismo multicelular se denomina
lquido intersticial y constituye el medio interno.
La multicelularidad trajo consigo varios problemas que los organismos tuvieron que
resolver para sobrevivir; uno de ellos es la menor relacin superficie-volumen, porque los
organismos pluricelulares evidentemente son de mayor tamao que las clulas individuales.
Este hecho requiri el desarrollo de sistemas de transporte para distribuir los alimentos a
todas las clulas, as como eliminar los residuos de las actividades celulares, en forma
rpida y eficiente.
29

La multicelularidad necesito tambin coordinar las actividades de cada uno de los

tejidos, rganos y sistemas para responder adecuadamente a las necesidades que cambian
con las fluctuaciones en el medio externo. Esta coordinacin e integracin la logran por la
accin de un sistema nervioso o un sistema endocrino, o ambos.
Otro problema se agrega a los anteriores cuando los organismos pluricelulares
incursionaron en el medio terrestre; la deshidratacin fue un peligro constante y la
sobrevivencia residi y reside en la capacidad de mantener un balance hdrico y de
electrolitos, concordante con las funciones celulares.
Los organismos deben mantener relativamente constante la cantidad de agua en sus
cuerpos, por lo tanto deben equilibrar la cantidad de agua que entra con aquella que sale.
Este balance del agua se denomina osmorregulacin.
Las formas a travs de las cuales aumenta la cantidad de agua son:
a) osmosis,
b) en la ingestin de alimentos y,
c) como producto de la respiracin celular (como esta ltima es el resultado de una reaccin
metablica, se denomina agua metablica o agua endgena.)
La prdida de agua se logra por:
a) evaporacin
b) por osmosis y
c) por la orina.
El cuerpo tiene tres compartimentos hdricos principales:
1. El plasma sanguneo (7% del lquido corporal);
2. El lquido intersticial, esto es, el que se encuentra entre las clulas de un tejido (28% del
lquido corporal), y
3. El lquido intracelular, esto es, el existente en el interior de las clulas (65% del lquido
corporal)
Vistazo a la red
http://www.efdeportes.com/efd14/hidric.htm En esta pgina encontrars informacin sobre
la proporcionalidad de los lquidos en el cuerpo.
Todo lo anterior nos indica que los sistemas orgnicos del cuerpo animal tienen
sentido cuando se los concibe como soluciones de problemas particulares que se presentan
por las relaciones entre el organismo y su medio.

30

La mantencin del medio interno en los pluricelulares es entonces una condicin

ineludible para la conservacin de la vida con relativa independencia del medio.
El intento por mantener la estabilidad o constancia del medio interno se
denomina Homeostasis.
Este concepto de los estados estables mantenidos en el medio interno y la
importancia de su constancia para la continua y eficiente accin del organismo se debe a
Claude Bernard, quien seal que la sangre y la linfa que baan las clulas de los
metazoos constituye su medio interno y que la fijeza de l era una condicin indispensable
para la vida independiente de estos seres.
Este medio interno, es el que permite al animal pluricelular liberarse de las grandes
alteraciones del medio exterior por medio de mecanismos que mantienen la uniformidad de
este medio interno, sabiendo que, en ltima instancia, son los sistemas nervioso y
endocrino los responsables de coordinar y regular dichos mecanismos.

2.2. Estructura y funcin de las membranas biolgicas

La clula como unidad estructural, funcional y gentica de los seres vivos debe, de
manera imprescindible, estar definida por un lmite, es decir, por una frontera, a travs de la
cual est en contacto con su medio, permitiendo as el intercambio de sustancias nutritivas
y la eliminacin de desechos. Esta funcin la desempea la denominada membrana
plasmtica aunque en una clula eucaritica estn presentes en su interior, estructuras
funcionales, llamadas organelos, los que se caracterizan por estar rodeados por membranas,
ya sean simples o dobles Sin embargo, todas estas membranas, ya sea la plasmtica o la
de organelos, bsicamente estn compuestas por las mismas molculas, es decir, por
lpidos, protenas y carbohidratos, slo cambia en ellas la concentracin de cada una de
estas molculas y de sta manera se ajustan a las necesidades de sus funciones.
El hecho que la clula est rodeada de la membrana plasmtica le permite mantener
protegida a aquellas molculas trascendentales para la vida, como lo son los cidos
nucleicos, ADN y ARN y todas las protenas que participan en los miles de procesos que
ocurren en la clula. Por otra parte, le permite mantener afuera a todas las molculas
extraas que pueden causarle dao. Todo esto sumado a que la clula debe comunicarse
con su entorno permanentemente para poder adaptarse a los cambios que ocurren en l.
De lo anterior se puede desprender que las membranas biolgicas cumplen
bsicamente las funciones de: Limites, transporte y comunicacin.

31

2. 2. 1. Composicin de las membranas biolgicas

Las membranas son consideradas complejos supramoleculares, dada su
composicin, ya que estn hechas a partir de la asociacin de macromolculas como lo son
los lpidos, protenas y carbohidratos.
a) Composicin Lipdica
Los principales lpidos presentes en las membranas corresponden a Fosfolpidos y
Colesterol.
Los fosfolpidos se disponen formando una bicapa lipdica, de manera tal que la
cabeza hidroflica de uno quede expuesta hacia la superficie exterior y la cabeza de otro
hacia la superficie interior de la bicapa y en el centro de stas quedan las dos colas
hidrofbicas que cada uno presenta. Como se muestra en la siguiente figura:

El colesterol est dispuesto fundamentalmente entre las colas hidrofbicas de los

fosfolpidos, como lo indica el siguiente dibujo:

Este colesterol acta regulando la fluidez de la membrana, afectando as a una de las

caractersticas ms notable de las membranas biolgicas. Por supuesto que esto nos permite
reconocer que el colesterol es una molcula absolutamente necesaria para el correcto
funcionamiento del organismo y que su mala fama se debe, por un lado, a que existen dos
tipos de colesterol y por otra parte, que como en todas las cosas, el exceso de algo siempre
es daino para la salud.
b) Composicin Proteica
Las protenas que estn presentes en las membranas se clasifican de acuerdo a como
estn ubicadas en ella, encontrndose dos tipos: Protenas perifricas o extrnsecas y las
protenas integrales o intrnsecas.
32

Las protenas perifricas las podemos encontrar tanto en un lado de la bicapa como
en el otro, pero en ningn caso la atraviesan, por lo tanto estas protenas bsicamente
cumplen una funcin estructural, otorgndole caractersticas que influirn en la fluidez y
permeabilidad de la membrana.
Las protenas integrales son aquellas que atraviesan la bicapa lipdica, por lo tanto
pueden ser observadas por ambos lados. Estas protenas, conocidas tambin como protenas
de transmembrana, son las responsables de llevar a cabo la alta selectividad en el transporte
de sustancias desde y hacia la clula, siendo denominadas tambin como protenas de
transporte o protenas transportadoras. Ver siguiente dibujo:

c) Composicin glucosdica
Los carbohidratos que participan en las membranas son muy variados y se
encuentran asociados a protenas o lpidos, formando las glicoprotenas y los glicolpidos
respectivamente. Todos estos glcidos conforman una especie de capa que rodea a las
clulas llamada glicocalix, cuya disposicin est determinada genticamente, lo que lo hace
ser altamente especfico para cada organismo, es algo as como una huella molecular que
envuelve a la clula.
Como se dijo anteriormente, estas macromolculas que dan origen a este complejo
supramolecular llamado membranas biolgicas, estn presentes en todas ellas, salvo que
vara la cantidad de estas, otorgndoles las propiedades particulares a cada una. Este
complejo supramolecular fue descrito por Singer y Nicholson (1972), quienes se refirieron
a las membranas biolgicas como un mosaico fluido, en donde la idea de mosaico aparece
por la variedad de molculas que la conforman y fluido ya que estas molculas estn
permanentemente movindose generando un dinamismo en ella.
Vistazo a la red
http://www.youtube.com/watch?v=MFkjqISoKOM&NR=1 En esta pgina veras una buena
animacin de los componentes de las membranas
http://es.wikibooks.org/wiki/Imagen:CellMembraneDrawing.jpg En esta pgina encontraras
un buen dibujo representativo de las membranas biolgicas.
http://www.stolaf.edu/people/giannini/flashanimat/lipids/membrane%20fluidity.swf
En esta pgina veras una animacin sencilla sobre la idea del mosaico fluido
33

2. 2. 2. Transporte de sustancias a travs de las membranas

Las clulas requieren transportar molculas hacia fuera y hacia adentro de ellas
mismas, para ello utilizan una serie de mecanismos, los cuales dependen de las
caractersticas y tamao de dichas molculas. Son dos los principales mecanismos de
transporte que existen en la clula, estos son el Transporte pasivo y el Transporte activo.
Transporte pasivo
Este tipo de transporte se caracteriza porque las sustancias son trasladadas desde un
lugar donde hay mayor concentracin de ellas hacia un lugar donde hay menor
concentracin de ellas. Como este tipo de transporte lo regula un fenmeno fsico, no
implica ningn gasto energtico. Una til analoga la entrega el desplazamiento del agua, el
cual se realiza desde donde hay ms pendiente hacia donde hay menos pendiente, es decir
los ros se desplazan desde la cordillera hasta el mar, lugar donde la pendiente es cero, esto
no implica un gasto energtico, a diferencia que si quisiramos llevar el ro desde el mar
hacia la cordillera, vaya cuanta energa se requerir para lograrlo. Dentro del transporte
pasivo nos encontramos con varios mecanismos, entre ellos se destacan:
a)

Difusin simple a travs de la bicapa lipdica

Algunas de las sustancias que atraviesan la bicapa fosfolipdica son: todas aquellas
que son liposolubles, es decir, aquellas que se pueden mezclar con los lpidos, (no olvides
la composicin de las membranas),
como las hormonas esteroidales, frmacos
liposolubles, sustancias apolares como el O2 y sustancias polares de tamao pequeo, como
el CO2, el etanol y el agua.
La difusin de agua se conoce con el nombre de osmosis.
b)

Difusin facilitada a travs de canales inicos

Este tipo de difusin se caracteriza por la participacin de protenas integrales, las

que cumplen la funcin de transporte, en este caso son transportados iones como Na+, K+,
Ca++, Cl-, y otros, denominndose a estas protenas Canales inicos, las cuales son
altamente especficas, es decir, existe un canal responsable slo del transporte de Na+, otro
canal responsable slo del transporte de K+, etctera. (Ntese la especificidad y perfeccin
de este mecanismo, ya que son protenas formadas por miles de tomos, las cuales regulan
el paso de un solo tipo de tomo, un in en particular.)

34

Estos canales normalmente se encuentran cerrados, no dejando pasar al in

respectivo. Si embargo, en algn momento, bajo un determinado estmulo, la mayora de
las veces otra molcula que se une a estos canales, llamados ligandos, generan la apertura
de estos canales y as los iones se desplazan rpidamente desde donde hay ms hacia donde
hay menos, es decir a favor del gradiente de concentracin.
La mayora de los ligandos no son otra cosa ms que neurotransmisores u
hormonas, los cuales desencadenan una serie de reacciones en la clula, al generar la
apertura de estos canales inicos.
c)

Difusin facilitada a travs de protenas transportadoras o permeasas

En este tipo de transporte tambin participan protenas, pero en este caso, las
sustancias transportadas son de mayor tamao que las mencionadas anteriormente, como lo
son aminocidos, monosacridos y otros. El principal mecanismo de accin de estas
protenas esta dado por un cambio conformacional de ellas.
Transporte Activo
Este transporte tambin esta mediado por protenas transportadoras y se caracteriza
porque las sustancias transportadas van en contra de un gradiente de concentracin, es decir
que van desde donde hay menos hacia donde hay ms. Por lo tanto, necesariamente implica
un gasto energtico. Este tipo de transporte es absolutamente necesario para lograr
conservar las caractersticas del medio intracelular ms o menos constantes.
Vistazo a la red
http://www.northland.cc.mn.us/biology/Biology1111/animations/transport1.html
http://www.angelfire.com/bc2/biologia/celula3.htm
http://www.biologia.edu.ar/animaciones/membrana/index.htm
En estas pginas encontraras imgenes y animaciones sencillas sobre los mecanismos de
transporte.
Si quieres profundizar ms en este tema, revisa el video que est en el siguiente links:
http://www.youtube.com/watch?v=UpOgVFgjdZI

Por otra parte, podemos considerar, para realizar otra clasificacin del transporte a
travs de las membranas, no slo el tamao de las sustancias que estn en juego, sino que
tambin la direccin del transporte de dichas sustancias y as nos encontramos con el
uniporte que es el paso en una direccin de una sola molcula; el simporte que es el paso al
mismo tiempo de dos sustancias en una misma direccin, ejemplo de ello es el paso de
glucosa, la cual para ser transportada por una protena transportadora, debe ir acompaada
de un in de Na+; y el antiporte en el cual se transportan dos sustancias al mismo tiempo,
pero en direcciones opuestas.
35

Cuando se requiere transportar sustancias mucho ms grandes que las mencionadas,

es decir, transportar protenas completas, polisacridos, e incluso otras clulas, se utilizan
mecanismos como:
Endocitosis: se caracteriza por ser la membrana plasmtica la que experimenta una
invaginacin, envolviendo la sustancia a transportar e incorporndola al interior de la clula
a travs de una vescula. En este tipo de transporte se incluye a la Fagocitosis (transporte de
sustancias slidas) y la Pinocitosis (transporte de lquidos).
Exocitosis: en este caso las sustancias son transportadas desde el interior de la clula hacia
el exterior, tambin envueltas en vesculas que se van formando en el interior de las clulas.
Vistazo a la red
http://www.maph49.galeon.com/memb2/cytosis.html En esta pgina encontraras una
animacin sencilla de los procesos de endocitosis y exocitosis
http://www.youtube.com/watch?v=4gLtk8Yc1Zc Este video est en ingles, pero la
animacin est muy buena.
En los siguientes videos intenta reconocer bien los procesos de Endocitosis y Exocitosis
http://www.youtube.com/watch?v=W6rnhiMxtKU&NR=1
http://www.youtube.com/watch?v=U9pvm_4-bHg&NR=1

2.3.

Conduccin Bioelctrica

En las clulas las caractersticas del medio intracelular son muy distintas al medio
extracelular, estas caractersticas distintas estn dadas por la concentracin de sustancias
que se encuentran en un lado y al otro de la clula. Detengmonos en esto un momento y
tratemos de comprender que si las concentraciones de sustancias en el interior de la clula
fuesen las mismas que en el exterior de ellas, la vida en s cesara, ya que no sera posible el
transporte de sustancias y por ende dejara de existir ese dinamismo y movimiento que son
propios de los organismos vivos, es decir que el desequilibrio entre los dos medios es el
equilibrio para la vida.
Lo descrito anteriormente nos ayudar a entender mejor a qu se debe esa gran
caracterstica que presentan los seres vivos que es la capacidad de responder frente a los
estmulos, fenmeno conocido como irritabilidad.
Existen clulas especializadas capaces de excitarse con determinados estmulos, las
principales clulas que tienen esta caracterstica son las neuronas y las clulas musculares.
Analizaremos las primeras, ya que las clulas musculares se vern en profundidad ms
adelante.

36

Si prestamos atencin particularmente a las concentraciones de iones que hay al

interior de una neurona con respecto a la que hay al exterior, veremos que el Na+ se
encuentra en mayor concentracin al exterior de la clula que en el interior, lo mismo
ocurre con el Ca++ y el Cl- . Sin embargo, vemos que en el interior de la clula la
concentracin de K+ es mayor de la que hay al exterior.
Vistazo a la red
http://tratado.uninet.edu/c0602t02.html En esta pgina encontraras una tabla con la
composicin inica del lquido extra e intra celular.
Observamos que cada uno de estos iones tiene una carga elctrica en particular, por
lo que cabe preguntarnos si existe una diferencia de carga entre el interior y el exterior de la
clula. Para comprobar esto, se experiment con una neurona de gran tamao proveniente
del calamar gigante, utilizando un voltmetro (instrumento que mide el voltaje), se le
introdujo un electrodo en el citoplasma celular de la neurona y otro electrodo fue puesto en
el medio extracelular, indicando que s exista una diferencia de potencial y este era de 70
mV (milivoltios) y que la carga neta al interior de la clula era negativa, encontrndose la
clula en estado de reposo, es decir, sin estar bajo algn estmulo. Esta negatividad esta
dada porque en el interior de las clulas estn presentes una gran cantidad de protenas
formadas por aminocidos cargados negativamente, ya que si prestamos atencin
exclusivamente a la concentracin de los iones, estos no presentan una diferencia sustancial
en la cantidad de cargas entre un lado y otro de la membrana. Por lo tanto, la carga elctrica
negativa que presenta una neurona en su interior, est dada, en definitiva, por las protenas
que all se encuentran y no por la diferencia en la concentracin de iones. Vase la
siguiente figura:

37

Sin embargo, cuando un estmulo acta sobre la clula, lo hace generando la

apertura de un canal inico, frecuentemente el canal de Na+, haciendo que este in
ingrese a la clula, haciendo que esta se vaya poniendo cada vez ms positiva,
provocando una despolarizacin de la membrana (un cambio en la polaridad, si es
negativa al interior, se va a ir poniendo positiva), sacando a la clula del reposo y
generando el denominado potencial de accin, el cual se propagar a lo largo de toda la
membrana celular. Vase la siguiente figura:

Esta onda de despolarizacin que se ha desencadenado con el ingreso de Na+ debe

ser rpidamente restituida y para ello, se abren los canales de K+, dejando, de esta manera,
salir este in (tambin con carga +) y as la membrana recupera la polaridad que le
corresponde, es decir, negativa dentro, positiva afuera. Vase siguiente dibujo:

38

Sin embargo, sabemos que la concentracin de Na+ ha de ser mayor en el exterior

de la clula y la de K+ ha de ser mayor al interior de la clula, concentraciones que han
sido alteradas por los procesos de despolarizacin y repolarizacin. (Es importante
considerar que cuando se abre algn canal inico y permite el paso del in respectivo, este
se desplaza desde donde hay ms hacia donde hay menos, pero nunca fluye tanto como para
que se igualen las concentraciones. Ya sabes que la igualdad de concentraciones inicas no
se puede dar). Por lo tanto la clula, para volver a su estado de reposo, debe necesariamente
transportar los iones hacia los compartimentos correspondientes, esto es Na+ hacia el
exterior y el K+ hacia el interior, pero necesariamente implicara un gasto energtico, ya que
los iones sern transportados en contra de un gradiente de concentracin. Quien cumple
esta funcin es una protena de membrana conocida como Bomba de Na+ - K+ ATPasa, la
cual al romper una molcula de ATP es capaz de transportar 3 Na+ al exterior y 2 K+ hacia
el interior.
Vistazo a la red
http://highered.mcgrawhill.com/olcweb/cgi/pluginpop.cgi?it=swf::535::535::/sites/dl/free/0072437316/120068/bio
03.swf::Sodium-Potassium Exchange Pump
En esta pgina encontraras una buena animacin de la bomba Na+ - K+
http://es.wikipedia.org/wiki/Potencial_de_acci%C3%B3n Una excelente pgina para
profundizar un poco el tema
http://www.youtube.com/watch?v=iA-Gdkje6pg otra animacin de la bomba Na+ - K+

A medida que la onda de despolarizacin, tambin llamado potencial de accin, se

propaga por toda la neurona hasta alcanzar a otra clula, sea esta otra neurona o una clula
efectora como lo es la clula muscular, este potencial de accin debe ser transmitido a esta
otra clula, este mecanismo se conoce como sinapsis y se efecta de la siguiente manera:
Cuando la despolarizacin alcanza los botones terminales de la neurona, se produce la
apertura de los canales de Ca++ y con ello el ingreso de este in, el cual estimula la
exocitosis del neurotransmisor Acetilcolina (en caso que la clula postsinptica sea una
clula muscular), el que se encuentra almacenado en vesculas al interior del botn
terminal. Las vesculas contenedoras de acetilcolina se fusionan con la membrana
plasmtica y se libera la acetilcolina al espacio sinptico (espacio que existe entre la clula
presinptica y la postsinptica), esta acetilcolina es captada por receptores especficos en la
membrana de la clula muscular, cuando se produce la unin acetilcolina receptor, se
produce la apertura del canal de Na+ en la clula muscular, provocando en este caso la
despolarizacin de la membrana de la clula muscular.
Veremos ms adelante que las clulas musculares, para cumplir su funcin de contraccin,
deben ser estimuladas por una seal nerviosa proveniente de una neurona, por lo tanto la
comprensin de los procesos sinpticos es de vital importancia.

39

Reforcemos los contenidos anteriores con el siguiente resumen y el respectivo dibujo

que se presenta a continuacin.
Principales Eventos de la Sinapsis Qumica
1.- Llegada del potencial de accin a nivel sinptico
2.- Entrada masiva de iones Ca++ a travs de la membrana
3.- Liberacin por exocitosis, en el espacio sinptico de molculas de neurotransmisor,
(Acetilcolina) guardado hasta el momento en vesculas del citoplasma axnico
4.- Fijacin de las molculas de acetilcolina sobre los canales de Na+ de la membrana
postsinptica, lo que provoca su apertura
5.- Entrada masiva de Na+ que desencadena la despolarizacin de la membrana
postsinptica
6.- Nacimiento de un potencial de accin muscular postsinptico que se propaga a lo largo
de la membrana de la fibra muscular
7.- Hidrlisis de la acetilcolina por la enzima Acetilcolinesterasa, cierre de los canales de
Na+ quimiodependientes
8.- Recaptura por los terminales presinpticos de la colina liberada por la hidrlisis

Vistazo a la red En estas pginas encontraras muy buenas animaciones y dibujos para
estos contenidos.
http://www.edumedia-sciences.com/a80_l3-the-synapse.html
http://es.wikipedia.org/wiki/Imagen:Sinapsis.png
http://es.brainexplorer.org/anim/anim1.html

40

2.4. Clula como unidad estructural, funcional y gentica

Ya hemos hecho un recorrido detallado de la organizacin de la materia,
comenzamos desde el tomo, pasamos por las molculas que forman parte de los seres
vivos, describiendo las caractersticas de cada una de ellas, vimos que al unirse una serie de
biomolculas daban origen a un tipo de complejo supramolecular llamado membranas
biolgicas y analizamos las propiedades y funciones de estas, conocimos las bases de una
de las caractersticas relevantes de los organismos vivos, que es la irritabilidad y como esta
est determinada por una diferencia electroqumica entre el medio intracelular y el
extracelular. Ahora estudiaremos a una de las organizaciones de la materia ms
sorprendente, la clula, ya que es en este nivel de organizacin cuando podemos hablar de
un organismo vivo, debido a que cumple con caractersticas que slo son observadas en
ella, tales como la reproduccin y las transformaciones energticas.
An existe controversia de cmo se origin la vida en este planeta. Sin embargo,
hay evidencia que las primeras clulas aparecieron hace alrededor de 3.500 millones de
aos, siendo estas clulas muy diferentes a las que encontramos hoy, sin embargo, a travs
del registro fsil, se ha podido establecer, al menos algunas teoras que explican la
evolucin celular.
Se sabe que en un comienzo las condiciones climticas y atmosfricas del planeta
eran muy distintas a como es hoy, y que la evolucin celular se relaciona estrechamente con
la evolucin de la atmsfera y los ocanos. En un principio, las primeras clulas que
aparecieron en el planeta fueron clulas que presentaban una nutricin hetertrofa
anaerbica, esto quiere decir, primero que no utilizaban el oxgeno en su produccin
energtica (debido a que el oxgeno molecular O2 que utilizamos hoy no exista) y segundo,
que se alimentaban de materia orgnica que obtenan del medio, en otras palabras, se
coman entre s. Esto, sin duda, acarreara un gran problema, tarde o temprano estas
molculas orgnicas terminaran por acabarse. Esto obligo a desarrollar clulas capaces de
producir su propio alimento, fue as como aparecieron las clulas auttrofas, bsicamente
clulas que al tomar el agua y el dixido de carbono, molculas abundantes en el planeta y
gracias a la energa luminosa del sol formaron glucosa, fuente primaria de energa de todos
los organismos, este proceso se conoce con el nombre de fotosntesis. Producto de esta
reaccin se liberaba oxgeno molecular a la atmsfera, cosa que fue daina para muchas
formas de vida, sin embargo, otras aprendieron a utilizarlo y as dieron origen a las clulas
que presentan una nutricin hetertrofa aerbica. Esta forma de nutricin le permiti a las
clulas ser capaces, a partir de una misma molcula como la glucosa, producir una cantidad
de energa til muchsimo mayor. Esto favoreci el desarrollo de organismos pluricelulares,
ya que como dijimos al comienzo de la asignatura, a mayor materia que mover, mayor
energa se requiere. As comienza la evolucin de los organismos vivos, hasta llegar a lo
que conocemos hoy.

41

Hoy conocemos la existencia de dos tipos de clulas. La primera de ellas es la clula

procaritica, clula muy primitiva, que no presenta organelos en su interior y que su
material gentico (ADN) se encuentra disperso al interior de la clula. Representantes de
este tipo celular son las bacterias, las cuales hasta el da de hoy siguen siendo organismos
unicelulares hetertrofos y principalmente anaerbicos. Sin embargo, es importante no
mirarlos en menos, ya que ellos fueron los primeros organismos vivos presentes en la tierra
y su existencia data desde hace 3.500 millones de aos, a diferencia del otro tipo celular,
que slo aparece hace 1.500 millones de aos atrs aproximadamente. Este tipo celular se
conoce con el nombre de clula eucaritica, caracterizada por poseer su material gentico
(ADN) altamente protegido al interior de una estructura de doble membrana conocida como
ncleo, adems de poseer una serie de organelos celulares definidos ya sea por una o dos
membranas, como lo son las mitocondrias, cloroplastos etctera. Este es el tipo celular que
poseen todos los organismos pluricelulares, incluidos nosotros, los seres humanos.
Revisemos el siguiente cuadro comparativo entre las clulas procariticas y las
eucariticas.

Procariotas
Sin ncleo definido
Divisin celular por fisin
Sin organelos celulares
Definido por una membrana plasmtica
Presencia de pared celular
Sin citoesqueleto

Eucariotas
Con ncleo definido por doble membrana
Divisin celular por mitosis o meiosis
Numerosos organelos celulares
Definido por una membrana plasmtica
Presencia de pared celular en vegetales y
hongos
Citoesqueleto de actina y microtbulos

Vistazo a la red
http://www.youtube.com/watch?v=Hyew8aI0Rzg En este video encontrars una buena
comparacin entre procariotas y eucariotas.

Si bien hemos comparado las clulas procariticas y eucariticas, es necesario que

profundicemos nuestro conocimiento sobre las clulas eucariticas, pues son estas las que
conforman nuestro organismo y es en l en donde centraremos nuestro estudio, para la
comprensin de los fenmenos de produccin energtica.
Primero debemos conocer las estructuras que conforman a la clula eucaritica. A
continuacin se presenta un cuadro resumen con las caractersticas y funciones que tiene
cada organelo que forma parte de una clula eucaritica:

42

Principales organelos en las clulas eucariontes

Podramos decir que son las centrales energticas de todas las
clulas eucariotas: utilizan la energa obtenida combinando
Mitocondrias
oxgeno con molculas nutritivas para producir ATP.
Consiste en un sistema de sacos aplanados, implicados en la
modificacin,
seleccin
y
empaquetamiento
de
Complejo de Golgi
macromolculas para la secrecin o exportacin a otros
organelos.
Sistema de membranas que se halla en continuidad estructural
con la membrana externa del ncleo y ocupa un amplio
Retculo endoplasmtico
espacio intracelular. Se divide en:
RE rugoso (RER): asociado a ribosomas, dedicados a la
sntesis de protenas.
RE liso (REL): carece de ribosomas y su funcin se centra en
el metabolismo de lpidos.
Son vesculas delimitadas por membranas que contienen
Lisosomas y Peroxisomas enzimas. En el caso de los lisosomas contienen enzimas
hidrolticas destinadas a las digestiones intracelulares. Los
peroxisomas contienen enzimas oxidativas encargadas de la
degradacin de lpidos intracelulares.
Organelos especiales de la clula vegetal
Son organelos rodeados de una membrana doble y en su
interior contienen clorofila. Un elaborado sistema de
Cloroplastos
membrana en el interior del cloroplasto contiene el aparato
fotosinttico.
Es una vescula muy grande limitada por una membrana y
puede ocupar hasta el 90% del volumen celular. Su funcin es
Vacuola
actuar en la regulacin de la presin osmtica y en la digestin
intracelular.
Las clulas vegetales estn rodeadas por una pared rgida
formada por fibrillas de celulosa. Su funcin es de sostn y
Pared Celular
proteccin de la clula.

Vistazo a la red
http://es.wikipedia.org/wiki/C%C3%A9lula_procariota En esta pgina encontraras una
descripcin sencilla de las clulas procariticas, adems podrs seguir cada links para
aclarar conceptos
http://www.javeriana.edu.co/Facultades/Ciencias/neurobioquimica/libros/celular/celula.htm
En esta pgina encontraras bastante informacin que te servir de repaso, tanto de esta
unidad como de la anterior.
43

Los seres humanos, al igual que todos los organismos pluricelulares estn formados
por clulas eucariticas. Sin embargo, es evidente que dentro de estas, poseemos una gran
diversidad de clulas en nuestro organismo. Son alrededor de 200 tipos celulares diferentes
que nos conforman, cada una de ellas especializada en cumplir una funcin especfica y con
sus propias caractersticas. Es as que encontramos que una clula nerviosa es muy distinta
a una clula sangunea y esta distinta a una clula muscular y as sucesivamente.
Curiosamente todas ellas tienen un origen comn, recordemos que en el comienzo de
nuestra vida partimos siendo una nica clula, aquella se origino de la fecundacin del
vulo de nuestra madre con el espermatozoide de nuestro padre y a partir de ah comenz el
maravilloso proceso del desarrollo embrionario, en el cual los distintos grupos de clulas
fueron especializndose y dando origen a los distintos tejidos y rganos que nos conforman.
Adems, es sorprendente ver todos estos tipos celulares, que en su conjunto conforman los
billones de clulas que poseemos, como son capaces de funcionar en un todo coherente y
coordinado, desarrollando funciones tan complejas como el mismo hecho que seamos
capaces de estudiarlas. Que maravillas encierra el estar vivo eh!
Vistazo a la red
http://www.youtube.com/watch?v=9LJwa9CMkBU Revisa este extracto de la serie en el
vientre materno (Natgeo) disfrtalo e intenta ver la serie completa. Muy buena

2.5. Tejidos Corporales

Cuando un conjunto de clulas se han unido entre s formando un todo mayor con una
estructura o forma determinada y con una funcin especfica, entonces nos referimos a ello
como un tejido. Es as, que los distintos tejidos que forman el cuerpo humano, se
diferencian unos de otros segn la funcin que cumplen, como tambin del grado de unin
entre las clulas que ellos presentan. Frente a esto vemos que una clula nerviosa es muy
distinta, tanto en estructura como en funcin, de una clula sangunea.
No debemos olvidar que entre cada clula que se mantiene unida a otra, existe un espacio
intersticial, en el cual se encuentra el lquido intersticial, que determina el medio interno del
organismo. Adems recordemos que todas las clulas que conforman a un organismo
provienen de un origen comn que es el vulo fecundado. Esto quiere decir, que todas las
clulas del cuerpo, contienen exactamente la misma informacin gentica, pero que en cada
una de ellas se lee slo una parcialidad de sta. Intentemos ejemplificar con una analoga:
imaginemos que toda la informacin gentica est contenida en un libro de 100 captulos y
que todas y cada una de las clulas que forman a un individuo contienen dicho libro, la
diferencia radica en que cada clula es capaz de leer solo fragmentos de dicha informacin
y de esta forma sintetiza slo una gama de protenas necesarias para cumplir la funcin que
le est encomendada, es as como tal vez la clula nerviosa lee el captulo 12 y 25 de este
libro gentico y una clula sangunea lee el captulo 50 y 82; de esta manera cada clula y
por ende cada tejido adquiere caractersticas y funciones que le son propias.
44

Bajo este prisma de caractersticas y funciones es que podemos distinguir los siguientes
tejidos corporales:
2.5.1. Tejido Nervioso:
Est formado por neuronas cuya funcin es captar, conducir y transmitir un impulso
nervioso electroqumico, y por neuroglias, las cuales les brindan proteccin a las neuronas.
Tal como su nombre lo indica, este tejido es el actor principal de los rganos nervioso y por
ende del sistema nervioso en su totalidad, el cual est diseado para coordinar, integrar y
regular todas las actividades y funciones del organismo, es el gran centro de captacin y
procesamiento de estmulos y por sobre todo el gran centro elaborador de respuestas frente
a estos estmulos. Como dato curioso a tener en cuenta es que ha llegado a tal punto el
grado de especializacin de las clulas que lo conforman que prcticamente han perdido su
capacidad reproductiva en pos del cumplimiento de su funcin. Algo similar ocurre con el
tejido muscular.
La principal caracterstica que presentan las clulas que forman el tejido nervioso es la
excitabilidad, esto quiere decir que frente a determinados estmulos sus propiedades varan,
se modifican, generando una reaccin, es de esta manera que se entiende la capacidad de
alterar las condiciones elctricas de una clula, es decir, la posibilidad de generar una
variacin en la electronegatividad de la membrana, dando origen a un potencial de accin
que se propagara de neurona en neurona hasta alcanzar a un efector, esto es, a algn
responsable de ejecutar una determinada respuesta, como lo puede ser una glndula o un
msculo.
Dentro de las mismas clulas que forman parte de este tejido, es decir, entre las neuronas,
podemos encontrar una gran diversidad de formas celulares, es as como encontraremos que
la mayora de las neuronas son de tamao microscpico y con enormes ramificaciones, no
obstante, existe una neurona que alcanza una longitud de 1 metro aproximadamente en
nuestro cuerpo, esta neurona recorre todo el largo de nuestra pierna hasta insertarse en la
mdula espinal (componente del sistema nervioso).

Vistazo a la red
En las siguientes pginas encontraras excelentes imgenes y definiciones en las cuales se
indica tanto la estructura como las funciones que presentan las clulas nerviosas.
http://es.wikipedia.org/wiki/Tejido_nervioso
Esta pgina te permitir ampliar las
definiciones dadas sobre tejido nervioso
http://www.anatomia.tripod.com/sistemanervioso.htm Se recomienda la lectura de toda esta
pgina, debido a su buen resumen de las funciones del tejido nervioso y sus relaciones con
el resto del organismo
45

http://escuela.med.puc.cl/paginas/Cursos/segundo/histologia/HistologiaWeb/IndiceNervios
o.html Excelente pgina, en donde aprovecha de seguir cada uno de los links que ella
presenta.
http://www.youtube.com/watch?v=h5GSyMOU1tI&NR=1
http://www.youtube.com/watch?v=SzmEHJMBbjY&NR=1
Excelentes pginas que muestran el funcionamiento neuronal y sistema nervioso al estilo
erase una vez la vida

2.5.2. Tejido Sanguneo:

Las clulas que componen nuestro cuerpo necesitan para su correcto
funcionamiento oxgeno, nutrientes como sustancias constituyentes y como generadoras de
energa. Estos elementos vitales los encontramos en la sangre, y es el sistema circulatorio el
encargado de realizar su distribucin por todo el organismo.
La sangre o tejido sanguneo est formado por Clulas sanguneas y por el Plasma
sanguneo. El plasma es un lquido que contiene agua y protenas, en el cual encontramos
las clulas sanguneas, que son: los Eritrocitos o glbulos rojos, los cuales contienen una
protena llamada hemoglobina, que contiene elementos de hierro, al que deben su color
rojo; y es este hierro el que tiene afinidad con el oxgeno, los eritrocitos son los
responsables de fijarlo y transportarlo a travs de la sangre. Los Leucocitos o glbulos
blancos tienen como funcin principal defender al organismo contra las infecciones. Las
Plaquetas o trombocitos, que no son clulas propiamente tal, son restos celulares
provenientes de clulas llamadas megacariocitos y participan en el proceso de la
coagulacin sangunea. Todas estas clulas, aunque viven en la sangre, no nacieron en ella,
sino en los huesos y los ndulos linfticos. Al conjunto clulas y plasma se le denomina
sangre.
La cantidad de sangre en un adulto es de 5,5 litros aproximadamente, y como se dijo,
cumple la funcin de transportar nutrientes y oxgeno a todas y cada una de las clulas
como tambin de llevar los desechos metablicos producidos por estas clulas, como lo es
el CO2, para ser excretados por el organismo. En otras palabras, si la sangre es la gran
responsable del transporte de nutrientes y desechos, entonces sta debe alcanzar a todas y
cada una de las clulas que forman al organismo para as permitirles su correcto
funcionamiento. De esta manera podemos entender la importancia que reviste el
conocimiento de las caractersticas y composicin de la sangre, ya que es en ella en donde
encontramos todo lo que fluye y circula por nuestro cuerpo. Esto ha hecho que el anlisis
de una muestra sangunea sea considerado un examen de rutina.

46

Vistazo a la red
http://www.araucaria2000.cl/scirculatorio/sistemacirculatorio.htm
En esta pgina encontraras unas imgenes sencillas que muestran los componentes del
tejido sanguneo y ayudaran a una mejor comprensin de este tejido
http://www.youtube.com/watch?v=usUY7M819Qo En esta pgina encontrars un video
que muestra y ejemplifica muy bien algunas caractersticas del tejido sanguneo.
Actividad Complementaria Buscando datos curiosos
Existen algunos datos en relacin al tejido sanguneo como al sistema circulatorio que
despiertan el asombro y la curiosidad, por ejemplo:
Cul es la distancia que recorre una porcin de sangre al pasar por todo nuestro cuerpo?
Cunto demora en hacer ese recorrido? Si sabemos lo anterior entonces podemos calcular
su velocidad. Crees estar seguro de la respuesta?

2.5.3. Tejido Epitelial

Este tejido est formado por clulas de formas polidricas capaces de especializarse en el
cumplimiento de diversas funciones tales como la recepcin sensorial, la absorcin, la
secrecin, la proteccin, etc.
Una forma de clasificar al tejido epitelial se basa en si cumple una funcin de revestimiento
o una funcin glandular.
El tejido epitelial de revestimiento esta compuesto por clulas que se disponen en lminas o
capas, las cuales pueden ser desde una hasta varias capas de clulas, encontrndonos con
adems distintas formas celulares, todo esto nos permite clasificar an ms al tejido
epitelial de revestimiento. Sin embargo, analicemos algunas de sus funciones y el lugar
donde se encuentran ubicados en nuestro cuerpo.
Dentro de las funciones que presenta el tejido epitelial de revestimiento est la que da
origen a su nombre: de revestimiento, esto es que recubre o envuelve a otros tejidos, como
ocurre con los vasos sanguneos. Otra de las funciones que cumple este tejido corresponde
a la de absorcin, como ocurre con el epitelio que se encuentra en el intestino y a travs del
cual ingresan los nutrientes al torrente sanguneo. Otra de las funciones es de la de
proteccin que es lo que ocurre con la piel. Etc.
El tejido epitelial glandular est compuesto por clulas o grupos de clulas que tienen la
capacidad de secretar sustancias al medio. Dependiendo hacia donde se vierte la secrecin
es que podemos clasificar a este tejido en tejido glandular endocrino, si la secrecin ocurre
hacia el torrente sanguneo, o tejido glandular exocrino, si la secrecin se vierte hacia el
exterior del cuerpo. De esto se desprende la nominacin de las distintas glndulas que
presenta nuestro cuerpo.
47

Vistazo a la red
http://es.wikipedia.org/wiki/C%C3%A9lula_epitelial En esta pgina encontrars una
excelente generalizacin del tejido epitelial, adems que te indica como se clasifica y en
que lugares del cuerpo lo encontramos.
http://escuela.med.puc.cl/paginas/Cursos/segundo/histologia/HistologiaWeb/IndiceEpi
telial.html
En esta pgina ingresa a cada links que ofrece, ya que presenta una informacin muy
valiosa, adems de excelentes imgenes.
2.5.4. Tejido Conjuntivo
Este tejido tambin recibe el nombre de tejido conectivo, debido a que su principal funcin
es la de mantener unidos a los dems tejidos. Su principal caracterstica es que las clulas
que lo componen presenta una abundante matriz extracelular rica en protenas filamentosas,
esto hace que este tipo de tejido cumpla funciones mecnicas debido a su rigidez y solidez
tal como se aprecia en huesos y tendones.
El tejido conjuntivo representa un vehculo para los vasos sanguneos y nervios que deben
alcanzar a todas y cada una de las clulas que componen al organismo.
Existen distintos tipos de Tejido Conjuntivo, entre los principales se encuentran:
Tejido Conjuntivo Esponjoso: presente en vsceras, msculos, articulacin
Tejido Conjuntivo Denso: presente en la dermis
Tejido Conjuntivo Tendinoso: presente en los tendones
Tejido Conjuntivo Membranoso: presente en las pleuras, riones, corazn, etc.
Tejido Conjuntivo Adiposo: responsable del almacenamiento de lpidos y se encuentra bajo
piel y rganos principales
Tejido Conjuntivo Cartilaginoso: presente en articulaciones
Hialino: presente en trquea, bronquios, tabique nasal
Elstico presente en oreja, epiglotis
Fibrocartlago presente en los discos intervertebrales
Tejido Conjuntivo seo: presente en los huesos.

48

Vistazo a la red
http://escuela.med.puc.cl/paginas/cursos/segundo/histologia/HistologiaWeb/IndiceConectiv
o.html En esta excelente pgina de la pontificia universidad catlica sigue cada links que
muestra, en los cuales rescata la informacin ms global que presenta, pero por sobre todo,
disfruta de buensimas fotografas microscpicas de este tejido.

Esta clasificacin de los tejidos corporales no es la nica existente. Sin embargo, no viene
al caso explorar otras clasificaciones, ya que esta entrega las bases para la comprensin
global de nuestro cuerpo, sabiendo y teniendo presente que el todo es ms que la suma de
sus partes, entonces nos damos cuenta que todos los tejidos analizados se integran
estructurando rganos y a su vez sistemas, los cuales funcionan coordinadamente en un sin
fin de reacciones que nos mantienen con Vida

2.6. Caractersticas y funcin del Tejido Muscular

El tejido muscular es sin duda uno de los tejidos ms sorprendentes, al igual que el tejido
nervioso. Ambos, como se dijo anteriormente, presentan esta gran caracterstica que es la
excitabilidad, es decir, esa capacidad que tienen de reaccionar frente a determinados
estmulos provocando alguna respuesta.
En el caso particular del tejido muscular su principal y nica funcin es la contraccin, esto
es que tanto una clula muscular como un msculo completo es capaz de acortar su
distancia entre extremos opuestos de ellos, arrastrando as a otros tejidos, como el seo y
tendinoso, provocando esa maravilla del movimiento que permite a los organismos
pluricelulares ir en busca de comida y de pareja e incluso, permite el desarrollo y expresin
de movimientos finos y elaborados como los que se desarrollan en las distintas actividades
deportivas que conoce el ser humano. Pues bien, Qu es lo que permite a este tejido
cumplir con esta maravillosa funcin de la contraccin? Quin se encarga de regular
dichos movimientos? Es el mismo proceso que ocurre en los distintos msculos?
Aclararemos estas interrogantes partiendo por describir las caractersticas morfofuncionales
de ellos.
El tejido muscular est formado por clulas musculares y por tejido conjuntivo. Las clulas
musculares, tambin llamadas fibras musculares son las responsables de generar el
movimiento al contraerse bajo ciertos estmulos y luego relajarse. Por otro lado el tejido
conjuntivo que forma parte del tejido muscular, acta como sistema de amarre de las
clulas musculares, permitiendo que estas clulas acten en conjunto y no aisladamente,
junto con servir de vehculo para los vasos sanguneos que irrigan a dichas clulas y a las
terminales nerviosas que regulan la contraccin de estas clulas.

49

El sistema muscular esta formado por varias clases de msculos, cuyas contracciones
producen los movimientos del cuerpo. Estructural y funcionalmente se distinguen tres
variedades de msculos: liso, cardaco y esqueltico. El msculo liso es involuntario y sus
clulas no muestran las estriaciones transversales que caracterizan a los dems msculos. El
msculo cardiaco presenta estriaciones, pero es involuntario; en cambio el msculo
esqueltico es voluntario y estriado.
Cada tipo de msculo tiene clulas de estructura distinta, adaptadas a su funcin especfica,
pero en todos ellos la maquinaria intracelular contrctil est formada por filamentos
proteicos que se orientan paralelos a la direccin del movimiento. Todas las variedades de
clulas musculares aprovechan la energa qumica almacenada en el ATP y la transforman
en energa mecnica.
2.6.1. Msculo Liso
El msculo liso est formado por clulas pequeas (de 15 a 200 micrmetros de
largo), delgadas (de 6 a 10 micrmetros de dimetro), aguzadas en los extremos y contienen
un solo ncleo. Estas fibras musculares lisas se disponen desplazadas unas de otras, de
manera que la parte aguda de una fibra est en contacto con la parte gruesa de otra.
Vistazo a la red
http://es.wikipedia.org/wiki/M%C3%BAsculo_liso
En la siguiente pgina encontraras definiciones sencillas sobre las clulas musculares lisas.
http://escuela.med.puc.cl/publ/Histologia/paginas/mu33947.htm
Excelente pgina, tanto por sus fotografas como por la claridad de sus contenidos.
Refuerza tu estudio siguiendo los links que en ella se presentan.
Este tejido muscular forma parte de la pared de diversos rganos como el tubo digestivo y
los vasos sanguneos.
La maquinaria contrctil de este msculo se contrae ms lentamente que los otros
msculos, pero permite un acortamiento mayor de estas fibras. Adems la contraccin es
ms prolongada en el tiempo.
El msculo liso est inervado por neuronas del sistema nervioso autnomo, es decir est
regulado por los sistemas simpticos y parasimpticos, esto hace que su contraccin sea
involuntaria.

50

2.6.2. Msculo Estriado Cardiaco

El msculo cardaco est formado por clulas musculares estriadas y ramificadas, que
poseen 1 o 2 ncleos y que se unen entre s a travs de un tipo de unin propia de este
msculo llamada sincitio. Este msculo forma las paredes del corazn, el cual posee clulas
musculares especializadas que llevan a cabo el Automatismo Cardaco el cual es
modificado por la actividad Simptica y Parasimptica. Por ende su motilidad o contraccin
es involuntaria.
Vistazo a la red
http://escuela.med.puc.cl/publ/Histologia/paginas/mu33325.html
Excelentes fotografas del msculo cardiaco, junto con una sencilla descripcin de este.

2.6.3. Msculo Estriado Esqueltico

Las clulas musculares esquelticas se caracterizan por ser muy grandes, cilndricas,
realmente muy largas (hasta 30 cm. de longitud), pero muy delgadas (de un dimetro de 10
a 100 nm). Por esta razn a la clula muscular se le denomina fibra muscular. Son clulas
multinucleadas, recuerda que el ncleo de la clula es el que contiene la informacin
gentica (ADN), el dirige y coordina todas las actividades de la clula. Pero qu pasar en
una clula tan grande como lo es la fibra muscular? Por supuesto, un solo ncleo no logra
atender todos los requerimientos celulares, ms an cuando esos requerimientos estn
relacionados con el sintetizar protenas por parte de la clula. Por lo tanto se hace necesaria
la participacin de varios ncleos, para as controlar eficientemente el funcionamiento de
estas clulas
Cada fibra muscular posee una membrana envolvente elstica llamada sarcolema,
internamente esta un citoplasma llamado sarcoplasma que contiene varios ncleos y
numerosas miofibrillas, cuya estructuracin es la que otorga la presencia de estriaciones
transversales en dichas clulas.
Cada miofibrilla consta de mltiples miofilamentos, hebras muy delgadas, bsicamente
compuestas de dos protenas, actina y miosina, que son las verdaderas responsables de
llevar a cabo la contraccin muscular. Estos miofilamentos estn dispuestos de tal forma
que su organizacin determina la organizacin de los sarcmeros, que son la unidad
contrctil de la clula muscular, es decir, la estructura ms pequea capaz de realizar la
contraccin.

51

Vistazo a la red (Obligatoria)

http://escuela.med.puc.cl/paginas/Cursos/segundo/histologia/HistologiaWeb/paginas/
mu30919.html
En esta pgina observa con detalle las imgenes que en ella se presentan, y por sobre todo
sigue los links a fibras musculares esquelticas y el de placa motora. En el Links de fibras
musculares esquelticas es necesario que sigas cada uno de los links que ah se presentan,
ya que es una excelente pgina, tanto en imgenes como en contenido sencillo. Por lo tanto,
se espera que seas capaz de extraer la informacin necesaria que te permita conocer las
bases moleculares de la clula muscular como tambin su organizacin acorde a la funcin
de contraccin.

2.7. Dinmica de la contraccin muscular

Como ya se ha dicho anteriormente, la clula muscular es una clula altamente
especializada, cuya funcin es precisamente llevar a cabo la contraccin y con ello generar
el movimiento y as responder a los diversos estmulos del ambiente. En otras palabras, es
el tejido muscular, en cualquiera de sus variedades, el responsable de ser el gran ejecutor de
las respuestas elaboradas en el sistema nervioso central.
Para comprender la dinmica de la contraccin muscular, es necesario tener muy
claro cuales son los componentes moleculares que participan. A continuacin se presenta
un listado de los componentes ms representativos con sus respectivas funciones:
Miofilamentos:
Miosina: Protena que corresponde a los filamentos gruesos del sarcmero y cuya
funcin es anclar a la actina y a travs de un cambio conformacional llevar a cabo la
contraccin del sarcmero.
Actina: Protena que forma parte de los filamentos delgados del sarcmero, la cual
se ancla a la miosina, desplazndose sobre los filamentos gruesos, produciendo el
acortamiento del sarcmero, disminuyendo la distancia de la banda I, sin alterar la longitud
de la banda A.
Topomiosina: Protena que forma parte de los filamentos delgados del sarcmero,
envuelve a 7 molculas de actina, bloqueando el punto de unin de la actina con la miosina,
impidiendo que se lleve a cabo la contraccin.
Troponinas: Protena que forma parte de los filamentos delgados del sarcmero, Es
una protena compuesta de tres subunidades, una de ellas es la responsable de capturar el
calcio liberado al citoplasma celular, provocando un cambio conformacional en la
troponina, lo que conlleva el arrastre de la tropomiosina y as queda libre el punto de
anclaje de la actina con la miosina.

52

Iones
Calcio: Este in, que es almacenado en el retculo sarcoplsmico de la fibra
muscular, es el encargado de, una vez liberado al citoplasma, unirse a la troponina
provocando un cambio conformacional de esta, el que conlleva el arrastre de la
tropomiosina liberando el punto de anclaje actina miosina.
Magnesio: Este in es el responsable de actuar como un cofactor enzimtico, el
cual favorece la ruptura o hidrlisis del ATP que se encuentra unido a la cabeza de la
miosina.
Neurotransmisores
Acetilcolina: Este neurotransmisor es el que comunica a la clula nerviosa
(neurona) con la fibra muscular, provocando la propagacin del impulso nervioso a dicha
fibra.
A continuacin haremos el recorrido detallado del proceso de contraccin muscular
desde su origen.
Cuando una clula nerviosa (neurona) es estimulada con el fin de generar una
respuesta, esto es una contraccin muscular, esta neurona comienza por generar un impulso
nervioso, provocando un potencial de accin en ella, el cual se propaga a travs de toda la
neurona y contina con la neurona siguiente, a travs de una sinapsis qumica. Cuando el
impulso nervioso alcanza a la neurona que hace contacto con la fibra muscular, llamado
Placa Motora, provoca la permeabilizacin del in Ca++ en la membrana de la neurona,
permitiendo el ingreso de este in al botn terminal de dicha neurona, estimulando as la
secrecin del neurotransmisor Acetilcolina. Una vez que la Acetilcolina ha sido liberada al
espacio sinptico, esta se une a receptores especficos presentes en la membrana de la fibra
muscular. Cuando se forma el complejo Acetilcolina-Receptor, se produce la apertura del
canal de Na+, el cual ingresa al interior de la fibra muscular, provocando la despolarizacin
de la membrana de esta clula muscular. Esta onda de despolarizacin que se ha producido
en la fibra muscular se propaga a lo largo de toda la fibra y a su vez se introduce hacia el
interior de la fibra a travs de todo un sistema reticular hasta alcanzar al Retculo
sarcoplsmico, el cual contiene almacenado en su interior gran cantidad de iones Ca++.
Una vez que el impulso llega a este retculo sarcoplsmico, provoca la salida de este in
Ca++ hacia el citoplasma de la fibra muscular, especficamente hacia todos y cada uno de
los sarcmeros de la miofibrilla. Este in Ca++ se unir a la troponina provocando un
cambio conformacional en esta, lo que permite el desplazamiento de la tropomiosina,
dejando libre el punto de anclaje en la actina por la miosina. Por otra parte, en la cabeza de
la miosina se encuentra una molcula de ATP, lo que mantiene activada a la miosina para
que se ancle a la actina. Sin embargo, el verdadero cambio conformacional que
experimentar la miosina, con lo cual arrastrar a la actina hacia el centro del sarcmero,
esta dado por la ruptura o hidrlisis de la molcula de ATP, la cual se lleva a cabo slo si
acta un in Mg+ como cofactor enzimtico en la miosina. Una vez que se ha producido la
ruptura del ATP, la energa liberada por esta reaccin es transformada en energa mecnica,
53

generando un cambio conformacional en la cabeza de la miosina, arrastrando a la actina

hacia el centro del sarcmero. As cada sarcmero de todas las miofibrillas de la fibra
muscular se contraern y por ende tanto la fibra muscular como el msculo completo se
contraen, generando as el movimiento. Posteriormente, se requiere que el msculo se relaje
y para ello es necesario que el Ca++ que haba sido liberado al citoplasma de la fibra
muscular vuelva hacia el interior de retculo sarcoplsmico, proceso que igualmente
requiere energa, ya que se lleva a cabo un transporte activo de este in. Una vez que las
concentraciones de Ca++ han disminuido en el citoplasma, es decir, una vez que el Ca++ se
ha disociado de la troponina, esta vuelve a recuperar su conformacin original haciendo
nuevamente que se bloquee el punto de anclaje en la actina por la miosina, lo que provoca
la relajacin del msculo.
Si hemos puesto atencin en lo anterior nos daremos cuenta de la necesidad de tener
claro cules son los componentes que participan en la contraccin antes de entender la
dinmica de esta.
A continuacin se presentan algunas pginas las cuales muestran didcticas animaciones de
los distintos procesos que conforman la contraccin muscular.
http://www.santillana.cl/bio3/biologia3u1a3.htm en esta pgina vers como se produce la
propagacin de un impulso nervioso a una clula muscular. En el costado izquierdo de la
pgina aparecen dos preguntas que debes responder como refuerzo de aprendizaje.
http://www.sci.sdsu.edu/movies/actin_myosin_gif.html en esta pgina encontraras una
excelente animacin de la interaccin de la actina y la miosina, junto con los dems
elementos que participan en la contraccin muscular.
En los siguientes videos encontrars animaciones muy buenas que describirn la estructura
y mecanismos de accin en la contraccin muscular
http://www.youtube.com/watch?v=gJ309LfHQ3M
http://www.youtube.com/watch?v=EdHzKYDxrKc&NR=1
http://www.youtube.com/watch?v=IZjZAutXzbw&NR=1
http://www.youtube.com/watch?v=ren_IQPOhJc&NR=1

54

2.8. Resumen
Realiza un recorrido detallado de los siguientes mapas conceptuales con los
contenidos de esta unidad.
Mapa 1 Membrana Plasmtica

55

Mapa 2: La Clula

56

Mapa 3: Tejidos Corporales

57

2.9. Cuestionario de Autoevaluacin

1. El transporte facilitado de una sustancia X ocurre slo s:
a)
b)
c)
d)
e)

existe aporte de energa suministrada por la molcula de ATP

participan protenas de membrana especficas para esta molcula
el movimiento de la molcula es contra la gradiente de concentracin
la membrana involucrada sea permeable a todos los solutos
se aumente las concentraciones intracelulares de esta sustancia

2. Las molculas pueden atravesar la membrana celular por dos mecanismos:

a) Por difusin pasiva con gasto de energa y difusin facilitada sin gasto de energa
b) Por transporte activo a favor de gradiente de concentracin y por difusin en contra
de gradiente de concentracin
c) Por transporte activo con consumo de energa y por difusin sin gasto de energa
d) Por transporte activo y por difusin facilitada, en ambos casos sin la participacin de
protenas transportadoras
e) Las molculas no atraviesan la membrana celular, slo los iones
3. La estructura de la membrana celular responde al modelo de mosaico fluido,
caracterizado por tener:
a) Doble capa de protenas con algunos monosacridos
b) cidos nucleicos y protenas dispuestos irregularmente
c) Doble capa de colesterol con protenas insertas en ella
d) Dos capas de polisacridos que aslan y delimitan la clula
e) Doble capa lipdica y protenas dispuestas irregularmente
4. Respecto al transporte activo y transporte pasivo, seale la opcin correcta:
a) El transporte pasivo implica gasto de energa y el activo no
b) El transporte activo requiere energa y es incapaz de mover sustancias contra
gradiente de concentracin
c) El transporte pasivo no requiere energa y puede mover sustancias en contra de
gradiente de concentracin
d) El transporte activo requiere energa para mover sustancias contra gradiente de
concentracin
e) El transporte activo y el pasivo slo se diferencian en las molculas que transportan

58

5. Respecto a las clulas es correcto que:

a) Todos los organismos estn formados por el mismo tipo de clulas
b) Todas las clulas son iguales
c) Los seres vivos estn formados por clulas y toda clula procede de otra clula
d) Todos los rganos estn formados por clulas y todas las clulas por tejidos
e) La clula es la unidad ms pequea de la materia
6. La homeostasis favorece:
a) la mantencin de condiciones ideales en forma indefinida
b) la estabilidad de las caractersticas prenatales
c) el equilibrio dinmico del medio interno
d) que se fijen los niveles en su punto ptimo
e) el funcionamiento del sistema nervioso
7. La capacidad que tienen los organismos vivos de responder a los estmulos del
medio se denomina:
a) irritabilidad
b) Homeostasis
c) Adaptabilidad
d) Sensibilidad
e) Equilibrio dinmico
8. El tejido responsable de coordinar, integrar y regular todas las actividades y
funciones del organismo es el:
a) tejido nervioso
b) tejido muscular
c) tejido conjuntivo
d) tejido sanguneo
e) tejido epitelial
9. Los iones que participan directamente en la contraccin del sarcmero son:
a) Calcio y Magnesio
b) Sodio y Potasio
c) Calcio y Sodio
d) Potasio y Magnesio
e) Cloro y Hierro

59

10. La energa que permite la contraccin muscular esta dada por:

a) La energa luminosa proveniente del sol
b) La energa mecnica del movimiento muscular
c) La energa qumica contenida en el ATP
d) La energa qumica contenida en la glucosa
e) La energa elctrica del impulso nervioso

2.10. Bibliografa
1.
2.
3.
4.
5.

Alberts, P. (2008) Biologa Molecular de la Clula. Barcelona

De Robertis. J. (2008) Biologa Celular y Molecular 16 Edicin Buenos Aires
Ganong, W. (2000) Fisiologa Mdica. 17 Edicin. Mexico
Wilmoore, J. (2007) Fisiologa del Esfuerzo y del Deporte. 6 Edicin. Barcelona
Bosco, C. (2000) La Fuerza Muscular. Barcelona

60

UNIDAD 3 PRODUCCIN ENERGTICA

Contextualizacin
Hasta el momento hemos hecho un anlisis exhaustivo de cmo se va estructurando la
materia desde lo ms simple (tomos, molculas, biomolculas, etc.) hasta alcanzar un
grado de complejidad como el que presenta una clula muscular y su correspondiente
funcin. Adems, hemos podido reconocer que en una gran diversidad de procesos que
ocurren en una clula, como la contraccin muscular, el transporte de sustancias desde y
hacia la clula, algunas funciones enzimticas, etctera, se requiere de energa para que
estos se puedan llevar a cabo, en donde hemos mencionado la participacin que tiene el
ATP en cada uno de estos procesos. Sin embargo, es necesario que revisemos y
conozcamos a cabalidad cmo se produce esta verdadera moneda energtica que es el ATP
y especialmente cules son las transformaciones energticas que llevan a cabo los
organismos vivos para ser capaces de mantener ese estado de vivencia que nos sorprende.
Como punto de partida debemos comprender que mientras ms compleja es una
organizacin, mayor cantidad de energa se requiere para su funcionamiento. Esto lo
podemos observar fcilmente en la siguiente analoga: una persona requiere una
determinada cantidad de energa (dinero) para ser capaz de mantenerse vivo y cumplir con
los deberes que el medio le exige. Sin embargo, cuando este ser establece una relacin de
pareja con la cual convive y por ende comparten las necesidades, obviamente que se ha
estructurado una organizacin ms compleja de lo que sera cada ser individual por
separado y que por lo tanto se requiere mayor cantidad de energa (dinero) para sostener
esta organizacin. Mayor an ser el requerimiento de energa si esta organizacin (La
Pareja) aumenta su complejidad, al tener hijos y mientras mayor sea el nmero de hijos,
mayor sern las necesidades energticas. Esta analoga la podemos llevar a otra escala, la
molecular, en donde descubrimos que a mayor complejidad estructural que presente una
determinada molcula, mayor ser la cantidad de energa contenida en ella. Pues bien, en la
siguiente unidad intentaremos describir como se producen las transformaciones energticas
en los organismos vivos y como sta se utiliza, en ltima instancia, para mantener la vida.
Objetivos especficos
Al finalizar la unidad, el alumno ser capaz de:
1.- Identificar los mecanismos que permiten la transformacin energtica en los
organismos vivos
2.- Conocer y describir las caractersticas y funciones del ATP junto con las
distintas rutas metablicas energticas que conllevan a su sntesis.
3.- Conocer los mecanismos de almacenamiento y utilizacin de la energa por parte
de la clula muscular.

61

3.1. Transformaciones biolgicas de la energa

Como paso inicial para la comprensin de la participacin que tiene la
energa en los organismos vivos, debemos recordar una de las leyes fundamentales
de la termodinmica, la cual dice que la energa no se crea ni se destruye, slo se
transforma. A partir de esto, si sabemos que el ATP es la moneda energtica que
utilizan los organismos vivos, entonces de dnde proviene la energa que contiene la
molcula del ATP. Para entender esto, haremos un recorrido sencillo del camino
que sigue la energa.
Uno de los principios bsicos que debemos tener en cuenta es que cada vez
que se une algo se requiere energa y cada vez que se separa ese algo, libera,
aproximadamente, la misma cantidad de energa que se requiri para unirse. Por
otra parte, sabemos o ms bien reconocemos que existen algunas molculas
fundamentales que aportan energa como los son los carbohidratos o los lpidos,
pero cmo se originan estas molculas? Cmo fue posible la formacin de estas
molculas complejas a partir de molculas ms sencillas? Pues bien, para
comprender este proceso debemos considerar que, a lo largo de la historia evolutiva
de la vida, en algn momento aparecieron organismos capaces de sintetizar su
propia fuente de energa, los cuales los conocemos como organismos auttrofos,
estos son principalmente los vegetales, los cuales se clasifican tambin como
organismos productores. Estos organismos auttrofos fueron capaces de disear un
mecanismo productor de fuente de energa excepcional, es decir, fueron capaces de
sintetizar GLUCOSA, a partir de un proceso llamado fotosntesis, la cual consiste
bsicamente en que las plantas fueron capaces de tomar CO2 y H2O, ambas
molculas sencillas y muy abundantes en nuestro planeta, y juntarlas formando as
la glucosa. Sin embargo, ya lo dijimos anteriormente, para juntar algo se requiere
energa, pues bien, de dnde sale la energa que le permite a las plantas juntar el
CO2 y el H2O para formar la glucosa? Obviamente de una de las energas ms
abundantes en nuestro planeta, la energa luminosa proveniente del sol. Siendo un
poco ms precisos, las plantas, a travs de la fotosntesis, son capaces de tomar 6
molculas de CO2 y 6 molculas de H2O y unirlas formando 1 molcula de
C6H12O6 (glucosa) y liberar como residuo 6 molculas de oxgeno. La reaccin se
representa a travs de la siguiente ecuacin:
6CO2 + 6H2O + Energa luminosa

C6H12O6 + 6O2

En esta reaccin, y siguiendo el principio descrito anteriormente, vemos que las

plantas son capaces de transformar la energa luminosa proveniente del sol en
Energa Qumica contenida en los enlaces que presenta la molcula de glucosa. A
partir de aqu, podemos comprender que las plantas han sido capaces de formar una
fuente energtica fundamental como lo es la glucosa, ya que sta es la principal

62

fuente energtica de la gran mayora de los organismos vivos y por supuesto que
para las plantas tambin.

Vistazo a la red
http://www.maph49.galeon.com/foto/overview.html En esta pgina encontraras una
breve descripcin de la fotosntesis que ayudar a su comprensin.
http://www.youtube.com/watch?v=a8vFp_3vFEk
http://www.youtube.com/watch?v=J5gJtKfDZDU En estos dos videos veras el
proceso de la fotosntesis de manera bastante sencilla.
Una vez que se ha obtenido esta transformacin energtica, de energa
luminosa a energa qumica, debemos continuar el desarrollo del proceso hasta
obtener el ATP, ya que la glucosa en s misma no sirve de nada, lo que de ella se
requiere es la energa contenida en sus enlaces, la cual ser liberada a partir de la
degradacin o rompimiento de dicha molcula. Es decir que, a grandes rasgos, la
energa que se desprende de la ruptura de la glucosa se utiliza para formar el ATP,
no olvidemos que el ATP es la verdadera molcula energtica que utilizan los
organismos vivos y el cual participa en la gran mayora de las reacciones qumicas
que ocurren en las clulas.

3.2. Funcin y caractersticas del ATP

El ATP (adenosin trifosfato) es un mononucletido de adenosina el cual
contiene tres grupos fosfricos de alta energa. Este ATP se forma a partir de la
unin de un ADP (adenosin difosfato) ms un grupo fosfato. Esta unin del ADP +
Pi requiere energa para que se lleve a cabo, sta energa es aportada por la
degradacin de alguna de las biomolculas como la glucosa. Recordemos que cada
vez que se rompe o degrada una molcula se libera energa, la cual es utilizada por
la clula para unir el grupo fosfato al ADP y as formar ATP, siendo este ATP el
que aportar la energa necesaria, a travs de su hidrlisis (rompimiento), para
realizar funciones como la contraccin muscular, es decir, que transformaremos la
energa qumica contenida en el ATP en energa mecnica, en la cual se fundamenta
el movimiento.
Las principales caractersticas o ventajas que presenta la formacin de ATP
radican en la reversibilidad de la reaccin, la cual se explica en la siguiente
ecuacin:
ADP + Pi + energa

ATP

De esta ecuacin concluimos que para unir el Pi al ADP se requiere energa y que
cuando se hidroliza el ATP se libera energa.

63

Por otra parte, el ATP es una molcula energtica que siempre est presente
en la clula, ya que participa en la mayora de las reacciones que ocurren en ella y
por otro lado, el ATP brinda una regulacin de la energa, debido a su liberacin
escalonada.
3.2.1. Los procesos de oxido reduccin como productores de energa
Los procesos de oxido reduccin son los grandes generadores de energa.
Estos consisten bsicamente en que una molcula se oxida cuando pierde o entrega
protones y electrones y se reduce cuando recibe o capta protones y electrones. Esto
quiere decir que cuando una molcula se oxida, necesariamente hay otra que se
reduce, dicho en otras palabras cuando una molcula cede protones y electrones hay
otra molcula que recibe o capta dichos protones y electrones.
Es debido a estos procesos de oxido reduccin que es factible la produccin
de ATP.
Ms de alguna vez hemos escuchado acerca de la oxidacin de la glucosa o
de las grasas. Esto consiste bsicamente en que cuando nos referimos a la oxidacin
de una de ellas, como lo es la de la glucosa, nos estamos refiriendo a la degradacin
de dicha molcula y especficamente a la entrega de protones y electrones
contenidos en los hidrgenos que forman dicha molcula. Esto significa que si se
sacan los hidrgenos de la molcula de glucosa, lo que provoca, en ltima instancia,
es la liberacin de la energa contenida en los enlaces que sostienen dichos
hidrgenos, energa necesaria para la unin del ADP y el Pi y as formar ATP.
Estos procesos de oxido reduccin tienen la caracterstica de ser procesos
paulatinos y escalonados, ya que si se produjesen de una sola vez, la liberacin de
energa sera tan grande, que la temperatura de las clulas aumentara tan
repentinamente que provocara la muerte de estas, debido a que la clula est
formada por molculas muy sensibles a los cambios de temperatura, como lo son
especialmente las protenas y por ende las enzimas. Tal vez esto lo podramos
ejemplificar a travs de la siguiente analoga: si tenemos una caja de fsforos con 40
fsforos en su interior, podemos decir que esa caja aporta 40 unidades de energa,
en donde claramente ser muy distinto que utilicemos esa energa encendiendo de a
un fsforo por vez, a que encendamos toda la caja de una sola vez. En ambos casos
la energa liberada ser la misma, 40 unidades, pero el efecto que producen ser
absolutamente distinto. Es as como la produccin energtica (formacin de ATP)
por parte de la clula es un proceso absolutamente escalonado, siendo enzimas
especficas las responsables de llevar a cabo dicho proceso, participando en cada
uno de los pasos que esto conlleva.

64

3.3. Sustratos energticos y dinmica enzimtica

Dijimos, en captulos anteriores, que las enzimas participan en la mayora de
las reacciones qumicas que ocurren en las clulas, por ende, por supuesto, son ellas
las que llevan a cabo los procesos de oxido reduccin necesarios para la formacin
del ATP. Sin embargo, recordemos las caractersticas y funciones que presentan las
enzimas.
Por un lado, debemos decir que todas las enzimas son protenas, pero no
todas las protenas son enzimas, esto nos indica que las enzimas, al ser protenas, su
produccin o sntesis est regulada a partir de la informacin gentica contenida en
el ADN de la clula, esto explicara el elevado grado de especificidad que ellas
presentan, ya que en cada reaccin que ocurre en una clula participa una enzima
especfica. Por otra parte, debemos recordar que una enzima se define como un
catalizador biolgico de las reacciones qumicas, esto quiere decir, que una enzima
es capaz de acelerar las reacciones hasta en 5000 veces. Ellas no hacen nada nuevo,
simplemente hacen que lo que va a ocurrir por s solo, ocurra ms rpido y es
gracias a esta particularidad que la vida se desarrolla tal como la conocemos.
Retomemos la idea de la oxido reduccin como el proceso que permite la
produccin energtica. Por una parte, dijimos que la produccin de energa, es decir
la sntesis de ATP, se deba fundamentalmente a la oxidacin de biomolculas como
la glucosa y que este proceso de oxidacin consista, bsicamente, en extraer los
hidrgenos presentes en estas biomolculas. Sin embargo, si vamos a oxidar una
glucosa, esto es sacarle sus hidrgenos, debe haber alguna molcula que se reduzca,
es decir que sea capaz de recibir estos hidrgenos. Es en este punto donde
participan una serie de enzimas conocidas como deshidrogenasas. Tal como indica
su nombre, son las responsables de extraer los hidrgenos a las biomolculas, las
cuales, para cumplir su funcin, requieren de un factor no proteico llamado
coenzima, que es el verdadero aceptor de los hidrgenos extrados de la
biomolcula. Una de las principales coenzimas que participa con las
deshidrogenasas es el NAD+ (Nicotinamida adenina dinucletido), el cual es
responsable de unir uno de los hidrgenos que se extraen de la biomolcula y
transportarlo hasta la membrana mitocondrial interna, lugar en el cual se produce la
sntesis de ATP. Existen adems otros transportadores de hidrgenos, la coenzima
FAD+ y el FMN, todos responsables de entregar los hidrgenos a protenas
especficas dispuestas en la membrana mitocondrial interna.

65

Reforcemos algunas ideas necesarias para la comprensin de estos procesos

de produccin energtica. Por una parte sabemos que las biomolculas como la
glucosa, los cidos grasos y los aminocidos, son portadores de un determinado
contenido energtico, dispuesto, fundamentalmente, en los hidrgenos presentes en
estas molculas, frente a lo cual podemos deducir que mientras ms compleja es una
molcula, mayor es el aporte energtico que proporciona, claro que al mismo
tiempo se hace ms difcil y por ende ms lenta su degradacin. Para lograr obtener
la energa presente en estas molculas es necesario oxidarlas, esto es, extraerle los
hidrgenos, para lo cual existen enzimas especializadas denominadas
deshidrogenasas, las cuales para cumplir su funcin requieren de la participacin de
coenzimas, las cuales sern las verdaderas aceptoras de dichos hidrgenos, y las
responsables de entregar estos hidrgenos a protenas especficas ubicadas en la
membrana mitocondrial interna, lugar fsico donde se lleva a cabo la sntesis de
ATP.

3.4. Rutas metablicas energticas

Antes de hacer un anlisis de las rutas energticas es necesario que
comprendamos algunos conceptos. Cuando nos referimos a la totalidad de las
reacciones qumicas que ocurren en una clula, estamos hablando del metabolismo
celular, es decir que el metabolismo es el conjunto de transformaciones energticas
y qumicas que ocurren en una clula, est regulado desde el ncleo a travs de la
informacin gentica contenida en el ADN, los objetivos bsicos del metabolismo
es formar ATP, NADH y FADH y precursores de otras macromolculas, es decir,
pequeas molculas que nos ayudan a formar otras molculas mayores. El
metabolismo incluye tanto a los procesos de sntesis o construccin, como a los
procesos de degradacin u oxidacin que se llevan a cabo en una clula.
Las vas metablicas se clasifican en tres tipos:
Catablicas:
Son todas aquellas reacciones que tienen como finalidad producir energa,
por lo general en forma de fosfatos de alta energa como el ATP, o transportadores
de hidrgenos como el NADH y el FADH. En otras palabras el catabolismo es la
degradacin de molculas grandes para producir otras ms pequeas y a partir de
esas reacciones producir energa.
Anablicas:
Son todas aquellas reacciones que tienen como finalidad producir molculas
grandes a partir de otras ms pequeas a este proceso se le conoce como biosntesis
y lo hace con gasto de energa, la cual es obtenida en el proceso catablico.

66

Anfiblicas:
Son aquellas vas que actan como enlace entre las dos anteriores, tienen
varias funciones, y son verdaderas encrucijadas en el metabolismo. Ejemplo Ciclo
de Krebs
Vistazos a la red
http://perso.wanadoo.es/sancayetano2000/biologia/images/Fasmetabol.gif En esta
pgina encontraras un esquema sencillo de las rutas metablicas, presta atencin a
las vas convergentes y a las divergentes que en ella se muestran.

3.4.1. Metabolismo de los Hidratos de Carbono

Los carbohidratos son los sustratos ms sencillos como fuente energtica,
esto se debe a que las molculas que los componen, es decir los monosacridos, son
molculas relativamente simples, por lo que su degradacin es bastante ms rpida
si la comparamos, por ejemplo, con los cidos grasos.
Por otra parte, los carbohidratos presentan la particularidad que el inicio de
su oxidacin ocurre en el citoplasma celular, esto implica que en un comienzo no es
necesaria la participacin del oxgeno, ya que este participa cuando el proceso de
oxidacin contina en el interior de la mitocondria, la verdadera fabrica de energa
en una clula eucaritica, por lo tanto, al comenzar el proceso en ausencia de
oxgeno, decimos entonces que esta primera etapa es un proceso de respiracin
anaerbica, con la cual obtienen energa en forma de ATP, pero en bajsimas
cantidades.
Al tomar la glucosa como ejemplo en la degradacin de los carbohidratos,
observamos que esta glucosa, molcula de 6 tomos de carbono, a travs de una
serie de reacciones mediadas por enzimas especficas, es transformada en 2
molculas de 3 tomos de carbono, denominadas piruvato o cido pirvico. En esta
oxidacin incompleta de la glucosa, denominada gluclisis, se han logrado obtener
como utilidad, tan slo 2 molculas de ATP y 2 NADH. Observamos que el
rendimiento anaerbico de la glucosa es bastante bajo. Sin embargo, no olvidemos
que ha sido un mecanismo absolutamente exitoso, que se ha mantenido a lo largo de
la historia evolutiva de la vida hasta el presente. Cuando esta glucosa se ha oxidado
hasta piruvato y no est presente el oxgeno como para continuar con la respiracin
aerbica, este piruvato es reducido a lactato o cido lctico, proceso conocido como
fermentacin lctica. Este lactato es transportado fuera de la clula y eliminado por
los procesos de excrecin.

67

Vistazo a la red
http://www.maph49.galeon.com/respcel/review5a.html en esta pgina encontrars
una sencilla animacin de la fermentacin lctica
Sin embargo, cuando el oxgeno est presente en la clula, se produce la
respiracin aerbica, que conlleva a la oxidacin total de la glucosa, esto implica
que una vez que la glucosa se ha oxidado a piruvato, este es convertido a
Acetilcoenzima A, la cual ingresa al ciclo de krebs, proceso que ocurre en la matriz
mitocondrial (interior de la mitocondria) y que consiste en una serie de reacciones
qumicas cclicas que permiten la oxidacin completa de la glucosa y que tiene
como fin producir una gran cantidad de NADH (estado reducido) el cual
transportar los hidrgenos hacia la membrana mitocondrial interna, que como se
dijo anteriormente, es ah donde se va a producir la sntesis de ATP en un proceso
conocido como cadena respiratoria. Si hacemos un balance de la oxidacin de la
glucosa veremos que en la gluclisis hemos obtenido, a partir de una molcula de
glucosa, 2 cidos pirvicos + 2 NADH + 2 ATP. En el ciclo de Krebs hemos
obtenidos 3 CO2 los cuales son deshechos y por ende eliminados rpidamente de la
clula, 8 NADH y 2 FADH, estos ltimos, como se ha dicho, responsables de
transportar los hidrgenos hacia la cadena respiratoria, en la cual se formaran los
ATPs gracias al flujo de protones y electrones provenientes de los hidrgenos
transportados por el NAD y el FAD. Teniendo en cuenta que por cada NADH se
forman 3 molculas de ATP y por cada FADH se forman 2 molculas de ATP. Por
lo tanto, al hacer el balance general obtenemos como resultado 10 NADH ( 2
provenientes de la gluclisis y 8 provenientes del ciclo de krebs), lo cual genera 30
molculas de ATP ms los 2 FADH que generan un total de 4 molculas de ATP y
si a esto le sumamos las dos molculas de ATP formados en la gluclisis,
obtenemos, a partir de la oxidacin completa de la molcula de glucosa un total de
36 molculas de ATP, cifra bastante ms significativa que los 2 ATPs que se
producen de manera anaerbica.

Observemos lo dicho anteriormente en el siguiente cuadro resumen:

Gluclisis

Catabolismo de la Glucosa
Lugar donde ocurre
Productos
Citoplasma celular
2 ATP + 2 piruvatos + 2 NADH

Ciclo de Krebs

Matriz Mitocondrial

3 CO2 + 8 NADH + 2 FADH

Cadena Respiratoria

Membrana
Mitocondrial Interna

34 ATP

Proceso

68

Si ponemos atencin veremos que el proceso de oxidacin total de la

glucosa, no es otra cosa ms que la reaccin inversa producida en la fotosntesis,
esto es:
C6H12O6 + 6O2

6CO2 + 6H2O+ Energa qumica (ATP)

Por lo tanto, podemos representar esta complementariedad a travs de la siguiente

ecuacin:
Fotosntesis
6CO2 + 6H2O + Energa
C6H12O6 + 6O2
Respiracin Celular

Al observar la ecuacin anterior, podemos apreciar la estructura cclica y

complementaria de esto procesos, en donde claramente la ley de la termodinmica,
mencionada ms arriba, se cumple plenamente.

3.4.2. Sntesis del ATP

Ya hemos dicho que la principal sntesis del ATP ocurre en la membrana
mitocondrial interna. Sin embargo, es necesario agregar que dicha sntesis la lleva a cabo
una enzima llamada ATP sintetasa, la cual se ubica en dicha membrana. Esta enzima es
capaz de tomar el ADP y el grupo fosfato y unirlos para dar origen a la molcula de ATP.
Pero, como ya sabemos, cuando unimos algo se requiere energa. Por lo tanto, cabe
preguntarnos de dnde obtiene la energa esta enzima para lograr unir el Pi y el ADP?
Intentaremos responder esto haciendo la siguiente analoga: El ser humano ha construido
mecanismos que permiten generar energa elctrica a partir del flujo del viento o del agua,
estos corresponden bsicamente a los molinos de viento y los molinos de agua
respectivamente, ambos utilizan como principio el movimiento de las aspas, este
movimiento es utilizado, gracias a una serie de engranajes, para generar energa elctrica,
haciendo de esta manera una transformacin de energa, es decir, hemos convertido energa
elica o hdrica en energa elctrica.
Vistazo a la red
http://www.imagenesanimadas.net/Arquitectura/Molinos.asp En esta pgina encontraras
animaciones sencillas de la utilizacin del viento y del agua para generar energa elctrica,
es bueno que la revises para comprender la analoga que se est haciendo.

69

Algo similar ocurre con la ATP sintetasa, pero antes que todo, entendamos lo
siguiente: no olvidemos que el hidrgeno es el tomo ms pequeo que existe, el cual
contiene tan solo un protn y un electrn, y que es precisamente este tomo el que se
desprende de los procesos de xido reduccin, gracias a las deshidrogenasas, las cuales
trabajan junto a coenzimas como el NAD, que son las responsables de llevar estos
hidrgenos a la membrana mitocondrial interna y entregarlos a la cadena respiratoria. Esta
cadena no es otra cosa ms que una secuencia de protenas capaces de disociar el protn y
el electrn que forman a este tomo, haciendo que los electrones sean transportados de una
protena a la siguientes y que los protones fluyan hacia la ATP sintetasa. A medida que
estos protones fluyen por esta enzima, generan un cambio conformacional en ella, es decir
generan un cierto movimiento, como si fuese un engranaje, el movimiento que experimenta
la ATP sintetasa genera la energa mecnica necesaria para tomar un ADP y un Pi y unirlos
formando un ATP. Sin embargo, estos protones que fluyen por la ATP sintetasa deben ser
recibidos por alguna molcula, recordemos que cada vez que una molcula se oxida hay
otra que se reduce. Por lo tanto, debe existir un aceptor de estos protones y electrones, es
decir, un aceptor de los hidrgenos que fluyen por la cadena respiratoria. Este ltimo
aceptor de hidrgenos es el oxgeno, el cual al unirse con los hidrgenos, da origen a una
molcula de agua. Como podemos ver, es recin en esta etapa, en la ltima etapa, en la que
participa el oxgeno, siendo el ltimo aceptor de los hidrgenos que le fuimos extrayendo a
la glucosa en su proceso oxidativo.
Vistazo a la red
http://www.sp.uconn.edu/~terry/images/movs/synthase.mov En esta pgina encontraras una
excelente animacin que muestra el mecanismo de accin de la enzima ATP sintetasa,
revsala detenidamente y observa la analoga que tiene con los molinos de viento y de agua
que se explico anteriormente.
http://bcs.whfreeman.com/thelifewire/content/chp07/0702001.html En esta pgina aparece
una breve animacin que explica como acta la cadena transportadora de electrones y la
participacin de la ATP sintetasa.
http://www.youtube.com/watch?v=JdjCzhAS2N8 Un excelente video para comprender el
proceso de sntesis de ATP

3.4.3. Metabolismo de Lpidos y Protenas

Es necesario recordar que quienes ingresan a las rutas metablicas productoras de
energa, son las unidades monomricas de las biomolculas. Es decir, que en el caso de los
lpidos, sern los cidos grasos los que seguirn los procesos oxidativos para la produccin
de ATP. De igual forma lo hacen los aminocidos, como las unidades monomricas de las
protenas.

70

Una de las caractersticas fundamentales que diferencia el metabolismo de lpidos y

protenas, respecto a los carbohidratos, es que la oxidacin de ellos slo se realiza en forma
aerbica. Esto implica que su oxidacin slo se llevara a cabo en presencia de oxgeno. Es
decir, que no presentan una fase anaerbica como los carbohidratos, esto hace que la
oxidacin de estas biomolculas sea ms compleja y por ende relativamente ms lenta.
En ambos casos, tantos los cidos grasos como los aminocidos, despus de ser
procesados en el citoplasma celular, se incorporarn directamente al ciclo de Krebs, en la
matriz mitocondrial, generando la reduccin del NAD + y con ello el transporte de
hidrgenos necesarios para la cadena respiratoria y su consecuente produccin de ATP,
visto anteriormente en el metabolismo de los carbohidratos. Sin embargo, un aspecto
fundamental que se debe tener claro, es que son los cidos grasos las molculas que
presentan un mayor grado de complejidad estructural, por lo que sern ellos los que, en
ltima instancia, generarn un mayor aporte energtico a la clula. Esto lo vemos reflejado
en la siguiente tabla
Biomolcula
Carbohidratos
Protenas
Lpidos

Aporte energtico en Kcal./mol

4
4
9

De lo anterior, podemos deducir que si los cidos grasos son las biomolculas que
aportan mayor cantidad de energa debido a su complejidad estructural, esta complejidad
pasa por contener una mayor cantidad de hidrgenos en su molcula. Es necesario que
revises nuevamente los apuntes de la primera unidad en donde se observan las diferencias
estructurales de cada una de las biomolcula.

3.5. Almacenamiento de energa en la clula muscular

En la unidad 2 estudiamos el rol que cumpla el ATP en la contraccin muscular y
en la presente unidad comprendimos cmo se produca este ATP en la clula. Es necesario
comprender que el ATP es una molcula de utilizacin inmediata, esto implica que
bsicamente no existen fuentes de almacenamiento de ATP en una clula, pero en una
clula muscular es necesario que exista, aunque sea en baja cantidad, una fuente de energa
inmediata para que esta clula pueda contraerse. Esto se entiende si consideramos que en
un momento dado un individuo debe moverse repentinamente frente a una situacin en la
que se pone en riesgo su integridad fsica, sea esto, a modo de ejemplo, un vehculo que se
precipita sobre l, por supuesto que la reaccin de huda debe ocurrir a gran velocidad, y
esta huda corresponde precisamente a poner en movimiento una gran cantidad de msculos
que harn que este individuo esquive al vehculo, pero bien sabemos que este movimiento
requiere de una cierta cantidad de energa (ATP) que permita la contraccin muscular. Sin
embargo, es evidente que no se puede esperar a que la clula realice la oxidacin de alguna
71

biomolcula para la obtencin de dicha energa. Por lo tanto, no es raro imaginar que debe
existir alguna forma de almacenar energa en esta clula muscular, a modo que permita su
contraccin y por ende el movimiento, de forma repentina
Efectivamente la clula muscular presenta una forma muy particular de
almacenamiento de energa. Esta reserva energtica est contenida en un derivado proteico
llamado Creatina, la cual es capaz de unir un grupo fosfato de alta energa proveniente del
ATP, transformndose as en Fosfocreatina. De esta forma, la energa queda almacenada en
esta molcula. Cuando las necesidades energticas lo requieren, esta fosfocreatina transfiere
su grupo fosfato de alta energa al ADP, formndose as ATP, el cual ser utilizado para la
contraccin muscular, tal como se ha descrito anteriormente.
Esta manera de almacenar energa en la clula muscular, le permite disponer de
cierta cantidad de energa para ser utilizada al inicio de toda contraccin. Esta reserva
energtica no dura ms all de 2 a 3 segundos. Sin embargo, es absolutamente suficiente
como para salvar a este individuo de una situacin de riesgo como el ejemplificado.

3.6. Homeostasis
Para finalizar esta unidad, hemos querido profundizar en esta idea, que si
bien fue tratada en la unidad 2, encontramos necesario comprender la importancia que tiene
este concepto en todos los mbitos de la vida.
Dijimos en algn momento que la homeostasis era la tendencia a mantener
un estado de equilibrio dinmico en el medio interno del organismo. Sin embargo, este
medio est en un constante cambio, en un constante fluir de diversos factores y que la
clula y por ende la vida, deba estar permanentemente adaptndose a dichos cambios.
Recordemos pues, que para que yo est vivo, cada una de mis clulas ha de
estar viva, para eso es que realizamos una serie de funciones a gran escala, para que se vea
reflejado en una escala menor, es decir que si me alimento es para obtener los nutrientes
necesarios que le permitirn a La Clula obtener, por un lado la materia prima para formar
sus propias estructuras y por otro lado, para obtener la energa necesaria para construir esas
estructuras. Si respiramos, es precisamente para otorgarle el oxgeno a cada Clula y poder
eliminar el CO2 que de cada clula se desecha. Si tenemos sed y bebemos agua, es
precisamente para que la Clula pueda contener la cantidad de agua ptima para su
funcionamiento. Si buscamos pareja ser por equilibrarnos y complementarnos tal cual lo
hacen los tomos al formar las molculas, etc.
Atendamos a lo siguiente: no existe un minuto de nuestras vidas que sea
igual a otro minuto, ni en el reposo, ni en la actividad moderada, ni en la actividad extrema,
en todo momento, tanto las condiciones externas como internas de nuestro organismo estn
cambiando y, a pesar de ello, la vida ha desarrollado una inmensidad de mecanismos que
72

nos permiten ir adaptndonos a esos cambios con el fin de mantener los factores
fundamentales en un cierto equilibrio, entindase en ello, la temperatura, el Ph, el
requerimiento energtico, y tanta otras cosas ms, sean estas fsicas o de otra naturaleza.
Todo esto, a medida que lo vamos comprendiendo, nos permite, a lo menos, maravillarnos
y sorprendernos del estar vivo, y que a medida que conocemos un poco ms, mejor
entendemos los procesos que ocurren en nosotros y en nuestro alredor, pero por sobre todo,
le damos ms crdito a la gran sabidura e inteligencia que presenta la vida en s misma,
independiente de nuestras apreciaciones. No olvidemos que somos tan slo una fraccin de
segundo en esta gran historia de la vida, que lleva alrededor de 4.000 millones de aos. Por
lo tanto, ella sabe lo que es necesario y lo que no, sabe sobrellevar las dificultades y
arreglrselas para salir adelante y en todo caso, si no lo logra con el individuo, si lo logra en
la generalizacin, por algo su gran y exitosa historia.
Pues bien, ya con todo lo estudiado, vemos claramente que tanto la
estructura, como la organizacin de la vida en s misma, presenta un sorprendente grado de
complejidad y, que a pesar de ello, se fundamenta en principios relativamente sencillos, los
cuales fuimos resaltando en su debido momento, tales como: El desequilibrio es el
equilibrio de la vida; El todo es ms que la suma de sus partes; Mientras ms compleja es
una organizacin, mayor cantidad de energa se requiere para sostenerla; No olvidemos
que alguna vez fuimos una sola clula; Para que yo est vivo, cada una de mis clulas ha
de estar viva; Como es arriba es abajo.
Con todo lo expuesto en este curso, que no es ms que un pice de la
inmensidad de aspectos conocidos y por conocer que nos presenta la vida, esperamos que
se haya convertido en una invitacin a descubrir e indagar estos aspectos y poder aplicarlos
tanto en nuestra vida personal como profesional, ya que sin duda, estamos seguro que si
hemos seguido este proceso, ha sido porque en definitiva buscamos cada da ser mejores,
tal cual lo hace la vida en su constante evolucin.

Hay un solo arte, el ms grande de todos, hacer de uno mismo

un Ser Humano completo.

73

3.7.

Resumen

Realiza un recorrido detallado del siguiente mapa conceptual con los contenidos de
esta unidad.

74

3.8.

Cuestionario de Autoevaluacin

Item verdadero o Falso

1.

En la fotosntesis se produce la ruptura de la glucosa en CO2 y H2O _____

2.

El ATP se produce por la fosforilacin del ADP

3.

El alto poder energtico de los lpidos se debe a su estructura sencilla _____

4.

El CO2 se desprende del ciclo de krebs

_____

5.

El oxgeno participa como el ltimo aceptor de hidrgenos

_____

6.

El ATP se almacena en la clula muscular como fosfocreatina

_____

7.

El metabolismo de los lpidos es tanto aerbico como anaerbico

_____

8.

Las coenzimas NAD y FAD son las que forman ATP

_____

9.

La respiracin anaerbica de la glucosa produce 36 ATP

_____

10.

Las rutas anablicas del metabolismos son rutas de biosntesis

_____

3.9.
1.
2.
3.
4.
5.
6.

_____

Bibliografa

Alberts, P. (2008) Biologa Molecular de la Clula. Barcelona

De Robertis. J. (2008) Biologa Celular y Molecular 16 Edicin Buenos Aires
Ganong, W. (2000) Fisiologa Mdica. 17 Edicin. Mexico
Wilmoore, J. (2007) Fisiologa del Esfuerzo y del Deporte. 6 Edicin. Barcelona
Bosco, C. (2000) La Fuerza Muscular. Barcelona
Calderon, J. (2001) Fisiologa Aplicada al Deporte. Barcelona

75