El curado de hormign

ALCANCE
Esta hoja de datos proporciona informacin sobre la importancia de la curacin
y las tcnicas para llevar a cabo el proceso en el lugar.
INTRODUCCIN
Curado es el proceso de controlar la velocidad y el grado de prdida de
humedad del hormign durante la hidratacin del cemento. Puede ser, ya sea
despus de que haya sido colocado en la posicin (o durante la fabricacin de
productos de hormign), proporcionando de ese modo tiempo para la
hidratacin del cemento que se produzca. Dado que la hidratacin del cemento
lleva das e incluso semanas, el curado debe llevarse a cabo durante un
perodo de tiempo razonable para que el hormign alcance su potencial de
resistencia y durabilidad. El curado tambin puede abarcar el control de la
temperatura ya que esto afecta a la velocidad a la que se hidrata el cemento.
El periodo de curado puede depender de las propiedades requeridas del
hormign, el propsito para el que se va a utilizar y las condiciones
ambientales, es decir, la temperatura y la humedad relativa de la atmsfera
circundante.
El curado se disea sobre todo para mantener la humedad del hormign,
mediante la prevencin de la prdida de humedad del hormign durante el
perodo en el que est ganando fuerza. El curado se puede aplicar de muchas
maneras y los medios ms adecuados de curado pueden ser dictados por el
sitio o el mtodo de construccin.
- Curado mediante la prevencin de la prdida excesiva de humedad del
hormign: ya sea por
> Dejando en su lugar los moldajes
> Cubriendo el hormign con una membrana impermeable despus de que los
moldajes se han eliminado
> Por la aplicacin de un agente de curado qumico adecuado (cera, etc)
> O por una combinacin de tales mtodos
- Curado por mojar continuamente la superficie expuesta evitando de este
modo la prdida de humedad de ella. Encharcamiento o pulverizacin de la
superficie con agua son mtodos generalmente empleados para este fin.

EFECTO DE LA DURACIN DE CURADO EN

PROPIEDADES DEL CONCRETO
La resistencia del hormign se ve afectada por un nmero de factores, uno de
los cuales es la longitud de tiempo durante el cual se mantiene hmedo, es
decir, curado. La figura 1 ilustra esto, la comparacin de la fuerza (en 180 das)
de hormign para el que las superficies han sido:
- Mantenerse hmedo durante 180 das;
- Mantenerse hmedo durante varios periodos de tiempo y se deja secar, y
- Se deja secar a cabo desde el momento en que se hizo por primera vez.

Como puede verse en este ejemplo, el hormign que se deja secar de

inmediato alcanza slo el 40% de la fuerza que el mismo hormign curado por
todo el perodo de 180 das. Incluso tres das de curado en agua aumenta esta
cifra a 60%, mientras que 28 das de curado de agua aumenta a 95%.
Mantener hmedo el hormign por lo tanto es, una forma ms eficaz de
aumentar su resistencia a la rotura. Hormign que se permite que se seque
rpidamente tambin sufre considerables fallas tempranas a la contraccin.
Curacin inadecuada o insuficiente es uno de los principales factores que
contribuyen a la debilidad de las superficies con polvo con baja resistencia al
desgaste.
La durabilidad del hormign se ve afectada por un nmero de factores,
incluyendo su permeabilidad y capacidad de absorcin. En trminos generales,
estos estn relacionados con la porosidad del hormign y si los poros y
capilares son discretos o combinados entre s. Mientras que el nmero y
tamao de los poros y capilares en la pasta de cemento estn relacionados

directamente con su relacin agua-cemento, que tambin se relacionan,

indirectamente, en la medida de curado con agua. Con el tiempo, el curado con
agua hace que los productos de hidratacin llenen, ya sea parcial o totalmente,
los poros y capilares presentes, y, por lo tanto, ayuda a reducir la porosidad de
la pasta.

La Figura 2 ilustra el efecto de diferentes perodos de curado con agua la

permeabilidad de la pasta de cemento. Como puede verse, si se extiende el
perodo de curado reduce la permeabilidad.
MTODOS DE CURADO
General
Los mtodos para curar hormign en trminos generales en las siguientes
categoras:
- Aquellos que reducen al mnimo la prdida de humedad del hormign, por
ejemplo, cubrindola con una membrana relativamente impermeable.
- Aquellos que evitan la prdida de humedad al mojar continuamente la
superficie expuesta del hormign.
- Aquellos que mantienen la humedad de la superficie y, al mismo tiempo,
aumentan la temperatura del hormign, lo que aumenta la tasa de aumento de
fuerzas. Este mtodo se utiliza normalmente para productos prefabricados de
hormign y est fuera del mbito de aplicacin de esta hoja de datos.

El curado de la membrana impermeable

Dejando moldajes en su lugar es a menudo un mtodo eficiente y rentable de
curado de hormign, especialmente durante sus primeras etapas. En tiempo
seco muy caliente, puede ser deseable para humedecer moldajes de madera,
para evitar que se seque durante el periodo de curado, lo que aumenta la
longitud de tiempo durante el cual sigue siendo eficaz. Es deseable que todas
las superficies expuestas del hormign (por ejemplo, las partes superiores de
las vigas) estn cubiertas con lminas de plstico o se mantengan hmedas
por otros medios. Cabe sealar que, cuando moldajes verticales se alivi de
una superficie (por ejemplo, a partir de una superficie de la pared) su eficacia
como un sistema de curado se reduce significativamente.
Hojas de plstico, lminas de plstico u otro material similar, forman una
barrera eficaz contra la prdida de agua, siempre que se mantengan en su
lugar y estn protegidos de cualquier dao. Su eficacia se reduce mucho si no
se mantienen en su lugar. El movimiento de las corrientes de aire bajo la
lmina debe ser prevenida. Deben ser colocadas sobre las superficies
expuestas del concreto tan pronto como sea posible hacerlo sin estropear el
acabado. En las superficies planas, tales como pavimentos, deben extenderse
ms all de los bordes de la losa para una cierta distancia, por ejemplo, o al
menos dos veces el espesor de la losa, o ser rechazado por el borde de la losa
y sellada. Para el trabajo plano de las lminas, se coloca sobre la superficie del
hormign y en la medida de lo posible, todas las arrugas suavizadas para
reducir al mnimo los efectos de manchas (hidratacin), debido a curado
desigual, lo que podra ocurrir de otro modo. Las inundaciones de la superficie
de la losa debajo de la hoja puede ser una forma til para evitar manchas.
Listones de madera, o hileras de arena o tierra, se deben colocar en todos los
bordes y las uniones de las lminas para evitar que el viento la eleve, y
tambin para sellar la humedad y minimizar el secado.
Para los acabados decorativos o donde se requiere la uniformidad del color de
la superficie puede necesitar lminas que se apoyen claramente a la superficie
si las manchas producto de la hidratacin es motivo de preocupacin. Esto se
puede lograr con listones de madera o incluso componentes de andamiaje, a
condicin de que un sello completo se puede conseguir y mantener.
Para trabajos verticales, el hormign debe ser envuelto con una lmina y se
asegura de limitar la prdida de humedad. Al igual que con trabajos de
explanacin, donde el color de la superficie de acabado es una consideracin,
el plstico debe mantenerse alejado de la superficie para evitar las manchas de
hidratacin.

Tambin se debe evitar que la lmina est rota o daada durante el uso. Se
requiere un espesor mnimo para garantizar una resistencia adecuada en la
hoja, ASTM C 171 Materiales especifica que la Hoja para el curado de concreto
debe ser de 0,01 mm. La Figura 3 ilustra la falta de efectividad de la cubierta
de plstico con agujeros equivalentes a slo el 1,7% de rea de la superficie de
la hoja.
Las lminas de plstico puede ser transparente o de color. Se debe tener
cuidado de que el color sea apropiado para las condiciones ambientales. Por
ejemplo, las hojas blancas o de color claro reflejan los rayos del sol y, por lo
tanto, ayudan a mantener hormign relativamente fresco cuando hace calor.
Plstico negro, por otra parte, absorbe el calor en un grado marcado y puede
causar temperaturas inaceptablemente altas. Su uso debe evitarse en el calor,
aunque en tiempo fro su uso puede ser beneficioso en la aceleracin de la
velocidad a la que la fuerza ganada por el hormign. Lminas de plstico
tienden a ser ms neutral en su efecto sobre la temperatura (excepto en el
tiempo caliente, donde se produce un error para dar sombra a la superficie del
hormign) pero tiende a ser menos duraderas que las hojas de colores,
reduciendo de este modo su potencial para su reutilizacin.
Compuestos de curado formador de membrana: Los compuestos de
curado son lquidos que normalmente se rocan directamente sobre las
superficies de hormign y que luego de secar forman una membrana
relativamente impermeable que retarda la prdida de humedad del hormign.

Sus propiedades y uso se describen en el SA 3799 lquidos compuestos de

curado formador de membrana para Concreto.
Son medios de hormign curado eficiente y costo-efectivas y se pueden aplicar
al hormign recin colocado o lo que ha sido parcialmente curado por algunos
otros medios. Sin embargo, pueden afectar la unin entre los tratamientos de
superficie de hormign y posterior. Especial cuidado en la eleccin de un
compuesto adecuado debe ser ejercido en tales circunstancias. El residuo de
algunos productos puede evitar la adhesin de productos de suelo y los
azulejos en la superficie del hormign.

Compuestos de curado se formulan generalmente a partir de emulsiones de

cera, cauchos clorados, resinas sintticas y naturales, y de emulsiones de PVA.
Su eficacia vara bastante, dependiendo del material y la resistencia de la
emulsin, como se ilustra en la Figura 4. Nota: Se debe prestar atencin a los
ms pobres eficacia de los compuestos de curado PVA.
Cuando se usa para curar el hormign fresco, el momento de la aplicacin de
los compuestos de curado es crtico para la eficacia mxima. Ellos deben ser
aplicados a la superficie del hormign despus de que se ha terminado, tan
pronto como el agua libre sobre la superficie se haya evaporado y no hay brillo
visible de agua. Si es demasiado pronto su aplicacin la membrana se diluye; si
es demasiado tarde la membrana es absorbida por el hormign, con el
consiguiente fracaso de la formacin de esta.
Tambin pueden ser utilizados para reducir la prdida de humedad del
hormign despus del curado hmedo inicial o la eliminacin de moldajes. En

ambos casos, la superficie del hormign debe ser humedecida a fondo antes de
la aplicacin del compuesto para prevenir su absorcin en el hormign.
El uso de compuestos de curado no impedir la formacin de craqueo trmico
a temprana edad.
Compuestos de curado se pueden aplicar por pulverizacin manual, rociado de
potencia, brocha o rodillo. El tipo o grado de compuesto de curado deben ser
por lo CHEd para el tipo de equipo disponible y las instrucciones del fabricante
seguidos. La tasa de aplicacin debe ser uniforme, con una cobertura
normalmente en el rango de 0,20 a 0,25 litros/m2. Cuando sea posible, dos
aplicaciones en ngulos rectos entre s ayudarn a asegurar una cobertura
completa.
Compuestos pigmentados tambin ayudan a asegurar una cobertura completa
y tienen la ventaja de ayudar a las superficies de concreto a absorber calor, en
vez de reflejarlo. La figura 5 muestra la presin de rociado de un compuesto de
curado pigmentado blanco.
Es muy importante comprobar el acabado del piso posterior. La mayora de los
compuestos de curado deben ser removidos antes de la aplicacin de cualquier
piso aplicado acabados como alfombra stick directa y revestimientos de vinilo,
epoxi o poliuretano y adhesivos para baldosas cermicas.
Por ltimo, debe tenerse en cuenta cuando se utilizan compuestos de curado
con una adecuada ventilacin a base de solventes, siempre se debe
proporcionar en espacios abiertos y tomar las precauciones de seguridad
necesarias. Se deben seguir las recomendaciones del fabricante.
Compuestos de curado internos: Estos se incorporan en el hormign como
una mezcla. Inhiben la prdida de humedad y por lo tanto mejoran la
resistencia a largo plazo y reducen la contraccin por secado. Los compuestos
de curado interno son relativamente nuevos y se debe tener cuidado cuando se
utiliza. Se han utilizado en revestimientos de tneles y minas subterrneas
para proporcionar al menos curado parcial cuando los mtodos tradicionales
son difciles o incluso imposibles de emplear.

Curado del Agua

El curado general de aguas se lleva a cabo mediante el suministro de agua a la
superficie del hormign de una manera que asegure que se mantenga
continuamente hmedo. El agua utilizada para este fin no debe exceder los 5
C por debajo de la superficie del hormign. La unin de hormign caliente con
agua fra puede dar lugar al "choque trmico" que puede causar o contribuir a
la formacin de grietas. El humectante alternativo y el secado del hormign
tambin deben ser evitados ya que los cambios de volumen producidos pueden
generar agrietamiento y fisuracin en la superficie.

Encharcamiento: Superficies planas o casi planas, tales como pisos,

pavimentos, techos planos y similares pueden ser curados por charcos. La
'presa' o 'dique' se construye alrededor del borde de la losa y el agua se aade
a continuacin para crear un 'estanque' a poca profundidad, como se muestra
en la Figura 6. Se debe tener cuidado para asegurar que el estanque no se
vace debido a la evaporacin o fugas.
Estancamiento es una forma rpida, barata y eficaz de curar cuando hay un
suministro de un buen material (por ejemplo, suelo arcilloso), una fuente de
agua, y la "Balsa" no interfiere con las operaciones de construccin posteriores.
Tiene la ventaja adicional de ayudar a mantener una temperatura uniforme en
la superficie de la losa. Por lo tanto disminuye la probabilidad de craqueo
trmico temprano en losas que se curan por encharcamiento de agua.

Aspersin o curado de niebla: Usando un fino roco o niebla de agua puede

ser un mtodo eficaz de suministrar humedad adicional para el curado y,
durante el tiempo caliente, ayudar a reducir la temperatura del hormign.
Al igual que con otros mtodos de curado hmedo, es importante que los
aspersores mantengan el hormign de forma permanente
hmedo. Sin
embargo, los rociadores no tienen que estar en forma permanente, ya que
pueden tener un temporizador intermitente.
Los rociadores requieren un suministro de agua importante. Pueden ser un
desperdicio de agua y puede ser necesario un sistema de drenaje para
controlar el escurrimiento. La alternativa es tener un sistema "cerrado" donde
se recoge y se recicla el agua.
Los sistemas de rociadores pueden verse afectados por condiciones de viento y
se requiere la supervisin de que todo el concreto est siendo mantenido
hmedo y que ninguna parte de la superficie est siendo sometida a la
humectacin y secado alternados. Esto no es fcil de lograr.
Revestimientos hmedos: telas como arpillera, o materiales como arena, se
puede utilizar como una 'manta' para mantener el agua en la superficie del
hormign. En las zonas planas, es posible que se carguen los tejidos. Adems,
es importante ver que toda la zona est cubierta. Los revestimientos hmedos
deben colocarse cuando el hormign haya endurecido lo suficiente para evitar
daos en la superficie. No se debe permitir que se seque, ya que pueden
actuar como una mecha y aprovechar eficazmente el agua fuera del hormign.
Las telas pueden ser particularmente tiles en superficies verticales, ya que
ayudan a distribuir el agua uniformemente sobre la superficie e incluso cuando
no est en contacto con ella, se reducir la tasa de evaporacin de la
superficie. Sin embargo, se debe tener cuidado que la superficie del hormign
no est manchada, tal vez por las impurezas en el agua, o por el material de
cubierta. El pre-lavado de los tejidos es esencial para evitar manchas. Antes de
la colocacin de cualquier tipo de tejido pre humedecer para evitar la absorcin

de humedad del hormign que puede resultar negativamente en la textura de

la tela absorbida en la superficie del hormign.