Principio de Legalidad
El Estado de Derecho se traduce en la certeza de que la autoridad estatal slo
podr actuar con fundamento en algn precepto legal. Por el contrario, un
individuo podr hacer todo aquello que el Derecho no le prohba. Esto es lo que
tambin se conoce como principio de legalidad. Hans Kelsen lo explic con gran
claridad en su obra Teora general del Derecho y del Estado, mismo que fue
traducido por Eduardo Garca Mynez:
Un individuo que no funciona como rgano del Estado puede hacer todo
aquello que no est prohibido por el orden jurdico, en tanto que el Estado,
esto es, el individuo que obra como rgano estatal, solamente puede hacer
lo que el orden jurdico le autoriza a realizar.
ste es el principio de legalidad en su aspecto meramente formal. Sin embargo,
como bien apunta el profesor espaol Francisco Laporta, este aspecto del
principio de legalidad es meramente un universo tico, esto es: no es una
propiedad del derecho, algo inherente a la mera existencia emprica del orden
jurdico, algo que nace ya con la mera norma jurdica, sino que es un postulado
metajurdico, una exigencia tico-poltica o un complejo principio moral que est
ms all del puro derecho positivo, o dicho en trminos familiares, que no se
refiere al derecho que es, sino al derecho que debe ser.
Para evitar que el principio de legalidad se convierta en un mero universo tico
se requiere cumplir con ciertos elementos mnimos. Pedro Salazar considera que
seran:
1) la existencia de un cuerpo normativo emitido por una autoridad jurdicamente
reconocida;
2) dicho cuerpo normativo debe estar integrado por normas estables, prospectivas,
generales, claras y debidamente publicadas;
3) la aplicacin de normas a los casos concretos debe ser ejecutada por una
institucin imparcial, esto es, tribunales previamente establecidos, mediante
procedimientos normativos accesibles para todos, que garanticen que toda pena
se encuentra debidamente fundada y motivada.
Normas constitucionales.
Normas ordinarias.
Normas reglamentarias.
Normas individualizadas.
leyes
ordinarias
representan
un
acto
de
aplicacin
de
preceptos
del mismo tipo, como ocurre, por ejemplo cuando una sentencia se funda en un
contrato.
Para delimitar el orden jerrquico se tuvieron que intentar resolver distintos
conflictos, pues mientras se intentaba organizar siempre se encontraban
elementos de igual importancia por lo que no se poda realizar un orden
decreciente o creciente, algunos doctos prefirieron ver una dualidad en la que un
elemento en relacin con los que le estn subordinados, tiene carcter normativo;
en relacin con los supraordinados, es acto de aplicacin. Sin embargo la mejor
acepcin o al menos la ms aceptada es aquella que acepta una estrecha relacin
entre los elementos.