HASTA DONDE LA IMAGINACIN NOS LLEVE:

PERCEPCIN INFANTIL DEL LBUM ILUSTRADO

Echevarra Arce, Elena. Universidad de Cantabria. echevare@unican.es
Gutirrez Sebastin, Raquel. Universidad de Cantabria. raquel.gsebastian@unican.es
Resumen
El lbum ilustrado o libro-lbum se ha convertido en una puerta de acceso a la lectura para los
nios de nuestros das y constituye, en muchos casos, su primer encuentro con el arte. Hemos
pretendido con esta experiencia de aula utilizar un lbum ilustrado (o libro-lbum) con nios de
Educacin Primaria para investigar de qu manera son ledos por ellos tanto los elementos
visuales como los textuales, cmo los analizan y cmo los interpretan. La obra elegida ha sido
Los tres osos del magnfico Anthony Browne.
Palabras clave: lbum ilustrado. Recepcin literaria
JUSQU'O L'IMAGINATION PEUT CONDUIRE : ALBUM D'IMAGES ET PERCEPTION
DE L'ENFANT
Rsum
Le livre d'images ou livre-album est devenu une porte daccs la lecture pour les enfants
d'aujourd'hui. Souvent cest aussi leur premire rencontre avec l'art. Nous avons utilis dans
cette exprience en classe dducation Primaire, un album imag pour enfants afin danalyser
comment ces ouvrages sont lus dans une perspective aussi bien visuelle que textuelle et
dautre part cerner comment les enfants apprhendent et interprtent lalbum. Luvre choisie
pour cette tude se centre sur lexcellent album dAnthony Browne, Three Bears.
Mots cls: Livre d'image. Rception littraire.

El libro lbum y el libro ilustrado exceden los lmites de la concepcin de la

lectura como hbito y se acercan irremediablemente a una propuesta esttica, retrica
y cultural vinculada a la construccin de un espacio privado en el que un lector sin
edad construye mundos posibles. Es lo que suele ocurrir con el arte
Rosa Tabernero (2011:107)
1.- La imaginacin siempre nos pide lbumes de Anthony Browne
Hemos pretendido con esta experiencia de aula utilizar un lbum ilustrado (o
libro-lbum)1 con nios de Educacin Primaria para investigar de qu manera son
ledos por ellos tanto los elementos visuales como los textuales, cmo los analizan y
cmo los interpretan. La obra elegida ha sido Los tres osos del magnfico Anthony
Browne2.
Este esplndido lbum es una nueva recreacin personal de un cuento clsico, El
cuento de Los tres osos, (tambin denominado Rizos de oro y los tres ositos, - con sus
variadas versiones y denominaciones). El lbum, editado en ingls en el 2009 como Me
and You, cambia su ttulo al ser traducido al castellano por el de Los tres osos, variacin,
que segn nuestro juicio, desvirta bastante la intencin o espritu de la obra, y que
incluso presupone recepciones o mensajes distintos. Argumentaremos esta cuestin al
finalizar nuestro estudio.
Dos historias paralelas, pero interconectadas, corren por sus pginas; tambin
dos tiempos y dos espacios, el real y el fantstico. Browne nos atrapa con su misterio y
sobre todo nos incita a reflexionar con y sobre uno de los personajes de la historia (la
nia). Hay adems dos voces narrativas y una estructura unida por el tiempo, pero
separada por el espacio, entre las pginas de la izquierda y de la derecha. Tambin el
formato y los colores de las imgenes establecen las diferencias entre una y otra
historia: secuencias de marcos y color sepia, que va transformndose en color amarillo,
en las pginas de la izquierda, y sangrados y colores vivos en las pginas de la derecha.
Qu nos cuenta esta historia? Por un lado, un narrador en primera persona, el hijo de la
familia de osos presenta a su familia: su pap, su mam Y l, y nos relata una sencilla
historia en la que una maana, como el desayuno de avena est muy caliente, deciden
dar una vuelta por el parque. En el parque los padres conversan sobre sus trabajos, sobre
su coche y sobre la casa, pero el osito relata que no puso mucha atencin, l se dedica a
hacer piruetas por los bancos del parque. Al volver a casa encuentran la puerta abierta, y
1
2

Utilizaremos los dos trminos indistintamente.

Browne, A. (2010). Los tres osos. Mxico: FCE. (1 ed. en ingls 2009, ttulo original Me and You)

observan que sus desayunos han sido manipulados las cucharas estn dentro de los
cuencos de los padres y la avena del osito ha desaparecido-. Advierten tambin que sus
sillones y camas han sido usados y que en una de ellas, en la del pequeo, ha estado
alguien y ese alguien sigue ah tal como grita nuestro narrador. Es una nia que sale
corriendo de la casa y que deja atnito y preocupado al osito.
Tenemos ya a la otra protagonista. La nia que descubren al final de esta historia
nos ha ido apareciendo en las pginas de la izquierda, encerrada en secuencias de
marcos, en una historia sin palabras que nos relata cmo sale con su mam de su casa y
al descubrir un globo y seguirlo se pierde por la ciudad y encuentra la casa de los osos
cuya puerta est abierta- Realiza, entonces, las acciones que hemos citado: prueba la
avena de los padres y se toma la del osito; se sienta en sus sillones, rompe la silla del
osito y se acuesta en su cama quedndose dormida. Al ver a los tres osos huye de la casa
corre por la ciudad y al final se encuentra con su madre con la cual se funde en un fuerte
abrazo.
Nos parece muy acertada la habilidad de Browne de reelaborar el cuento
tradicional creando dos historias muy alejadas en el tiempo y el espacio. Una real,
ambientada en nuestros tiempos, una nia actual que vive en una ciudad de nuestros
das, que viste con vaqueros y sudadera y que acompaa a su mam, no sabemos a
dnde. Una protagonista que mientras su madre mira el escaparate de una carnicera, se
detiene a coger un globo que le va a trasladar a un mundo mgico que le asusta, pero
que le atrae: la casa cuya puerta est abierta. Ella, como Alicia, traspasa el espejo, y se
aventura en un nuevo mundo, el lugar imaginario de los cuentos de hadas, el espacio
donde se rompe lo cotidiano y donde todo es posible. El miedo, el ansia de saber, la
necesidad de actuar solo, la libertad, la ruptura de las normas, la necesidad de alejarse
del mundo de la proteccin materna, en definitiva, el inicio de un proceso de
crecimiento y autonoma, etc. presuponen el camino inicitico que no ha sido posible
por una prohibicin o un mandato, sino por un despiste, por un acto ldico: correr detrs
de un globo. Browne nos advierte de que en este mundo real tambin pueden pasar
cosas maravillosas si somos capaces de ser libres, de usar nuestra libertad, y de no
actuar siempre sometidos o siguiendo los dictmenes de lo polticamente correcto.
El final de la historia, lo mismo que al osito, nos deja llenos de interrogantes. El
pequeo, solo, mirando a travs de la ventana en la que se refleja un bosque nocturno,
se pregunta al igual que nosotros-: Qu habr sido de ella?

Apenas hay trama al uso con los esquemas tradicionales, el juego y la base del
lbum se marcan a travs de la interconexin, no solo entre texto e imgenes, sino a
travs de la historia sin palabras cuya atmsfera requiere de un lector bastante subjetivo,
de un receptor que en muchos casos renegar de la ausencia de un argumento no
redondo ni amable, porque sus claves estn en lo que queramos creer o recibir.
Este es el denominado receptor postmoderno de lbumes metaficcionales en los
que las relaciones entre palabras e ilustraciones requieren un alto nivel de tolerancia por
parte del receptor pues hay en ellas un alto grado de experimentalidad, tal como han
estudiado Silva-Daz (2005), Colomer (2010), y otros muchos, y que implica como dice
Rosa Tabernero (2011: 94) [...] una recepcin minoritaria por su complejidad
narratolgica, adems de las connotaciones de soledad y contemplacin que implica el
proceso de su recepcin. Las bases narrativas ya no descansan en el texto sino en las
imgenes, lo cual presupone cierta complejidad, pero compartimos ms o menos la idea
generalizada de que el receptor infantil acepta mejor que el adulto esta
experimentalidad, quizs porque como dice A. Browne3 Los nios son increblemente
sensibles y brillantes. Y adems, estn muy cerca del arte. Todos dibujan y crean
historias. Pero, entre la infancia y la edad adulta, algo sucede. Se vuelven serios y
grandes y se olvidan de lo que sintieron.
La esencia de la obra artstica materia y forma- aparece perfectamente reflejada
en aquella parte del lbum que, nicamente con imgenes, nos relata la historia de la
nia protagonista. La edicin no nos presenta unos paratextos (o peritextos) demasiado
elaborados como s ocurre en otros lbumes de Browne, o en muchos otros autores-. El
lbum da prioridad a las imgenes del interior de la historia. La portada sobre un fondo
florido, como de papel pintado, nos enmarca en color rojo a la familia de osos que miran
al espectador, al fondo un edificio del que solo se ven los dos primeros pisos. Los
personajes pisan csped, y son animales antropomorfizados con vestimentas actuales.
Por encima de la imagen, nombre del autor y ttulo, ste en letras ms grandes y de
color verde. Hemos aludido anteriormente a nuestra disconformidad con el cambio de
ttulo respecto a la versin original Me and You, por qu? Creemos que la
generalizacin de la titulacin en castellano no responde, como dijimos anteriormente,
3

Entrevista realizada a Anthony Browne por Yolanda Reyes y publicada en la Revista Cambio, Bogot,
septiembre de 2000. Disponible en http://www.espantapajaros.com/articulos/ar_li_1.php. Consultado el
14-09-2012.

al espritu de la obra. Hay mucho, sin embargo, detrs de las expresiones Yo y t, no

es una historia de osos sin ms, ellos, el osito y la nia, son los protagonistas, y aunque
no dialoguen, ni se relacionen, s hay una voz, la del osito, que se interroga por lo que
habr sido de esa misteriosa nia que un buen da entr en su casa, tom su desayuno,
rompi su silla y durmi en su cama... Adems la utilizacin del Yo en primer lugar nos
da cuenta, por un lado, de quin narra, y por otro, de la edad del yo de nuestro
protagonista. Un personaje al que sus padres, en el paseo que realizan por el parque, no
le dirigen la palabra, y al que tampoco le interesa nada la conversacin de ellos. Por eso
el personaje inesperado que entra en su casa nos remite a otros mundos que podran
haber sido posibles.
Las guardas, en color gris y amarillo, -gris la de la izquierda y amarilla la de la
derecha- nos remiten al color de cada uno de los relatos, y tambin en la portadilla el
dibujo recortado, y no muy grande, de los dos protagonistas: El osito a la izquierda,
andando con los ojos cerrados, y cabizbaja, a la derecha, nuestra protagonista. Pasamos
pgina y aparece la genial dedicatoria: Para todos los desafortunados. Principio y final
misterioso de un lbum que exige, como todos los buenos lbumes, muchas relecturas.
Por qu esa dedicatoria a la izquierda de la pgina si a la derecha vemos una estupenda
casa con una familia que intuimos afortunada? Muy pocos elementos narratolgicos
le han bastado a Browne para engancharnos a la historia y llenarnos de urgencia por
saber qu pasa y por qu, etc.
La historia de la nia es ilustrada en un estilo realista, con claroscuros en una
gama de tonos grisceos (a excepcin de sus rubios y lisos cabellos). Pero a medida que
va avanzando el relato en concreto cuando se encuentra con la casa- van apareciendo
tonos amarillos. Como dijimos anteriormente estn enmarcadas y formando secuencias
acordes con el contenido marcando la sensacin de angustia, miedo, laberinto o crcelcamina siempre al lado de muros de ladrillo o de rejas- Qu significa la entrada en la
casa? El ansia de saber? La bsqueda de la libertad o de un mundo distinto al suyo?
Lo extrao y ajeno? Simboliza el camino hacia la madurez y la construccin de la
propia personalidad? Recordemos las palabras de Bruno Bettelheim (1977:243)
refirindose al cuento clsico:
Si lo que andamos buscando es a nosotros mismos, el smbolo ms
convincente ser el hecho de que nos hayamos perdido. En los cuentos de
hadas, el perderse en un bosque significa, no la necesidad de ser encontrado,
sino, ms bien, la urgencia de encontrarse a s mismo.

Las ilustraciones de la historia de los tres osos estn caracterizadas por una
atmsfera llena de luz y muy clida por sus tonos amarillentos, su trazo es bastante
tenue, y al estar sangradas producen una gran sensacin de libertad. Apenas hay
escenarios de fondo, solo en el parque. Las ilustraciones contrastan as fuertemente con
la atmsfera dramtica que caracteriza la historia de la nia. De ah que ella busque esa
luz y ese calor; es en el momento que encuentra la casa cuando las imgenes de la nia
cambian de la tonalidad griscea y adquieren el color amarillo. Est en un hogar
acogedor, ya no tiene miedo. Cansada y hambrienta, se mueve por ella como si fuese su
hogar.
A lo largo del lbum hay muchos guios que nos reconfortan y propician ese
juego que Browne suele presentarnos en sus lbumes y que hace que quedemos
enganchados a su obra. Veamos algunos de ellos:
-

La cabeza de un lobo aparece en le primera pgina caminando, va de izquierda a

derecha, parece que quiere adentrarse en la historia, y rompe, en cierta manera,
la quietud y placidez de la presentacin amable y hermosa de la casa de la
familia de osos. Primer elemento de intriga.

El nmero mgico, el tres, aparece a lo largo de toda la obra pero tambin es el

nmero de la casa donde residen.

Las siluetas del horizonte por donde vuela el globo tienen forma de almena de
castillo o de planta.

Tres rboles del parque tienen forma de cabeza de osos, tambin las chimeneas
de los edificios que rodean al parque. As mismo aparecen estas cabezas en los
barrotes de la cama del osito, formas que adquieren vida y abren la boca de la
misma manera que la nia cuando es descubierta por la familia (ilustraciones de
bocas presentes y constantes en muchos de sus lbumes: El libro de los cerdos
(1991), Voces en el parque (1989), etc. y que representan mltiples significados
en alguna de sus obras en clara alusin a El Grito de Munch-).

Cuando la nia huye corriendo de la casa y atraviesa la ciudad, en algunas de las

ventanas tambin vemos siluetas de personajes que aluden al miedo y la angustia
que est sintiendo la protagonista: de nuevo la cabeza de un lobo, una bruja y se
atisba tambin medio cuerpo de un gigante.

Hay otro guio muy sutil que tambin nos reconforta con el tratamiento que el autor
hace de la imagen de la mujer en sus obras. Cuando la familia de osos ve que su casa ha
sido ocupada por alguien deciden revisar la parte de arriba, y es el Pap el que por boca
6

de su hijo nos dice -Creo que deberamos revisar arriba susurr Pap-. Despus de ti,
Mam. Y cuando comienzan a subir la escalera le advierte a su esposa - Ten cuidado
querida-. Es ella la que sube en primer lugar, ella es la valiente, y presuponemos que el
alma del hogar, como ocurre tambin en El libro de los cerdos.
Tambin reconocemos al autor en el rostro de la nia cuando duerme: es la misma
cara y expresin que Ana la nia de Gorila (1983), o de Rosa en El tnel (1989).
Como lectores y admiradores de Browne hemos entrado en el juego de
complicidades y misterios, no solo por el planteamiento que nos hace, sino tambin por
la eleccin de una historia tradicional tambin misteriosa, incompleta y sin final feliz.
Muy bien nos lo resume M Cecilia Silva-Daz (2002:27):
Qu es lo que identifica a ese lector-Browne implcito en la obra? He descubierto
que se trata del lector resultante de haber avanzado a travs de un determinado
entrenamiento. [...] ( el lector) va incorporando pistas, ambigedades y
complejidades que estn hechas para ser interpretadas progresivamente por ese
lector, y la obra apuesta porque ste tiene las posibilidades para hacerlo. Al tiempo
que, como en todo buen entrenamiento, la exigencia crece a medida que el lector
gana en madurez: el lector- Browne acumula experiencia de una obra a la siguiente,
aprende cmo leer y explora vas de comunicacin entre un libro y otro; con cada
nueva entrega, Browne invita a su lector implcito a hacer un nuevo esfuerzo, a
llegar un poco ms all...

2.- Experiencia de aula

La experiencia se llev a cabo en el CEIP Manuel Llano de Santander en una
clase de 16 nios (10 nios y 6 nias) de 4 curso de Educacin Primaria y con la
presencia de su profesor Juan Gutirrez Martnez-Conde. El plan de trabajo consisti en
una lectura conjunta en voz alta con todo el grupo y en el visionado del lbum
proyectado. Los nios, adems, contaban con un ejemplar fsico del cuento. En este
primer contacto con la historia, el maestro les explic la propuesta de trabajo y les
insisti en la necesidad de que aportaran su opinin. Posteriormente, les hicimos unos
breves comentarios acerca de algunos aspectos formales del lbum, como la portada, los
colores de las guardas y la portadilla. A medida que bamos mostrando las imgenes los
nios realizaban comentarios sobre ellas. Estos primeros comentarios revelan la
comprensin de determinados aspectos textuales, la interpretacin de algunas imgenes
o la identificacin de personajes con personas reales de su entorno4.

Cuando observan a la nia protagonista indican que se parece a una nia de clase. En el momento en
que el texto dice despus de ti, mam uno de los nios entiende la cobarda del Oso. Tambin comentan
que los osos estn enfadados y que el Pap Oso parece un monstruo cuando encuentran a la nia
metida en la cama. Tambin en la escena final del reencuentro de la nia con su madre dicen varios nios
que no es su madre, que es su hermano porque lleva el pelo corto.

Despus de ver el lbum completo hicimos una ronda de preguntas al alumnado

para que expusieran su interpretacin de la obra. Los comentarios y valoraciones de los
nios se concretaron en los siguientes aspectos:
Aspectos formales del lbum: Se refirieron a la calidad de la portada, los colores
de las guardas, sobre los que sugirieron una interpretacin relacionada con el contenido
del lbum y acerca de la portadilla5.
Desarrollo de la historia narrada y los personajes: Los nios comprenden a la
perfeccin las historias narradas y no se extraan de la diferencia entre las imgenes que
corresponden a cada historia ni tampoco se extraan de la convergencia de las dos
historias, y adems, muy claramente, nos dicen que los personajes viven en la misma
ciudad. Tampoco produce ninguna comentario especial al observar que los rboles del
parque tienen forma de osos, o cmo esta misma forma aparece en los barrotes de la
cama del osito. S que queda una pregunta en el aire Qu hace un lobo en la primera
pgina? Sin embargo, tienen algunas dificultades para identificar al narrador6. Acerca de
los personajes hacen valoraciones sobre sus pensamientos, valoraciones basadas en sus
rostros o en sus acciones7. Nos dicen que la historia les ha gustado, a pesar de ese no
final al uso.
Referencias intertextuales: Los nios tienen en su bagaje lector los cuentos
tradicionales, y conocen la historia de Ricitos de oro y se refieren con sorpresa e intriga
al lobo aparecido al inicio del lbum preguntndose sobre su presencia8.

En el anlisis de la portadilla aprecian perfectamente los dibujos de los protagonistas y uno de ellos
comenta que le parece que el libro es muy clsico pues se ha fijado en el nombre de la coleccin
(Clsicos) y en el sello de la Biblioteca. Sobre las guardas los comentarios son variados: que estn
colocadas ah porque son alegres. Una nia dice que los osos estn en unas pginas en la que todo est
colorido, y otro nio indica que ese color tiene que ver con las casas de los ositos.
6

Hay diversas respuestas: el autor, la madre, hasta que todos coinciden que es el Osito, que a su vez es
el protagonista.
7

Sobre la presentacin de la casa y de sus protagonistas comentan que es alegre, amarilla, y que all
viven los osos. La madre Osa limpia y el Oso Padre est mirando y pensando en que lo que hace es muy
aburrido y est pensando en el paisaje o en ir al parque, mientras que la Osa est muy concentrada. A
la pregunta de quin es el narrador dudan y hay diversas respuestas: el autor, la madre, hasta que todos
coinciden que es el Osito, que a su vez es el protagonista. Uno de los nios dice que aparece una cabeza
de lobo y una nia pregunta que qu hace ah el lobo.
8

En el anlisis de la portada aprecian que es bonita, que la historia va a tratar de los tres osos,
historia que reconocen y que les parece una historia antigua y no real. S que quedar una pregunta en
el aire Qu hace un lobo en la primera pgina? (por falta de tiempo no pudimos indagar en las
respuestas seguro que ingeniosas- que habran dado despus de haber comentado toda la historia).

Percepcin esttica de las imgenes: Los receptores infantiles aluden a los colores
relacionndolos con estados de nimo y situndolos como marcas de referencia de cada
una de las historias contrapuestas9.
Aspectos emocionales: Nos llamaron particularmente la atencin los comentarios
que hicieron sobre la dedicatoria (Para todos los desafortunados), porque confrontaron
sus propias experiencias emocionales con las de otros y supieron verbalizar su estado de
nimo10. Aludieron asimismo a los estados de nimo de los personajes y lo que les
sugieren los espacios y su colorido11.
La experiencia, aunque muy incompleta, nos ha parecido interesante: por la atencin
de los nios, por su no extraeza ante la reinvencin de una historia clsica, por sus
espontneos comentarios y por la facilidad con que exponen sus emociones y
creatividad. Y, por ello, continuaremos con estas actividades, con vistas a promover el
disfrute de los magnficos lbumes ilustrados que tenemos hoy en da. Estamos de
acuerdo con Ana G. Lartitegui (2006:156) cuando nos dice:
La experiencia esttica es necesaria, es expresin de la verdadera dimensin
humana y la infancia es la mejor poca de la vida para comprobarlo, porque est
relativamente libre de inhibiciones y ms suelta para entrar en sintona.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
Bettelheim, Br. (1977). Psicoanlisis de los cuentos de hadas. Barcelona: Crtica
Grijalbo Mondadori.
Browne, A. (2010). Los tres osos. Mxico: FCE.
Colomer, T. Kmmerling-Meibauer, B. y Silva-Daz, M. C. (2010) Cruce de miradas:
nuevas aproximaciones al libro-lbum. Caracas: Banco del Libro
Lartitegui, A. G. (2006) La mirada consciente. Cmo descubrir el valor de la imagen
en los libros para nios. En Tabernero Sala, R., Dueas Lorente, J.D., Jimnez Cerezo,
9

Sobre el colorido de las guardas los comentarios son variados: que estn colocadas ah porque son
alegres. Una nia dice que los osos estn en unas pginas en la que todo est colorido, y otro nio
indica que ese color tiene que ver con las casas de los ositos.
10

Segn los nios, el libro est dedicado a los que tienen mala suerte, a los que se sienten mal, como por
ejemplo, a los ciegos, porque no lo pueden leer. Les preguntamos si ellos son desafortunados, y
responden que no se sienten as.
11

Los diferentes colores se deben a que la nia lo est pasando mal y el nio bien. La casa en la que
viven los osos es una casa feliz y por eso es de color amarillo, es una casa limpia porque estn
limpiando todos los das, en esa casa viven personajes que son felices (recordemos que en la primera
pgina la madre est limpiando los cristales).

J.L. (Coords). Contar en Aragn. Palabra e imagen en el discurso literario infantil y

juvenil. Zaragoza: Prensas Universitarias.
Tabernero Sala, R. (2004). Nuevas y viejas formas de contar. Zaragoza: Prensas
Universitarias.
_______(2011) Leer y mirar: Claves para una potica de la recepcin del libro lbum y
del libro ilustrado. Ensin Em Re-Vista, n 1, volumen 18, 93-109.
Silva-Daz, M. C. (2002). Ejercicios de metaficcin: el entrenamiento del lectorBrowne. Espacios para la lectura, n 6-7, 22-25.

10