en otras palabras, acerca de si el ordenamiento jurdico debe o no acoger la pretensin de un acreedor que demande la realizacin de conducta de un deudor sin mostrar
el valor econmico de esa conducta y, por
ende, un inters digno de la tutela jurisdiccional.
No es posible penetrar en anlisis consiguiente sin recordar que las posturas en
favor y en contra del requisito patrimonial
fueran tomadas por Savigny e Ihering, y
que ste haba dicho, al fallecer el primero: "La desaparicin de la estela ms brillante que haya podido ostentar la jurisprudencia alemana ... Para la historia de
la jurisprudencia este nombre no pesa menos que el de Goethe para la poesa y literatura alemana", lo que no haca suponer
que aos despus contestara con vigor
polmico la tesis de Savigny.
La primera tesis se funda en la necesidad
de que la prestacin tenga valor econmico
porque lo contrario pertenece al orbe de
las relaciones ntimas, y resulta imposible
imponer una obligacin de pagar sumas de
dinero ante el incumplimiento de la prestacin (18).
La otra fue desarrollada por Ihering
en 1880 mediante un estudio que intitul
Del Inters en los Contratos y de la supuesta necesidad del valor patrimonial de las
prestaciones obligatorias, donde en seis captulos analiza exhaustivamente el tema
para las posibilidades de la poca. Dice que
el error se debe al descubrimiento de Gayo
y especialmente a su referencia sobre la
obligacin del juez romano de pronunciar
la condenacin en trminos monetarios. Los
juristas de la escuela histrica, poniendo a
un lado reglas del Derecho aplicadas durante siglos, han utilizado estos descubrimientos, olvidando que se conceda accin por
incumplimiento de esponsales, se fijaba satisfaccin pecuniaria en tanto que declaraba
obligatorias a las convenciones que versaban sobre educacin de los hijos en una
religin determinada, conceda accin de
daos por las lesiones corporales. Seala
que Windscheid es el primero en reaccionar
aunque declara que en sus lecciones lo haba precedido.
Prosigue Ihering expresando: "Veamos a
donde conduce el dogma del valor pecuniario. Un mozo de un hotel estipula, en su
contrato con su patrono, que quedar libre
los domingos despus de medioda. Es vlida esta convencin? No! La libertad del
domingo por la tarde, no tiene ningn valor
pecuniario para el mozo del hotel, porque
piensa dedicar ese tiempo a divertirse. Esa
libertad, lejos de procurarle dinero, por el
(16) Ver en el texto lo que dice Ihering.
aspectos en el problema: a) puede ser objeto de una obligacin toda conducta del obligado que se pueda ejecutar especficamente,
con independencia de que el contenido sea
o no patrimonial; b) si no cupiese la posibilidad de ejecutar la prestacin, ella ser
susceptible de ejecucin forzosa con la base
de convertir el inters del acreedor en una
cantidad de dinero representativa del valor
de la prestacin; el cabe todava que la
prestacin, an no ejecutable coactivamente en forma especfica y no traducible en
equivalente econmico, hubiese causado
perjuicios por incumplimiento, ante lo que
procedera a la reclamacin indemnizatoria.
Aade el jurista citado que esta ltima posibilidad puede concurrir con las dos anteriores y finaliza diciendo que si no se da
ninguna de esas tres posibilidades estima
"bastante difcil que pueda hablarse de una
obligacin jurdica", sin defecto de que al
Derecho se le deba cierto nivel de eficacia
en la organizacin social que permita o facilite el cumplimiento normal de ciertos
deberes insusceptibles de ejecucin coactiva (21).
El jurista Scialoja, a quien sigue De Ruggiero, parte de un punto de vista bien diferente. Es necesario formular una distincin
clara y categrica entre el inters del acreedor, que puede ser tanto moral como econmico, y la prestacin en s misma, cuyo
contenido debe ser siempre apreciable bajo
la faz econmica ( 22 ).
En el Cdigo civil argentino la doctrina
por lo general establece una divisin entre
los casos de la responsabilidad23tradicionalmente llamada "contractual" ( ) y la responsabilidad tambin tradicionalmente denominada "aquiliana"(24). Se menciona que
el artculo 953, al establecer los requisitos
del objeto de los actos jurdicos, mencione
las "... cosas que estn en el comercio..."
Asimismo se citan los artculos 1168 y 1169,
sin defecto de la referencia al 1167, que se
remite, aunque sin mencionarlo, al artculo 953. El mencionado artculo 1168, ubicado en la seccin de los contratos, dice
textualmente: "Toda especie de prestacin,
puede ser objeto de un contrato, sea que
consista en la obligacin de hacer, sea que
enajenables ( 2 B ) , lo que significa la existencia de otras cosas, las que estn fuera
del comercio ( 26 ) y que, como tales cosas,
son tan susceptibles de tener un valor econmico como todas las dems ( 2 T ).
La cita del artculo 1168 no apoya dicisivamente la tesis de Savigny, como en cambio lo hace la letra del artculo 1169, no
siendo bastante la nota que, es obvio, no
constituye
ley para privarle de ese sentido ( 2 S ). La parte final del artculo sobre la
apreciacin pecuniaria aparece como decisiva. Con todo, conviene precisar dos rdenes de reflexiones. En primer trmino, el
artculo 1169 rige solamente para la obligacin derivada de contratos, por lo que
para las obligaciones derivadas de otros actos jurdicos rige la norma general del
artculo 953, que de ninguna manera exige
el inters econmico. En segundo trmino,
debe entenderse que al exigir un valor econmico en la prestacin, tampoco se excluye que el inters del acreedor puede ser de
contenido moral.
La jurisprudencia ofrece soluciones distintas. Algunos fallos han venido a exigir
el carcter econmico de la prestacin, ver(25) Dice el artculo 2336: "Estn en el comercio todas
las cosas cuya enajenacin no fuere expresamente prohibida o dependiente de una autorizacin pblica".
(26) Dice el artculo 2337: "Las cosas estn fuera del
comercio, o por su inenajenabilidad absoluta o por su
inenajenabilidad relativa.
Son absolutamente inenajenables: 19 Las cosas cuya
venta o enajenacin fuere expresamente prohibida por
la ley. 29 Las cosas cuya enajenacin se hubiese prohibido por actos entre vivos o disposiciones de ltima
voluntad, en cuanto este Cdigo permita tales prohibiciones".
Ver Boffi Boggero, Luis M., Lecciones de Derecho
Civil, Bs. As., ao 1945, pgs. 20-2.
articulo.
ntimo que seala el artculo 19 de la Constitucin nacional, acoja toda pretensin honesta teniendo en cuenta que el ser humano
se mueve ante impulsos espirituales o imperativos econmicos.
27. C: Vnculo jurdico. El vnculo jurdico, que permite la coherente actuacin
de los elementos restantes de las obligaciones y de sus consecuencias jurdicas, es
concreta expresin de la coercibilidad como
elemento esencial del Derecho,
que diferencia a ste de la Moral t 35 ), y constituye precisamente lo que hace al acreedor y deudor
hallarse en situacin de facutad y deber
a que nos hemos estado refiriendo. Este elemento permite que el acreedor demande
ante el deudor el cumplimiento de la prestacin prometida y es con base en l, precisamente, que las obligaciones se han dividido en civiles y naturales, ya que en estas
ltimas falta la coercibilidad que caracteriza
a las primeras. Es por ello que en oportunidad del examen de las obligaciones naturales se ahonda la materia.
CAPTULO III
Gnesis de las obligaciones
28. Si se observa la plenitud del ordenamiento jurdico, se ha de ver que hay un
conjunto de acontecimientos a los que se
(8) "Le fonti delle obbligazioni e la genesi dell'articolo 1097", en Rivista de Diritto Comnwrciale, 1923, 1?
parte, pg. 493 y sigs., etctera.
y de la sociedad; aunque los juristas romanos las ubicaban primordialmente entre las
obligaciones cuasi ex contrctil.
30. Clasificaciones ulteriores. Los glosadores y los postglosadores analizaron, a partir del siglo xi los primeros y, desde el
tfica. As, verbigracia, cmo puede colocarse en el mismo grupo salvo que se
desee generalizar con exceso perdiendo de
vista importantes elementos singulares a
los delitos que presuponen el dolo o intencin de perjudicar, y a los cuasi contratos,
que describen una condutca solidaria con
un vecino ausente o casos semejantes? Por
otra parte, es demasiado vaga la idea de
que todas las obligaciones legales se dirigen
a prevenir un perjuicio o a repararlo, y no
podra demostrarse con xito que ese fundamento no se da tambin en las obligaciones derivadas de contrato ( 1 S ) .
Modificando un poco esa clasificacin podra tenerse presente la que nos ofrecen
Aubry y Rau, cuando mencionan la ley o
un hecho del hombre, que puede ser lcito
contrato, cuasi contrato o ilcito delito, cuasi delito. Como se ve, esta clasificacin bipartita ubica a los contratos y
cuasi contratos, a los delitos y cuasi delitos,
fuera de las obligaciones derivadas de la
ley y dentro de las que brotan del hecho
humano ( 1 4 ).
Se ha sostenido tambin que las fuentes
pueden ser mediatas siempre la ley e
inmediatas las dems fuentes incluyendo a la ley, ahora con sentido inmediato O 5 ).
Se ha querido todava reducir ms la clasificacin de las fuentes obligacionales y,
as, al lado de quienes se quedan con la
fuente mediata y dicen que la ley es la
nica fuente, hay juristas que se quedan
en el hecho generador o jurgeno o jurdico,
es decir, para decirlo con la expresin de
Aguiar, "hecho
reconocido como generador
por la ley" ( 1 B ). Nadie puede negar su parte
de verdad a esta tesis, que nos hace ver la
estructura de la norma jurdica, donde el
hecho antecedente sera el generador y el
hecho consecuente sera la obligacin brotada de l por virtud de la ley. Pero an.
(13) Para algunas crticas a la clasificacin de Pa- :
niol, ver Ripert y Boulanger, sobre Traite Elemntate ae Droit Civil de M. Planiol, t II, n9 28.
(14) Tomo IV, pargrafo 305. Acompaan a los autores citados en el texto Zacharias y Crome, Manuale del
Dtrito Civile, trad. italiana realizada por Barassi, Miln,
1907, vol. II, par. 285.
y sigs.
por actos realizados en beneficio de un tercero como si se hubiese ejercido su representacin; y, en tanto resultado, como situaciones jurdicas en las que se ha producido un beneficio patrimonial sin causa
legtima que lo justificase. Se suelen mencionar como cuasi-contrato dentro del derecho argentino a la gestin de negocios, el
empleo til, etctera ( 2 T ) . Si se analizan los
diversos supuestos del enriquecimiento sin
causa quedan en evidencia los defectos de
una engaosa terminologa. Cuasi-contrato
o casi-contrato indican una semejanza muy
marcada con el contrato. Pero ste entraa
inexcusablemente un acuerdo de voluntades
mientras que el cuasi-contrato carece por
completo de ese acuerdo ( 2 8 ). Siendo esen-
como cuasi contratos a todos los actos unilaterales voluntarios lcitos susceptibles de
crear obligaciones o bien se limitan a los
casos mencionados por el propio Cdigo ().
El Cdigo de Espaa define los cuasi contratos en el artculo 1887, norma que es
Se la consideraba entre las figuras variadas idntica a la de los Cdigos de Cuba y Puerdel contrato: variis causarum figuris.
to Rico. Dice aquella norma textualmente:
Las Instituas contienen varios casos de "Son cuasi contratos los hechos lcitos y
cuasi contratos: a) la gestin de negocios
puramente voluntarios de los que resulta
de otro sin mandato 31
expreso o tcito ( 3 0 ); obligado su autor para con un tercero y a
recproca entre los inb) tutela y cratela ( ); c) comunidad de veces una obligacin
41
cosas particulares o de universalidades 32
en- teresados* ( ).
tre miembros que no actan en sociedad
( );
El Cdigo de Filipinas define los cuasi
contratos
del siguiente modo: "Algunos acd) aceptacin de una herencia ( 33
);
e)
pago por error de cosa no debida ( 3 4 ). Puede tos unilaterales, legales y voluntarios hacen
apreciarse analoga entre cada una de esas surgir la relacin jurdica de cuasi contrato
situaciones y un contrato, del que se apli- con el fin de que nadie puede enriquecerse
carn las normas suplementariamente. As, o beneficiarse a costa de otro" ( 4 2 ).
el primer caso reconoce parentesco con el
El Cdigo alemn no se refiere al cuasi
mandato; el tercero, con la sociedad; el contrato. La doctrina no le acuerda tamquinto, con el mutuo; etctera.
poco relevancia jurdica ( 4 3 ).
Ortolan sostiene que las figuras responEl Cdigo de Chile define los cuasi conden a la idea del enriquecimiento sin cau- tratos en el artculo 2284 de la siguiente
sa, a la de reparacin de un dao, a la de manera:
utilidad comn y a la de los deberes famiEl Cdigo italiano no menciona los cuasi
liares o societarios ( 35 ).
contratos entre las fuentes de las obligacioEl Cdigo francs dedica el ttulo IV del nes, mientras que el Cdigo anterior conlibro III, bajo el ttulo Des engagements qui tena como tales la gestin de negocios y la
se forment sans convention, a los cuasi con- repeticin del pago indebido. Barassi llama
tratos mediante el primer captulo, y a los a la figura "una intil categora general
delitos, as como a los cuasi delitos, por para as pobre contenido" ( 4 4 ) . Venezian
conducto del captulo siguiente. Define en deca que el cuasi contrato era un acto ilel artculo 1371 los cuasi contratos como los cito ( 4 5 ). El ya citado Cdigo actual legisla
hechos puramente voluntarios del hombre, separadamente la gestin de negocios (arde los que resulta una engagement cual- tculos 2028 a 2032), el pago indebido (artcuquiera respecto de un tercero, y algunas los 2033 a 2040) y el enriquecimiento sin
veces una engagement recproca de ambas causa (art. 2041 y 2042).
partes; y en los artculos 1372 a 1381 incluEn el Derecho ingls se ha tomado la
sive legisla sobre la gestin de negocios y nocin de cuasi contrato. Cheshire y Fifoot,
el pago indebido.
verbigracia, dicen que el trmino cuasi conLa doctrina ha criticado la S6figura de trato es errneo, agrupando un nmero de
los cuasi
contratos. As, Vizioz( ), Demo- figuras lejanas al contrato. Dice que hay,
gue ( 3 T ) , Planiol ( 3 S ), Coln y Capitant ("), casos genuinos y casos dudosos en la maetctera. En general, los autores consideran teria. Entre los primeros anota el dinero
pagado por el demandante para provecho
(29) La notlon de quasicontrat, Bordeaux, 1912.
del acusado; el abonado bajo un error de
(30) Explicacin histrica ele las Instituciones del Emhecho; el que se pag en cumplimiento de
perador Justiniano, con el texto, la traduccin al frente
y las explicaciones debajo de cada prrafo, precedida
un contrato ineficaz o con total falta de
de La Historia de la Legislacin Romana, desde su origen
consideracin o en cumplimiento de un conhasta la legislacin moderna y de una generalizacin
trato nulo o de uno ilegal; etctera. Entre
del Derecho romano..., Madrid, t. II, pgs. 373, 374
y 375.
los segundos, al dinero debido bajo estatuto,
(31) Ver cita anterior.
reglamento o costumbre, las demandas por
(32) Pgs. 373, 375, 376 de la obra citada.
(33) Pgs. 373, 376 y 377 de la citada obra.
cosas
necesarias provistas a personas bajo
(34) Pgs. 373, 377, 378, 379 de la obra citada.
incapacidad, etctera ( 4 0 ).
(35) Ob. cit., pg. 374. Puede verse sobre todos estos
casos y bajo el ttulo Variae causarum figuris, en Nivard,
"Manuel Elmentaire de Droit Romain", Pars, 1824,
pg. 441 y sigs.
(36) Ver nota 29. Asimismo, "L'cole du droit naturel
et le cuasi-contrat", en Re?, crit. de leg. et jurisp.,
t. XLII, ao 1913, pg. 270 y sigs.
(37) Obligations, I, n 17; III, n 1 y afines.
(38) Traite... cit., II, n" 812; asimismo, "Classification
des so.urces des Obligations", en Rev. crit. de leg. et
ju-rrp., i. XXIIII, ao 1904, pg. 224 y sigs.
(39) Curso Elemental de Derecho Civil, vol. III, Madrid, 1924, pgs. 520-522.
contrato, el Derecho ingls ofrece dos fundamentales corrientes de opinin: una, que
ve el enriquecimiento indebido, otra, que
de familia, o de las relaciones civiles." Como se ve, no menciona a los cuasi contratos, que en cambio recuerda expresamente
en la nota al ttulo I de la primera parte
de la seccin primera del libro II y en la
nota al artculo 499 del Cdigo civil.
La doctrina nacional no ofrece adhesin,
al menos categrica, a la figura que estamos
analizando. Han producido su efecto en ella
las crticas severas del Derecho extranjero.
Colmo caracteriza el cuasi contrato como
"la situacin creada por el acto de alguien
que nos ha procurado un beneficio jurdico
sin obligacin alguna de su parte" ( 5 0 ),
considerndola dentro del Cdigo. Lafaille
estima que el codificador la suprimi del
mismo modo como lo hacen los Cdigos modernos, y que sus ejemplos pueden explicarse por el enriquecimiento sin causa ( 51 ).
Busso dice que el Derecho moderno se5 2equivoc al incorporar esta categora ( ), y
Salvat expresa: "... segn la nocin tradicional, seran ciertos hechos voluntarios y
lcitos, en los cuales faltara el acuerdo de
la voluntad de las partes; por ejemplo, las
obligaciones que nacen de la gestin de negocios..." ( 5 3 ). Galli dice a continuacin:
"El Cdigo argentino no precisa el concepto de los cuasi contratos, acaso porque no
los legisla en forma orgnica. Tampoco los
define en las notas. Los Cdigos que incorporan a su texto una definicin no han
podido, igualmente, resultar muy felices en
su intento.
"La explicacin de la dificultad puede
estar en el hecho de que el cuasi contrato
no es una figura tpica. Se denomina por
aproximacin o semejanza, y carece, entonces, de elementos propios para permitir su
caracterizacin.
"Tal vez la forma menos objetable de
coincidir en el concepto est en reunir sus
elementos esenciales y referir la figura al
efecto que ha destacado su denominacin.
"Un cuasi contrato ha de ser acto voluntario lcito que produce efectos semejantes
a los contratos sin existir acuerdo de voluntades" ( 5 4 ).
El Cdigo legisla sobre la gestin de negocios ( 55 ), el empleo til ( 5 C ) , el pago indebido, la obligacin del heredero de pagar
los legados ( B7 ) mediante normas de mayor
o menor contenido orgnico. Aun sin aceptarse el carcter cientfico del cuasi contrato, se considera que esas figuras respon(50) De las Obligaciones en General, Bs. As-, 3* edic.,
pg. 30.
(51) Tratado de las Obligaciones cit., vol. II, n 1160
y sigs.
(52) Oi>. cit., n9 340 del comentario al artculo 499,.
(53) Op. cit., no 26.
Prolegomena
zu
einer
Theorie
der
Rechtserfahrung,
lemistas han actuado en numerosas oportunidades, aqu como a travs de otras materias, confundiendo el campo de jure con-
una reforma.
Es por ello que asombra escuchar expresiones de pretendida originalidad que atribuyen confusiones elementales en juristas
destacados. As, se viene a pretender que
esos cientficos de nota hayan podido confundir una ley con una sentencia, un acto
jurdico o uno administrativo, cuando es
evidente que la doctrina por ellos sostenida
de que el juez declara el Derecho establecido por el ordenamiento jurdico en virtud de la separacin de los poderes en nada
reconoce analoga con la confusin elemental antes mencionada.
El juez ?io crea derecho ni obligacin en
el sentido de que los extrae el derecho o la
obligacin expresados por las normas constitucionales, legales, los decretos, o los precedentes judiciales en el common law; y el
juez crea derecho u obligacin en el sentido de que su fallo contiene clsulas que
no son ninguna de las normas citadas.
Ellas son obligatorias solamente para las
partes en litigio, salvo el caso en que la
jurisprudencia deba observarse por as disponerlo el ordenamiento jurdico en los
casos ms diversos;
verbigracia, el de los
fallos plenarios ( 69 ). Decamos que las citadas clusulas no son la constitucin, la
ley, el decreto, ni aun el precedente judicial al que tanto se asemejan, pero tampoco son la creacin Ubre del juez, sino la
reglada. Se les ha llamado "normas individuales", o "particulares", o "individuadas", 7 0negndoles ese carcter otros autores ( ). En esa labor, de importancia decisiva dentro del ordenamiento jurdico al
que el mismo juez pertenece, se realiza un
acto de inteligencia y de volicin, viendo
lo que ese ordenamiento dice en forma ms
o menos clara, segn lo supuesto, y decide
sobre el particular.
Con ese sentido, y precaviendo contra la
tendencia ya muy generalizada a transformar al juez en algo que, con apariencia
de poder, actuaba al servicio de la inseguridad y del albedro de un dspota ( 71 ),
(69) Aftalin, Garca Olano y Vilanova. Introduccin
cit., I, pg. 409 y sigs.
(70) Ver las citadas obras de Soler; asimismo, Boffi
Boggero, Estudios Jurdicos cit., pg. 96 y sigs., texto
y notas.
(71) La tendencia a dejar en manos del juez la libre
decisin de los litigios tiene, entre muchos otros inconvenientes, el que subestima la seguridad jurdica al
negar a las personas el conocimiento de las normas a
que deben ajustar su conducta. Es obvio que si los liti-
(76) El artculo 16 del Cdigo civil dispone textualmente; "Si una cuestin civil no puede resolverse, ni
por las palabras, ni por el espritu de la ley, se atender
a los principios de leyes anlogos; y si an la cuestin
fuere dudosa, se resolver por los principios generales
del derecho, teniendo en consideracin las circunstancias del caso". Ver, entre muchas otras obras, a Salvat,
edicin 1954 cit., nos. 258 y 258 a.
(77) Alsina, Hugo, Tratado ferico Prctico de Derecho Procesal Civil y Comercial, tomo II, 1942, pg. 562
y afines.
tes expresadas.
33. Clasificacin de las fuentes de las
mucho ms adelante, el de los delitos y cuasi delitos. De ah deriva que los elementos
de las dos primeras fuentes sean prcticamente comunes, con esencial abstraccin del
consentimiento.
Cabe tambin aclarar que en ciertos supuestos la clasificacin de las fuentes de
las obligaciones ha de variar segn se considere el acto en s o el resultado de ese
acto. As, el pago indebido es involuntario
si entendemos por tal el acto que carece de
uno de los cuatro elementos de la voluntad
jurdica, en este caso la intencin. Pero ese
pago indebido origina una situacin jurdica que la doctrina llama "enriquecimiento sin causa". Si se considera el acto, ste
debe colocarse como involuntario ilcito; si
se toma en cuenta el resultado, ste es una
situacin jurdica.
El cuadro de los hechos jurdicos es fundamental para que se pueda formalizar la
clasificacin de las fuentes de las obligaciones, teniendo en cuenta que todas las
fuentes son en rigor verdaderos hechos jurdicos (T9) .
Veamos el cuadro en su expresin sint-
tica:
*:;;
Externos o de la naturaleza
Situaciones jurdicas
Hechos
jurdicos
{ T ...
( Unilaterales
Lcitos ! JUndlCS i Bilaterales
Meramente lcitos
Voluntarios
Internos
o humanos
o actos
f Delitos
Ilcitos i Cuasi delitos
Etc.
Lcitos
Involuntarios
[ Ilcitos
El cuadro mnimo que se termina de exponer pertenece al sistema del Cdigo civil
argentino, no obstante lo cual su vigencia
penetra las dems ramas del ordenamiento jurdico nacional, con las debidas adaptaciones, en la medida que esas ramas no
contengan principios diferentes ( 8 0 ).
Veamos algunos ejemplos para indicar la
manera con que debe clasificarse a cada
OBLIGACIONES ALTERNATIVAS.*
1) Concepto general. El Cdigo civil define la obligacin alternativa en el artculo 635 por medio de las siguientes expresiones: "Obligacin alternativa es la que tiene
por objeto una de entre muchas prestaciones independientes y distintas las unas de
las otras en el ttulo, de modo que la eleccin
que deba hacerse entre ellas quede desde
el principio indeterminada". Aun recono* Por e! Dr. Luis \P. BOKFI BOGCERO.
Derecho Civil. Derecho de Obligaciones. Derecho de Familia. Derecho Hereditario, Madrid, 1931, pgs. 38
sigts.; Cordeiro Alvarez, E., Tratado de Derecho Civili.
Parte general y Obligacin, Bs. Aires, E. B. A., I, pgs.
652 y sigts.; Fueyo Laneri, F., Derecho civil. De las Obligaciones, Sgo. de Chile, 1958, I, pgs. 172 y sigts.; Puig
de comparacin, y adaptacin a la legislacin y jurisprudencia espaola por Prez Gonzlez, B. y Alguer, J.,
vol. I, pgs. 101 y sigts.; Toullier, C., Le droit civil
f raneis suivant l'ordre des articles du code, VI; Aubry,
C. y Rau, C., Cours de Droit Civil Francais, 5$ ed., Pars,
1902; Saleilies, R., Etude sur la thorie genrale de l'obligation, 3? ed., Pars, 1914; Rocco, F., "Natura giuridica
delle obbligazioni alternative", en Riv, italiana per le
scienze giuridiche, ao 1906, tomo 10, pgs. 213 y sigts.;
Demolombt, C., Cours de Code Napolen, Pars, 1870,
XXVI; Savigny, C., Obligations, Pars, 1873, I; Planiol,
M,, Traite Elmentaire de Droit Civil, Pars, 1926; Co-
(3) Busso, oc. cit.; Rocco, op. cit., pgs. 213 y afines;
V. Zachariae, K., op. cit., pg. 365, admite la existencia
desaparece".
inciertas.
3) Fuentes. La alternatividad puede resultar de un contrato, de un testamento, de
una declaracin unilateral'de voluntad como fuente de obligaciones y de la ley. Esta
ltima contiene numerosas normas: artculos 1107, 1202, 1375, etctera. Hay quienes niegan esta fuente, hablando en cambio
de una "concurrencia electiva" O 7 ).
4) Comparacin con otras figuras. Con
las obligaciones de objeto conjunto. Mientras que en estas obligaciones se debe la
totalidad de las prestaciones contenidas en
el ttulo, en las alternativas se debe solamente una Colmo dir una o varias de
entre ellas O 8 ).
Con las obligaciones facultativas. El artculo 643 define a stas en los siguientes
trminos: "Obligacin facultativa es la que
no teniendo por objeto sino una sola prestacin, da al deudor la facultad de substituir esa prestacin por otra". Es decir, que
la obligacin facultativa versa sobre una
sola prestacin, la que se encuentra en el
ttulo; la otra se halla en facultad de pago.
Se sigue de lo dicho que la facultad pertenece siempre al deudor. En las alternativas,
como principio, corresponde al deudor (artculo 637 del Cdigo civil), pero nada obsta
a que se convenga dejar la eleccin a cargo
del acreedor desde que tiene amplio campo
de aplicacin el principio de la autonoma
de la voluntad (art. 1197 del mismo Cdigo).
En la obligacin facultativa la prestacin
(16) Bibiloni, op. cit., pg. 116, dice que no hay dificultad en admitir opcin, dentro de una prestacin
ya precisa, entre la futura designacin de un lugar u
otro o de un tiempo u otro de la entrega de la cosa;
pero que ello no la convierte en alternativa porque la
prestacin se encuentra firma y no es disyuntiva. No
las
prestaciones
se
comprenden
Ello
decide
en
favor
del
concepto
384 y afines.
U!) Salvat, op. cit., pg. 565; Busso, op. cit., nos. 71
y "2. pgs. 394-5, etctera.
VAS) ( I ) .
con
colocada en facultad de pago carece de influencia para fijar la naturaleza del vnculo
jurdico y el rgimen general de la obligacin; la coexistencia de dos o ms prestaciones en la alternativa hace que el sistema
sea diferente. En la facultativa se tiene una
prestacin principal y otra accesoria; en la
alternativa como se dijo todas son independientes, no hay principales ni accesorias,
lo que conlleva a un rgimen totalmente
distinto (ver voz OBLIGACIONES FACULTATI-
(19) Lafaille, op. cit., n') 981; Salvat, op. cit., pgs.
513-4; Busso, op. cit., pg. 395, etctera.
facultativa,
Acerca
del
Una otra doctrina, an, vendra a combinar las anteriores. Es exacto lo que afirma
la anterior, pero aceptando como alternativa la obligacin de entregar "uno de mis
caballos" siempre que las partes hubiesen
considerado como concretas 9 las distintas
posibilidades de prestacin (- ).
Cabe an aadir que una teora ve la
imposibilidad de establecer un lmite fijo
o diferencias sustanciales entre ambos tipos
de obligacin. Se piensa que hay un grado
mayor o menor de determinacin producido
de modo sucesivo ( 30 ).
gora, de las que fueron previamente examinadas por
rdenes del adquirente, que no pueden ser vendidas a
tercero, disminuidas por una separacin anterior a la
eleccin. No son, pues, cosas indeterminadas, o slo
designadas por su especie por restringida que sta se
considere. Son cosas identificadas. Lo dudoso es solamente, como en toda alternativa, cules sern las elegidas".
I
"Y, todava, no son obligaciones in genere porque
segn la convencin, el comprador elige lo que le conviene, y ya se entiende, lo mejor, porque todas las cosas
estn en la obligacin y porque ninguna est exceptuada. Para eso se le da la eleccin, y ajusta el precio en
en
tales
negociaciones
no
pueae
recaer duda alguna sobre la interpretacin de la estipulacin. Y los escritores que como Planck., Enneccerus
(I, 2, 230) admiten que de la estipulacin se deducir
des consideradas como singulares. Con arreglo a esto debe decidirse tambin si procede admitir una obligacin
alternativa o una obligacin genrica delimitada. La
promesa de "entregar uno de mis caballos" ha de construirse como obligacin alternativa cuando (como suceder en la mayora de los casos en que no se trate de
un nmero muy grande de caballos) las distintas posi-
bilidades de prestacin fuesen consideradas como concretas, entre las cuales haba de decidir la eleccin; por
el contrario, como obligacin genrica si un ganadero,
Inclusive podra pensarse, como ya se advirti en el transcurso de esta voz, en obligaciones alternativas, las prestaciones de
cuyos ttulos consistan en obligaciones de
gnero, de modo tal que la alternativa gobernara las dos o ms prestaciones de ese
tipo.
La diferencia entre obligaciones alternativas y de gnero tiene su gran importancia
por las diferentes consecuencias jurdicas
que unas y otras provocan. En las de gnero
la eleccin ha de recaer en una cosa de
valor intermedio cuando no se ha expresado
su calidad. En la alternativa se puede elegir
la prestacin que el acreedor o deudor, en
su caso, estimen de su conveniencia. En las
obligaciones de gnero pueden incluirse an
las cosas singulares que se le incorporan con
posterioridad al nacimiento de la obligacin,
lo que no acontece en las obligaciones alternativas. En stas, en cambio, la adquisicin
ulterior de una de las cosas prometidas no
evitar la concentracin en la otra. Si se
pierden todas las prestaciones en alternativa sin culpa del deudor, ste queda liberado. En las obligaciones de gnero (ver voz
respectiva) ste nunca perece.
Con otras obligaciones. Se omite proseguir
con otras comparaciones, no solamente por
haberse circunscripto la voz a las ms importantes, sino tambin porque con muchas
cuanto ms heterogneas sean sus pretensiones. La de
gnero estando ms prstina cuanto ms homogeneidad
exista entre los individuos del mismo (cons. Crescenzio
y Ferrini, 217)".
animales puesto que slo se tuvo en cuenta su pertenencia a esta carnada como esencialmente similares,
es decir, como 'ejemplares', no como 'individuos' con
especiales cualidades. Existe entonces una 'obligacin genrica delimitada', y. por consiguiente, ha de entregarse
un animal de la 'clase y calidad media', y el vendedor
tenido presente
la
individualidad
de
cada
cachorrillo
ban que la opcin subsista despus del pago parcial, pudiendo el deudor cumplir totalmente la otra prestacin y reclamar la
parte que hubiese cumplido de modo
parcial ( 34 ). Para Demolombe, Enneccerus,
Baudry-Lacantinerie y Barde y, en nuestro
pas, Machado, la eleccin deba tenerse
por irrevocablemente consumada ( 3 5 ).
Los partidarios de la tesis del cumplimiento sostienen que ella permite la solucin
ditorio y no real ( ).
yora a travs del sistema de la declaracin. Puede consultarse a Colmo, op. cit., nos. 395 y 396; a De Gasperl,
op. cit., pargrafo 1078 y slgts.
n 62).
minuciosa descripcin
nos.
de
la norma;
Colmo,
op.
cit.,
388-389 a.
etctera.
(70) Salvat, op. cit., n 586.
lo dispuesto en la segunda parte del artculo 639, norma que regula el caso de que una
de la-s dos prestaciones se ha hecho imposible por culpa del deudor y la otra por caso
fortuito. Habindose hecho imposible una
de las prestaciones, se concentra la obligacin sobre la otra y el deudor debe responder por el valor de esa cosa, con ms los
daos y perjuicios ( 7 S ).
Pero en el caso de imposibilidad simultnea de ambas prestaciones por culpa del
deudor, ste conserva el derecho de eleccir.
y deber pagar el valor de la una o de la
otra con ms la indemnizacin por los perjuicios C 79 ).
Ahora bien; si una prestacin se hace
imposible por culpa del acreedor, el deudor
cuenta con una opcin: o paga la prestacin
que subsiste, o ejercita una accin indemnizatoria por los perjuicios sufridos; o bien
elige, para cumplir, la prestacin imposible,
hiptesis sta en la que permanece libre de
obligacin pero privado del derecho indemnizatorio ( 8 0 ).
Si todas las prestaciones se vuelven imposibles por culpa del acreedor, puede el
deudor elegir la que hubiese querido dar
en pago y, por la otra, podr demandar la
indemnizacin de los perjuicios ( 8 1 ). Cabe
destacar que en la nota al artculo 341
norma, sta, que se refiere a los casos de
eleccin por el acreedor, Vlez dice: "Si
deudor en la prdida de las dos prestaciones, pero no cuando una de ellas aconteci
por caso fortuito porque se vendran a poner
las consecuencias de ste a cargo del deudor,
lo que contrara los principios del Derecho ( M ) .
Busso estima que Vlez adopt el modelo
francs, pero eliminando la parte de la norma que fue objeto de crtica y concepta
que, regido el caso por los principios generales, el deudor responde del valor de la
cosa perecida por su culpa y de la indemnizacin por los perjuicios que ocasione al
acreedor el recibir lo que vale la cosa en vez
de la cosa misma, no respondiendo, en cambio, de la diferencia de valores entre esa
cosa y la perecida de modo fortuito. Aade
que la solucin vale igualmente para el caso
en que la prdida fortuita se haya anticipado a la sucedida por culpa del deudor
cuanto para la solucin contraria ( 8 3 ). Salvat, de su parte, participa esencialmente
del mismo criterio, no considerando aplicable la segunda parte del artculo 639 porque
ella se refiere al caso en que la eleccin
corresponda al deudor y porque la responsabilidad de ste se circunscribe a la
prestacin que se hizo imposible por su
culpa (* 6 ).
Galli dice que si alguna de las prestaciones se produce por culpa del acreedor, la
obligacin se tendr por cumplida si ste
dirige su derecho de eleccin justamente a
la que se hizo imposible por su culpa; de
elegir la otra, tendr que cumplirla pero
con derecho a reclamar la indemnizacin de
los perjuicios por la prdida de la otra prestacin. Aade que quiz no fuese injusto
privar al acreedor del derecho de elegir y
tenerlo satisfecho por la prestacin que l
hizo imposible, pero que no corresponde
esa
solucin por falta de texto legal ( 8 7 ).
Galli expresa tambin que si todas las
prestaciones se pierden por culpa del acreedor, l deber indemnizar por ese hecho
con excepcin de lo que se vincule con la
prestacin elegida y que se extinguir como
si hubiese sido cumplida ( 8 8 ).
D) Pago por error. El artculo 784 expresa como principio general: "El que por un
error de hecho o de derecho, se creyere
deudor y entregase alguna cosa o cantidad
en pago, tiene derecho a repetirla del que
la recibi". El desarrollo general del tema es
ajeno a esta voz. Con todo, se expresarn a
su respecto algunas ideas.
El artculo 790 contiene, entre sus seis
incisos, dos casos que se refieren a las obli-
nes alternativas:
Art, 1? Los artculos 635, 636 y 637 se
cumplimiento.
639. Cuando la eleccin fuere acordada
al acreedor y una de las prestaciones se
tornare imposible por culpa del deudor, el
nal Bank fr Deuschaland, Berln; Dresdner Bank, Londres; Banque J. Allard y Ca., Pars; Actiangesellschaft
M. Apeyr y Ca., Basilea. Este pago se har a voluntad
del tenedor: en Alemania, en marcos; en Pars y Basi
lea, en francos; en Londres, en libras esterlinas
"79 En virtud de la clusula mencionada, la provincia
de Buenos Aires ha contrado la obligacin alternativa
moneda
correspondiente
al
lugar
elegido".
(faios:
138:37.)
En el fallo de 8 de octubre de 1923, dictado en la
causa promovida por D. Wilfrid Barn contra la provincia de Tucumn por cobro de m$n. 1835. oro sellado
en virtud del emprstito exterior celebrado por esa provincia y la voluntad de ella consistente en pagar entregando el equivalente a razGn de 6,25 francos en moneda
"29 Que de acuerdo con el texto de los ttulos emitidos en virtud de la autorizacin conferida por la ley
y 636)".
"40 QUe en principio corresponde al deudor la eleccin del objeto de la prestacin en las obligaciones
alternativas (Cdigo citado, art. 637). Pero esta regla
no es inquebrantable y puede modificarse por voluntad
de los contratantes'',
Y, en los considerandos 59 a 13?, reproduce los considerandos correspondientes de Fallos: 138:402. Ellos dicen:
establecidas a favor del emisor sin desnaturalizar el propsito de la estipulacin y sin torturar la verdadera y
leal intencin de los contratantes''.
"89 Que si alguna duda pudiese subsistir an acerca
de la inteligencia de esa modalidad de la obligacin,
quedara disipada por completo en presencia del antecedente que suministra el contrato celebrado entre el
gobierno de la provincia demandada y los banqueros que
adquirieron al firme los ttulos del emprstito de que
se trata y tomaron a su cargo la emisin de los mismos.
En el artculo 8 del recordado
convenio se
establece
que "los cupones vencidos y los ttulos sorteados se pagarn por su valor nominal respectivo, a eleccin del
portador, en Buenos Aires, en el Banco Espaol del
Ro de la Plata; en Mendoza, en el Banco de la Provincia
de Mendoza, y en Europa, por los seores Louis Dreyfus
y Ca. y el Banco Espaol del Ro de la Plata".
y del Banco Espaol, respectivamente, hubiere sido ratificado por los que figuran como mandantes, procede, sin
embargo, observar que dicha ratificacin tampoco ha
sido negada por el representante de la provincia de
el emprstito".
existiesen dos formas de pago, a pesar de lo precedentemente expresado, no se llegara, sin embargo, a la
conclusin que sostiene la provincia, apoyada en el
art. 639 del Cdigo civil, porque la ley de emergencia
invocada, 9478, no habra hecho desaparecer una de las
le
confera el
contrato
en la extensin
una obligacin alternativa al deudor, y as es, efectivamente, porque en realidad, la alternativa de referencia,
que figura en la citada clusula tercera del bono general,
versa sobre el lugar donde debe hacerse el pago, puesto
que all est determinada la forma precisa que corresponde a cada uno, sin que ella pueda alterarse por voluntad de una de las partes; y no es dudoso que la eleccin del lugar corresponde al acreedor, porque ninguna
clusula de dicho bono general o del contrato se opone
a ello, ni eso se explicara, teniendo en cuenta, como lo
hizo notar esta Corte en el fallo citado, que la alternativa en este caso tiende a dar mayores facilidades,
de
giros
porque
no
estimaron que la ley 9478 no haba creado una imposibilidad de entregar el oro, ya que solamente se trataba
de una prrroga. Para suavizar los efectos se otorgaba
al acreedor la facilidad de eximirse de la prrroga recibiendo su crdito en pesos papel. Jurisprudencia pienana de las Cmaras Civiles y Comerciales de la Capital,
publicacin oficial, 1937, pginas 69 y sgtes.
Las mismas Cmaras reunidas en plenario analizaron
prestaciones hace presumir razonablemente que la intencin de las partes consista en extinguir la primitiva
obligacin.
BIBLIOGRAFA,. La citada en el texto y notas.
CONDICIONALES.
(V.
CONDICIN.)
OBLIGACIONES CONJUNTAS. (V. OBLIGACIONES COMPUESTAS.)
OBLIGACIONES DE HACER.*
SUMARIO:
En un cuadro de "clasificacin de las obligaciones", con relacin a su objeto se dis* Por el Dr. ATILIO ANBAL ALTERINI. (Adjunto
de la Ctedra Integral de Obligaciones del profesor
(1) Vase tambin su Teora general del hecho jurdico, Buenos Aires, 1962, pg. 83.
2. Concepto de las "obligaciones de hacer". En sentido descriptivo, podra repetirse la definicin comn en la doctrina: son
obligaciones de hacer las que contienen una
prestacin positiva que no es un dar ( 5 ) .
Despus de trascribir a Castn, Puig Brut a u ( ) , expresa en concordancia: "su determinacin es, por tanto, en cierto modo,
negativa: entregar una cosa es tambin
hacer, pero hay obligaciones que imponen
al deudor una actividad o conducta positiva
y que exigen reglas diferentes de las que
convienen como propicias al hacer o actividad que consiste en la entrega de una
cosa". Puig Pea es de opinin parecida: el
"segmento delimitado por la especial finalidad de la obligacin... es la obligacin de
dar. El resto de toda la actividad in faciendo del deudor es obligacin de hacer en
sentido estricto" ( 7 ).
Messineo, tras formular enunciacin semejante, dice: "el hacer consiste, por o
general, en una energa de trabajo, proporcionada por el deudor a favor del acreedor
(o de tercero) : trabajo material o intelectual". Luego agrega: "a la obligacin de
hacer, en general, corresponde el derecho
del acreedor a una actividad del deudor, o.;
a la obtencin de un cierto resultado" ( 8 ) . :
Von Tuhr ( 9 ) habla de una "prestacin positiva personal", opuesta a la prestacin]
positiva real (obligacin de dar); "la pres-j
tacin personal la realiza el deudor ponien-J
do a contribucin sus energas fsicas o mo-j
rales".
La obligacin de hacer, a tenor de lo i
cho y en atencin a su naturaleza jurdici
es, pues, aquella cuya prestacin recae sobre
un hecho jurdico, que consiste sustancialmente en una actividad.
3. Ejemplificacin. Es dable que la actividad humana debida ofrezca tan variados
matices y recaiga sobre tan diversos contenidos, que escapan a toda posibilidad de
enumeracin.
Supliendo la voluntad de las partes cocomo hacer trabajar al animal en exceso, y a a vez
debe adoptar las medidas positivas enderezadas al mismo
fin, como alimentarlo y pasearlo. De igual modo, a la
inversa, sucede en la obligacin negativa: quien se compromete a permitir el paso por su finca, debe adoptar
alguna medida positiva, como dejar abierta la puerta
de ella en tiempo oportuno.
(5) Ver Busso, Eduardo B., Cdigo Civil anotado, Buenos Aires, 1958, tomo IV, pg. 337 y las citas que trae
en nota 1.
(6) Puig Brutau, Jos, Fundamentos de Derecho Citi,
Barcelona, 1959, tomo I, vol. II (Derecho general de to
obligaciones), pg. 233.
(7) Puig Pea, Federico, Tratado de Derecho Ciril
Espaol, tomo IV, vol. I, pg. 56, nota 6; Carbomier.
Jean, Droit Civil, Pars, 1962. tomo II, pg. 297, destaca
como notas distintivas de las obligaciones del caso: que
no son susceptibles de ejecucin forzada y directa y que constituye observacin destacable que son siemp:
mobiliarias, aunque a veces parecieran materializan
sobre inmuebles, como la obligacin de construir ur.
casa.
(8) Qp. cit., pg. 39.
(9) Op. cit., pg. 33.
cluye, tambin, una obligacin de ese gnero; igualmente el artculo 2629, etctera.
Sin embargo, acatando el criterio general
que estudia las obligaciones de hacer nicamente en cuanto derivadas de la "decisin
privada lcita", nos atendremos a esa pauta.
Corresponde remitir, en lo dems que se
acaba de expresar, a las voces CUASI-DELITO
y DELITO de esta Enciclopedia.
Laneri,
Fernando,
Derecho
Civil,
ellos es el pago.
Sabido es que en lenguaje vulgar pago se
identifica con el cumplimiento de las obligaciones de dar sumas de dinero; esta acepcin restricta es la del Cdigo alemn
(prr. 244). Ms amplio es el criterio que
concepta pago a la satisfaccin de las obligaciones de dar. De mayor extensin es el
adoptado por el Cdigo argentino: "el pago
es el cumplimiento de la prestacin que
hace el objeto de la obligacin, ya se trate
de una obligacin de hacer, ya de una de
dar" (art. 725), de modo que en nuestra
terminologa legal cabe pagar una obligacin de hacer.
9. El pago en las obligaciones de hacer.
Es regla en la materia del pago que pueda
efectuarlo el obligado o un tercero (arts. 726
759. 7298-S).
El Derecho, 2-405.
que fluye del contexto del Cdigo en materia obligacional, interpretndolo integralmente, es sobremanera destacable su importancia prctica en la vida de los negocios. sta queda ms en evidencia desde e)
momento en el que se advierte el aumento
de los valores inmobiliarios comprometidos
en venta por el "boleto", aumento derivado
en buena parte de la llamada desvalorizacin de signo monetario, o disminucin
de su poder adquisitivo. Esto viene conectado con el tema relativo al momento que
debe tenerse en cuenta para establecer los
daos y perjuicios que corresponden en caso
de imposibilidad de escriturar, aun por el
juez, extremo que se da, verbigracia, cuando
el vendedor ha suscripto escritura a favor
de un tercero. Ese instante, de cuya adopcin depende en gran medida que se modifique el monto indemnizatorio por las
razones dadas puede ubicarse en las tesis
extremas, en dos momentos opuestos: o el
de la firma del "boleto" incumplido o el del
efectivo pago de los daos y perjuicios derivados del incumplimiento. Entre ellas se
alinean otras intermedias.
La obligacin de hacer labrar escritura
pblica que emerge del "boleto" ( 30 ) si es
incumplida genera responsabilidad, segn
se ha visto, por daos y perjuicios. Desde
que se considera vigente
el principio de la
"reparacin integral" ( 4 0 ) , no se admite la
pretensin de liberarse mediante la mera
prdida de la sea cuando media tal incumplimiento (*!). Por aplicacin de reglas ge(32) En Salvat, Tratado, "Contratos", cit., tomo I, notas 146 y sigs.
(33) Tratado de Contratos, Bs. Aires, 1961, tomo I,
pg. 330.
(34) Op. cit., n') 152 y sigs.
Sala "F", id., 104-614 y 107-399. Solucin distinta corresponda a la antigua jurisprudencia; cfr. Colmo, op. cit.,
ny 141 especialmente.
jurdico negativo. 2. Concepto de las obligaciones de no hacer; diferenciaciones. 3. Ejemplificacin. 4. Especies. 5. Efectos de las
obligaciones de no hacer entre las partes
(principales, respecto del acreedor). 6. Extincin. 7. Mora. 8. Divisibilidad e indivisibilidad. 9. Anlisis especial: obligacin de "nodar"; obligacin "propter rera" de no hacer.
art. 506.
(53) Salvat, op, cit., n? 116.
101-473;
Jur. Arg.,
1961-1-145;
contrato vlido. As, a propsito del artculo 1150 del Cdigo civil, sostiene Boffi Boggero que "una persona, el oferente, por su
sola voluntad, sin concurrencia de la voluntad de otra, se obliga a no hacer: no
ejercitar la facultad de retractarse o a no
retirarla por un cierto y determinado tiempo" (").
4. Especies, a) De un lado se destacan
las obligaciones de non faciendo que significan una pura abstencin (no talar, p. ej.)
y de otro las que consisten in patiendo
(vgr., no impedir que otro tale) ( 6 ) .
b) En distinto plano pueden distinguirse
las obligaciones de no hacer instantneas
y las permanentes, de modo semejante al
visto en cuanto a las obligaciones de hacer.
Las instantneas obligan a abstenerse en
un solo acto; las permanentes muestran
cierta perdurabilidad. A su vez estas obligaciones de no hacer permanentes pueden ser
continuadas y peridicas (V. OBLIGACIONES
DE HACER) .
no esa destruccin.
El artculo 633 in fine faculta a obtener
el cumplimiento por otro: el acreedor puede
reclamar se lo autorice a destruir lo hecho,
por cuenta del deudor; la autorizacin, en
el caso, es susceptible de ser "exigida". As
como en las obligaciones de hacer procede
que esta forma de cumplimiento llegue a
travs de la actividad de un tercero o aun
del mismo acreedor siempre por cuenta
del obligado incumplidor en materia de
obligaciones de no hacer cabe que la destruccin la realice un tercero o el propio
acreedor; "a costa del deudor" en ambos
casos.
b) Principales anormales. "Si no fuese
posible destruir lo que se hubiese hecho, el
acreedor tendr derecho a pedir los perjuicios e intereses que le trajere la ejecucin
del hecho" (art. 634 del Cd. civil).
Se trata de otra aplicacin del principio
del inciso 3? del artculo 505, pues esos perjuicios e intereses advienen como indemnizacin por el incumplimiento; en orden a
lo establecido en la primera parte del artculo 633 tal incumplimiento debe ser consecuencia de un acto culpable del obligado
a no hacer.
Tambin aqu rigen los artculos 520 y 521
del Cdigo civil, referentes a los lmites indemnizatorios en las obligaciones que no
tienen por objeto dar sumas de dinero ( 10 ).
6. Extincin. Por pago, la obligacin de
no hacer se extingue a travs del cumplimiento de la abstencin constitutiva de
aqulla. Surgen aplicables al caso les principios genricos en la materia, cuyo esbozo
se hizo en la citada voz OBLIGACIONES DE
HACER (11).
No cabe, lgicamente, el pago por consignacin de las obligaciones de no hacer. "La
situacin del deudor siempre se resuelve en
una inactividad que basta mantener para
que el cumplimiento exista, y para que as
negativas; lo all dispuesto "no tiene cabida en el capitulo de la mora". Semejante: Gatica Pacheco, Sergio,
OBLIGACIONES DE RESULTADO Y DE
MEDIOS. * SUMARIO: I. Teoras unitarias
y dualistas de la culpa con particular referencia a su prueba. II. Otra explicacin: obligaciones de resultado y de medios. III. Difusin de la teora. IV. Discusiones sobre su
paternidad. Delitos materiales y formales.
V. Problemas terminolgicos. VI. Crticas.
VII. Valoracin. VIII. "El onus probandi".
IX. Supuestos de obligaciones de resultado y
*
nota 12.
(19) Op. cit., pg. 46.
"Carga de la
(3) Los elementos de la responsabilidad son: la transgresin normativa, la culpabilidad (en el grado de cupa
resultado y de medios. Aun cuando la silueta de esta postura pretende trascender del
cerrado margen de la prueba de la culpa,
sus ms ingeniosas reflexiones tienen vigencia en este tpico.
Para Demogue ( 4 ) el rgimen probatorio
es similar en el caso de la culpa contractual
y de la "delictual". Para decidir qu debe
probar el acreedor de una obligacin en el
caso de su incumplimiento, hay que aludir
a la naturaleza de dicha obligacin que
puede ser "de resultado" o "de medios" y
esto tanto en materia contractual como extracontractual.
Llama obligaciones de resultado a aquellas en las cuales el deudor se compromete
a realizar en favor del acreedor una prestacin determinada, a procurarle un resultado concreto. En las obligaciones de medios
el deudor slo promete diligencia y aptitudes suficientes para que normalmente y no
en forma necesaria se produzca el resultado
apetecido por el acreedor.
no dao.
En el supuesto de las obligaciones de resultado le basta al acreedor probar la existencia de la obligacin sin estar constreido
a probar la culpa del deudor. En las de
medios debe acreditar la falta de diligencia
(4) Demogue. Rene, Des Obiigation.s en General, t. V
(Pars, 1925), parg. 1237, y VI (Pars, 1 9 3 1 ) , parg. 599.
su opsculo
Essai de classification des oblir>
(6) Ver Martnez Rmz. Roberto, "Obligaciones de medio y de resultado", L. L., t. 90. pg. 758, nota 13.
(7) Messineo, Francesco, Manual de Derecho Civil y
esp. 224; Spota, Alberto G., "El comodato y las obligaciones de medios y de resultado", J. A., 1956-1, pg. 384,
"Locacin de .obra", Bs. As., 1952, t. I, pgs. 21, 23, etc.;
"La locacin de obra y la locacin de servicios", L. L.,
t. 26, pg. 318, etc.; Rezznico, Luis M.. Estudio de las
Obligaciones, Bs. As., 1961, vol. I, pgs. 159 a 162; Parry,
Adolfo E., Diferencia entre contrato de trabajo y locacin
Colombia, que en la sentencia del 31 de mayo de 1938 dijo: "En materia de responsabilidad civil contractual, la divisin clasica
en obligaciones de dar, de hacer o de no
hacer y la posterior a sta, en obligaciones
positivas y negativas, no proporcionan un
mtodo para la solucin de los problemas
referentes a la culpa y a la carga de su
prueba. Dbese a la clasificacin introducida por Demogue en obligaciones de resultado y obligaciones de medios el que se haya
logrado superar la mayor parte de las dificultades que a ambos respectos suelen presentarse". Hay ms: Rafael Duran Trujillo,
doctrinario colombiano, de quien extraemos
la precedente cita ( ! i), propugna la substitucin de la tradicional clasificacin de
obligaciones en de dar, de hacer o de no
hacer por la de Demogue.
IV. Discusiones sobre su paternidad. De-'
Utos materiales y formales. Se polemiza'
entre los autores sobre si debe o no atribursele a Demogue la paternidad de la
dicotoma: obligaciones de resultado y de
medios. Sin perjuicio de recordar aqu algunos de los antecedentes que suelen citarse
anteriores a la publicacin del tomo V del
Tratado de Demogue, que vfo la luz en 1925,
queremos poner de resalto que aun cuando
pudiera admitirse la existencia de vestigios
antes de Demogue, las teoras jurdicas deben ser atribuidas no a quienes tmidamente se atreven a enhebrar algunas solitarias
consideraciones, sino a aquellos que con
base conceptual definida nutren al mundo
del Derecho con exposiciones sistemticas y
orgnicas. En este orden de ideas el mrito
es de Demogue.
Sentado dicho punto de partida cabe recordar que hay quienes buscan antecedentes
en el Derecho romano, en el antiguo Derecho francs, en algn pasaje de Domat, o
en Glasson, Planiol, etctera O 2 ) .
El mismo Demogue (''<) vinculad clasificacin con la que atribuye a Garraud de
delitos materiales y formales, sin hacer ms
comentarios. Por ello y sin perjuicio de remitirnos a las voces respectivas, cabe qu
sumariamente enunciemos las caractersticas de estos delitos. Son delitos materiales
aquellos que requieren para consumarse la
produccin de un resultado en vinculacin
causal con la accin del agente del delito
pero distinto de ella. As el homicidio se
consuma con la muerte de la vctima, evento distinto de la accin misma de intentar
producir esa muerte.
(11) IVocones de Responsabilidad Civil, Bogot, 1957
pg. 19 y sigts.
(12) Ver Galli, op. cit., en nota 10, pg. 12 y autores
que cita.
Son delitos formales aquellos que no ha- miento" 5en cambio de "obligaciones de mecen necesario para responsabilizar a su au- dioS" e ).
Pensamos con Alsina Atienza ( 1 C ) y con
tor la existencia de ningn evento distinto
17
de la accin del sujeto activo. El delito de Martnez Ruiz ( ), en la utilidad de las clcalumnias (Cdigo penal, art. 109), se con- sicas categoras de Demogue, sin perjuicio
suma con la sola accin de imputar falsa- de creer que en definitiva el tema terminomente a otro un delito que de lugar a accin lgico no debe preocupar en demasa a los
pblica, sin que sea necesario que se produz- estudiosos, cuando existe coincidencia en
ca efectivamente un dao, un perjuicio para las rbitas referenciales que quedan delimiel honor del calumniado, ya que tal impu- tadas, que son las mismas, a pesar de las
tacin puede encontrarse con el descrei- distintas designaciones.
miento de la comunidad a la que pretende
VI. Crticas. De la misma manera que
conmover.
cont
la teora de Demogue con seguidores
No se nos escapa que el contacto entre
obligaciones de resultado y delitos de resul- entusiastas, hubo tambin quienes levantado y obligaciones de medios y delitos for- taron grandes reparos.
Nos dice Esmein ( l s ) que toda obligacin
males es muy relativo. La diferencia no surge tanto de los diversos planos en que el tiene por objeto un cierto resultado, ya que
incumplimiento se verifica, porque no du- de no tenerlo carecera de objeto, y el objeto
de toda obligacin.
damos de la unidad inexcindible de lo jur- es elemento necesario
9
dico, cuanto de la dinmica de las institu- Para M a r t o n O ) , las obligaciones de meciones aludidas. En la obligacin de resul- dios no son ms que obligaciones que consitado su cumplimiento se verifica con el deran un resultado parcial en relacin con
opus, el delito de resultado se configura el verdadero fin ms amplio, aunque ste
con el evento; lo que en un caso importa haya quedado fuera de 20la obligacin. Hay
cumplimiento en el otro reviste carcter de ms: Ripert-Boulanger ( ) enuncian casos
incumplimiento, ya que se viola la norma en que la obligacin del deudor comprende
penal que responsabiliza a quien sea agente tanto un cierto resultado como los medios
de ese resultado. En la obligacin de medios considerados apropiados para lograrlo. Un
quien debe brindarlos cumple su prestacin ebanista puede comprometerse a hacer la
con incorporarlos a la escena del Derecho, compostura de un mueble lo mejor posible,
en el delito formal basta no ya para cumplir pero tambin puede obligarse a hacer una
sino para incumplir con la norma, la mera reparacin determinada aplicando tales o
accin. El resultado que en un caso alcanza cuales materiales. Un mdico puede asumir
para excusar la responsabilidad, en el otro la obligacin de atender a un enfermo, o
precisamente es fuente de ella. Los medios bien de operarlo con aplicacin de un mtoque de ser desplegados, liberan de la res- do determinado, etctera.
/
ponsabilidad en un supuesto, en el otro son
Para Aguiar ( 2 1 ) "funcionan de la misma
su punto de partida.
forma con relacin a la prueba del incumV. Problemas terminolgicos. Los her- plimiento las obligaciones de medios que
manos Mazeaud describen anlogas ideas las de resultado-, porque aqullos son, coa las de Demogue, pero utilizan la denomi- mo ste, el objeto de la obligacin; la difenacin "obligaciones determinadas" en vez rencia no se encuentra all, sino en que los
"de resultado" y "obligaciones generales de medios o resultados prometidos, consistan
prudencia y diligencia" en lugar de la "de en un hacer o en un omitir, y en que
medios", con la adhesin entre nosotros la negativa sea una negativa pura, respecto
de Salas. Como insinuamos oportunamente, de la cual el negante nada prueba, o que
los Mazeaud, con relacin a Demogue, ofre- envuelva una afirmacin, . . . en los cuales
cen algunas particularidades que, sin em- la prueba debe ser hecha por el negante".
Para Busso, la distincin no abarca todas
bargo, en lo vinculado con el onus probandi,
desaparecieron 4a partir de la tercera edicin
de su Tratado O ) .
(15) Puede consultarse Galli, op. cit., en nota 10,
Tune concilia ambas posturas con las de- pgs. 10 a 12.
(16) Op. cit., pg. 5S5.
signaciones de "obligaciones de resultado" y
(17) Op. cit., pg. 759.
"obligaciones de diligencia"; Mengoni se
(18) "Le fondement de la responsabilit contractuelle,
rapproch
la responsabilit delictuelle", Revue Triinclina por la caracterizacin de Demogue, mestrielle dedeDroit
Civil, t. XXXII, pg. 627, esp. prracon la salvedad de que prefiere la denomi- fo 13.
(19) "Obligations de Resultat et Obligations de Monacin "obligaciones de simple comporta- yens",
Revue Trimestrielle de Droit Civil, t. XXXIV,
pg. 499 a 543, esp. prrafos 9 y 20.
(14) Nmero 693, hacia la nota 5, donde reconocen el
cambio de opinin y dicen: "Volvemos con ello sobre la
cit.
hace a travs de la prueba de sus inasistencias. Otros hechos exteriores como la mera j
recada de un paciente, a pesar de la ci
currencia del mdico, pueden -esconder ne-1
gligencias que deben ser acreditadas, pero]
en todo caso la situacin es anloga al supusto que brinda Acua Anzorena. En
segundo ejemplo la culpa no brota de la
mera recada del enfermo, porque sta nc
constituye un hecho exterior con la potencialidad para hacerla presumir. En el pri(25) Confrntese Galli, op. cit., pargs. 14 a 15.
(26) Confrntese Alsina Atienza. op. cit., pg. 533
(27) Op. cit. en nota 1, pg. 33.
pactado.
Hay que distinguir la produccin de un resultado de la eficacia del mismo. ELempresario que se compromete a realizar obras
tendientes a captar aguas subterrneas,
cumple su obligacin si verificadas aqullas
no resultan aptas para captar las aguas o
lo hacen en un volumen escaso? El resultado la obra, se ha realizado pero fue
ineficaz; nuevamente el pacto que ata a
las partes dar la solucin. Si el empresario garantiz el afloramiento de las aguas
y con volumen suficiente, ser responsable
por la ineficacia de su resultado. Si slo
asegur la construccin de la obra, ese resultado deficiente le bastar para liberarse ( 34 ).
XI. Responsabilidad de los mdicos. En
esta materia el primer problema que surge
es si la responsabilidad del mdico que ass(31) Op. y loe. cit. en nota 9.
(32) Conf. Borda, Guillermo A., Tratado de Derecho
Civil Argentino, Contratos, t. II, Bs, As., 1962, pgs. 14
y 15; Parry, op. y oc. cit. en nota 10.
(33) Ver Spota, Locacin de obra, pg. 22, y La relatividad, de la obligacin del empresario de ejecutar bien
la obra, part. n9 7.
(34) Ver Orgaz, op. y loe. cit. en nota 10.
cin de resultado ( i ) .
El onus probandi con relacin a la responsabilidad de los mdicos pone en movimiento similares principios a los que aludimos oportunamente. Si el profesional se
comprometi expresa o tcitamente a un
resultado determinado, como en el supuesto
de la ciruga esttica, el no alcanzarlo equi(35) Acua Anzorena, Arturo, Estudios sobre a. Res-
XII. Responsabilidad de los abogados. Similares debates a los estudiados con relacin a los mdicos, se dan en el caso de la
naturaleza de vnculo que liga al abogado
con su cliente.
V_
Hace a la tica profesional que el abogado
que asume la defensa de una persona o
redacta para sta un dictamen jurdico, no
garantice el xito en el juicio, ni la correccin de las opiniones vertidas en el asesoramiento.
Ya la Ley 22, Ttulo 22, Libro 5<? de la
297.
Bs. As., 1940. t. II, pgs. 75 y 76. Tambin Acua Anzorena, op. ci. en nota 35, pgs. 209 a 220 ("Responsa-
las circunstancias exigieran. Slo son responsables de los daos que la cosa sufriese
(44) Cit. por Acua Anzorena, op. cit., pgs. 337 y 338.
(45) Spota, J.A., 1943-1, pg. 293, esp. pg. 300, 1944-11,
meter la conservacin de la vida del paciente ni la/extirpacin de la dolencia", sin embargo, "su culpa se graduar por su mayor deber de obrar con prudencia y
pleno conocimiento de las cosas" (art. 902 del C. C. y su
doctrina), o para quienes aceptan la naturaleza con-
las obligaciones de
tercero
ercero realice
r e a c e laa prestacin,
p r e s a c n , consista
c o n s s a sta
s a en un
un hecha
eca
(v. gr.,
gr., lla celebracin o ratificacin de un negocio), en
una abstencin
(v. gr. no establecerse con un fondo de
abste
comercio), o en un dar (v. gr., enajenar una cosa). Ese
convenio es el contrato de procurar. El contrato por el
cual una de las partes se obliga a garantizar la ratificacin por el tercero del negocio
n e o jurdico celebrado
asume el deber jurdico de
entre los contratantes,
un c o n r a o e g a r a n a .
e c o s e os
r
, p u cacin del Centro de Estudiantes de Derecho de ia Plata,
de obra.
Fallo de la Sala C de la Cmara Nacional de Apelaciones en lo Civil, en- particular voto del Dr. Chute, en
autos "D. P., G. c/L. de N., I" (El Derecho, del 12 de
agosto de 1964).
"La relacin jurdica
del mdico
con
el
paciente
a una obligacin solidaria, pues tienen todas sus caracteres (posibilidad de que cualquier acreedor pueda reclamar la totalidad
de la prestacin contra el deudor comn,
suponiendo, como en el ejemplo precedentemente citado, el caso ms frecuente de
disjuncin entre acreedores). Esta es la tesis
OBLIGACIONES DIVISIBLES. *
SUMARIO:
de notas", por
Tradicionalmente, las obligaciones se han tos pierden vigencia. Sin embargo, como no
clasificado en divisibles e indivisibles, aten- se trata de una disposicin de orden pblico,
diendo al element prestacin. En rigor de las partes pueden dejarla sin efecto, conviverdad, este vocablo no puede tomarse aqu niendo pagos parciales, siempre, claro est,
en el sentido de cosa, hecho o abstencin a que el objeto sea apto para ser dividido ( 4 ) .
cumplir; la interpretacin correcta que debe
Indudablemente, la clasificacin que nos
atribursele, es la que algunos autores en ocupa adquiere relieve cuando concurren vaforma implcita y otros en forma clara y rios sujetos, sea por haber intervenido conexpresa, destacan acertadamente: Presta- juntamente como otorgantes del acto del
cin significa "el hecho de cumplirla" (-).
cual la obligacin emana, sea por investir el
En efecto, la cualidad divisible de la obli- ttulo de heredero de uno de los otorgantes,
gacin emana de la concurrencia de dos sea porque una de las partes originarias ceda
supuestos indispensables: 1<?) Aptitud del o transfiera sus derechos a diversas persoobjeto para ser dividido, es decir, separado nas por actos entre vivos. Por ello, hay que
en partes, sin afectar su sustancia, y su vincularla con la que atiende a la pluralivalor o utilidad; 2<?) Admisibilidad del cum- dad de sujetos ligados en las relaciones obliplimiento fraccionado.
gatorias.
.
Las disyuntas, al igual que las conjuntas
Si el objeto no es susceptible de divisibilidad, se descarta completamente el cumpli- mancomunadas simplemente, ya lo sean
miento fraccionado; la obligacin es, por lo cualquiera de ellas activamente, pasivamentanto, indivisible. Si presenta materia ade- te o activa y pasivamente a la vez, pueden
cuada para la divisin, corresponde deter- ser de prestacin divisible o indivisible.
minar adems, si de acuerdo a la finalidad
Con relacin a las mancomunadas solidade los contratantes, la prestacin puede rias, corresponde hacer una salvedad. Si se
efectuarse por partes. En caso afirmativo, toma la palabra prestacin con el sentido
la obligacin es divisible. Si por el contra- que se ha adoptado como el ms autntico
rio, no obstante la cualidad divisible de la respecto a la figura jurdica en examen,
cosa, hecho u abstencin, se ha pactado el evidentemente ella siempre ser indivisible.
cumplimiento como un todo unitario, la Si dicha expresin es empleada con el
obligacin es indivisble; denominndose a significado de objeto considerado en s misesta especie de indivisibilidad, convencio- mo, independientemente de la forma - de
nal, por oposicin a la natural, que deriva cumplimiento, puede afirmarse entonces que
exclusivamente de la naturaleza misma del dichas obligaciones han de contener presobjeto ( 3 ).
tacin divisible o indivisible segn la natuEl principio de la autonoma de la volun- raleza de aqul ( 3 ) .
tad cobra una importancia decisiva en esta
Cabe aclarar que las nociones de divisimateria. Para precisar el carcter divisible bilidad y de divisin no pueden identificarse.
o indivisible de una deuda o de un derecho La primera es una aptitud del objeto para
de crdito, hay que tener siempre presente, ser separado en partes; la divisin es la seel fin perseguido por los otorgantes del acto paracin misma. Aquella es un presupuesen el cual ambos reconocen su fuente.
to insustituible de sta, pero no constituye
Cuando hay un solo acreedor y un solo necesariamente su causa determinante ( ) .
deudor, se prescinde totalmente de la naSiendo el objeto divisible y no resultando
turaleza divisible del contenido y el C- clara la intencin de las primitivas partes
digo civil declara no viable la satisfac- acerca de la forma del pago, debe estarse
cin fraccionada (art. 673). Aparentemente, en favor del fraccionamiento de la obligaen esta norma, los requisitos antes expues- cin. La divisibilidad ha sido consagrada con
l!os y Manterola. Ed. Bosch, Barcelona, 1950. "Derecho de
las Obligaciones", vol. I. "Doctrina General", por L. Enneccerus, T. Kipp y Martin Wolf, trad. espaola de B.
Prez Gonzlez y J. Alguer, Ed. Bosch, Barcelona, 1933.
"Traite Pratique de droit civil francais", por Marcel
Planiol y Georges Ripert, con la colaboracin de P. Esmein, J. Radouant y G. Gabolde, t. VII. "Obligatlons",
deuxieme partie. Ed Librairie Genrale de droit et jurisprudence, Pars, 1931.
(2) Busso, op. cit., prr. 28, pg. 522; prr. 32, pg. 533,
jurdica.
Las
fundamentales
disposiciones
del
acerca
Cdigo
de
esta
civil,
figura
en
es-
divisibles cuando tienen por objeto prestaciones susceptibles de cumplimiento parcial", corroboran la tesis del
jurista mencionado en primer trmino.
(3) Ver
voz
OBLIGACIONES
INDIVISIBLES.
deudor o del acreedor, dejando varios herederos; la pluralidad de suj etos ser entonces su causa determinante.
Busso, op. cit., nota 1, prr. 5, pg. 526.
de familia, actos jurdicos (verbigracia, posibilidad de que un acto otorgado por varios
sujetos sea vlido con respecto a unos y no
lo sea con respecto a otros, o bien que algunas disposiciones sean vlidas y otras sean
nulas, etc.)( 1 0 ). Falta como lo seala
Busso una construccin orgnica que discrimine lo que puede ser materia de una
teora general, y lo que es regla propia a
determinados casos O 1 ) .
3. Prestaciones divisibles. A) De dar. Si
bien las obligaciones de dar comprenden cosas, su cumplimiento se concreta siempre
mediante un hecho del deudor. Se consideran divisibles, cuando a la divisibilidad de
la cosa a prestar se suma la divisibilidad del
hecho de cumplirla ( 1 2 ) .
(7) Sobre este particular pueden sealarse tres tendencias en la doctrina nacional y extranjera: 1? En materia
visible. Colmo, op. cit., prr. 458, examina estas opiniones con .abundantes cits bibliogrficas. En .nuestro de-
propiedad, deja de ser posible para la obligacin o se hace intil. Bajo este ltimo
aspecto la cosa es considerada en su integridad natural, ya que sin sta el pago es
imposible ( i e ) .
Si no se ha convenido la indivisibilidad
de la prestacin, "las obligaciones de dar
son divisibles cuando tienen por objeto entregas de sumas de dinero o de otras cantidades, o cuando teniendo por objeto la
entrega de cosas inciertas no fungibles,
comprenden un nmero de ellas de la misma
especie que sea igual al nmero de acreedores o deudores, o a su mltiple" (art. 669,
C. C.) ( i f ) .
A tenor de esta disposicin, son divisibles
las entregas de cosas que se cuentan, se pesan o se miden (el dinero, el azcar, el aceite, etc.). Tambin las que versan sobre cosas
no fungibles, pero genricas, cuando hay proporcin entre su nmero y el de los acreedores o deudores, sin tener que fraccionarse
ninguna de sus unidades, verbigracia: X debe
diez heladeras a Z, fallece luego X dejando
dos herederos; a pesar de que cada heladera
no sea divisible, pues dividirla equivaldrais,
destruirla cuantitativa y cualitativamente,
la doble prestacin si lo es, por la homogeneidad de sus contenidos parciales, de su
valor y utilidad, de modo que cada heredero
se liberar entregando al acreedor cinco heladeras. Y a la inversa, si Z fallece dejando
dos herederos, cada uno de stos puede reclamar contra X cinco heladeras ( ls ).
Aun cuando no se haya establecido expresamente la indivisibilidad convencional, si
cualquiera de las prestaciones incluidas en
el artculo comentado, ha sido requerida
como un todo y para un fin determinado,
(15) Esta norma contiene la siguiente definicin: "La
obligacin es divisible o indivisible, segn ella tenga
por objeto una cosa que en su entrega, o un hecho que
en su ejecucin es o no susceptible de divisin, sea
natural o intelectual". Se exponen comentarios sobre
esta norma en la voz OBLIGACIONES INDIVISIBLES.
(16) Op. cit., nota al art. 984, inc. I1?, pg. 379.
(17) Coincide el texto legal con el art. 973 del Esbogo
de Freitas.
(18) Si las cosas estuvieran determinadas, como los
Busso,
op.
cit.,
comentario
al art.
669,
prr. 12, pg. 555. Colmo, op. cit., prr. 465, pg. 336.
(20) "Cours de Coda Napolen", t. XXVI. "Traite des
Pg. 336.
prr. 458, pg. 326. Pothier por Bugnet, op. cit., prr. 296,
pg. 252.
(22) Busso, op. cit., prr. 9. pg. 670. Colmo, op. cit.,
de este tipo. Thzard, es quien ha considerado, entre otras situaciones, que la construccin de una casa o la realizacin de una gira
por un viajante de comercio o por un mandatario para concluir .una serie de negocios,
son divisibles, porque esas actividades se dividen en los actos sucesivos que las componen, al igual que los objetos fsicos que se
dividen segn sus dimensiones. Agrega que
los hechos se pueden dividir jurdicamente
segn el valor del trabajo realizado o segn
el valor producido por cada uno de ellos C- 7 ).
Cabe sealar que esta doctrina no ha tenido
v
mayor repercusin.
En nuestro rgimen legal se excluye del
campo de las obligaciones divisibles la construccin de una obra, salvo cuando deba ejecutarse "por medida" (art. 670 in fine, C.C.)
Sin embargo, el carcter personal del contrato por el cual ha prometido la realizacin de una obra, constituye un serio
obstculo para aplicar los principios rectores
de la indivisibilidad. De acuerdo al artculo 1640 del Cdigo civil, la muerte del empresario determina la resolucin del contrato y
se llega a fraccionar la obligacin, ya que les
herederos tienen derecho a cobrar una parte del precio proporcional a la parte de obra /
ejecutada, as como tambin los materiales
preparados8 si ellos fueran de utilidad para
la obra (- ).
C) De no hacer. Se han esgrimido opiniones divergentes sobre este tema. Algunos
civilistas consagran la indivisibilidad de todas las obligaciones de no hacer porque no
hay materia
a la que pueda aplicarse la divisin (- 9 ). Otros sostienen la necesidad de
analizar el carcter divisibe o indivisible del
hecho que se ha prometido omitir, pues
pueden caber infracciones parciales ( 3 ) .
Busso aclara esta tima concepcin, afirmando que en las obligaciones de no hacer,
el objeto inmediato (conducta del deudor
que se abstiene de un hecho) est determinado por el objeto mediato (hecho del cual
el deudor se abstiene); si ese hecho importa
una actividad compeja o es un hecho divisible, ello dar lugar a que la abstencin
(27) Esta teora es citada por T. Huc en "Commentaire Thorique et Pratique du Code Civil", Pars. 18)4,
prr1. 341, pg. 458. Busso, op. cit., n<> 25, pg. 559, le
vase
voz
OBLIGACIONES INDIVISIBLES.
(29) Entre ellos, T. Huc, op. cit., prr. 341, pg. 4 G O .
(32) Seala Busso, op. cit., prr. 11, pg. 563, al examinar esta norma, que los trminos empleados por Vlez
importan una simple forma de expresin a la que no
hay excepcin a uno de los efectos propios de la divisibilidad, pero no modificacin sustancial de la divisibilidad misma (prr. 6, pg. 568). Salvat-Galli, op. cit.,
pgs. 28 a 33, formulan interesantes comentarios sobre
sido novada ( ).
ponden a Colmo, op. cit., prr. 459, pg. 329, y los hemos
reproducido a los efectos de sintetizar el anlisis sobre
este particular. Este distinguido jurista intercala tambin
otras expresiones, de las cuales hemos prescindido por
Se trata de
aplicar el principio
M. Boffi Boggero.)
Ediar S. A.
a retener lo recibido ( ) .
Boffi Boggero.)
f l ) Sobre este tema vase especialmente Cdigo Civil
Anotado, por Eduardo B. Busso, t. III (Obligaciones),
1958.
Tratado de
vol. II, Ed. Ediar S. A., Bs. As., 1950, por Hctor Lafaille. El Cdigo civil de la Repblica Argentina, con su
explicacin, y crtica bajo la jornia de notas, por L4sandro Segovia. Impr. de P. E. Corii, 1881. Concordancias
y Comentarios del Cdigo civil argentino, por Baldomcro
Llerena, Ed. Casavalle, Bs. A., 1887. Derecho Civil, t. II,
vol. I, "Teora general de las obligaciones", por Luis
Josserand, completado por Andr Brun, trad. de Santiago
Cunchillos y Matiterola, Ed. Bosch, Bs. As., 1951. Oblig-aciones naturales, Trabajos de Seminario de Derecho
ampare
al
deudor,
ni
que
las
sentencias
(12) De
El vnculo obligatorio no se halla respaldado por ese elemento externo que consiste
en la posibilidad de reclamar judicialmente
el cumplimiento de lo prometido, o de solicitar la aplicacin de medidas conducentes
a tal fin; pero s por la facultad de oposicin, ejercitable por va de excepcin, que
se acuerda al acreedor para impedir que el
deudor aniquile los efectos producidos por
el cumplimiento de la prestacin debida ( i r > ) .
La coercibilidad aparece aqu en forma
indirecta. No se atribuye ejecutibilidad al
crdito, pero se consagra la irrevocabilidad
del cumplimiento voluntario, lo cual constituye una forma de proteccin jurdica, aunque puede sostenerse que sta es parcial. Es
fundamental analizar tambin la naturaleza
especfica de la obligacin natural cumplida, que se expone en el punto 2, segunda
parte de esta voz.
3. Origen histrico. Esta figura naci en
el Derecho romano. Los comentaristas difieren acerca de los casos que ella abarcaba
y los efectos que se le conferan ( 1 ( ; ).
Al comienzo, Roma slo admiti las obligaciones fundadas en el jus civile, derecho
reservado a los ciudadanos. Cuando los contactos con el mundo exterior aumentaron,
y se incrementaron las relaciones comerciales con otros pueblos, se advirti la insuficiencia de ciertas instituciones jurdicas para regular las nuevas situaciones que iban
surgiendo O 7 ) . Los jurisconsultos, hacindose eco de la transformacin social y econmica, incorporaron las obligaciones naturales a su ordenamiento jurdico en la
poca clsica, fundndose en la equidad y
en el derecho natural o jus gentium (derecho comn a todos los hombres).
Les romanistas estiman que el paradigma
de la obligacin natural est representado
en Roma por los crditos y deudas de los
esclavos ( 1 N ) . La personalidad del esclavo
quien antes era asimilado a un objeto de
derecho fue atenuadamente reconocida,
en virtud de las mismas necesidades sociales.
La doctrina de las obligaciones naturales
surgi a raz de la interpretacin de un
(15) Busso, op- cit., pg. 342, prr. 74, 75, 76. sostiene
deber nada a su esclavo; segn otros era vlido, ya que el propsito del testador era
el de legar lo que de hecho deba. A Juliano
se le atribuye el haberla perfilado con mayor
claridad, al afirmar que obligaciones no son
solamente aquellas sancionadas por una accin; que se puede considerar en un sentido abusivo como deudores, aquellos que
habiendo pagado no pueden repetir, distinguiendo estas obligaciones del simple deber
moral, porque su ejecucin no constituye
una donacin sino un pago 0 ! ) ). Busso (-),
expresa, sintetizando las opiniones de diversos estudiosos, que recientemente se ha llegado a la conclusin que para los juristas
clsicos la diferencia entre obligaciones civiles y naturales no radicara en la existencia o falta de accin, sino en el origen histrico de la norma en que se funda el vnculo;
las ltimas eran las de jus naturale y en
muchos casos estaban tuteladas por acciones. Las relaciones carentes de ejecutabilidad se denominaban debitum y posteriormente, mediante algunas interpolaciones,
esos debitum fueron identificados con las
obligaciones naturales, y conocidos bajo esta
ltima designacin, con la cual aparecen en
los textos del tiempo de Justiniano.
Arangio Ruiz, citando a varios autores,
dice que si bien en la compilacin justinianea la expresin naturalis obligatio es
ampliamente empleada, no se le dio a esta doctrina un gran desarrollo, agregando
que la difundida nmina de obligaciones
naturales que contienen los tratados modernos es, en parte, el efecto de la especulacin cientfica, practicada con particular fervor, en ese perodo de la historia de
la jurisprudencia, que se conoce con el
nombre de jusnaturalismo (siglos xvn y
XVIII) (-'!).
Op.
eifc.,
pg.
460.
clavo se obligaba naturalmente, siempre desconociendo precisamente esa circunstanque entre esclavo y amo o entre esclavo y cia no se admita cuando se haba cumobjeto de una obligacin
tercero hubiera tenido lugar un acto lcito plido la prestacin
3
perfecto, y tal que en cualquier otra cir- natural ( ).
Del Derecho romano pas esta institucin
cunstancia derivaran de l obligaciones civiles: un mutuo, una compraventa, etcte- a la Edad Media, aunque la trayectoria opera; d) El prdigo tambin se obligaba rada durante esta poca ofrece muchas difinaturalmente; e) Se discute si el demente cultades para su estudio ( 3 1 ) .
Y ya en el siglo xix encontramos que el
se obliga naturalmente en intervalos lcidos (- 3 ). Los estudiosos del Derecho roma- Cdigo Napolen incidentalmente establece
no no estn de acuerdo acerca de los efec- en el artculo 1235, que no es repetible
tos que produca la prescripcin liberatoria. lo que se haya abonado voluntariamente en
Savigny (-*) al igual que Wetaer, Guyet y satisfaccin de una obligacin natural. Sin
Puchta, sostiene que slo extinguir la ac- embargo, en Francia, la teora de las obligacin, dejando subsistente
una obligacin ciones naturales ha sido ampliamente desanatural. Giraird (~ 5 ) opina que no queda rrollada por la doctrina y la jurisprudencia.
El Cdigo civil argentino, el chileno, el
ningn rastro de obligacin. Pacchioni ( 20 )
admite que slo subiste un deber de con- uruguayo y el colombiano, son los nicos
que las regulan como institucin jurdica en
ciencia.
Otro caso que ha suscitado debate es el de particular.
la absolucin injusta del demandado. SaII
vigny aclara que Las Instituas no fundan
la exceptio res judicatae en la equidad, que
1. Sistema argentino. Casos. El ttulo II
es particular del jus gentium, y que como de la seccin I del libro II de nuestro Cdigo
la cosa juzgada tiene slo un inters de civil, trata esta institucDn bajo el epgragederecho, debe admitirse la subsistencia de "De las obligaciones naturales". Vlez se
la obligacin natural ( 2 7 ).
inspir especialmente en los glosadores SaLa controversia doctrinaria llega a su gra- vigny y Zachariae y tom como modelo el
do mximo cuando media ausencia de for- Cdigo civil de Chile.
mas. Para algunos autores la forma era
A tenor del artculo 515: "Las obligaciodesconocida en el Derecho de gentes y lo nes son civiles o meramente naturales.
importante era la voluntad de obligarse. Civiles son aqullas que dan derecho a
Los romanistas, en su mayora, niegan la exigir su cumplimiento. Naturales son las
existencia de obligacin natural como con- que, fundadas slo en el derecho natural y
secuencia de un nudum pactum ( 2 8 ).
en la equidad, no confieren accin para exiSi bien habra que analizar cada situacin gir su cumplimiento, pero que cumplidas por
en particular para precisar los efectos atri- el deudor, autorizan para retener lo que se
buidos a este tipo de obligaciones, podemos ha dado por razn de ellas, tales son:
afirmar en general, que una vez cumplidas
"I"?) Las contradas por personas que teno era factible la repeticin; que podan ser niendo suficiente juicio y discernimiento,
novadas, garantizadas con fianza, prenda o son sin embargo incapaces por derecho para
hipoteca, y se admita la compensacin (- ! ) ). obligarse, como son la mujer casada, en los
La conditio indebiti remedio procesal casos que necesita la autorizacin del maque se otorgaba al deudor que por error ha- rido, y los menores adultos;
ba pagado una deuda carente de validez,
"2<?) Las obligaciones que principian por
ser obligaciones civiles, y se hallan extingarse civilmente o bien por el desarrollo del rgimen
guidas por la prescripcin;
de los peculios que lo coloc junto a un patrimonio
"3<?) Las que proceden de actos jurdicos,
autnomo. Arangio Ruiz, op. cit., pg. 459.
(23) Savigny, citado en el trabajo dirigido por E. Toa
los
cuales faltan las solemnidades que la
rmo, op. cit., pg. 46, expresa que uno de los caeos ms
ley exige para que produzcan efectos civicontrovertidos desde los glosadores es el de las obligaciones contradas por el impber sin autarictas, y concluye
les; como es la obligacin de pagar un legaque aun en caso que no se haya enriquecido se obliga
do dejado en un testamento, al cual faltan
naturalmente. Destaca el caso de la capitis diminutio
mxima que libera al deudor, pero sus deudas subsisten
las formas sustanciales;
como obligacin natural.
"4<?) Las que no han sido reconocidas en
<24) Traite de droit romain, Pars, 1855, t. I, pg. 10?.
(25) Manual lmentaire de droit romain, pg. 638.
juicio por falta de prueba, o cuando el plei(26) Corso de diritto romano, t. 3, pg. 50.
to se ha perdido, por error o malicia del
(27) Op. cit., t. 1, pg. 90. Pacchioni, op. cit., t. III,
juez;
pg. 50.
(28) E. Torino, ibidem, pgs. 31-35.
"59) Las que se derivan de una convencin
(29) "En el ltimo estado del Derecho la compensacin tuvo una amplsima aplicacin..., tena por base
la equitos, y era lgico que abrazase no solamente las
obligaciones provistas de accin, sino aun las que carecan de ella; y as la generalidad de la doctrina sostiene
su procedencia aun para los crditos emergentes de
obligaciones que reconocen distintas causas". E. Torino,
op. cit., pg. 51.
Corresponde fijar desde3 7 cundo estas oblique rene las condiciones generales requeridas en materia de contratos; pero a las gaciones son naturales ( ).
Este tema se vincula estrechamente con
cuales la ley, por razones de utilidad social,
les ha denegado toda accin; tales son las las teoras de la capacidad y de las nulidades, siendo esta ltima mucho ms compledeudas de juego".
38
Una vez ms la doctrina apunta la inuti- ja que la primera ( ). El acto del incapaz
lidad de las definiciones legales respecto a que tiene discernimiento es, desde el punto
ciertas instituciones y se observa una inne- de vista jurdico, un acto viciado de nulidad
cesaria referencia al fundamento de estas (arts. 1040 y 1042). Como se trata de una
relaciones obligatorias ( 3 2 ). La expresin nulidad relativa, puesto que no se ataca al
tales son ha permitido concluir a los auto- orden pblico, la privacin de los efectos
res y a la jurisprudencia que la enumera- normales del acto se produce a partir de la
cin del artculo 515 es simplemente enun- sentencia firme da anulacin, o sea que la
ciativa, y que muchos otros casos pueden obligacin dejara de ser civil, para converser cobijados bajo esta figura ( 33 ).
tirse en natural desde ese momento, siendo
Todas las obligaciones mencionadas, han este criterio el que cuenta con ms adepsido civiles durante cierto lapso, o al me- tas ( 3 9 ). Conforme a otro enfoque, son nanos, los agentes quisieron que pertenecieran turales desde su nacimiento, pues no puea tal categora.
den exigirse contra la voluntad del obligaEl inciso 19 contempla las obligaciones do ( 4 0 ) . Esta afirmacin es rebatida, destaresultantes de actos en los que han inter- cndose que si el deudor no alega la nulidad,
venido personas a las que no se les reconoce debe pagar como si se tratara de cualquier
capacidad para celebrarlos por s. Como la obligacin civil ( 4 1 ). Algunos civilistas van
ley 11.357 permite a la mujer casada realizar ms lejos, concluyendo que despus de la
por s sola importantsimos actos de la vida sentencia anulatoria queda suprimida por
social, el principio de esta norma slo es completo toda relacin jurdica, de mods
aplicable en aquellos actos para cuya cele- que ya no subsiste ningn tipo de obligabracin, por excepcin, no est habilitada. cin, ni civil ni natural ( 4 2 ).
En general, el inciso abarca a todo incapaz
El planteo sobre este aspecto es vital, porde hecho que haya actuado con discerni- que mientras sean civiles subordinados a
miento, como sera el caso del demente que
hubiera contrado una obligacin en un in(37) Galli desarrolla este tema con notable hondura
tervalo lcido ( 3 4 ) y descarta a los que no en el trabajo titulado "Desde cuando son naturales las
obligaciones del artculo 515", Revista del Colegio de
pueden prestar
su consentimiento, como los Abogados de Buenos Aires, julio-agosto, 1942, t. XX.
(38) Ver voces CAPACIDAD y NULIDAD ca Enciclopedia
impberes ( 3 5 ), los sordomudos que no saben
Omeba. Tambin "Estudio comparativo de la capacidad
darse a entender
por
escrito
y
los
ausentes
contractual de la mujer casada" y "Aspectos de la nudeclarados C 3 6 ).
lidad del acto jurdico en el Cdigo Civil Argentino"
en Estudias Jurdicos, Primera Serie, del Dr. Luis M.
Boffi Boggero, Ed. Cooperadora del Centro de Derecho
(32) Colmo, op. cit., prr. 77, pg. 60, crtica la ex-
presin "derecho natural" aunque acepta sus principios. Rechaza, en cambio, la nocin de equidad.
,(33) Colmo, op. cit., pg. 63. Busso, op. cit., pg. 363
prr.
857.
Machado,
op.
cit.,
t.
II,
pg. 180, nota al art. 515, niega que las obligaciones del
demente declarado valgan como naturales, pero no ana-
contra Machado, op. cit., pg. 180. Busso, op. cit., prr.
142, pg. 351, afirma que si bien es cierto que en circunstancias especiales la ley le atribuye discernimiento,
no puede extenderse el principio. Adems, en esos casos
especficos contemplados por la ley, se obliga civilmente.
Machado, ibidem, pg. 181, con buen criterio, seala que
la incapacidad relativa de hecho corno la de los menores
pberes o de las mujeres casadas, no puede ser equiparada con la incapacidad de derecho relativa a ciertos
actos, pues la ley priva de todo valor a los efectuados
en estas condiciones (art. 18). Podemos citar diversas
disposiciones legales que establecen dichas incapacidades,
verbigracia arts. 1160, 1359, 1361, 1806 a 1808, 3736 a 3740
que no guarda congruencia elocutiva con la. correspondiente del art. 55, donde las mujeres casadas y los menores adultos son incapaces respecto a ciertos actos o
del modo de ejercerlos, al paso que ahora ambos resultan incapaces de derecho.
(39) Conf. Busso", op. cit., prr. 155. pg. 353. SalvatGalli, op. cit., prr. 278, pg. 273. Machado, op. cit.,
pg. 185.
(40) Guastavino en Notas al Cdigo Civil Argentino,.
Bs. As., 1900, tomo IV, prr. 364, citado por Galli, op. cit.,
accin de nulidad, el pago parcial las confirma en el todo (arts. 1059 y 1063), efecto
que no se produce desde el momento en que
pasan a ser naturales (art. 517).
Galli ( 48 ) efecta un interesante comentario. El artculo 4031 establece que se
prescribe a los dos aos la accin para reclamar la nulidad de las obligaciones contradas po<r las mujeres casadas y los menores de edad. En tal forma, el transcurso
del plazo purga el vicio y deja al acreedor
en libertad para exigir el cumplimiento, sin
riesgo respecto de la validez de su derecho.
Y no podra afirmarse agrega que la
obligacin originariamente natural se ha
transformado en civil por la prescripcin,
pues ello importara revolucionar todo el
sistema legal: es la obligacin civil la que
pierde eficacia con la prescripcin, y no la
obligacin natural la que la gana con ella.
Entre la disyuntiva de amparar al incapaz
que incumple la ley, sin alterar el orden
pblico, o de privarlo de proteccin, atendiendo a dicha transgresin y a los intereses de la contraparte, el codificador se ha
inclinado a adoptar una posicin eclctica.
Lo tutela jurdicamente, precisamente por
la calidad de incapaz, pero le otorga libertad para aceptar o rechazar la proteccin
legal. Al mismo tiempo consagra el principio
tico que impone el mantenimiento de la
palabra que se ha empeado.
El Cdigo contempla a rengln seguido
obligaciones que debido a la inaccin del
acreedor, no son ya exigibles mediante el
ejercicio de una accin. La prescripcin liberatoria se consagra para evitar una indefinida incertidumbre sobre ciertas situaciones
jurdicas! 44 ). La ley establece, en forma general o especfica, los perodos dentro de los
cuales se puede reclamar en justicia el cumplimiento de una prestacin. Pero aunque
la accin no es estable, el 4 derecho
no se
extingue. Todos los autores ( r > ) consideran
que se convierten en naturales desde que
existe sentencia que declare la prescripcin ( 4 ( i ). Hasta ese momento, se trata de
deudas civiles cuyo cumplimiento puede reclamar el acreedor, y si el sujeto pasivo no
opone la excepcin de prescripcin, el
juez debe condenarle a cumplir su obligacin, sin que pueda "de oficio" declarar
(43) Op. cit., pg. 466.
(44) Busso, op. cit., prr. 161, pg. 353.
(45) Conf. Galli, op. cit., nota 2, pg. 472; Machado,
II, op. cit., pg. 180; Bibiloni, op. cit., nota al art. 1026.
(46) En nuestra jurisprudencia ha prevalecido la opinin que desde el momento que se produce la prescripcin la deuda pasa a ser natural, al analizar si el pago
59-998.
tiempo los
a incluir infinidad de casos, lo cual constituye un serio peligro, pues podra vulnerarse el factor seguridad, tan importante en
todo rgimen de derecho. Por eso es conveniente actuar con cautela, y tener en cuenta
la raizo legis de las instituciones en juego,
frente a cada situacin en particular ( n s ) .
Se ha reconocido la existencia de obligaciones naturales en los siguiente casos: pago de la deuda cuyo acreedor concedi una
quita o que remiti o perdon voluntariamente al deudor, en virtud del concordato
regulado5 9por la ley de quiebras no es repetible ( ) al igual que el pago del saldo
efectuado por el concursado civilmente
despus de su rehabilitacin ( ( ! 0 ) ; el de
los intereses convenidos, pero superiores
a . los mximos fijados con posterioridad
por la ley 11.741 de moratoria hipotecaria ( O ; el de deudas remitidas individualmente; el de alquileres superiores al
permitido por las leyes de emergencia en
materia de locacin de cosas ("-'). Tambin
son naturales las obligaciones que emanan
de la promesa aceptada de hacer un emprstito gratuito, de consumo y de la de
hacer un prstamo de uso arts. 2244 y
2255) ( 3 ), En el mbito de los derechos
reales, los poseedores de buena fe de una
<cosa mueble no robada ni perdida (artcuIbs 2412, 2765 a 2767) al igual que los poseedores de un inmueble adquirido por prescripcin adquisitiva conforme a los artculos 3948, 3999 y siguientes, si los entregan a
sus dueos, no pueden exigir luego la devolucin ( < ) . En el Derecho de familia se ha
considerado irrepetible el pago de alimentos
(58) En Italia y Francia, frente a textos legales que
juzgamos similares a dicha disposicin, no obstante emplear una terminologa diferente (el art. 1235 del Cd.
francs dispone que no es repetible lo que se haya abonado voluntariamente en satisfaccin de una obligacin
natural al igual que el art. 1237 del Cdigo civil italiano de 1865) s,e han subsumido muchos ms casos que
en nuestro pas bajo tal concepto. Parecera que al no
legislarse especficamente en esos pases el instituto que
(59) Voto
Com.,
del
Dr.
Gonzlez
Gowland,
fallo
Cm.
J. A., 27-85.
Enrique Daz
a la masa de bienes adquiridos con posterioridad al vencimiento de dichos plazos, no podra importar el pago
de una obligacin natural, por cuanto ya no hay obligaciones en virtud de haber quedado extinguidas por
ministerio de la ley. J. A., 1943-11.
Vlez, en la nota del artculo 515 mencioerror que ha recado sobre la inexistencia
de accin para exigir el cumplimiento, no na impropiamente la ratificacin y la conautoriza la repeticin de lo pagado sino firmacin para lograr tal fin.
En el captulo anterior se ha aludido brecuando se ha padecido, ademas, sotare la
vemente a este ltimo concepto. Cabe desexistencia de la obligacin natural".
Aun con el texto actual se puede sostener tacar que es una figura jurdica que sirve
que habra lugar a la repeticin si no exis- para purgar un vicio que trae aparejado la
sancin de nulidad, y no para convertir en
tiera obligacin alguna ( 7 6 ).
El nico efecto que se atribuye al pago civil a una obligacin natural. Por eso,
de una obligacin natural es su irrepetibi- antes de la declaracin de nulidad, es polidad. Se descarta la garanta de eviccin. sible confirmar las obligaciones civiles que
81
Si el acreedor es desposedo, no tiene nin- abarca el inciso 1"? del artculo 515 ( ).
Aun
cuando
se
admita
que
en
el
inciso
3<?
guna accin contra el deudor, porque
su
hay nulidad, en vez de inexistencia, se tracrdito permanece siempre natural ( 7 7 ).
El pago no convierte a la obligacin na- tara de una nulidad absoluta (art. 1044),
tanto no susceptible de confirmatural en obligacin civil. Importa un reco- y por 8lo
2
nocimiento tcito de la deuda (art. 721), cin ( ). Igual solucin rige para el inpero no cambia la naturaleza de su t- ciso 5?.
En virtud de los conceptos esbozados, no
tulo ( 7 8 ).
El artculo 517 niega expresamente a la es posible confirmar las obligaciones de los
ejecucin parcial de una obligacin natural incisos 2<? y 4"?, puesto que no adolecen de
el efecto de convertirla en civil; el acreedor nulidad.
La ratificacin es la expresin tcnica
no puede reclamar el pago de lo restante.
Parecera que esta disposicin no guarda por la cual una persona aprueba los actos
armona con la del artculo 1063, segn el que otra ha hecho en su nombre sin haber
cual la ejecucin parcial de las obligaciones recibido el mandato correspondiente (nota
al art. 1059). Los artculos 1161 y 1330 dan
anulables las confirma en su totalidad.
Confirmar es hacer desaparecer los vicios supuestos de ratificacin. Fcilmente se
de un acto sujeto a accin de nulidad (ar- advierte que esta figura no tiene relacin
tculo 1059), siempre que se trate de nulidad con el problema en estudio.
relativa. Por lo tanto, resulta que si en el
Se discute si un reconocimiento de deuda
caso del inciso 1<? del artculo 515, el deudor (art. 718) que exteriorice expresa o tcitahizo el pago parcial antes de la sentencia mente la intencin de pagar puede ser invoanulatoria, rige el artculo 1063 y la obliga- cado en juicio por el acreedor, sin que se
cin queda confirmada en su totalidad. Si pueda alegar la falta de accin; conteslo efectu despus, rige el artculo 517. En tndose que ello no es posible en el caso
cuanto a las obligaciones que adolecen de de las obligaciones del inciso 1? del artcunulidad absoluta por defecto de forma, son lo 515, despus de la sentencia anulatoria
naturales desde su origen, y no susceptibles (ello implicara vulnerar el principio de la
de confirmacin, de manera que el pago cosa juzgada) y con respecto a las del inciparcial en cualquier momento en que se lo so 3<?, en ningn momento, pues han nacido
realice, est regido por esta ltima norma. naturales y de ello resulta una imposibilidad
Tambin respecto a los restantes casos con- originaria para que cambien de categora,
templados por el artculo7 9515, rige exclusi- al igual que las del inciso 51?. Es factible
vamente el artculo 517 ( ).
admitir los efectos civiles del reconocimiena las obligaciones de los inci3. Conversin de obligaciones naturales to respecto
1
83
en obligaciones civiles ( 8 0 ). Vlez, en la nota sos 2 ? ( ) y 49, pues intrnsecamente han
del artculo 515, menciona impropiamente sido exigibles.
En virtud del artculo 517, segn el cual
la ratificacin y la confirmacin para lograr
el
pago parcial de una obligacin natural
tal conversin.
(que por el art. 721 importa un reconocimiento tcito) no autoriza a demandar el
(76) Salvat-Galli. op. cit., prr. 296, pg. 290.
C77) Conf. Busso, op. cit., prr. 374-375, pg. 378.
pago del saldo, es difcil que el sujeto activo
(78) Ibidem, prr. 1, pg. 385.
pueda superar el obstculo de la falta de
(79) Ibidem, prr. 5, pg. 385, Salvat-Gai, op. cit.,
prr. 278 a pg. 274. Colmo, op. cit., prr. 86, considera
accin.
que tratndose de las obligaciones de los incisos 19 y 39
hay confirmacin que hace exigible el resto de la deuda.
En cambio en los casos de los incisos 29, 49 y 59 la ejecucin parcial no da eficacia al resto de la obligacin.
Olvida que loe casos del inciso 39 no sn susceptibles
de confirmacin porque su nulidad es absoluta y la ley
ao la permite.
(80) Sobre este tema Enrique V. Galli ha elaborado
una excelente monografa titulada "Conversin de las
obligaciones naturales en obligaciones civiles", separada
de los Anales de la Facultad de Ciencias Jurdicas y
Sociales de la Universidad de La Plata, vol. XIII, Ed.
Jurdica Argentina, Bs. As., 1942.
Galli recalca que ningn impedimento legal insalvable se podra invocar para quitar
exigibilidad a la promesa de cumplir obligaciones naturales no legisladas especialmente. O sea que las limitaciones apuntadas se
aplicaran a los casos enumerados por el
Cdigo ( s 4 ) . Sin embargo, sera conveniente
analizar en cada situacin especfica la posibilidad de aplicar por analoga las reglas
consignadas.
Este civilista destaca tambin que la conversin de las obligaciones anuladas por
incapacidad relativa del deudor y las desestimadas en juicio tendra que admitirse como forma de novacin o como declaracin
unilateral de voluntad (sr>).
La doctrina admite la novacin de las
obligaciones naturales (*") excepto las del
inciso 59. Las razones se encuentran en el
articulo 2057, interpretado a contrario sensu, y en las notas de los artculos 802 y 515.
4. Garantas permitidas. El artculo 518
reputa vlidas a las fianzas, hipotecas,
prendas y clusulas penales constituidas por
terceros en seguridad de las obligaciones
naturales ( s 7 ). Las deudas de juego estn
excluidas de este rgimen, por los claros
textos de los artculos 666, 2057 y la nota
del artculo 515.
La fianza se rige aqu por principios distintos a los que comnmente le son aplicables. Es sabido que la ejecutatailidad de esta
garanta personal est subordinada al previo
fracaso de las acciones contra el deudor
principal, dado el carcter subsidiario de
las obligaciones que emanan de ella. Cuando
se asegura el cumplimiento de obligaciones
naturales, no se exige la previa excusin
del patrimonio del deudor (art. 2012), vale
decir que tal garanta asume el rango de
deuda principal.
El garante debe conocer la naturaleza de
la obligacin que asegura, de lo contrario
no sera vlida la fianza, pues su error anulara la obligacin contrada, excepto si
aqulla fuese natural en razn de la incapacidad relativa del agente (inc. 1<?, artculo 515) por aplicacin del precepto del artculo 1994.
Al otorgarse la seguridad (personal o
real) la obligacin que la determina debe
ser ya natural (por ejemplo, que la deuda se
encuentre prescripta, que el crdito haya
sido desconocido por sentencia firme). Una
deuda garantizada que luego se prescribe,
un crdito con hipoteca cuya demanda ju-
dicial se rechaza, no permite posteriormente realizar la garanta personal o la hipoteca. El principio de que lo accesorio sigue la
suerte de lo principal recobra, pues, todo su
imperio, si la obligacin asegurada era civil
en el momento de otorgarse la garanta y se
convirti en natural despus ( N S ) .
Colmo no entiende la razn en cuya virtud algunos juristas afirman que el propio
deudor no puede constituir las garantas.
Si ste puede hacer vlidamente lo ms
(pagar la obligacin natural), bien puede
hacer lo menos, como es el de dar una
garanta para el cumplimiento de la misma,
lo que dista de equivaler a un pago ( 8 9 ).
"Es que el legislador no ha postulado esto
por evidentemente obvio y ha querido consagrar explcitamente lo ms fuerte rte la
garanta dada por terceros, en razn de que
de otra suerte, se habra podido sostener
que tal garanta corresponda a una obligacin no exigible, por donde y en atencin a
que la garanta es una obligacin accesoria,
que como toda obligacin accesoria sigue la
suerte del principal (art. 523-5), esa garanta no habra sido ms exigible que la
obligacin principal (natural) de que dependa" ( < J O ).
Lo mismo cabe decir respecto a la clusula penal, que slo puede jugar con relacin
a las obligaciones naturales que no tengan
causa o fuente ilcita O ' 1 ) . Si se la conviene
con el mismo deudor implica la creacin
de una obligacin nueva.
5. Orientaciones modernas. La teora de
las obligaciones naturales ha sido calificada
como "injerto inorgnico en las legislaciones modernas", "pabelln para cubrir contrabando jurdico", "producto dotado de elegantia juris, pero carente de todo fundamento en el Derecho positivo", etctera (''-).
Lo cierto es que ha subsistido a travs de
los siglos y aunque los Cdigos modernos no
la tratan como institucin jurdica diferenciada, la doctrina y la jurisprudencia han
debido suplir el laconismo de los legisladores
y la teora no ha cesado de aplicarse ( 3 ).
El Proyecto de Reformas de 1936 suprime
el ttulo dedicado a estas obligaciones y
trata la materia en el destinado el enriquecimiento sin causa, enumerando en el artculo 857 como casos de pagos voluntarios
irrepetibles, los comprendidos en les inci(88) Salvat-Galli, op. cit., prr. 300 b, pg. 292.
(89) Es indispensable que se den los requisitos de
Informe
de
la
Comisin
Reformadora,
Consecuencia de ello es que las obligaciones propter re pueden serlo activa, pasivamente y aun respecto de ambos sujetos
a la vez. Lo que es de inters, ya que algunas caractersticas de la figura slo aparecen en una u otra de las hiptesis enunciadas. En la otra, careceran de virtualidad.
En cuanto obligaciones, son de prestacin
especfica y positiva. Que consiste en dar o
hacer. Siempre in faciendo.
El mero deber de abstenerse no tiene cabida aqu. De darse junto con otras particularidades propias de las obligaciones
propter rem, lo ms probable es que estemos
frente a una servidumbre o una carga real.
Estas, por naturaleza, son de contenido non
faciendo. De all la diferencia entre unas
y otras.
En el caso de la deuda propter rem, el
sujeto pasivo es uno e individualizado por
su relacin con la cosa. Situacin distinta
a la del sujeto pasivo universal e indiferenciado de los derechos reales.
Por su parte, el sujeto activo, en los crditos propter rem, tambin es individualizado por su relacin de tipo real con la cosa.
Decimos de tipo real puesto que abarcamos no slo a los derechos reales sino
tambin a la posesin y a la tenencia, de
naturaleza discutida.
Como las obligaciones propiamente dichas, la deuda propter rem pesa de pleno
derecho sobre todo el patrimonio del deudor.
Por ltimo, esta figura confiere al acreedor una accin personal y no real. Que est
sometida en principio, y salvo disposicin
especial en contrario, a las normas reguladoras de tales acciones. As, en el caso de
concurso del deudor propter rem, el acreedor est sujeto a la ley del prorrateo; su
crdito es inoponible a la masa.
El hecho de ser propter rem no confiere de
por s a estas obligaciones privilegio alguno.
Nada impide, sin embargo, que normas particulares alteren este principio que no hace
a la esencia de la figura.
Es que, lo repetimos, son derechos de contenido personal. Reposan en una relacin
de tipo real, es verdad, pero ello no les quita
su contenido obligacional. Slo las convierte en una figura hbrida intermedia.
Quede claro que nos ocupamos de la obligacin propter rem y no de la relacin de
tipo real en que descansa. Esta es el eje
alrededor del cual gira la institucin. Es
inseparable y vital para su existencia y funcionamiento. Pero distinto.
La relacin base es de naturaleza o tipo
real y, si ofrece problemas, lo hace como
tal y no por su vinculacin estrecha con la
obligacin propter rem. Circunstancia que
no altera su individualidad.
Las notas o influencias reales, derivan de
sa vinculacin. Y son muy fuertes por cierto, tanto que llegan a sustituir notas propias
de las obligaciones, acercndolas de este
modo al derecho real.
Ya adelantamos que la calidad de acreedor o deudor propter rem proviene de la
estrecha relacin de la obligacin con la
los particulares, tutelados por el orden normativo. Pero su vigencia como principio general es incuestionable.
Henos aqu ante una situacin por dems
extraa al derecho. Va contra la esencia
misma de las obligaciones.
En efecto, el deudor se libera porque
quiere liberarse. Por su solo acto de voluntad, expresado en contrario de la subsistencia de la relacin base (abandono), extingue la deuda.
El hecho de que el acreedor pueda dejar
de ser tal por su sola voluntad no ofrece mayores problemas. Pero que el deudor pueda
hacer lo mismo, es otra cosa.
Hemos admitido por fin, que la voluntad
unilateral puede crear obligaciones. Aqu
estamos en la necesidad de tener que reconocer que tambin es apta para extinguirlas.
Fcil es de explicarse la confusin que ha
despertado esta figura que escapa a todos
los cnones clsicos.
Sus caracteres, propios de los derechos
reales algunos, de los personales otros, pueden no presentarse simultneamente y en
el iTiismo grado en los distintos casos de obligaciones propter rem.
Hasta la facultad de liberarse por medio
del abandono, considerada por algunos como
la nota ms tpica, puede faltar no obstante
encontrarnos en presencia de una obligacin propter rem.
Son esas mismas caractersticas las que
las diferencian de otras figuras.
De las obligaciones in rem scriptae y de
la situacin del adquirente de un inmueble
arrendado, en los que el deudor no puede
liberarse con el abandono ni el enajenante
por la transmisin*
Lo propio puede decirse de las situaciones comprendidas bajo el rubro del derecho
de retencin, en las que no tiene cabida el
abandono liberatorio.
Las servidumbres prediales, son, por su
parte, de exclusivo contenido non -faciendo.
Caso semejante al de las cargas reales.
A lo que hay que aadir que las deudas
propter rem pesan de pleno derecho sobre
todo el patrimonio del deudor mientras no
haga abandono de la cosa objeto de la relacin sobre la que descansan. No as en
aqullas.
La situacin del tercer poseedor del inmueble hipotecado carece, a su vez, de contenido in faciendo. Slo hay la facultad
de enervar la ejecucin desinteresando al
acreedor. Que, adems, en su calidad de ti-
En los derechos reales de prenda y anticresis: obligacin, a cargo de los respectivos acreedores, de cuidar y conservar la
cosa objeto de la prenda o anticresis (artculos 3225 y 3258). En lo que hace al anticresista, tambin la obligacin de conservar jurdicamente los derechos que "tena"
la heredad (art. 3260).
La existencia de las obligaciones propter
rem en nuestro Derecho positivo no ofrece
dudas. Los casos citados son harto suficientes para demostrarlo.
Creemos, empero, que el estado de la doctrina no autoriza todava a sostener su autonoma.
Es probable que, siguiendo la tendencia
evidenciada hasta ahora, los casos de obligaciones propter rem consagrados por los
ordenamientos normativos, vayan en aumento. Requerirn, paralelamente, una mayor elaboracin doctrinaria y cientfica.
El panorama es an oscuro. Hay varios
puntos donde la doctrina autonomista flaquea. Entre ellos lo creemos de suma importancia el dilucidar hasta dnde llega
o debe llegar la fuerza liberatoria del abandono. Hacia el futuro solamente? Retroactivamente, respecto de las prestaciones
devengadas y no satisfechas?
La primera hiptesis debilita considerablemente la posicin de quienes propugnan
la autonoma.
La segunda, restringe tanto el campo del
fenmeno que no justifica siquiera insinuar
su autonoma cientfica. Planteada as la
cosa, los casos seran pocos y aislados, "excepciones" a la distincin clsica entra derechos reales y personales.
Cualquiera de ellos lleva a un peligroso
retroceso de la doctrina autonomista. Callejn sin salida que slo el tiempo podr aclarar ... u oscurecer, como ha ocurrido con
Introduccin. El Estado como poder pblico, desarrolla actividades de diversa ndole, encaminadas al logro de sus fines que no
deben ser otros que la satisfaccin de necesidades pblicas. Cuenta para ello con bienes, recursos y con las potestades necesarias
para procurarse ambos.
;,
Esta actividad: el allegar, administrar, invertir y gastar sus bienes y recursos, se
* Por el Dr. Luis GMEZ NOVARO. (Auxiliar de
la Ctedra Integral de Obligaciones del profesor
ley, que es lo que confiere carcter otaligacional a ciertos hechos. Es sta, pues, la
nica fuente de obligaciones.
Las llamadas obligaciones ex-lege o legales no son otra cosa que obligaciones cuyo
hecho presupuesto no ha podido ser encuadrado dentro de una de las cuatro categoras tradicionales. Reconocen tambin su
fuerza obligatoria en la ley.
La obligacin tributaria, descripta someramente al comienzo de este captulo, ser
objeto de nuestro estudio siguiendo la terminologa definida precedentemente. Fuente
de la obligacin es la ley. El hecho al que
sta enlaza el nacimiento de aquella es el
presupuesto de hecho al que, siguiendo
la corriente ms arraigada en nuestro medio, denominaremos hecho imponible. ~^
En cuanto al aspecto formal de la ley tributaria, nos limitaremos a hacer notar que
en los Estados de organizacin democrtica,
se ha entendido conveniente, como una mayor garanta de justicia, que las normas tributarias sean elaboradas exclusivamente por
el poder que representa directa e inmediatamente la voluntad popular: cmara, parlamento, etctera.
Esta exigencia no es una constante que se
d en los tiempos y en el espacio. La historia
presenta suficientes casos en que la obligacin tributaria ha sido impuesta sin intervencin alguna de representantes del pueblo.
La necesidad de que la ley tributaria asuma el carcter de ley formal, obedece a un
criterio poltico que puede o no imperar en
un estado en un momento dado. No es esencial para la validez del ordenamiento tributario salvo que as lo exija cada sistema
normativo particular sino para la vigencia
de un cierto orden poltico.
Por ltimo dejamos sentado que nos referimos al sujeto pasivo de jure y no al de /acto.
El fenmeno financiero de la traslacin de
los impuestos, es ajeno a la ciencia del Derecho. La hiptesis de que el sujeto de hecho no coincida con el de derecho, es frecuente pero escapa a nuestro examen. Es
de competencia de la ciencia de las finanzas.
Sujeto pasivo de la obligacin tributaria,
en principio, es la persona a quien se imputa el hecho imponible. Surge de la relacin
entre el presupuesto de hecho de la obligacin y una o ms personas a las que est
estrechamente vinculado.
Es posible, no obstante, que el hecho imponible se impute a una persona y el pago
de la deuda corresponda a otra. Esta, por
lo general, puede regresar en procura del
reembolso de lo que ha pagado, contra otras
personas quienes, en ltima instancia, pueden o no ser aquella a quien el presupuesto
de hecho es imputado.
Llamaremos contribuyente o deudor al
que se imputa el hecho imponible y que, en
definitiva, debe soportar en su patrimonio
la disminucin correspondiente al pago del
tributo.
Responsables sern aquellos de quien el
Estado directa e inmediatamente pueda reclamar la satisfaccin de su crdito.
Las calidades de deudor y responsable
pueden no encontrarse en la misma persona
y, a su vez, cada1 una de ellas puede comprender a uno o ms sujetos.
Para mayor garanta del crdito tributario, la ley establece tambin la solidaridad
entre deudores y responsables. En todo esto
cho imponible. Debe a ttulo propio y su carcter de tal no deriva de norma legal alguna sino de su natural vinculacin con el
antecedente de la obligacin tributaria.
Los restantes sujetos pasivos no estn tan
estrechamente ligados con el presupuesto de
hecho. Su relacin con l deriva de normas
expresas del derecho tributario y ste procede de esta manera como consecuencia de
que el responsable se encuentra en una
cierta relacin de derecho o de hecho con
el hecho imponible o con el contribuyente.
Los sucesores a ttulo universal continan
la personalidad del causante y su situacin
frente a las deudas tributarias de aqul, es
la misma que la del contribuyente. Lo propio
ocurre con los sucesores a ttulo singular
con la salvedad de que generalmente se
mantiene la responsabilidad del transmitente, sumndola a la del actual titular tratando de asegurar por todos los medios posibles
la satisfaccin del crdito del Fisco. Estos
casos son distintos a los supuestos en examen en que la persona del deudor no coincide con la del responsable. Aqu en cambio,
hay una sucesin en los derechos del contribuyente que coloca al adquirente en igual
situacin a la que corresponda a aqul.
Si son dos o ms personas las-que ocupan
el lugar de deudor o responsable, resultando
ello de encontrarse en idntica posicin
sea respecto del hecho imponible o del deudor, el derecho tributario consagra el carcter solidario de todos los sujetos pasivos. La
solidaridad es principio particular de la ley
tributaria y son contados los casos en que
deja de tener vigencia.
al sujeto activo.
roas amplia.
aparte de generar el crdito del Fisco, producen tambin efectos regulados por el De-
recho privado.
Extincin de la obligacin tributaria. Las
modalidades caractersticas que asume el
de la obligacin tributaria, cae toda elabo- Derecho tributario que, a su vez, imprime
racin sobre el punto. Nuevamente debemos a sus instituciones; sus fines y principios
salir de la ciencia del derecho para ormular propios, en fin, su autonoma, se manifiesta
el distingo. Nada impide hacerlo, por cierto una vez ms en este aspecto: el de la extiny hasta quizs sea sumament til formular- cin de la obligacin tributaria.
lo. Es tambin posible que los criterios enunDe los medios extintivos generales de las
ciados sean los ms convenientes.
obligaciones, regulados por el Derecho priLo cierto de esta distincin, til o no, es vado, algunos son admitidos lisa y llanamenque se basa en razones extrajurdicas.
te, otros con ciertas peculiaridades y, los
Ese mismo criterio permitira -distinguir dems, no pueden tener lugar.
las distintas clases de tributos. En los imEl pago, modo extintivo por excelencia, es
puestos, el hecho imponible sera de conte- el cumplimiento especfico de la prestacin:
nido econmico, demostrativo de riqueza y el pago de una suma de dinero. Es una
expresin de la capacidad contributiva. En figura comn a todo el Derecho, la misma
la tasa, el hecho presupuesto no sera de y con los mismos principios del Derecho
naturaleza econmica sino correspondiente privado.
a una actividad o servicio que presta el EsPagada la totalidad del tributo debido, surtado, ya sea en la esfera administrativa o te plena eficacia, extingue la obligacin y
jurisdiccional. En las contribuciones, el he- libera al deudor.
cho jurdico tributario estara dado por un
Debe ser efectuado por el sujeto pasivo,
hecho econmico del sujeto pasivo y una deudor o responsable segn el caso determiactividad correlativa del Estado, o bien se nado. Pero nada impide que lo haga un
producira respecto de quienes reciben una tercero extrao a la relacin tributaria ya
ventaja particular del Estado o le ocasionan que al Estado no le interesa quien paga sino
un gasto.
que se verifique el pago.
Otra clasificacin de los hechos jurdicos
Esta hiptesis, pago por subrogacin, cotributarios es la de hechos econmicos y he- loca al tercero en el lugar del Estado frente
chos jurdicos. Ciertos hechos presupuestos al deudor originario. Le competen los derede la obligacin tributaria no seran repre- chos y garantas con que contaba el Fisco
sentativos de relaciones econmicas sino para lograr la satisfaccin de su crdito,
jurdicas.
salvo la que se refiere a la va del apremio,
Ahora bien, si se acepta la nocin de ca- reservada exclusivamente a ste. El tercero
pacidad contributiva como esencial en la que se subroga no tiene esta va particular
materia tributaria y, particularmente, como de ejecucin que se ha entendido como u
pago.
La imputacin del pago, al igual que en e
Derecho privado, corresponde al deudor. So
lo en su defecto la har el sujeto activo 1
que est previsto por la ley, que establee
el modo y los conceptos por los que se impu
tara el pago efectuado.
La imposibilidad del pago no puede dars
en los tributos modernos. La prestacin con
siste en la entrega de una suma de dinero
especie que por naturaleza no pueda extinguirse. En los tributos en especie cabe admitir este medio extintivo que requiere la extincin de toda la especie del objeto del tributo.
La hiptesis del pago por consignacin es
poco probable pero no hay duda de que el
sujeto pasivo tiene pleno derecho de efectuarlo si el Estado rehusa recibir el pe
ambas obligaciones.
En las relaciones entre Estado y particulares pueden concurrir los tres primeros. No
as el ltimo ya que la ejecucin forzada
contra el Estado es negada a los particulares.
Puede un particular, sujeto pasivo de una
obligacin tributaria, detentar un crdito
contra el Estado, crdito lquido e idntico
si se trata de una suma de dinero. Pero que
no tiene aparejada ejecucin forzosa y, entonces, no es exigible.
Resultado es que la compensacin no puede operarse por falta de una de las condiciones que requiere. Una excepcin a este
principio est dada por los crditos de los
sujetos pasivos de la obligacin tributaria,
originados por relaciones de la misma naturaleza. Se trata de saldos acreedores originados en pagos indebidos, errneos o excesivos de tributos debidos por el sujeto.
La ley admite la compensacin de estos crditos con las deudas tributarias del titular
de aqullos en razn del origen comn y a
tal efecto establece el procedimiento que
debe seguirse y la imputacin que se dar
a esos saldos.
La remisin de la deuda, denominada
condonacin en esta materia, tiene tambin
modalidades particulares. Ser de la competencia del poder legislativo o administrador
segn la organizacin poltica del Estado,
pero debe siempre ser general, abarcando a
todos los que estn en iguales condiciones
en salvaguardia del principio de igualdad
ante la ley y las cargas tributarias, consagrado constitucionalmente en los estados
republicanos y democrticos.
La prescripcin liberatoria es admisible
sin dificultad, con los mismos caracteres que
en el Derecho privado. No extingue el derecho sino la accin, confiere una excepcin
para repelerla y torna natural la obligacin prescripta. Esto ltimo significa que
si efecta el pago, no puede repartirse.
La suspensin e interrupcin de la prescripcin caben respecto de la obligacin tributaria siguiendo, en general, idnticos principios que los del Derecho privado. Las hiptesis de plurlidad de deudores y acreedores, as como la solidaridad entre los mismos,
deben resolverse conforme las normas de
Derecho comn.
El trmino, en principio, comienza a correr desde el momento en que se verifica el
hecho imponible, tornando exigible para el
Estado el crdito tributario. Su inactividad
durante el lapso fijado por la ley, operar
la prescripcin de ese crdito, transformando la obligacin del sujeto pasivo en natural.
En resumen, salvo la novacin y la transaccin, los medios de extincin de la obligacin tributaria son los mismos que los
del Derecho privado si bien en algunos casos asumen modalidades propias, adecuadas
a los principios, mtodos y fines del Derecho tributario.
BIBLIOGRAFA. Bonfante, Pedro, Instituciones de Derecho Romano, Madrid, 1951.Aguiar, H. D., Hechos y
Actos Jurdicos. Due, John F., Anlisis Econmico <ie
dar; 3)
Diferenciaciones; 4)
Especies. II.
anormales.
I. OBLIGACIONES DE BAR
1) La obligacin de dar como hecho jurdico positivo.
Vase voz OBLIGACIONES DE HACER (punto 1).
2) Concepto de las obligaciones de dar.
Segn definicin del artculo 574 del Cdigo
civil, "la obligacin de dar es la que tiene
por objeto la entrega de una cosa". Esta
clase de obligaciones integra la clasificacin
que atiende al objeto en lo referido a la naturaleza de la prestacin (art. 495). (Vase
OBLIGACIONES [EN GENERAL] y OBLIGACIONES DE
HACER, punto 1.)
El objeto de esa prestacin de dar est
sometido a los trminos del artculo 953 del
Cdigo civil, cuenta habida del juego de las
normas generales y particulares que estructuran el plexo normativo ( ; ). Consiguientemente, las cosas de que se trata deben
presentar los siguientes caracteres: a) identificabilidad; b) posibilidad material; y c)
posibilidad legal o licitud; esas cosas, por
lo dems, deben estar en el comercio (artculos 2336 y 2337 del Cdigo civil) ( - ) .
En doctrina se ha hecho uso de otras definiciones, teniendo en mira que se trata
de una prestacin positiva lo cual la acerca
a las obligaciones de hacer y a la vez cons* Por los Dres. ATILIO ANBAL ALTERINI y JORGE
HORACIO ALTERINI. (Adjunto y auxiliar de la Ctedra
Integral de Obligaciones del Dr. Luis Mara Boffi
Boggero.)
(1) Boffi Boggero, Luis Mara, Estudios Jurdicos, 1
otra tambin
general, y
prevalezca
tituye una delimitacin especfica de la actividad del deudor, en cuanto debe recaer
sustancialmente sobre la entrega de la cosa ( 8 ). Esta puede ser mueble o inmueble
(art. 574 del C. civil) y la finalidad de la
entrega responde a distintos propsitos: a)
para transferir derechos reales; b) para
restituir al dueo; c) para transferir el uso:
d) para transferir la tenencia (art. cit.).
La obligacin de dar es, en consecuencia,
aqulla que recae sobre un hecho jurdico
positivo, que consiste sustancialmente en la
entrega de una cosa.
3) Diferenciaciones, a) Con las obligaciones de hacer. Precisamente en la voz respectiva (punto 4-b) se sealan supuestos en
los cuales no son claros los lmites entre una
y otra especie de obligacin. La pauta bsica
debe extraerse de cul es la finalidad sustancial del hecho jurdico positivo que se
debe como contenido de la prestacin: si si;
trata de una actividad la obligacin es de
hacer; si de una entrega de cosa, la obligacin es de dar.
b) Con las obligaciones de prestacin negativa (no hacer; no-dar). En la voz OBLIGACIONES DE NO HACER se esquematiza el tema,
y se aade (punto 9) la posibilidad de que
existan obligaciones de "no-dar". Se advierte
etc.), segn el cual la transferencia del dominio se perfecciona con el mero consentimiento. La suerte de ambos ha sido diversa:
nuestro Cdigo recogi en el artculo 577
(cfr. art. 3265) el principio romano, y el
de octubre de 1935.
De otro lado rige el sistema germnico
que pone el acento en la inscripcin del
dominio inmobiliario.
El estudio de tan vasto tema debe reservarse por exceder el contenido de la presente a las voces que sean del caso: PROPIEDAD, REGISTROS, TRADICIN, etctera.
Como sistematizacin comparativa de los
esquemas bsicos de derecho comparado,
cabe sealar:
a') En cuanto al rgimen de la transmisin del dominio.
Forma de producirse
entre las partes
Derecho argentino
Cosas muebles
Tradicin
Convencin
Tradicin
Cosas inmuebles
Tradicin
Convencin
Inscripcin en Registro
Derecho francs
Derecho alemn
(5) Boffi Boggero, Luis Mara, Vetos atinentes a! programa de Obligaciones. Buenos Aires, 1963, pg. 34.
Vinculacin con el
contrato
Derecho argentino
Derecho -francs
Derecho alemn
La tradicin es acto
El contrato produce
transmisin y sta
sigue su suerte
La transmisin es
distinta e independiente del contrato
Proyecto de 1936
Derecho francs
Derecho alemn
Derecho argentitty !
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manera amplia)
da)
(6) Salvat. op. cit., tomo II, pg. 272, n 1192, y nota
.(7) Salvat, or>. cit., tomo II. pg. 407, n? 1379; ver
Voluptuarias: dem.
Son tiles las modificaciones materiales
que aumentan el valor de la cosa; voluntaras las de mero lujo o recreo (cfr. artculo
591 del Cdigo civil; Cm. Civ. I*, L. L., 23-
de un local con motivo del comercio del locatario (Cm. Civ. 2^, J. A., 36-269), as como
las plantaciones efectuadas en una finca
destinada a vivienda (Cm. Civ. 1^, L. L.,
23-810).
Adems, se ha decidido que el corte de
rboles implica, en principio, la obtencin
de un fruto; slo por excepcin podra tratarse de un producto (Cm. Civ., Sala C,
L.L., 97-369).
Los frutos civiles corresponden al comprador desde la toma de posesin (Cm. Civ. 1^,
J. A., 28-831; Cm. Civ. 2?, J.A., 7-37; 46292).
El deudor debe realizar las diligencias ne-
Enciclopedia.
(11) Arg. art. 765 y dems concordantes.
turales y civiles.
(9) Galli, en Salvat cit., tomo I, pg. 306, nv 312-b).
Aires, 1958, tomo III, pg. 210, com. art. 503-505, ns> 23.
(19) Busso, op. cit., tomo III, pg. 300, com. arts. 513514, n 4.
anterior a la suya.
e'") Esquemticamente. Cosa mueble:
si hay tradicin: es preferido el posee-
dueo de la cosa en esta especie de obligaciones justifica que las soluciones diverjan
en orden a la responsabilidad. La cosa, empero, contina perdindose para su dueo
(el acreedor).
I) Prdida sin culpa del deudor. Se produce la disolucin de la obligacin (art. 584),
sin indemnizaciones. Este principio es valedero cuando la obligacin de restituir tiene
nacimiento en la decisin privada lcita;
si segn se adelant la obligacin se
debe al delito de hurto, la prdida de la cosa
aun sin culpa del deudor (el ladrn en el
caso) no extingue la obligacin de abonar
daos y perjuicios por aplicacin de las reglas que rigen las consecuencias casuales
(art. 906) y del poseedor vicioso (arts. 2364
y 2436).
de los perjuicios del caso y una vez indemnizado cesa su derecho a reclamar la cosa
de los terceros (arg. art. 2779).
Si el deudor slo comprometi la entrega
de la cosa ajena que estaba obligado a restituir pero no hizo tradicin, el dominio contina perteneciendo al acreedor de la obligacin de dar para restituir al dueo (art.
598; comp. con art. 1329 en materia de venta
de la cosa ajena). Los beneficiarios de la
promesa de entrega conservan accin de
daos y perjuicios contra el deudor.
e") Cosas inmuebles. Si el deudor hizo
tradicin del inmueble a un tercero, el dominio del acreedor de la obligacin de restituir no se ve afectado (art. 599; conc. arts.
2601 y 2602). Naturalmente, el deudor puede
realizar actos que estn dentro de sus facultades (vgr. el usufructuario consentir una
servidumbre por el tiempo del usufructo,
art. 2980) y frente a esta clase de actos el
dueo (acreedor) no puede formular oposicin.
Si no se hizo tradicin del inmueble a ningn tercero, por ms que el deudor (obligado
a restituir al dueo) se haya comprometido
al efecto, el dominio del acreedor no ha sido
lastimado. El Cdigo no trata expresamente
el supuesto, pero la solucin surge de los preceptos generales (arts. 1195, 577, etc.).
e'") Esquemticamente. Cosa mueble:
si hay tradicin: es preferido el poseedor de buena fe y a ttulo oneroso.
si no hay tradicin: la cosa contina
siendo de propiedad del acreedor.
Cosa inmueble:
si hay tradicin: la cosa contina siendo de propiedad del acreedor.
si no hay tradicin: dem.
El deudor debe a los acreedores postergados el pago de los perjuicios e intereses.
Igualmente debe pagarlos al acreedor de la
obligacin de dar para restituir al dueo
esto es el dueo de la cosa si se trata de
un mueble y es desplazado por un poseedor
de buena fe a ttulo oneroso.
9) Para transferir el uso. a) Nociones
previas. La hiptesis de obligaciones de dar
para transferir el uso halla tpico ejemplo
en la del locador que debe entregar al locatario (o inquilino) la cosa alquilada. Este
tiene facultad legal de usarla (art. 1493), le
es dada con transferencia de ese derecho, y
se lo convierte en tenedor (art. 2462, inc. 1<?).
De all, entonces, que el Cdigo civil en su
artculo 600 disponga: "Si la obligacin fuere de dar cosas ciertas para transferir solamente el uso de ellas, los derechos se reglarn por lo que se dispone en el ttulo 'Del
arrendamiento' ".
Esta remisin es una vez ms demostrativa
de la carencia de una verdadera parte ge-
OBLIGACIONES DE DAR COSAS INCIERTAS. * SUMARIO: I. Generalides. 1. Concepto. 2. Concepto de cosas fungibles e infrangibies. 3. La determinacin de la cosa. II.
i
!
I. GENERALIDADES
1. Concepto. En la voz OBLIGACIONES DE
DAR COSAS CIERTAS se adopta como clasificaclon la siguiente: obligaciones de dar cosas
determinadas y obligacin de dar cosas de(27) El tema es desarrollado en extensin por Osuna
Gmez, F. Jos, Del contrato real y de la promesa de
contrato real, Santiago de Chile, 1947. Esquemticamente,
por Mosset de Iturraspe, Jorge, Manual de Derecho civil.
"Contratos", Buenos Aires, 1961, pg 71 y sigts.
Boffi Boggero.)
del B. G.B.).
Se analizar la posicin adoptada por
nuestra ley civil en cada uno de los supuestos a tratarse en esta voz. Lo referente a
las obligaciones alternativas deber buscarse
en su desarrollo. (V. voz respectiva.)
(2) Borda, Guillermo A., Tratado de Derecho Civil
argentino. "Parte general", Buenos Aires, 1939. tomo II,
pg. 42, m> 783.
nos. 1450 y 1450a); Llambas, Jorge J., Tratado de Darello civil. "Parte general", Buenos Aires, 1964, tomo II,
pg. 220, n9 1334; Borda, op. cit., tomo II, pg. 43, n'.1 786.
(5) Allende, Guillermo L., Derechos reales. Tratado de
las servidumbres, Buenos Aires, 1963, pg. 87; adems
en Clases de Derechos reales, Buenos Aires, 1959, pg. 19.
Concepta que "esta diferencia pertenece al mundo de
entiende que al optar por el reclamo del valor de las cosas "lo que se adeuda es slo
determinada medida de valor, con las consecuencias
ordinarias de las deudas de valor" ( 1 U ) . La otra posicin piensa que rigen
el caso, segn principios generales, los artculos 519 y siguientes (-).
III. OBLIGACIONES DE GNERO
9. Concepto. Son las que tienen por objeto de prestacin cosas inciertas no fungibles.
Lafsllle, op. cit., tomo II, pg. 139, n<> 1025, nota 50, y
(16) Salvat, op. cit., pg. 376, nos. 419-420.
(17) Busso, op. cit., pg. 199, eom. art. 610, n 7 (nota 1).
(18) Machado, J. Olegario, arposicin y comentario
del Cdigo civil argentino, Buenos Aires, 1898, tomo II,
pg. 320.
n9 1020; Galli, op. cit., tomo I, pg. 367, n< 408-a); Busso,
op. cit., tomo IV, pg. 186, com. art. 603, n<? 22.
(23) Salvat, op. cit., tomo I, pg. 366, n9 408; cfr. arL
465 del Cd. comercio.
(24) Alsina Atienza, Dalmiro, Obligaciones alternativas,
Buenos Aires, 1929, n 48.
biloni, dispone derechamente que debe entregarse una cosa de calidad media.
12. Obligaciones de gnero para transferir
A tenor de ello rigen los principios generales sobre ese tema (ver punto 7-a en esta
voz).
eleccin corresponde al deudor no es necesario acudir al expediente previsto en el artculo 766 que, en cambio, debe satisfacerse
si la eleccin se hubiera dejado al acreedor.
b) Efectos anormales. Riesgos y responsabilidad.
Captulo I
OBLIGACIONES DEL PATRONO
I. Aspectos Generales
Diversas obligaciones. Cuando se celebra
un contrato laboral, surgen diversas obligaciones a cargo de las partes. Segn Garca
Martnez (i), Ramrez Gronda 2 ) y PozzoC^),
la principal es la de abonar el salario. Para
Cabanellas, las obligaciones son: I) Dar ocupacin eetciva al trabajador, siempre que al
no drsele perjudique su formacin y perfeccionamiento profesional. II) Remunerar
los servicios prestados y satisfacer puntualmente la retribucin convenida, o la legal
habitual. III) Manener los locales y las mquinas en condiciones de ser utilizados.
IV) Entregar al trabajador un certificado de
trabajo al trmino de su contrato, en el cual
constarn hechos, y no a p r e c i a c i o n e s .
V) Respetar la jornada legal de trabajo, o
aquella que se hubiera convenido; y abonarse, adems, con los recargos establecidos,
las horas extraordinarias trabajadas. VI) Cubrir su responsabilidad por accidentes de
trabajo y abonar los seguros sociales contra
la vejez, el paro, retiro obrero, etctera, en
la proporcin establecida. VII) Proporcionar
al trabajador los tiles y materiales necesarios para la ejecucin del trabajo convenido.
VIII) Indemnizar al trabajador por la prdida o dao de los instrumentos que le pertenezcan, cuando se hubiese obligado a usar
(30) Colmo, op. cit., pg. 621, n 898; Lafaille, op. cit.,
tomo II, pg. 140, n9 1026.
ms amplio, comprensivo de todos los elementos que abarca. As, establece en su artculo 128 del Cdigo Sustantivo del Trabajo:
"Constituye salario no slo la remuneracin
ija y ordinaria, sino todo lo que recibe el
trabajador en dinero o en especie y que
implique retribucin de servicios, sea cualquiera la forma o denominacin que se adopte, como las primas, sobresueldos, bonificaciones habituales, valor del trabajo suplementario o de las horas extras, valor de
trabajo en das de descanso obligatorio,
porcentajes sobre ventas, comisiones o participacin de utilidades". Esta misma posicin adopt la, ley argentina, cuando el
decreto ley 33.302/45 (ley 12.921 _CXV),
3f
k
pensin del esposo y un hermano de la misma, es nulo por violar lo dispuesto por el
artculo 4"? de la ley 11.278, que prohibe las
retenciones, deduciones y compensaciones
que rebajen el monto de los salarios" (- (; ).
Respecto a este tipo de retribucin, el Cdigo del Trabajo de Colombia, artculo 130,
ha legislado especficamente. As establece
la mencionada norma legal: "1) Es salario
en especie la alimentacin, habitacin o vestuario que el patrono suministra al trabajador o a su familia como parte de la retribucin ordinaria del servicio.
"2) El salario en especie debe valorarse
expresamente en todo contrato de trabajo,
y a falta de esta valoracin se estimar pericialmente'. El de Honduras determina: "El
salario debe ser pagado en dinero efectivo.
Sin embargo, el pago podr hacerse parcialmente en especie si las prestaciones son
apropiadas al uso personal del trabajador
y de su familia y redundan en su beneficio
y si el valor atribuido a las mismas es justo
y razonable" (art. 26). Por su parte, el Cdigo del Trabajo de Panam ha dicho en su
artculo 183: "Por salario en especie se entiende nicamente lo que reciba el trabajador o su familia en alimentos, habitacin,
vestidos y dems artculos destinados a su
consumo personal inmediato". En nuestro
pas, hemos visto que el decreto 33.302/45,
en su artculo 2? lo considera parte integrante del salario.
En punto a comisiones, ella es una forma
especial de retribucin, por medio de la
cual el trabajador percibe un ingreso en la
medida en que su tarea tenga xito. Consiste en un porciento que se paga al viajante,
corredor o vendedor sobre el monto de las
ventas efectuadas. Carece de importancia
que el empleado trabaje dentro o fuera del
establecimiento, bajo la direccin y vigilancia inmediata del empleador o lejos de ella.
Este sistema presenta diversas variaciones; puede retribuirse solamente a comisin,
a comisin y sueldo fijo o que la comisin
juegue recin a partir de cierto volumen de
ventas, etctera.
Hemos visto que la ley 11.729 lo reconoce
como salario.
Las ventajas del sistema estriban en que
estimula la actividad profesional del empleado de comercio y le oermite aumentar
su retribucin, al mismo tiempo que acrecienta las ventas del patrono. Pero, presenta
la desventaja que puede dar lugar a discrepancias entre empleador y empleado sobre
1 pago de la comisin en los casos de ventas
condicionales, rechazadas o no cumplidas
(26) Cm. Nac. Trab. Cap., Sala 4?, feb. 27-56, "Der.
el Trab.", 1956 pg. 645.
tumbre.
En nuestro pas rige la ley 14.546, sobre
viajantes, cuyos artculos 5, 6, 7 y 8 establecen la forma de liquidar las comisiones ( ~ 7 ) .
Propinas. Uno de los aspectos del salario
que ms ha dado que hacer a la doctrina y
a la jurisprudencia nacional, es la propina.
Propina significa obsequio, regalo, presente, donacin (- s ). Algunos autores sostienen
que ella obedece a la costumbre, al ejemplo
de terceros y que la damos para no efectuar
una descortesa.
todo el mundo O 3 3 ).
i g u i e n t e
P g i n a