La Revolucin francesa fue un conflicto social y poltico, con diversos periodos de
violencia, que convulsion Francia y, por extensin de sus implicaciones, a otras naciones de Europa que enfrentaban a partidarios y opositores del sistema conocido como el Antiguo Rgimen. Se inici con la autoproclamacin del Tercer Estado como Asamblea Nacional en 1789 y finaliz con el golpe de estado de Napolen Bonaparte en 1799. Si bien, despus de que la Primera Repblica cayera tras el golpe de Estado de Napolen Bonaparte, la organizacin poltica de Francia durante el siglo XIX oscil entre repblica, imperio y monarqua constitucional, lo cierto es que la revolucin marc el final definitivo del feudalismo y del absolutismo en ese pas,1 y dio a luz a un nuevo rgimen donde la burguesa, apoyada en ocasiones por las masas populares, se convirti en la fuerza poltica dominante en el pas. La revolucin socav las bases del sistema monrquico como tal, ms all de sus estertores, en la medida en que lo derroc con un discurso e iniciativas capaces de volverlo ilegtimo. Segn la historiografa clsica, la Revolucin francesa marca el inicio de la Edad Contempornea al sentar las bases de la democracia moderna, lo que la sita en el corazn del siglo XIX. Abri nuevos horizontes polticos basados en el principio de la soberana popular, que ser el motor de las revoluciones de 1830, de 1848 y de 1871. Considerada como uno de los eventos histricos ms importantes de la Humanidad, la Revolucin Francesa es a tal punto importante que ha servido para diferenciar dos pocas: la moderna de la contempornea. Con ella, se cierra un perodo en el cual las grandes monarquas y los reyes absolutos tenan todo el poder para dar comienzo a una era en la que las sociedades occidentales comenzaron a construir su futuro a partir de la mayor democratizacin poltica. La Revolucin Francesa signific el quiebre del Antiguo Rgimen, rgimen en el cual la mayor parte de los pases occidentales (salvo las Trece Colonias, posteriormente Estados Unidos) vivan bajo el yugo y el dominio de monarquas ms o menos efectivas que daban todo el poder al monarca y poco o nulo poder al pueblo. Justamente, debido a un sinfn de causas entre las que debemos mencionar econmicas (como la alta inflacin, el aumento del pan, las malas cosechas), polticas (el escaso acceso a la participacin poltica de los grupos no privilegiados como burgueses y campesinos), sociales (desigualdad jurdica y de privilegios) y culturales (la aparicin de nuevas ideas filosficas basadas en el Iluminismo), Francia fue en 1789 el escenario apropiado para el estallido de una violenta y muy profunda revolucin que tendra por objetivo ampliar los derechos de aquellos que se encontraban desatendidos por el poder real. Sin embargo, para muchos la Revolucin Francesa no pretendi cambios sociales profundos si no que, al ser llevada a cabo por sectores burgueses, intent mantener un status quo de la situacin del campesinado una vez que se hubo logrado el principal objetivo poltico: derrocar a la monarqua. Es a partir de esto que gran parte de los pases occidentales, incluyendo en esto a Amrica, encontrarn en formas de gobierno ms democrticas la solucin a sus deseos. De todos modos, estas primeras democracias no seran universales si no que mantendran en el poder a los grupos burgueses que, adems, se veran enriquecidos por el establecimiento de grandes libertades econmicas ante la consolidacin del capitalismo y la desaparicin de las trabas que el poder real poda poner al progreso individual. La Revolucin Francesa significa un cambio muy profundo a nivel poltico y social porque cambian los ejes de poder. Sin embargo, sus consecuencias no significaron reales avances o mejoras para toda la sociedad, por lo cual los conflictos seguiran existiendo por mucho tiempo.
La Revolucin Industrial o Primera Revolucin Industrial es el proceso de transformacin
econmica, social y tecnolgica que se inici en la segunda mitad del siglo XVIII en Gran Bretaa, que se extendi unas dcadas despus a gran parte de Europa occidental y Estados Unidos, y que concluy entre 1820 y 1840. Durante este periodo se vivi el mayor conjunto de transformaciones econmicas, tecnolgicas y sociales de la historia de la humanidad desde el Neoltico,1 que vio el paso desde una economa rural basada fundamentalmente en la agricultura y el comercio a una economa de carcter urbano, industrializada y mecanizada.2 La revolucin industrial es considerada como el mayor cambio tecnolgico socioeconmico y cultural de la historia, ocurrido entre finales del siglo XVIII y principios del XIX, que comenz en el Reino Unido y se expandi por el resto del mundo. En aquel tiempo la economa basada en el trabajo manual fue sustituida por otra dominada por la industria y la introduccin de maquinaria. La revolucin empez con la mecanizacin de las industrias textiles y el desarrollo de los procesos de hierro. La expansin del comercio aument por la mejora de las rutas y, posteriormente, por el ferrocarril. La introduccin de la mquina de vapor y una poderosa maquinaria (mayormente relacionada a la industria textil: la rudimentaria spinning Jenny) favorecieron los drsticos incrementos en la capacidad de produccin. El desarrollo de maquinaria en las dos primeras dcadas del siglo XIX facilit la manufactura para una mayor produccin de artefactos utilizados en otras industrias. Los efectos de la revolucin industrial se esparcieron alrededor de Europa occidental y Amrica del norte durante el siglo XIX, eventualmente afectando a la mayor parte del mundo. El impacto de este cambio en la sociedad fue enorme y frecuentemente comparado con el de la Revolucin Neoltica (6000 aos antes), cuando el arado hizo posible el desarrollo de la agricultura. Las causas de la revolucin industrial son complejas, con algunos historiadores vindola como el momento en el que se dejaron atrs los cambios sociales e institucionales surgidos en el fin de la etapa feudal britnica despus de la guerra civil inglesa en el siglo XVII. Como los controles fronterizos se hicieron ms efectivos, la propagacin de enfermedades disminuy previniendo epidemias como las ocurridas en tiempos anteriores. La revolucin agrcola britnica hizo adems eficiente la produccin de alimentos con menos trabajo intensivo, aletando a la poblacin que no poda encontrar trabajos agrcolas a tomar empleos relacionados con la industria, originando un movimiento migratorio desde el campo a las ciudades, as como un nuevo desarrollo en las fbricas. La expansin colonial del siglo XVII acompaada del desarrollo del comercio internacional, la creacin de mercados financieros y la acumulacin de capital son considerados factores influyentes, como tambin lo fue la revolucin cientfica del siglo XVII. La presencia de un mayor mercado domstico debera tambin ser considerada como un catalizador de la revolucin industrial, explicando particularmente porqu ocurri en el Reino Unido. En otras naciones como Francia, los mercados estaban circunscritos a regiones locales, lo que frecuentemente impona altas tarifas en las mercancas comercializadas entre ellas. La invencin de la mquina de vapor fue una de las ms importantes innovaciones de la revolucin industrial. En el siglo XVIII la industria textil aprovech el poder del vapor de agua para el funcionamiento de algunas mquinas que utilizaba. Estas textiles se convirtieron en el modelo de organizacin del trabajo humano en las fbricas. Adems de la introduccin de la maquinaria, la cadena de montaje contribuy mucho en la eficiencia de las fbricas. Con una serie de trabajadores realizando una misma tarea en la elaboracin de un producto a medio terminar a los siguientes trabajadores para que estos a su vez efectuaran otra tarea especfica sobre ste, la cantidad de mercanca producida se increment significativamente.