ANTONIO GRAMSCI:

OBSERVACIONES SOBRE EL FOLKLORE (1949)

Observaciones sobre el folklore
3. Cul es la concepcin de folklore que maneja Gramsci? En qu difiere de la tradicional?
4. Observe, a lo largo del texto, la oposicin oficial/popular y note en qu conceptos aparece
involucrada y de qu manera.
5. Segn Gramsci debe ensearse el folklore en la escuela? de qu manera?
Gramsci define con el nombre de folklore la forma ms desorganizada y asistemtica de la cultura.
El folklore vendra a estar constituido por fragmentos de todos los puntos de vista elaborados en
pocas pasadas y compuestos por una multiplicidad heterognea de creencias, valores y
supersticiones.
Lejos de considerar al folklore como algo raro y pintoresco, propone tomarlo bien en serio porque
all se cristalizan las condiciones de vida cultural de un pueblo. Es necesario estudiarlo como
concepcin del mundo y de la vida, en gran medida implcita, de determinados estratos
(determinados en el tiempo y en el espacio) de la sociedad en contraposicin (por lo general
tambin implcita, mecnica, objetiva) con las concepciones del mundo oficiales (o en setido ms
amplio, de las partes cultas de las sociedades histricamente determinadas) que se han sucedido
en el desarrollo histrico.
El sentido comn es algo as como el folklore filosfico. Es la concepcin del mundo tpica de las
clases subalternas compuesta por un agregado catico de concepciones del mundo heterogneas,
acrticas, incoherentes, fragmentadas y sedimentadas desde pocas pasadas.
El pensamiento y la ciencia moderna dan continuamente nuevos elementos al folklore moderno,
en cuanto ciertas nociones cientficas y ciertas opiniones, separadas de su complejo y ms o menos
desfiguradas, caen continuamente bajo el dominio popular y son insertadas en el mosaico de la
tradicin.
El folklore puede ser entendido slo como un reflejo de las condiciones de vida cultural del pueblo,
si bien algunas concepciones propias del folklore se prolongas an despus que las condiciones
hayan sido modificadas o hayan dado lugar a combinaciones caprichosas.
Se puede sostener que toda religin, an la ms adiestrada y refinada, es folklore en relacin al
pensamiento moderno, con la diferencia capital que las religiones, y la catlica en primer lugar, son
elaboradas y sistematizadas.
El nivel inmediatamente superior en la organizacin de la cultura es la religin. sta es una
multiplicidad de elementos acrticos, supersticiones pseudo-cientficas y movimientos herticos
populares.
Tambin existe una moral del pueblo: conjunto determinado de mximas para la conducta
prctica y de costumbres que se derivan de ella o la han producido, moral que est estrechamente
ligada con la supersticin, a las reales creencias religiosas.
Para Ciampini, el folklore es un fin en s mismo o tiene la nica utilidad de ofrecer a un pueblo los
elementos para un conocimiento ms profundo de s mismo (folklore = conocimiento y ciencia del
folklore).
Conocer el folklore significa para el maestro conocer cules otras concepciones del mundo y de la
vida trabajan de hecho por la formacin intelectual y moral de las generaciones ms jvenes, para
extirparlas y sustituirlas con concepciones consideradas superiores.
El folklore debe ser enseado para que desaparezca la separacin entre cultura moderna y cultura
popular y, as, determinar el nacimiento de una nueva cultura en las grandes masas populares.
La filosofa es una concepcin del mundo ms sistemtica y homognea. Pero el buen sentido sera
el nivel ptimo porque comprendera una elaboracin de una conciencia autnoma y crtica de las
condiciones materiales y de lucha por la hegemona. El buen sentido sera la filosofa de la praxis.

Los intelectuales orgnicos no son filsofos, sino ms bien organizadores que difunden ideas,
organizan colectivos y construyen voluntades. Un ejemplo de intelectual orgnico de las clases
dominantes bien podra ser Mariano Grondona. Mientras tanto, parecera no haber intelectuales
orgnicos de las clases populares.
Literatura popular
1. Por qu, segn Gramsci, no existe una literatura nacional-popular en Italia? Relacione con las
nociones de intelectual orgnico y hegemona.
2. Cules son los gneros populares y cules son sus aspectos nacionales?
Concepto de "nacional-popular"
Segn Gramsci, en su poca no exista una literatura nacional-popular en Italia porque faltaba una
identidad de concepcin del mundo entre los escritores y el pueblo. Los sentimientos populares no
eran vividos como propios por los escritores italianos.
En Francia, lo nacional naturalmente implicaba un significado mucho ms cerca de lo popular por su
historia (Revolucin Francesa). En Italia, en cambio, lo nacional tena un significado mucho ms
restringido ideolgica y polticamente.
El trmino nacional en Italia estaba ms ligado a una tradicin intelectual y en ningn caso
coincida con lo popular dado que en ese pas los intelectuales estaban alejados del pueblo-nacin.
El elemento intelectual nativo era ms extranjero que los extranjeros frente al sentir del pueblonacin.
En ese contexto, la literatura nacional denominada artstica no era popular en Italia. Es por eso
que el pblico italiano se interesaba ms por la literatura extranjera popular y no popular que por la
italiana.
La literatura popular francesa s haba sabido elaborar un moderno humanismo capaz de reflejar las
vivencias de los estratos ms rsticos e incultos. Es por eso que se difundi tambin en Italia,
donde esto estaba ausente.
Que el pueblo italiano leyera con preferencia a los escritores extranjeros significa que sufra la
hegemona intelectual y moral de los intelectuales extranjeros.
Segn Gramsci, en su poca no exista una literatura nacional-popular en Italia porque faltaba una
identidad de concepcin del mundo entre los escritores y el pueblo. Los sentimientos populares no
eran vividos como propios por los escritores italianos.
Es decir, que los sentimientos populares no son vividos como propios por los escritores, ni los
escritores cumplen una funcin "educadora nacional", o sea que no se han planteado ni se plantean
el problema de elaborar los sentimientos populares luego de haberlos revivido y hechos propios.
Los peridicos son organismos poltico-financieros y no se proponen difundir las bellas letras "en las
propias columnas" si estas bellas letras no hacen aumentar la renta. La novela de folletn es un
medio para que un peridico se difunda entre las clases. El hombre de pueblo compra un solo
peridico, cuando lo compra. La eleccin del peridico no es de ninguna manera personal, sino que
depende frecuentemente del grupo familiar. Es por eso que los peridicos puramente polticos o de
opinin nunca han llegado a tener una gran difusin (excepto en los perodos de lucha poltica
intensa). Tales peridicos eran comprados por jvenes, hombres y mujeres, sin grandes
preocupaciones familiares y que se interesaban fuertemente por el xito de sus opiniones polticas,
y por un nmero pequeo de familias con ideas muy definidas.
Pero el problema ms interesante es el siguiente: por qu los peridicos de 1930 si quieren
difundirse (o mantenerse) se ven obligados a publicar los folletines de hace un siglo (o los
modernos del mismo tipo)? Y por qu no existe en Italia una literatura "nacional" del gnero, no
obstante ser ella rentable?
La literatura "nacional" denominada "artstica" no es popular en Italia. De quin es la culpa? Del
pblico que no lee? De la crtica que no sabe presentar y exaltar ante el pblico los "valores"
literarios? De los peridicos que en lugar de publicar en folletn "la moderna novela italiana"
publican el viejo Conde de Montecristo? Ms por qu el pblico no lee en Italia y lee en otros

pases? Y por otro lado es verdad que en Italia no se lee? No sera ms exacto plantearse el
problema as: por qu el pblico italiano lee la literatura extranjera, popular y no popular, y no lee
en cambio la italiana?
A qu se debe que el pueblo italiano lea con preferencia a los escritores extranjeros? Significa
que sufre la hegemona intelectual y moral de los intelectuales extranjeros, que se siente ms
ligado a los intelectuales extranjeros que a los "paisanos", es decir, que no existe en el pas un
bloque nacional intelectual y moral, jerarquizado y mucho menos igualitario. Los intelectuales no
salen del pueblo aunque, accidentalmente, algunos de ellos sean de origen popular, no se sienten
ligados a l (aparte de la retrica), no lo conocen ni sienten sus necesidades y aspiraciones, sus
sentimientos difusos; con relacin al pueblo son algo separado, sin fundamento, es decir una casta
y no una articulacin del pueblo mismo, con funciones orgnicas.
La cuestin debe ser extendida a toda la cultura nacional popular y no limitada nicamente a la
literatura narrativa. Todo esto significa que toda la "clase culta", con su actividad intelectual, est
separada del pueblo-nacin, no porque el pueblo-nacin no haya demostrado y no demuestre
interesarse por esta actividad en todos sus grados, sino ms bien porque el elemento intelectual
nativo es ms extranjero que los extranjeros frente al pueblo-nacin.
Pero la unidad de la lengua es uno de los medios externos y no exclusivamente necesario, de la
unidad nacional; en todo caso es un efecto y no una causa.
En ausencia de una literatura "moderna" que sea la suya, algunos estratos de la gente comn han
satisfecho de distintas maneras las exigencias intelectuales y artsticas que, sin embargo, existen
en ellos aunque sea bajo una forma elemental y confusa: difusin de la novela caballeresca
medieval, especialmente en Italia meridional y en las montaas.
Los laicos [Gramsci alude a toda la cultura burguesa italiana moderna, cuya tarea histrica tendra
que haber sido oponerse a la cultura eclesistica y a su difusin entre las masas populares] han
fracasado en su tarea histrica de educadores y elaboradores de la intelectualidad y de la
conciencia moral del pueblo-nacin; no han sabido dar una satisfaccin a las exigencias
intelectuales del pueblo, justamente por no haber representado una cultura laica, por no haber
sabido elaborar un moderno "humanismo", capaz de difundirse hasta en los estratos ms rsticos e
incultos; como era necesario desde el punto de vista nacional, por haberse mantenido ligados a un
mundo anticuado, mezquino, abstracto, demasiado individualista o de casta. La literatura popular
francesa, que es la ms difundida en Italia, representa en cambio, en mayor o menor grado, de una
manera que puede ser ms o menos simptica, este moderno humanismo, este laicismo moderno a
su modo. Pero si los laicos han fracasado, los catlicos no han corrido mejor suerte. Es preciso no
dejarse ilusionar por la discreta difusin que tienen algunos libros catlicos; ella es debida a la
vasta y potente organizacin de la Iglesia y no a una fuerza ntima de expansin. Esos libros son
regalados en las numerossimas ceremonias y son ledos por castigo, por imposicin o por
desesperacin.
La insuficiencia de los intelectuales catlicos y el poco xito de su literatura son uno de los indicios
ms expresivos de la ntima ruptura que existe entre la religin y el pueblo. Este se encuentra en
un estado misrrimo de indiferencia y de ausencia de una vida espiritual activa. La religin ha
permanecido en estado de supersticin, pero no ha sido sustituida por una nueva moralidad laica y
humanista por la impotencia de los intelectuales laicos (la religin no ha sido ni sustituida ni
ntimamente transformada y nacionalizada como en otros pases, como en Amrica el mismo
jesuitismo. La Italia popular est todava en las condiciones creadas inmediatamente por la
Contrarreforma: la religin, cuanto ms, se ha combinado con el folklore pagano y ha permanecido
en este estadio).
La novela de folletn sustituye (y favorece al mismo tiempo) el fantasear del hombre del pueblo, es
un verdadero soar con los ojos abiertos. Se puede ver lo que sostienen Freud y los psicoanalistas
sobre el soar con los ojos abiertos. En este caso se puede decir que en el pueblo el fantasear
depende del "complejo de inferioridad" (social) que determina dilatadas fantasas sobre la idea de
venganza, de castigo de los culpables por los males soportados, etc. En El Conde deMontecristo se
dan todos los elementos para acunar estas fantasas y por ende administrar un narctico que
apacige la sensacin del mal, etc.
Diversos tipos de novelas populares

Existe una gran variedad de tipos de novela popular y es de observar que, si bien todos los tipos
gozan simultneamente de alguna difusin y fortuna, prevalece, sin embargo, uno de ellos sobre
los dems y en gran proporcin.
Catlogo de tipos de novelas populares:
1) Victor Hugo, Eugenio Sue (Los miserables, Los misterios de Pars) tiene evidentemente un
carcter ideolgico-poltico, de tendencia democrtica ligada a las ideologas del 1848;
2) sentimental, no poltico en sentido estricto, pero en el cual se expresa lo que se podra definir
"una democracia sentimental" (Richebourg, Decourcelle, etc.);
3) se presenta como de intriga pura, pero que tiene un contenido ideolgico conservadorreaccionario (Montpin);
4) la novela histrica de A. Dumas y de Ponson du Terrail que, adems, de su carcter histrico,
tiene un carcter ideolgico-poltico, pero menos evidente;
5) la novela policial en su doble aspecto (Lecocq, Rocambole, Sherlock Holmes, Arsenio Lupin);
6) la novela tenebrosa (fantasmas, castillos misteriosos, etc.: Ana Radcliffe, etc.);
7) la novela cientfica de aventuras, geogrfica, que puede ser tendenciosa o simplemente de
intriga (J. Verne).
Cada uno de estos tipos tiene luego diversos aspectos nacionales (en Amrica, la novela de
aventuras es la epopeya de los pioneros, etc.). Se puede observar cmo en la produccin de
conjunto de cada pas est implcito un sentimento nacionalista, no expresado retricamente, pero
hbilmente insinuado en la narracin. En Verne y en los franceses, el sentimento anti-ingls, ligado
a la prdida de las colonias y a la irritacin causada por las derrotas martimas; es vivsimo. En la
novela geogrfica de aventuras, los franceses no chocan con los alemanes, sino con los ingleses.
En Italia, ninguno de estos tipos ha tenido escritores (numerosos) de cierto relieve (no relieve
literario, sino valor "comercial", de invencin, de construccin ingeniosa de intrigas, complicadas si,
pero elaboradas con relativa racionalidad). Ni siquiera la novela policial, de tanto xito internacional
(y financiero para los autores y editores) ha tenido escritores en Italia; y, sin embargo, muchas
novelas, especialmente histricas, han tomado como argumento a Italia y las vicisitudes histricas
de sus ciudades, regiones, instituciones, hombres. La literatura popular sobre la vida de los
bandidos, ha tenido en Italia un cierto xito pero es una produccin de un valor muy bajo.
El ltimo y ms reciente tipo de libro popular es la vida novelada que, de todos modos, representa
una tentativa inconsciente por satisfacer las exigencias culturales de algunos estratos populares
ms despiertos culturalmente, que no se conforman con la historia del tipo Dumas. Esta literatura
tampoco tiene en Italia muchos representantes (Mazzucchelli, Cesare Giardini, etc.).
Sobre la novela policial
La novela policial ha nacido al margen de la literatura sobre las "causas clebres" noveladas,
coloreadas con la ideologa popular en torno a la administracin de la justicia, especialmente si se
entrelaza con ella la pasin poltica. El pasaje de este tipo de novela a las novelas de pura aventura
est sealado por un proceso de esquematizacin de la intriga pura, depurada de todo elemento de
ideologa democrtica y pequeo-burguesa. Ya no ms la lucha entre el pueblo bueno, simple y
generoso y las fuerzas oscuras de la tirana (jesuitas, polica secreta ligada a la razn de Estado o a
la ambicin de cada uno de los prncipes, etc.), sino nicamente la lucha entre la delincuencia
profesional o especializada y las fuerzas del orden legal, privadas o pblicas, sobre la base de la ley
escrita.
La actividad "judicial" ha interesado siempre y contina interesando. La actitud del sentimiento
pblico hacia el aparato de la justicia (siempre desacreditado y de all, por consiguiente, el xito del
polica privado o diletante) y hacia el delincuente ha cambiado frecuentemente, o al menos ha
adquirido diferentes matices. El gran delincuente ha sido representado con frecuencia como
superior al aparato judicial, directamente como el representante de la "verdadera" justicia.
El tipo de Javert de Los Miserables es interesante desde el punto de vista de la psicologa popular:
Javert es injusto desde el punto de vista de la "verdadera justicia", pero Hugo lo representa de
manera simptica, como "hombre de carcter", vasallo del deber "abstracto", etc. De Javert nace
quiz una tradicin segn la cual el polica tambin puede ser "respetable".
No es verdad que en la novela "judicial" los ingleses representan la "defensa de la ley", mientras los
franceses representan la exaltacin del delincuente. Se trata de un pasaje "cultural" debido a que

esta literatura se difunde tambin en ciertos estratos cultos. Recordar que Sue, muy ledo por los
democrticos de las clases medias, ha escogido todo un sistema de represin de la delincuencia
profesional.
En esta literatura policial han existido siempre dos corrientes: una mecnica, de intriga, la otra
artstica. Chesterton es hoy el mayor representante del aspecto "artstico", como lo fue en su
tiempo Poe. Balzac con Vautrin, se ocupa del delincuente pero no es, "tcnicamente", un escritor de
novelas policiales.
Orgenes populares del superhombre
concepciones superhumanas contra la moral convencional son puramente de origen nietzchiano,
o tiene origen vinculado con la novela de folletn?
Gramsci cree que se puede afiermar que una gran parte de la sedicente super-humanidad
nietzchiana tiene como nico origen y modelo doctrinal a El Conde de Montecristo, de Dumas. El
tipo ms acabado, ue est representando por Dumas encuentra rplicas en otras novelas del
mismo autor.
El nexo real parece verdadero desde el punto de vista de la cultura. El tipo de superhombre es
Montecristo, liberado de este halo particular de fatalismo que es propio del bajo romanticismo.