El Capital
Crtica de la economa poltica
Libro I Tomo I
Traduccin
Vicente Romano Garca
DEDICADO
A i inolvidable amigo, al precursor intrpido,
fiel y noble del proletariado
Wilhelm Wolff
nacido en Tarnau el 21 de junio de 1809,
muerto en el exilio en Manchester,
el 9 de mayo de 1864.
El lector encontrar, pues, el texto original e ntegro de Marx y las aclaraciones del
editor bien separados y fcilmente distinguibles.
tal desarrollo. Adems de las calamidades modernas, nos oprime toda una serie de
calamidades heredadas, oriundas de la supervivencia de modos de produccin superados,
con su squito de relaciones sociales y polticas anticuadas. No slo tenemos que sufrir por
los vivos, sino tambin por los muertos. Le mort saisit le vif! *
Comparada con la inglesa, la estadstica social de Alemania y del resto de la Europa
Occidental continental es miserable. Sin embargo, levanta el velo lo bastante como para
sospechar tras l una cabeza de Medusa. Nuestras mismas condiciones nos aterraran, si
nuestros gobiernos y parlamentos establecieran, peridicamente, como en Inglaterra,
comisiones investigadoras de la situacin econmica, si estas comisiones estuvieran
armadas, como en Inglaterra, de plenos poderes para indagar la verdad, si se lograse
encontrar para este fin hombres tan expertos, imparciales y desconsiderados como los
inspectores de fbricas ingleses, como sus informadores mdicos sobre la Public Health **,
sus comisarios para la investigacin de la explotacin de mujeres y nios, de las
condiciones de vivienda y alimentacin, etc. Perseo se envolva en un manto de niebla para
perseguir a los monstruos. Nosotros nos tapamos los ojos y odos con el manto de niebla a
fin de negar la existencia de los monstruos.
No hay que hacerse ilusiones. Igual que la guerra de independencia americana del siglo
XVIII
dio la alarma para la clase media europea, tambin la ha dado para la clase obrera de
XIX.
En Inglaterra el proceso de
transformacin se palpa con la mano. Cuando alcance cierto nivel tiene que hacerse sentir
en el continente. Aqu adoptar formas ms brutales o ms humanas, segn el grado de
desarrollo de la propia clase obrera. Prescindiendo de motivos superiores, su propio inters
impondr, pues, a las clases ahora dominantes la liquidacin de todos los obstculos legales
que dificultan el desarrollo de la clase obrera. Por eso asign en este volumen un lugar tan
importante, entre otras cosas, a la historia, el contenido y los resultados de la legislacin
inglesa sobre las fbricas. Una nacin debe y puede aprender de las otras. Aunque una
sociedad haya descubierto la pista de la ley natural de su movimiento y el objetivo final
de esta obra estriba en revelar la ley econmica del movimiento de la sociedad moderna,
no puede saltarse ni abolir por decreto las fases de su desarrollo natural. Pero s puede
acortar y atenuar los dolores del parto
* El vivo agarra el muerto.
** Salud pblica.
Saludo todo juicio de crtica cientfica. Respecto a los prejuicios de la llamada opinin
pblica, a la que jams hice concesiones, sigue siendo vlido para m el lema del gran
florentino:
Segui i ltuo corso, e lascia dir le genti! (5).
Londres, 25 de julio de 1867.
Carlos Marx
En primer lugar debo informar a los lectores de la primera edicin acerca de los cambios
efectuados en la segunda. Lo que salta a la vista es una divisin ms clara del libro. Las
notas adicionales se designan en todas partes como notas a la segunda edicin. En cuanto al
texto mismo, he aqu lo ms importante:
Captulo I, 1: se ha efectuado con mayor valor cientfico la deduccin del valor mediante
el anlisis de las ecuaciones en donde se expresa todo valor de cambio. De igual modo se
puso de relieve la relacin, solamente insinuada en la primera edicin, entre sustancia del
valor y determinacin de la magnitud de ste mediante el tiempo de trabajo socialmente
necesario. El captulo I, 3 (Forma de valor) se ha modificado por completo, lo cual supuso
el doble de exposicin que en la primera edicin. Quiero observar de paso que esa doble
exposicin se debi a mi amigo, el doctor L. Kugelmann, de Hannover. Estando de visita en
su casa en la primavera de 1867, llegaron las primeras pruebas desde Hamburgo, y me
convenci de que para la mayora de los lectores se necesitaba una explicacin
complementaria, ms didctica, de la forma del valor. La ltima seccin del primer
captulo, El carcter fetichista de la mercanca, etc. se ha modificado en su mayor parte.
El captulo III, 1 (Medida de los valores) se ha revisado cuidadosamente, porque esta
seccin fue objeto de un tratamiento negligente en la primera edicin, en relacin con la
exposicin ya ofrecida en la Contribucin a la crtica de la economa poltica, Berln, 1859.
Se ha corregido en proporcin considerable el captulo VII, particularmente la parte 2.
Sera entrar con detalle en los cambios parciales del texto, que a menudo slo afectan el
estilo. Se extienden a lo largo de todo el libro. No obstante, al revisar ahora la traduccin
francesa que se publica en Pars, encuentro que algunas partes del original alemn requieren
aqu una revisin ms profunda, all una mayor correccin de estilo o incluso un mayor
cuidado en la eliminacin de errores ocasionales. Pero me falt el tiempo, pues en el otoo
de 1871, en medio de otros trabajos urgentes, recib la noticia de que se haba agotado el
libro, y la impresin de la segunda edicin deba iniciarse ya en enero de 1872.
* Desesperado, en la 3. y 4. edicin.
Occidental en este slido libro es que se aferra de una manera consecuente al punto de vista
puramente terico.
El seor Block Les Thoriciens du Socialisme en Allemagne. Extracto del Journal des
Economistes, julio.agosto de 1872 descubre que mi mtodo es anlitico y dice, entre otras
cosas:
Par cet ouvrage M. Marx se clase parmi les esprits analytiques les plus
minents *.
* Con esta obra el Sr. Marx se ubica entre los espritus analticos ms eminentes.
* Con esta obra el Sr. Marx se ubica entre los espritus analticos ms eminentes.