La Catedral Metropolitana

La catedral es un avin de piedra

Que puja por romper las mil amarras
Que lo encarcelan
La catedral sonora como un aplauso
O como un beso.

Jorge Luis Borges

Deca Rodin (1914, p.1) que las catedrales imponen el sentimiento de la

confianza, de la seguridad, de la paz; cmo? Por medio de la armona.
Menciona el artista tres atributos que describen tanto a las religiones como a la
arquitectura, pero adems agrega el vehculo en que ambas se consolidan.
Mientras que la religin explora los senderos de la armona espiritual, la
arquitectura congela as lo ha hecho siempre las ideas de un artista en
armona plena.
Una catedral es la conjuncin perfecta de estas dos armonas, el equilibrio entre
las partes y el todo. Porque, despus de todo, la catedral representa el santuario
mximo de Dios, la conexin entre lo mundano y lo celestial.
Para Amrica y su contexto artstico colonial, la arquitectura eclesistica
significaba algo ms que un vnculo divino. La construccin de una catedral
representaba el nivel ms alto al que poda aspirar un pas. Europa, adems de

personificar al territorio dominante, constitua el ideal socioeconmico y artstico.

Por eso, apegarse a las corrientes europeas implicaba la expresin ms ortodoxa
del arte americano.

Sincretismo arquitectnico.
Podra resultar contradictorio, pero la
Catedral de Mxico no es la armona
plena,

sino

la

suma

de

varias

armonas o, mejor dicho, una sntesis

del arte colonial. Los trescientos aos
que tard su construccin justifican este conglomerado. Al caminar entre los altos
muros de la catedral se pueden apreciar las bvedas de crucera que datan de los
primeros aos de construccin, la mano neoclsica de Ortiz de Castro, la precisin
elegante de Tols y, claro, la abundante presencia barroca y churrigueresca. Este
sincretismo arquitectnico, quiz a manera de metfora, constituye hoy una de las
obras representativas del arte mexicano: una analoga con la idiosincrasia
mexicana.
De lo gtico y lo barroco
El trmino gtico fue adoptado por los humanistas del Renacimiento para
desprestigiar el arte de los Godos.

Cuando se iniciaron los trabajos de

construccin de la Catedral de Mxico, el arte gtico estaba perdiendo fuerza en

Europa. Sin embargo, las dos bvedas que se erigen sobre Sacrista, as como las
que cubren la Sala Capitular de la catedral conservan rasgos del gtico tardo.
En el siglo XVI, el trmino barroco an no se haba
instaurado;

fue

hasta

el

siglo

XVIII

cuando

aparecieron las primeras acepciones, que hacan

referencia

peyorativa

hacia

este

estilo.

En

el

Dizionario delle belle del disegno (1797), F. Milizia

defini barroco como silogismo medieval que, tras
una

forma

exagerada,

ocultaba

un

fondo

de

inconsistente lgica. Otra acepcin, la del Dictionaire de Trvoux (1771), haca

alusin a un arte que no respetaba las normas de la armona.
Sin embargo, la introduccin del estilo barroco en el arte pictrico y arquitectnico
no slo respondi a un cambio artstico y formal de la obra, sino tambin a una
transformacin intelectual que se opona a las ideas renacentistas y una
deformacin de los valores clsicos.
Para la Iglesia catlica, el arte barroco fungi como propaganda de la fe. Y mucho
le debe a la instauracin del Concilio de Trento (1545-1563). Segn ste, el arte
deba ser claro, sencillo, comprensible, con una interpretacin realista y deba
constituir un estmulo a la piedad.

En

las

cosmovisin

colonias
de

americanas,
los

la

arquitectos

espaoles se conjug con la creciente

inventiva de los pobladores originarios.
As se crearon nuevos acercamientos al
arte barroco. Este resurgimiento coincidi
con el paulatino desvanecimiento del barroco en Europa y el surgimiento del
neoclsico. En la Catedral Metropolitana, las expresiones ms sublimes del
desarrollo barroco se aprecian en las portadas frontales y en los dorados retablos.
La catedral neoclsica.
Durante el siglo XVIII ya era til para realizar los ritos y ceremonias religiosas al
interior de la Catedral de Mxico, por lo que no exista una verdadera necesidad
de continuar con las labores de construccin. Sin embargo se sabe que, a pesar
del silencio arquitectnico que caracteriz esta etapa de la construccin, el interior
de la catedral era an testigo de cambios significativos: aproximadamente hacia
1737, se presentaron las tribunas que rodean al coro, el proyecto del presbiterio y
el altar de los Reyes.
Aunado a esto, el auge del neoclasicismo, que buscaba imitar las formas y estilos
de la arquitectura griega, no fue ajeno a la construccin de la catedral.
Dado que la mayor parte de la edificacin ya haba sido concluida, los rasgos
neoclsicos no aparecen con demasiada fuerza al exterior de la catedral. Pero al

interior de las capillas se realizaron algunos cambios, se sustituyeron retablos

barrocos por neoclsicos.
Tols y la Catedral.
Manuel Tols, cono de la arquitectura en Mxico, se ocup de la ltima etapa de
la construccin. Segn Manuel Toussaint, fue l quien le dio un aspecto de algo
concluido a la Catedral.
Se percat Tols

de

que

las torres

ocupaban gran parte del campo visual de la

fachada, por lo que le coloc un enorme
volumen con el propsito de que alcanzara
una proporcin con la altura de las torres. Sobre los cambios especficos que
realiz Tols a la edificacin, menciona Salvador de la Fuente (2002):
Adems, unifica fachadas, torres y contrafuertes mediante el tema armnico de
las balaustradas, que se repite a lo largo, alto y ancho de toda la catedral. Los
contrafuertes tienen unas mnsulas invertidas que ligan la parte baja y media de la
Catedral. En las torres sigue repitiendo su tema espacial: las balaustradas y
muretes que sostienen los florones; para insistir ms an en la importancia de la
balaustrada, pero tambin subrayar la estructura sustentante.

Una mezcla de estilos, un sincretismo de corrientes. Eso es la Catedral

Metropolitana, la que hoy se constituye como una de las ms grandes de Amrica
Latina. Es, acaso, un reflejo de la vida de Mxico: un sinfn de cambios, de
apariencias; una interminable maza de idiosincrasias.

BIBLIOGRAFA
Fraga, M., Fernndez, M.J. (2008). Historia del Arte. Mxico: Pearson.
Fuente, de la, S. (2002). Manuel Tols. Mxico: CONACULTA
Rodin, A. (1914). Les cathdrales de France. Pars: Armand Colin.
Toussaint, M. (1973). La Catedral de Mxico. Mxico: Porra.
www.catedralmetropolitanademexico.mx
http://www.arquidiocesismexico.org.mx/