Perodo Clasismo: se da en el ltimo tercio del siglo XVII. Aspira a tener un ideal de
belleza basado en el orden, las normas o reglas clsicas de la antigedad y el
predominio de la razn. Toma de la mano la lucha contra el Barroco y centra su
atencin en lo culto y mesurado.
Perodo que se enmarca entre el Barroco y el Romanticismo. Aparece junto
con el Manierismo, que a su vez dio paso al Barroco y ste al Rococ; siendo
renovado a travs del Neoclasicismo y atacado por el Romanticismo.
Perodo Neoclasicismo: movimiento que se dio en el siglo XVIII. Suele fecharse
convencionalmente entre 1750 (muerte de J.S.Bach) y 1827/30 (ao en el que muere
Beethoven). Es una etapa corta que marca la transicin de la Edad Moderna a La Edad
Contempornea. Siendo renovado a travs del Neoclasicismo y atacado por
el Romanticismo.
Este periodo artstico se dio como una reaccin contra el estilo BARROCO. El
movimiento neoclasicista se vio marcado por algunos acontecimientos histricos que
marcaron el rumbo de este periodo, como ser LA REVOLUCION FRANCESA,
REVOLUCION INDUSTRIAL Y EL PERIODO NAPOLEONICO.
Su impulso inicial no vino de los artistas sino de los filsofos, los representantes
de la ilustracin en Francia.
1. Un cambio de mentalidad
En 1759, d'Alembert
escribi, Se est produciendo un notabilsimo cambio
en nuestras ideas, y con tal rapidez que parece prometer un cambio an mayor por
venir. Corresponder al futuro decidir el fin, la naturaleza y los lmites de esta
revoluci6n, sus inconvenientes y desventajas, que la posteridad podr juzgar mucho
mejor que nosotros
d'Alembert notaba que los salones de Pars estaban cambiando: un viento de
cambio empez a soplar en los Salones parisinos, refrescando sus atmsferas cerradas
y perfumadas, mitigando algo las curvas y rizos del Rococ, aventando los ornamentos
delicadamente frgiles, los capullos de rosa, las conchas, los cupidos empolvados con
sus traseros tan esmeradamente enrojecidos como sus mejillas, las mil y una figuras
que remedaban con sus posturas a los personajes de la Commedia dell'Arte y tantas y
tantas frivolidades y perversidades exquisitas que haban hecho las delicias de una
sociedad super sofisticada y exigente.
El cambio que notaba d'Alembert era un triunfo de los filsofos, con puntos de vista
rigurosamente racionales sobre todas las cosas, de la astronoma a la zoologa,
engastados en la Enciclopedia dirigida por Diderot.
Naturalmente se refera a
filosofa, pero sus palabras son perfectamente aplicables a las artes.
El movimiento tom un tono serio y moralizador, ms preocupado en construir un
mundo nuevo que en denunciar el dogma.
Al igual que Voltaire, Rousseau entr en escena cuestionando los valores del mundo
civilizado, insinuando que las artes y las ciencias haban corrompido el espritu
humano, proclamando que la libertad era un derecho de todos; la nocin de infidelidad
dio paso a la de tolerancia y en ese nuevo mundo, todos seran iguales, sin hacer
acepcin de personas. En Arte se produjo un rechazo de lo anterior, muy radical y
consciente.
El rechazo del Rococ en las artes discurra paralelo a esa reaccin intelectual contra la
petulancia, el cinismo y todas las iniquidades que resuma lo infame: No se trataba
del cambio pasajero de una moda a otra, del paso del gnero pintoresco al gusto
griego. Era una repulsa radical de la misma ndole que la de los filsofos y difiere de la
mayora de los cambios estilsticos previos en la historia del arte por su grado de
conciencia de s.
Una conmocin similar se produjo al mismo tiempo en toda Europa, aunque fuera de
Francia adopt formas diferentes y casi siempre menos definidas. Paradjicamente, en
Alemania fue asociado al sentimiento anti-galicano, pues el Rococ haba estado
ntimamente unido al gusto francs.
Ha habido la tentacin de asociar Rococ con aristocracia y neoclasicismo con el auge
de las clases medias, lo que es demasiado simple; los artistas encontraron tanto apoyo
en los nobles que en los burgueses, siendo el Neoclsico muy aristocrtico, y el rococ
tambin, muy burgus.
Los feroces crticos del rococ no slo atacaban los temas licenciosos, las fiestas
galantes, las evocaciones erticas y femeninas, sino tambin las cualidades sensuales
del estilo: el encanto, la gracia, el humor, la fantasa, que no van al espritu sino que
halagan los sentidos ms groseros e inmorales. Haba un desprecio puritano por lo
mundano y elegante, la virtuosidad y la competencia tcnica del rococ; estos crticos
desconfiaban de las tcnicas ilusionistas y de los efectos de atmsfera y textura, todo
ello considerado superficial.
Ahora, con el neoclsico, desaparecen las fiestas galantes en las que una juventud
dorada se entretiene en una eterna y lnguida tarde y encontramos nuevos asuntos:
lecciones acerca de virtudes ms modestas, estoicos ejemplos de sobriedad,
abstinencia y simplicidad, abnegacin y patriotismo: el lecho de muerte y la viuda
virtuosa vienen a sustituir la chase longue y la cocotte tan mona. El estilo se hace a
propsito de los nuevos y tan nobles temas: franco, directo y anti-ilusionista, haciendo
declaraciones cortantes e intransigentes, de sobria claridad y arcaica pureza.
As el modelado impulsivo y nervioso rococ se sacrifica en pro de los contornos firmes
y sin equvocos; en composicin, la diagonal da paso a la vista frontal, las
complejidades sinuosas y oblicuas del espacio rococ dejan paso a la claridad de una
simple caja de perspectiva. El pastel deja paso a colores francos pero, a menudo,
oscuro, prximo a los tonos primarios; se prefiere la eliminacin del color en provecho
de tcnicas lineales: no es posible el engao visual en un dibujo de trazo puro, sin
sombra.
La arquitectura se hace simblica, buscando la geometra pura de las esencias
platnicas. Consecuentes con su rechazo de la concepcin rococ de la arquitectura,
centrada bsicamente en entornos ntimos e informales ala escala pequea y sin
pretensiones que exiga la buena crianza y las maneras corteses: boudoirs
(Una sala de estar privada, vestidor, o el dormitorio, sobre todo uno que pertenece a
una mujer.), Spiegelzimmer (de espacios cerrados y definidos).
Los arquitectos neoclsicos buscaron los efectos de la solidez y la permanencia, de la
solemnidad y la rigidez, de la evocacin serena y silenciosa de ese mundo arcaico de
verdades atemporales del que extraan sus principios arquitectnicos. Aspira a una
arquitectura de pureza primitiva, despojada de todo colorido, de molduras y
ornamentos escultricos, de modo que quede reducida a su estado primigenio y
estrictamente autnomo.
Pero fue en la Msica, el arte ms abstracto, donde estos ideales encontraron su
expresin ms explcita.
En la vasta y aparentemente interminable literatura anti-rococ los escritores suelen
apelar a la Antigedad clsica para establecer los principios del verdadero estilo. La
Antigedad es la fuente del estilo verdadero; dice Winckelmann la nica manera de
ser grande es imitar la Antigedad; imitacin que supone un riguroso proceso de
extraccin y destilacin para conseguir la verdadera simplicidad de la naturaleza.
Reynolds recomendaba el estudio de la Antigedad para alcanzar la simplicidad real
de la Naturaleza, y tanto Diderot como Winckelmann decan lo mismo en trminos casi
idnticos. Esto es de importancia capital para entender la actitud neoclsica ante lo
antiguo.
La Academia restablece la jerarqua de gneros que el rococ, con su escala ms
elstica de valores, haba borrado. En 1745 el to de Mme. de Pompadour, Lenormant
de Tournehem, fue nombrado Directeur Gnrale des Batimentsdu Roi y pronto
comenzaron a soplar nuevos vientos en los polvorientos despachos del patronazgo
oficial. Consider su primer deber la reinstauracin de esa jerarquizacin clsica
y acadmica de los temas que el Rococ, con su escala de valores ms laxa, haba
interrumpido ensalzando indebida-mente el retrato y el paisaje, las escenas
costumbristas y las naturalezas muertas.
As la pintura de Historia reencuentra su primaca en la escala oficial y el gnero mejor
pagado;
honorario sustancialmente mayores por piezas histricas que por retratos.
Con el mismo objetivo in mente fund en 1748 una nueva cole Royale para ofrecer a
los jvenes estudiantes de arte una formacin general ms ampliay con especial
nfasis en la historia. Se haca leer a los futuros artistas Tito Livio, Tcito y Bossuet,
Los mejores artistas iban a Roma, adonde acudan tambin los diletantes y los turistas
de la poca. Factor que ayud al veloz desarrollo del nuevo estilo fue la emergencia de
Roma como una especie de puerto franco para el intercambio de ideas artsticas. Casi
todos los artistas de cierta talla pasaron all algunos aos estudiando las antigedades
y las pinturas del Alto Renacimiento. Roma era tambin la Meca de los diletantes de
todas las naciones.
Las obras de arte realizadas en Roma se exhiban ante un pblico internacional. De ah
la importancia que tuvieron, por ejemplo, los enormes, solemnes y estticos cuadros
de temas homricos que pint en Roma Gavin Hamilton en los aos 1760. La
preferencia por los temas serios y una indiferencia casi despreciativa para con las
sutilezas del tratamiento y el color caracterizan estos manifiestos anti-rococ a gran
escala. Uno de los que ms renombre alcanz en su tiempo fue el Parnaso pintado por
Anton Rhapael Mengs en pinta El Parnaso (1761) para el Cardenal Albani, en la sala
donde expone su coleccin de antiguedades; all se expresa la noble simplicidad y la
grandeza tranquila, que deseaba Winckelmann: se han evitado los efectos de color, la
composicin muy integrada, la perspectiva fugada, las estratagemas ilusionistas;
Mengs desea recrear un sueo de perfeccin clsica mediante una sntesis de la
escultura antigua y las pinturas de Rafael.
Roma era lugar de confrontacin; deca Voltaire: Creo que San Pedro en Roma es bello
pero prefiero un libro ingls escrito libremente a cien mil columnas de mrmol. All iban
los que hacan el Grand Tour y los artistas que completaban su formacin, enviados
por sus respectivos pases.
Algunos consideraban la Antigedad como el solo modelo de perfeccin
(Winckelmann), pero otros preferan criticar los restos segn la razn (Lodoli,
Milizia). Adems, en Roma, estaban las ruinas, que se estudiaban y copiaban; as el
arquitecto cambi la regla por el pincel y crea su visin de Roma y sus edificios ms
para el papel que para construr; son los grabados de Piranesi y la pintura de
Canaletto, reflexiones sobre el espacio urbano.
Todas estas obras vigorosas y revolucionarias fueron creadas entre 1783 y 1789.
El hecho de que fuesen la culminacin de tres procesos individuales de evolucin
artstica que haban tenido lugar con total independencia entre s hace an ms
llamativas sus afinidades estilsticas.
El carcter brusco y explosivo de este fenmeno artstico, llamado risorgimento de
las artes, claramente inspirado en un fervor nuevo y casi militante por la nitidez de sus
propsitos. Y a pesar de que esas obras fueron producidas en la vspera de la
Revolucin Francesa tenan tan pocas implicaciones especficamente polticas como la
propia palabra risorgimento en esas fechas.
Jacques-Louis David
Comenz a la sombra rococ de su pariente lejano
Boucher, quien le recomend entrar en el estudio
de Vien, Bajo su gua, David consigui una plaza de
alumno protegido en la escuela de la Academia
donde continu su educacin artstica y de
humanidades y en 1775 fue enviado a la Academia
Francesa en Roma. Fue a Italia convencido de que
tena poco que aprender de la Antigedad. Un
encuentro en Npoles con el terico Quatremere de
Quincy,
que
se
consideraba
discpulo
de
Winckelmann, le permiti ver y comprender la
Antigedad por primera vez.
El resultado fue su obra pictrica Belisario pidiendo limosna (1780-1); es una
lamentacin punzante sobre el carcter efmero de la gloria humana y el naufragio de
la vejez; a esto se aade una meditacin sobre el herosmo moral en la adversidad; la
dignidad del mensaje se refleja en el tratamiento pictrico: gestos contenidos, colores
fros y apagados; la precisin del detalle, histrico o no, destaca la veracidad; David
pinta como se pensaba en Esparta (como deca Diderot). En realidad era exactamente
el tipo de cuadro, heroico en el tema y grandioso en el estilo, que Diderot vena
reclamando desde los aos 1750, Y sin embargo, esta obra an se remonta al revival
Luis XIV por su amplitud y mesura: pertenece ms al neo-poussinismo que al
Neoclasicismo.
el
instante en que las virtudes romanas ms excelsas cristalizaban
en su forma ms bella y pura. Era el momento del juramento,
cuando los tres jvenes decidan desinteresadamente sacrificar
sus vidas por el bien de su pas.
Halicarnaso, a quien no hay razn para suponer que David hubiese ledo):
David nos da la esencia de la Historia con franqueza estoica y una gran economa de
medios visuales; la concibe como una leccin aplicable a todos los hombres y de todos
los tiempos. El artista presenta un mundo
heroico
de
pasiones simples y sin
complicaciones, de verdades duras, rudas e
inflexibles; a la valenta y resolucin de los
hombres se opone la ternura femenina: los
msculos de los hermanos poseen una
energa elctrica y estn equilibrados por la
postura noble y ambiciosa del padre y por el
drapeado delicado y los gestos de
compasin tiernos de las mujeres; para
aadir un efecto ms intenso, acompaa las
hermanas de una viuda con sus dos hijos.