SOCIOLOGA

POLTICA

En los trabajos tericos y empricos de Sociologa poltica se dan cita dos .

distintas, si bien, convergentes tradiciones intelectuales. Entendida en sentido
amplio, la Sociologa poltica tiene como objeto el estudio de la base social
del Poder en el sector institucional de la sociedad. De acuerdo con esta particular perspectiva en el estudio de la organizacin social y de la evolucin en
sociedad, la Sociologa poltica se preocupa de las diferentes pautas (patterns)
de estratificacin social y de sus consecuencias en Poltica,
En un sentido ms estricto, esta disciplina se interesa por el anlisis, desde
el punto de vista de su organizacin, de grupos polticos y del liderazgo poli'
tico. As, estudia la organizacin formal e informal de los partidos en sus rea-
ciones con la burocracia gubernamental, el sistema jurdico, grupos de inters
y el electorado en general, como- reflejo de una preocupacin eminentemente
institucional u organizativa.
Cuando sociedades nacionales emprenden el camino de la modernizacin,
y a medida que aumenta la importancia de asociaciones formalmente organizadas como partidos, resulta difcil apreciar una clara distincin entre ambas.
orientaciones. Tanto una como otra son reflexiones de las obras de Karl Marx
y de Max Weber, y dejan traslucir de continuo diferentes concepciones del
proceso poltico.

LAS PERSPECTIVAS DE ((ESTRATIFICACIN SOCIAL E INSTITUCIONAL

EN EL ESTUDIO DE LA POLTICA

A Karl Marx debemos la visin del conflicto de clases y de la estratifica-

cin social como derivados de los factores econmicos o de las relaciones sociales generados por la produccin. Su contribucin fundamental no se reduce
n
i se hace dependiente de una concepcin del comportamiento1 poltico- como
expresin de intereses econmicos. Su mrito principal reside en haber hecho
a la Sociologa poltica equivalente al estudio de la estructura social, a la
TOacrosociologa, como se ha convenido en llamarla. La concepcin de Marx
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MORRIS JANOWITZ

del sistema poltico como reflejo de la estratificacin social ms an que su

particular nfasis en la primaca de los factores econmicos en la modelacin
de las relaciones sociales ha sido un tema fundamental en el desarrollo de
un anlisis emprico de la Poltica.
Tal orientacin ha sido criticada entre cientficos de la Poltica, e incluso
entre socilogos, per reducir los fenmenos polticos a un producto derivado
de los procesos sociales, descuidando la influencia de las instituciones polticas.
Esta perspectiva ha sido calificada de forma de reducciotusmo sociolgico de
inherentes limitaciones, debido a los factores culturales e institucionales que
escapan a su alcance. Algunos autores consideran la visin econrnico-deter'
mitusta de la estratificacin social como un obstculo para el anlisis compara'
do, dado que indirectamente asume la universalidad de un modelo histrico
de industrialismo, relevante en el mejor de los casos para Europa occidental
y ni tan siquiera para Estados Unidos. Por otra parte, resulta inadecuado para
estudiar los pases del Tercer Mundo, en los que nuevas formas de organizacin poltica condicionan de manera decisiva el desarrollo econmico.
Hay que acudir a Max Weber para hallar una nueva va, que permita una
visin ms autnoma y ms institucional de la Poltica. En cuanto socilogo,
su argumentacin converge con la de Karl Marx al considerar una visin comprensiva de la estructura social como base para el anlisis de la Poltica. Su
concepcin de estratificacin social, sin embargo, comprende tanto las relaciones econmicas con el status social - prestigio y honores. En su ensayo
Clase, Status y Poder, postulaba que la emergencia de una sociedad moderna
origina un proceso histrico de separacin de las instituciones polticas respecto de la estructura econmica y social. En tal perspectiva las instituciones
polticas surgen como objetos dignos de indagacin sociolgica directa, ya
que por s mismos suponen una fuente independiente de evolucin social.
Estas perspectivas clsicas han permanecido por encima de su reformulacin
a la luz de los acontecimientos histricos y de la crtica en crculos cientficos.
Ccn la progresiva diferenciacin de preocupaciones y tareas, las teoras de estratificacin social han venido a conocer una nueva forma en las teoras de los
grupos de inters. En stas-, la Poltica aparece derivada de la lucha y de los
conflictos de estratos sociales, si bien stos ofrecen una mayor diferenciacin
y expresan las demandas de especficos grupos de inters econmicos, profesionales, propios de organizaciones e incluso tnico-religiosos. Las teoras
de la estratificacin social de la Poltica han sido as ampliadas, para incluir a
la burocracia gubernamental y al partido- poltico como nuevos estratos y, por
tanto, como elementos de la teora de los grupos de inters.
La perspectiva institucional ha sido reformulada como teora de tensiones
socialesii: en ella los partidos aparecen como mecanismos de acomodacin de
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SOCIOLOGA POLTICA

las tensiones de la sociedad moderna. Los elementos que condicionan la efecti'

vidad de la organizacin poltica en la realizacin de esta funcin mediadora,
se convirtela, en el tema central de inters para la indagacin sociolgica.
debido a que el partido penetra los distintos sectores de la sociedad y a que
instituciones cuasipolticas cobran forma para asistir al partido en su funcin de mediacin, la teora de las tensiones sociales de la Sociologa poltica
debe extenderse ms all de la mera estructura interna de la organizacin del
partido. El socilogo se encuentra as frente a una serie de problemas empricos interconexos, ya inicie su preocupacin con la estratificacin social, ya lo
haga con una investigacin directa de la organizacin de los partidos.
A menudo las diferencias entre estas posiciones tericas envuelven diferencias de escalas de valores y de concepciones de filosofa poltica. Sera pecar
de simplicidad, calificar de radicales a las teoras de la estratificacin social
y de moderadas a las teoras institucionales, en su orientacin respecto de la
evolucin poltica. Lo ms lejos que puede irse, es decir, que algunos tericos
partidarios de una Sociologa poltica basada en las teoras de la estratificacin
social se hallan comprometidos con posturas comprensivas e ideolgicas de
revolucin poltica, mientras que exponentes de una visin institucional frecuentemente tienden a optar por estrategias pragmticas y acumulativas de la
evolucin poltica.

CONTEXTO SOCIAL DEL PODER POLTICO

En las trabajos empricos, la mayor parte de la investigacin en Sociologa poltica ha estado orientada al anlisis de la base social de la escisin
(deatage) y el consensus polticos. Tales estudios tienen su origen en la teora
de la estratificacin social de la Poltica y han conocido un progresivo refinamiento, desde un amplio enfoque en clase y ocupacin a matizadas medidas
de status social.
La afiliacin a partidos y el comportamiento1 de la masa del electorado han
sido recogidos en un cuantioso volumen de literatura, haciendo uso bien de
estadsticas electorales, bien de encuestas de muestreo. En casi todos los pases
c
on sistemas electorales pluripartidistas, se ha introducido la utilizacin de
encuestas. Como resultado, ha sido posible describir detalladamente el comportamiento electoral en trminos de ocupacin, ingresos, educacin, status, grupo
tnico y religin. Algunas encuestas recogen asimismo afiliacin a asociaciones
de carcter voluntario, exposicin a medios de comunicacin y contactos con
jas organizaciones de los partidos, Buena parte del trabajo experimental ha
de poner en claro la importancia de la personalidad de los individuos
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MORRIS JANOWITZ

y de las variables sociopsicolgicas para una explicacin del voto. Estas inves-tigaciones empricas han enfocado mayormente elementos correlacionables de
decisiones electorales nacionales; no han tratado de establecer la interaccin
entre las masas y los rganos de la Administracin, aun cuando estos contactos constituyan poderosos factores en la acuacin de la imagen popular del
proceso poltico.
Si bien este sector de la investigacin ha-generado una rica y cuantiosa
documentacin descriptiva e histrica, lo obtenido supone slo una limitada
contribucin a la teora. En parte, las dificultades son de naturaleza tcnica:
las encuestas a escala nacional ofrecen resultados vlidos para la sociedad cerno
un todo, pero no un nmero suficiente de datos, que permita aislar el comportamiento poltico de especficos- subgrupos sociales y econmicos, sobre la
base de un anlisis de tendencias. Adems, las comparaciones entre diferentes
pases son difciles, si no imposibles, de realizar, debido1 a los obstculos con
que se tropieza para desarrollar ndices-standard apropiados.
La mayor dificultad en los estudios empricos de consensus y escisin re'
side en la articulacin de la mecnica de las encuestas con problemas tericos.
La mayor parte de la informacin recogida ha sido interpretada como confr-macin de la tesis de que el desarrollo industrial avanzado genera poltica
de mayora de centro (Middle-'ina.jority poltica). Una poltica de este tipoimplica disminucin del conflicto entre las clases media y trabajadora y la
emergencia de un amplio consensus entre grupos sociales menos diferencia'
dos. Las distancias entre ambas clases parecen reducirse y el proceso poltico
se transforma en una negociacin pragmtica acerca de problemas especficos.
Las teoras de la mayora de centro se ocupan principalmente de cam-bies en la estructura ocupacional y dejan de lado nuevas causas de tensiones
sociales y conflictos polticos, tales como las originadas por la raza, los grupos
tnicos y la confesin religiosa. Estas teoras menosprecian asimismo el impacto de los asuntos internacionales en las actitudes polticas del electorado.
La investigacin documenta estas tendencias a la transformacin de las:
escisiones sociales en algunos pases industrializados especialmente los anglc"
americanos y los escandinavos; las teoras de la mayora de centro han
sido, sin embargo, criticados, por su falta de atencin a la persistencia del.
comportamiento clasista entre los trabajadores, especialmente en pases catlicas de Europa occidental. Es un hecho tambin que la proliferacin de empleos de salario medio est transformando1, sin duda, las actitudes polticas en
los sistemas monopartidistas de sociedades industrializadas tales como la Unin
Sovitica y los pases de Europa oriental. An cuando< se carece de estudiosempricos ademados, tales cambios no pueden ser entendidos exclusivamente
en trminos de evolucin en la estratificacin social. Muy al contrario-, el des82

SOCIOLOGA POLTICA

arrollo de ocupaciones de clase media tiene distintas consecuencias en ios pases

subdesarrollados, debido a que contribuye a discontinuidades en la jerarqua
social y, por tanto, acrecienta las posibilidades de inestabilidad poltica.

OPININ PBLICA E IDEOLOGA

El anlisis conjunto de los factores sociales en correlacin con la participacin poltica y el comportamiento electoral ha sido enriquecido por una extensa investigacin en opinin pblica e ideologa poltica. Si bien estos intentos
se apoyan sobre todo en el uso de la encuesta, suponen una considerable maizacin en las nietas de social stfatification approach, en cuanto intentan
averiguar hasta qu punto las actitudes polticas reflejan no slo la estructura
social, sino la influencia de la organizacin de los partidos y de los medios de
comunicacin de masas. Con el desarrollo de las instituciones pblicas de
representacin y la progresiva extensin de la educacin y la prensa, la radio
y la televisin..., los procesos polticos comienzan a reflejar de forma varia la
opinin de las masas. Por otra parte, en las sociedades industrializadas, los
partidos y los rganos de la Administracin parecen apreciar la necesidad de
movilizar la opinin pblica con el fin de lograr la implicacin de las masas
en las instituciones sociales y econmicas.
La investigacin sistemtica de la opinin ha producido un volumen
de datos de considerable altura terica, que aportan un mayor sentido a los
estudios de comportamiento electoral y participacin poltica. Las tcnicas de
medida de la opinin permiten la descripcin de estructuras de actitud respecto de concretos problemas, candidatos e instituciones. La conclusin ms
aleccionadora de tales trabajos es la detallada identificacin de una parte de
la estructura social, caracterizada bien por la falta de orientacin poltica, bien
por la limitacin de la misma a intereses y problemas muy particulares. La apa'
ta poltica ha sido localizada particularmente n grupos de bajos ingresos y
supone un rasgo persistente de sociedades altamente industrializadas, incluso
con ndices crecientes de educacin. En cierto sentido, los datos recogidos ofrecen a los socilogos propagadores de una hiperpolitizada visin del hombre,
una imagen ms realista de uso comn entre polticos profesionales.
La alienacin como tema ha obtenido especial atencin en los estudios de
opinin pblica. El concepta no es claro, pero; en lneas generales puede decirse
que comprende los procesos sociales y psicolgicos que originan una disminucin o la desaparicin del inters y la participacin polticos. La apata es
una amplia categora que incluye alienacin y desinters sccialmente heredado. La informacin de que se dispone no le permite constatar tendencias
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MORRIS JANOWITZ

de aumento o disminucin en la alienacin poltica; tan slo perfila grupos

sociales tales como la juventud, las minoras, los intelectuales,.., especialmente
alienables. Tales investigaciones resultan ms relevantes cuando1 proyectan su
atencin sobre el proceso de alienacin en los individuos: las conclusiones ms
comnmente aceptadas conciben la alienacin como estadio no permanente, que puede gradual o repentinamente conducir a la accin directa al margen de los canales normales de la vida poltica.
Los estudios de la opinin de las masas convergen con otro tema: el anlisis de las ideologas populares. En principio, es preciso marcar una clara distincin entre las sociedades industrializadas y las en estadio de desarrollo. En
estas ltimas, el concepto de ideologa probablemente no es aplicable a grupos
rurales y que viven an en el marco de la tradicin, si por ideologa se entiende un sistema de ideas polticas o visin del mundo comprensivos, explcitos y firmemente sostenidos sin olvidar las obvias y firmes concepciones
religiosas existentes en la -.masa de la poblacin- -. Los intelectuales de estos
pases, que han recibido educacin en Universidades europeas o que han tenido prolongado contacto con el pensamiento poltico occidental, estn profundamente implicados en controversias ideolgicas. Por otra parte, con la
rpida expansin de la educacin, los medios de comunicacin y la urbanizacin, algunos grupos de la clase media, desarrollan en estas naciones claras
preferencias polticas. A su vez alternativas ideolgicas entran a formar parte
de los debates polticos de las masas.
Por el contrario, en las industrializadas naciones occidentales el proceso
de difusin ideolgica ha cesado y se ha producido un general consensus acerca
de muchos problemas de poltica interior, econmicos y de previsin social,
que reflejan el carcter cambiante de la estratificacin social. Al nivel de la
opinin de las lites o las masas, sera exagerado hablar de un fin de las ideologas y mucho ms adecuado referirse a una contraccin o transformacin de
las mismas. Posturas ideolgicas son an de cuo' normal entre los elementos
ms implicados y polticamente activos de la poblacin. I^a mayor parte de
la misma incluidos los grupos de mejor educacin no mantienen actitudes
ideolgicas, sino ms bien revela preferencias de partido, que expresan en el
mejor de los casos ideologas parciales o reacciones pragmticas a circunstancias polticas y sociales cambiantes. Alrededor de problemas religiosos, tnicos y raciales y de concepciones de poltica exterior, se desarrollan componentes ideolgicos especficos que pueden hallar eco en pequeos ncleos de poblacin. Paradjicamente, sectores de la misma, cuya relacin con la Poltica
se limita a problemas muy concretos a menudo marginales a las cuestiones
centrales de adopcin de decisiones polticas tienden a poner de manifiesto
orientaciones ideolgicas. Como resultado de ello en las sociedades industria84

SOCIOLOGA POLTICA

lizadas una poltica de mayora de centro resulta compatible con la emergencia de orientaciones poltico-ideolgicas minoritarias.
La formacin de la opinin pblica y de las actitudes ideolgicas envuelve
una accin recproca entre los antecedentes sociales y psicolgicos de una
persona, la participacin en organizaciones y asociaciones de una parte y su
exposicin a los medios de comunicacin de otra. El trmino socializacin
poltica se refiere, concretamente, al proceso total de internalizacin de valores polticos, incluyendo el impacto de la familia y de las instituciones educacionales. Bajo condiciones de cambio social rpido, la importancia de las variables iniciales de socializacin para explicar las perspectivas polticas de las
masas debe ser enriquecida por un anlisis de la influencia de la educacin y
de la implicacin en asociaciones de carcter secundario. No cabe duda que la
investigacin emprica sistemtica, especialmente la utilizacin de la encuesta
de muestreo, ayuda a iluminar los complejos procesos envueltos en la dinmica de la opinin pblica poltica.
Los estudios empricos de las campaas electorales revelan la escasa frecuencia con que se producen oscilaciones en las actitudes y en el comportamiento, si bien el resultado venga a depender de las dimensiones de los mismos. Es, sin duda, cierto y obvio, como pone de manifiesto la investigacin,
que una socializacin poltica a largo plazo tiene una fuerte influencia en las
consecuencias de exposicin a los medios de comunicacin en una campaa
electoral. Sin embargo, los efectos de tales medios a largo y corto plazo-y el impacto de la organizacin de los partidos son variables fundamentales
en el mantenimiento y moldeamento de las opiniones polticas* Ello se aprecia
especialmente entre individuos sin ideas polticas firmes, o cuyo estilo de vida
no viene determinado por la afiliacin poltica. La influencia de los medios de
comunicacin opera bien a travs de activistas locales y de lderes de opinin
o por exposicin directa. Por Poltica de una sociedad de masas se entiende
una serie de procesos que privan de su fuerza tradicional a los vnculos de las
comunidades locales y a las asociaciones, y exponen a los individuos a las
presiones de las organizaciones de partido y de los medios de comunicacin.
Paradjicamente hay razones para pensar que el impacto de los medios de
comunicacin es mayor en los sistemas democrticos pluripartidistas que en
un sistema de un solo partido, donde la desconfianza respecto de aqullos es
grande y donde es bien sabido que el rgimen poltico descansa ms en controles a nivel de organizacin que en persuasin.

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MORRIS JANOWITZ

LITES COMO FOCO DE.ANLISIS

Un sector de la doctrina, que 'ha dado en considerar la Poltica como algo

ms que un puro reflejo de la estratificacin social y de la ideologa de las
masas, ha extendido su inters al anlisis de las instituciones y de los sistemas
sociales a travs de los que opera el proceso poltico. El armazn intelectual
de los socilogos que tratan de reducir a sntesis las perspectivas de estrati'
fkacin social e institucional es diverso. Particularmente han sido fuertemente
influidos por los tericos de la lite, de una parte, y por una serie de autores
conocidos como macrosocilogos por otra.
-Gaetano Mosca y Rofcert Michels han sido' figuras centrales en este sentido
en cuanto estimuladores de estudios de lites y de la sociologa de la organizacin poltica. Sus formulaciones iniciales apuntaban 'al carcter burocrtico
de la organizacin de los parados y aparecan matizadas por un fuerte contenido ideolgico. Especialmente en el caso de Michels, la ley de hierro de la
oligarqua era ms una definicin que una generalizacin emprica, reflejo
de limitaciones esenciales en instituciones de representacin.
Como resultado del subsiguiente desarrollo de una ms objetiva y detallada teora de las organizaciones, los partidos y sus instituciones auxiliares
fueron objeto de variadas formas de anlisis emprico. Estos trabajos lian
dado lugar a una serie de tipologas de patronazgo, ideolgicos, programticos...; tales clasificaciones suponen, en el mejor de los casos, sin embargo, slo un paso intermedio en el camino hacia un estudio ms detallado
de las funciones especficas que llevan a cabo organizaciones y lites polticas.
La escuela emprica de investigacin de la Universidad de Chicago: Charles
Merriam, Harold Lasswell, Harcld Gosnell, cuya obra se conoce como investigacin del comportamiento poltico, tuvo una importancia decisiva en la
evolucin en el estudio de las organizaciones del partido. La nueva perspectiva aport a' tradicional anlisis de lites, un inters en la efectividad de diversos tipos de organizacin de partido, respecto- de actividades tales como
reclutamiento de nuevos lderes, planteamiento de alternativas, polticas, mantenimiento de vincules entre el electorado1 y la burocracia gubernamental, movilizacin de participacin poltica de masas y la. expresin de consentimiento
pblico. La literatura existente abunda en minuciosos estudios particulares de
partidos, en el marco de una variada gama de sistemas polticos. El anlisis
adopta mayormente la forma de comparaciones entre dos pases -por ejemplo
Estados Unidos y Unin Sovitica; otra variedad del mismo trata de describir la problemtica con que se enfrenta toda serie de pases, tales como los
en estadio de desarrollo.
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SOCIOLOGA POLTICA

El anlisis de h organizacin de partidos lleva consigo no slo el estudio

de su estructura interna, sino el de su relacin respecto del balance sociopoltico de la saciedad. En primer lugar merece especial consideracin el problema
de la capacidad del sector econmico e industrial para influir y controlar decisiones polticas. Parece existir un considerable acuerdo entre socilogos de
diferente orientacin valorativa, acerca del hecho' de que el desarrollo de una
compleja divisin del trabajo ha generado* una limitacin en la capacidad de
organizaciones industriales y de la economa en general, para ejercer un control directo del proceso poltico. La complejidad de las organizaciones es de
ta! ndole que se ha extendido la opinin de que los lderes de la economa
carecen de las tcnicas necesarias o la programmatic approctch para dominar el
sistema de partidos ya se trate de un sistema mono o pluripartdisa. La
separacin entre propiedad y disposicin de la misma contribuye al proceso.
Adems el desarrollo de Sindicatos en los pases en que stos disfrutan de
autonoma a menudo sirve como fuerza equilibradora del poder poltico de
organizaciones econmicas. El crecimiento de asociaciones profesionales, con
su particular habilidad para ejercer poder en nombre de la ciencia y del bien
pblico, y el poder inherente a los grandes aparatos burocrticos de la Administracin, constituyen parte de la perspectiva institucional de anlisis que ha
modificado las teoras econmicas, del poder poltico.
En segundo lugar, y paralelamente al equilibrio sealado anteriormente,
tiene lugar un balance fundamental entre los partidos y las fuerzas militares.
Estas disfrutan de un poder real y en potencia, debido a los vastos recursos
de que disponen y a la importancia de la seguridad nacional. Sin embargo, las
dictaduras militares de carcter personal brillan por su ausencia, dado que son
incompatibles con los requisitos polticos propios de la estructura social contempornea. Los socilogos han tratado de describir y dar cuenta de las varias
formas de balance poltico que operan entre partidos y fuerzas militares. Difcilmente se hallar un pas donde stas no dispongan de cierto poder. Su
influencia oscila entre la propia de un grupo de presin y la de miembro
activo de una coalicin en la estructura poltica del pas. En algunos de los
Estados en desarrollo, las fuerzas militares pueden servir como ncleo de una
oligarqua modernizante; pero a la postre supondrn tan slo una oligarqua
de transicin. Resulta curioso constatar qu sistemas polticos monopartidistas,
como la Alemania nazi y los comunistas Unin Sovitica y China, han logrado
reducir o eliminar al Ejrcito, en cuanto poder independiente de primera magnitud en poltica interior.
En fin, ha tenido lugar un desarrollo' de asociaciones profesionales y de
carcter voluntario, que tienden a acumular poder poltico, habiendo sido
estudiadas selectivamente como ejemplos de grupos de inters. La estructura
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MORRIS JANOWITZ

social, bien de una sociedad industrial, bien de una en proceso de modernizacin, produce una serie de grupos tales como ancianos, jvenes... y asociaciones
tnicas, culturales y religiosas, que generan demandas polticas a travs de
sus representantes. En un sistema multipartidistas estos grupos buscan acceso
directo a los lderes parlamentarios y de la Administracin y tienden a debilitar a los partidos. Incluso en un sistema monopartidista, en el que la base
independiente de accin de asociaciones de carcter voluntario es limitada o
se halla cuidadosamente controlada, el partido oficial trata de servirse de
tales organizaciones como instrumento de comunicacin o para la obtencin
de apoyo poltico.
En consecuencia, el anlisis de lites aporta una contribucin conceptual
para comprensin de los modelos del poder institucional. El progresivo aumento del inters en la estructura de lites converge as con una perspectiva tradicional en la Sociologa poltica. Resulta curioso1 el proceso que ha tenido
lugar en las perspectivas de los socilogos: el enfoque inicial de estratificacin
social ha conocido un cierto desarrollo mediante la aportacin de los conceptos de opinin pblica e ideologa; el anlisis institucional ha tenida,.
asimismo, una posterior elaboracin merced al estudio' de estructuras ele lites*
El anlisis de lites ha registrado as una importante variacin en su objeto: de una preocupacin exclusiva con la base social, en tanto que determinante del comportamiento, a un ms amplio inters en los procesos de reclutamiento, promocin profesional y modelos de interaccin. Las lites modernas tienden de modo creciente a ser seleccionadas ms en funcin de criterios de eficiencia, que de herencia de status social. En consecuencia, suelen
proceder de estratos sociales ms y ms amplios. Adems como haca constar Karl Mannheim en ocasiones, el puro crecimiento de las dimensiones y
la complejidad de las estructuras de la lite o lites determina una mayor
heterogeneidad, una crisis en los standards de comportamiento y la necesi'
dad de creacin de nuevos instrumentos de solucin de conflictos y obtencin
de consensus entre lites rivales.
La literatura sobre estructuras nacionales de poder tiende a interesarse por
el anlisis de particulares tipos de lites. Especial mencin, a este respecto,
merece una serie de estudios nacionales sobre reclutamiento y socializacin
de la lites parlamentaria. Por otra parte, se ha prestado atencin -en forma
de estudio comparado a los diferentes modelos de grupos de presin, especialmente econmicos, en tanto que actores o agentes del proceso poltico. Con
todo, la investigacin sobre diferenciacin e integracin de diferentes lites,
incluso respecto de pases como los Estados Unidos y la Unin Sovitica
est lejos de ser comprensiva y adecuada.
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SOCIOIXK3IA

POLTICA

La persistencia de diferencias sustanciales entre las teoras de grupos de

presin y de tensiones sociales en Sociologa poltica, aparece reflejada en modelos distintos de comportamiento de lites. En el anlisis de los Estados
Unidos, residuos de determinismo econmico, pueden ser localizados en el
concepto de pawer ehte de C. Wright Mili, segn el que el liderazgo
social es visto como un integrado grupo dominante de un sistema capitalista,
transformado en parte por la presin de las relaciones internacionales, y que
hace, uso de su poder arbitrariamente. Base del liderazgo son los sectores industrial y militar, que operan en conexin con la lite poltica profesional.
Las lites econmicas son dominantes y se funden con las militares, mientras
las lites polticas juegan un papel secundario y limitado.
Por el contrario, una serie de autores, entre los que se cuentan Robert
Dahl, Talcott Parsons, Daniel Bell y Morris Janowitz, constantan un modelo
de negociacin en los Estados Unidos, caracterizado por una pauta ms pluralista de poder poltico. Las lites son estimadas como mucho ms diferenciadas y sometidas a un sistema de equilibradores checks and balances. En este
marco, las lites polticas son decisivas, hasta el extremo de que llevan a cabo
la funcin de mediacin y de ajuste entre los varios sectores institucionales de
la sociedad. Con arreglo- a este modelo, el problema poltico bsico no es tanto
el ejercicio arbitrario del poder por una pequea e integrada lite, como la
necesidad de crear condiciones bajo las que una lite diferenciada pueda adoptar decisiones efectivas. En los Estados Unidos, de acuerdo con el anlisis de
Edward Shils y sus colaboradores, la integracin de una lite presenta particulares problemas debida a la falta de comprensin para la funcin creadora del
poltico, siendo el margen de confianza que se le concede por parte de otros
sectores de la lite y del electorado en general relativamente modesto y por
dems inestable.
La investigacin emprica de estructuras de lite ha distinguido entre sistemas de lites locales a nivel municipal, provincial o regional y de
lites nacionales. Es interesante apreciar que para los Estados Unidos la pwer
lite y el modelo de negociacin echan luz sobre la separacin del poder econmico y de las lites polticas al nivel local. Una considerable cantidad de
material histrico y analtico describe el proceso de bifurcacin de las lites.
locales en Estados Unidos. En el modelo de power lite, ello aparece como
resultado de una prdida de inters de la batalla a librar a escala nacional; en
la otra perspectiva, es decir, en la del modelo* de negociacin, el proceso de
democratizacin conduce a representantes de grupos tnicos, religiosos y de
sectores sociales de status relativamente bajo el poder poltico. Por comparacin, el estudio de estructuras de lites a nivei local en pases de Europa.

MORRIS JANOWITZ

occidental revela que este proceso de bifurcacin lleva a la constitucin de

fuertes lites polticas locales, debido al poder de la Administracin central
sobre el Gobierno local y a la presencia de partidos ms centralizados.

MACROSOCIOLOGA Y EVOLUCIN POLTICA

La lnea de anlisis en Sociologa poltica orientada al estudio de la hte

ha tenido una existencia paralela y de algn modo ha sido desarrollada en los
trabajos de los pocos, si bien influyentes socilogos, que han dedicado primor*
dialmente su atencin a la sociedad como un todo y a la evolucin poltica a
escala nacional. Estos hombres fueron estimulados por la holistic approach de
los antroplogos sociales, y por su parte han tenido un enorme impacto con
los trabajos de los politlogos interesados en poltica comparada. En el lento
y casi discontinuo desarrollo de la macrosociologa. el problema central ha
sido el anlisis del impacto de la modernizacin en instituciones de representacin pblica. Por su parte, el despliegue de instituciones industriales muestra
an ms claramente la significacin de diversas instituciones polticas para
explicar modelos de desarrollo nacional y la persistencia de culturas nacionales.
El anlisis de Tocqueville de la Francia pre y posrevolucionaria, The Od
Regime and the French Revolution, y la Imperial Germany, de Thorstein Ve'bien, suponen verdaderos pilares entre las primeras contribuciones al estudio
de la interaccin de instituciones polticas y perspectivas de desarrollo econmico y social. Ambos autores anticiparon perspectivas en investigacin, en
cuanto no redujeron su tarea a meros estudios de casos particulares. De Tocqueville y Veblen intentaron explicar, mediante anlisis comparativo implcito, secuencias particulares de cambio social que se reflejaron en el primer
caso en el estallido de la Revolucin francesa como caso opuesto a la ausencia
de una tal violencia en Inglaterra-- y en el segundo caso, en el carcter tardo
y autoritario de la industrializacin en Alemania.
Una preocupacin clara y explcita con los aspectos tericos de la macrosociologa tiene sus races en las diversas perspectivas a los problemas de integracin social ofrecida por Max Weber, Emile Durkheim y Ferdinand Tonnies,
cuyos trabajos, entre otros, suministraron la base para las subsiguientes reformulaciones de Takott Parsons en The Structure of Social Action. A nivel
emprico-terico, el pionero intelectual fue W. I. Thomias con su libro The
Polish Peasant in Enrope and America, Esta obra monumental expone los
requisitos empricos para el anlisis comparativo. A su trabajo* importaba tanto
la profundidad pretendi describir y entender los valores culturales de la
9o

SOCIOLOGA POLTICA

.sociedad polaca, como la extensin- - intent analizar la extensa variedad

de instituciones sociales, desde la familia - -tanto en sentido estricto como
en sentido amplio - - hasta la organizacin poltica. Mediante la yuxtaposicin
del desarrollo de una sociedad polaca, relativamente integrada en Europa, y
de la desorganizacin social de los inmigrantes en Estados Unidos, puso de
manifieste la funcin de los valores y las instituciones polticas en el proceso
de modernizacin y de urbanizacin.
La vitalidad intelectual de las perspectivas macroscciolgicas, sin emba'
go, deriva menos de consideraciones tericas formales y ms del impacto
dramtico de la historia contempornea - -especialmente el nacimiento y la
transformacin del totalitarismo y el rpido proceso de descolonizacin que
sigui a la segunda guerra mundial. Joseph Schumpeter, en Capitdis'/n-, So*
ciedism and Democmcy, desarroll un anlisis comprensivo y genrico de las
instituciones sociales y polticas en que se apoyaba el capitalismo. Sus ideas
acerca de la transformacin de las actividades empresariales en niamut-orga-nizaciones, el papel negativo de los intelectuales en la poltica del capitalismo
y el declive de las instituciones representativas, han sido temas muy fruct-eros. Behemoth, de Franz Neuman, un anlisis de la organizacin social del
partido nazi y la transformacin que llev a cabo en la estructura econmica
y social alemana, y Terror and Progress, de Barrington Moore, el trabajo
correspondiente para la Unin Sovitica, son los estudios ms dignos de mencin. C, }, Fnedrich y Z. K. Brzezinski, han tratado1 en sentido comparativo
los diferentes elementos del totalitarismo' y sus consecuencias en Totalitanan
Dictatorship and Autocracy.
Si bien nc es fcil clasificar los nuevos Estados, stos acusan caracteres
similares que ayudan al anlisis comparado. Hay naciones, como Japn o- Tur'
qua, que no han estado nunca sometidas a un poder colonial occidental y que
inician pronto el proceso de modernizacin. Por otra parte, una distincin
tasada principalmente en el impacto de la experiencia colonial parece poseer
posibilidades operativas. Desde otro punto de vista es posible distinguir la
''experiencia colonial de Sudamrica y sus guerras de liberacin en el siglo XIX
de los modelos ofrecidos por las nuevas naciones de frica y Asia, qvie si
dejamos aparte especficas excepciones, lograron la independencia rpidamente
y sm excesiva violencia despus de la segunda guerra mundial. A su vez estos
pases pueden ser clasificados en funcin del tipo1 de administracin metrov
politana a que estuvieron sometidos, britnica, francesa, holandesa..., qtie po'
'dra ser directa o indirecta y que hubo* de ser impuesta sobre diferentes sistenas religioso-culturales indgenas.
El problema central en el estudio de los nuevos Estados resulta ser la
limitacin y el fracaso de sistemas pluripartdistas a la hora de suministrar el
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MORRIS JANOWITZ

liderazgo poltico necesario para el desarrollo econmico y social. Los trabajos

en este campo han evolucionado del enfoque en casos particulares, a una va-riedad de tipos de anlisis comparado. Una interesante perspectiva es la utili'
zada por Edward A. Shils en Political Development in the New States; el
autor presenta una serie bastante generalizada de tipos de rgimen poltico,
tales como oligarquas tradicionales y oligarquas modernizantes, analizrtela
su problemtica. Gabriel A. Almond y James C. Coleman siguen una approch
similar en The Politics of the Developing reas, pero enriquecen a descripcin con el uso de indicadores estadsticos para la explicacin de los tipos de
rgimen. Alternativamente se ha perseguido el anlisis comparado mediante
la exploracin de hiptesis especficas, referidas a particulares instituciones
tales cerno la burocracia gubernamental o las empresas econmicas. En este
sentido Morris Janowitz, The Military in the Political Development of Ne<ur
Ncttions, trata de explicar las limitaciones en la capacidad de la lite militar
para suministrar liderazgo poltico, en trminos de organizacin interna y facto'
res profesionales.
Una perspectiva comprensiva para una Sociologa poltica comparada debe
considerar la distincin entre naciones industrializadas y no industrializadas.
Tal tarea ha sido estimulada por el deseo de hacer uso de, y producir, coiti'
paraciones y hallazgos en forma numrica, aun cuando los problemas de la
validez de fuentes estadsticas internacionales y de la cualidad comparativa
de la informacin aportada por encuestas de muestre no han sido resueltos.
Por ejemplo, Harold, Deutsch y sus Colaboradores, han intentado, de forma
extensa y comprensiva, establecer pautas de comportamiento poltico, mediante
matizado anlisis estadstico- del tipo basado en datos de censos para as divisiones polticas del mundo. Por otra parte, y de forma ms selectiva e intensa,
Gabriel Almond y Sydney Verba se han servido de encuestas de muestreo
en diversos pases europeos, y en Mjico, para el estudio de participacin
poltica y socializacin de valores polticos fundamentales.
Independientemente del objeto perseguido, a Sociologa poltica ha desarrollado una perspectiva comn en su estudio del conflicto y del consensos
polticos. No puede decirse que los socilogos hayan dejado de lado negligentemente el estudio del conflicto, debido a un desmesurado nfasis en ei
anlisis del consentimiento poltico. La verdad es que en situaciones crticas,
aquello que se torna en conflicto o que da lugar a un compromiso no es accesible ni aparece en forma de datos relevantes. En otras palabras, e! desarrollo
de la behaviorl persuasin en el estudio de la Poltica, conduce a un enfoque
sobre lo que supone la ordinaria rutina y a la consideracin de procesos en
desarrollo, ms que al estudio de crisis y de la adopcin de decisiones. La
utilizacin de la intervi como sustitutivo del observador directo y partici92

SOCIOLOGA POLTICA

pante, tiene limitaciones para la Sociologa poltica y quiz la meta ideal ser
la de una investigacin que considere como medios el esfuerzo continuo y la
reestimacin.
Hay toda una serie de trabajos monogrficos que describen, en trminos
de Historia natural, el estallido del conflicto, cuando la persecucin del interes de un grupo lleva a la accin al margen de las formas institucionalizadas
de evolucin poltica. Este tipo de investigacin fenomenotgica ha venido a
abarcar el extenso dimetro de la Poltica, del conflicto local a las relaciones
entre naciones. Para tratar con estos materiales empricos se han utilizado elementos de la teora sociopsicolgica tales como el comportamiento colectivo- y
soluciones colectivas para determinados problemas. En este sentido puede
decirse que la comprensin de las causas de conflicto poltico y de los procesos de generacin de consensus es un problema fundamental de la Sociologa
poltica.
En el siglo XIX el desarrollo de instituciones representativas tuvo lugar
paralelamente a la extensin del sufragio y al aumento de importancia del
Parlamento, en cuanto instrumento de participacin en el Poder y de resolucin de conflictos polticos. En el siglo XX la complejidad de la estructura
social y del proceso poltico ha determinado una mayor influencia del ejecutivo y un declive del peso del proceso parlamentario. Los tericos del proceso
democrtico han tenido que hacer frente a la necesidad de una contribucin
intelectual al proceso de insttucionalizacin para, de una parte, fortalecer al
Parlamento y, de otra, hacer posible una representacin ms conforme a las
nuevas dimensiones del proceso poltico.
Aqu convergen la Sociologa poltica y la teora poltica. Los socilogos
especializados en el estudio de la Poltica han solido ser hombres de opiniones
firmes, conscientes de las implicaciones valorativas de su labor. Es, sin env
bargo, desde el fin de la segunda guerra mundial, y particularmente bajo la
influencia de las nuevos tipos de anlisis econmico, cuando algunos socilo'
gos han comenzado a interesarse por formulaciones tericas, que exploren
explcitamente las condiciones bajo las que se maxunizara la democracia poli'
tica. Si el anlisis econmico tiene como fin la maximizacin del uso de los
recursos, la Sociologa poltica hace su meta fundamental de la formulacin
de condiciones sociales, psicolgicas y econmicas bajo las que la democracia
poltica resultara maximizada. Algunos tericos entre las que se cuenta
Joseph Schumpeter otorgan a las elecciones el valor de sello de garanta
de la sociedad democrtica, y en consecuencia la clarificacin del proceso electoral aparece como tarea clave de la investigacin. Otros, como Robert Dahl y
Charles Lindblum, estn interesados en la formulacin de criterios, que abarquen las prcticas de rganos de la Administracin y de las comunidades

MORRIS .ANOWITZ

locales- Algunos tericos han tratado de formular definiciones de democracia

poltica, que sirvieran a comprender incluso' sistemas monopartidistas. Inde'
pendientemente de las definiciones particulares la Sociologa poltica ha venido
a ser directamente conectada con el anlisis de los prerrequisitos econmicos,
sociales y psicolgicos de la democracia poltica.

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