Afeioados lngua tupi, aps anos de embate como apresadores de bugres nos
sertes do Tiet e do Paran, os paulistas apelidaram os portugueses de emboabas,
referncia ao pinto caludo, espcie de frango encontrado nos matos dos caets gerais, e
s botas de cano alto dos reinis. Nessa penada, metiam tambm os fluminenses,
baianos e pernambucanos que ali afluram, rotulando de emboabas todos os que no
pertencessem casta dos sertanistas pioneiros, aos quais o rei portugus prometera o
governo do eldorado, to logo o tivessem alcanado.
Os governadores Antnio de Albuquerque e Brs Baltazar da Silveira, entre 1709 e
1717, conviveram com os entrechoques entre paulistas e emboabas e a efervescncia
incontornvel dos ncleos urbanos assinalados pela riqueza fcil, a cobia delirante e a
violncia sem controle. Albuquerque instituiu as trs primeiras Vilas, com suas Cmaras
Municipais de homens bons, em 1711: Ribeiro do Carmo, Vila Rica e Vila Real do
Sabar. Mas foi o governador Pedro Miguel de Almeida Portugal, o conde de Assumar,
que usou mo de ferro para sujeitar os mineiros de Ouro Preto, uma gente que no se
submete, e aplacar os nimos revoltosos que fizeram de Vila Rica o teatro da mais
sanguinolenta luta e do mais debilitado governo.
A represso de Assumar
Governando a partir do Ribeiro do Carmo, futura cidade de Mariana, Assumar se
afastou de Ouro Preto para melhor comandar a reao contra as desordens e a imposio
de sua autoridade absoluta. Em 1720, no auge do conflito, determinou a destruio do
Morro do Pascoal, cujo incndio deu origem ao Morro da Queimada. O Discurso
Histrico e Poltico sobre a Sublevao que nas Minas Houve no Ano de 1720,
manuscrito annimo que narra o levante e tenta atenuar a ao ditatorial do conde de
Assumar, revela as tenses que conduziram ao incndio do Morro do Pascoal. O clima
tumba da paz e bero da rebelio; a natureza anda inquieta consigo, e amotinada l por
dentro, como no inferno, diz o documento.
Assentado, finalmente, que o nico remdio era o horror e a prontido, ordenou o
Conde ao capito de Drages Joo de Almeida e Vasconcelos que, com o tenente Jos
Martins Felgueira, o alferes Manuel de Barros Guedes e quinze ou dezesseis drages,
subisse ao morro a demolir e arrasar as casas de Pascoal da Silva e outras mais
determinadamente, cujos donos era pblico que, ou entravam nos motins, ou davam
favor e ajuda aos agentes em todas as noites antecedentes, concorrendo em tanto dano
da Vila para desordens inauditas, matando homens, arrombando portas, roubando casas,
profanando templos, insultando os altares, destruindo as leis do monarca, querendo por
outras a seu arbtrio, e levantar-se rebeldes com o domnio de Sua Majestade, tratando
com infame e escandalosa publicidade erigir uma repblica neste governo... (...)
despediu o Conde tambm o capito Lus Teixeira de Lemos com a sua companhia da
ordenana da Vila, que na noite antecedente se juntara com os drages, ordenando-lhe
dissesse ao capito destes que desse pressa diligncia, e aonde achasse dificuldade em
demolir, atacasse fogo....
Vencido o caos pela autoridade e atrelada a ordem da metrpole ao seu cotidiano, Vila
Rica de pronto se empenhou na busca da competente fermosura da construo urbana.
Embora no cessassem as contendas entre mineradores e as badernas comeadas nos
garimpos, estabeleceu-se a paz colonial, entrecortada pela insubmisso de escravos,
perseguio a hereges e protestos dos contribuintes da Real Fazenda. Treze anos depois
da Queimada, em 1733, reabriu-se solenemente a Matriz do Pilar, ampliada e
embelezada, durante as festividades denominadas Triunfo Eucarstico pelo autor da
narrativa que se publicou no ano seguinte em Lisboa. Escreve Simo Ferreira Machado,