APOGEO Y DECADENCIA DECADENCIA DEL CONTEXTUALISMO

Roberto Fernndez, DERIVAS, UNL, Santa Fe, 2001

Uno de los temas dominantes de la teora de la arquitectura ha sido, al menos desde el
siglo XV, el de la relacin arquitectura y ciudad, segn el cul la segunda sobre todo
como macroforma deba de operar como contexto ( formal ) de la primera en tanto,
prctica del proyecto de microformas o fragmentos discretos y diferenciales de la
materia edilicia de la ciudad -. Digamos aqu, muy brevemente, que, desde las
proposiciones estticas de Giorgy Lukacs, la idea de forma, no puede ser
reductivamente entendida como una cuestin de puros significantes, o sea, desprovista
de contenidos ideolgicos.
Lo que bajo diversas denominaciones podemos reconocer como contextualismo,
adquiri as, una especie de garanta de teora y prctica correcta y un aura virtualmente
irrebatible: como en poltica nadie puede estar en contra de causas intrnsecamente
buenas, como la democracia o los derechos humanos, en arquitectura nadie debera
oponerse a la causa intrinsecamente buena del contextualismo, entendible en el sentido
que los proyectos arquitectnicos deberan ser deducidos del contexto de las ciudades
en que se insertan. O si se quiere, de manera ms general, de las estucturas territoriales
y de paisaje. Es decir, que existira una posible lgica proyectual desde luego, no la
nica en el marco de la modernidad segn la cul el proyecto es un punto de llegada o
conclusin respecto de un conjunto de operaciones formales deductivas, desde lo macro
( ciudad o estructura territorial preexistente, en general ) a lo micro ( el objeto resultante
del acto proyectual ).
Pero el contextualismo, a fines de la dcada del 90, parece estar agotado como discurso,
un poco porque se convirti en banal y otro, porque la decadencia socio-cultural del
pensamiento y la prctica de la arquitectura hace que sus protagonistas actuales ms
notorios deban generar aventuras gestuales provocativas que remitan a alguna clase de
comunicacin diferencial del hecho arquitectnico. La modalidad lgico-deductiva de
correlacin entre la gran y la pequea forma, parece demasiado lgica y por ello, poco
eficaz en un cuadro cultural atiborrado de signos, que parece banalizar lo lgico y
requerir lo provocativo, en nombre de la pertenencia a un momento histrico ms
definido por las condiciones de la competitividad.
Un ejemplo de estas posturas, equivalentes a algunas neovanguardias artsticas
contemporneas, es el caso del Museo Guggenheim en Bilbao, de Frank Gehry: sea por
la diferenciacin en la estructura morfolgica del proyecto, en la tradicin funcional del
programa o en la factura tecnolgica del artefacto, este proyecto es cualquier cosa
menos contextualista y esa negatividad es fundamental en la voluntad proyectual del
autor. Sin embargo, es obvio que todos los arquitectos comunes y los aspirantes a
serlo no pueden intentar una praxis proyectual alla Gehry ( como pudo haberse dado
con Le Corbusier o con Rossi porque sus arquitecturas fueron didcticas, o sea que
aspiraban a y se postulaban para ser re-producidas o re-proyectadas, a partir de
mecanismos mimticos ) y por otra parte, en una gran proporcin, deben proyectar en
una ciudad determinada. Lo que hace Gehry para que no sea fatal para sus ciudades
debe hacerse en dosis pequeas y en ciudades distintas, de modo de mantener su
estticamente violenta diferencialidad. De all que el propsito de este artculo , dirigido
obviamente no a los proto-Gehrys que pudieran leer Summa+, se proponga reflexionar
sobre el ascenso y la cada del concepto de contextualismo, tratando de ver, en el
espesor histrico de su desarrollo conceptual, si algunos de sus contenidos tienen

todava sentido para la reconstruccin de una relacin de una arquitectura ( no

necesariamente cosmopolita o estpidamente globalizada ) con una ciudad ( por
ejemplo, Buenos Aires ).
Tampoco me interesa referirme al cinismo del contextualismo negativo de Nigel Coates,
Carel Weeber, Hans Kollhoff o Zaha Hadid , ni al realismo sucio del que habla Liane
Lefevbre: creo que son todas flexiones del neovanguardismo arquitectnico demasiado
irresponsablemente ligadas a analogas como las de una bad painting con una bad
architecture, lamentable por cuanto la arquitectura sigue atada a proponer objetos
sociales y por lo tanto, al precio de seguir siendo lo que histricamente fu , carece
hegelianamente, de autonoma artstica y esa restriccin de autonoma , en trminos
generales, vuelve a destacar el concepto de contextualismo, si no como metodologa
proyectual , como aparato crtico : terica y crticamente, podemos sostener que algo
est mal en tanto posea una contextualidad defectuosa .