La Filosofa en el Tocador

Mme. De Saint-Ange se dispone a instruir a la joven Eugenia en el cultivo del

placer y el vicio; durante un fin de semana la recibir en su hogar y, junto a
su hermano y Dolmanc uno de los libertinos ms reputados de Francia-,
buscar excitar sus sentidos, extirparle el germen de la virtud y convertirla
en la ms disoluta de las mujeres. La muchacha, hija de uno de los amantes
de Mme. De Saint-Ange, ha sufrido hasta entonces toda clase de privaciones
debido al carcter conservador de su madre, una mujer religiosa que se
lamenta de que su esposo haya accedido a dejar que Eugenia pase unos
das fuera de casa.
Una vez la chica llega donde su instructora se hace evidente que ambas
comparten una sensibilidad especial para el goce, y cuando se ha nacido
para el libertinaje, es intil pensar en imponerse frenos. As pues,
acomodadas en el cuarto de Mme. De Saint-Ange, y contando ya con la
presencia de Dolmanc, se inicia la ardua tarea de su educacin. Lo primero
ser desnudarse y reconocer las particularidades de los miembros, sus
formas de exaltacin y los innumerables juegos que pueden establecerse
con ellos; una cosa llevar a la otra y, pronto, todos estarn ya inmersos en
masturbaciones y besos mutuos.
Cada descubrimiento del placer genera en Eugenia cuestionamientos sobre
la prudencia, la correccin, el pecado, etctera, a todo lo cual responde
Dolmanc con la desenvoltura propia de alguien que ha pasado los ms de
sus aos en medio del libertinaje. De este modo, en los lapsos que hay entre
un goce y otro, aquel hombre se lanza en largas disertaciones sobre la
inexistencia de dios, las farsas de la virtud, la necesidad de la crueldad, y el
aborrecimiento del matrimonio y los hijos formas representativas de la
esclavitud-.
Paulatinamente van hacindose ms fuertes las lecciones; se instruir a
Eugenia en el sexo anal, en el oral, en el homosexualismo, y en todo
destacar por su imaginacin y desprendimiento de los prejuicios; se le
explicarn los misterios de la eyaculacin; y se le pondr en contacto con un
miembro gigantesco para efecto de lo cual se llamar al jardinero Agustn-.
Tiempo despus, la joven perder su virginidad con el caballero hermano de
Mme. De Saint-Ange y, en fin, unos con otros, sin importar su gnero, se
vern envueltos en extensas orgas que slo se vern interrumpidas por los
discursos de Dolmanc quien, incluso, se toma un tiempo para leer un
artculo recientemente distribuido en la ciudad sobre la importancia de
rechazar en la nueva Repblica la influencia religiosa y las costumbres que
no se acomoden a la fuerza de la Naturaleza.
En poco tiempo Eugenia se habr convertido en incestuosa, adltera y
sodomita, habr descorrido todas las cortinas del vicio y tendr frente a s
un futuro en el que crimen y placer se mezclarn continuamente. Se
convencer de todo por doble va, la del goce sensible que experimenta con
sus instructores, y la de la reflexin filosfica con la que Dolmanc justifica
cada acto. De tal suerte, al final de la historia ya no existir nada que pueda
revertir la influencia corrompida que ha recibido; la muchacha se declarar
abiertamente viciosa y alentar a sus amigos a la hora de ajusticiar a su
madre quien a la sazn ha llegado a la casa para llevrsela-. No mover un
dedo mientras esta es golpeada, violada y penetrada por un hombre con

sfilis como castigo por su mojigatera. El vicio la har romper todos los
vnculos con aquello que no est del lado de su propia satisfaccin.
Manifestaciones concretas del libertinaje
Realizar aqu una lista completa de las manifestaciones del libertinaje que
son expuestas en La Filosofa en el Tocador resultara una tarea onerosa; por
tal razn, voy a limitarme a hablar sobre aquellas que son abordadas con
mayor insistencia en el texto. De entrada debe quedar claro que cada una
de estas prcticas refleja un vicio o una simple accin dependiendo del
punto desde donde se observe; as, por ejemplo, para la mayora de las
personas continan siendo motivo de repulsin la homosexualidad o el
incesto, sin embargo, en trminos de las justificaciones que brinda Sade por
boca de Dolmanc, ninguna de estas dos conductas est permeada por el
vicio, antes bien, van en una direccin consecuente con la Naturaleza.
Las argumentaciones que hacen parte de esa filosofa natural propuesta por
el Marqus de Sade sern expuestas ms adelante, por ahora basta con
enumerar las conductas libertinas en las que con ms amplitud se instruye a
Eugenia:
La homosexualidad. El aleccionamiento sobre esta prctica es inevitable
dentro del texto ya que Dolmanc es homosexual, y el caballero y los otros
hombres que a lo largo de la historia aparecen manifiestan tambin
inclinaciones de este tipo. Al respecto, lo que se ensea a Eugenia tiene que
ver con el placer que produce el sexo con alguien del mismo gnero,
indudablemente mejor preparado que cualquier otro para saber qu hacer y
cmo. El goce del sexo anal, en el caso de los hombres, y la infinidad de
juegos que pueden crearse entre las mujeres son otras de las lecciones que
recibe Eugenia sobre el particular.
La prostitucin. Putas dice Mme. De Saint-Ange-, llaman a las vctimas
pblicas del libertinaje de los hombres; pero no hay en las palabras de esta
mujer una denuncia del egosmo masculino, sino un llamado a Eugenia para
que despierte sus encantos y, libre de los lazos que la unen a un solo
hombre, vaya por el mundo alentando el vicio de las multitudes. Una mujer
debe sentirse orgullosa cuando se refieren a ella como prostituta, incluso,
debe buscar deliberadamente que as sea, porque con esto prueba que no
hay norma en su vida distinta a la de gozar sin recelos la variedad que
entraa el estar con muchos hombres.
El incesto. Es una monstruosidad ofensiva el tener que aferrarse
moralmente a la familia, el mantenerse unido a ella por los dictmenes de la
religin y los valores. Dolmanc muestra a Eugenia que no existen motivos
para creer en tales deudas, sino que, por el contrario, sus ojos pueden hallar
en su padre o hermanos ms ncleos de placer y crimen. Al final de sus
lecciones, Eugenia tendr muy claro que el incesto no es pecado, tampoco
una accin que deba evitarse, sino tal vez la nica experiencia que une a la
familia en el sentido ms profundo de libertad.
El asesinato. Aunque en el libro no llega a cometerse ningn acto de esta
clase, la protagonista del mismo aprender que si se quiere ser consecuente
con el orden de la Naturaleza, se debe aceptar el asesinato como una forma
de llevar a cabo nuestra voluntad. Las leyes jurdicas y, ms an, el terror

de una conciencia manchada por el crimen son, bajo esta ptica,

limitaciones que han de superarse para no reducir el espacio de nuestra
libertad; como cualquier otra especie de la Naturaleza, el hombre debe
hacer suyo el principio de la supervivencia, sobre todo, cuando este puede
proveerle algn goce.
La crueldad. Sade acu el trmino sadismo, esto es, el placer que se
produce al infligir dolor o humillaciones en s mismo u otras personas. Es as
que una parte considerable de las lecciones de Eugenia estn centradas en
cmo los golpes, las aberraciones, las malas palabras y dems son, para
el libertino, elementos que amplan las sensaciones hasta alcanzar clmax
no vislumbrados por la gente del comn. Al respecto es especialmente
importante otra obra del Marqus de Sade, Las 120 Jornadas de Sodoma
(1785), uno de los textos que ha explorado con menor recelo el tema de la
crueldad.
Fundamentos de una filosofa natural
Los actos antes citados (homosexualidad, prostitucin, incesto, asesinato y
crueldad) son los epicentros del aleccionamiento de Eugenia en el
libertinaje. De la viabilidad y fundamento de cada uno de ellos se ver muy
convencida al final de la historia, lo cual permite deducir la capacidad de
razonamiento que tiene Sade (Dolmanc) para encontrar en aquello que
tradicionalmente se rechaza el argumento contrario, el que revierte la idea y
nos lleva a aceptar esa faceta insospechada del asunto.
Todo el pensamiento del Marqus de Sade puede englobarse bajo la nocin
de una filosofa natural, que se denomina as no porque d, sin ms, rienda
suelta a la vida instintiva de los hombres, sino porque colige de la
Naturaleza los principios que rigen la existencia. Con estas palabras lo
explica Dolmanc al final del libro:
De la naturaleza proceden los principios que hacen actuar a los
libertinos. Ya te he dicho mil veces que la naturaleza, que para el perfecto
mantenimiento de las leyes de su equilibrio necesita unas veces de los
vicios y otras de las virtudes, nos inspira en cada momento el impulso que
le es necesario; por consiguiente no cometemos ningn tipo de mal al
entregarnos a esos impulsos, como quiera que los imaginemos (Pg. 196)
Sade observa que el mejor ejemplo para la vida est en la Naturaleza que es
violenta y amable, sublime y perversa segn el desarrollo alternativo de sus
necesidades. Slo a ella debe acercarse el hombre, el libertino, para razonar
el fundamento de sus acciones: si observa que un animal cualquiera se aleja
de su familia apenas tiene la edad para hacerlo y no regresa a ella jams,
por qu el hombre debe hacer algo diferente? Si observa que en culturas
de otros tiempos u otras latitudes la homosexualidad es una conducta usual
y venerable, cul es el motivo para despreciarla? As pues, la
fundamentacin de todas las manifestaciones del libertinaje las halla Sade
en la historia, la cultura y la vida animal. La Filosofa en el Tocador es una
obra rica en referencias de esta clase y todo se trae a colacin de una
manera vigorosa y crtica.
Veamos ms de cerca, por ejemplo, el caso de la homosexualidad, condicin
duramente cuestionada desde muchos frentes (el religioso, el moral e,

incluso, el de la Naturaleza): Dolmanc hace notar a Eugenia que el enclave

de este asunto no puede rastrearse en la fbula de las Sagradas
Escrituras, en ellas se habla de la homosexualidad como castigo, pero
quin puede creer en una novela compilada por un judo ignorante? El
lenguaje religioso se enreda en su propia metafsica y lenguaje simblico.
La homosexualidad no es un castigo mtico, como tampoco es una accin
contra-natura: primero, puede condenarse al hombre por disponer
libremente de su cuerpo?, si es as, entonces por qu la propia Naturaleza
lo ha hecho sensible a este placer? Segundo, puede juzgrsele por no
procrear, si bien a la Naturaleza la tiene sin cuidado la existencia de nuestra
especie? Bien podramos desaparecer todos y ella continuara su marcha
indefectible. Lejos de ultrajar a la Naturaleza, Sade descubre que la
homosexualidad atiende a sus propsitos y est en consonancia con ella:
En las repblicas, el hbito de vivir juntos que tienen los hombres ha de
hacer siempre ms frecuente este vicio, que por cierto no es peligroso. Si
hubiesen credo que era tal cosa, acaso los legisladores de Grecia lo
hubiesen introducido en su repblica? Lejos de ello, crean por el contrario
que era necesario para un pueblo guerrero. Plutarco nos habla con
entusiasmo del batalln de los amantes y de los amados; ellos por s solos
defendieron durante mucho tiempo la libertad de Grecia. Ese vicio rein en
la asociacin de los hermanos de las armas, la ciment; los ms grandes
hombres sintieron inclinacin por l. Cuando se descubri Amrica se vio
que estaba poblada por gente que tena ese gusto. En la Louisiana, entre los
illinois, los indios, vestidos de mujeres, se prostituan como cortesanas. Los
negros de Banguel tienen queridos sin ninguna clase de disimulos; en la
actualidad casi todos los serrallos de Argelia estn poblados slo por
muchachitos. En Tebas no se contentaban con tolerar el amor a los
muchachos, sino que era algo obligatorio; el filsofo de Queronea, lo haba
prescrito para suavizar las costumbres de los jvenes (Pg. 161)
Este es el modo como el Marqus de Sade da una base slida a las
conductas que desarrollan sus personajes. De modo semejante aborda la
prostitucin, de la que enumera muchos ejemplos histricos; el incesto,
tema que cuestiona en el plano de la inconsistencia religiosa, pues de qu
otra manera pudieron perpetuarse las familias de Adn y No, si no fue a
travs de esta prctica? y; el asesinato, esa accin que est en consonancia
con la destruccin inherente de la Naturaleza, y que es considerada crimen
nicamente porque el hombre cree tener un horizonte diferente al de las
otras especies que luchan infatigablemente por su supervivencia.
Lo positivo para cualquier hombre, ya no slo para el libertino, debe ser
aquello que acrecienta su libertad, lo que le permite disfrutar sin privaciones
los placeres para los que la Naturaleza lo ha dispuesto. Lo negativo, por su
lado, son todas aquellas leyes que lo mantienen reprimido, particularmente
las que son producto de la religin y las costumbres. De tal suerte, Sade
propone lo siguiente: hacer pocas leyes, pero que sean buenas no se
trata de multiplicar los frenos, sino de aplicar uno que sea indestructible.
Si el hombre es feliz gozando esos tres grandes actos del libertinaje de los
que habla Dolmanc (la sodoma, las fantasas sacrlegas y los gustos
crueles), bueno, pues entonces que nada se interponga arbitrariamente
para impedrselo, por el contrario, que todo se disponga para complacerlo,

por ms extraos que resulten sus gustos: el sadismo, las vejaciones, las
orgas, las filias, etctera. Y, por supuesto, que nada lo amarre a los otros, el
placer es egosta y, en consecuencia, ni los hijos, ni los cnyuges podrn
jams generar los mismos niveles de goce que las fantasas ms libertinas.
Todos los presupuestos expuestos por Sade no corresponden a los delirios
de una pasin. l estuvo durante mucho tiempo marchando a la vanguardia
de la Revolucin y aport ideas decisivas para la fundacin de la Repblica
Francesa a finales del siglo XVIII. En el Quinto Dilogo de La Filosofa en el
Tocador se reproduce un folleto titulado Franceses, un esfuerzo ms, si
queris ser republicanos; ese texto, de tono evidentemente poltico, le
permite a Sade hacer un llamado de atencin a sus compatriotas sobre dos
asuntos que l considera de urgencia para el periodo histrico que atraviesa
su pas: la religin y las (malas) costumbres.
Respecto de la religin, Sade afirma que su nico papel es el de embotar la
altivez del alma republicana; el naciente Estado debe erradicar la presencia
de toda su supersticin y tirana: un republicano dice- no debe arrodillarse
ante un ser imaginario ni ante un vil impostor, porque esto sera prueba de
su condicin prejuiciosa y esclavista. La consigna de Sade es imitar los
modelos antiguos, aquellos que existieron antes de que el fantasma del
cristianismo irrumpiera sobre el mundo; su visin del hombre est
atravesada por la concepcin de las acciones y los hroes: es hroe el
individuo que sublima su libertad.
El atesmo es el sistema de la gente que sabe razonar y, por ende, el arma
principal en las manos del libertino. La religin, siendo incoherente con el
sistema de la libertad, debe ser eliminada, destruida de raz, no ya por
efecto de su prohibicin, algo que en su momento la fortaleci, sino por
medio de la burla y el desprecio general. Esta es una opinin en la que Sade
coincide con muchos otros pensadores de la poca, por ejemplo, con Diderot
que, desde una posicin algo distinta (desta), tambin juzgaba el miedo y la
ignorancia como las bases reales de lo religioso.
Con relacin a las costumbres, lo que plantea el Marqus de Sade es que la
Repblica debe anular de su conciencia y de sus leyes un conjunto amplio
de delitos que, desde su mirada, no van en contrava de la Naturaleza. La
base de las relaciones sociales debe ser una interpretacin del otro como
semejante: siendo yo un individuo enteramente egosta en mi placer me
vinculo con el otro en tanto comparto con l esa condicin hedonista. Somos
iguales en tanto especie, pero las prcticas de nuestra libertad
necesariamente nos separan, y esto es algo que no puede solucionar ningn
discurso proveniente de la moral o la poltica.
El Estado debe formarse pensando en la garanta de la libertad,
reconociendo que hay muchas virtudes que los hombres no somos capaces
de practicar y que, por tanto, imponerlas como norma va en desmedro de
nuestra voluntad. No calumniar, no robar, gritan desde el plpito
sacerdotes y reyes, si bien la calumnia puede hacer ms fuerte al que es su
vctima, o el robo igualar las riquezas cuando existe iniquidad.
Con todo, Sade va mucho ms all que sus contemporneos pues postula
abiertamente que la Repblica no debe ver con pudor, sino, al contrario,
fomentar la prostitucin, el adulterio, el incesto, la violacin. Si estas son

prcticas que se mantienen vigentes en la intimidad de las personas, y ha

sido probada por la va de la filosofa natural su necesidad, ningn dictamen
del gobierno puede perturbar su realizacin: todos tienen el derecho
legtimo para disfrutar su sexualidad y sus placeres como lo consideren
mejor. Los buenos republicanos no se forman aislndose en sus familias,
sino integrndose activamente en la vida del Estado, es decir, en el cultivo
de todos los placeres.
Se observa que Sade tiene una confianza absoluta en que, arrojados a la
libertad sin lmites, la propia Naturaleza se encargar de establecer el
orden, la armona. Ni las opiniones que desde los tiempos de Platn se han
gestado sobre la importancia de disfrutar los placeres a partir de la virtud, el
ser soberanos sobre nosotros mismos; ni la cosificacin que, por momentos,
tiene la mujer y deberamos decir tambin el hombre- en el contexto de su
filosofa; ni, en fin, los alcances positivos del universo moral; ninguna de
estas cosas parece consternar a Dolmanc, al Sade que afirma: una vez
que creemos que nada puede ser malo, de qu podramos arrepentirnos?.
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La Filosofa en el Tocador es un libro controversial en la ms pura acepcin
de este trmino; pueda ser que sus pginas generen en nosotros un rechazo
inmediato o que, por el contrario, nos cautiven con su sensualidad extraa,
pero ms all de todo hay algo que, despus de su lectura, nos queda claro:
slo cuando lo sacrifica todo a la voluptuosidad, el desdichado individuo
que llaman hombre, y a quien han arrojado a este triste universo a pesar
suyo, puede llegar a sembrar algunas rosas sobre las espinas de la vida.
Lo que ms llama la atencin de este libro titulado "Filosofa del tocador",
concebido como una obra teatral, es que desarrolla dos gneros literarios al
mismo tiempo. Por un lado, es claramente una novela ertica y algunos
momentos pornogrfica, pero por otro lado, estamos tambin frente a un
ensayo filosfico y poltico.
Crtica social y moral
Sade, a travs de "Filosofa del tocador", describe de forma muy minuciosa
todo tipo de prcticas sexuales, ya sea la sodoma, el sadomasoquismo o el
sexo en grupo; pero, al mismo tiempo, el autor aprovecha la narracin de
los hechos para realizar una clara y profundo crtica social, arremetiendo
contra la religin y contra la moral existente en la poca.
Una trama muy sencilla
La obra se desarrolla en siete dilogos partiendo de una sencilla trama:
educar sexualmente a Eugenia, una candorosa joven de quince aos, tanto
terica como prcticamente. Para ello, Sade rodea a la joven de un curioso
elenco de personajes entre los que destacan el hermano de la joven, con el
que mantiene relaciones incestuosas, una experta dama de vida alegre, y
un experto caballero acostumbrado al libertinaje y a la vida disipada.
Sade utiliza a la joven Eugenia, que en pocos das se convertir en una
aventajada alumna, para defender sus tesis por las que todos los actos
sexuales son naturales, ya que la funcin principal del sexo no es la

reproduccin sino la consecucin del placer. Sade llega a afirmar que "el
nico Dios que debe regir al hombre es el placer".
El antropologismo cultural de Sade
El antropologismo cultural de Sade queda expuesto en su decidido
cuestionamiento de la virtud. Sade defiende que la clasificacin de los actos
humanos en virtudes y en vicios es totalmente artificial, e incluso contraria
a la propia naturaleza humana. Sade afirma, ahondando en este argumento,
que "es la cultura la que establece los lmites".
Este relativismo moral y cultural que caracteriza a Sade hace que el autor
se pregunte porqu se consideran como virtud los castigos que se inflingen
los penitentes a travs de sus prcticas religiosas, y sin embargo se
considere como un vicio repugnante a aquellas prcticas sexuales que
incluyen la utilizacin de una cierta violencia consentida entre los miembros
de una pareja.
Instituciones sociales y leyes de la naturaleza
Dicho relativismo defiende, por lo tanto, que el mal no deriva de la prctica
del sexo, sino antes al contrario, deriva del oscurantismo y del engao
ejercido a lo largo de los siglos por los gobernantes y por la iglesia, con la
nica intencin de perpetuar un rden econmico y social que les beneficia.
Sade advierte, entonces, que "no debemos ser tan tontos como para
confundir imbcilmente las instituciones sociales con las leyes de la divina
naturaleza".
La religin como sustento del poder
A travs de su obra, Sade defiende el argumento de que la religin es el
sustento del poder, y que los conceptos de pecado, dios, castigo divino,
etc..., son utilizados por la iglesia y por el poder para alienar y para someter
al ser humano. No deben ser, pues, los gobernantes ni la iglesia quienes
establezcan las normas de convivencia, sino que estas han de ser
establecidas por la razn.
En defensa de su razonamiento, Sade se expresa de la siguiente forma: "Se
equivocan quienes aplican la crcel o la pena de muerte para erradicar los
vicios abominables del sexo; yo no propongo ni matanzas ni deportaciones,
pues jams una muerte debe ser pagada con otra muerte. Debera ser
suficiente con seguir la voz de la naturaleza y de la razn".

La filosofa en el tocador
Amn de las mrbidas escenas de sexo que se le suponen y que aparecen
efectivamente entre sus pginas, La filosofa en el tocador es tambin un
compendio de encuentros, conversaciones y dilogos en forma de
disquisiones filosficas acerca del hombre, el mundo, el mal o la naturaleza.
En ellas, el autor se hace cargo adems de los avatares histricos de la
sociedad de la poca: es un hombre de su tiempo, aunque a menudo se le

ha tildado de visionario. En su mente, solo un objetivo: derribar los

prejuicios que prolongan nuestras cadenas.
Mediante sus geniales escritos pretenda dar con un cdigo de normas o
leyes justas que comprendieran al ser humano como lo que es, un ser
natural. Las desviaciones sexuales que reflejan sus obras, indica Sade, no
son tan execrables como han pretendido siempre las denominadas buenas
conciencias. Y es que es tentar al hombre dejarle que elija.
Por eso, a los personajes de La filosofa en el tocador no les preocupa ms
que la bsqueda de placer sin fin: los nicos lmites, los impuestos por la
propia naturaleza. El nico escollo para entregarse al placer total es la
opinin de la sociedad, pero qu muchacha ingeniosa no ha de superar
esa despreciable opinin a poco que reflexione?. Debemos entregarnos a la
imaginacin, autntico aguijn de los placeres, y de la que proceden las
voluptuosidades ms excitantes.
Sade proscrito