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Manejo eficiente del agua en la industria

Jaramillo Alcantar Adriana

INTRODUCCIN
Es difcil imaginar algn sector industrial en el que no se utilice agua. El agua se emplea para
lavar, calentar y refrigerar; para generar vapor; para transportar sustancias o partculas
disueltas; como materia prima; como disolvente, y como parte constituyente de productos
(como en el caso del sector de las bebidas). El volumen de agua utilizado por la industria es
bajo: constituye menos de un 10% del total de extracciones de agua. Sin embargo la industria
ejerce una acusada presin sobre los recursos hdricos, no tanto por la cantidad de agua
consumida en la propia produccin, sino ms bien por los impactos derivados de los vertidos de
aguas residuales y de su potencial contaminante.
La produccin industrial ha seguido incrementando, pero a causa de la transicin energtica y
del aumento de la eficiencia, el nivel de agua extrada para uso industrial en los pases en
desarrollo se ha estabilizado e incluso ha empezado a descender en algunos pases (despus
del auge experimentado entre 1960 y 1980).
La industria es un motor esencial del crecimiento econmico y, por tanto, clave para el progreso
econmico y social. Sin embargo, demasiado a menudo, la necesidad de maximizar los
resultados econmicos, sobre todo en los pases en desarrollo y en las economas en
transicin, ha excluido la proteccin del medio ambiente de sus procesos de planificacin.
Con todo, el vnculo entre la industria y la contaminacin no es inevitable.Es posible separar el
desarrollo industrial de la degradacin medioambiental, reducir de forma drstica el consumo
de recursos naturales y energa y, al mismo tiempo, contar con sectores industriales limpios y
rentables.
Un amplio abanico de instrumentos reguladores, iniciativas voluntarias y de oportunidades
formacin y asesoramiento est disponible para ayudar a los gestores del sector industrial a
mejorar la productividad en el uso del agua y a reducir las emisiones contaminantes a niveles
muy bajos. Simultneamente, estas herramientas pueden contribuir a la eficiencia productiva, a
reducir el consumo de materias primas, a facilitar la recuperacin de materiales valiosos y a
fomentar una gran expansin del reciclaje y la reutilizacin.

Agua en la industria por Regin

En general, Amrica Latina y el Caribe se dividen, por la disponibilidad, en dos regiones. Una
zona que corresponde a la regin del Caribe (islas, bsicamente), en donde la cantidad de
agua disponible es muy baja (aunque no hay datos para todos los pases, diversas referencias
sealan la marcada falta de agua) y la competencia entre los usos es muy fuerte, al grado de
que casi no existe desarrollo industrial, con excepcin del de la industria turstica. En la
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segunda regin, la continental, se encuentran los pases con mayor desarrollo industrial, y
stos se caracterizan por tener una disponibilidad de media a muy alta. (Jimnez Cisneros,

2006)
En su mayora, en la regin de Amrica Latina y el Caribe dominan las industrias alimentarias,
de la pulpa de papel, de textiles y de curtidos de pieles. Con algunas excepciones se
encuentran tambin las industrias qumica y farmacutica, y procesadoras del petrleo. Todas
las industrias mencionadas se caracterizan por una alta demanda de agua. Otro problema es la
contaminacin del agua. Existe poca informacin referente a cunta contaminacin genera
cada tipo de industria. Sin embargo, la industria textil y la alimentaria, dominantes en la regin,
son las que ms contribuyen a este problema. (Jimnez Cisneros, 2006)

De acuerdo a datos de la UNESCO1, la productividad industrial del agua vara mucho de un

pas a otro
No existe una relacin simple entre el ndice de produccin industrial de un pas (volumen, valor
y puestos de trabajo) y el total de su demanda industrial de agua.
El aumento del consumo de agua para la industria y la energa coincide, cada vez ms, con un
rpido desarrollo que transforma los patrones de uso del agua en las economas de mercado
emergentes.
Algunos sectores, como el turismo, muestran grandes variaciones estacionales en el uso del
agua que pueden provocar (en las costas, islas y zonas de montaa) dificultades de
abastecimiento en las temporadas altas. Alrededor del Mar Mediterrneo la demanda
estacional de agua ligada a la industria del turismo supone un aumento anual del 5% al 20%.
La productividad industrial del agua (relacin entre el valor del agua que se utiliza y el valor de
la produccin industrial obtenida con dicho agua) es un indicador general de rendimiento en el
uso del agua.
Se cree que la intensidad del uso del agua en la industria est aumentando en trminos
generales, al igual que el valor aadido por la industria por unidad de uso de agua.
La utilizacin del agua para fines industriales est slo parcialmente relacionada con el grado
de industrializacin de un pas, como lo demuestra la gran diferencia en la productividad del
agua entre dos pases de altos ingresos: ms de 138 USD por metro cbico en Dinamarca y
menos de 10 USD por metro cbico en los Estados Unidos.

1"Hecho 8: Agua Para La Industria | Organizacin De Las Naciones Unidas Para La Educacin, La
Ciencia Y La Cultura." Hecho 8: Agua Para La Industria | Organizacin De Las Naciones Unidas Para La
Educacin, La Ciencia Y La Cultura. Web. 06 Apr. 2015.

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MEXICO
Alrededor de 20% del agua se emplea en la industria, cantidad que equivale a un consumo de
130 m3 /persona/ao, y de esta cantidad, ms de la mitad se utiliza en los procesos de
enfriamiento de las centrales termoelctricas. Entre los mayores consumidores de agua estn
las plantas petroleras, la industria metlica, las papeleras, las maderas, el procesamiento de
alimentos y la industria manufacturera (CONAGUA, 2009).
Los principales rubros de la industria autoabastecida son las industrias qumica, azucarera,
petrolera, de celulosa y de papel, las cuales se abastecen de manera directa de ros, arroyos,
lagos o acuferos del pas. Las termoelctricas incluyen centrales de vapor, duales,
carboelctricas, de ciclo combinado, de turbo gas y de combustin interna. En el ao 2007, las
centrales termoelctricas generaron 198.79 TWh, lo que represent 87.0% del total de la
energa elctrica producida en el pas. En las plantas correspondientes existe una capacidad
instalada de 38,799 MW, es decir, 77.8% del total del pas (CONAGUA, 2009).

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CONSUMO de agua

El agua virtual y la industria en Mxico

El agua virtual se define como la cantidad total de este lquido que se utiliza o integra a un
producto, bien o servicio. Debido a los intercambios comerciales con otros pases del mundo,
Mxico export, en 2007, 5,936 millones de metros cbicos de agua virtual, e import 33,977,
es decir, tuvo una importacin neta de agua virtual de 28,041 millones de metros cbicos. De
esta cantidad, 7% est relacionado con productos industriales (CONAGUA, 2009).
Los productos industriales exportados de mayor volumen de agua fueron la Industria
Siderrgica, con 656 millones de metros cbicos, y la Industria del Petrleo, con 155 millones
de metros cbicos. Las mayores importaciones se tuvieron en el ramo de la siderrgica, con
908 millones de metros cbicos, y los productos qumicos orgnicos, con 357 millones de
metros cbicos. El comportamiento de importacin neta de agua virtual (importaciones menos
exportaciones) para productos industriales marcan un ligero incremento de la misma en los
ltimos aos (CONAGUA, 2009).
Generacin de aguas residuales industriales en Mxico En 2007, la industria generaba 188.7
m3 /s de aguas residuales, de los cuales se trataban slo 29.9 m3 /s (15.8%) en 2,021 plantas
en operacin a nivel nacional (CONAGUA, 2009).

Empleo de agua a nivel industrial

Se entiende por usos industriales del agua los que realizan aquellas industrias que, por su
singularidad, tamao y suministro, generalmente individualizado (independiente, desde luego,
de las redes urbanas de abastecimiento), hacen que deba analizarse de un modo diferente y
separado a los usos domsticos. Se trata por tanto de grandes fbricas, polgonos industriales,
importantes y especficos usuarios industriales del agua tales como centrales trmicas o
nucleares, etc. Los consumos de las pequeas industrias que forman parte de los
asentamientos urbanos (talleres, etc.) con suministro directo desde redes municipales estn
computados en los usos domsticos del agua.
En cualquier caso, el uso industrial del agua es, en general, un uso consuntivo y prioritario. No
obstante, dentro de los usos industriales del agua hay que exceptuar de dicho carcter

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consuntivo el volumen de agua utilizado para refrigeracin de instalaciones industriales,
incluidas centrales trmicas y nucleares en circuito abierto, que siendo un uso industrial, no
tiene ese carcter consuntivo, pues no disminuye ni la cantidad ni la calidad del recurso (la
refrigeracin en circuito cerrado s tendra carcter consuntivo).
Los requisitos necesarios para el suministro industrial son generalmente los mismos
que para usos domsticos e incluso, en algunos casos como la fabricacin de circuitos impresos, son ms elevados. Cada industria requiere, segn las caractersticas de cada una, aguas
apropiadas en caudal suficiente y de composicin constante, con exigencias de calidad
variables segn el sector de que se trate. En general, deben desecharse las aguas residuales,
las contaminadas, las turbias, las que tengan un pH inferior a 6,5 o superior a 8,5 o las que
contengan sustancias disueltas en proporcin superior a 1.500 mg/litro. En cualquier caso, las
industrias consumen agua fundamentalmente para los cuatro fines siguientes:
a).- Como materia prima en un proceso de fabricacin. El agua es materia prima que se
incorpora a numerosos productos industriales. En la industria qumica son numerosos los
procesos en los que, para la obtencin del producto, se aporta agua, tanto en fase lquida como
en fase gaseosa (caso por ejemplo de la obtencin del amoniaco). La mayora de procesos
productivos han evolucionado hacia tecnologas que proporcionan una mayor calidad de
producto, pero que al mismo tiempo exigen una calidad ms alta en las materias primas que
intervienen, y entre ellas el agua de proceso. Es por eso que los de acondicionamientos de la
misma han de ser ms intensos y consecuentemente ms caros. Especial importancia tiene el
uso del agua en la industria alimentaria (crnicas, bebidas embotelladas, etc.), pues en este
caso el agua no solo constituye la mayor proporcin del producto acabado, sino que se
requiere agua de una calidad superior a la mayora de otros usos industriales.
b).- Como forma de transporte. El transporte hidrulico se emplea en la minera desde
la antigedad y se ha utilizado incluso en la construccin de diques y presas en que los
materiales arcillosos se conducan en suspensin hasta el emplazamiento en que se colocaban
por decantacin. Actualmente, aparte de los usos mineros, tal vez sean las industrias de la
celulosa y el papel las que ms utilicen el agua para transporte.
c).- Como elemento de transferencia de calor, tanto en procesos de calentamiento
como de enfriamiento. La forma tradicional de suministrar energa calorfica a diversas zonas
de un complejo industrial es la generacin de vapor, si bien en plantas ms modernas el vapor
est siendo sustituido por agua caliente, que presenta menores costes de instalacin en sus
circuitos. La circulacin de agua fra es el sistema ms comn de enfriamiento en la industria.
Es este un uso sin excesivas exigencias de calidad y normalmente se satisface mediante
bombeo desde una corriente o depsito abundante, con devolucin a dicha fuente del agua
calentada. En industrias costeras el papel de ese gran depsito lo puede cumplir el mar, con tal
de que se resuelvan los problemas de corrosin producidas por el agua marina.
d).- Como contenedor de vertidos industriales. El agua es el vehculo ms comn de
transporte de deshechos y vertidos.

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La gestin de la calidad del agua es, por lo tanto, uno de los mltiples factores de la gestin
industrial. Antes de emprender cualquier accin hemos de conocer las necesidades reales del
proceso, tanto de caudales como de calidades. Con este anlisis podemos obtener en muchos
casos una reduccin de caudales, adems de apreciar problemas debidos al uso del agua tanto
en el proceso como en el producto final.

MANEJO EFICIENTE DEL AGUA: TRATAMIENTO

El agua de uso industrial cada vez es ms tratada y reutilizada para distintas tareas internas,
permitiendo as ahorrar en valiosa agua potable y recortar los gastos. Es un procedimiento
tambin seguido, por ejemplo, en la industria alimentaria. Los costes de tratamiento del agua
de uso industrial dependen de la calidad del agua sin tratar.
Primero, es necesario filtrar las aguas ms contaminadas aislando, si es necesario, la biomasa
en un biorreactor. A continuacin, suele realizarse una smosis inversa. Adems de esto, se ha
de esterilizar el agua industrial. Es aqu donde suele emplearse el dixido de cloro que, gracias
a su efecto de remanencia, evita una rpida recontaminacin del agua industrial.
En los casos en los que el agua est menos contaminada o no se necesita tanta agua industrial
es suficiente una desinfeccin con ozono o dixido de cloro. Este ltimo es una solucin muy
prctica y econmica, p.ej., para el tratamiento de agua de vapores condensados. El
tratamiento y la reutilizacin del agua industrial pueden suponer un ahorro considerable, con lo
que se amortiza la inversin en muy poco tiempo.
Las tcnicas de tratamiento de agua cubren una amplia variedad de procesos de purificacin.
Si el agua fuese siempre pura, o si siempre tuviese una composicin constante de los
contaminantes presentes, su acondicionamiento para un uso industrial determinado sera
simple y uniforme. Sin embargo ste no es el caso, y la variedad de las impurezas, junto con
las alternativas diferentes de tratamiento que podemos elegir, cada una ptima para unas
condiciones determinadas, requieren una evaluacin experta, basada en unos conocimientos
especializados.
El tratamiento tiene por objeto evitar la introduccin de sustancias extraas en un proceso de
fabricacin, los problemas asociados a la corrosin o incrustacin en usos energticos, o la
perturbacin ecolgica del medio receptor de un agua residual. La evaluacin del proceso
idneo de acondicionamiento debe considerar tanto las impurezas presentes como las
especificaciones de calidad final exigidas.
Se debe hacer hincapi y decir que no existe ningn procedimiento simplista ni
producto qumico apropiado para el tratamiento de todas las clases de aguas. Cada caso se
debe considerar individualmente.

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Debido a la importancia que reviste la generacin de vapor y refrigeracin para los
procesos industriales, a lo largo de este captulo haremos mencin expresa de dichos procesos
y los tratamientos ms generales que son necesarios para garantizar un agua adecuada para
dichos usos.

Consumo de agua en diferentes industrias: Casos Reales

INDUSTRIA PAPELERA
Las industrias papeleras han venido siendo enmarcadas tradicionalmente como grandes
consumidoras de agua. En las ltimas dcadas la industria papelera ha realizado importantes
esfuerzos en la reduccin del consumo y en la reutilizacin de agua dentro de las fbricas.
Como consecuencia de ello los consumos de agua se han reducido de forma muy notable. Sin
embargo, la industria papelera sigue al frente de las actividades que demandan una mayor
cantidad de agua, situacin que se une a la alta calidad del agua demanda. La experiencia
adquirida en la reutilizacin de las aguas de las propias fbricas est permitiendo ir ms all, y
ya existen fbricas capaces de utilizar las aguas recicladas procedentes de EDARs. La
empresa Holmen Paper sustituir en su fbrica de Madrid el agua potable que vena
consumiendo por agua reciclada, convirtindose as en la primera de Europa y una de las
primeras del mundo en hacerlo.
Las industrias papeleras son una de las industrias enmarcadas tradicionalmente entre las
grandes consumidoras de agua, debido a su utilizacin en buena parte de las etapas del
proceso de fabricacin. En las ltimas dcadas la industria papelera ha realizado importantes
esfuerzos para la reduccin del consumo y en la reutilizacin de agua dentro de las fbricas.
De acuerdo con ASPAPEL, la industria papelera espaola consumi 134 millones de metros
cbicos de agua en 2006, 7 menos que en 2003. Otro dato revelador es que en el ao 2006 el
sector fabric un 68% ms de pasta y papel que en 1990, pero la utilizacin de agua se redujo
en trminos totales un 40% (en 1990 fue de 223 millones de metros cbicos). Actualmente
como media la produccin de pasta de papel consume unos 35,0 metros cbicos por tonelada,
mientras que la de papel se sita en 8,7 metros cbicos por tonelada.

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Figura. Utilizacin de agua y vertidos de la industria papelera espaola

INDUSTRIA TEXTIL
El principal consumo de agua en los procesos en el sector textil est asociado a las etapas de
tintura y acabado del tejido. Tcnicas especficas permiten lograr disminuciones significativas
del consumo de agua azul. Por ejemplo, la compaa textil Tavex, que produce anualmente
unos 180 millones de metros de tela vaquera, ha puesto en marcha el proyecto Acquasave en
sus factoras de Europa y Amrica del Sur para reducir el consumo de agua durante la
fabricacin del tejido denim. De este modo, la empresa est ahorrando en Europa 300.000
litros de agua al da slo con el proceso de tintura del hilo. Mientras que en todo el proceso el
ahorro es de 1,3 millones de litros de agua diarios.
Los tejidos provenientes de algodn presentan una mayor huella hdrica azul y gris, frente a los
tejidos que emplean la fibra natural Lyocell, fabricada a partir de celulosa, que presentan una
elevada huella hdrica verde. La inclusin de un 30% de fibra artificial (poliamida o polister),
llev a una disminucin del 44%, 43% y 32% en la huella verde, azul y gris, respectivamente.
INDUSTRIA LACTEA
*Utilizacin de agua cero en una industria lctea en Westbury (Reino Unido) 2
La industria lctea Westbury Dairies Ltd dispone de unas instalaciones dotadas de la tecnologa
ms innovadora, diseadas para procesar 850 millones de litros de leche al ao. Toda el agua
utilizada en la instalacin se obtiene a partir de la recuperacin, tratamiento y reutilizacin del
condensado obtenido durante el proceso evaporativo del tratamiento de la leche.
En 1999, cinco vaqueras se unieron para formar la sociedad United Milk plc y construir en el
ao 2002 una industria de productos lcteos basada en la ltima tecnologa en Westbury
(Wiltshire, Reino Unido). El ao siguiente, la compaa se transform en Westbury Dairies Ltd,
una aventura comercial de tres cooperativas de productos lcteos (Dairy Farmers of Britain,
2 http://www.envirowise.gov.uk
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First Milk y Milk Link). La industria recibe y procesa la leche que recibe en camiones cisterna
para obtener productos lcteos como leche en polvo, nata y mantequilla. La capacidad mxima
de procesamiento es de 2.500 toneladas de leche al da, obteniendo entre 120-125 toneladas
de mantequilla y cerca de 219 toneladas de leche en polvo.
La elevada capacidad de produccin de la industria de Westbury la incluye en el campo de
aplicacin de la Directiva europea IPPC de prevencin control integrado de la contaminacin.
Esta legislacin establece la obligatoriedad de someter a autorizacin las actividades
industriales y agrcolas que presentan un elevado potencial de contaminacin, de forma que el
funcionamiento de las instalaciones requiere el cumplimiento de una serie de condiciones
mediambientales y las empresas deben llevar a cabo labores de prevencin y reduccin de la
contaminacin que puedan causar. Por todo ello, Westbury Dairies Ltd adopt desde su inicio la
gestin integrada de las materias primas, agua, energa y residuos utilizados y generados
durante su proceso productivo
Construccin de una planta de produccin basada en la eficiencia del agua y la energa a partir
de las ltimas tecnologas, con el objeto de minimizar los impactos ambientales generados para
cumplir con la legislacin vigente, ahorrar dinero y aumentar la productividad.
El diseo de la industria de productos lcteos basada en la eficiencia del agua supuso la
elaboracin de un balance de agua detallado, sealando las fases de produccin donde se
utilizaban mayores cantidades de agua y se generaban, por tanto, mayores volmenes de
aguas residuales. A partir de esta y otra informacin sobre industrias de productos lcteos
similares existentes, Westbury incorpor una serie de medidas de minimizacin del uso del
agua en su diseo, integrando dichas medidas con otras de eficiencia en el uso de la energa,
residuos y otras materias primas.
El balance hdrico obtenido en el proceso de produccin de lcteos identific la evaporacin
condensativa la fase donde se utilizaba un mayor volumen de agua. Esta fuente de agua es
caliente (44 C) y relativamente limpia, con baja carga de slidos en suspensin, hacindola un
objeto de recuperacin y reutilizacin. Para ello se pens en la smosis inversa, basada en
membranas semipermeables que permiten purificar el fluido que pasa a travs de las mismas.
El agua recuperada en este proceso puede ser utilizada por numerosas aplicaciones in situ,
incluyendo la alimentacin de la caldera o procesos de limpieza en caliente. El calor del
condensado tambin se recupera a partir de numerosos intercambiadores de calor, incluyendo
el calentador de leche (raw milk heater), permitiendo el ahorro de energa.
El control del sistema en Westbury Dairies Ltd se dise para proporcionar un alto nivel de
automatizacin, permitiendo corregir errores en el proceso de produccin de manera
automtica, aunque supervisados siempre por operarios en la planta.
Otra fase que permite un elevado ahorro de agua consiste en la limpieza in situ, debido a la
recuperacin del agua residual procedente del enjuague para su reutilizacin en el nuevo ciclo

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de limpieza (siempre que sea posible) y la recuperacin de productos qumicos del agua,
reduciendo la misma utilizacin de qumicos y la carga contaminante de los efluentes.
La eficiencia del agua y la energa ha constituido los principios rectores del diseo de la
industria de productos lcteos Westbury Dairies Ltd, permitiendo importantes ahorros en los
costes de produccin. Recuperando el condensado evaporativo se ha eliminado la necesidad
de nuevos aportes de agua (excepto durante procedimientos repetidos de re-inicio), reduciendo
considerablemente la produccin de aguas residuales. A pesar de los elevados costes
asociados con la construccin y el funcionamiento de la unidad de smosis inversa, la
instalacin recuper la inversin en solamente nueve meses. Asimismo, en los siguientes aos
de funcionamiento se prev un ahorro de aproximadamente 1.05 millones de libras al ao.
Por otro lado, los beneficios ambientales derivados del proyecto en Westbury Dairies Ltd son:
Reduccin del consumo de agua: 1.530 m3/da.
Reduccin del volumen de efluente de aguas residuales producido (aproximadamente
reduccin a un tercio del consumo potencial).
Reduccin de la carga contaminante del efluente producido, debido a la recuperacin de
materias y productos qumicos en proceso.
Reduccin de la energa utilizada, recuperando el calor del agua residual generada en el
proceso industrial para otros requerimientos.

Contaminacin del Agua por la industria

MUNDIAL.3
El agua es utilizada por la industria de diferentes maneras: para limpiar, calentar y enfriar; para
generar vapor; para transportar sustancias o partculas disueltas; como materia prima; como
disolvente; y como parte constitutiva del propio producto (Por ej. industria de bebidas).
Las extracciones de agua destinadas a la industria son:
- a nivel mundial: 22% del uso total de agua;
- pases de altos ingresos: 59% del uso total de agua;
- pases de bajos ingresos: 8% del uso total de agua.
Las industrias que utilizan materias primas orgnicas son las que contribuyen de manera ms
significativa a la carga de contaminantes orgnicos, siendo el sector de la alimentacin el que
ms contamina.
3 "Hechos Y Cifras Sobre El Agua Y La Industria." Hechos Y Cifras Sobre El Agua Y La Industria. Web.
06 Apr. 2015.

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La contribucin del sector alimentario a la produccin de contaminantes orgnicos del agua es:
- en pases de altos ingresos: 40%
- en pases de bajos ingresos: 54%
En los pases en vas desarrollo, el 70% de los desechos industriales son vertidos sin
tratamiento, contaminando as los recursos hdricos disponibles.
El volumen anual de agua utilizada por la industria aumentar de los 752 km/ao en 1995 a
unos 1.170 km/ao en 2025. Para 2025 se espera que la industrial represente cerca del 24%
del total de extracciones de agua dulce.
El vertido industrial devuelto sin tratamiento adecuado al ciclo del agua constituye una de las
situaciones ms preocupantes. Si el agua est contaminada con metales pesados, partculas o
agentes qumicos, o va cargada de materia orgnica, obviamente la calidad de la masa de
agua o del acufero receptor se ver afectada. Los niveles de toxicidad y la falta de oxgeno en
el agua pueden daar o destruir por completo los ecosistemas acuticos aguas abajo, as como
lagos y presas, afectando en ltima instancia a estuarios ribereos y ecosistemas marinocosteros.
Las actividades mineras del pasado contaminan fuertemente las aguas subterrneas y el
terreno agrcola con arsnico, daando unos 40km, en la provincia de Nakhon Si Thammarat,
Tailandia. Un estudio llevado a cabo en el ao 2000 por la Agencia de Cooperacin
Internacional de Japn (JICA) concluy que la contaminacin permanecer durante los
prximos 30 a 50 aos. Un anlisis de 1.000 muestras de agua demostr que la contaminacin
por arsnico en algunos pozos de aguas subterrneas alcanzaba un nivel de 50 a 100 veces
superior al permitido por la directriz de la Organizacin Mundial de la Salud para el agua
potable (0,01 miligramos por litro).
En 1986, un incendio destruy un depsito de productos qumicos en Basilea, Suiza, cerca de
la frontera con Francia y Alemania. Los agentes qumicos alcanzaron las aguas del Ro Rin a
travs del sistema de alcantarillado de la planta, mientras se utilizaban grandes cantidades de
agua (10.000-15.000 m) para combatir el fuego. El depsito contena un elevado porcentaje de
32 sustancias qumicas diferentes, incluyendo insecticidas e ingredientes sin refinar. Las
consecuencias en el agua se identificaron a travs de la presencia de un colorante rojo en una
de las sustancias que ti el ro de este mismo color. La principal oleada de sustancias
qumicas destruy anguilas, peces e insectos, as como hbitats ribereos de animales
pequeos. La poblacin total de anguilas fue destruida a lo largo de 500 kilmetros aguas
abajo, desde Basilea en Suiza hasta Loreley en Alemania. Despus del incidente tuvieron que
transcurrir 3 meses para que las concentraciones de contaminantes descendieran a niveles
normales
MEXICO4

4 Jimnez Cisneros, 2006

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Hay pocos casos documentados sobre la contaminacin industrial. Por ejemplo, en Mxico, las
cuencas ms contaminadas lo son por la industria y se encuentran en los ros Grijalva y
Coatzacoalcos, que reciben descargas de efluentes de la industria azucarera y petroqumica.
Siguen a estas cuencas, en grado de contaminacin, la del Papaloapan, que recibe efluentes
provenientes tanto de las industrias cerveceras y qumicas como de destileras y teneras, y la
del Pnuco, que capta desechos provenientes de la industria del petrleo. Otros problemas de
agua se producen por la industria de generacin de energa elctrica
En cuanto al control del estado de la contaminacin del agua por la industria, en prcticamente
todos los pases de Amrica Latina y el Caribe, desde finales de la dcada de los 80, del siglo
XX, se cuenta con una normatividad que pocas veces se aplica por la falta de capacidad para
la inspeccin y el seguimiento de la ley. Esto se debe, en esencia, a la carencia de recursos
econmicos para llevar a cabo programas de esta naturaleza. Por otra parte, es inexistente el
control de la contaminacin industrial causada por las industrias denominadas secas, que son
aquellas que, aunque tienen un escaso o nulo consumo de agua y por tanto no registran
descargas de agua residual, s vierten a los cuerpos de agua superficiales y subterrneos, as
como al alcantarillado, descargas de desechos slidos o de lquidos que no son agua

REFERENCIAS
"Hecho 8: Agua Para La Industria | Organizacin De Las Naciones Unidas Para La Educacin, La Ciencia
Y La Cultura." Hecho 8: Agua Para La Industria | Organizacin De Las Naciones Unidas Para La
Educacin, La Ciencia Y La Cultura. Web. 06 Apr. 2015. <http://www.unesco.org/new/es/naturalsciences/environment/water/wwap/facts-and-figures/all-facts-wwdr3/fact-8-water-for-industry/>

http://www.aguamarket.com/diccionario/terminos.asp?
Id=3051&termino=Usos+del+agua+en+las+industrias
"Hechos Y Cifras Sobre El Agua Y La Industria." Hechos Y Cifras Sobre El Agua Y La Industria. Web. 06
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Jimnez Cisneros, B. E. (2007). Informacin y calidad del agua en Mxico. Sustentabilidad: un

debate a fondo. Trayectorias.
Jimnez Cisneros, B. E. (2006). Agua e industria en Latinoamrica y el Caribe. En La gota de la
vida: hacia una gestin sustentable y democrtica del agua. Fundacin He Inrich Bll.
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http://www.eei.upc.edu/continguts/APUNTS/MASTER/Aguas%20residuales/1%20Gestion
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Ingeniera de Servicios

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2015. Pag

179 <http://www.conagua.gob.mx/CONAGUA07/Contenido/Documentos/elaguaenmexico-

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http://www.ambientum.com/enciclopedia_medioambiental/aguas/el-consumo-de-agua-enporcentajes.asp

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