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Actualizacin en
nutricin clnica
Tratamiento nutricional
de la disfagia orofarngea
LUCA LABORDA GONZLEZa Y PILAR GMEZ ENTERRAb
a
TREATMENT OF OROPHARYNGEAL
DYSPHAGIA
Oropharyngeal dysphagia appears in many
diseases and is frequently
underdiagnosed. It can have serious effects
on health and quality of life.
Knowledge of this entity and its severity is
important to establish an appropriate
treatment plan, the aim of which is to
maintain good nutrition and hydration in
the patient with a minimum risk of
aspiration and maximum comfort.
Nutritional treatment can consist of
thickened liquids, diets with different
consistencies and textures, and enteral
nutrition with nasogastric tubes or
gastrostomy, depending on the etiology,
and the patients life expectancy, level of
consciousness, and quality of life.
Although there is a need to gain greater
insight into dysphagia and unify criteria, it
is already known that multidisciplinary
evaluation programs and treatment reduce
risks and improve quality of life in patients
with this condition.
Key words: Swallowing. Dysphagia. Modified texture diets. Enteral nutrition. Gastrostomy.
INTRODUCCIN
Se entiende por disfagia la dificultad para realizar, de manera
segura y eficaz1, el proceso normal de la deglucin del bolo alimenticio, los lquidos, la saliva o cualquier frmaco. Es un sntoma que aparece en situaciones y patologas muy variadas2-4 y
adquiere importante relevancia clnica, ya que puede tener repercusiones graves para la salud y afectar significativamente a la calidad de vida de quien la presenta.
La deglucin consiste en el desplazamiento del bolo alimenticio
(o cualquier otra sustancia) desde la boca hasta el estmago. Es un
acto complejo que realizamos ms de mil veces a lo largo del da,
incluso cuando dormimos. Para que se realice de modo seguro
(proteccin del rbol respiratorio) y eficaz (que cumpla su objetivo de alimentar o hidratar), es necesaria la coordinacin de mltiples mecanismos neuromotores, en los que participan 40 grupos
musculares de 3 regiones anatmicas, inervados por las ramas motoras o sensitivas de 5 pares craneales (V, VII, IX, X y XII)5.
El proceso de la deglucin puede dividirse en 3 fases coordinadas y sucesivas6, de las cuales slo la primera, u oral propiamente
dicha, es voluntaria, mientras que las 2 siguientes, orofarngea y
esofgica, son involuntarias (tabla 1). Son muchas las causas que
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brovascular10-12. Puede cursar con sntomas muy variados, como babeo, retencin de comida en la boca, regurgitacin nasal o produccin de tos o carraspeo
coincidiendo con la ingestin. Sin embargo, y es importante recordarlo, en ms del 40% de los casos de
disfagia, sta es asintomtica, por lo que no suele
diagnosticarse. Hay una serie de datos indirectos que
deben hacernos sospechar de la existencia de disfagia,
como la aparicin de infecciones respiratorias de repeticin, el aumento del tiempo destinado a la comida, el
rechazo a determinados tipos de alimentos o bebidas y
cuando se observa un mal estado de hidratacin o una
prdida de peso no justificados. Un estudio europeo
realizado en residencias geritricas13 encontr que un
55% de los residentes eran incapaces de comer ciertos
alimentos, un 44% haba perdido peso en el ltimo
ao y un tercio quedaba con hambre y sed despus de
las comidas; slo un 40% de los residentes con disfagia estaban diagnosticados y, lo ms significativo, de
stos, slo el 32% reciba tratamiento para ello.
DISFAGIA OROFARNGEA
Debe hacerse lo ms precozmente posible, con la finalidad de reducir el riesgo de desnutricin, deshidratacin y aspiracin6,9,11,14, instaurando el tratamiento
ms adecuado en cada caso. Adems de la historia clnica general, se debe realizar una valoracin nutricional
lo ms completa posible15 (aplicacin del cuestionario
Mini-Nutritional Assessment o similar), exploracin fsica y determinaciones analticas con parmetros nutricionales, que se debe repetir peridicamente para comprobar la eficacia de las medidas teraputicas que se
indiquen. Las pruebas diagnsticas ms especficas encaminadas a detectar alteraciones de la deglucin incluyen la realizacin de una encuesta clnica, pruebas de
cribado y exploraciones complementarias6,11 (tabla 3).
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DIAGNSTICO DE LA DISFAGIA
OROFARNGEA
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Tanto la encuesta clnica como las pruebas de cribado deben ser realizadas por personal entrenado6,11 (enfermeras, logopedas); se pueden hacer a pie de cama y
repetirlas para valorar la evolucin de la disfagia y
ajustar las medidas teraputicas que se hayan aplicado. Para las pruebas de cribado, el paciente debe estar
consciente, sentado o, al menos, incorporado y con la
cavidad oral bien limpia. En cada aplicacin, tanto
con agua como con bolo, se observa si se produce babeo, retencin de comida en la boca, tos, disfona o
deglucin fraccionada: la prueba es positiva si se presenta uno cualquiera de estos sntomas.
Se ha intentado validar las pruebas de cribado comparndolas con los resultados de la videofluoroscopia.
Aunque tanto la sensibilidad como la especificidad
son variables en las distintas publicaciones12 (del 42 al
92% y del 59 al 91%, respectivamente), proporcionan
una informacin valiosa para el diagnstico de disfagia, sobre todo cuando no se dispone de la posibilidad
de realizar pruebas exploratorias ms especficas.
La videofluoroscopia1 permite la valoracin dinmica de todas las fases de la deglucin. Se administra
contraste con diferentes consistencias y se realizan diferentes maniobras y posturas para valorar posibles
tcnicas compensatorias que mejoren la deglucin,
por lo que es necesario que el paciente sea capaz de
colaborar.
La fibroendoscopia nasal tiene la ventaja respecto a
la videofluoroscopia de que el enfermo no se ve sometido a radiaciones, por lo que puede repetirse peridicamente para valorar la evolucin. Proporciona informacin respecto a la anatoma, la motilidad y la
sensibilidad de faringe y laringe y, aunque no visualiza directamente la aspiracin, puede inferirse por la
presencia de residuos tras la deglucin.
La valoracin de todas las pruebas anteriores permite establecer el diagnstico de disfagia y su gravedad6
(tabla 4), as como el plan teraputico ms adecuado a
cada caso, cuyos objetivos estarn encaminados a
mantener un estado de nutricin ptimo, con el mnimo riesgo de aspiracin y con el mximo bienestar
posible. En este sentido, la rehabilitacin logopdica
es importante, ya que en muchos casos permite aplicar
una serie de tcnicas que mejoran considerablemente
la seguridad y la eficacia de la deglucin1,8. Entre estas
tcnicas se encuentran las llamadas praxias orofaciales, que consisten en el entrenamiento de los rganos
de la deglucin (labios, lengua, maxilares, velo del paTABLA 4. Gravedad de la disfagia
0
I
II
III
IV
Grave
Ausencia de aspiracin
Aspiracin ocasional, con buen reflejo tusgeno
Aspiracin frecuente, con buen reflejo tusgeno
Aspiracin permanente, sin reflejo tusgeno, pero
con tos voluntaria
Aspiracin sin tos
Aspiracin del 10% del volumen administrado
TRATAMIENTO NUTRICIONAL
En los pacientes con disfagia orofarngea grave, en
los que se haya comprobado que han tenido episodios
de aspiracin por cualquiera de los mtodos antes descritos, se debe suspender la alimentacin oral. Dependiendo de la causa que haya producido la disfagia, las
expectativas vitales y de la calidad de vida del paciente y el nivel de conciencia del enfermo, se deber valorar las distintas opciones de soporte nutricional existentes16 (fig. 1), que requieren una revisin peridica
para adaptarlas en cada momento, dependiendo de la
evolucin clnica. Siempre que sea posible, se procurar mantener una mnima ingesta oral.
Dieta oral
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Grado de disfagia
Grave
Moderada / Leve
NPB
Va oral
Medidas de confort
NE
SNG
(< 4-6 semanas)
Ostoma
(> 4-6 semanas)
Slidos
Lquidos
Suficiente
No
Suplementos orales
NE complementaria
Fig. 1. Va de eleccin del tratamiento nutricional de la disfagia. NPB: nada por boca; NE: nutricin enteral; SNG: sonda nasogstrica.
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La escasa viscosidad (< 50 cp) de los llamados lquidos finos (agua, caldo, zumos) hace que, en la mayora de los casos de disfagia de origen neurolgico,
el riesgo de aspiracin sea alto y, al limitar la ingesta,
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se favorezca la aparicin de cuadros de deshidratacin. Para evitar esta complicacin, se recomienda utilizar espesantes comerciales que, aadidos a distintos
lquidos, modifican su textura aumentando su viscosidad sin alterar el sabor (tabla 6). Otra posibilidad es la
administracin de las llamadas aguas gelificadas, bebidas espesadas o gelatinas, que existen en el mercado
con diferentes sabores. En cualquier caso, hay que garantizar que el aporte total de lquidos diario cubra los
requerimientos del enfermo24 segn su situacin clnica, que se incrementan en caso de fiebre.
Suplementos orales
Son preparados elaborados por la industria farmacutica, de composicin definida (completos o incompletos, adaptados a diferentes situaciones clnicas),
que se presentan con texturas y sabores variados. Tienen como objetivo complementar una dieta oral insuficiente, por lo que su indicacin debe ir siempre precedida por una valoracin nutricional y un consejo
diettico que se debe mantener durante todo el tratamiento. Existen pocos estudios aleatorizados y controlados sobre la suplementacin en la disfagia. Recientemente se ha publicado un estudio multicntrico
realizado en 15 pases (estudio FOOD)22, en el que no
se encuentra diferencias significativas respecto a complicaciones, tiempo de estancia hospitalaria y calidad
de vida entre los enfermos tras accidente vascular cerebral que reciben suplementos orales y los que slo
se controlan con dieta.
Nutricin enteral
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