IV ENCONTRO ESTADUAL DE HISTRIA - ANPUH-BA

HISTRIA: SUJEITOS, SABERES E PRTICAS.

29 de Julho a 1 de Agosto de 2008.
Vitria da Conquista - BA.
A RECONSTRUO DA MEMRIA DE CANUDOS
NO ROMANCE REALISTA -FANTSTICO
Joaquim Antonio de Novais Filho
Professor da Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia (UESB)
E-mail: novaisfilho@yahoo.com.br

Palavras-chave: Guerra de Canudos . Literatura. Memria. Os Sertes.

Consagrado pela histria literria , Os Sertes foi considerado durante dcadas a
partir da sua publicao em 1902 o livro definitivo sobre a campanha de Canudos.
Reconhecendo no conflito o momento fundamental na consolidao da identidade nacional,
Euclides da Cunha soube expressar os horrores da guerra e a dose de barbrie empregada
pelos agentes civilizadores. Entretanto, influenciado pelas teorias cientficas em voga no seu
tempo, se empenhou em explicar o movimento histrico a partir de esquemas raciais.
inegvel, porm, que sua obra colaborou para imortalizar a guerra ocorrida no serto baiano
no final do sculo XIX. Alm de influir na interpretao histrica, geogrfica, sociolgica,
etnolgica, etc, o livro vingador tambm motivou e scritores de fico. Dois exemplos disso
so os romances: A guerra do fim do mundo , do peruano Mario Vargas Llosa e A casca da
serpente, de Jos Jacinto Veiga. Pretendo aqui abordar a releitura da guerra de Canudos a
partir dOs Sertes promovida por essas obras, observando o seu potencial subversivo .
A obra-prima de Euclides marcante para ambos os romances. Seja nas referncias ao
fanatismo religioso e na fidelidade a seqncia dos fatos histricos em Llosa ou nas citaes
literais na obra de Veiga. Out ra caracterstica comum entre as obras de Llosa e Veiga a
manipulao de elementos fantsticos. Nesse caso, os autores exploram habilmente as
fronteiras do inslito e do absurdo. A proliferao de pontos de vista diversos e a dimenso
utpica do aos rom ances um aspecto contestador, polifnico e subversivo. Sendo assim, a
fantstica aventura desenvolvida em A Guerra do Fim do Mundo e A Casca da Serpente , se
inserem numa tradio literria marcada por uma prtica discursiva onde as referncias
textuais so apresentadas a partir de uma rasura do texto original (KRISTEVA, 1974, p. 63).
Publicado em 1981, o romance de Llosa reconta os acontecimentos de Canudos a
partir de vrios pontos de vista. Os sertanejos, os militares, os polticos, o jornalista mope, o
anarquista e frenlogo escocs Galileu Gall apresentam as dificuldades tanto do lado dos
conselheiristas quanto das foras oficiais. Com base em Os Sertes e informaes colhidas em
visita ao serto baiano, o escritor peruano desenvolve no romance uma ric a trama sobre o
conflito entre os canudenses e o exrcito. Entretanto, a breve descrio de Antonio
Conselheiro no incio do romance no traz detalhes de sua vida antes de se tornar peregrino e

sugere o carter fantico do lder sertanejo. Em contrapartida , a descrio da conjuntura

poltica da Bahia ps -proclamao da repblica habilmente referida por Llosa. A mesquinha
disputa pelo poder entre as faces da oligarquia baiana e sua influncia no desdobramento da
guerra um dos destaques do seu romance.
A Casca da Serpente , publicado em 1989, explora, em uma narrativa breve, a possvel
continuao da histria de Antnio Conselheiro e seu squito. Veiga narra a trajetria de um
grupo de sertanejos que conseguem enganar o exrcito e f ugir com o seu lder, fundando outra
comunidade, a Concorrncia de Itatimund . A partir da a narrativa potencializa o tom
inslito. Outras personagens aparecem no arraial. Primeiro, o fotgrafo Milito, que
encontra os irlandeses Pio D e Cotenille que haviam se juntado a o grupo inicial , e se
interessa em registrar o arraial. Depois, surgem a musicista D . Chiquinha e o cientista Dr.
Orville. E por fim, temos o prncipe russo: Pedro. Chama ateno aqui, o fato de esses
personagens corresponderem a personalidades histrica s do final do sculo XIX. Milito de
Azevedo ficou conhecido por ser o primeiro fotgrafo a retratar a evoluo urbana de uma
cidade brasileira: So Paulo. D . Chiquinha referncia Chiquinha Gonzaga, famosa
compositora que desafiou a sociedade machista da poca. O Dr. Orville Derby, destacado
gelogo que percorreu o territrio brasileiro entre o final do sculo XIX e in cio do XX,
inclusive citado em Os Sertes. E com a personagem Pedro, uma referncia ao anarquista
russo Pietr Kropotkin, so apresentada s algumas idias libertrias.
Enquanto na obra de Euclides o serto do norte descrito como uma terra ignota, em
A Casca da Serpente essa regio convive e acolhe pessoas de diferentes origens. Entretanto o
destino da Concorrncia de Itatimund seria igual ao de Canudos. Assim, algum tempo aps a
fundao a comunidade destruda. Os invasores dinamitam a esttua em homenagem ao
fundador do arraial levantada na praa principal. E, d a mesma forma que ocorrera em 1897,
num dos momentos mais trgicos de nossa histria, em 1965, a cidadela incendiada pelos
invasores. Data sugestiva, pois um ano antes os militares se instalaram no comando do pas,
perseguindo qualquer experincia que fosse considerada subversiva e colocasse em risco o
futuro da nao. A diferena em relao a Canudos, que fora inundada por uma barragem na
dcada de 1960, que o destino do arraial foi transformar -se num depsito de lixo atmico
administrado por uma indstria qumica com sede fictcia no Principado de Mnaco
(VEIGA, 2003, p. 159).
O romance de Veiga encontra-se repleto de referncias intertextuais evidentes. Seja na
fala peculiar dos jagunos, na presena inslita de personagens histricos que no estiveram
no serto de Canudos , nas citaes bblicas ou aluses a teorias cientf icas. No entanto, Os

Sertes de Euclides da Cunha que ocupa lugar privilegiado na narrativa de Veiga. Passagens
literais do texto de Euclides aparecem na obra. No entanto, seu sentido distorcido,
questionado, contraposto.
Considerando ento que Os Sertes texto original para ambos os romances, cabem
algumas questes. Qual o grau de relao com o texto Euclidiano e as possveis confluncias
de discursos? Qual o nvel de subverso e as estratgias de apropriao da obra original? E,
por fim: como o elem ento utpico inserido nos romances de Veiga e Llosa?
O romance de Llosa preserva o esquema temporal presente em Os sertes. Os sucessos
das expedies militares so narrados com certa fidelidade ao relato de Euclides. a incluso
de personagens fictcio s e a troca de nomes de alguns personagens histricos como o baro
de Canabrava, prottipo do baro de Jeremoabo

que demonstram a operao de

desconstruo do livro vingador. J em A Casca da Serpente , Veiga (2003) opera uma inslita
transgresso do te xto de Euclides, apesar de trechos de Os Sertes e o prprio escritor
jornalista aparecerem na obra. Sua narrativa comea a partir dos momentos finais descritos
por Euclides. D continuidade aos acontecimentos encerrados no livro vingador, explorando
as possibilidades que no foram realizadas.
Em Llosa, no entanto, a descrio do Conselheiro continua tributria da imagem
legada por Euclides da Cunha. Apesar de no se referir, literalmente, a episdio relatado em
Os Sertes, Llosa expe o peregrino como um f antico. Em passagem do romance onde
Antonio Beatinho decide entrar para o squito de Antonio Conselheiro legvel a
confirmao do fanatismo religioso:

[...] O Beatinho chorou amargamente, ajoelhado junto ao Conselheiro. [...] O

Conselheiro deixou -o chorar, permitiu que lhe beijasse a roda da tnica e
no se alterou quando o Beatinho lhe suplicou novamente que o deixasse
segui-lo, pois seu corao dizia que assim serviria melhor ao Bom Jesus. O
menino abraou-se a seus tornozelos e ficou beijando seus p s calejados.
Quando o notou exausto, o Conselheiro pegou sua cabea com as duas mos
e o obrigou a olh -lo. Aproximando seu rosto do dele, solene, perguntou se
amava tanto a Deus a ponto de lhe sacrificar a dor. O Beatinho fez que sim
com a cabea, vrias vezes. O Conselheiro levantou a tnica e o menino
pde v-lo, na luz incipiente, tirar um arame que, na cintura, lacerava sua
carne. Agora, leva-o tu, ouviu-o dizer. E ele mesmo ajudou o Beatinho a
abrir suas roupas, a apertar o cilcio em seu corpo, e a amarr-lo (LLOSA,
2001, p. 24).

Sendo assim, a representao do lder religioso em A Guerra do Fim do Mundo

perpetua a imagem desenvolvida em Os Sertes. Imagem que promove uma compreenso
enviesada da religiosidade sertaneja. A incompreenso da mensagem religiosa do Conselheiro

no livro de Euclides ecoa no romance de Llosa. Acerca da religiosidade do Conselheiro, Jos

Augusto Cabral Barreto Bastos faz a seguinte considerao em seu livro Incompreensvel e
Brbaro Inimigo :
[...] Euclides da Cunha no con signava a evidncia de que, conquanto
impregnado dos paradigmas cristos da Salvao e da Redeno, o que lhe
retirava o estatuto de regressivo, o messianismo conselheirista rompia, por
outro lado, com um passado de resignao e fatalismo que o discurso da
religio oficial prescrevia, sacralizando e perenizando as relaes de poder.
(BASTOS, 1995 , p. 23, grifo meu).

A considerao do elemento religioso como regressivo parece ressoar na descrio do

Conselheiro em A Guerra do Fim do Mundo . Observar a recorr ncia desse elemento, no
desconsiderar o valor da obra. Entretanto,

chama ateno para a permanncia das

consideraes desenvolvidas em Os Sertes. Tem que se levar em conta que a obra literria
encerra uma ambigidade que deve ser observada pelo histor iador. Nesse sentido, Walter
Benjamin em suas Teses sobre o conceito d a histria reflete sobre os bens culturais, que ao
mesmo tempo em que relata a vitria dos poderosos, fornece dados valiosos sobre os
oprimidos. Os Sertes caso exemplar desse duplo ca rter dos bens culturais:

[...] nunca h um documento de cultura que no seja, ao mesmo tempo, um

documento de barbrie. E assim como ele no est livre da barbrie, tambm
no est o processo de sua transmisso, transmisso na qual ele passou de
um vencedor a outro (BENJAMIN, 2005 , p. 70).

quando demonstra a manipulao das notcias na formao de uma opinio pblica

favorvel ao massacre dos conselheiristas que o romance de Llosa ilumina o processo de
legitimao promovido pel as classes dominantes . Em Canudos: Histria e Literatura , Garcia
(2002, p. 94) observa que Llosa:

[...] consegue demonstrar os interesses polticos que estavam por trs, no s

dessa conspirao, como das vrias que foram engendradas no pas, e que os
jornais publicavam de acordo com os seus interesses, ou melhor, o interesse
de seus proprietrios. Tecendo, assim, a teia de intrigas que mobilizou toda
uma nao contra aqueles fanticos .

A difuso de boatos era intensa: conspirao monrquica; ajuda de estrangeiros;

existncia de armamento sofisticado. A imprensa desempenhava sua funo na peleja. Justia
seja feita aos poucos que examinaram o desenrolar dos acontecimentos com lucidez. Entre
esses, o correspondente do Jornal do Comrcio , que tambm era militar, Manoel Bencio. As

duras crticas dirigidas ao comandante da IV expedio, o Gal. Artur Oscar, fizeram com que
fosse convidado a se retirar do serto baiano. Na capital federal, um dos poucos intelectuais
da poca a evidenciar a manipulao dessas informaes foi Machado de Assis. Em crnica
do dia 6 de dezembro de 1896, ele comenta as notcias vind as da Bahia. Aps a derrota da
Expedio Pires Ferreira, o escritor carioca ironiza a imagem que se faz do Conselheiro:

H um ponto novo nesta aventura baiana; est nos telegrama s publicados

anteontem. Dizem stes que Antnio Conselheiro bate -se para destruir as
instituies republicanas. Neste caso, estamos diante de um general
Boulanger, adaptado ao meio, i.e, operando no serto, em vez de o fazer na
capital da repblica e na c mara dos deputados, com eleies sucessivas e
simultneas (ASSIS , 1953, p. 348).

Em A Guerra do Fim do Mundo a personagem Epaminondas Gonalves poltico

influente e dono de jornal arquiteta um plano para forjar provas que indicassem que o arraial
sertanejo tinha contatos com agentes monarquistas. Nesse intuito, o escocs Galileu Gall
usado para levar ao serto um carregamento de armas. O plano de Epaminondas era alimentar
a idia de uma ligao entre o governador da Bahia, Luis Viana, e os monarquist as reforando
a suspeita de conspirao. Aps a derrota da Expedio do Major Febrnio de Brito o jornal
traz uma longa notcia sobre a descoberta dos armamentos e do agente ingls no serto:

Os Republicanos Progressistas recordaram que duas semanas j se passaram

da derrota da Expedio Febrnio de Brito, por rebeldes muito superiores em
nmero e em armas, e apesar disso, e da descoberta de um carregamento de
fuzis ingleses destinado a Canudos e do cadver do agente ingls Galileu
Gall na localidade de Ipupiara, as autoridades do Estado, a comear pelo
Exmo. Sr. Governador Luis Viana, tem demonstrado uma passividade e
apatia suspeitas, por no haver solicitado imediatamente, como o reclamam
os patriotas da Bahia, a interveno do Exrcito Nacional para e smagar a
conjura que ameaa a prpria essncia da nacionalidade brasileira (LLOSA,
2001, p. 168).

No romance de Veiga (2003) podemos observar uma mudana na descrio do

Conselheiro. Em clara referncia ao texto de Euclides da Cunha, vemos uma significati va
diferena em relao descrio do Conselheiro. Em Os Sertes, o aparecimento do peregrino
no serto baiano assim descrito:

[...] E surgia na Bahia o anacoreta sombrio, cabelos crescidos at aos

ombros, barba inculta e longa; face escaveirada; olhar fulgurante;
monstruoso dentro de um hbito azul de brim americano; abordoado ao

clssico basto, em que se apia o passo tardo dos peregrinos (CUNHA,

2002, p.154-155).

No romance de Veiga (2003, p. 57) relatado assim :

[...] Ele vagava pelos sertes, e vitando lugares freqentados, para esconder a
vergonha de um desastre pessoal , quando no norte da Bahia, mal passava a
divisa de Pernambuco, de onde descia, avistou a serra de Ariranga, nas
nascentes do rio Gravat. [...] A certa altura, num patamar amplo e abrigado
dos ventos, encontrou umas pessoas morando. A recepo foi fria, mas no
hostil. Aquele homem sem enfeites, descalo, vestindo camisolo de asilo,
cabelo e barba compridos, podia inc omodar, mas no podia fazer mal.

Temos aqui a reescritura da trajetria do Conselheiro em contraste com Os Sertes,

onde o Conselheiro surge como um luntico. Na descrio presente em A casca da serpente o
conselheiro aparece de forma menos desabonadora. Porm, a referncia ao desastre pessoal,
deixa margem para a lenda arrepiadora relatada por Euclides da Cunha. A lenda indicava o
Conselheiro como assassino da me e da prpria esposa. Crime desmentido, pois o
Conselheiro tinha ficado rfo de me aos seis anos.
No que diz respeito relao intertextual entre os roma nces em questo e Os Sertes
vejamos algumas estratgias de apropriao e subverso. A relao entre o romance de Llosa
e Os Sertes no ocorre como uma referncia textual. Llosa se apropria do texto euclidiano,
mas no deixa vestgios evidentes dessa oper ao. possvel observar, no entanto, em
algumas personagens de A Guerra do Fim do Mundo , reminiscncias do livro vingador e seu
autor.
As personagens Galileu Gall e o jornalista mope apresentam curiosas ligaes com
Euclides. Em carta de Gall ao jornal francs Ltincelle de la Rvolte observa-se uma srie de
elementos que indica a referncia a Os Sertes. Ao comparar o arraial sertanejo com a
Vendia, identificando -o com a monarquia, o revolucionrio escocs cita uma referncia
comum na poca do confli to, mas que desenvolvida por Euclides em dois artigos publicados
aps a derrota da Expedio Moreira Csar.

Imagino a decepo de muitos leitores e suas suspeitas, ao ler o que est

escrito acima, de que Canudos, como a Vendia durante a Revoluo, u m
movimento retrgado, inspirado pelos curas. No to simples,
companheiros. J sabeis, por minha ltima carta, que a Igreja condena o
Conselheiro e Canudos e que os jagunos arrebataram as terras de um Baro
(LLOSA, 2001, p. 111-112).

A referncia a lo calidade conhecida pelo seu carter anti -republicano durante a

revoluo francesa do final do sculo XVIII aparece tambm em Os Sertes:
Malgrado os defeitos do confronto, Canudos era a nossa Vendia. [...] O
mesmo misticismo, gnese da mesma aspirao po ltica; as mesmas ousadias
servidas pelas mesmas astcias, e a mesma natureza adversa, permitiam que
se lembrasse aquele lendrio recanto da Bretanha (CUNHA, 2002 , p. 224).

Em outra passagem da correspondncia o revolucionrio escocs relata uma conversa

com Paju. Nela, a referncia ao sebastianismo em Canudos endossada, corroborando a tese
de Euclides da Cunha:
Olhando-me nos olhos, sem pestanejar, o homem me recitou frases absurdas,
das quais vos dou uma amostra: os soldados no so a fora, mas a fr aqueza
do governo, quando for necessrio as guas do Vaza -Barris se transformaro
em leite e suas barrancas em paoca de milho, e os jagunos mortos
ressuscitaro para estar vivos quando aparecer o Exrcito do Rei Dom
Sebastio (LLOSA, 2001, p. 113).

Um paralelo curioso pode ser estabelecido entre o trgico fim de Gall e a morte de
Euclides da Cunha. Da mesma forma que o engenheiro republicano, que, em troca de tiros
com o amante da esposa, acabou sendo morto, o frenolgo escocs, aps envolver -se com
Jurema, a mulher do rastejador Rufino, tem o mesmo fim.

O Ano continua apertando -lhe a mo e olhando, como ela. Jurema v que

Gall tem uma faca meio cravada no corpo, altura das costelas. Ouve, sem
parar, clarins, sinos, apitos. De repente, a luta cessa po rque o escocs,
soltando um rugido, rola a uns metros de Rufino. Jurema o v pegar o cabo
da faca e arranc-la, com um novo rugido. Agora ele est olhando para
Rufino, que tambm o olha, do ba rro, a boca e um olhar sem vida (LLOSA.
2001, p. 387).

O frenolgo escocs, entusiasta da cincia, da mesma forma que o escritor caboclo

fora vtima da passionalidade criticada no livro vingador (MOREIRA, 2008 , p.10).
Em A casca da serpente ocorre um processo de apropriao e subverso do texto
euclidiano. No roman ce de Veiga o autor de Os Sertes aparece como o jornalista Pimenta da
Cunha. Referncia ao sobrenome de Euclides. Citado literalmente, mas tambm parafraseado,
o texto original usado como estratgia de alterao do sentido. J no inicio do romance
ocorre uma referncia explcita ao texto original, que anuncia o processo de utilizao do
texto de Os Sertes:

No dia 2 de outubro de 1897 dois jagunos de Canudos, exaustos da guerra e

agitando uma bandeira branca conseguiram chegar ao general Artur Oscar,
comandante da quarta e ltima expedio federal despachada contra os
rebeldes. Um dos jagunos era Antnio Beatinho, o sacristo de Antnio
Conselheiro; o outro era Bernab Jos de carvalho, espcie de secretrio para
assuntos polticos. Vinham comunicar ao general comandante que os
derradeiros defensores do arraial queriam se render (VEIGA , 2003, p. 7).

Nessa passagem, Veiga opera mais uma vez uma reescritura do trecho de Os Sertes
onde o Beatinho se entrega aos militares. Anuncia assim o uso do texto de Euclides da Cunha
no decorrer do romance. Eis a passagem original:

[...] Agitara-se pouco depois do meio -dia uma bandeira branca no centro dos
ltimos casebres, e os ataques cessaram imediatamente do nosso lado.
Rendiam-se, afinal. Entretanto no soaram o s clarins. Um grande silncio
avassalou as linhas e o acampamento.
A bandeira, um trapo nervosamente agitado, desapareceu; e, logo depois,
dois sertanejos, saindo de um atravancamento impenetrvel, se apresentaram
ao comandante de um dos batalhes. Foram p ara logo conduzidos presena
do comandante-em-chefe, na comisso de engenharia.
[...]
Um deles era Antnio, o Beatinho, aclito e auxiliar do Conselheiro
(CUNHA, 2002, p. 525).

A estratgia de Veiga em A Casca da Serpente privilegia a presena de Eucli des da

Cunha em referncias literais. No entanto, extrapola as impresses da guerra contidas nOs
Sertes promovendo um rompimento com um referencial histrico -factual. Evidente nesse
caso pela maneira como inserido o elemento utpico em sua narrativa. N o caso mais
evidente da incluso da personagem Pedro, referncia ao anarquismo.
Por fim, considerando que a presena de personagens anarquistas configure
simultaneamente um elemento inslito por ser considerado extico ao serto e utpico
por se referir a uma proposta de transformao da sociedade vejamos como ele inserido
nos romances em questo. Em A Guerra do Fim do Mundo , o escocs Galileu Gall
anarquista e frenlogo segue para o serto baiano para se juntar aos canudenses. Em A
Casca da Serpente surge na Concorrncia de Itatimund o anarquista Pedro, numa referncia
ao libertrio russo: Pietr Kropotkin. Esta personagem mantm dilogos com o Conselheiro e
influi num processo de transformao do lder sertanejo.
Personagem de destino tragicmico, Galileu Gall descrito pelo jornalista mope
como: Um escocs que anda pedindo licena aos baianos para tocar na cabea deles. Suas
origens so apresentadas pelo narrador de A Guerra do Fim do Mundo da seguinte maneira:

O pai foi discpulo de um homem a quem considerava um dos sbios

augustos de seu tempo: Franz Joseph Gall, anatomista, fsico e fundador da
cincia frenolgica. [...] para o pai de Galileu esta disciplina significava a
morte da religio, [...] a prova de que o esprito no era o qu e a feitiaria
filosfica sustentava, impondervel e impalpvel, mas uma dimenso do
corpo [...] e tal como estes capaz de ser estudado e tratado clinicamente. O
escocs incutiu no filho, desde que teve uso da razo, este simples preceito: a
revoluo libertar a sociedade de seus flagelos e a cincia, o indivduo. A
lutar pelas duas dedicara Galileu a sua existncia (LLOSA, 2001, p. 26).

Entusiasta do progresso o anarquista do romance de Llosa tambm o exemplo do

discurso cientificista, hegemnico no s culo XIX.
A crtica ao fanatismo em Llosa no se detm apenas dimenso religiosa, mas sugere
tambm uma dimenso poltica, no caso de Gall, do jornalista mope e do cel. Moreira Csar.
Poltico liberal em seu pas de origem, Llosa promove em seu romance
condenao dos diversos fanatismos. Como observa Fernandes

uma severa

(2002, p. 435): Essa

incapacidade de aceitar divergncias tendo origem nos fanatismos que no chegam a se

comunicar, parece ser o elemento central que guia o narrador de La Guerra del fin del
mundo.
A personagem Gall demonstra em vrias passagens do romance a sua incompreenso
do fenmeno de Canudos. Encarando o arraial como um reduto socialista, o escocs diminui a
importncia do elemento religioso, considerando -o como sinnimo d e atraso. No entanto, a
pretensa idia de uma linearidade temporal que impede uma melhor compreenso do arraial
conselheirista. Llosa, tambm tributrio dessa viso considera a guerra de Canudos como um
choque entre vrios fanatismos. Temos aqui uma clar a influncia da obra de Euclides. Ao
tratar a destruio de Canudos como fruto da incompreenso considera os militares
republicanos tambm fanticos, brbaros. Os Sertes assim um intenso mea-culpa do crime
da nacionalidade.
Considerar a guerra como resu ltado de um fanatismo mtuo simplificar a dimenso
subversiva do desenvolvimento do arraial fundado por Antonio Conselheiro. A religio
desempenhava a o papel de promover uma coeso social que no era absurda no serto
daquela poca. Conselheiro estava inserido em sua sociedade operando aes que supriam
carncias espirituais e materiais. a sua crescente influncia e a dimenso prtica de suas
obras que passam a incomodar os poderosos. Esse incmodo vinha desde a sua peregrinao
nos anos 1870. Aps a proclamao da repblica e a antipatia do Conselheiro em relao ao
novo regime ocorre um redimensionamento da figura do lder sertanejo. Em 1893, aps anos
de peregrinao, ele funda com seus seguidores o arraial do Belo Monte, na fazenda Canudos,

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parte da imensa propriedade dos parentes do baro de Jeremoabo. No romance de Llosa

curioso notar que a personagem que demonstra maior lucidez e astcia o baro de
Canabrava. Aps o conflito que arrasara suas propriedades, deixara sua mulher traumatizada e
fizera-o se afastar da vida pblica, o baro trava um longo dilogo com o jornalista mope,
que esteve em Canudos. Depois disso reflete em silncio sobre o fim de Canudos:

Era isso o que o preocupava, angustiava e o mantinha como pisando em

brasas vivas? Esse enxame de aves carnvoras, devorando a podrido
humana, que era tudo o que restava de Canudos vinte e cinco anos de suja e
srdida poltica para salvar a Bahia dos imbecis e dos ineptos aos quais
competia uma responsabilidade que no eram capazes de a ssumir, para que
tudo terminasse em um festim de abutres, pensou (LLOSA, 2001, p. 665666).

Em A Casca da Serpente a dimenso utpica explorada de outra maneira. O

aparecimento da personagem Pedro indica um momento chave. Apesar de ter aparecido j no
novo arraial, fundado com a ajuda dos irlandeses: Pio D e Cotenile, a figura de Pedro trava
inmeros dilogos com tio Antonio, o antigo lder religioso sertanejo. A ocasio em que ele
aparece assim descrita:
[...] naqueles dias desencadeou -se uma srie de acontecimentos quase que
simultneos, muita gente chegando de repente, como se tivesse marcado
encontro justamente ali, de todos os lugares do mundo (VEIGA, 2003 , p.
142).

A primeira apario do prncipe anarquista narrada assim:

Primeiro foi um senhor alto, magro, olhar sonhador, voz encorpada e

ressoante. Devia ser escritor, ou filsofo. No largava um livro em francs,
[...] e andava s voltas com um catatau manuscrito, que dizia ser um livro
que vinha escrevendo. O nome do escritor era muito c omplicado para
ouvidos e lngua sertanejos, e ele mesmo pediu que deixassem o nome e o
chamassem de Pedro (VEIGA, 2003 , p. 142).

Ao promover uma ligao entre os sobreviventes de Canudos e o anarquista russo,

Veiga narra no s a histria do arraial sert anejo, mas sim a historia de resistncia de todos os
oprimidos. Batalha que no cessa de ser vencida pelas classes poderosas. Mas que deve ser
contada a partir da valorizao dos atributos dos que resistem. Afinal astcia, humor,
inteligncia no so quali dades s dos vencedores (BENJAMIN , 2005, p. 58). Elemento de
destaque no romance de J. J. Veiga a insistente permanncia, na memria de luta, do arraial

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fundado pelo Conselheiro no serto baiano. Veiga mostra a possibilidade da construo de

uma sociedade libertria e problematiza o processo de produo na sociedade de classes.
Mesmo expondo as dificuldades da edificao do novo arraial, A Casca da Serpente promove
uma crtica historiografia dos vencedores, presa aos fatos, com uma iluso de alcanar a
verdade definitiva. Torna -se assim uma historiografia inconsciente ao abordar as
possibilidades perdidas no decorrer da histria. Perdidas mas no esquecidas, pois alimentam
o sonho dos que continuam a lutar contra toda a opresso (GARCIA, 2002 , p. 112).
Por fim, deve se levar em conta que em ambos os romances parece haver uma
incompreenso da dimenso religiosa do arraial sertanejo. Em Llosa, a permanncia da
imagem do fanatismo. Em Veiga (2003), a ultrapassagem da religio como um indicativo de
evoluo da comunidade sertaneja. Essas constataes so compreensveis na medida em que
se observa a forte influncia exercida pelo livro de Euclides da Cunha nos dois romances.
Sendo assim ainda est para ser escrito o romance que tragam as feies dos sertane jos.
Rememorar Canudos reconhecer que em nome do progresso, da ordem, da
consolidao do regime republicano foi construdo um discurso que legitimasse o uso da
violncia. Tendo como principal argumento o fato de se tratar de uma comunidade religiosa
fantica, a idia se perpetuou. Num mundo onde a religio passa a ter uma funo secundria,
o elemento sagrado aparece como sinal de atavismo. Sendo assim, a modernizao do Brasil,
ao se confundir com o processo de consolidao de uma nacionalidade, promoveu uma
desvalorizao da dimenso religiosa. A marcha inexorvel rumo ao progresso, ao
desenvolvimento, ao crescimento econmico ecoa hoje nas plataformas dos polticos, seja da
direita, da esquerda. Parecem todos concordarem com o que escreveu Cunha (2002, p. 79) em
seu livro vingador, estamos condenados civilizao. Ou progredimos ou desaparecemos .
Canudos ainda um exemplo, no o nico, de resistncia aos desmandos dos poderosos.

Referncias
ASSIS, Machado de. A semana, crnica de 6/12/1896. Rio de Janeiro; So Paulo; Porto
Alegre: Jackson, 1953. v. 3.
BASTOS, Jos Augusto Cabral Barretto. Incompreensvel e brbaro inimigo: a guerra
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